Каждое лето Вера брала на работе отпуск и уезжала с сыном на родину на пару недель. Небольшой поселок, расположенный в пяти километрах от Иваново, – ее отдушина. Там родительский дом, уютные улочки, школа, в которой они со Львом учились.
А еще каждый год в середине июля в картинной галерее, расположенной в центре Иваново, проходила выставка картин известных местных художников, и Вера всегда подгадывала отпуск так, чтобы попасть на эту выставку.
Остановившись у одной из картин, на которой был изображен цветок в сумеречном небе, Вера долго пыталась понять, что именно хотел передать художник, и тут вдруг почувствовав на себе чей-то пристальный взгляд, повернула голову и всмотрелась в лицо высокого красивого блондина, который не сводил с нее взгляд.
– Игорь? – немного сомневаясь, спросила она.
– Вера Туманова! – ничуть не сомневаясь, сказал с доброй улыбкой мужчина и направился к ней навстречу.
Несколько секунд два бывших одноклассника смотрели друг на друга не моргая.
– Сколько ж лет прошло? – спросила Вера, невольно разглядывая черный костюм Игоря, уложенные набок светлые волосы, гладко выбритые щеки. А еще почувствовала, как безумно приятно от него пахло одеколоном.
– Восемь лет, – ответил Игорь. И тут Вера заметила, как его взгляд упал на ее обручальное кольцо. Он слегка нахмурился. – Как семья? Слышал, сын у вас родился. В Москву перебрались?
– Да, живем теперь в столице, сынишке четыре года. А ты как? Женился?
– Нет, всё тебя жду, – пристально глядя в глаза, улыбнулся Игорь, тем самым жутко смутив Веру.
Вера хорошо помнила, как они сидели за одной партой, как провожал до дома после школы, и каким обходительным и веселым он с ней был всегда. Вот только решительности ему не хватало. То ли стеснялся предложить Вере встречаться, то ли боялся отказа.
А когда они учились в девятом классе, в их школу, в одиннадцатый класс, пришел новенький – Лев Салтыков. Тот долго не церемонился: окружил девушку вниманием. Цветы, конфеты и походы в кино прилагались.
Вот тогда-то Игорь свой шанс быть с Верой и профукал.
Внезапно Вера услышала за спиной голос мужа.
«Лев? Неужели сюрприз решил сделать?» – подумала она, улыбнулась и, не успев обернуться, услышала женский смех и голос: «Да, милый».
Вниз живота упал булыжник, сердце бешено застучало в груди. А обернувшись, увидела незнакомую парочку. Мужчина снова что-то сказал девушке голосом, очень похожим на голос Льва, и теперь Вера поняла, что ошиблась. Ей тут же стало стыдно.
«Что же я такой подозрительной стала в последнее время? То мерещится, что Лев что-то скрывает, то что неспроста задерживается на работе, а теперь вот роман прямо за моей спиной приписала. Совсем крыша поехала. Лев трудится с утра до ночи ради нашей семьи, а я что творю? Обвиняю его в чем попало!»
– А ты так в Иваново и остался? – вернулась к разговору Вера.
– Конечно. Если помнишь, здесь мне всегда нравилось.
И память подсунула ей картинку, как они в юности любили гулять в городских парках, бегать по их любимому васильковому полю на озеро.
Вера могла бы погрузиться в ностальгию и вместе повспоминать об их тесном общении в школьные годы, но нарочно переходила на другие темы. Замужней девушке казалось неприличным говорить о прошлом с одноклассником.
– А чем здесь занимаешься? Наверное, бизнес свой имеешь?
– Работаю в органах, – неожиданно для Веры ответил Игорь.
– Ого! И на какой должности?
– Хирург, – ослепительно улыбнулся Игорь, и они оба засмеялись. С чувством юмора у него никогда не было проблем.
Игорь рассказал, что желание стать врачом появилось у него после армии. Он отучился в медицинском, и теперь у него была парочка собственных клиник в Иваново.
– А ты сюда только на выставку приехала?
– И на выставку, и родителей повидать. Побуду еще недельку и в Москву вернусь.
Вера заметила, как Игорь резко оживился.
– Так, может, как-нибудь увидимся? Посидим в ресторанчике, поболтаем, – Игорь неожиданно положил ладони на ее тонкую талию.
– Я же замужем, – немного отстранившись, напомнила Вера.
– Прости мне это дружеский жест. Не удержался, – подмигнул Игорь.
Вера фыркнула про себя.
«Что он себе позволяет? Ничего себе дружеский жест! А если бы Лев увидел?»
Рядом с ними остановилась пожилая парочка и, внимательно изучая картину, заговорили на китайском. А Игорь неожиданно начал переводить их диалог.
– Какая божественная. Такую красоту сейчас редко увидишь. Изящная, утонченная, незабываемая…
Парочка развернулась к ним, мужчина с улыбкой что-то сказал, и они прошли к следующей.
– Что он сейчас сказал? – спросила Вера.
– Понятия не имею, – Игорь пожал плечами. – Я не знаю китайский.
И тут Верины щеки раскраснелись. Она поняла: все эти комплименты были адресованы ей.
«Столько лет не виделись, а его глаза горят еще ярче, чем в школьные годы», – подумала про себя Вера.
– Может, все же выпьем по чашечке кофе? Я знаю отличный ресторан.
– Можно, конечно, но как-нибудь в другой раз, – улыбнулась Вера.
– Возьми, вдруг пригодится, – Игорь протянул Вере визитку, нажал на брелок и серебристая «Тойота» мигнула фарами.
Визитку Вера взяла, чтобы не обидеть Игоря, а про себя подумала:
«Навряд ли пригодится. Лев точно не одобрил бы такие дружеские свидания с одноклассником».