Игра Кота. Книга 1

Глава 2 Первый день

А комната в таверне наверху ничего так, миленькая. Второй этаж здесь мансардного типа, так что стены с небольшим уклоном. Напротив двери – окно. У стен, симметрично, две аккуратно застеленные кровати. Прямо под окном – небольшой стол, два стула. На белой скатерти – стеклянная ваза с сухими ветками каких-то растений. Возле одной из кроватей – платяной шкаф, у другой – большой деревянный сундук с покатой крышкой. Круглое зеркало у двери.

Чистенько, аккуратно, весьма уютно. Я прилег на одну из кроватей. Жестковато, блин!

Система услужливо вывела надпись:

Желаете погрузиться в сон?

Ах, моя капсула же поддерживает сон внутри нее, так что при желании можно вообще не выходить из игры. Спать здесь, есть здесь… Я слышал, что некоторые богатые инвалиды погружаются в VR почти навсегда – им подключают систему жизнеобеспечения, внутривенно вводят питание и необходимые витамины, специальные трубки, подключенные к телу, убирают все отходы организма… Брр!

Ладно, что у нас там по плану? Разбор имущества, покупка в городе начального снаряжения, посещение местного аналога аукциона. Еще нужно попробовать поделать квесты.

Начинаем. Что мы имеем? Оказывается, в сумке, притороченной к поясу-перевязи, Алекс мне еще кое-что припас. Я обнаружил:

Маленькую жестяную коробочку, внутри – серый обломок камня и железка причудливой формы, явно б/у: Кремень и огниво, прочность 113/200.

Ее родная сестра, только более исцарапанная, внутри – Малый поваренный набор путешественника. В состав входят столовые приборы, соль, сахар и три вида специй. На вид – ложка, небольшой нож, трехзубая вилка, несколько маленьких холщовых мешочков.

Фляга путешественника, 1л. Прочность 27/30. Качество – обычная. Клеймо мастера – Авель. Кожаная, прочная, легкая, с цепочкой, за которую можно вешать ее на пояс.

Бинты – два рулончика туго стянутой широкой серой ткани.

Жетон портала, зарядов 2/3 – пока убираем в сундук.

Камень Возвращения Души. Я сразу же привязал его к этой комнате. Теперь, если я попаду в затруднительную ситуацию, всегда смогу вернуться сюда.

Две книжки, которые мне подарили вчера, визуально занимали в сумке все оставшееся место, хотя по данным интерфейса там было еще 5 свободных ячеек. «Книга в кожаном переплете» отправилась в сундук, «Полный Атлас АлексОрдера» я положил на колени и открыл. Карты были очень красиво нарисованы, в старинном стиле, с виньетками и фантазийными монстрами. Некоторые были полными, испещренные множеством названий, другие изобиловали белыми пятнами. Имелась общая карта Мира, три подробные карты Континентов, множество карт Городов и более подробные карты отдельных локаций. Поигравшись с настройками, я вывел карту Эйра себе на обзор и сделал ее масштабируемой мини-картой в правом верхнем углу – как в классических древних ММО. При попытке убрать атлас в сундук, игра сообщила, что если я хочу видеть карту, ее надо иметь в инвентаре. М-да, все тут подогнано под максимальный реализм…

В дверь громко постучали.

– Спускайтесь к завтраку, господин Кот! – раздался звонкий девичий голос. – Все готово!

Я открыл дверь. На пороге стояла высокая девушка в длинном сером платье со шнуровкой на талии. Светлые волосы курчавились из-под чепца, голубые глаза над веснушками и немного вздернутым носом смотрели насмешливо и дерзко.

– Вот, папаша велели передать! – она сунула мне сверток с одеждой. – Переодевайтесь и спускайтесь в зал, а то все остынет!

Вот это сервис, я же ничего не просил. В свертке оказались три вещи: простая белая рубаха, лен, прочность 8/10, простые штаны, лен, прочность 9/10, прочные кожаные ботинки, кожа, 23/25. Все вещи чистые и добротные, хотя, судя по прочности, немного ношенные. Я переоделся, с отвращением выкинув в сундук стартовые лохмотья. Посмотрев в мутноватое медное зеркало, наконец-то почувствовал себя человеком.

