Игра на ее поле

Глава 9

Чарли изучала факты.

На работе она всегда перепроверяла график, даты, бронирование зала, вечеринки, охрану, чтобы все проходило гладко и без ошибок. Чем же она могла оправдать огромную ошибку, которую только что совершила?

Лука перевернулся на кровати и с улыбкой приподнялся на локте. Белая простыня была обернута вокруг его талии и путалась в ногах, оставляя его восхитительно обнаженным выше пояса. На загорелом теле виднелись следы от ногтей.

Она сходила с ума. Была ненасытна. Сколько раз они занимались любовью с тех пор, как он прижал ее к стене? Три? Пять? Больше?

Она потеряла счет после третьего восхитительного оргазма.

После ванной, когда он проводил лавандовым мылом ручной работы по ее телу, массировал ее голову и ласкал ее, пока она три раза подряд не достигла оргазма, она потеряла рассудок. Когда он завернул ее в пушистое банное полотенце и на руках понес в кровать, где развернул ее, словно она была лучшим подарком, который он когда-либо получал, и занялся с ней сумасшедшей, страстной любовью, она переступила черту.

До ванной они занимались сексом. После ванной они занимались любовью, и для нее это была большая разница. И огромная ошибка. Она пустила его внутрь, в свое сердце, где ни для кого не было места, и это ужасало ее.

— О боже. У тебя снова этот взгляд.

Она прикусила нижнюю губу:

— Какой?

— Тот самый — «Интересно, как быстро мне удастся сбежать».

Черт, он хорош.

— Я никуда не иду.

Они жили в одном номере, куда она могла убежать? Чарли подошла к кровати. Если бы он снова прикоснулся к ней, у нее не хватило бы силы воли, чтобы противостоять ему.

— Я хочу прогуляться.

Его улыбка исчезла.

— Сейчас?

— Да.

Он резко сел:

— Что случилось?

Она глубоко вздохнула и приготовилась к честному разговору.

— Этот день был великолепен, но до конца тура мы должны сосредоточиться на работе. — Она провела рукой по его лицу, но этот жест не снял напряжения.

— Должны, да?

Она покраснела:

— Да, так будет лучше. Мы взрослые люди, и мы можем продолжать работать вместе. Пусть то, что произошло между нами, не станет проблемой.

Но проблема была большая, потому что мужчина, который смог заставить ее сердце биться быстрее, сейчас смотрел на нее так, словно она испортила потрясающий день.

Но у них нет будущего, и она поступает правильно. Повторение этого дня будет означать только одно: движение в одну сторону по трассе разбитых сердец.

— Я думаю, так будет лучше.

— Ты права.

Она поспешно отвернулась, когда он встал и поправил простыню. Если бы он был другим, если бы она была сильнее… Интересно, каково строить отношения с таким мужчиной, как Лука?

— Да, мы должны сконцентрироваться на работе.

Он выше натянул простыню и отправился в ванную.

— Вот в чем прелесть коротких интрижек. Ты на время выбиваешься из системы, но потом легко возвращаешься к важным вещам.

Чарли замерла не в силах взглянуть правде в лицо. То, что изменило всю ее жизнь несколько часов назад, он рассматривал просто как секс на один раз.

Лука принимал душ и одевался на автопилоте. Во время бритья он дважды порезал подбородок и не заметил этого, пока кровь не капнула в раковину. Он наблюдал за тем, как вода смыла ее и унесла в канализацию, и думал что это знак.

Из-за глупости его собственная жизнь тоже могла оказаться в водосточной трубе.

Он сказал, что произошедшее между ними — просто интрижка.

Лука ударил кулаком по стене и почти не заметил боли. Как он мог быть таким придурком?

Он никогда не хотел ни к кому привязываться, и много лет он делал все возможное, чтобы уберечь себя от этого. А потом появилась Чарли, лишила его осторожности, свела с ума. И он овладевал ею снова и снова… Даже одно воспоминание снова возбуждало его. У него были более важные дела, чем мысли о собственном либидо.

Например, надо придумать, как искупить свою вину перед Чарли.

Связь между ними была очень прочной, и физические отношения только подкрепили его мнение: им хорошо вместе. Он мысленно уже все придумал: провести остаток времени здесь, веселиться и наслаждаться тем, что у них есть. Никогда, даже в самых безумных мыслях, он не мог себе представить, что она скажет ему «нет», когда их страсть еще не утихла. Он был удивлен, испуган и невероятно зол — именно в такой последовательности, из-за чего и сказал ей про интрижку.

