Худший из миров. Книга 6

Глава пятая. Сложные переговоры

Одна из трех джонок, что еще совсем недавно кошмарили корабль союза «светлых», оставила своих товарок и набрав приличную скорость двинулась в сторону пляжа. Паруса-веера, набрав в свои запасы морского ветра бодро толкали азиатскую лодку в сторону «великого и ужасного» на носу держась за какую-то снасть стоял сам Хан Шай. Даже стоя вдали на берегу Олег видел, как этот сильный каторжанин улыбался, довольно поблескивая глазами. Олег цыкнул зубом и негромко произнес:

— Готовься, Витек, походу тут без драки не обойдется.

— Не волнуйся, Олежка, — пробасил грилл из-за спины, — сейчас мы их раскатаем тонким блинчиком.

Рома крутанул свей зубочисткой над головами и «няшных» обдало ветром слегка приподняв песок.

— Не стоит надеяться на нашу силу, — негромко предупредил своих Виктор, — в триаде имеются несколько выдающихся стратегов и скорее всего, те кто прибыли на корабле уже имеют тактику боя с нами.

— Брат, с чего ты это взял? — Тигер достал свои клинки и размял плечи.

Виктор открыл было рот, чтоб ответить, но ответ так и не прозвучал. Долговязый дроу резко отпрыгнул в сторону, прокатившись по песку. Долговязый дроу среагировал молниеносно и резко, что позволило ему сохранить мобильность, а вот остальная троица замерла на месте парализованными куклами. Вокруг наших героев вспыхнул круг из света и только Виктор, благодаря своей смекалки или чутью сумел выбраться из этого круга, одновременно с происходящими событиями из песка принялись подниматься какие-то неясные существа. Существа были укутаные в рваные серые лохмотья и кроме глаз и серых когтистых рук ничего видно не было. Часть существ кинулась в атаку на Виктора, вторая же часть расположившись по кругу совершала синхронные пасы руками при этом нашёптывая нечто невнятное. Как наш герой узнал позже — это были песчаные маги накады[ВС1]. В условиях пустыни, или как в нашем случае песчаного пляжа, подобным бойцам не было цены. Они с ловкостью уходили от атак Виктора почти мгновенно исчезая и в песке. Разного рода сложные ловушки, на вроде кольца парализации у этих существ в условиях песчаной местности выходили особенно хорошо. Видимо аналитики Хан Шая не зря кушали свой рис и получив информацию те пропустили ее по крупинки выработав самый оптимальный сценарий принуждения к мирным переговорам. Не смотря на огромную разницу в опыте Виктор ничего не мог противопоставить этим пустынным войнам. Во-первых, потому что их было на много больше, и они не ставили перед собой цель уничтожить дроу. Они работали как москиты, стараясь ужалить побольней и улететь подальше. Те же маги, что поддерживали круг старались скрываться от умника с противоположной его стороны. В общем и целом, в подобных условиях даже такой башковитый и мощный парнишка, как Виктор ничего не мог поделать с этой организованной камарильей. Несколько раз в пылу боя Виктору удавалось дотянуться до тех магов, что поддерживали барьер, но на место павших братьев почти мгновенно вставали другие моментально включаясь в процесс поддержания барьера. Ну и закономерным оказался и финал, Виктор угадил в ловушку и по пояс увяз в песке, после чего его тут же связали подобным паралитическим кругом, правда, меньшего размера.

— «Оказывается и на самую хитрую гайку найдется свой нефритовый стержень с резьбой», — с грустью размышлял «ужасны» ожидая неминуемой встречи.

Джонка мягко коснулась носом пляжного песка, и очень довольный Хан бодро спрыгнул в воду. Примеру лидера последовали и прочие и почти в один момент на небольшом пятачке пляжа уже стояла бойцов сто пятьдесят, Олег Евгеньевич даже слегка изумился, прикидывая как эти самые бойцы были складированы в относительно небольшой джонке. Один из накад подошел к Хан Шаю и склонив голову и полушёпотом отчитался о проделанной работе.

— Молодец Гуп! — хлопнул лидер триады по плечу подчиненного, — я уже начал думать, что вы не справитесь до нашего подхода.

Гуп ничего не ответил, он с покорным видом отошёл в сторону пропустив босса вперед. Хан Шай почти вплотную подошел к кругу и с весьма довольной физиономией уставился на старинного знакомого.

— Пойманные, словно крысы в банке, — довольно прокомментировал отец Шан ли, — а ведь при последней нашей встрече ты выглядел куда увереннее.

Все что сейчас мог сделать Олег — это выразить полнейшее безразличие к происходящему, само собой опасный острый взгляд входил в эту комбинацию, вот только Хан не стал реагировать на провокацию, мафиозный лидер обошёл троицу по кругу внимательно осматривая всех участников не состоявшейся драки и подойдя к умнику заострил свое внимание на нем.

— Мне очень понравился твой бой с Дрэйком, ты был хорош, — довольно похвалил дроу Хан, — и самое главное, все, ведь, до конца верили, что ты конченый недотепа! Молодец! Правда, сегодня тебе твой интеллект не особо помог, — уже более спокойным и умеренным тоном продолжил лидер «Жемчужных», — сейчас мои люди отправятся искать ваши колечки и, если что-то пойдет не так или нам попробуют оказать сопротивление все вы, как в прочем и оказавшие сопротивления будут наказаны. Если ты готов оказать нам сотрудничество моргни два раза.

Ответ Виктора был до безобразия ясен и закономерен и выждав минутку Хан недовольно произнес:

— Что ж, ладно. Нет, так нет.

Триадовец отвернулся от дроу и направился на прежнее место с которого были видны лица прочих участников, что застыли в кругу статуями. Отец рыжей внимательно рассмотрел легендарных бойцов и в самом конце осмотра сосредоточил свое внимание на физиономии Командора. И лидер «Жемчужных драконов» узрел то, что ему совсем не понравилось, в глазах «великого и ужасного» не имелось и нотки страха или растерянности. Олег Евгеньевич взирал на оппонента довольным и весьма нахальным взглядом, он даже словно издеваясь подмигнул Хан Шаю, а следом за спиной бандита начали шустро гибнуть соратники. Почти вся банда сейчас стояла за спиной Хан Шая и ожидала приказов на дальнейшее действие, почти все они попадали в поле зрения Олега, чем тот не преминул воспользоваться. Песчаные иглы принялись методично и довольно шустро прошивать бойцов триады. Причем, бойцы совсем не ожидали подобного сопротивления и не сразу осознали, что же всё-таки происходит. Хан Шай отвлекся от физиономии Командора и перевел свой взгляд на суету и крики за спиной и серьезно опешил, бойцов двадцать уже отправились к своим кольцам, еще пятнадцать рыл готовились вот-вот отправиться туда же, а остальные оперативно разбрелись и шарили глазами по округе в поисках неприятеля. По отрядам триады прошлась еще одна серия игл нанизав еще человек семь. Хан Шай, как и его сотоварищи принялся зигзагами двигаться по песку стараясь предугадать откуда придет следующая игла, попутно выискивая мага или магов способных проделать подобное. Бойцы продолжили гибнуть в меньшей степени, но вычислить обидчика по-прежнему не удавалось. Маги триады уже успели выпустить фаерболы, несколько смерчей и пару десятков глыб льда по всем подозрительным местам. Только все заклинания ушли в молоко. Обидчик продолжал работать по бойцам Хан Шая. Возможно все кончилось бы тем, что на пляже Хан остался бы один, вот только он случайно зацепился глазами за довольную и откровенно наглую физиономию Олега и оценив куда именно смотрит этот человек и откуда появляются иглы лидер триады принял единственно правильное для себя решение. В следующий момент в руках Хан Шая маленьким солнцем вспыхнул файербол и спустя еще секунду триадовец запустил огненный шар в сторону Командора.

Дорогой читатель, возможно ты слышал, что во время экстремальных ситуации в людях просыпаются особые возможности. Например, поговаривают, что во время аварий люди попадают словно в кисель, время до предела замедляется, а мыслительный процесс, напротив, ускоряется позволяя прогнать за короткий отрезок времени очень огромны объем мыслей. В подобном киселе в этот напряженный момент оказался и наш главный герой, он ничего не мог поделать. И все что ему оставалось — это только наблюдать. Олег Евгеньевич словно в слоумо видел, как Хан начал двигать руками, как между его ладонями начал разгораться шар и как этот шар двинулся от триадовца. Гибель была не минуема, но при одной мысли, о горячем пламени и о нежной коже Олегу Евгеньевичу стало как-то особенно неприятно, нет, разумеется, смерть не пугала, но очень сильно захотелось исчезнуть с пути этого неприятного огненного шарика. И в очередной раз «Худший из миров» откликнулся на просьбу «великого и ужасного». Олег Евгеньевич исчез с пути огненного болида буквально за мгновение до столкновения. Миниатюрная копия солнца прошила пустое пространство между Ромой Рубином и Костей расплескавшись огненным пламенем где-то за их спинами на руинах. А наш герой вновь оказался в той странной сумрачной изнанке, откуда он совсем недавно выбрался с огромным трудом. Пространство вокруг превратилось в серый сумрак, а бойцы что крутились по кругу в серые тени с алыми пульсирующими сердцами. Те некрупные тени, что раньше проходили сквозь нашего героя, словно не замечая его, теперь предпочитали держаться подальше или шарахаться в сторону. Причину такого явления Командор осознал не сразу, а когда осознал то ему стало резко не по себе. Легендарный нож Вампир был зажат в его правой руке и именно от этого ножа и предпочитали держаться подальше сумрачные существа из места, которое для себя наш герой окрестил изнанкой. Клинок довольно бодро вибрировал в руке, но при этом был абсолютно невесом. Одно из созданий сумрачного мира неосторожно коснулась лезвия и рассыпалось клубящимся мраком. Олег точно знал, что не мог достать из пространственного кармана этот нож. Ему не позволял это сделать паралич, но забивать свою голову лишними мыслями в данный момент не имело смысла. Да и чувствовал он себя сейчас в этом странном пространстве на много лучше, легче и стабильней. Да и голоса из того, светлого мира доносились куда громче и ровнее чем в прошлый раз.

