Игра контрастов - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Рей Полина (ч. 4)

- Нет, мало того, я бы вам настоятельно не рекомендовала это делать. Многие клиники будут делать те же обследования, что мы с вами делали месяц назад. Врачи любят всё перепроверить, ну, говоря обычным языком, в соответствии со своими взглядами, которые, как вы понимаете, гораздо прогрессивнее, чем у их коллег, - она хмыкнула.

- Что же мне делать? – впервые в голосе Игоря мелькнула растерянность.

Елена Алексеевна вновь бросила быстрый взгляд на часы и задумчиво прикусила губу.

- Я позвоню вам через пару часов, если мне удастся дозвониться до Андрея Михайловича, то я сообщу вам об этом. И, скорее всего, в этом случае вам нужно быть готовым к тому, что операция будет проведена в ближайшие день-два. Вы готовы?

- Конечно, - Игорь поднялся с места, чувствуя облегчение, которое разлилось по телу, взял ладонь Елены Алексеевны в свою и склонился над ней в целомудренном поцелуе. – Я в долгу не останусь.

Получив кивок от женщины, Игорь вышел из кабинета и тут же набрал на мобильном какой-то номер, чтобы отдать распоряжения о том, что касалось его дел.

Игорь поморщился, оглядывая больничную одежду, которую ему пришлось надеть. Но жаловаться не приходилось – сегодня он был готов выполнять все требования и инструкции, которые предписывались врачами. Настроение у него было довольно хорошим, хоть он и не переставал чувствовать странную тревогу, которая поселилась внутри два дня назад, когда он разговаривал с Еленой Алексеевной. Он словно бы упускал какую-то деталь в огромном механизме, который и составлял его существование. Что-то маленькое, но очень-очень важное. О Максе за эти два он вспомнил всего раз и то только для того, чтобы поразмыслить уведомлять ли парня о том, что он задержится в Москве. Решив, что так Максим встревожится ещё сильнее, как то было всегда, когда Игорь внезапно исчезал, он выкинул все мысли о Максе из головы и сосредоточился на том, что было важнее всего – своём здоровье.

Дверь в палату приоткрылась и к Игорю подошла Елена Алексеевна, держащая в руках какую-то папку.

- Игорь, как вы себя чувствуете? – она подтащила для себя стул и устроилась на нём рядом с кроватью. – Всё в порядке?

- Если исключить тот факт, что через несколько минут мне из головы начнут вырезать какую-то штуку, то да, всё в порядке, - невесело пошутил Игорь, пытаясь не обращать внимания на тревогу. - Но я вам доверяю. Полностью. Не зря же недавно моя фирма закупила для больницы лучшее оборудование?

- Не переживайте, всё будет хорошо, - заверила его Елена Алексеевна и протянула папку. – Вам нужно будет подписать бумаги о том, что о возможных последствиях операции вы уведомлены и согласны на все медицинские процедуры, которые потребуются во время хирургического вмешательства.

- А какие последствия могут быть? – Игорь вскинул брови.

– Мы говорили с вами о них, - мягко улыбнулась мужчине Елена Алексеевна. – Операция сложная, но вы не переживайте. Всё будет хорошо, Андрей Михайлович самый лучший специалист в этой области.

Снова странная тревога охватила Игоря, но он послушно поставил свою подпись в нужном месте и передал папку Елене Алексеевне.

- Скоро вас перевезут в операционную, ждите, - улыбнувшись ему дежурной улыбкой, Елена Алексеевна покинула палату, оставляя Игоря наедине со своими волнениями.

Он ненавидел больницы. Запах стерильности и чистоты, лязг металлических медицинских инструментов, равномерное гудение аппаратов и яркий свет ламп. Игорь ненавидел больницы, но понял это только сейчас, когда лежал в операционной и дожидался анестезиолога. Рядом суетились сразу две медсестры, споро раскладывая инструменты на столике, застеленном синей тканью.

- Ну-с, сейчас будем спать в лучшем виде, - добродушно заявил полненький невысокий мужчина, который буквально вкатился в операционную и подвинул к кровати Игоря какой-то аппарат. – Я буду дежурить рядом, постоянно, чтобы у нас всё с вами прошло без, - он помог Игорю надеть маску и повернулся, чтобы что-то включить, - осложнений.

Игорь перевёл взгляд на дверь, в которую вошёл врач, рука сама взметнулась к маске, но туман уже завладел рассудком, и тело не слушалось. В голову стрелой влетело воспоминание. Последнее, страшное и полное дикого ужаса. Смертельный и липкий кошмар Игоря, в котором он запутался как в паутине.

12 лет назад

Ему нравилось следить за ней. Провожать до дома, идя в нескольких шагах позади, и чувствовать тонкий шлейф её духов. Она была невзрачной и худенькой, но Игорь чувствовал болезненное желание обладать именно этой девушкой. Они познакомились на какой-то глупой вечеринке у общих знакомых, и с тех пор он не мог выбросить Ольгу из головы.

Её звали Ольга. Гордое и красивое имя, как и её стать, с которой она вышагивала перед Игорем. Он пробовал ухаживать, дарил цветы, встречал из университета, но Оля упорно отвергала эти знаки внимания. А когда Игорь выяснил, что у неё есть любимый парень, которого она ждёт из армии, интерес к девушке вырос стократно. Он просто обязан был завладеть ею, испытать эйфорию победы. Приручить, заставить делать то, что хочет он. И только он.

В тот весенний вечер было так холодно, что Игорь, прождав Ольгу у дверей университета, решил не идти за ней пешком, держась чуть поодаль, а предложил подвезти её на машине.

- Садись, я не обижу, - он лучезарно улыбнулся ей, перегнувшись через коробку передач и распахнув пассажирскую дверцу. – Очень холодно, ты вся замёрзнешь.

Ольга раздумывала с минуту, очевидно, решая, стоит ли доверять Игорю, и внутри него полыхнула первая вспышка ленивой злости.

- Хорошо, но я вам заплачу, - она устроилась рядом с ним, и Игорь решил не отвечать. Оля была в его машине, остальное не имело значения. Они доехали до её дома в полном молчании. Игорь только курил, предварительно спросив разрешения у Ольги, она же молча смотрела в окно. Стоило только машине притормозить возле подъезда дома Оли, как девушка, быстро порывшись в сумочке и вынув деньги, протянула их ему. Игорь был уверен – она жаждет покинуть его общество, чем скорее тем лучше. Внутри него снова вспыхнула ленивая злость. Обхватив Олю за запястье, он дёрнул её на себя, и когда девушка оказалась у него на коленях, сжал её хрупкую фигурку руками и впился в шею поцелуем. Потом одна его ладонь вцепилась в её волосы, оттянула голову назад, и прежде, чем он ворвался в её рот языком, Игорь увидел такой всеобъемлющий неподдельный страх, смешанный с ненавистью, в тёмных омутах её глаз, что злость окутала его словно кокон паутины. Он терзал её губы поцелуем, прикусывал их, жадно, до боли, и чем острее понимал, что Оля не отвечает ему, тем сильнее становилась агрессия. Наконец, распахнув водительскую дверцу и выпихнув девушку на улицу, он бросил ей сумку, валяющуюся на сидении рядом, захлопнул дверь и уехал.

