Игра по-взрослому

Глава 18

Как нам найти пропавших игроков, а вместе с ними и деда с Инессой? У нас нет никаких зацепок. Вообще ничего. Единственная надежда была на Систему, на координаты планеты, где они были последний раз. Система дала нам их. И ничего.

Транзитный мир, через который игроки должны были пройти, проверили, нет их там. Куда они ушли дальше неизвестно. В точке назначения, где они по плану Системы должны были появиться их тоже нет. Куда делись непонятно.

Сколько не копали, но найти хоть какую-то мелочь, которая навела бы нас на нужный след, так и не удалось. Система беспомощна и ничем помочь не может. Мои администраторские возможности тоже ничего не дают. Пропавших игроков словно больше не существует. Тщательное просеивание чата, опрос всех людей, которые последними контактировали с игроками, также ничего не дали. Даже возможности линкора и искина подключили.

Он просканировал планету от и до, и ничего странного или подозрительного. Никаких странных энергетических следов или чего-то подобного. А они должны быть, не испарились же игроки! Их должны были перенести порталом, а он в свою очередь оставил бы след, который искин при сканировании должен был обнаружить, даже если перенос был очень давно.

У игроков все было нормально, все шло по плану, никаких проблем или намеков на них. А потом они просто взяли и пропали в один момент, никто даже не успел отправить сообщение. И это значит, что пропали они все вместе в одно время и ничто не предвещало неприятностей. Чтоб этот Бергуст сдох! Ну а кто еще может быть замешан в произошедшем? Кроме поиска пропавших игроков, искал и Инессу отдельно, мало ли, вдруг ее как-то иначе похитили и удастся найти. Но тоже ничего, картина та же самая что и с игроками — никаких следов и найти никак не получается.

На поиски пропавших брошены все ресурсы что имеются, как наши, так и вообще всех людей. Те, кто на Земле, пытаются найти там хоть какую-то информацию: продолжают опрашивать людей, просеивать чат в надежде на какое-нибудь незамеченное сообщение. Система — это прекрасно, но в данном случае лучше перепроверить, она могла пропустить что-то, при проверке всего игрового чата, посчитав не относящимся к делу. Мы же мотаемся в основном по космосу, физически проверяя места, где пропавшие могут находиться.

Не думал, что в галактике столько населенных планет. Прочесали все, что находятся рядом с тем местом откуда исчезли игроки. Хорошо, что с этим кораблем, это заняло не так уж и много времени, если сравнивать с таэльским. Какие-то часы, по сравнению с днями, а то и месяцами.

И все равно ничего. Прошло уже два дня, а мы ни на шаг не сдвинулись с мертвой точки. Как там Инесса, дед? Живы ли? Очень надеюсь, что да. Кому-то может показаться что мне плевать на всех остальных игроков. И они будут правы, в данном случае, да, плевать. Сейчас мне важно найти только этих двух конкретных людей, как бы эгоистично это не звучало.

Отвлекаюсь от депрессивных мыслей. Все, хватит, пойду я в свою каюту лучше, и так проторчал в центре управления кучу времени. Перевожу взгляд с изображения Земли, на орбите которой мы зависли, на кольцо, которое кручу в руках. Откуда оно? Не помню, как достал его. Применяю идентификацию на нем.

Прочитав название, сразу вспоминаю что за оно. Дебил, как я мог забыть про него?! Замечаю, что в его описании пропали требования, которые раньше точно были. Но это не важно сейчас. Надеваю его на свой палец. И нифига не получается, оно упорно отказывается надеваться, соскальзывая с пальца. А ну да, место занято же. Чертовы игровые условности. Стягиваю первое попавшееся кольцо и надеваю это вместо него.

Стоило оказаться ему на моем пальце, как прислушиваюсь к себе, пытаясь ощутить Инессу, как указано в описании. Ничего. Может не работает? Но вторая часть у Инессы, и она носит ее — это точно помню, не раз видел на ее пальце. Тогда почему нет никакого нового ощущения?

Кручу кольцо на пальце. Неужели и это не поможет? Вполне возможно, ведь это игровая вещь, а для игры Инессы не существует, она не видит ее. Видимо надежда была напрасной, рано обрадовался. Уже стягиваю кольцо, собираясь решить вместо какого буду носить его, параметры же дает хорошие в любом случае, как чувствую что-то новенькое.