В зале таверны плавал вкусный запах борща и тушеного мяса. За столами сидели несколько посетителей. Игроки, НПС? Непонятно, на первый взгляд и не отличишь.

Трактирщика не было видно. Светловолосая девушка поставила передо мной на стол блюдо с аппетитно дымящимся супом, хлеб и кружку светлого пива. Выбора блюд на завтрак и меню тут у них, видимо, предусмотрено не было.

– Сейчас вы выглядите куда получше, – хихикнула она. – Только что-то молчите все! Вы вообще говорить-то умеете, господин Кот?

– Я… умею, конечно. – Немного ошарашенный ее напором, промолвил я.

– Вот и славно! – всплеснула руками красотка. – Я – Кирана, дочь Карна. Если что понадобится, так вы меня зовите. Кушайте, я попозже вам второе принесу.

Я попробовал суп. Чистый украинский борщ! Вчера я не заметил, но сейчас обратил внимание – кроме утоления голода, еда давала бафф – ваша жизнь и энергия будут восстанавливается быстрее на 10 %. Срок действия – 1 час.

Когда я расправился с борщом и принялся за тушенные с мясом овощи, напротив меня за стол присел один из посетителей таверны. Это был дварф, рыжебородый, нос картошкой, поперек себя шире. Из-под зеленого плаща с капюшоном виднелась кольчуга, оружия у него я не заметил.

– Привет! – пробасил он. – Тоже поселился здесь?

– Привет. Ну да, – ответил я. – Первый день, полный нуб.

– Пламень! – он протянул мне широкую, как лопата, ладонь. – А вон та эльфка – это Валькирия, моя жена! Мы из Ростова! А ты?

– ХотКот, можно просто Кот. В реале – из Ебурга.

Как только мы познакомились, над ними загорелись ники. Как выяснилось, Валькирия и Пламень тоже сняли комнату здесь неделю назад. По их словам, теперь было занято два номера из трех, сдаваемых Карном, кроме меня и их, больше тут никто не жил.

– Мы тоже нубы, – рассказал Пламень, прихлебывая пиво. – Всего пару недель в игре. Так затянуло, что песец! Я танка качаю… Сейчас вот собираемся за городскую стену выбраться, есть пара интересных заданий. Айда с нами, втроем веселее!

Я вежливо отказался и еще немного поболтал с ними. Ребята оказались молодые и очень простые, без замашек и позерства. Я бы с удовольствием побегал с ними, но в первую очередь нужно было выполнять свой план. Начальное снаряжение и оружие, осмотр аукциона, квесты. Квесты? Так почему бы не начать прямо сейчас!

За стойкой появился к этому времени трактирщик. Я подошел к нему, поприветствовал, поблагодарил за одежду.

– А, пустое! – отмахнулся Карн. – У меня куча всякого барахла в чулане лежит, порой ваш брат игрок чего только мне не тащит! И даю ведь немного, все равно несут!

НПС в этом мире могут торговать только тем товаром, который им когда-то продали игроки, об этом я читал. Не считая тех, кто сам умеет что-то крафтить.

– Уважаемый Карн, я все же хотел бы как-то отблагодарить вас! – вежливо сказал я. – Может, выполнить для вас какое-нибудь задание?

Он должен дать мне квест! Здесь НПС-квестодатели никак не отмечены, но утверждается, что почти каждый непись может дать задание, причем, в зависимости от репутации, оно может быть как очень простым, принеси-подай, так и сложной, запутанной многоходовкой с хорошей наградой. Еще я читал, что у каждого НПС здесь есть свой уникальный квест, некий «скелет в шкафу», который очень сложно получить, но и выхлоп соответствующий.

– Задание? Хм. – Карн задумчиво поскреб остатки шевелюры. – Да нет у меня никаких заданий. Хотя… Разве что… Десятник стражи, Веллан, просил отправить им на базарную площадь бочонок пива. Возьмешься?