Та злость, что сначала была едва заметной, после этого превратилась в самый настоящий пожар. И он не утихал. Стоило только Игорю узнать, что Оля дождалась своего Виктора, как этот пожар стал пожирать его изнутри. Злость требовала выхода, иначе могла спалить его дотла.

Внутри жило одно единственное желание «убить». Игорь плотнее обхватил монтировку ладонью, затянутой в кожаную перчатку и сплюнул на землю.

- Закурить не найдётся? – как можно спокойнее произнёс он, и стоило только проходящему мимо Виктору обернуться, как он нанёс первый удар. По голове, чтобы наверняка. Вся злоба вылилась в эти удары, которые Игорь наносил жениху Ольги, первое время ещё пытавшемуся прикрыться руками. Он отбросил монтировку только тогда, когда парень затих, а недалеко за поворотом пустынной улицы с частными домами показались фары автомобиля. Бросив рядом перчатки, Игорь развернулся и быстро пошёл к машине, которую оставил в нескольких сотнях метров от этого места.

Когда Игорь узнал о том, что Виктор остался жив, но стал инвалидом и теперь на всю оставшуюся жизнь был прикован к кровати и инвалидному креслу, он испытал удовлетворение. Он также разузнал, что даже отец Виктора, Андрей Михайлович Калугин, опытный и одарённый нейрохирург, был не в силах помочь сыну. После, когда ему сообщили, что Ольга решила не бросать своего жениха, он вновь почувствовал злость. Впрочем, когда лично убедился в том, что Виктор теперь представляет из себя совсем жалкое зрелище, удовлетворение вернулось снова.

Игорь молча курил, стоя за одним из деревьев и наблюдая за тем, как худенькая девушка в сопровождении свёкра катит перед собой кресло, в котором сидит жалкое, на взгляд Игоря, подобие человека. Выкинув окурок, он покинул сквер, чтобы вечером уехать из Москвы и приезжать сюда только в случае крайней необходимости.

Смертельная паутина опутывала Игоря всё сильнее, душила, не давала сделать нормального вздоха. Тело не подчинялось, хотелось кричать, что есть сил, во всю силу лёгких, но Игорь не мог этого сделать. Паника заставляла сердце биться с утроенной силой, а сознание уже отключалось, подчиняясь действию анестезии. Последнее, что увидел Игорь перед тем, как провалиться в забытьё, была хищная улыбка подошедшего к нему хирурга Андрея Михайловича Калугина.

13.2

Роман почувствовал странную, сжимающую всё нутро тревогу стоило только Максу взять ключи от дачи и сообщить, что он едет туда с Аней на выходные. Макс выглядел счастливым и весёлым, возможно, именно в этом и крылась причина беспокойства, - слишком уж необычно было видеть сына таким. Хотя, тревога Романа и счастье Макса – были вещами совсем контрастными.

Он побарабанил пальцами по столу и хмуро взглянул на приоткрывшуюся дверь, словно ожидал, что вот-вот ему принесут дурные вести.

- А это я, - Саша улыбнулась мужу, держа перед собой маленький поднос со стоящей на нём чашкой, от которой поднимался пар. – Решила, что ты можешь захотеть выпить кофе. Что-то случилось?

- Да нет, ничего не случилось, - Роман отодвинул бумаги, лежащие на краю стола, чтобы освободить место для подноса. – За Макса просто волнуюсь, звонил ему раз сто, не берёт трубку.

Саша поставила перед мужем кофе и устроилась у Ромы на коленях, обвивая его шею руками.

- Ну, они же с Аней вдвоём уехали, - мягко улыбнулась она. – Им сейчас явно не до звонков, сам должен понимать. И ты не переживай, завтра дозвонимся. Спать скоро нужно ложиться, утро вечера мудренее.

- Да я понимаю, - Рома прижал к себе жену и вздохнул. – Всё равно как-то неспокойно.

- Ну, позвони тогда Николаю, он сейчас точно не спит, футбол смотрит, может, он тебя успокоит.

- Точно! – Роман дёрнулся вперёд, придерживая Сашу одной рукой, а другой беря со стола сотовый. – Николай не спит, чемпионат же.

Он набрал номер и с видимым облегчением откинулся обратно, устраиваясь удобнее в кресле и поглаживая свободной рукой ладонь жены. Правда, через пару минут облегчение смыла волна новой, ещё более сильной тревоги: Николай сообщил, что видел, как несколько минут назад дачу покинула сначала девушка на мотоцикле, а следом через некоторое время – чёрная машина.

- Чёрт! – Роман вскочил на ноги, ссаживая с колен Сашу, которая смотрела на него удивлёнными глазами. – Я же говорил, что всё не слава Богу!

- Что случилось? – Саша обняла себя руками за плечи и поёжилась. Волнение мужа, похоже, передалось и ей. Она чувствовала, как тело начало дрожать от озноба. – Что-то серьёзное?

- Нет, - Роман выдохнул и повторил, будто хотел уговорить сам себя: - Нет, малыш. Ничего не случилось. Но я должен поехать к Максу. Недавно он уехал с дачи, без Ани.

- Почему?

- Ну, откуда я знаю? – Рома бросился в прихожую, чтобы надеть обувь. – Прости, Саш, я сам не свой, не пойму отчего.

Он прижал к себе жену, чмокнул её в макушку и быстро вышел из дома, чувствуя, как его сердце колотится о рёбра. В голове беспрестанно крутилось только одно имя, слова Рома знал что-то такое, что пугало его. Но понять, что именно, пока не мог. Игорь. Скорее всего, в этом был замешан именно он.

Роман побарабанил пальцами по рулю и чертыхнулся, глядя на мигающие красные огни семафора. Как назло железнодорожный переезд закрыли практически у него перед носом. Весь путь, который он успел проделать к дому Макса, Рома пребывал в совершенно контрастных состояниях. То в ледяном спокойствии, когда уговаривал себя, что разумных причин для беспокойства нет. То в беспрестанной тревоге, поднимавшейся в душе, стоило ему только прислушаться к отцовским инстинктам. Но, похоже, чёртовы инстинкты включились слишком поздно! Он вновь набрал номер Макса и, получив равнодушные гудки, отбросил сотовый на сидение рядом. Семафор, наконец, погас, и Рома нетерпеливо сорвал машину с места.