Это ощущение… словно меня с кем-то связали, но этот кто-то очень далеко, а нас связывает тонкая нить, которая может вот-вот оборваться. Улавливаю слабые эмоции, приходящие по этой связи. Отчаяние, усталость, злость, ненависть. Пытаюсь как-то отправить в ответ свою эмоцию, чтобы Инесса знала, что я ищу ее. Получилось или нет, не знаю, в приходящих эмоциях во всяком случае ничего не поменялось. Все это не важно на самом деле, главное — она живая.

Как же мне узнать где ты? Или же… попробовать перенестись к ней, использовать еще одну функцию этого кольца. Одному и в сердце врага? Почему нет? План безумен, но если подготовиться, то может сработать. Главное, чтобы с нее не сняли это кольцо. Но раз оно до сих пор с ней, то есть надежда что и дальше останется.

— Искин, как далеко ты можешь отслеживать меня? Допустим, к примеру, я перемещусь куда-то отсюда, где ты сможешь засечь меня и прыгнуть туда?

— Если с тобой будет активный маяк, то по всей галактике.

— А за ее пределами?

— Не знаю, зависит от расстояния.

— Мне нужен этот маяк.

Из пола появился небольшой шарик. Ого, неужели что-то отличное от куба? Подбираю его и рассматриваю. Гладкая матовая поверхность, никаких кнопок нет.

— Как активировать?

— Он уже. Перемести в инвентарь, нужно проверить как он будет оттуда работать.

Убираю маяк в инвентарь, как и попросил искин.

— Сигнал стабильный, искажений нет. Что ты задумал, Студент?

— У меня есть возможность прыгнуть к Инессе, но только одному. Ты должен выследить меня и перенестись туда. Дальше по обстановке. Вызови ко мне Альтазара и Теневика. Ты полностью готов?

— Да. Указанные тобой люди оповещены.

— Отлично, спасибо.

Перед тем как начнем действовать нужно еще подготовиться. И для начала нужно обезопасить нашу звездную систему от киран. Пока мы будем отсутствовать она будет слишком уязвимой. И сколько это продлится непонятно. А я не хочу вернуться назад и увидеть уничтоженную Землю.

Подключаюсь к управляющему браслету и влезаю в список доступных кораблей. Выбираю самые мощные с дистанционным управлением и вызываю их сюда. Сейчас проверим как работает это управление в рамках межзвездных перелетов.

— Искин, я выдернул сюда десять кораблей с Ильнуара. Ты сможешь по их прибытии, связаться с ними и обрисовать им задачу?

— Да, если ты отметишь меня как старшего через свой браслет. Какая задача?

— Защищать эту систему от вторжения киран или таэльцев. — отвечаю ему, опять подключившись к браслету и ища там как выдать искину нужные права. Стоило подумать об этом, как нужная информация распаковалась в памяти. Вроде бы нашел. Делаю нужные отметки, устанавливая его главенство над десятком выбранных кораблей. Интересно, раньше я и не подозревал о такой возможности. Сколько же всего еще неизвестного остается здесь?

— Понял. Формирую пакет необходимых данных. Когда корабли будут здесь и какого они типа?

— Двадцать минут еще. Они схожего с тобой типа, выбирал самые мощные.

— Понял. Альтазар и Теневик уже близко, при текущей скорости будут тут через пятнадцать секунд.

— Что случилось, к чему такая срочность? — спросил Альтазар, быстро войдя в центр управления.

Кратко обрисовываю ему и Теневику свои мысли про кольцо и план.

— Да ты совсем рехнулся. — прокомментировал Теневик мой рассказ, когда я закончил говорить. — Это же чистое самоубийство! И мы не знаем, там ли все остальные игроки. Я конечно понимаю, что это твоя девушка и у вас там любовь, все дела, но это слишком рискованно. А если это ловушка?

— У тебя есть идеи лучше? — зло спрашиваю у него.

— Нет. — ответил он. — Но и твоя не супер. А что, если мы задержимся, опоздаем. Что тогда будет? Если твои догадки верны, то ты будешь один среди врагов. Мы же можем к тебе лететь и час и даже больше.

— Я все решил. Вы должны подготовить игроков, я не знаю, что там будет.

— На Землю сообщать?

— Потом, там могут быть предатели. Это здесь, мы всех проверили не по одному разу, а там… Вначале я перенесусь туда, и вы засечете мои координаты, а только затем можете сообщить. Но лучше этого избежать, я не уверен, как ты сам подметил, что там будут и остальные игроки.

— Хорошо. — пусть и с трудом согласился Теневик. — Ты прямо сейчас?

