И так сойдет! Студент с ИИ

Глава 15

Я всмотрелся в профиль проходящей мимо нашей компании Иры. Она была на себя не похожа, но в тоже время я всё ещё мог её узнать. Сейчас она была одета куда более роскошно, макияж делал её взрослее. Более зрелой, что ли.

Зауженные брюки, черный ремешок на талии, дорогой брендовый джемпер, а также новое роскошное пальто. В руках у нее была сумочка, на которую проходящие мимо женщины откровенно пускали слюни.

Ира Стрелкова, которую я знал, была скромной студенткой с медицинского. Она производила впечатление доброй, домашней и располагающей к общению девушки. Но эта версия Иры разительно отличалась от того образа, что я себе представлял. Она была дерзкой, уверенной в себе, почти что властной.

Это была Ира из параллельной вселенной, где всё наоборот! Невольно закралась мысль — а может, это и не она вовсе? Может, это просто похожая на неё девушка? Я однажды читал, что где-то на Земле обязательно должен ходить наш абсолютный двойник. Так может, это и есть тот случай? Или это мне вообще мерещится от недостатка кислорода в душном костюме?

— Провожу анализ лицевых мышц. По всем параметрам эта девушка и есть Ира Стрелкова, — развеял мои сомнения голос Кары, но я не хотел этого признавать.

Я не мог поверить, что Ира меня обманывала. Хотя обманывала ли? Что я о ней вообще знаю? И в чём я мог её упрекнуть? В том, что она не стала наряжаться во время нашего свидания, чтобы я не выглядел на её фоне оборванцем?

Разве это плохо? Разве это недостаток?

— Как минимум, её история о бедной студентке уже не соответствует действительности, не так ли? — не стала молчать ИИ, вновь напомнив о своих старых подозрениях и предупреждениях.

Кичиться богатством тоже не есть хорошее качество! Известно, что скромность — добродетель. Так что Ира ни в чем не виновата, ведь так?

— А ещё говорят — не обмани. И тогда Ира уже не выглядит такой уж невинной овечкой!

Я продолжил следить за Ирой. Даже отошёл от места базирования нашей компании. То, что я пропаду на пару минут, особой погоды не сделает.

Не знаю, что я вообще хотел увидеть. Как Ира демонстрирует поведение отпетой стервы, матерится аки матерый сапожник? Или же, наоборот, остаётся всё той же милой девушкой, несмотря на кардинально иной гардероб и макияж?

Я хотел подойти к ней. Задать столько вопросов. Но как бы я это сделал, будучи запертым в костюме гигантской сигареты?

Конечно, можно было подкатить и сказать: «Привет, Ира, это я, Константин. Не обращай внимания на костюм. Это у меня такой сложный жизненный период».

Сложно было начать серьёзный разговор, когда ты выглядишь как табачное изделие из ночного кошмара Минздрава.

Меж тем Ира спустилась на тротуар, вышла к проезжей части.

Там её уже дожидалась машина. Очень даже недешёвая машина, насколько я мог судить издалека. Стоило только Ире подойти к салону, как с водительского места вылез молодой мужчина и открыл для неё заднюю дверь.

Ира села внутрь, мужчина закрыл за ней дверь и вернулся за руль. А уже минуту спустя их «карета» влилась в автомобильный поток.

Я же остался стоять у входа в ТЦ, смотря ей вслед. Сценарий был до боли знакомым, но так разительно отличался. В этот раз мне выпала не роль бедного студента-романтика, а второсортного злодея из социальной рекламы. И эта перемена мне совершенно не нравилась.

— Ссоры влюбленных — это, конечно, занимательное зрелище, — вмешалась Кара, — но тебя так-то работа ждёт. И девушка, которую ты оставил на съедение несовершеннолетней толпы!

Вот чёрт! Точно! Маша!

Мысли об Ире тут же вылетели из головы! Перво-наперво, нужно закончить с работой! И получить причитающееся за неё вознаграждение! Всё остальное подождёт!