— Куда он делся, мать вашу!? — зло вертя головой принялась выискивать нашего героя та серая тень, что чуть ранее стояла на месте Хан Шая, — Гуп! Мать твою! Куда он пропал?!

Почти моментально рядом с триадовцем выросла другая серая тень, она в буквальном смысле выросла из песка.

— Хозяин, — слегка наклонив голову произнес песчаный воин, — из этой ловушке могут выбраться только мастера теневого искусства. Да и то даже не выбраться, а спрятаться, круг все равно его не выпустит. И судя по тому, что ваш шар прошел мимо он сейчас в теневой изнанке.

— «Слишком много ты обо мне знаешь», — недовольно отметил для себя наш герой.

И в следующий момент сердце накада пробила песчаная игла. Олег Евгеньевич довольно ухмыльнулся и продолжил планомерно и не спеша насаживать бойцов триады на длинные песчаные иглы.

— Бойк! Давай в круг, проверь изнанку! — отдал распоряжение Хан.

Один из бойцов триады в один момент исчез из одного плана оказавшись в другом, причем теперь Командор его видел не как непонятную серую тень, а как самого обычного игрока. Самое интересное, что боец триады напротив нашего героя не видел от слова совсем, он осторожно зашел в круг и начал постепенно двигаться в направлении Командора, периодически орудуя длинным китайским мечем в пустое пространство. Складывалось стойкое ощущение, что боец либо видит очень недалеко, либо вообще работает в слепую стараясь найти нашего героя на ощупь. Предположения великого и ужасного чуть позже подтвердились в полной мере. Боец наг и в самом деле блуждал в изнанке, не видя дальше собственного носа, он старался на ощупь выбить из этого странного пространства нашего героя, в чем, правда, не особо сильно преуспел. В отличии от нага Командор, по какой-то причине все видел ясно и на довольно приличное расстояние, минимум метров на тридцать. Наг с китайским мечем, не спеша двигался в сторону Командора. Олег же не предпринимал никаких конкретных действий, разве что, продолжая насаживать на иглы серые тени, что остались за границей этого пространства. Наг двигался в этой вязкой среде с огромным трудом, словно в киселе или трясине и спустя какое-то время он вплотную подошел к Олегу. Наш герой испытывать судьбу не стал, он прилег на землю и стал ждать. Длинный китайский меч уже трижды прошел над головой Олега, когда враг оказался в паре десятке сантиметров, при этом всем он так и не смог увидеть, услышать или почувствовать рядом лежащего человека. Росчерк меча еще раз пронзил пустой полумрак пространства и перед лицом нашего героя появился хвост аспида. Клинок в руке призывно завибрировал, и Олег от души полоснул по хвосту. Нага почти мгновенно свернуло в дугу от жуткой боли и выкинуло в то пространство, где сейчас находились все. А дальше увиденное сильно напугало «Жемчужных драконов». Наг вывалился в круге и на него тут же был наложен паралич. И возможно в этом не было ничего страшного, но картинка происходящего внушала ужас. Олег, находясь в изнанке не мог в полной мере оценить содеянного. Для начала, наг вывалился из изнаночного пространства с жуткой, почти безумной, гримасой боли и эта гримаса в один момент застыла на его змеином лице, а после раненый хвост бойца принялся раздуваться, покрываться язвами и пузыриться чем-то черным. От открытой раны это черное, непонятное нечто довольно быстро стало подниматься по телу аспида и добравшись до шеи боец осыпался черным прахом. Ослабить круг Хан Шай так и не решился и не удивительно, два очень сильных бойца сейчас стояли в его центре и не факт, что, если их выпустят расклад сил не окажется на стороне Командора.

Олег стоял довольный собой и внимательно изучал вибрирующий в руке клинок. Вампир показал себя великолепным оружием, ничего подобного за все время пребывания в «Другом мире» Олег не встречал. Клинок не только с удивительной легкостью нанес жуткую рану нагу, но и словно масло пропорол металлический элемент брони прикрывавший хвост триадовца. А дальше Олег только довольно улыбнулся и началась серьезная игра. Нужно было решать вопрос кардинально, но так, чтоб не развязать войну с «Жемчужными» и конкретный план уже возник в голове Олега Евгеньевича. Для начала следовало освободить союзников, чем почти сразу и занялся Олег. Пятеро магов песка за несколько секунд лишились жизни, а те, кто попробовал встать на их места мгновенно отправлялись следом. Исчезновением круга не преминули воспользоваться Рома и Костян, они бросились в разные стороны выхватив оружие. Рома кинулся выручать Виктора, а Тигер, напротив, кирнулся на остатки «Жемчужных». И возможно, вся эта история закончилась бы довольно быстро, но на помощь «Жемчужным» подошла вторая джонка. И народу на ней было ничуть не меньше, чем на первой. На беднягу Тигера плотно насели бойцы триады, с судна били из луков и арбалетов, с берега плотная масса лупила кто чем горазд. Не смотря на меньший уровень Костя стал довольно шустро сдавать позиции. У Ромы шла своя война, три песчаника стараясь прикрыться тушкой тушкой Виктора бегали от Ромы по кругу, эти маневры не позволяли атаковать лезвиями ветра, как, впрочем, и уничтожить неприятеля. И пока на берегу шла рубка Олег приступил к осуществлению задуманного. Он нашел ту серую тень, что еще совсем недавно весело отдавала приказы и постарался пригвоздить ее песчаной иглой. Дорогой читатель, слово постарался можно было отнести к этой ситуации с большой натяжкой, скорее Олег играл в поддавки, он выставлял свои иглы с большой задержкой стараясь сделать так, чтоб Хан Шай их заблаговременно заметит и легендарный лидер «Жемчужных» с блеском справился с поставленной задачей, он принялся метаться по пляжу ловко уворачиваясь от игл, все те бойцы, что спешили на помощь лидеру непременно гибли пронзенные насквозь, а вот лидер показывал незаурядные способности. В какой-то момент грамотно расставленная ловушка привела главу «Жемчужных» в нужное место и Командор, материализовавшись у него за спиной подставил к горлу триадовца нож. Это был шах и мат.

— Поаккуратней, уважаемый, — любезно предостерег от непродуманных действий Олег хозяина «Жемчужных драконов», — а то вы ненароком можете оказаться в одной из японских тюрем. Этот ножичек оставляет довольно неприятные раны.

Хан Шай размышлял не долго, он и в самом деле проиграл эту драку, а делать хорошую мину при плохой игре с этим авантюристом смысла не имело.

— Всем убрать оружие! — распорядился Хан на столько громко, чтоб его смогли услышать, — да уж. Просчитались мои орлы, — без особых обид признался триадовец, — а я думал мы вас сможем взять.

Вампир был убран от горла триадовца и исчез в пространственном кармане практически перед самым его носом. Олег сделал шаг назад оставив свободное пространство между собой и Хан Шаем:

— Так, чем обязан столь почетному визиту? — спокойно и холодно поинтересовался Олег.

— Да вот решил сам убедиться, что слухи о произошедшем, здесь недавно не врут, — уже более миролюбиво и спокойно ответил Хан, — и я, кстати, не с пустыми руками.

Один из прислужников шустро передал триадовцу небольшой сверток и Хан Шай протянул его на вытянутой руке:

— Это еще три жемчужины из тех, что ты просил отыскать, — миролюбиво пояснил хозяин «Жемчужных», — как видишь, я предпочитаю придерживаться взятых на себя обязательств.

— Вижу вы и на случай провала подготовились, — Олег расплылся в довольной улыбке.

Такого рода провокацией наш герой решил проверить глубину терпения лидера триады.

— Хм, — Хан Шай довольно ухмыльнулся, — от тебя ничего не скроешь.

Олег забрал с открытой ладоши сверток, а правой пожал освободившуюся ладонь:

— Рад приветствовать вас в свободном королевстве Эленсия.

Напряжение на небольшом пятачке пляжа как-то резко спало, бойцы самую малость успокоились и расслабились. Самое сложное и опасное осталось позади.

Спустя какое-то время показуха и церемонии сошли на нет и два представителя темной стороны «Другого мира» отошли чуть в сторонку, подальше от лишних ушей.

— Так чего вас, уважаемый, принесло в такие дали? Вот только не нужно мне рассказывать про благородство и желание самолично вручить жемчужины.

— Что ж, раз ты желаешь говорить, по существу, пусть так и будет, — согласился лидер самой опасной в азиатском регионе триады, — к тому же я и сам не люблю все эти пустые разговоры.

А дальше Хан подобно политикам с азиатским складом ума забил на ранее сказанное и принялся наводить словесную муть.

Олег сделал вид, что внимательно слушает своего оппонента, а сам в этот момент судорожно размышлял, стараясь припомнить, о чем ранее говорил Виктор. Умник предупреждал, что кто-то придет заключать союзы и как оказалось договора о ненападении, но вот что явятся «Жемчужные» видимо и сам Витек не предполагал.