— Нет, нужно еще кое-что сделать. Можете идти, готовьте игроков.

Теневик с Альтазаром кивнули мне и вышли из центра управления. Мне же нужно разжиться броней получше. Если я полезу непонятно куда, то надо быть готовым как можно лучше.

— Искин, проведи меня к складу снаряжения. Я помню, что делал такие запасы.

— У меня есть предложение лучше.

— Какое?

— Имеющаяся там броня значительно превосходит твою, но… Я внимательно изучил всех вас, ваше снаряжение. Предлагаю поступить иначе. У меня есть возможность трансмутировать вещи. Это сложная и энергозатратная процедура, но в твоем случае прибегнуть к ней можно. Ты можешь предоставить основу и какие-то вещи, которые будут уничтожены при перестроении основы. В итоге получившаяся броня будет лучше того, что ты можешь найти готовым.

Неожиданное и весьма интересное предложение. Я даже не подозревал что он на такое способен. Заглядываю в инвентарь, смотря что у меня там завалялось пригодное для этих целей. Оружие меня не сильно интересует, главное броня — она сильно устарела для меня.

У меня есть так называемая личная броня и личное оружие — в целом крутые вещи, но пользовался я ими очень редко. Может их пустить на это дело, все равно по большей части лежат мертвым грузом? А так сохраню и свой любимый экзоскелет и прокачаю его. Может даже, если понравится результат, проверну подобное с копьем.

— Хорошо, я согласен. Что делать?

— Пройди вот в это помещение. — ответил искин и передо мной высветилась карта корабля с меткой.

Экономя время, открываю игровую карту и прыгаю в нужное место телепортом. Оказываюсь в совершенно пустом помещении.

— Что дальше?

— Подожди пару секунд. — ответил искин, а комната начала меняться.

Те самые несколько секунд, названные искином, и изменения завершились. Теперь по центру возвышается небольшой пьедестал, а стены и пол изменили свой материал.

— Положи свою броню-основу на возвышение.

Сдерживая грусть и вдруг проснувшуюся жадность, выкладываю на указанное место экзоскелет. Стало как-то слегка страшно, а вдруг ничего не получится и в итоге я потеряю всю свою броню? Ну, что уж тут, придется тогда срочно подыскивать что-то другое.

— Теперь ту с которой хочешь слить. — произнес искин, а экзоскелет бесследно растворился в пьедестале.

Достаю из инвентаря личную броню и тоже кладу туда. Ее постигла та же участь что и экзоскелет. С грустью смотрю на то место где она только что лежала.

— И что дальше?

— Сейчас доставят еще одну броню и начну.

Только собираюсь спросить, что за броню, как открылся проход и сюда заскочил жидкий робот, тащащий на себе ее. При первом взгляде стало понятно, что она из запасов, которые я сделал, когда покидал Ильнуар и откуда хотел разжиться новинкой для себя. Робот прошмыгнул мимо меня и водрузил броню на пьедестал.

— Начинаю.

Возвышение поглотило и эту броню, а затем начало наливаться сиянием. Настороженно поглядываю по сторонам. Даже не прибегая ни к чему, чувствую, как здесь все практически звенит от протекающей энергии. Кажется, еще немного и меня растворит в ней. Не стоило мне здесь оставаться, надо было снаружи подождать. Но искин же не просил выйти, а значит нахождение здесь должно быть безопасным для меня? Это сколько же требуется энергии, что я ее чувствую просто так?

Пока есть время, просматриваю имеющиеся кольца, выбирая какое заменю. В итоге под замену пошло кольцо выносливости, как самое слабо полезное на мой взгляд в текущих реалиях. Ну какой мне толк от «незначительно повышает скорость восстановления физической энергии» и «незначительно повышает запас физических сил»? Бонусы от нового кольца перекроют это с лихвой. Закончил разбираться со всем этим как раз к тому моменту, когда сияние пьедестала стало затухать.

— Готово. — оповестил меня искин, а передо мной появилась новая броня.

С одной стороны, это все тот же хорошо знакомый мне экзоскелет, он вполне узнаваем, но вот с другой, это совсем другая броня. Касаюсь ее рукой. Другой материал, слегка отличается внешний вид, она стала массивнее. Сразу чувствуется, что она создана с применением совсем иных технологий. Не убирая руки, перемещаю броню в инвентарь. Получилось, хотя были некоторые опасения.