Дверь в квартиру Максима была открыта, а на внешней ручке остался отпечаток побелки, словно кто-то с силой распахнул её. Или захлопнул, а она отлетела обратно. Может, Макс и Аня поругались и девушка ушла? Рома сделал глубокий вдох и постучал, морщась от того, что металлический звук показался ему слишком громким.

- Макс, это я! – на всякий случай проговорил он, входя в квартиру и прикрывая за собой дверь.

Ему показалось, что в квартире гуляет ледяной сквозняк, и Рома поёжился. Какая глупость! Ледяные порывы ветра летней ночью. Он осмотрелся, инстинктивно ища взглядом женскую обувь и, не найдя её в прихожей, нахмурился. Наверное, все же поругались.

- Макс, ты дома?

Глупый вопрос, учитывая открытую дверь. Не мог же сын забыть закрыть её перед отъездом. Роман прошёл на кухню, и тут же насторожился. Из спальни Макса послышался отчётливый шум. Он быстро дошёл до двери, постучался на всякий случай и, решив, что лучше он застанет Макса в постели с Аней, чем будет и дальше тревожиться неизвестностью, распахнул дверь.

Всё произошедшее дальше превратилось в жуткий калейдоскоп, мелькающий перед глазами страшными картинками. Рома застыл на пороге, всего на долю секунды, в течение которой внутри его родился безумный крик ужаса, так и не вырвавшийся наружу. Его сын стоял на подоконнике, окно было распахнуто настежь, и в любой момент Макс мог выпасть.

А потом сын оторвал одну ногу от подоконника и медленно, словно в замедленной киносъёмке, сделал шаг в никуда. Роман бросился вперёд, какими-то нечеловеческими усилиями пересекая спальню всего за мгновение, схватил Макса за руку и с силой дёрнул на себя.

- Макс! Аа-аа! – с губ сорвался хриплый крик, сердце Ромы билось о рёбра, в ушах шумела кровь. – Макс, мальчик мой! – он упал перед сыном на колени, обхватывая его лицо ладонями и поворачивая к себе. Глаза Максима были полузакрыты, с пересохших губ сначала сорвался смешок, а потом Макс отвернулся и его обильно вытошнило.

- Боже, Боже, Макс! – взгляд Ромы метнулся на бутылку спиртного, валяющуюся на полу, потом на пакетик с чем-то белым. Сознание отказывалось что-либо понимать в происходящем. Остался только Максим, которого снова рвало, и Рома сосредоточил всё своё внимание на нём. Повернув голову сына набок и с силой удерживая в таком положении, он достал из кармана сотовый перепачканной в рвоте рукой и быстро набрал номер экстренной службы. Продиктовав адрес дома Макса, Рома откинул мобильник, подхватил сына подмышки и подтащил к кровати, устраивая на ней. Тело Макса била крупная дрожь, глаза закатились, а лицо приобрело пепельно-серый оттенок. Его всё ещё рвало, и тело парня то и дело заходилось в судорогах.

Рома не испытывал такого смертельного ужаса ещё никогда в жизни. Он не мог думать ни о чём. Вообще. Только повторял про себя «быстрее, быстрее», подгоняя время, чтобы до них быстрее добралась машина скорой помощи. Набросив на сына одеяло, Рома помчался в ванную, смочил полотенце и принялся оттирать рвоту с лица и подушки, не отдавая себе отчёта в том, что делает. Макс затих, лишь только иногда как-то жалобно всхлипывал и снова корчился в судорогах.

В коридоре послышался шум, и Роман вскочил с постели, бросаясь навстречу приехавшим врачам. Он всё повторял: «быстрее, быстрее», кажется, ни на что другое у Ромы больше не осталось сил.

Роман стоял возле злополучного окна, невидящим взглядом наблюдая за тем, как врачи суетятся возле его сына. Всё произошедшее с Максом не укладывалось у него в голове. Наркотики? Самоубийство? Что случилось с его Максимом? Почему он вдруг выбрал суицид? Или это было неосознанный шаг под действием алкоголя или чего-то более тяжёлого? Взгляд Ромы упал на коричневый молескин, раскрытый на исписанной странице. Он валялся рядом с бутылкой, было очевидно, что Макс что-то писал в нём, сидя возле стены. Дневник? Роман поднял молескин с пола и захлопнул его, поворачиваясь к окликнувшему его врачу. Нужно было ехать вместе с сыном в больницу, чтобы там заполнить необходимые бумаги и узнать, какие лекарственные препараты могут понадобиться. Отложив дневник в сторону, Роман кивнул и растёр ладонью грудь с левой стороны. Сердце закололо. Он смотрел на то, как Макса выносят из квартиры и не мог поверить в происходящее. Это был какой-то дурной сон.

Всё окружающее было словно в тумане. Роман помнил урывками, что происходило после того, как они добрались до больницы, а из головы его не шла мысль о том, что Макс просто не мог решиться на этот шаг. Его сын любил жизнь, у него были цели, задумки, любимая девушка. Что-то в этой истории было чертовски не так. Он помнил, как звонил Саше, отвечая односложно на её вопросы – объяснять что-то сейчас не было ни сил, ни возможности.

Вернувшись обратно в квартиру Макса, Роман тщательно осмотрел всё, но кроме своих прошлых находок ничего не обнаружил. Забрав с собой дневник и решив прочесть его дома, Рома вышел из квартиры сына, решив завтра же вызвать сюда представителей клининговых услуг, чтобы его сын вернулся из больницы в чистый дом.

Саша, несмотря на поздний час, хлопотала на кухне, чтобы хоть чем-то занять себя и отвлечься от мыслей, хороводом кружащихся в голове. Муж ничего толком не объяснил, лишь только сообщил по телефону, что Макса увезли в больницу, а сам Рома постарается вернуться домой как можно скорее. Саша ещё ни разу не слышала таких нот в голосе Романа. Словно в её муже надломился какой-то стержень, и Рома теперь изо всех сил старался не показать всего ужаса, в котором пребывал. А ещё Сашу не покидало ощущение, что теперь всё будет по-другому, что их жизнь разделилась на ту, которая была до момента, когда Роман уехал, и ту, которая начнётся, стоит ему вернуться.

В прихожей щёлкнул замок, и Саша отставила хрустальный графин, который протирала, и бросилась навстречу мужу.

- Ну? – выдохнула она, всматриваясь в лицо Ромы. – Что случилось?

Говорить Саша старалась тихо, чтобы не разбудить спящего в детской ребёнка, но всё равно в её голосе проскальзывали нотки истерики. Вместо ответа муж только отложил какой-то блокнот на банкетку и прижал Сашу к себе, и так и остался стоять, вдыхая аромат её волос. Словно хотел знать и чувствовать, что она рядом и с ней всё в порядке.