— «Вот интересно, за каким чёртом Хан Шай сюда припёрся? — пропуская мимо ушей различную чушь про старинное знакомство и позитивное отношение дочери, размышлял наш герой, — а ведь Витёк нечто подобное предполагал. Может он что-то узнал, или догадывается о чем-то?».

Олег Евгеньевич бросил мимолётный взгляд на своих соратников и зацепился глазами за озабоченную физиономию Виктора, то явно нервничал, глядя на двух лидеров, мирно беседующих в сторонке.

— Подождите минуточку, уважаемый, — остановил словоизлияния триадовца «великий и ужасный», — если можно, я приглашу в нашу компанию мое доверенное лицо? Он очень большой ваш фанат, — Олег поглядел на Виктора и коротким кивком подбородка указал в его сторону.

— Я думал мы с тобой серьезные люди, и сможем обсудить важные вопросы без посторонних, — настороженно возмутился Хан Шай, — я полагал, что ты здесь лидер?

— Лидер, — без лишних эмоций ответил Олег, — вот только часть данной территории принадлежит «Морским псам» и многие вещи мне придется с ними согласовывать, а потом пересказывать уже единожды сказанное никакого желания нет.

— Что ж, ладно, пусть будет так, — нехотя согласился триадовец.

Олег жестом подозвал Виктора и теперь еже трое разумных перешли к сложным переговорам.

— Давайте сразу перейдем к сути, — предложил Олег, когда Виктор уже стоял рядом, — и пожалуйста, без всей этой лишней галиматьи про честь, совесть и уважение. Мы оба прекрасно знаем как мы друг к другу относимся.

— Хорошо, — милостиво согласился Хан, — тогда я желаю, чтоб ты ни с кем не заключал военные либо экономические союзы.

Олег хотел было ответить, что запросто, но Виктор шустро вклинился в разговор:

— Мы уже заключили ряд союзов. В данный момент эта просьба невыполнима.

Олег сделал физиономию кирпичом и вопросительно уставился на триадовца.

— Мы заключили союзы с частью топовых кланов и парою десятков кланов поменьше, — признался Виктор, — эти союзы уже заключены и нарушать согласия с ними мы не станем. Это не в наших интересах.

— А могу я узнать с кем именно вы заключили соглашения? — легкие нотки раздражения появились во взгляде и голосе триадовца.

— Это договора частного порядка, — спокойно, но в то же время уверенно принялся отчитываться Виктор, — чтоб открыть вам названия кланов, для начала нам нужно получить разрешения от их владельцев.

— Если это договоренности частного порядка, значит военных союзов вы не заключали? — Хан Шай переключил свое внимание с Олега на Виктора, — вы договорились о ненападении?

Виктор уклончиво пожал плечами.

— У нас уже имеются несколько соглашений в плане военной взаимопомощи, — перехватил нить разговора Командор, — как вы понимаете, уважаемый, подобные факты мы не имеем права разглашать. Так же у нас имеется ряд договоров о ненападении.

Опытный в дипломатии триадовец всё-таки не смог удержаться и выдал свою основную цель визита. Видимо, он желал заключить военный союз в рамках каких-то своих задач, но узнанные факты ставили крест на всех этих начинаниях.

— А возможно ли как-либо отменить или проигнорировать заключенные вами договоренности? — немного поразмыслив поинтересовался Хан Шай.

— Вы прибыли, чтоб заключить с нами подобное соглашение? — по глазам Виктора было видно, что он судорожно анализирует все полученные данные, сейчас до полноты образа не хватало только карандаша и блокнота.

— Не морщи свой мозг, Охрам, я прибыл к вам не для того, чтоб заключать с вами военные договора, мне это не нужно. Сейчас мне от вас нужно другое, — осторожно подбирая слова перешел к сути Хан, — мне нужно чтоб вы не вмешивались в дальнейшие разборки на чьей-либо стороне.

Предположения «великого и ужасного» с треском провалились, зато нотка понимания промелькнула во взгляде Виктора. Умник допилил какие-то свои мысли, а последнее признание триадовца окончательно расставило все по своим местам. И Виктор, прекрасно осознавая в какую сторону дует ветер решил помочь понять очевидное Командору наводящими вопросами.

— Значит «Жемчужные» всё-таки решились на большую войну? — озвучил не вполне очевидную для Командора мысль дроу.

— В точку, — однозначно ответил Хан, деловито указав указательным пальцем на умника, — вы каким-то образом, разом разрушили царивший на материке баланс сил, — продолжил размеренно вещать триадовец, — вы умудрились спустить уровни сильнейшим бойцам топов, за одно сильно попортив дорогую экипировку. Сейчас перед первой пятеркой топовых кланов стоит весьма нетривиальная задача — восстановить уровни активу и набить, или найти новые топовые шмотки. А еще первая пятерка по своей мощи сравнялась с остальной дюжиной и теперь разборки между ними неизбежны.

— А «Жемчужные» собрались ловить рыбку в мутной воде? — озвучил, теперь уже очевидную мысль Олег.

— Все хотят кусочек пирога, — довольно пояснил Хан, — тапы в свое время отобрали у нас часть островов. Теперь мы желаем вернуть их, ну и еще самую малость землицы на материке зацепить. А так, как вы показали себя как выдающиеся бойцы способные на многое оставлять вас в своем тылу без каких-либо договоренностей очень чревато.

— Значит вы хотите договор о ненападении? — озвучил еще какой-то свой вывод Витек.

— Да, — уклончиво согласился Хан, — но я теперь даже не знаю, как он дальше будет вписываться в концепцию грядущей войны? Что если наши интересы в какой-то момент пересекутся? При подобных расклада вам придется делать не самый лёгкий выбор.

Тонкий намек на толстые обстоятельства был озвучен и теперь Виктор завис с озадаченным видом, зато взгляд «великого и ужасного» наполнился необычайной легкостью и беззаботностью.

— Хан, а почему вы не хотите заключить военный союз с нами?

Ни Хан Шай, ни Виктор не ожидали подобного вопроса, потому что ответ на него был очевиден. Это же осознавал и Олег, но не задать этот простой вопрос он не смог. В дальнейшем, если все пройдет гладко, «Жемчужным» нужно будет налаживать отношениями с местными богами и вельможами. Вот только и те и другие искренне ненавидели бывшего каторжанина с ником 666. И хотя прямых команд на уничтожение никто из жителей неба не отдавал, всяческое вредоносное воздействие в адрес этого человека поощрялось, за гибель его сторонников и лиц близких, боги и вельможи необычайно щедро одаривали исполнителей и напротив, тех кого уличали в помощи бывшему каторжанину эти самые небожители одаривали весьма скромно и посредственно, если не сказать больше. Все на континенте давно уяснили, что связываться с Командором чревато. И этого же в данный момент старался избежать и Хан Шай.

— Ты сам прекрасно знаешь ответ на этот вопрос, — откинув в сторону напускную вежливость слегка раздраженно ответил Хан, — мне нужны будут нормальные отношения с богами.

— Значит, я так понимаю, мы все на сегодня обсудили, — нахально улыбнулся Олег, — союза не будет, и вы зря сюда приплыли на своих расписных лодочках?

Поведение человека было излишне нахальным и этот факт сильно бесил триадовца, но он сумел взять себя в руки.

— Не стоит делать скоропалительных выводов. У умных людей всегда найдется что-нибудь, что можно предложить в качестве товара, — Хан Шай принялся, не спеша перебирать четками для приличия выдержав паузу, — вот, допустим жемчуг, — напомнил триадовец, — тебе же нужен был жемчуг и я благодаря своим связям смог его достать. Возможно, тебе или твоим союзникам понадобится еще что-нибудь редкое. Или допустим возникнет необходимость зачистить данж или наказать какой-нибудь зарвавшийся клан. Так я всегда в твоем распоряжении. Не официально, разумеется, но проблему решить я смогу.

— Заманчиво, — прикинув все возможные варианты использования «Жемчужных» ответил Олег, — вот только рвать уже заключенные соглашения и союзы я не буду. Для меня репутация не пустой звук, — наигранно ответил Олег и чуть сам не рассмеялся.

— Так и не нужно нарушать договоренности, просто пообещай мне, что не ударишь в спину в самый ответственный момент, а с твоими соратниками мы постараемся не пересекаться. Ты только предупреди их, чтоб при терках с моими людьми они ставили нас в известность, что они с тобой связаны.

— А что будет если ваши интересы жестко пересекутся? — Олег не желал успокаиваться и не собирался так просто отпускать Хан Шая, он собирался вытрясти из триадовца побольше ништяков.

— В таком случае, я привлеку тебя в качестве арбитра, мы сядем, обдумаем сложившуюся ситуацию и постараемся выработать решение, которое устроит всех.

— «Ну, ну! — размышлял Олег, вежливо улыбаясь триадовцу, — знаю я ваши решения, дочка твоя уже несколько вопросов со мной решила».

Но наш герой произнес другое:

— Мне подходит такой вариант. Каким образом будем оформлять соглашение? Письменный договор или клятва перед богамим?

И тот и другой вариант были неприемлемы для Хан Шая. В первом случае, как любили говорить классики потому что: «рукописи не горят», и если эти самые рукописи в один из важных моментов неожиданно окажутся не в тех руках, да еще и преданы огласке, это может довольно сильно ударить по планам Хан Шая, впрочем и второй вариант не подходил, точно известно не было, но ходили слухи, что клятвы перед богами подтверждались самими богами и те были арбитрами.