Не совсем то, на что я рассчитывал, но отказываться нельзя. Карн вынес мне бочонок, пузатый, деревянный, окованный двумя медными полосами, и я, кряхтя, взгромоздил его на плечо. Литров на двадцать, ничего так, тяжеленький.

За дверями таверны начинались узкие городские улицы, залитые веселым утренним солнцем. Я настроил маршрут в мини-карте, и потопал по курсу, придерживая рукой тяжелый бочонок. Эйр, как я понял, рассматривая карту, состоял из трех кварталов. В центре города располагался замок эрра, арена, казармы стражи, несколько храмов и усадьбы, принадлежащие местным шишкам из аристократии, духовенства и богатейшим торговцам. Эта часть города на карте АлексОрдера была помечена как «Верхний Квартал». В «Торговом Квартале» располагались торговые лавки, мастерские ремесленников, рыночная площадь и доходные дома. «Жилой Квартал» представлял собой скопище дешевых трактиров, борделей и просто жилых домов. Город был обнесен каменной стеной, по периметру которой возвышались башни, окружен рвом, наполненным водой. Подъемные мосты у двух ворот, Больших и Малых, вели внутрь.

Эйр жил своей жизнью. С балкончика второго этажа, улыбаясь, мне подмигнула кудрявая черноволосая красотка в открытом квадратном декольте. В тени стен сидели в ожидании милостыни нищие, шли по своим делам НПС, не спеша прохаживалась стража… Вот из-за поворота резко вышла девушка в голубом платье с белым лифом, почти налетела на меня, споткнулась, уронила корзинку. Из нее вылетели несколько свертков, девушка, нервно оглядываясь по сторонам, собрала их обратно и быстро пошла дальше. Что у нее там такого, интересно? Тоже квест или это так, просто забавная мизансцена?

Бочонок тяжелел с каждым шагом, когда я вступил на рыночную площадь, он стал почти неподъемным. К счастью, караулка стражников располагалась практически у входа на площадь, на первом этаже одного из окружавших ее домов. В комнате сидели несколько стражей, частично разоблаченных от доспехов, вдоль скамей и стен стояло и лежало их боевое снаряжение. Здешние стражники, как я заметил, сильно отличались от тех, что я видел в Фейрах. Там доспехи и одежда были больше похожи на выкладку римского или греческого воина, здесь же – вылитый средневековый баронский дружинник. Железные кольчуги до колен, прикрытые зеленой накидкой, круглые шлемы с наносником, треугольные щиты. Из оружия – длинные мечи, копья, тяжелые арбалеты. На табардах и щитах был изображен герб Эйра – колос в венке зерен.

– Чего тебе? – не поднимая головы, спросил один из стражников за столом, заполняющий гусиным пером объёмистый фолиант.

– Мне нужен Веллан, десятник.

– Это я. – Усатый стражник поднял голову, увидел меня с пивом на плече. На лице сразу же расплылась довольная улыбка. – О, пиво от Карна приехало! Быстро, я мальчишку к нему совсем недавно посылал. Поставь вот сюда, Карну передавай благодарность!

И все? Маловато и репы, и опыта, честно говоря. Ну-ка, попробуем с ним.

– Господин Веллан, не найдется ли для меня работы или какого-нибудь поручения?

– Я плохо знаю тебя, – проворчал десятник. – Первый раз вижу! Походи по рынку, поспрашивай, найдешь работу.

И он махнул рукой в сторону двери, показывая, что аудиенция окончена.

Рыночная площадь представляла собой квадратное пространство, замощенное серым булыжником, с открытым возвышением, «камнем глашатая», в центре. Вокруг него и по периметру площади, на первых этажах домов, теснились многочисленные лавки и магазины НПС. Все – от пирожков до полных латных доспехов – продавалось здесь. Я также увидел вывески цирюльника, татуировщика и гадалки. Отдельно, на первых этажах располагались банк, аукцион и загадочная Гильдия Наемников.