Надеваю ее через инвентарь. Мгновение, и я оказался одет. Ощущения ничем не отличаются от тех что были в экзоскелете. Для проверки делаю несколько шагов, приседаю. Ее вес совсем не ощущается. А еще я стал ощутимо сильнее. И это видимо не только заслуга брони, но и надетого кольца, оно же дает как никак тысячу пунктов в основные характеристики, усиление значительное и должно быть заметным. Правда я не совсем представляю, как это реализовано.

Пробую активировать привычные вещи, вроде визора или клинков. Здесь они тоже имеются. Щит? Тоже есть.

— Как тебе? — спросил искин.

— Пока круто. — отвечаю, используя на броне идентификацию.

А в ответ ничего. Не понял… Повторяю попытку, но результат точно такой же.

— Искин, а почему система не видит броню?

— Тут такое дело… Она находится как бы вне ее. Броня будет усиливаться, как и обычные игровые вещи, я точно скопировал эту структуру, даже доработал ее немного. По сути, это та же игровая вещь, только находятся вне системы, как бы странно это не звучало. Поэтому ты и не можешь посмотреть ее характеристики. Но могу заверить, что она гораздо лучше твоей прежней.

— И на сколько? — спрашиваю у него, не зная радоваться мне или нет. Вроде бы и круто, но то что нельзя нормально посмотреть ее параметры как-то не очень. Вот как я буду следить за ее развитием или появлением новых параметров? Ага, мне бы для начала узнать, что у нее есть на данный момент…

— Раз в пять, если измерять в сухих цифрах.

— Да ты гонишь.

— Нет. Физические параметры я взял с брони древних, остальное перенес с предоставленных тобой. Что-то слилось, образовав нечто одно, остальное перенеслось без изменений. По управлению эта броня полностью повторяет основу, никаких отличий не должно быть.

— Хорошо, спасибо. А можешь еще кое с чем провернуть подобное?

— Да, но только один раз. Затем понадобиться много времени на восстановление запаса энергии.

— И сколько времени?

— Несколько лет минимум.

— Это что, ты все это время будешь бесполезным?

— Нет. Создатели предусмотрели этот момент, тут используется независимый источник питания.

— Тогда ладно. Это за основу. — кладу на возвышение свое копье, с которым хожу с самого начала игры. Мне нужно максимально усилиться и оружия это тоже касается, лишним точно не будет.

Когда оно исчезло, выкладываю личное оружие в форме дробовика. Что-то робот задерживается с третьим составляющим. Пока есть время, осваиваюсь с броней, привыкая к ней. Не смотря на уверения искина, отличия ощущаются — в ней я гораздо сильнее. Остальные известные мне возможности вроде бы такие же самые, как и у экзоскелета. Проверить прочность или еще что-то возможности сейчас нет. Разве что ударить самого себя магией, но такого желания что-то нет.

Наконец-то робот появился, неся небольшой куб. Это оружие? Провожаю его взглядом. Как только куб оказался на нужном месте, процесс трансмутации стартовал. Это зрелище завораживает. Даже не столько вид, сколько ощущения. Эти потоки энергии… Чувствуешь себя на их фоне какой-то песчинкой, которую может в любой момент сдуть.

А не заглянуть мне в свои характеристики, раз представилась такая возможность? Когда я последний раз туда смотрел? Месяц назад? Открываю нужное системное окно и буквально зависаю, посмотрев на самую первую строку.

Это что за хрень? Какой-то сбой? Закрываю и заново открываю характеристики, но там все так же. Почему у меня вместо уровня вопросики? Не долго гадая, адресую этот вопрос напрямую Системе. Пока она думает, смотрю дальше и там картина не радостнее. Все мои характеристики теперь сплошные вопросы. Даже напротив уровней умений стоят они.

Получаю ответ от Системы. И он неожиданный — она не может точно оценить меня после всего произошедшего со мной. Дожили блин. И что мне теперь делать? Случайно адресую этот вопрос Системе. Просто жить и развиваться дальше? Да она та еще шутница. Хотя, выбора у меня все равно особого нет. Вперед и только вперед, а с этим попробую разобраться позже.

— Готово. — оторвал меня от разглядывания вопросиков в своих характеристиках искин. Интересно, четыре вопросика значат что там предполагается четырехзначное число или нет? Потому что есть еще три вопросика и два. А вот по пять нигде нет.

Закрываю системное окно и смотрю на возвышение перед собой. Там лежит знакомое мне копье, только материал изменился. Беру его. Оно стало ощутимо тяжелее. Привычным действием трансформирую его в клинок. Сработало. А в огнестрел, как у личного оружия было? И тоже получилось. Круто, мне нравится. Возвращаю ему вид копья.