— Да зачем нам эта бюрократия и клятвы, — картинно отмахнулся триадовец, — разве два уважаемых человека не в состоянии сдержать данное друр другу слово?

Виктор стоял молча, чуть поодаль. Он внимательно слушал двух уважаемых людей стараясь понять замысел Командора. Вот только нотки плана ускользали мимо.

— «Зачем Олег Евгеньевич согласился с Хан Шаем на таких невыгодных условиях»? — судорожно размышлял умник, перебирая варианты, — «ведь даже ему должно быть понятно, что подписанный договор — это рычаг для дальнейшего давления на «Жемчужных», от такого нельзя отказываться — это не рационально. Опять же наличие подобного договора подстегнёт триадовца придерживаться взятых на себя обязательств. А чего дает устное соглашение? Возможность в любой момент отказаться от собственных слов? Нет, чего-то я в этой игре не понимаю».

— Тогда пожмем друг другу руки, как полагается у джентльменов, — предложил Хан Шай и протянул ладонь.

Олег не спешил отвечать встречным жестом, напротив он закинул руки за спину и внимательно поглядел на ладонь триадовца. Ситуация складывалась неловкая, Хан застыл на месте с протянутой рукой, а Олег даже не пытался ответить встречным рукопожатием.

— Не стоит торопиться, — наконец нарушил неловкую паузу Олег, — уважаемый, раз уж мы с вами такие порядочные джентльмены и такие прекрасные друзья у меня к вам имеется встречное предложение.

Не смотря на уязвленное самолюбие триадовец проявил интерес:

— Я готов выслушать твое предложение.

— Вот и замечательно, тогда приступим к самой сути. Вы же знаете, уважаемый, что совсем недавно я был на вашем месте. И путешествуя с красным статусом у меня возникало очень много неприятных моментов связанных с коммерцией. Так, например, мне не удавалось пользоваться своим банковским счетом приходилось таскать с собой уйму налички.

— К чему этот разговор? — озадаченно поинтересовался Хан.

Триадовец пока не понимал в какую сторону ветер дует, зато Виктор уже сложил два плюс два и оценил ход мыслей «великого и ужасного».

— Это я к тому говорю, что у меня в руках имеется собственный банк.

— Триады остерегаются пользоваться банками, — отсек все потуги Командора Хан, осознав к чему клонит этот матерый аферист, — Видишь ли, мой дорогой друг, моя «организация» самую малость не ладит с законом. По этой причине «Жемчужные» предпочитают дебетовые карточка и только их.

— Уважаемый, Хан. Я не предлагаю подключить вашу организацию к моему банку. Я предлагаю частный закрытый счет именно вам. Я предлагаю вам частный закрытый счет с депозитом на сто миллионов кредитов.

Командор на мгновение замолчал, давая триадовцу понять суть предложения. Хан Шай все осознал сразу, со стороны Командора это был самый натуральный шантаж. Нет, дорогой читатель, для серьезной преступной организации такие деньги не являлись чем-то запредельным, счетоводы «Жемчужных» они ни чуть не пугали, вот только сейчас, в преддверии большой войны, каждый кредит был в деле, нужно было обеспечивать семьи триадовцев, давать взятки чиновникам и властьпридержащим полицейским псам, адвокатам, судьям и много кому еще. Расслабленный взгляд триадовца стал очень острым, и Олег явно ощутил опасность, вот только виду он совершенно не подал. В руках «великого и ужасного», словно случайно появился легендарный нож вампир и Олег принялся крутить его в своей руке. Данный жест должен был охладить пыл опасного человека, тонко намекнув, что в случае чего Хан не уйдет живым. И подавив в себе гнев триадовец примирительно попробовал сделать еще одну попытку договориться:

— Ну зачем же портить такую прекрасную дружбу меркантильным вопросом?

— Разумеется незачем, — почти мгновенно согласился Олег, — именно по этой причине я не обиделся на вас, когда Шан Ли кинула меня. И заметьте, уважаемый, в тот раз вопрос был сугубо шкурный, коммерческий, но к вам уважаемый, как к главе «Жемчужных» у меня претензий не имелось. До сегодняшнего момента.

— Филиал клана на материке, работает автономно, не мной принимаются стратегические решения.

— Ну вот видите, уважаемый, вы не в состоянии проконтролировать обязательства одного из филиалов собственного клана, я уже молчу про вашу дочь. А между прочим тогда ваша дочь нарушила все имеющиеся договоренности. Я сейчас точно не вспомню, но в тот раз она увела у меня порядка тридцати миллионов в кристаллах, — на вскидку выдумал цифру Олег.

— Пятьдесят восемь миллионов пятьсот сорок три тысячи, — аккуратно и вежливо поправил патрона Виктор.

Триадовец зло сверкнул глазами в сторону долговязого дроу, а Командор, не обращая внимания продолжил свою мысль:

— Так вот, к чему я, если вы не в состоянии контролировать свои филиалы, то на кой я буду напрягаться и контролировать своих союзников. И если выйдет так, что мои подопечные по великой случайности вместе с союзниками ударят «Жемчужных» в самый неподходящий момент в спину, я очень надеюсь, что наша с вами великая дружба не пострадает.

Олег Евгеньевич ехидно улыбался, мерно поигрывая вампиром в своей руке. Казалось, триадовец вот-вот взорвётся, но всё-таки Хан сумел обуздать свой гнев и поразмыслив секунд двадцать продолжил общаться, так, словно ничего не произошло:

— Что ж, сто миллионов вполне приемлемая сумма, — взвесив все за и против согласился Хан, — вот, только поясни мне, дорогой друг, что я получу за эти средства?

— Военный нейтралитет кланов вступивших с нами в военный союз, — без разрешения подключился к разговору Виктор.

— И это все? — живо поинтересовался триадовец, — совершенно не обращая внимания на умника, — значит я тебе сто мультов, а ты мне эфемерные обещания, что все будет хорошо?

— Нет, дорогой друг, — скопировал манеру общаться Олег, — эти средства послужат противовесом вашим обещаниям. Е вы, уважаемый, решитесь нарушить взятые на себя обязательства про эти средства можете забыть. Вы же сами не пожелали закрепись все положенные соглашения на бумаге.

— Резонно, — согласился Хан, — но тогда может, и вы бы оставили мне что-нибудь в замен, в качестве гарантии, — триадовец выразительно поглядел на нож, — я так понимаю, это и есть легендарный Вампир. Было бы не дурно, если бы он остался у меня в качестве гарантий.

Виктор с изумлением поглядел сначала на Хан Шая, затем на невзрачный кинжал, а уже потом и на Командора. Несмотря на то, что Аврора и Костя утверждали, что их брат холодный и без эмоциональный, гамма эмоции отразилась во взгляде умника. Когда-то совсем недавно, Олег не стал открывать Виктору тайну этого невзрачного кинжала, и Виктор давно уже бросил думать о нем посчитав этот поступок маленькой местью патрона и вот как все оно кончилось. Этот ножичек можно было вписать в несколько его сценариев.

Хан Шай довольно ухмыльнулся с легкостью прочитав все эмоции дроу:

— А я гляжу, ты даже от своих мелкие секретики имеешь.

— Как ты догадался? — без лишних эмоций и тем более сожалений поинтересовался Олег.

— У меня в библиотеке имеется один занимательный фолиант описывающий опыты с этим ножичком, — довольный Хан изящно указал пальцем на невзрачный кинжал, — там описываются многие свойства этого легендарного оружия: и действия его разрушительного яда, и возможность с легкостью, и ясностью передвигаться в теневой изнанке, и легендарная острота этого клинка. Ради такого случая, я даже могу депозит на пятьсот миллионов в твоем банке разместить. Так что, мы договоримся?

— Сотни будет достаточно, — Олег Евгеньевич сейчас корил себя нещадно, этот ножик был ценен и до определенного момента Олег не желал, чтоб кто-либо о нем знал, — так что, ты будешь открывать счет?

— А куда я денусь? — понимая всю подоплеку ответил триадовец, — меня впервые так взяли за горло, — без обиняков признался Хан, — была бы у меня возможность, я бы тебя уничтожил, вот только сейчас у меня такой возможности нет, а по этой причине нам придется как-то сосуществовать.

Разговор трех важных персон затянулся почти на пять часов стороны подробнейшим образом обсудили все имеющиеся условия и в итоге триадовцы, погрузившись на свои джонки и отбыли в неизвестном направлении. Четыре представителя союза «няшных» провожали дорогих гостей стоя у самой линии прибоя.

— Зря мы их не расчехлили, — поглядывая в сторону линии горизонта негромко произнес Костя, — мы бы их по-любому сделали.

— Нет, малек, все правильно Олег сделал, — подал голос Рома Рубин, — мы с ними заключили мирный договор, и теперь можно их не опасаться. А если бы они с топами спелись и общим скопом еще раз попробовали бы нас на зубок.

— Один раз уже попробовали, — с гордостью ответил Тигер, — и где они теперь?

— Артефакты будут еще порядка месяца перезаряжаться, — негромко пояснил Виктор, — и, если сейчас они решатся напасть скопом нам уже ничего не поможет.

— Вот видишь, Костян, не все решает грубая сила, а если пораскинуть мозгами, то еще и заработать можно, — наставительно прокомментировал «великий и ужасный».