— Поторопись, Константин. Твоя зарплата напрямую зависит от того, сколько времени табачное зло будет ходить по торговому центру!

— Чтоб я ещё раз согласился на такую каторгу! — рухнул я на скамейку, вытирая пот со лба.

Никогда бы не подумал, что пара часов пребывания в ростовом костюме может так измотать! Как будто просидел всё это время в парилке! Пот так и струился ручьём по спине.

— Мне кажется, или кто-то говорил, что деньги не пахнут? — подколола меня Маша, протягивая бутылку с водой. Я с благодарностью её принял.

— Деньги, может, и не пахнут. А вот костюм сигареты, в котором варился человек несколько часов кряду — очень даже.

— Фу, — Маша сморщила носик.

Я рассмеялся. Работа неблагодарная, но за неё платили. И не сказать, чтобы плохо. За несколько часов я получил две тысячи рублей. Не самые большие деньги, но и от меня не требовалось многого. Даже спину гнуть не нужно! Только выдержать адскую духоту, косые взгляды прохожих и вой озверевших борцов за здоровье нации.

Как раз плюнуть!

— Как тебя вообще занесло на эту подработку? — спросил я у Маши, севшей рядом со мной. — В том смысле, что есть же куча куда более перспективных вакансий! Даже общепит не кажется таким уж страшным по сравнению с тем, что я сегодня пережил.

— Тебе длинную версию или короткую?

— Рабочий день закончился. Так что валяй. Разбей мне сердце.

Маша немного помолчала, покрутила в руках пустую бутылку и усмехнулась.

— Ладно, сам напросился. Версия длинная.

Я устроился поудобнее на скамейке.

— Жги.

— Я из маленького города, — начала она. — Настолько маленького, что если вечером в магазине закончился хлеб, то утром об этом знает половина района.

— Обычно это называется не город, а поселок городского типа, — вынесла свой вердикт Кара.

— Уже звучит драматично, — я внимательно слушал, игнорируя вставки от ИИ.

— Погоди, я даже не начала, — фыркнула Маша. — Отец у меня водитель автобуса, мама бухгалтер в ЖЭКе. Денег… ну, скажем так, хватает, чтобы жить. Но вот для содержания студентки в Питере этого недостаточно.

Я кивнул. История была стара как мир. Да и что тут говорить. Таких студентов пруд пруди в культурной столице.

— Когда поступила на бюджет, родители сразу сказали: общага — пожалуйста, еда — поможем, но на всё остальное придётся заработать самой. А я, знаешь ли, очень хочу доучиться до диплома, а не вернуться домой через полгода.

— Логично.

— Вот и начала искать подработку. Сначала думала устроиться в кофейню. Пришла на собеседование — а там график такой, что учёбу можно сразу хоронить. Ты или через пару недель уволишься, или решишь стать баристой на всю оставшуюся жизнь.

— Классика, — кивнул я.

— Потом был колл-центр. — Маша аж поёжилась от нахлынувших воспоминаний. — Там платят нормально, но после трёх часов общения с людьми я начала понимать, почему операторы иногда тихо плачут в гарнитуру.

Я невольно хмыкнул. Работа с людьми — самая неблагодарная.

— А листовки?

— А листовки… — она пожала плечами, — нашла объявление возле универа. Пара часов в день, деньги сразу, и никто не требует опыта работы или резюме на три страницы.

— И никаких клиентов, которые орут в трубку.

— Именно. Максимум — люди делают вид, что тебя не существует.

— Или дети пытаются отправить тебя в реанимацию, — добавил я.

Маша рассмеялась.

— Уж извини, но мне пока удавалось избегать столь серьёзных последствий!

Она на секунду задумалась, а потом добавила уже тише:

— Зато знаешь, что самое приятное?

— Что?

— Когда получаешь свою первую зарплату и покупаешь что-то не на родительские деньги, а на свои собственные.

Я снова кивнул. Да, первая зарплата — это что-то невероятное. Вроде бы деньги те же самые: такие же купюры, такие же цифры на балансе банковской карты. Но ощущаются они совершенно иначе. Словно у них появляется дополнительный вес. Или смысл.