Он должен был радоваться возможности снова восстановить статус-кво, удостовериться, что между ними не было никаких чувств, понять, что не осталось недопонимания. Но он заметил боль в ее глазах, и ему захотелось вернуться на несколько минут назад, когда они лежали в объятиях друг друга.

Логика твердила ему — это к лучшему. Но сердце утверждало, что это вовсе не так.

Лука сел на водительское сиденье — они собирались на местный винный завод, где Шторм должен был дать концерт. Чарли усиленно делала вид, что проверяет свой список дел. Она уже сто раз просмотрела этот список, чтобы только не думать о том, как ужасно закончился лучший день в ее жизни.

Когда Лука вышел из ванной, он вел себя как обычно, словно нескольких часов страсти и последующего разговора никогда не было, разговора, который только укрепил ее в мысли, какой дурой она была, позволив ему заглянуть ей в душу.

Лука выехал со стоянки отеля, и воспоминания охватили Чарли: как они не могли оторваться друг от друга в машине, как чуть не упали с лестницы, искали ключ, распахнули дверь в номер и набросились друг на друга…

Чарли так сильно его хотела, так сходила с ума. Она долго твердила себе, что подобный мужчина не может ей понравиться, но что, если уже слишком поздно?

Она бросила взгляд на его профиль, и ее сердце сжалось. Да, никаких сомнений. Несмотря на все свои аргументы, она серьезно рискует привязаться к мужчине, который гарантированно разобьет ее сердце, которое она так долго ото всех охраняла.

— С концертом все решено?

— Да, все готово, — ответила она, и разговор закончился.

Удивительно, как неловко они себя чувствовали сейчас, когда всего несколько часов назад они были так близки, что весь остальной мир для них не существовал.

К сожалению, с фантазиями всегда так: они заставляют поверить в них, а Чарли лучше других знала: как бы сильно ты чего-то ни хотел, ты можешь и не получить этого. Чарли пыталась: она хотела, чтобы мама любила ее, хотела жить в хорошем месте, хотела, чтобы в ее комнате не было плесени на стенах, а по ночам на нее не падали тараканы… Мечты никуда ее не привели.

— Послушай, Чарли, о том, что было…

— Не волнуйся об этом, все решено, двигаемся дальше.

— Двигаемся дальше?

— Концентрируемся на важных вещах, таких как окончание тура и подготовка к концерту в Мельбурне на следующей неделе.

— А мы?

Ее молчание о многом ему сказало, и он включил поворотники, съехал на обочину и затормозил.

— Ненавижу это. — Лука в ярости стукнул по рулю.

Чарли прекрасно понимала его чувства.

Он провел рукой по лицу и повернулся к ней:

— Мы так хорошо общались, а сейчас ты не можешь даже взглянуть на меня.

И не без причин, подумала Чарли. Несколько потрясающих дней она понимала, что такое быть желанной, окруженной вниманием. И она расцвела, став женщиной, уверенной в своей привлекательности, женщиной, которая знала, чего хочет, и не боялась получать этого, женщиной, которая занималась невероятным сексом с едва знакомым мужчиной. Женщиной, которая посмотрела в лицо своему страху. Почему же сейчас она ведет себя так трусливо?

— Дело не в тебе. Я просто не знаю, что сказать.

Он взял ее за руку:

— Может нам не стоит ничего говорить. Может, нам стоит попытаться вернуть все так, как было, пока мы не… потеряли суть.

— Ты, правда, думаешь, что мы сможем?

Его широкая улыбка растопила ее сердце.

— Стоит попытаться. — И он поцеловал ее.

Чарли вздохнула. Она ужасно хотела бы вернуть время назад и с головой погрузиться в эту интрижку. Но она не могла этого сделать, зная, что для нее их отношения стали больше, чем просто флиртом, что она может привязаться к Луке.

Чарли высвободила руку и постучала по часам:

— Прямо сейчас у нас есть работа, и мне нужно, чтобы ты отвез меня на завод.

Он вглядывался в ее лицо, пытаясь отыскать правду за ее сдержанностью, какой-то знак, что она хочет его.

Он кивнул:

— Хорошо, будь по-твоему. — Лука завел мотор и выехал на шоссе.

Чарли организовывала несколько концертов на открытом воздухе на заводах в Ярре возле Мельбурна. Она любила неформальную обстановку, когда зрители сидели на ковриках для пикников, любила расслабленную атмосферу.