— Вообще-то, банковский депозит — это защищенный вклад и даже вы не вправе им распоряжаться без ведома и разрешения владельца. Что толку от этих ста миллионов, если они принадлежат не вам? — с язвой огрызнулся Костян.

— Ты не прав, брат, — негромко пояснил Виктор, — на самом деле эти сто миллионов средства которыми Олег Евгеньевич может распоряжаться как угодно. Хан Шай — лицо криминальное, лидер самой опасной триады. Все счета этого человека находятся под арестом. И «Клевер банк» подобно остальным может в любой момент сдать счет этого арестанта. Олег Евгеньевич может потрать все эти средства как ему заблагорассудится, и никто ничего ему не сможет предъявить. Хан это знает и эти средства в большей степени взятка, нежели вклад.

— Сто мультов, очень не кисло, неплохо вы заработали, — поглядывая с легкой завистью на Командора согласился Костян.

— Не вы, а мы, — спокойно ответил Олег, — мы провели переговоры вместе, и потом все подобные заработки у нас принято делить на две половины, одна мне, а вторая отойдет в ваш клан, — напомнил Олег.

Мелкий расцвел на его лице появилась многозначительная улыбка и он, радостно предвкушая большие деньги потер руки.

— Слышь, малой, я бы на твоем месте губу бы обратна закатал, — подколол шкета Роман Сергеевич, — ты бы для начала посчитал, сколько у нас на нос выйдет. Вот смотри, — принялся загибать пальцы грилл, — пятьдесят мультов тут же улетает обратно Олегу, остальная половина уходит обратно в клан на четыре наши широкие физиономии. Свою долю я забираю сразу, а вы свои средства отдаете обратно Олегу Евгеньевичу что бы торчать ему самую малость поменьше.

Бедняга Тигер потемнел лицом, нет, о том, что нужно отдавать долги малой слышал, но раньше это были эфемерные средства в очень далекой перспективе. А эти денжища были реальны, и они уплывали из его цепких ручек. Новая Херрари, рыжая девчушка, обещающая горячий поцелуй за кредиты, и многие, многие, многие, прочие дорогие вещи уходили куда-то далеко и исчезали в карманах «великого и ужасного».

— И даже после этого, малой, ты останешься должен этому человеку изрядную сумму денег, — продолжил подливать горечь Рубин.

— Тридцать восемь миллионов сто сорок три тысячи восемьсот одиннадцать кредитов, — подбил не утешительный итог Виктор.

— Откуда такие суммы, — эмоционально взорвался Костя.

— Шмотки, экипировка, стоимость тех жемчужин, что подогнал нам Олег Евгеньевич, стоимость свитков и сторожевых заклинаний, помощь сестре. Дальше перечислять?

— Не нужно, — ответил насупившийся подросток, — по ходу мы никогда с ним не расплатимся.

— Братишка, мы с тобой сейчас имеем на несколько сот порядков больше вещей и возможностей, чем имели до знакомства с этим человеком, — Виктор подошел поближе и селясь воодушевить братишку неловко ткнул того в плечо кулаком, — Мы сумели вытащить сестренку. Скоро она станет нормальной полноценной, здоровой девушкой. Мы достигли невероятных высот в «Другом мире», вот скажи, братишка, ты знаешь хоть одного игрока, кроме нас, который переступил рубеж двухсотого уровня?

— Вроде как, Пень Лунь, на днях наконец взял эту отметку, припомнил Костя.

— Ага, точно, — согласился старший брат, — он к этому званию почти три года шел. И еще столько же времени он потратит на то, чтоб нас догнать. Пень Лунь — киберзадрот, он живет в игре, а мы менее чем за год вырвались в абсолютные лидеры. Мы с тобой не корпели целыми неделями в данжах и подземельях. Мы вообще играли в свое удовольствие. Да и потом, Братишка, мы должны с тобой каторжанину, это считай, что никому не должны. По сути, мы с тобой можем проделать ровно то же самое, что проделал наш дорогой патрон с Хан Шаем. В конце концов мы же не у банка кредит брали.

Физиономия Тигера расплылась в многозначительной улыбке. Он даже не скрывал причину полученного удовольствия нагло глядя на «ужасного». Впрочем, ужасный остался непоколебим, Олег ответил малому ровно такой же наглой улыбкой:

— Я гляжу тебе стало весело, мелкий? — продолжая ухмыляться поинтересовался патрон, — а ведь я еще не отдал и копейки врачу твоей сестры, все пока еще на моем счету. И вот теперь я даже не знаю стоит ли это делать?

Ехидная улыбка съехала с физиономии мелкого так же быстро, как и появилась, Тигер с подозрением перевел взгляд на брата.

— Да не парься ты, — хлопнул по второму плечу мелкого Рубин, — если бы Командор относился к вам с безразличием, то он давно бы послал всю вашу семейку лесом. Меня больше другой вопрос интересует. Что мы будем делать дальше? Город разрушен. Топы на нас обозлены, да что топы в связи с последними событиями весь континент стоит на ушах в преддверии больших разборок. И это я еще молчу про богов и вельмож.

«Великий и ужасный» ответить не сподобился. Он молчал с важным видом прикидывая куда двигаться дальше, зато не стал молчать Виктор:

— Я думаю, нам не нужно никуда двигаться. В этом нет смысла, — принялся объяснять очевидные для себя вещи Витек, — Олег Евгеньевич, ведь, уже сказал, что мы будем восстанавливать королевство Эленсия. Так почему бы нам именно этим и не заняться.

Костян и Рома глядели на умника с нотками легкой иронии, наверняка и Командор бы глядел сейчас на Витька ровно такими же глазами, если бы он с важным видом не пронзал линию горизонта.

— Кажется, наш гений сломался, — прокомментировал Роман Сергеевич, — несите следующего!

— Это вы — сирые да убогие не можете мыслить масштабно, — огрызнулся Витек.

Виктор проявил эмоции. Зрелище было на столько редким, что сам «великий и ужасный» оторвался от созерцания линии горизонта и с интересом уставился на Витька. Тот продолжил объяснять уже после того, как чуть-чуть пришел в себя:

— Нам с вами теперь нечего опасаться. Если вы еще не поняли, именно сейчас для нас наступят самые спокойные и тихие дни. Я перечислю вам факты, а вы просто задумайтесь над ними: и так, факт первый, он же самый очевидный — союз «Светлых сил» потерпел сокрушительное поражение от «няшных». Вся мощь континента содрогнулась перед горсткой отщепенцев которых совсем недавно и в грош не ставили; факт номер два — своими действиями мы подтолкнули обиженных и угнетенных бороться за власть и в рядах топовой дюжины началась грызня между собой и самое занимательное, что Командора теперь считают чуть-ли не самой ужасающей силой на континенте.

— Хотя, он особо ничего и не сделал, — попенял лидеру Костя.

Старший брат пропустил недовольство мимо ушей и продолжил приводить доводы:

— Следующим интересным фактором стал визит главы «Жемчужных». Триадовцы решили ухватить свой кусок пирога. Проще говоря в самое ближайшее время, приключится кровавая бойня всех со всеми. Будет весело, редкая бижутерия, материалы для крафта, оружие и броня возрастут в цене на порядок. В большом плюсе окажутся те, кто успел договориться с нашим союзом о нормальных рабочих отношениях в бойне всех против всех этих уникумов, не смотря на негатив богов никто трогать не станет. Нет, разумеется, будут налеты каких-нибудь залетных отморозков, но пару карательных экспедиций живо расставят все по своим местам. Теперь в эти земли сунется разве что последний дурак или отчаянный самоубийца. Ближайшие года полтора, материк ждут не самые легкие времена. И пока в этой грызне не выявится явный победитель бояться нам нечего.

— А что будет, когда он выявится? — Рома Рубин, внимательно слушавший до последнего момента Виктора, не удержался и задал самый очевидный вопрос.

— А потом нас в очередной раз попробуют взять силой, — ответил Витек ничуть не смущаясь, — к тому времени взявшая силу сторона сумеет договориться с богами, подомнет под себя всех и по любому попробует прижать нас к ногтю. Но это бабка на двое сказала, — поспешил успокоить своих Виктор, — во-первых мы тоже можем играть в эти игры подбрасывая артефакты оружие и броню в нужный момент нужным сторонам. Это позволит продлить время смуты, а там, возможно мы уже выстроим город и как следует его укрепим. К тому же наш достопочтенный лидер, имея в своих руках банк запросто может приручить некоторые стороны и их отдельных влиятельных деятелей.

— Как говорили древние и мудрые: «Разделяй и властвуй», — глубоко раздумывая, словно для себя негромко произнес Олег.

— Именно, — согласился Виктор, — смутные времена дарят умопомрачительные возможности понимающим людям. Но по большому счету, чем мы будем заниматься дальше решать вам, Олег Евгеньевич.

— Мы будем строить Эленсию, — уже приняв для себя решение ответил Олег.

В голове «великого и ужасного» бурлили мысли покинуть этот мирок и окончательно уйти в Донат, вот только, по сути, умник был прав. Он все правильно отметил и даже расписал перспективы, а Донат с его неизведанными перекрестными мирами вполне мог подождать, в конце концов, одна пространственная монетка по-прежнему находилась там, и дорожка на перекресток нашему герою была открыта. Вопрос стоял только в одной плоскости, что получит наш герой, решившись на такого рода авантюру и что он потеряет? На одной чаше весов манили новые уровни, прокачка персонажа, новые виды оружия и приключения, на второй чаше весов в одной тесной кучке толпились Фениксы, которых Олег не мог взять с собой, прекрасная повариха Архэя со всеми своими замечательными блюдами, уютный домик у моря и прислуга отеля, ну и само собой бонусом шли дальнейшие приключения. И та часть на которой находились Фениксы довольно сильно перевешивала. Олег даже в какой-то момент порывался рассказать все что он знает о перекрестке, но разум возобладал и дабы не распылять интерес в долговязом умнике эту информацию наш герой так и не озвучил.