Когда покупаешь что-то на родительские деньги — это просто вещь. Но вот когда дело доходит до траты рублей, заработанных собственным потом и кровью, то купленная вещь становится особой. Более желанной, более ценной.

Потому что теперь ты знаешь не только саму её цену, но и цену своего труда. Всё вокруг уже воспринимается не только как набор чисел. Тот же стаканчик кофе, который ты берёшь каждое утро по пути в университет, уже стоит не просто две сотки, а равнозначен получасу твоей работы. И вот готов ли ты батрачить столько времени ради подобной мелочи? Большой вопрос!

Впрочем, я мог и утрировать. До встречи с Карой я и сам не особо-то обращал внимания на подобные мелочи. Большая ошибка. Ведь дьявол кроется в мелочах. В моём случае в этих мелочах скрывались потраченные на всякую фигню рубли!

Неожиданно, завибрировал мой телефон. Сняв блокировку, я увидел сообщение от бабушки. По спине пробежал холодок. И почему у меня ощущение дежавю?

Содержание текстового сообщения не сулило ничего хорошего. Бабушка просила заехать сегодня к ней. Ни указания причины, ничего. Это нервировало.

Поэтому, наспех попрощавшись с Машей и с другими ребятами, я поспешил к ближайшей автобусной станции. Похоже, мне предстояла привычная толкучка в салоне средь бела дня!

На квартиру к бабушке я приехал взмыленный, разрываясь между вопросами «Где пожар?» и «Коллекторы штурмуют дверь?»

Реальность оказалась куда прозаичнее. В гости снова пришла Ира. И бабушка не могла не позвать меня на внезапное чаепитие. Ведь в этот раз «Ирочка» особенно отличилась — она принесла целый торт!

— Ты только посмотри на эту сладость! Просто загляденье! — бабушка не могла нарадоваться кулинарным способностям своей гостьи.

Торт выглядел и вправду роскошно. Бисквит с идеально ровной глазурью и розочками из взбитых сливок. Чтобы такое приготовить, нужно и вправду быть далеко не новичком в кондитерском деле.

Я отметил и то, что за те несколько часов, что я не видел Иру, она снова кардинально изменила свой облик. Передо мной снова сидела простая студентка, боящаяся вида крови, сбежавшая от родителей в чужой город.

Она скромно улыбалась, нарезая торт.

— Я принесла тортик, так как не могла избавиться от чувства вины за прошедший вечер, — тихо сказала Ира. — Костя на меня так потратился, а я толком его ничем и не отблагодарила.

Она передала мне кусок торта.

— Так у вас было свидание? — с озорным блеском в глазах спросила бабушка

На лице Иры проступил румянец, а я чуть не подавился чаем и начал бить себя по груди.

— Я помогу! — Ира вскочила и похлопала мне по спине, помогая откашляться.

— Спасибо, — сказал я и наконец попробовал приготовленный Ирой тортик.

М-м-м, а он оказался очень даже ничего!

— Подозреваю, что она купила его в кондитерской, — заключила Кара.

Я едва не закатил глаза.

«Да ладно тебе! Откуда ты можешь это знать наверняка?» — мысленно спросил я.

На это Кара тут же дала ответ, высветив передо мной несколько фотоотчетов с сайтов всевозможных кондитерских и пекарен.

И да, я вынужден был признать, что творение Иры уж больно походило на те, что я увидел на фото. Но ведь это ещё ничего не доказывало! Она могла и использовать эти фотографии как референсы! В качестве ориентира, в конце-то концов!

— Вероятность подобного крайне мала, — заключила Кара, проведя очередной анализ. По её мнению, тортик Иры выглядел слишком профессионально.

— Она врёт как дышит, Константин, — не замолкала ИИ. — Это редфлаг! Настоящий редфлаг!

«Будто ты что-то понимаешь в отношениях», — не остался я в долгу.

— С непреложными фактами трудно спорить, Ромео. Если отношения изначально построены на лжи и притворстве, то нужны ли такие отношения в принципе?