Я решил начать осмотр с аукциона. От его возможностей и функционала зависело очень многое в осуществлении моего плана. Одно дело читать форумы и гайды, другое – попробовать в натуре. Внешне аукцион представлял собой длинный зал, в одной из стен которого были множество небольших зарешеченных окошек. Игроки толпились у них, заглянув в одно, я увидел внутри НПС за столом, с канцелярскими принадлежностями и пухлым гроссбухом. Выбрав свободное окно, я обратился к чиновнику:

– Доброе утро! Я здесь впервые, вы не могли бы объяснить мне, как воспользоваться аукционом?

– В дальнем конце зала – аукционные склады, – скучным голосом пояснил аукционщик. – Туда относите ваш товар. Там же забираете купленное. Справа от каждого окна есть грифельная доска и мелок – вон, видите? Им вписываете ваш лот и при желании меняете цену. Цену можно изменять не больше чем один раз в пять минут.

Черная доска, закрепленная рядом с каждым окошком, при прикосновении выводила интерфейс аукциона. Так, схема стандартная, сбоку древовидный список товара, снизу – лоты на покупку, сверху лоты на продажу. Поиск… Виды торговли… Контракты, аукцион и простая торговля. Налог зависит от репутации, от одного до десяти процентов от суммы… Статистика продаж… Ограничения на количество лотов – навык торговля, на 10 очков мастерства – один лот. То есть я смогу выставить всего шесть лотов. Это очень мало.

– Как я могу увеличивать количество лотов, если не хватает навыка? – задал я вопрос чиновнику в окошке.

– А мы здесь зачем сидим? – усмехнулся НПС. – Нанимаете одного из нас, аукционных представителей, и мы за определенную плату выставляем для вас еще лоты, согласно своим умениям. Я, например, порядка тридцати лотов смогу продавать для вас.

– Так, а еще что?

– Еще? Согласно вашим указаниям, сможем менять цену на лоты. Понижать или повышать цену.

Не мудрствуя лукаво, я залез в инфо этого аукционного представителя. Да, есть интерфейс настройки, батюшки светы, так ведь это натуральный настраиваемый торговый бот! То, за что банили в других играх, здесь абсолютно легально сидит за столом и лыбится. Цена вопроса?!

Хм, дорого. Но подъемно. И для моих целей пойдет. Ради интереса я потыкал в аукцион еще, нашел в продажах подобный моему пояс из кожи дрейка – от 50 золотых. Цена жетона портала повергла меня в шок – триста золотых! Это по десять алтынов за каждый прыжок туда-сюда, не хило.

Неплохо так Алекс в меня вложился, надо будет отблагодарить при случае.

А теперь мы поищем мне подходящее оружие и доспех. Гуляем на все мои девять золотых!

Однако меня ждал неприятный сюрприз. Проблема была в том, что броня и оружие требовали определенного навыка для использования. Например, самый простой меч просил 50 ед. в «Одноручном оружии», почти все кожаные доспехи – тоже 50–75 ед. в «Легкой броне». Ну и так далее, по нарастающей, в зависимости от крутости и класса предметов.

Алекс объяснил мне, что хотя на вещах прописаны определенные требования, надеть я все равно их смогу. Просто они не будут прибавлять бонусы к защите и урону, а, наоборот, давать штраф, пока не прокачаются требуемые навыки. Как-то все сложно, не вникну никак, как работает эта система.

Полчаса спустя из здания аукциона вышел молодой человек в новой кожаной броне, с длинным мечом в ножнах на поясе, кинжалом за голенищем сапога и большой наплечной сумкой путешественника за спиной. Картину заканчивал легкий шпангельхельм, обшитый прочной кожей шлем на каркасе из двух крест-накрест соединенных между собой стальных полос.

После того, как я прибарахлился, мои статы выглядели уже не так печально:

Я потратил шесть с мелочью золотых на этот шмот, стараясь брать лучший из доступного. Правда, пока они были только декорацией, но уже сегодня я надеялся изменить это.

Далее я посетил местный «Банк». Сначала я подумал, что это нечто вроде склада для персонажа, но эта функция отводилась сундуку в личной комнате таверны. Это же был натуральный банк, в средневековом антураже – чернильницы, гусиные перья, свитки с сургучными печатями. Дородные бородатые гномы в золотых гривнах за массивными столами, с деловым видом листающие кипы исписанной бумаги. Здесь предлагались следующие услуги:

Платное хранение денег и вещей игрока. Из сундука в таверне вещи и деньги могли украсть – из банка нет.