— Витек во всем прав, мы отстроим великолепный каменный город, Мы запретим на этих землях храмы не угодных нам богов, — воодушевленно принялся строить мечты «великий и ужасный», — Мы будем держать в неведении наших союзников периодически стравливая их с врагами и даже между собой. Мы договоримся с видными торгашами на предмет распознавания и продажи элитного шмота и бижутерии. И кто знает, — подвел итог Командор своим фантазиям, — возможно, той самой финальной силой станем мы сами.

— Я с тобой по-любому, — ухмыляясь произнес Роман Сергеевич, — правда есть несколько неприятных моментов, — между делом напомнил грилл, — в открытую с нами еще долго никто торговать не решится.

— Это все решаемо, — отмахнулся Виктор, — мы еще дополнительные условия «Жемчужным» не выкатили, плюс Слай со своими сотоварищами прям так и горел желанием отстроить гостиницу Олега Евгеньевича заново. Вот и выкатим им условия, пускай нам в королевство стройматериалы необходимые доставляют. Ну а если нет, кто знает, что может произойти? Может, какие отморозки караван подрежут, или сплетни о столь серьезном разговоре с Командором всплывут. Я думаю, что мы найдем чем давить на союзников, — подытожил Виктор, — а сейчас я предлагаю вернуться к нам в цитадель и выпотрошить библиотеку графа Олбани.

Предложение было встречено на «Ура». И по возвращению у несчастного графа состоялся самый тяжелый разговор в его жизни. Невзрачная с виду библиотека Олбани Тайера оказалась на удивление полезной. В ней хранилась уйма записей по различным временным промежуткам существования королевства. И дабы не разгребать все самому Олег живо притащил в административное здания Грюна и усадил того за бумаги. Сначала эльф даже для приличия сопротивлялся, но, когда понял что за работа ему предстоит с удовольствием взялся за дело, читать этот ушастый обожал. А у нашего героя один период жизни резко сменил другой. Если раньше жизнь походила на неудержимый экшен, то теперь она превратилась в экономическую стратегию, следующие четыре дня Олег носился словно умалишенный по всему материку, ему приходилось делать многое, закупать продовольствие и стройматериалы по самым бросовым ценам, дальше он сломя голову портировался к торговым агентам, что делали ставки на различных аукционах, с ними наш герой корректировал цены и стоимость тех лотов, что он выставлял сам, следующие несколько часов, «великий и ужасный» инкогнито бродил по рынкам самых различных городов выкупая нераспознанную бижутерию, оружие и шмотки. Далее, уже ближе к обеду Олег Евгеньевич посещал известный магазинчик «Три гнома», где застревал еще на три-пять часов с неким торгашом Троери. Когда работа по распознаванию подходила к концу ушлый торгаш приглашал дорогого партнера пройти на его частный склад, где были закуплены все требуемые припасы и работа начиналась по новой. Теперь наш герой в режиме мерцания прыгал со склада Троери в цитадель «Псов» и обратно с плотно набитыми баулами. Правда здесь наш герой батрачил не один, ему помогали еще два обладателя подобных возможностей, дядюшка Юм и его племянник Блупик — особа королевских кровей. Затем был завтрак в доме Митрича и снова работа по линии банка «Клевер». Пожилой леприкон Юм, измотанный тяжелым трудом, занимал столик в комнатке переговоров и разложив все важные бумаги принимался за решение тех вопросов, которые он не был в состоянии решить в одно лицо. И вот именно эту часть своего трудового дня Олег Евгеньевич невзлюбил больше всего, нет, в этой работе не было ничего сложного, Юм каким-то чудом успевал все приготовить и подбить аналитику, но каждый пункт повестки прорабатывался с кропотливостью и прилежанием. И только после полуночи Олег Евгеньевич возвращался в цитадель «Морских псов» по средствам подвески любовников, правда и там его не оставляли в покое, местные преследовали «великого и ужасного» докучая ему различными никчёмными проблемками. То две бабы подрались из-за одного тазика, то какой-то мужлан набрался вина и чуть не испортил одну из девок, то еще что-нибудь. В общем. С Командором продолжали работать даже после того, как он появлялся в цитадели глубоко за полночь. Самое неприятное было в том, что даже за местными нужен был пригляд, когда они жили собственным хозяйством они так не докучали, все свои заботы селяни решали сами. А теперь творилось черти чего. Олег Евгеньевич уже не первый раз пожалел о своем решении, но теперь уже деваться было некуда. Первые корабли с лесом заказанные у Троери должны были прийти только через несколько недель и «ужасный» начал всерьез опасаться за свое психическое здоровье. Душу грела только одна мысль, через два дня Олег Евгеньевич решил для себя сделать законный выходной, в этот прекрасный день он собрался с удочками посидеть вдалеке от всей этой суеты. Вот только у старушки кармы на эти наивные мечтания имелся свой веский аргумент.

Утро «ужасного» началось с традиционного теперь завтрака, Архэя без приглашения распахнула входную дверь и внесла дежурное блюдо — толстую отбивную и макароны, чуть погодя за столиком появились соус в серебряной соуснице и причудливый чайничек на небольшой подставке. Олег Евгеньевич с великой апатией поглядел на накрытый стол, сервировка была не дурна, да и сами блюда приятны глазу и обаянию, вот только все равно они не грели душу.

— Что не так с блюдами? — слегка расстроенно поинтересовалась кухарка.

— С ними, все нормально, — честно ответил Олег, — их хоть сейчас императору на стол ставь. Просто устал я, выдохся. Как представлю свой сегодняшний объем работы, аж плохо становится.

— Вам бы отдохнуть по нормальному, — пожалела патроны эльфийка, — напиться, девчушку какую-нибудь помять.

Такие слова от своей заботливой кухарки Олег слышал впервые, нет, разумеется, о ее чувстве юмора наш герой был прекрасно осведомлён, но какова доля шутки в этой шутке «ужасный» понять не смог. Его брови медленно поднялись вверх, а взгляд наполнился горькой иронией.

— А ты, значит, желаешь составить мне компанию? — позабыв на время хандру включился в игру Олег.

— Да вы что, Командор, — наигранно возмутилась кухарка, — я слишком стара для подобных забав. Но вот некоторые девчушки, коих вы взяли в горничные, довольно громко шептались на ваш счет, — полушёпотом с должной интонацией намекнула кухарка, — и если вы пожелаете, то гоблинша точно будет ваша.

— Язва ты, — оценил тонкую иронию момента Олег, — нет бы сказала, я с удовольствием скрашу ваше одиночество, так нет, шутки она шутит.

— А потом леди Аврора мне волосы на всех местах повырывает. Ну уж нет!

В ответ Олег только ухмыльнулся и принялся за отбивную. Умела эта обаятельная женщина поднять настроение.

Завтрак прошел кое, как и наш герой достал один из портальных свитков настало время приступать к работе. Олег Евгеньевич развернул свиток вписал туда название города Озерска и без лишних церемоний произнес:

— Порт!

Еще через четверть часа Олег Евгеньевич сидел в частном кабинете одного известного торгового агента и на правах хозяина отдавал тому различные распоряжения. Этот агент давно и плотно сотрудничал с Троери, по просьбе торговца теперь этот гном поступал в распоряжение Олега. Гнома величали Палтусом и он откровенно побаивался порочной связи с «великим и ужасным».

— Я надеюсь, господин Троери вас предупредил, что эта наша компания должна остаться тайной? — учтиво поинтересовался обряженный в одежды клерка гном.

— Предупредил, — скупо ответил Олег внимательно, изучая брошюру аукционного дома.

— Господин Троери дал добро на любые траты в размерах той суммы, что он перевел на мой счет, эта сумма велика, но на большое количество лотов ее не хватит, может вам требуется нечто конкретное? Понимание ваших потребностей облегчило бы мне задачу.

— Задача у тебя одна, — рассудительно ответил «ужасный», — тебе нужно будет скупать все на что я укажу пальцем и очень желательно, чтоб это были вещицы ушедших. А еще наш общий друг сказал, что ты можешь устроить частный предварительный просмотр понравившихся лотов.

Гном наморщился, но спорить не стал, какой-то недобрый огонёк опасения промелькнул в глазах торгового агента, но гарантии были незыблемы, сам торгаш договаривался за этого проклятого авантюриста, а он знал толк в бизнесе.

— Вас интересуют любые вещицы или имеются какие-то конкретные пожелания?

— Устрой мне приватный просмотр вещей ушедших, — уже более конкретно ответил Олег.

Тон гостя гному не нравился, но спорить он не стал и на целых пятнадцать минут скрылся за красивой резной дверью. Вернулся Палтус не с пустыми руками, он осторожно выставил на стол пять небольших шкатулок со стеклянными крышками.

— Постарайтесь не трогать шкатулки руками, — предупредил гном, — эти коробочки собирают информацию о каждом кто их касается.