- Макс в больнице, - шепнул он, так и не выпуская жену из объятий. – Я не знаю, что с ним произошло, ничего не понимаю. Когда приехал, он на подоконнике стоял…

Саша вцепилась пальцами в одежду Ромы и ещё теснее прижалась к нему. Сделала судорожный вдох, чувствуя по хриплому голосу мужа, какой ужас он пережил. Казалось бы, всего несколько сухих слов, но то, какие эмоции за ними сквозили, выбивало почву из-под ног.

- Он бы выпрыгнул из окна… Если бы я вовремя не приехал.

- Но почему?

Глупый вопрос, но сейчас Саша могла выдавить из себя только эти два слова.

Рома отстранился и принялся стаскивать обувь.

- Я не знаю. В голове не укладывается. Он нетрезв был. И, кажется… наркотики ещё.

Глаза Саши изумлённо распахнулись. Их Макс и суицид? Наркотики? Это был абсурд.

- А полиция? – снова невпопад спросила она. – Они будут с этим разбираться?

- Пока не знаю, Саш, - Роман устало растёр лицо. Казалось, он разом постарел на несколько лет. – В больницу завтра поеду. Там всё и узнаю. Сейчас я просто хочу выпить кофе, а потом лечь спать. Приготовишь?

- Да-да, конечно, - кивнула Саша, наблюдая за тем, как муж берёт с банкетки что-то вроде ежедневника. – А это что?

- Это я у Макса нашёл. Дневник, наверное, сейчас как раз хочу немного почитать, вдруг там что-то будет, за что можно будет зацепиться, - он слабо улыбнулся жене и сделал глубокий вдох. – Скоро спать ляжем, только одним глазком взгляну, хорошо? Завтра в больницу, нужно будет узнать про Бехтеревку, его, кажется, туда переведут.

Саша ещё раз кивнула, проводила скрывшегося за дверью кабинета мужа долгим взглядом, полным отчаяния, и пошла на кухню готовить кофе.

Все мысли Саши были сосредоточены на Максе. Что с ним могло случиться такого, что он выбрал этот шаг? Что они не заметили? Не их ли беспечность привела к тому, что едва не случилось непоправимое?

Саша прикусила нижнюю губу и бросила быстрый взгляд на часы. Может, вообще не ложиться спать, а завтра с утра позвонить Ане? Возможно, она что-то знает обо всём произошедшем… Саша поставила две чашки кофе на поднос и подняла его со стола, чтобы отнести Роме… И тут же сердце её остановилось – из кабинета мужа раздался леденящий вопль. Поднос выпал из рук, кажется, кофе выплеснулся на пол, попал ей на ноги, но сейчас Саша не чувствовала боли. В детской закричала от испуга проснувшаяся Соня, а Саша застыла на месте, испытывая жуткий, сковывающий морозом душу, ужас. Сердце, сначала замершее, пустилось вскачь, грохоча где-то в ушах. Саша сорвалась с места и побежала в кабинет.

Рома сидел за столом, оперевшись на него локтями, вцепившись пальцами в волосы, и когда Саша замерла на пороге, не в силах даже прошептать хоть слово, повернул к ней лицо, на котором был написан безумный, отчаянный ужас.

- Господи, Рома, что случилось? – выдохнула Саша, бросаясь к нему, разрываясь между мужем и истошно орущей дочкой. – Что случилось? Что? Что мне сделать? Кому звонить?

Вопросы беспорядочно слетали с её губ, такого отчаяния она не испытывала ещё ни разу в жизни. Рома подскочил с места, перевёл безумный взгляд с её лица на лежащий на столе дневник и обратно.

- Никому! Слышишь, никому! – он снова схватился за голову, а Саша всхлипнула, и из горла её вырвалось сдавленное рыдание. – Это он, он! Как я мог? Как я виноват!

Снова послышался хриплый крик, и Саша метнулась к Роме, не зная, что ей делать. Он с силой схватил её за руки, отводя их от своего лица, не давая возможности обнять себя.

- Саша, уйди, пожалуйста, я должен побыть один, уйди!

Снова рыдание, почти не слышное, сорвалось с губ Саши, ей хотелось плакать, умолять Рому не прогонять её. Ей было очень страшно, казалось, что этой ночью вся её жизнь изменилась, перевернулась. Липкий кошмар, в котором они все оказались, не давал сделать ни единого свободного вдоха. Саше было так страшно, и она ничего не могла сделать, потому что ничего не понимала.

- Со мной всё будет в порядке, - сбивчиво прошептал Рома, подталкивая жену в сторону двери. – Успокой Соню, никому не звони, я решу всё сам…

Саша снова вцепилась руками в одежду мужа, не давая ему возможности избавиться от её общества. Сколько же угрозы было в словах Ромы: «Я решу всё сам».

- Рома, родной, не выгоняй меня, - прошептала она, уже видя, что никакие мольбы не подействуют.

- Всё будет хорошо, - Рома отцепил от себя жену и, вернувшись в кабинет, закрыл за собой дверь.

Уже в детской, где Саша устроилась на маленькой кровати Сони, прижимая к себе вновь заснувшего ребёнка, она поймала себя на мысли, что чутко прислушивается к звукам, доносящимся из кабинета. И когда слышит горестный сдавленный стон, внутри её разливается болезненное облегчение. Она беззвучно плакала, быстро стирая со щёк слёзы, и была готова в любой момент бежать к мужу. Но в эту ночь он её так и не позвал.

14.1

Аня со злостью швырнула так и не пригодившийся в дороге шлем в стену прихожей. Её душу разрывали в клочья тысячи бесов. Неужели она, научившаяся сражаться с тьмой дьяволов, поселившихся внутри после насилия, сейчас не сможет справиться с тем, что гложет её так, как ничто никогда не глодало? Весь путь до дома от дачи Макса пролетел, словно в кошмарном сне. Глаза застилали слёзы, бесконечное шоссе всё не кончалось, но, чёрт побери, как же ей хотелось услышать позади рёв движка машины, чтобы понять, что Максу не всё равно. Что он догонит её, скажет, что она глупая, что она ошиблась. Что придумала себе многое из того, что увидела собственными глазами.

Аня растёрла лицо ладонями и сделала глубокий вдох. Она не смогла. Не выдержала. Вся её уверенность в том, что она справится и примет Макса таким, какой он есть, испарилась, стоило ей только увидеть рядом с ним Игоря. Словно туго сжатая пружина распрямилась, и теперь внутри Ани бушевал целый рой бесов, выпущенных из ящика Пандоры. Аня жалобно всхлипнула, стащила испачканную куртку и отправила её следом за шлемом. Боже, она так и не научилась справляться с собой, когда что-то выбивало её из колеи настолько сильно. В данный момент разум напрочь отказывался подчиняться, а в голове то и дело возникали непрошеные картинки, в которых были Макс и Игорь.

