Игра с судьбой

Глава 21

— Что ты здесь делаешь? — спросила со вздохом, направляясь к туалетному столику.

— В гостиной советник фей, — пожал плечами, — мы с ним не в самых лучших отношениях. Фергус взял удар на себя. Да и как муж, могу себе позволить входить в твою спальню, если ты не против.

— Помоги тогда муж, — произнесла, снимая с волос полотенце, — у тебя раньше получалось хорошо справляться с моими непослушными волосами.

— С радостью, — улыбнулся искренне и тут же оказался за спиной. При помощи Леона собралась быстро. Использовать мужа в виде личной горничной не планировала, но мне показалось, что он совсем не против и это доставляет ему удовольствие. Всё же вопрос с личным слугой надо решить в ближайшее время.

В гостиной, куда мы вышли, царила напряжённая обстановка. Фергус и Нолан улыбались натянуто, хоть и старались не подавать вида. Что между этими двумя произошло, было непонятно. Фергус был неестественно бледным. Улыбнулась, пригласив всех пройти в столовую.

Сидя за столом, рядом с мужем, бывшим мужем и возможным любовником, смотрела на своих советников и вздыхала. Аппетита не было, потому что обстановка была откровенно напряжённой. Леон не в свойственной ему манере рычал в сторону Нолана, Фергус погнул две вилки и смотрел на советника фей, как на пустое место. А вот у Нолана настроение было прекрасным. Шутки из него сыпались как из рога изобилия. И казалось, совершенно не замечает, происходящее за столом. Мне же пришлось играть роль добродушной хозяйки.

Ужин подошёл к концу и выдохнув с облегчением, отложила столовые приборы, с одной мыслью сбежать и закрыться в спальне. У мужчин на этот счёт было своё виденье и мы прошли в гостиную. Налив себе бокал вина, села в кресло и сделала спасительный глоток. Нет, пить я не любила, но иногда позволяла себе расслабиться, а сегодня мне это было просто необходимо. Вечер продолжался.

Вили и Бран молчали, наблюдая за всеми, и бросали в мою сторону сочувствующие взгляды. Я же только улыбалась, следила за разговором мужчин и односложно отвечала. Украдкой вздыхала и смотрела на часы, ожидая, когда этот фарс закончиться. Время ползло, как резиновое. Поймав мой взгляд, который я в очередной раз бросила на часы, Нолан встал.

— Пожалуй, мне пора, арши, было приятно с вами пообщаться в неформальной обстановке, — посмотрел на меня с какой-то грустью и достал конверт, — Ваше Величество, у меня приглашение на бал. Мои короли хотят видеть вас своей гостьей.

Приняла конверт, развернула. Пробежала глазами по строчкам. До события ещё месяц, а значит, причин для отказа у меня нет, разве что опять раствориться в пространстве. Вежливо поблагодарила, пообещав дать ответ в ближайшее время в письменном виде.

Нолан ушёл, а в гостиной повисла гнетущая тишина. Фергус пил что-то из крепкого алкоголя, Леон сидел мрачный. Говорить не хотелось, выгонять неудобно, но и продолжать в том же духе вечер не было никакого желания.

— Мне пора отдыхать, — произнесла, вставая, — вы можете остаться, если есть такое желание.

Вили и Бран встали и пошли следом.

— Теона, могу я тебя проводить? — спросил Леон.

— Я не заблужусь, спасибо.

— Прости нас, — выдавил Фергус, — этот фей, недоделанный со своим весельем, вывел из себя.

— Вас здесь никто не держит, могли бы уйти, — пожала плечами, продолжив путь к дверям.

— И оставить тебя наедине с ним? — фыркнул Леон.

— Нолан мне нравится, — посмотрела на него вполоборота, — это мой дом, кого в нём принимать, решать мне. Доброй ночи.

На этой невесёлой ноте покинула комнату и пошла спать. Завтра последний день перед открытием Академии, потом экзамены. Времени на отношения нет, тем более на разбор, кто и кому нравиться или нет.

День открытых дверей прошёл ожидаемо. Толпы народа, которые готовы были засунуть свой любопытный нос, во все дыры. Организованные экскурсии, поделённые по интересам, мало кого впечатлили. Народ шатался, как неприкаянный. Хорошо, что везде была охрана и статисты, которых подготовили на все случаи жизни.

Я же засела в целительском крыле и провела там весь день, стараясь не высовываться. И всё же без скандалов не обошлось. Лаборатория для зельеваров хоть и была предоставлена для осмотра, но лишь частично и трогать там что-либо было запрещено.

Мне пришлось разбираться лично с одной, особо визгливой аршмой, мужья, которой не могли ей сказать нет. Пришлось успокаивать принудительно, а за испорченное имущество выставить счёт. Угрозы о моём увольнении меня не напугали, я сама вызвала ректора. После чего мне принесли извинения и возместили ущерб нанесённый лаборатории.