Оформление векселей – нечто вроде перевода денег на карточный счет, чтобы не таскать с собой большие суммы. Векселя принимал аукцион и НПС-торговцы, деньги напрямую списывались со счета игрока.

Обмен валют – здесь находилась заветная вкладочка вывода игровых денег в реальные. АлекОрдер не обманул – обмен действительно был, налог 10 %, механика простая – создаешь лот с суммой продажи или покупки и ждешь желающего купить/продать. Посмотрел статистику – за последние сутки оборот составил более ста тысяч алтынов. Это, как я понял, только по миру Дорсы. Не кисло, совсем не кисло. Так же тут золотые – валюту Дорсы – можно было поменять на странные валюты других миров Сферы.

Кредитные услуги – и тут предлагалось залезть в долговую кабалу! Ну-ка, ну-ка, мне оборотные средства могут понадобится по долгу службы.

Однако толстый чернобородый ростовщик только отрицательно покачал головой.

– Ничем не могу помочь, господин ХотКот, – ответил он. – К сожалению, ваше положение в обществе и репутация таковы, что наш банк не может выделить вам денег. Ни одной медной монетки!

В общем – «приходите позже, когда добьетесь успеха и уважения!»

– А если я оплачу аккаунт? На «серебряный» статус? – не отставал я.

– Не понимаю вашей тарабарщины, господин, – нахмурился гном. – Однако скажу вам – обычно мы даем сто золотых новым клиентам нашего банка. На месяц, под двадцать процентов, стандартный долговой контракт.

Все понятно, на пробном бесплатном аккаунте никто мне никаких кредитов тут не даст. Вежливо попрощавшись, я покинул банк. Последним пунктом моего посещения на рыночной площади была загадочная Гильдия Наемников.

Внутри было больше всего похоже на таверну, прямоугольный зал, длинные столы, скамьи. Большая лестница наверх в противоположном входу конце помещения. Много бездельничающих неписей обоих полов и всех рас, в основном вооруженных и в доспехах, есть и игроки. Я подошел к местному ресепшен – барной стойке, за которой скучала молоденькая НПС.

– Желаете подобрать себе спутника, господин? – подняла она на меня глаза.

Спутника? Хм. Не вдаваясь в подробности, я прикоснулся к свитку со списком имен на стойке, вызывая интерфейс.

Здесь можно было нанять НПС себе на помощь, как одного, так и группу. Мне это пока было не доступно – не хватало требуемого навыка «Лидерство». Уровни, классы и прокачка НПС – самая разная, стоил найм бешеных денег – от ста пятидесяти золотых в сутки. Интересный расклад, например, требуется в группу хилер для прохождения данжеона, приходишь сюда и нанимаешь. По идее, прокачав лидерство, игрок вообще может нанять себе целую зондер-команду и ходить с ними, убивая все живое. Было бы бабло…

– Эй, ищешь кого? – отвлек меня от изучения хриплый голос.

Орк. Здоровенный, на полголовы выше меня, синекожий. Клыки с мизинец, огромная зазубренная секира за спиной. Ну и страшилище!

– Возьми меня! Груумш сильный! – орк смотрел на меня с надеждой. – Надоело здесь! Груумш давно никого не убивал!

– Нет, друг, никого я не ищу! – ответил я, возвращая список Гильдии девушке. Глаза орка потухли, он повернулся спиной и побрел назад. Даже немного жалко стало его.

Время бежит быстро, уже почти полдень. По совету Алекса отправляемся на арену, в «Верхний Квартал».

Путешествуя по городу, я с интересом наблюдал за его архитектурой. Дан-на-Эйр напоминал старинные города Западной Европы, с их лабиринтом узких улочек, крутых черепичных крыш, увитых цветами небольших балкончиков. Первый этаж домов здесь строили каменным, второй – из дерева, узкие окна-бойницы блестели стеклом, двери делали мощные, массивные – не всяким тараном выбьешь.