Аня полностью разделась, то и дело ловя себя на мысли, что невольно прислушивается к тому, что происходит в коридоре за входной дверью. Глупое сердце лелеяло надежду услышать шаги и звонок в дверь, а память так и продолжала подбрасывать Ане эпизоды их встречи с Максом. И только когда прохладная вода в душе хоть немного отрезвила, она смогла успокоиться и, кажется, даже начала уговаривать себя не паниковать. Ничего страшного не случилось. Ничего нового не случилось. Если уж вообще размышлять трезво и логически, Аня всего лишь увидела то, о чём и так знала. Как часто она представляла Макса с Игорем. Да, помимо воли, да, сразу отгоняя эти мысли прочь, но ведь представляла же! Да, ей было больно даже от крошечной возможности допустить, что Макс и Игорь вместе. Но ведь она принимала это. Что же изменилось сейчас? Всего лишь то, что теперь встречи двух мужчин из её кратковременных фантазий превратились в очевидный факт. А ничего другого не произошло.

Аня вышла из душа, завернулась в полотенце и отправилась на кухню, шлёпая босыми ногами по полу. Хотелось курить, а ещё лучше выкурить сигарету и запить её хорошей порцией виски. Сегодня по пути домой она чуть не попала в аварию, причём не один раз. Нужно кончать с этой ролью заправской истерички и научиться брать себя в руки в любой ситуации, даже в той, к которой оказалась не готова. Открыв ящики кухонного стола, Аня принялась копаться в них, чтобы найти успокоительное. В ушах поселилась ватная тишина, и Аня сейчас слышала только как тикают настенные часы, а может, это была иллюзия. Она ждала звонка. Каждую секунду, оказывается, она ждала телефонного звонка, оттого тишина казалась нескончаемо долгой.

Быстро запив лекарство водой, Аня отправилась в прихожую за сотовым. Хватит уже изображать из себя трагическую актрису захудалого театра. Она просто позвонит Максу и всё выяснит. Трезвая ясность всегда лучше, чем самообман и ожидание худшего.

У Макса был определённый талант делать Ане больно. Да, иначе и не скажешь. Талант. Так, как ей было плохо от мыслей о нём, ей, пожалуй, не было плохо никогда. Даже когда она ненавидела себя после насилия, даже когда ей просто не хотелось жить, ей не было плохо настолько сильно. Боль давила непосильным грузом, сжимала грудь в стальные тиски, не давая сделать полноценного вдоха. Аня существовала в двух состояниях: острой безысходной тоски и моментов, когда ей становилось чуточку легче. Должно быть, в такие короткие мгновения она просто позволяла себе поверить в то, что когда-то всё наладится, но действительность всегда возвращала Аню с небес на землю.

Она звонила Максу каждый день. Набирала его номер на сотовом раз за разом, чтобы услышать равнодушные слова «абонент недоступен». Она съездила к нему домой, раз, два или двадцать два, уже толком не помнила. Один вечер вообще провела, просто сидя у него под дверью. И не добилась ничего. Макс просто пропал. На работе о нём ничего не знали, в клубах он больше не бывал. Оставалась только одна возможность разузнать что-то о Максе. Нужно было просто позвонить Саше, но почему-то Аня постоянно откладывала звонок, надеясь, что удастся отыскать Максима без привлечения кого-то из его семьи. И всё же на кону было слишком многое, и с каждым днём вопрос о том, что Макс так усиленно скрывал от родных, становился всё более неважным.

Аня отпила глоток воды, отставила стакан и сделала глубокий вдох. Раньше ей это помогало. Нужно было просто представить, что сделанный глоток убирает всё напряжение внутри, и поверить в это. Раньше, хотя бы на время, это помогало… Теперь – нет. Ох, Макс, что же ты творишь?

Она вздрогнула, замирая на месте, когда в дверь её квартиры настойчиво позвонили. А после сердце пустилось вскачь с удвоенной скоростью. Наверное, это Максим… Наконец-то! Ну и получит он сейчас у неё!

- Аня… Привет. Как хорошо, что ты дома. Мне можно войти?

На пороге квартиры стоял не Максим, но тот, кто мог пролить свет на всё происходящее, – его отец.

- Да, конечно, входите. – Аня отступила, давая возможность Роману зайти, и заперла дверь. – Проходите в кухню, разуваться не надо, я потом всё приберу.

На языке вертелась тысяча вопросов, которые Аня пока не торопилась задавать. Если причиной нахождения здесь Романа являлся Макс, рано или поздно она об этом узнает.

Отец Макса заметно нервничал, вертя в руках… кажется, это был дневник Максима, и теперь тревожная нервозность Романа передалась и Ане. Да что же такого произошло?!

- Макс в Бехтеревке. Попытка покончить жизнь самоубийством. Правда, забрали его по причине того, что он был накачан алкоголем и наркотиками, - словно зачитывая пункты рапорта, отчеканил Роман, положив дневник на стол. И только по тому, как дрожала его рука в этот момент, Аня поняла, насколько тяжело ему удаётся сохранить относительно спокойный тон.

А после ей в голову стрелой влетел весь ужасающий смысл его фраз. Самоубийство… Её Макс…

- Что случилось? – выдавила она из себя, изо всех сил пытаясь сделать так, чтобы голос её не звучал как замогильный шёпот. – Что с ним случилось?

Роман бросил на неё затравленный взгляд, в котором отражалась такая же смертоносная боль, что и сама Аня испытывала внутри. И ещё в глазах читалась мольба, словно он умолял её не расспрашивать ни о чём.

- Это Игорь, да? Это он сделал? Не молчите только! Это он? – Голос слетал в тишину кухни уже сформировавшейся истерикой, в которой сквозили ненависть к самой себе и одновременно желание защититься от всех эмоций. Контрастные ощущения, играющие на оголённых нервах. Она ни в чём не виновата! И в то же время она виновата в случившемся как никто другой. Ей нужно было остаться. Просто остаться. Порой и этого хватает с лихвой.

- Аня, я знаю, что не в праве просить тебя ни о чём. Знаю, что ты один из самых пострадавших людей во всей этой истории. Но я не могу не умолять тебя. Всего лишь о маленькой услуге. Чёрт…

Роман запустил руку в волосы, взъерошивая их, и обхватил Аню за плечи, с силой сжимая.

- Я сам не знаю, что говорю. Поверишь? У меня внутри просто ад. У меня не укладывается в голове то, что произошло. Ни о какой услуге и речи не идёт, но я прошу тебя, нет, умоляю, съезди к Максу. Только ты можешь его вытащить из всего, что с ним произошло. Только ты одна. Он сейчас словно живой труп. Ходит, даже пытается улыбаться. И отказывается есть и пить. Я схожу с ума, понимаешь? От каждой встречи с ним, от каждой попытки поговорить. Помоги мне вытащить Макса. Умоляю тебя.