Она сомневалась, что Шторм сможет сделать что-то подобное, с его поведением, больше подходящим для темных сцен и пабов, но, когда он запел свою последнюю песню, балладу из старого репертуара, она впервые за вечер села на стул и сделала глоток восхитительного шардоне.

— Он хорошо справился.

По ее спине пробежала дрожь, когда Лука подвинул стул и сел рядом, достаточно близко, чтобы соприкасаться бедрами и плечами.

— Да, лучше, чем я ожидала.

— Ты классно сыграла на прошлой неделе. Смогла меня обмануть.

Да, это у нее отлично получалось. Она обманулась, заставив себя поверить в то, что между ними не было ничего, кроме безобидного флирта.

— Готова возвращаться в отель?

Она осушила свой бокал в три глотка и покачала головой:

— Вообще-то в расписании произошли изменения. Сегодня вечером мы едем в Эчуку.

Он нахмурился:

— Сегодня вечером?

— Мы проведем там всего несколько часов утром. Шторм будет раздавать автографы, а Тайгер хотел покататься на колесном пароходе, поэтому нам лучше выехать сегодня, чтобы завтра начать день пораньше.

Все звучало очень логично, и Тайгер действительно хотел покататься на колесном пароходе, но главной причиной их отъезда стало то, что она не хотела проводить еще одну ночь в номере с Лукой.

В таком состоянии она скорее решится ночевать в автобусе Шторма!

К счастью, во время концерта она позвонила в Эчуку и удостоверилась, что для них забронированы два отдельных номера и что у них не произошло никаких непредвиденных аварий или катастроф.

— Это далеко?

— Чуть больше часа, если ехать медленно.

— Ага. — Она хотела договорить, пока не растеряла свою смелость, поэтому откашлялась. — Было бы замечательно, если бы ты поехал на моей машине. Мне нужно обговорить кое-какие вопросы со Штормом.

— Ты поедешь в автобусе?

Он говорил так, словно она пыталась поймать попутную машину на Марс.

— Да, только там мы сможем разложить все бумаги, которые нам нужно просмотреть.

— Да, точно. Бумажная работа.

Его брови соединились в одну линию, и он поджал губы, словно старался не высказать ей, что на самом деле думал о ее плане.

Чарли хотела быстрее уйти, поэтому поднялась и собрала свои бумаги.

— Спасибо, Лука. Я знала, что ты поймешь.

Но сама она ничего не могла понять, например, почему ей кажется, что ее сердце разбивается из-за грядущего расставания.

Чарли больше не могла этого делать. Если вчера она дошла до черты, то сегодня она ее пересекла.

К ее огромному облегчению, Шторм оказался идеальной рок-звездой: никаких приступов гнева, никаких заигрываний, никакой чепухи в автобусе прошлым вечером. А сегодня утром он раздавал фотографии и подписывал диски для местных фанатов, восхищаясь Эчукой, как раньше восхищался Балларатом и Бендиго.

Она не могла придраться к его поведению после того инцидента в баре. Нет, со Штормом проблем не было. Но ей приходилось изображать идеального менеджера, что означало везде сопровождать Шторма и Тайгера. Лука всегда следовал за ними: когда они отправились в круиз по реке Мюррей, ходили по рынку в Моаме, восхищаясь местными поделками, пробуя местные угощения, отдыхая и расслабляясь после сумасшедшего ритма прошлой недели.

Главная проблема возникала, когда ей приходилось общаться с Лукой и делать вид, что между ними нет никакого напряжения. Но оно было.

— Хочешь еще лепешку?

Лука подвинул к ней тарелку, но она погладила себя по животу:

— Спасибо, я наелась.

Если он и почувствовал ее замкнутость, то не подал виду.

— Какие планы в Мельбурне?

Что угодно, чтобы только не проводить время с ним.

— Нужно составить отчет о поездке. И подготовиться к концерту.

Лука поставил локти на стол и наклонился к ней. Понимающий взгляд подсказывал Чарли, что он более проницателен, чем она считала.

— Если бы я тебя не знал, я бы сказал, что ты пытаешься избавиться от меня.

Чарли покачала головой:

— Я всегда это делаю — составляю отчет в последний день, чтобы на следующий я смогла прийти в офис.

— Дед — рабовладелец?

— Гектор — справедливый начальник, и всегда им был.

— Лояльность, мне это нравится.