Город вырос вокруг замка эрра, расположенного на пологом холме, кружа по улицам, я постепенно поднимался к нему. Замок можно было разглядеть издалека – на остроконечных шпилях его стройных башен ветер развевал двухвостые желто-зеленые знамена с гербом Эйра.

Квартал, расположенный вблизи от замка, был наиболее фешенебельным – большие богатые усадьбы утопали в зелени собственных садов, попадались статуи и небольшие фонтаны, в одном из которых я наполнил свою флягу и утолил жажду – энергия подходила к концу. Белокаменные храмы незнакомых мне богов, роскошные двухэтажные таверны, даже НПС здесь щеголяли в дорогих нарядах.

Арена находилась возле казарм городской стражи и представляла собой нечто вроде небольшого стадиона. Турнирное поле, ристалище с множеством мишеней и деревянных манекенов, круглая песчаная арена для поединков, окруженная пьедесталом для зрителей. Много НПС и игроков занимались тренировкой своих навыков, я заметил как рыцарей в полном латном доспехе, так и полуголых людей, сражавшихся на палках.

Приступим. Я прошел на поле, где стояли манекены, нашел деревянный тренировочный меч и начал занятия.

С меня семь потов сошло, пока я избивал манекен, процесс был весьма нудным, навык рос крайне медленно. Я уже начал было отчаиваться, когда ко мне подошли.

– Новенький? – спросил высокий мужчина с обнаженным торсом. В руке он держал деревянный меч, такой же, как у меня.

– Давно смотрю, как ты дурью маешься! – продолжал он. – Одноручку качаешь? Разве не знаешь, что навык растет гораздо быстрее во время поединков?

– Я слышал, что до пятидесяти можно и так…

– Можно, но не нужно. Пошли на арену, помогу тебе.

– Кстати, я – Хоук! – бросил он, не оборачиваясь.

Хоук, это ястреб в переводе с англицкого. Мы прошли на арену.

– Смотрю, ты совсем новичок, – сказал Хоук, когда я третий раз пропахал спиной песок арены. Его страшные удары были настолько быстры и сильны, что я просто не успевал на них реагировать. Одно радовало – от каждого пропущенного росла «Легкая Броня».

– Ничего, будешь еще бойцом. Давай начнем с азов – я буду бить очень медленно и слабо, ты пытайся парировать.

Он возился со мной почти час, обучая правильно держать оружие, парировать и блокировать удары. Нюансов было очень много, и новичок не мог стать мастером за короткое время.

– Здесь ничего не решают даже шмот и навыки, – говорил Хоук. – Главное – ты, твой скилл!

Основательно вымотав меня, он усмехнулся:

– Мне пора. Надо идти кормить… кота. Пока, Кот. Попробуй с другими.

– Подожди, как найти тебя?

– Я каждый день здесь.

– Спасибо! – крикнул я ему уже в спину.

Потом посмотрев по статистике, я увидел, что провел в этот день свыше двухсот дуэлей. Я попробовал подраться со всеми, кто тренировался на арене, и всем проиграл. Некоторые называли нубасом и смеялись, некоторые после первой дуэли отворачивались и сбрасывали мой вызов, некоторые продолжали принимать вызовы и побеждали меня раз за разом. Иные поединки, как мне казалось, я проводил достойно, упорно сопротивляясь. К вечеру я уже уверенно «тащил», вполне спокойно парируя удары, ранее отправлявшие меня в нокаут. Достать меня стало сложнее, хотя для опытного игрока-фехтовальщика не представляло особого труда.

Цель была достигнута, я вкачал навыки, позволяющие использовать купленные вещи в полней мере. Теперь я получал бонусы к статам от них, и это было хорошо – мой персонаж развивался.

Покидая арену, я обещал себе, что буду приходить сюда на час в день тренироваться. Очень полезно. Нет, не на час. Буду проводить в день сто дуэлей, пока не научусь достойно сражаться. На счетчике времени был уже шестой час вечера. Полноценный рабочий день я в игре. Пора выйти, отдохнуть и поужинать.