- Да? – Аня высвободилась и принялась ходить по кухне, делая судорожные вдохи. – А меня? Кто вытащит из всего этого меня?

Ей так хотелось кричать во всю силу лёгких. Во всём, что случилось, она всегда была кем-то, кто мог помочь, к кому обращались с просьбами и даже с мольбами. Но разве думали в этот момент о том, что она чувствует и что нужно ей? Да, она умела справляться со всем сама, но разве это повод пользоваться этим её умением?

- Макс тебя очень любит. Если я не ошибся в том, что это взаимно, то теперь только вы вдвоём решаете судьбу ваших отношений. Со своей стороны я могу гарантировать тебе не особо много, но, возможно, этого хватит. Игорь больше никогда не то, что в жизнь Макса не вмешается, он вообще близко не появится рядом с ним. Это то, что я тебе могу гарантировать, какая бы цена у этого ни была. Пожалуйста, помоги…

Совсем не этого боялась Аня. Не Игоря рядом с Максом, не того, что он мог сделать. Она боялась выбора Максима. А оказалось, что опасаться нужно совсем иного.

- Хорошо. - Аня потерянно присела на край дивана и уставилась невидящим взглядом на стол. – Хорошо, завтра я съезжу к Максу. А это зачем? – Она указала на дневник. – Кажется, это принадлежит Максиму.

- Да. Это принадлежит ему. Но думаю, что дневник теперь должен храниться у тебя. Если ты захочешь – прочти его. Ты можешь сказать, что я не имею права распоряжаться личной вещью Макса, и ты будешь права. Но иногда обстоятельства требуют определённого вмешательства в чью-то жизнь, пока не стало слишком поздно. Тем более это оправдано, если вмешиваешься в судьбу очень близкого тебе человека. Впрочем, ты можешь не читать дневник. Хотя, я бы советовал тебе это сделать. Уверен, есть много того, что ты не до конца понимаешь в отношении Макса. Я и сам не понимал, пока не прочёл.

Он сделал глубокий вдох и снова взъерошил волосы рукой.

- Завтра утром я буду у Макса, вне зависимости от того прочту я дневник или нет, - шепнула Аня, поднимаясь с дивана. – А теперь простите, я бы хотела остаться одна.

- Конечно, я всё понимаю. И я очень виноват перед тобой, что вот так ворвался в твою квартиру. Если тебе нужна какая-то помощь, я готов сделать всё, что будет в моих силах.

- Нет, не нужна. – Аня помотала головой, но тут же прибавила, словно извиняясь за свой отказ: - Я давно умею со всем справляться сама.

- Прости за всё. И спасибо тебе.

Роман кривовато улыбнулся, покидая квартиру, и Аня снова начала повторять про себя стишок, пытаясь привести мысли в порядок. В голове никак не укладывались слова отца Макса: самоубийство, накачан наркотиками… Это был просто страшный сон.

«… а она словно моё спасение. Будто только Аня и может меня вытащить из всего этого. Я чувствую себя от этого ничтожно слабым и бесконечно сильным. Только рядом с человеком, в котором ты уверен, которому доверяешь, в котором ты растворяешься, можно чувствовать свою силу, и знать, что слабость – это не страшно. Это необходимо, нужно, важно. Потому что это одновременно тепло и надежда. Тревога и уверенность. Страх и радость.

И с Аней я уверен в том, что она не только моя слабость, но и моё спасение…»

14.2

Вечер спелого лета был удивительно тёплым и ласковым. Широкие золотистые полосы заходящего солнца замерли на курчавой зелени деревьев. В воздухе висела влажная дымка, готовясь стать впоследствии туманом, которы, споря с теплым днём, контрастно охладит нагретую за день траву, оседая на ней крошечными ледяными каплями.

Вечер этого лета был удивительно тёплым и ласковым, но Аня не чувствовала ни прикосновения солнечных лучей, ни приятного ветерка. Её тело бил лихорадочный озноб, который становился всё ощутимее с каждым ударом сердца, с каждой минутой, что она провела здесь, ожидая того, когда ей разрешат увидеться с Максом. Она то успокаивалась, перебирая в голове всё, что хотела бы сказать при встрече, то начинала расхаживать из стороны в сторону, теряя всякую способность мыслить здраво. Несколько раз ей даже пришла в голову неподобающая мысль сбежать, и Аня чувствовала вину за то, что вообще позволила себе думать о подобном.

Макс, в сопровождении отца, показался на крыльце, и Аня задержала дыхание. Даже отсюда, с довольно большого расстояния, ей показалось, будто это не её Максим, а какой-то совсем другой человек. И чем ближе он подходил к ней, тем ярче становился контраст между тем, каким она помнила Макса, и тем, кто приближался сейчас к ней. Медленно переставляя ноги и глядя только перед собой, он шёл по направлению к Ане, не улыбаясь, ничего не отвечая Роме, который о чём-то с ним говорил. Грудь Ани словно сжали тисками. В голове бились три слова «она не сможет». Она просто не сможет ничего сделать, потому что бессильна. И оттого изнутри рвались судорожные рыдания, которые Аня изо всех сил пыталась сдержать. Ей необходимо хотя бы внешне быть сильной, чтобы предпринять попытку поговорить с Максом. Хотя бы просто поговорить…

- Ну, вот. – Роман вымученно улыбнулся Ане и кивнул на скамейку. – Ну, вы тут поговорите, да? А я пока с врачом побеседую.

В его взгляде было столько надежды и мольбы, что Аня вздрогнула, видя ещё и отражение собственного страха в глазах отца Макса.

- Да, конечно, поговорим, - ободряюще улыбнулась она Роману, присаживаясь рядом с послушно устроившимся на скамейке Максом. – Вы ни о чём не беспокойтесь.

Оказывается, врать просто. Самой себе в том числе. Так просто сказать «ни о чём не беспокойтесь», когда внутри бесы вновь устроили дикую пляску. Так просто играть этими контрастами, когда от этой игры зависит столь много жизней.

Между Аней и Максом было несколько дюймов расстояния и огромная бездна, которую Ане предстояло пересечь одним единственным шагом. Она просто не сможет заставить себя пройти через всё это вновь, если сегодня у неё ничего не получится. Да, она была слабой. В этом. Но разве она не имела на это права?

- Погода классная сегодня, да? – начала она хриплым голосом, ругая себя на чём свет стоит за то, что несёт. Макс смотрел прямо перед собой, едва приметно раскачиваясь из стороны в сторону. Аня слишком хорошо знала, что означают эти движения: попытка успокоиться, внутренний счёт. Раз-два. Раз-два. В такие моменты думаешь только о том, чтобы считать. Больше ничего не замечаешь.