Она потеребила кончик скатерти, мечтая о том, чтобы сбежать. Она не хотела говорить о работе или о Гекторе, или о музыкальном бизнесе. Она хотела уйти прежде, чем станет слишком поздно и она еще больше поддастся его чарам.

Интересно, Лука бы вел себя так же беспечно, если бы знал? Сидел бы он здесь, если бы знал, что он так ей нравится? Чарли сомневалась в этом.

— Пойдем. — Ее слова прозвучали резко, но она не могла сидеть больше ни секунды, поэтому схватила свою сумку.

— Эй, помедленнее.

Лука поймал ее за локоть, и она напряглась. Несколько дней назад она мечтала о физическом контакте и растаяла бы от его легкого прикосновения. Сейчас же его сильные пальцы, схватившие ее за руку, вызвали волну воспоминаний, которые привели ее к одной мысли: она может привязаться к человеку, который ей не подходит.

Как ни иронично, Чарли провела несколько лет, пытаясь доказать себе, что совсем не похожа на свою мать, и в конце концов поняла, что у них есть больше общего, чем она полагала.

Они влюбляются не в тех мужчин.

— Прости, мне, правда, нужно идти. — Она высвободила руку, готовая бежать.

Он поднялся:

— Чарли, это безумие…

Она вышла не оглядываясь.

Лука в двенадцатый раз обошел старый порт и понял — он должен что-то сделать. Прогулка не сняла напряжения, и он понимал, что взорвется, если не вернется в отель и не поговорит с Чарли.

Но что он ей скажет? «Прости, что все так закончилось»? «Прости, что я вообще все это начал»? «Прости, что сделал тебе больно»?

Потому что ей было больно. Он видел это по ее напряженным плечам, по сжатым губам, по пугающей пустоте во взгляде.

Его больше всего убивало, что Чарли не могла смотреть на него. У нее самые красивые зеленые глаза, которые он когда-либо видел, цвета моря в Ницце в летний день…

Господи, откуда он это взял? Должно быть, он становится чувствительным. Вероятно, в этом виновата Чарли. Она раскрыла в нем эту сторону, заставила его хотеть стать лучше рядом с ней.

Дедушка был таким: старая школа, галантность. Луке приятно было думать, что он унаследовал часть его рыцарства, которое почему-то прошло мимо его отца.

Что-то больно сжалось в груди. Лука подумал о том, как сложилась бы его жизнь, если бы он все эти годы не был таким упрямым и позволил деду стать ее частью.

Они часто разговаривали во время тура, в основном о деле, и ему нравилось чувство юмора Гектора, его обаяние, его добродушие. Если бы он не питал столько отвращения к Рэду, может, у них с дедом сложились бы более близкие отношения?

Будь проклят Рэд — за то, как он повлиял на его жизнь, несмотря на все попытки Луки доказать обратное. Даже сейчас, когда он испортил их отношения с Чарли, все свелось к его прошлому и к тому, как отчаянно он старался ни к кому не привязываться.

Лука потер грудь, моргнул и огляделся, с удивлением обнаружив, что стоит на главной улице Эчуки. Он никогда не грезил наяву — не видел смысла представлять себе то, что никогда не случится, в этом он убедился в детстве, но вся прошлая неделя, от дразнящей улыбки для Чарли до их объятий, заставляла его фантазировать о том, о чем он никогда не задумывался.

Будущее. С ней.

Безумие для мужчины, чьи самые долгие отношения длились две недели, но в Чарли есть что-то особенное. Она осветила его жизнь, заставила его сделать что-то совершенно ему несвойственное.

При мысли о том, чтобы провести в Мельбурне больше недели, у него кружилась голова. И возникал вопрос: чем он будет заниматься в Мельбурне?

Он знал, чего ему хотелось бы: возобновить их с Чарли отношения, прекрасно провести время, прежде чем вернуться к своей организованной жизни в Лондоне. Но Лука не мог так рисковать. Если она уже заставила его задуматься о том, что будет через неделю, значит, он позволил ей подойти слишком близко.

Вместо размышлений о том, чтобы провести время с ней, он должен сконцентрироваться на работе, а потом вернуться в Лондон.

Да, именно так он и поступит. Оставит их отношения с Чарли платоническими, закончит все финансовые дела, вернув таким образом долг деду, и отправится назад к своей организованной жизни.

В этот момент Лука вспомнил, как выглядела Чарли под дождем в китайских садах, как они ввалились в номер, как она стонала в его руках весь день. И Лука понял — ему будет совсем нелегко держаться от нее на расстоянии всю следующую неделю.