Видимо осторожный гном, зная некоторые слухи о Командоре решил перестраховаться. Олег раздраженно посмотрел на гнома, но говорить тому ничего не стал, вместо этого «ужасный» достал свое легендарное стеклышко и принялся пристально исследовать каждую вещицу сквозь стеклянную крышку, попутно что-то записывая в свой блокнот, на свитки распознавания лежавшие рядом с каждой из коробок Олег даже не смотрел.

— Вот эту брошь выкупи, — Командор указал пальцем на крайнюю из коробок, — из всего имеющегося здесь хлама, она самая стоящая вещь.

Гном почесал бороду с недоверием оглядывая лоты.

— Странно. Эта брошь — самый дешевый товар из всей этой коллекции, вон тот набор колечек — это самый дорогой и выдающийся лот. Четыре колечка одного из ушедших богов. Вся борьба будет идти именно за него. Может всё-таки за него поборемся?

— Не стоит, — отмахнулся Командор, — это сетовый набор ушедшего бога Тимиса. Перстенечки, конечно, уникальные, вот только, на сете имеется куча ограничений, — продолжил пояснять Олег, — например, часть описанных свойств работает только при полном сете, а в свитке этот факт не указан. Плюс здесь два кольца с правой руки, а две с левой, если одеть их на одну руку, то сет вообще никаких свойств не даст. В общем, — подвел итог Олег, — если его брать, то его нужно брать целиком, в противном случае эта покупка теряет весь свой смысл.

Проблеск осознания мелькнул в глазах торгового агента, ему как-то резко стало понятно почему ушлый торговец Троери заставил его работать с этим авантюристом.

— А по остальным лотам чего? — осознав какой козырь попал в руки оживился гном.

— Все хлам, кроме вон того ритуального ножа, — Олег указал пальцем на одну из коробочек.

Гном вновь выразил сомнение скептическим взглядом и было от чего, ритуальный кинжал выглядел очень невзрачно и не вызывал ни эстетического, ни практического интереса.

— Ну не знаю, по мне так это мусор какой-то, — гном взял со стола свиток и информацией и еще раз поглядел на кинжал.

— Список распознания не дает полной информации, — сухо пояснил Олег, — кое какие свойства у этого огрызка могут сильно выручить в моменты боя любой клан.

— А что за свойства? — недовольство гнома на работу с новым клиентом улетучилось мгновенно.

Будущее не самого скромного торгового агента предстало в новых радужных красках, за артефакты клановой поддержки агенты кланов боролись нещадно, такие вещицы почти никогда не попадали на открытые аукционы и вот теперь такая огромная удача.

— Мне нужна только брошь, — не стал утруждать себя ответом Олег, — а эту вещицу можешь выкупить для себя, разумеется, если ты потянешь аукцион. Считай это моим маленьким подарком в честь знакомства и нашей дальнейшей плодотворной работы.

Гном с великим сомнением поглядел на авантюриста:

— А где гарантии что вы говорите правду? — с сомнением произнес гном

Олег выдрал листик из своего блокнота и протянул его агенту:

— Здесь подробное описание всех лотов и всех твоих характеристик.

Гном с недоверием взял лист и принялся внимательно его изучать. То, что он видел поражало. Сама мысль о том, что все личные характеристики — тайна была незыблема, а здесь этот авантюрист так запросто залез в личное и даже тайное месторасположение кольца воскрешения указал с поразительной легкостью. Торгаш секунд на двадцать подвис, соображая во что он всё-таки вляпался.

— Да не пугайся ты так, — предвкушая мысли гнома, довольно произнес Олег, — не собираюсь я сдавать эту важную информацию. Я сейчас подыскиваю толковых предпринимателей, которые хотят в самый малый срок стать сказочно богатыми. Ты случайно таких не знаешь?

Гном продолжал многозначительно молчать.

— Короче, думай сам, — плюнув на несостоявшегося партнера Олег, — сегодня твоя основная задача выкупить нужный мне лот. А если ты опасаешься Троери, то можешь не париться, о нашем маленьком соглашении я распространяться не стану. Признаться честно, меня этот торгаш сильно бесит.

Палтус долго размышлял над опасным предложением, но в конце концов он всё-таки решился. Не сам, конечно, с помощью своих подручных ушлый гном выкупил предложенный лот, и рыбка заглотила наживку.

Дорогой читатель, сейчас по логике вещей я должен пояснить тебе что произошло и по какой причине. Все просто. Просто, наши герои принялись ловить рубку в мутной воде. Все началось с ревизии в доме Митрича. За короткий срок Олег успел в полной мере оценить имеющиеся сокровища торгаша Троери. И как выяснилось по-настоящему ценных вещей оказалось не так уж и много. Несколько деловых партнеров ушлого торговца откровенно его дурачили, подсовывая неликвид по завышенным ценам. Как я уже говорил ранее свитки распознания разной ценовой категории выдавали различного рода информацию, таким образом свиток по средней цене выдавал один объем информации не до конца открывая полный объем возможностей и самое главное, ограничений. А ограничений было уйма. Палтус давно уяснил для себя этот момент и во всю пользовался этой лазейкой. Этот хитрый пройдоха оценивал уникальные вещи свитками различной ценовой категории и когда результат становился приемлем для продажи он без зазрений совести сбывал выдающийся артефакт своим клиентам. Проанализировав данное явление, служба аналитики банка «Клевер» в лице Юма и Виктора вынесла неутешительный вердикт, от неликвида нужно избавляться. И дальше начались довольно сложные и муторные переговоры. Виктор и Юм придумали, как избавиться от ненужного товара продав его втридорога, да и не чистоплотных партнеров больно наказать. Вопрос был только в цене. Но после долгих переговоров сошлись на сорока процентах от полученной прибыли. Деловые партнёры ударили по рукам и «механизм новой аферы» был запущен незамедлительно. Для начала три дня Виктор распространял про Командора разного рода слухи. По большому счету, их и так блуждало не малое число, но на этот раз умник расстарался и теперь статус насильника маленьких фей просто мерк по сравнению с новыми сплетнями. В числе слухов промелькнули и таки как: «великий и ужасный» разгневан и ищет город который собирается уничтожить, для включения механизма агрессии нужно не многое, просто нахамить, или косо посмотреть на лидера одиозного союза, так же циркулировал слух, мол, Командор в самое ближайшее время объявится в Озерске, где посетит местный аукцион. Слухи слухами, но инсайдер из окружения Командора оказался прав. И в одно прекрасное утро «ужасный» объявился в Озерске. Серая ряса монаха и накинутый капюшон не помогли, и представители местной спецслужбы живо распознали в страннике одиозную фигуру. Когда Олег шел по улице в сторону аукционного дома, он просто спиной чувствовал несколько десятков арбалетов цепко выцеливающих его скромную персону из различных скрытых мест, наш герой даже опасался, что до этого самого аукционного дома он не доберется, но и тут Виктор оказался прав. Представители местных служб безопасности рассудив здраво пришли к не утешительному выводу, что этот опасный авантюрист и в самом деле может взорвать Озерск ко всем чертям. Видео взрыва корабля и высокого храма до сих пор гуляли по сети первого из миров. А по сему трогать Командора они не решились. Вся эта компашка бережно проводила дорогого гостя до аукциона и переодевшись в простых работников зорко следила за каждым жестом «ужасного». Попутно, к этому же самому аукциону группка неизвестных добытчиков выкинула на торги партию вещей ушедших. Две вещицы из этого списка принадлежали Троери и были весьма ценными, остальные выставили прочие старатели и сейчас нашего героя они интересовали мало. Гном показал себя во всей красе, для начала он вернул все лоты на свои места, а уже после сам спустился в общий зал аукциона. Из того кабинета, в котором находился Олег было прекрасно видно зал. Торг был очень горячим, подручный ушлого гнома живо взвинчивал цену на любую ставку Палтуса и еще одна нехорошая догадка Виктора обрела почву под ногами. Подручный палтуса повышал ставку ровно до тех пор, пока сумма не уперлась в лимит выделенных Троери средств. Последней выигравшей ставкой стала полная выделенная сумма и ставка сыграла. И это значило только одно, администрация аукциона была по уши замазана с торговыми агентами. Второй лот по самой минимальной цене выкупил тот же агент, что повышал ставки чуть ранее. Для себя наш герой уже все выяснил, теперь без зазрения совести можно было трясти этих жирных гусей, и недобрая улыбка проявилась на донельзя хитрой физиономии ужасного.

Когда Палтус вернулся с выигранной в «честной» борьбе брошью «ужасный» прибывал в прекрасном расположении духа. Олег Евгеньевич размышлял на счет, сразу взять этого ушлого афериста за горло или сначала вытрясти из него побольше денег. Довольный агент поставил шкатулку на столик, и наш герой решил, что будет делать. Деньги никогда не бывают лишними, тем более если в дело ввязались хозяева аукционного дома.

— Прекрасная работа, — похвалил агента Олег, — скажи, уважаемый, я смогу портироваться из этого кабинета?

— Да, разумеется, — услужливо пояснил агент, — только нужно администрацию предупредить.

— Займёшься этим? — по-дружески попросил Командор.

Гном в ответ только кивнул головой и скрылся за дверью кабинета. Довольный Олег пододвинул стул поближе к столику и протянул руку к ларцу. Правда взять ларец так и не вышло. Рука в какой-то момент замерла, едва не коснувшись материализовавшегося из воздуха Пере Таля. Новый лидер ордены просвещённых недовольно взирал на Командора, Олег медленно откинулся на спинку стула и рассмотрев нежданного гостя произнес:

— Здравствуйте, господин Таль. Чем обязан столь высокой чести?