Будущие студенты шатались как сомнамбулы, хлопали удивлёнными глазами и вздыхали. Многие искали меня целенаправленно, чтобы выяснить условия получения королевского гранта на обучение или повешенной стипендии. Об этом было объявлено в официальной речи ректора, перед началом экскурсий.

С каждым разговаривала лично, чтобы выяснить причины финансовых затруднений, записывала данные. Обучение начнётся через неделю, после проведения вступительных экзаменов. Будет время для принятия решения.

А вот Лионелла, которая пришла с группой своих подопечных девушек, получила возможность пройти проверку на артефакте в не очереди, чтобы было время на принятие решения. Среди всех выделила девушку, с ярким даром целителя. Её уровень был чуть ниже моего, но когда она поняла, какая у неё магия, тут же поникла.

Лина лишь покачала головой, а я отвела её в сторону и спросила в чём дело. Девушка всхлипнула и ответила: — На целителя учиться очень дорого. Мы видели списки необходимого для обучения, вывешенные в холле Академии и это, не считая одежды и питания.

— Как тебя зовут?

— Мириса, Ваше Величество, — прогнусавила девушка.

— У тебя очень сильный дар, Мириса, но если нет желания учиться, сколько ни помогай, толку не выйдет. Если у тебя есть цель, ты ищешь способ, как добиться результата. Подумай.

Поговорить с Линой не получилось, меня отвлекли дела, а она собрала подопечных и коротко простившись ушла. И когда этот длинный день подошёл к своему логическому завершению, мне предстояло пойти на званый ужин.

Буквально вывалилась из портала рядом с оградой, потому что купол всё же установили. Вили вышел следом, зыркнул на охрану у ворот, которые тут же вытянулись по струнке. Доползла до покоев и увидела управляющего, который ждал меня.

— Моя госпожа, — произнёс он с поклоном.

— Если ничего срочного, то давай потом Мирт, — попыталась от него отделаться.

— Слугу вы просили найти ещё вчера, — ответил он, опустив глаза.

— И что с ним? — поинтересовалась, уже понимая, что ничего хорошего не услышу.

— Вистор, единственный обученный, прислуживать аршам, — произнёс со вздохом.

— Мы с ним не смогли найти общий язык, — хмыкнула в ответ, вспоминая разговор со слугой.

— Произошло недоразумение, и он готов принести извинения и клятвы, — произнёс Мирт и скривился. — У него сложный характер, но он предан и услужлив.

— Нет, — покачала головой, — дома я хочу отдыхать, а не доказывать, что хорошая. Не знаю, что там он для себя решил, но за хамство, ещё вчера могла его лишить жизни, — произнесла спокойно, — и это я не говорю, что он позволил вести себя подобным образом со своей королевой.

Мирт побледнел и сглотнул, а потом сказал: — Быть может, как временный вариант, вам сегодня во дворец.

— Хорошо, если он не боится, пусть приходит, — усмехнулась и открыла дверь, чтобы остаться наедине, хоть на пять минут за этот день.

В гостиной присела на диван и закрыла глаза. В какой момент уснула, не поняла, но проснулась от осторожного прикосновения к плечу. Открыв глаза, увидела слугу. Вистор стоял рядом и смотрел с тревогой.

— Госпожа, простите, но время…

— Да, встаю, — произнесла со вздохом и посмотрела на него внимательнее, не зная, что ожидать.

— Простите меня за вчерашнее, — произнёс покаянно, — подобного больше не повториться. Вы примете мою клятву?

— Допустим, — произнесла со вздохом, — для начала расскажи откуда такая реакция, на «подарок» от королей?

— Это длинная история, — откликнулся со вздохом и начал рассказывать. Оказалось, что его младших братьев продали в школу. После чего он их больше не видел живыми. Одного вернули через три года, второго через четыре. На описании их травм он замер, скрипнул зубами и прервал себя. — Из семьи я сбежал, мать словно озверела. Ей было мало. Денег, власти, того, что сделала меня личным слугой. Власть, которую дал Бог женщинам, не пошла на пользу, — закончил он своё повествование. И пусть многого не рассказал, но и так стало понятно, что насмотрелся достаточно.

— Хорошо, Вистор, но давай договоримся, если у тебя возникнут сомнения, ты спросишь у меня, прежде чем делать свои выводы.

Кивнул и спросил: — Клятва?

Махнула рукой соглашаясь, что-то мне подсказывало внутри, что этот дракон станет важной фигурой в моей судьбе. Пока мы разговаривали, Вистор помог мне сделать причёску. Подобрать платье и украшения. Всё это спокойно и не навязчиво, предоставляя выбор, но в то же время, делая по своему вкусу. Мне нравилось, как он обходил все острые углы в выборе. При этом умудрился рассказать, о том, что происходит в поместье и за его пределами. Настроение народа и что они думают по поводу моего возвращения.