— Я совместил два твоих оружия, лишь поменял материал, взяв более подходящий. В остальном все без изменений. Касательно системы, ситуация та же что и с броней.

— Спасибо. — благодарю искин и убираю копье в инвентарь. — Пора заняться делом.

Прыгаю телепортом в центр управления. Там меня уже ждут Теневик с Альтазаром.

— Ты куда пропал? Игроки готовы, ждем только тебя.

— Готовился. Хорошо, я начинаю.

Мысленно тянусь к кольцу и нити идущей от него. Связь все еще есть, это радует. Желаю активировать перенос. Чувствую, как кольцо начало тянуть из меня энергию. Не сопротивляюсь, даже наоборот самостоятельно усиливаю поток энергии к нему. Долгие мгновения, и кольцо взяло требуемое. И…?

Секунда проходит за секундой, а ничего не происходит, я продолжаю оставаться на прежнем месте. Может нужно подтвердить перенос? Тянусь мысленно кольцу и повторяю активацию переноса. По-прежнему ничего. Оно не работает что ли, серьезно?!

Улавливаю, как энергия из кольца куда-то пропала, но вокруг меня все тот же корабль. Повторяю все полностью заново: активация, наполнение энергией и… снова ничего. Энергия ушла в никуда, но изменений никаких. Хм-м, а может там стоит какая-то хитрая блокировка и оно не может перенести меня?

— Студент, ну ты скоро? — поторопил меня Альт.

— Возникли некоторые сложности. — отмахиваюсь от него, уже открыв компилятор и накидывая туда код, для того чтобы узнать активировался ли перенос кольца или нет. Система явно помогает мне — все необходимые знания всплывают или появляются в памяти как под заказ, чуть-ли не подворачиваясь сами под руку, если так можно сказать в этой ситуации.

Активации были, только оно не смогло меня доставить к цели, поэтому ничего и не произошло. Ну Бергуст, ну тварь умная, подготовился хорошо, нечего сказать. И что я могу сделать? Перенос не срабатывает, единственная надежда обернулась ничем.

— Не вышло, пока отбой. — бросаю своим заместителям, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

У меня есть ниточка, ведущая к цели, но нет возможности перенестись к ней. А что если…? Погружаюсь в компилятор, создавая там новую программу которая должна будет выяснить координаты второй части кольца, второго конца ниточки идущей от меня. А эти координаты должны быть, ведь связь частей кольца есть.

Код буквально сам создается под моим взглядом. Строка за строкой рождается программа, которая приведет меня к Инессе, и заодно к остальным игрокам, надеюсь. Долгие минуты, часы, дни — не знаю, сосредоточившись на стоящей передо мной задаче, выпал из реальности. Но вот программа готова. Отправляю ее на выполнение и жду, затаив дыхание.

— Да-а! — вырвался из меня радостный крик, когда в памяти отпечатались координаты в нормальном виде, который воспримет искин. Я сделал это! Сработало!

— Студент, что случилось? — раздался встревоженный голос Теневика, который оказался рядом.

Отмахиваюсь от него рукой, показывая, чтобы не мешал пока что. Вызываю панель взаимодействия с искином и ввожу туда запомненные координаты.

— Искин, сколько нам лететь до вот этих координат? И что там вообще находится?

— Пятьдесят семь минут. Точка, располагающаяся по этим координатам, находится почти на самой окраине галактики. По имеющимся данным, там располагается какая-то звездная система, каких-то подробностей нет.

— Вызванные мной корабли прибыли уже? Сколько прошло времени?

— Да, они появились в системе полчаса назад. Пакет с необходимой информацией передал им, связь установил. Они приступили к охране системы. С момента твоего выпадения из реальности прошло сорок пять минут.

— Тогда выдвигаемся по координатам.

Отдав приказ искину, поворачиваюсь к Теневику.

— Готовь народ, я выяснил где могут быть игроки. — говорю ему, зло оскалившись. Бергуст сделал все чтобы я его не нашел, наверно хотел сам подать мне нужную зацепку, чтобы вывести меня в удобное для него место. А не вышло, я нашел тебя сволочь. Или это и есть та зацепка?

Не важно. Если будет нужно, я орбитальными ударами сравняю там все, но Инессу и деда найду. Ну и разумеется всех остальных пропавших игроков. Главное, чтобы они вообще там были. И были живыми…