— Какое правильное слово, обязан, — вместо принятого «здравствуйте» произнес Таль.

Леприкон сделал пару шагов вперед и ловко соскользнул ногами с края стола приземлив на этот самый край свою пятую точку.

— Как правильно ты подметил, что мне обязан, — довольно, развлекаясь продолжил говорить Пере Таль.

— Что ж, тогда спрошу по-другому, если уж ты не понимаешь цивилизованного обращения, какого хрена тебе от меня нужно, мелкий?

Мелкому поганцу манера общения и сам вопрос не пришлись по душе и предприняв небольшое усилие Таль покрутил перед самым носом Командора указательным пальцем в итоге подняв его потолку.

Командор собрался было поинтересоваться, что же обозначает этот занимательный жест, вот только не смог этого сделать. Цепочка «Дар любовникам», что висела на его шее резко натянулась, превратившись в удавку, а сам «великий и ужасный» взмыл над креслом в роли повешенного при этом мелкий поганец Таль с явным безразличием рассматривал свои ногти совершенно не интересуясь тем, что происходит вокруг. Вся эта показательная порка продолжалась секунд тридцать, а после натяжение цепочки ослабло, и одиозный лидер союза «няшных» задыхаясь приземлился обратно на стул схватившись за горло. Такого негативного развития беседы Олег Евгеньевич не ожидал и теперь, пытаясь отдышаться, он зло глядел на опасного поганца.

— А теперь я буду говорить, а ты будешь внимательно слушать, — оторвался от своих ногтей Таль, — мы с тобой договорились, что я не стану лезть в твои дела, а ты поможешь леприконам стать одним народом. Я, до последнего момента, свое слово держал железно, не лез в твои дела и никаким образам тебе не мешал. Ты же забыл про данное мне обещания и занимаешься черти чем. Я не вижу от тебя даже самых малейших попыток объединить мой народ.

— Я здесь тоже не плюшками балуюсь, — растирая шею огрызнулся Олег, — мы только от врагов отбились…

Дослушивать оправдания поганец не стал, он вновь поднял пальцы к верху, и наш герой снова подняло к потолку на удавке из тонкой золотой цепочки. Вот только на этот раз наш герой терпеть не стал, он постарался достать поганца ногой, вышло неудачно и поганец только ухмыльнулся в ответ. Олег же не стал дожидаться пока его окончательно придушат и портанулся к одной из своих монет. Как на зло, появился наш герой в просторном дворе посреди цитадели «Морских псов» именно в тот момент, когда Виктор раздавал распоряжения местным. И самое обидное, что эта проклятая цепочка продолжала душить нашего героя. Соратники бросились на помощь лидеру, вот только ни объяснить, что с ним, ни снять цепочку наш герой не мог. Она по-прежнему сходилась на шеи тяжелой удавкой и спустя несколько десятков секунд перед нашим героем возникло черное табло с обратным восьмиминутным отсчетом. Злость на поганца захлестывала, очень хотелось самолично открутить голову этому мелкому, но наш герой отринул злость и принялся раздумывать над сказанными словами и произошедшими событиями. А дела были не очень. Этот мелкий поганец каким-то образом сумел взять под контроль цепочку, которую ранее сам же подкинул в качестве подарка за выигранный «парад чемпионов». Таль смог легко уделать Командора, плюс он смог легко вычислить местонахождение. И самое очевидное, что подобный сюрприз у этого мелкого мог быть не один. Таль и ранее демонстрировал незаурядные возможности и если он решится портить «Няшным» жизнь, то скорее всего у него это выйдет играючи. А значит, нужно договариваться, обговаривать сроки, разъяснять ситуацию. И делать это нужно как можно быстрее. По большому счету желания Пере Таля нисколько не противоречили стремлениям «великого и ужасного» он и так собирался делать Блупика королем местных земель. Вот только собирать всех леприконов под одной рукой было делом муторным и неблагодарным, Локи ясно дал понять, что это практически невозможно. Все четыре племени уже давно жили своими лидерами и делами. И теперь идти под одну руку в неизвестные земли. Чтоб решить эту задачку нужен был отдел таких аналитиков как Виктор и уйма ресурсов и связей.

Додумать эту занимательную мысль Олег Евгеньевич не успел, восьмиминутный отсчет кончился и приглушенный свет частного кабинета аукционного дома вновь встретил нашего героя. Олег сидел голый на том же самом стуле. Перед его носом с довольным видом свесив ноги с края стола расположился Таль и вот это было по-настоящему неожиданно. Цепочка на шеи Олега вновь натянулась слегка его придушив. В глазах «великого и ужасного» в данный момент можно было прочесть только одну мысль: — «Какого черта!».

По логике вещей сейчас, после перерождения, наш герой должен был очнуться где-то в горах в тайной пещере, куда Аврора унесло все кольца возрождения, но Командор к своему великому изумлению оказался на прежнем месте гибели.

— Ты еще будешь паясничать? — спокойно и холодно поинтересовался Таль.

— Я готов поговорить, — понимая всю безысходность ситуации сдался Олег.

— Тогда расскажи мне, когда и как ты собираешься объединять мой народ?

— Над этим нужно подумать, — перешел к конструктиву Олег, — Эленсию мы отбили, банк леприконов скоро построим, теперь нам нужно усилиться. А после Юм и Блупик отправятся с предложениями по всем четырем поселкам. Я думаю, многие согласятся…

Таль вновь слегка натянул долбанную цепочку, ровно на столько чтоб заткнуть рот Олегу.

— Так не пойдет, — чуть ослабил нажим поганец, — ты должен объединить все племена. За твоим ставленником должны будут пойти все. И не вздумай их сгонять насильно.

Олег почесал бритую голову и с очень озадаченным видом сдавленным голосом произнес:

— Да уж, задал ты задачку.

— Я понимаю, что это не просто, но ты уже демонстрировал незаурядные возможности собственной удачи. У тебя играючи выходило то, что у других не получалось. Я думаю, что ты сможешь выполнить поставленную мной задачу.

Олег сидел грустный и озадаченный, только что этот поганец зарезал один из перспективных вариантов на корню. Олег уже не один раз размышлял, как собрать племена хотя бы в одном месте и очевидный вариант напрашивался сам собой. Нужно было устроить какой-либо катаклизм или подослать убийц для вразумления неразумных, а уже потом после «несчастия» собрать оставшихся под одной крепкой рукой Блупика, а вот теперь этот вариант отпадал. Теперь леприконов нужно было заманивать в новую жизнь сладким пряником и никак иначе. Олег непроизвольно матюгнулся осознав, как его жестоко обломали.

— Понимаю, — неискренне посочувствовал Таль, — вот только деваться тебе некуда.

Мелкий залез пальцами в карман жилетки и извлек небольшое черное кольцо с золото полосой по центру. У Олега перехватило дух, это было его колечко и теперь становилось ясно по какой причине он оказался именно здесь, а не в тайном горном склепе-пещере.

— Вижу, узнал ты колечко, — растянулся в улыбке Пере Таль, — думаешь, наверное, как оно ко мне попало. Или, что тебя предали, — упиваясь принялся рассуждать поганец, — не пугайся так, никто тебя не предавал. Найти подобные штуковины можно различными способами.

Таль без лишних церемоний подбросил колечко в сторону Олега и тот растерянно едва успел поймать подброшенное. Когда взгляд «великого и ужасного» вновь сосредоточился на прежнем месте, поганца уже там не было. Теперь его голос доносился откуда-то сбоку.

— Да, неприятная для тебя, наверное, новость, — громко озвучил очевидную мысль Таль, — но не переживай сильно, я не собираюсь вставлять тебе палки в колеса, если ты будешь заниматься поставленной задачей. А для того, чтоб у тебя появился дополнительный стимул, я расскажу тебе еще один интересный факт. Недавно я выпивал в одном кабаке с известным нам обоим богом и вот этот самый бог, слегка разомлев рассказал, что недавно помог тебе усилиться. Он не верил в то, что ты выстоишь и в той бойне поставил против тебя. Я же верил в твою победу, и вы победили. Я очень неплохо поднялся на этом споре, но выигрыш забирать не стал, вместо этого, я удвоил ставку. Отгадай на что я поспорил.

Отвечать Олег не стал, он мрачно следил за Талем разгуливавшем по комнатке взад-вперед.

— Так вот, — не дождавшись ответа продолжил леприкон, — мы с ним поспорили, что ты сумеешь объединить леприконов. Он ставит против, я — за.

Олег только хмыкнул в ответ.

— Условия нашего спора были следующими, — продолжил рассказ поганец, — до следующего праздника солнцестояния ты должен объединить все четыре разрозненных племя под одной рукой. Ты не должен им угрожать или пытаться каким-либо способом им вредить. Объединение должно быть сугубо мирным и добровольным.

— 3.14здец! — осознав сказанное схватился за голову Олег, — и как мне это сделать?

— О, у тебя имеется уйма вариантов, — еще больше ослабив цепочку ответил Таль, — Олег, этот спор тебе на руку. Он не позволит Локи совать нос в твои дела. Это условие так же включено в наш спор, а от себя добавлю. Если ты сумеешь справиться с поставленной задачей, я тебя отблагодарю. Послушай, Олег, если ты сумеешь объединить леприконов, то я сделаю так, чтоб тебе больше не пришлось забивать себе голову защитой молодого королевства на ближайшие пятьдесят лет.

Цепочка окончательно съехала на шею, а вместе с этим и Пере таль пропал из виду.