«Может, Ира просто боится показать истинное положение дел?» — предположил я.

А почему бы и нет? Вдруг она боится, что с ней захотят сблизиться не ради неё самой, а из-за того, что у неё в кошельке?

Взять тот же тортик. Ира сказала, что хотела меня отблагодарить за свидание. Но, допустим, готовить она не умеет. Что ей остается делать? Перевести мне деньги, компенсировав все затраты за вечер? Даже звучит сюрреалистично! Приготовить десерт? Хорошо бы, да только навыков необходимых нет! А отблагодарить хочется. И вот так в одной из кондитерских появляется новый заказ.

И в итоге все теперь счастливы! Я, бабушка, в квартире которой мы снова увиделись, да и сама Ира, выполнив поставленную перед собою задачу.

А раз все счастливы, то так ли уж плоха эта маленькая ложь? Это ж, считай, ложь во благо!

Мне показалось или кто-то хлопнул себя ладонью по лбу? Вряд ли это была Кара. У ней и рук-то для такого не было!

— Ладно, вы пока тут шушукайтесь, а я пойду в зал. У меня как раз сейчас сериал начнется! — широко улыбнувшись, бабушка поднялась из-за стола и ушла в зал.

Я остался с Ирой наедине. И не преминул воспользоваться моментом. Потому как кое-что меня всё же беспокоило.

— Ира, а ты случаем не была сегодня в торговом центре? — как бы невзначай задал я вопрос.

— Да, была, — не стала как-либо увиливать от вопроса она. — У нас сегодня, у медиков в смысле, был обед в ресторане. Праздновали день рождения. Но так как я не любительница гулянок, то я уехала сильно раньше остальных. Попросила одного из одногруппников подвезти меня, ему как раз было по пути. Уверена, сам день рождения, точнее пьянка после него, будет длиться до самого вечера.

Мои плечи расслабились, а на губах снова появилась лёгкая улыбка. Вот видишь, Кара, а ты ей не верила! Это был всего лишь день рождения!

— Не нравится она мне всё равно, — ответила мне железяка. — На всё-то у нее есть ответ. Ко всему она подготовлена! Не бывает так! Ну не бывает!

Я скрыл прущую наружу ухмылку за глотком чая из чашки. Что поделать, Кара! Не всё тебе одной быть идеальной!

В общежитие я возвращался в приподнятом настроении. А чего бы ему не быть приподнятым?

Недоразумение с Ирой удалось прояснить! Меня вкусно накормили, так я сегодня ещё и денег заработал! Как ни посмотри, сплошные плюсы! Удачный день! Просто, черт возьми, отличный день! А если я сейчас ещё и схожу в горячий душ, после чего упаду лицом в подушку, то он будет и вовсе изумительным!

Я привычно поднялся на второй этаж, не обращая внимания на происходящее вокруг. Да и смысл? Я уже несколько сотен раз ходил по этому маршруту, а потому знал каждый поворот, каждый уголок. Могу поспорить, я найду дверь своей комнаты даже с закрытыми глазами!

Как вдруг на моём пути появилось препятствие. Я попытался его обойти, но человек явно не хотел, чтобы мы разошлись тихо и мирно. Оторвав взгляд от пола, я встретился глазами с одним из подпевал Виктора.

Точно, я видел его при встрече в арке. Кажется, его звали Кит, если я правильно понял слова Маши, когда расспрашивал её о дружках Виктора.

— Чего тебе? — не стал я ходить вокруг да около. Хорошее настроение стремительно летело в бездну.

— Поговорить, — почти что выплюнул свои слова этот кадр.

— Ну так говори.

— Не здесь. Во дворе, — потребовал он.

— Ни в какие дворы я с тобой не пойду. У меня был насыщенный день. Говори прямо здесь, — потерев переносицу, заявил я.

Хватит с меня разговоров на сегодня. Я так-то тоже не резиновый, всему есть предел.

— Что ж, так даже проще, — осклабился Кит.

В следующую секунду мне в лицо уже летел кулак.