Аня замолчала, тоже глядя на траву перед собой. Так интересно наблюдать за золотистым лучиком, что скользит по травинкам. Невозможно заметить это скольжение, если увлечён чем-то помимо наблюдения. Людям вообще не свойственно обращать внимание на подобное, они слишком торопятся жить, слишком хотят всё успеть. А знают ли они, что трава становится ярко-оранжевой, когда сквозь неё просвечивают солнечные лучи? Если ты умеешь считать про себя и ни на что не обращаешь внимания в этот момент - ты знаешь.

- Я до сих пор не умею справляться со своими воспоминаниями о том, что случилось со мной, когда мне было одиннадцать, - вдруг заговорила Аня, так и продолжая следить за лучиком. – Хотя, все думают, что умею. Наверное, это неправильно. Если беспокоишься прежде всего о том, чтобы остальным было хорошо. Остальным, но не тебе.

- Я до сих пор помню его запах, - она скривилась и передёрнула плечами. – Отвратительный запах перегара и пота. Иногда он окутывает меня, словно я чувствую его снова. Я до сих пор помню тяжесть его тела. Огромной туши, которая прижимала меня к матрасу… Знаешь, я тогда не могла дышать от ужаса и страха. Словно вокруг меня образовался вакуум, и в этом вакууме был ещё и он…

Аня сделала глубокий вдох, только сейчас понимая, что она с такой силой вцепилась в края скамейки, что почти не чувствует пальцев. Но вот что странно: ей хотелось делиться всем этим с Максом, словно каждое слово вело её к долгожданной свободе. Болезненно отдавалось в душе каждым шагом, но неизменно вело.

- Я до сих пор до оттенков помню ту боль, что испытала… Безумная боль, поселившаяся, как мне казалось, в каждом уголке моего тела. По сей день я просыпаюсь ночью оттого, что вновь ощущаю её. Никто об этом не знает. Это моя вынужденная тайна, которая меня душит. Душит и душит.

Аня снова замолчала, теперь вперемежку с облегчением начиная испытывать ещё и отчаяние. Она так надеялась, что Макс ей ответит, хотя бы даст знать, что он слушает, что он не встанет через десять минут и не уйдёт, так и не повернувшись к ней, не подарив ей взгляда или его улыбки, которую она так любила. Как же ей хотелось, чтобы он понял. Это было очень эгоистичное желание, ведь она пришла сюда ради него. Для него. А получается, что вывалила на него всю свою неприглядную правду.

- Но если я думала тогда, что это был ад, я жестоко ошибалась. Ад начался потом. Для меня, ребёнка, ставшего взрослым с первым прикосновением этого урода, которого я ненавижу, начался настоящий персональный ад. Мне не хотелось жить. Я заставляла себя улыбаться матери, заставляла себя есть, заставляла себя рассказывать всё психологам, сочувствующим, бог весть кому ещё. Уже зная, что мне ничего не поможет. Зная, что я сама должна буду со всем этим справиться. И уже тогда я понимала, что это конец моей жизни. Я буду просто существовать, живя в двух разных измерениях: фальшивом мире, где я была иногда весёлой и беззаботной, и в том аду, что стал гораздо реальнее моего прошлого. Там осталась маленькая Аня, и я знала, что больше она никогда не вернётся. И никто. Никогда. Не мог. Мне помочь. Только я сама.

Аня вздрогнула, чувствуя, как сердце её пропустило удар, чтобы после забиться с новой силой. Макс невесомо прикоснулся пальцами к её ладони, и когда она инстинктивно обхватила его руку, ощутила в ответ пожатие.

- Так я думала ровно до тех пор, пока в моей жизни не появился один человек. Рядом с ним я ощущала себя нужной ему. Словно я стала для него кем-то необходимым, а может, мне просто хотелось в это верить. С ним мне вдруг стало не страшно. Не страшно попробовать снова, не страшно довериться. И я видела, насколько и он открывается мне в ответ. Пусть не сразу, постепенно, но открывается. Если бы я знала тогда, насколько хрупким будет этот наш с ним мир…

- Ты бы отказалась от него? Если бы знала это?

- Нет. Нет, конечно. Отказаться от того, чем живёшь и дышишь, что вновь возвратило тебя к жизни, разве это возможно?

- Иногда потеря становится смертельной. Знаешь, когда ты понимаешь, что потерял что-то бесценное, - это как маленькая смерть. Теряешь раз - выживаешь. Второй раз – снова выживаешь, правда, с трудом. Теряешь в третий раз и всё… Дальше нет никакого желания…

- Знаю. Знаю, конечно. Но когда рядом есть те, кто за тебя борется, достаточно просто позволить им помочь. Да, будет очень трудно. Ещё пройдёшь столько шагов назад, прежде чем сможешь сделать один единственный шаг вперёд. Но в итоге у тебя получится. У тебя самого.

- Что тебе помогло рядом с тем человеком, помимо взаимного доверия?

- Любовь. Я ощущала, что он меня любит, что я ему нужна.

- Да. Он любил тебя. Очень сильно.

- Любил?

- И любит. Просто ему сейчас очень тяжело.

- Я тоже его люблю. И хочу разделить с ним то, что так сильно его угнетает, и отчего он выглядит словно совсем другой человек.

Аня смотрела сейчас на профиль Макса, испытывая ощущение, что она шагает по хрупкому льду. И за каждый свой неверный шаг она могла заплатить непомерную цену. Она сама знала, как хочется закрыться, когда делишься чем-то сокровенным. В один момент вдруг приходит понимание, что гораздо проще ничего и никому не говорить и снова вернуться в свой уродливо-болезненный мир. Но вот беда: тогда шанс вновь покинуть его будет совсем призрачным. И когда Макс повернул голову и посмотрел прямо в её глаза, она поняла, что это была её маленькая победа.

- Ты рассказывала мне всё это, и я чувствовал всё до чёрточки. Понимаешь, о чём я?

Она понимала. Наверное, знала это с того самого момента, когда злясь влетела к себе в квартиру и швырнула шлем. Как будто почувствовала где-то внутри себя, что именно происходит. Просто сейчас это стало осязаемым, чтобы они с Максом могли преодолеть это вместе и пойти дальше.

- Понимаю.

- Я себя ненавижу за это. И его ненавижу. Если бы мог, убил бы собственными руками. Не знал, что одержимость может перерасти в ненависть.

- Это не помогло бы. Я думала об этом, представляла тысячу раз, как медленно убиваю. Даже слышала его предсмертные хрипы, но после понимала, что это не поможет. Не будет способно стереть воспоминания, которые живут внутри и будут жить там всегда. Ничего уже нельзя изменить в прошлом. Но всегда можно изменить в настоящем и будущем.

- Если есть желание.

- А его нет?

- Теперь не знаю. Полчаса назад не было.

- Никогда не стоит быть категоричным в том, что касается твоих чувств, твоих желаний и твоей жизни. Особенно если всё это тесно переплетается с жизнями и судьбами тех, кто рядом с тобой.

- Ты будешь рядом? Знаешь же, что будет сложно.

- Буду. И знаю. Но, похоже, у меня по-другому и не бывает. Да я и не хочу по-другому.

Аня кривовато улыбнулась, отводя взгляд, потому что больше не боялась. Её ладонь покоилась в руке Макса, и он не отпускал. Напротив, сжимал ещё сильнее. Аня больше не боялась потерять Макса, потому что знала, что не потеряет. Что он снова подарит ей взгляд, в котором будет слабым огоньком светиться надежда. И она посмотрит в ответ, делясь с ним своей уверенностью, которая родилась в ней, когда она встретила парня, показавшего ей, какими красивыми бывают закаты.

А пока они просто смотрели на то, как исчезающее за горизонтом солнце раскрашивает разными оттенками травинки. Люди не знают, как из золотистых лучи превращаются в медовые, а потом – в оранжевые.

Когда ты только что обрёл возможность дышать – ты это знаешь…

Эпилог

Соня с нескончаемым интересом смотрела на то, как маленький кленовый лист с ярко-красными прожилками застрял в паутине и теперь трепыхался на ветру. Он не мог обрести свободу, хотя Соне казалось, что листик пытается изо всех сил сбежать прочь. Чтобы ветерок унёс его далеко-далеко отсюда. В кухне вполголоса переговаривались взрослые, словно хотели сохранить какую-то тайну. Глупые. Даже если бы они говорили громко, Соня бы ни на что не променяла своё занятие. Очень надо ей слушать, кто какую машину купил или как там дела у кого на работе. Гораздо интереснее смотреть на то, как маленький паучок прибежал к пленнику-листику и теперь не знает, что с ним делать.

- Макс и Аня гулять пошли. До сих пор не верю, что всё обошлось.

Рома отпил глоток коньяка, откинулся на спинку стула и лениво поковырялся в тарелке с остывшим рагу.

- А я знала, что всё будет хорошо. – Лина кивнула и серьёзно посмотрела на Рому. – Макс у нас молодец. И Анечка – чудесная девочка. – Она нахмурилась и понизила голос до шёпота: - Что там Игорь? О нём что-то известно?

Рома растёр ладонью лицо, отставил бокал и откашлялся. Он до сих пор не мог привыкнуть к мысли, что поделился с друзьями всем. Но одновременно чувствовал облегчение – они не предадут, примут это, отдадут последнее, чтобы помочь. Да и Макс был совсем не против.

- Господь его покарал. Неудачная операция, теперь он до конца своих дней проживёт овощем. - Он помрачнел и произнёс на полтона тише, словно их могли подслушивать: - Его оперировал врач, отец парня, с которым у Игоря когда-то был конфликт. Тогда Борисов ушёл от расплаты, хотя его и пытались найти и наказать.

Он развёл руками, говоря этим жестом, что не знает, была ли неудачная операция случайностью или нет. И быстро добавил:

- И я бы, наверное, был удовлетворён этим, если бы не чувствовал своей вины.

- Ну-ну. Хватит уже об этом. – Лина бросила взгляд на Фила, ища поддержки, и тот кивнул. – Всё позади. Теперь у нас всех новая жизнь. Не нужно тащить в неё что-то из прошлого. Новая жизнь на то и дана, чтобы начать всё сначала.

- Я постоянно Роме об этом говорю, - Саша улыбнулась Лине и строго посмотрела на мужа: - Теперь будем говорить с тобой вдвоём.

- Ну, всё, Ром. Ты попал, - Фил рассмеялся и поднял руки, будто сдаваясь.

Глупые взрослые. Сначала говорят шёпотом, потом смеются. И всё им кажется таким важным. Будто нет больше никаких дел в этом мире, кроме тех, о которых они бесконечно ведут свои беседы…

Воздушный змей в последний раз взвился в небеса, чтобы после стремительно спикировать вниз и удариться о подмёрзшую землю. Макс повернулся к сидящей на склоне Ане и подмигнул ей.

- Ты бы не сидела на земле – конец октября уже. Ты в курсе?

- О, спасибо, что сказал. Теперь в курсе.

Аня улыбнулась и, прищурившись, посмотрела вдаль, туда, где закатное солнце опускалось за лес.

- Я плед постелила. Иди ко мне.

Макс отложил змея и быстро подошёл к ней, присаживаясь рядом и устраиваясь так, чтобы Ане было удобно сидеть в его объятиях.

- День сегодня – один на миллион, да?

- Как и вчера. И позавчера. – Аня прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. – Знаешь, я смотрела на воздушного змея, и так хотелось, чтобы ты его отпустил, а он взвился наверх. Туда, к свободе.

- Ага, а потом меня Соня отправит в магазин за новым змеем. Нет уж. Я хочу провести этот день без разъездов.

- Какой ты не романтичный! – Аня повернула голову и внимательно посмотрела в лицо Макса. – А я бы хотела полетать. Почувствовать свободу… Бесконечную. Бесконечную, будоражащую, пьянящую свободу.

- Так какие проблемы? Давай полетаем.

- Как это?

- А вот увидишь.

Макс поднялся на ноги и протянул руку ничего не понимающей Ане, которая смотрела на него с сомнением и предвкушением.

- Миледи, позвольте вашу руку.

- Господи, Макс! Где ты этого набрался? – она рассмеялась, протягивая ладонь и поднимаясь на ноги.

- Да тут кое-кто меня в не романтичности обвиняет, - фыркнул Макс, с силой сжимая руку Ани. – Ну, что? Готова?

- Готова…

Они смеялись и кричали, как маленькие дети, сбегая вниз со склона, чувствуя на лице дуновение прохладного ветра, испытывая пьянящий восторг. Представляя, что они летят, ощущая бесконечную свободу. Свободу от всего того, что было раньше, что убивало и иссушало. Что врывалось в сны, превращая их в кошмары. Свободу от всех страхов и сомнений.

Люди не знают, что лес, с которого слетела вся листва, очень торжественен и красив своей могучестью и предзимней дрёмой.

Когда у тебя за спиной крылья – ты это знаешь.

‍ ‌‌ ‌‌‌ ‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌ ‌‌‍

Конец

‍ ‌‌ ‌‌‌ ‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌ ‌‌‍

‍

‍ ‌‌ ‌‌‌ ‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌‌ ‌ ‌ ‌ ‌‌‍