Игры корифеев - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Анастасия Кухарева (Игра четвертая. Начало конца) #5

Игра четвертая. Начало конца

8.05.98 года 21.25 пятница.

Сегодня вы думаете, что победа в ваших руках. Но если расслабитесь хоть на миг, то она уже не только утеряна. Завтра она просто недостижима, и вы проиграли. Всякая работа требует больше времени, чем вы думаете. Если вы держите в руках ключ к проблеме, не поленитесь его повернуть.

Геннадий 28.06.92 года 20.00

Они шли ему навстречу. Мила и малыш. Дул лёгкий освежающий ветер. Они шли и чему–то улыбались, а потом тени и автоматная очередь по ним. Он видел, как они падают, и копна чёрных волос Милы накрывает её лицо. Он бежал к ним, они были уже мертвы, но автоматная очередь не прерывалась…

Геннадий проснулся в холодном поту. Опять этот сон… трещал дверной звонок. Он никого не ждал сегодня. Встал и, идя к двери, зашёл в ванну, в зеркало на него смотрел усталый человек лет 45. Он включил холодную воду и засунул под струю голову. За несколько секунд проснулся окончательно. Выключил воду, вытер лицо и волосы полотенцем. Теперь в зеркале уже отражался 35-летний человек. Глаза его блеклые и потухшие, но силу в себе он чувствовал.

Звонок всё трещал, они знали, что он дома. Геннадий открыл дверь, как был, — в шортах и мятой футболке, с полотенцем в руках. Душа, совершившая предательство, всякую неожиданность воспринимает, как начало возмездия. Вначале он дёргался каждый день, сейчас уже нет. Он даже не собирался спрашивать, кто пришёл. Так как ничего определённого не ждал. Ничего не боялся, и вообще ему всё было безразлично. Раз пришли к нему, значит — он нужен им, а не они — ему. Подождали, — получили. Увидев на лестничной площадке Алекса с парнем, Геннадий удивился и кивком пригласил зайти. Молча, они прошли в зал. Геннадий, указав вошедшим на диван, уселся в кресло и откинулся.

— Ну, здорово. Спишь?

— Как видишь. Те, кто говорят, что наверху мерзко, никогда не были внизу. Пока нормально.

— У Белого проблемы. И ты, наверно, знаешь — почему.

— И почему же?

Александр рассказал ему о происшедшем. После долгих препираний Геннадий сказал, что знает, о чём речь и согласен помочь на одном условии.

— Не один ты, Саня, вырыл себе могилу в поисках источника. Ты отдашь мне 40 % прибыли с перевозок, и я сдам тебе Кроля. Вовремя предать — это не предать, а предвидеть.

Александр замолчал, хотел сначала отказать, но потом почему–то сказал, что согласен.

Олег, сидящий рядом, стал записывать адреса.

— Ты не забывай, что он и твой должник, — Алекс убрал блокнот в карман, — мы с ним разберёмся, и ты получишь 20 % с месячной прибыли. На этом разойдёмся.

— Э, нет. Я хочу вернуться в дело, и мне нужны деньги. Не договоримся сейчас, я позвоню Кролю и сдам тебя тёпленьким. Моя жизнь никому не нужна, а твоя пригодится кому–нибудь. А я всё–таки получу зелёные.

— Нет, ты сейчас позвонишь ему и забьёшь завтра в 10 стрелку в баре Лукина. Скажи, что я буду ждать тебя там завтра, ни о чём не знаю. И что меня можно взять тёпленьким и без проблем, — Александр выпрямился и, потянувшись, зевнул.

— Звони и получишь свои 40 % авансом. Я хочу сделать его раз и навсегда. Давай!

Геннадий дозвонился Кролю и передал всё, как и сказал Александр. В тот момент, когда Геннадий положил трубку и поднял взгляд на Алекса, он увидел пистолет, направленный на себя и всё понял.

— Если мы так мало знаем о жизни, что можем мы знать о смерти?

— Нет неразрешимых проблем, есть неприятные решения. Спасибо за звонок, деньги пойдут на лечение ребятам и тебе на памятник. Ты всё равно сдашь меня Кролю, как сдал ради собственной шкуры Кишмиша и Белого. Свинья ты, а не Крокодил, Гена.

— Ты так говоришь, словно я — против. Плохой, хороший… Главное, у кого ружьё! Мне всё равно, Саня, моя жизнь уже давно кончена. Никогда не показывай карточные фокусы человеку, с которым собрался играть в покер. И не относись ты так серьезно к жизни, живым вам все равно из неё не выбраться…

— Ты и при жизни мне не нравился, — на лице Саши появилось выражение брезгливости.

Александр скупо улыбнулся и выстрелил один раз в сердце. Предусмотренный глушитель, и всего лишь негромкий хлопок. Услышать никто не мог. Место встречи Кролю уже назначено, и к Геннадию в гости он не придёт. Из квартиры Алекс и Олег ушли тихо и незаметно. Адреса, данные Геннадием, он выбросил. В адресном бюро сказали, что таких домов на тех улицах вообще нет. Кроль был в мёртвой петле, из которой он уже не сможет выбраться.

— Ты же блефовал насчёт Серёги, — Олег был ошарашен. Он не ждал столь быстрого развития событий.

— Да, и он это понял. Трудно поверить, что человек говорит правду, когда знаешь, что на его месте ты бы соврал. Крокодил сам не в курсе, а то бы отреагировал. Но он сдал Белого и Леонида, это были его люди. Иногда лучше дружить с врагами, хотя бы перед их смертью. А если будешь сидеть и ждать, то дождёшься собственной.

— Саня, таких, как он, много?

— Если кругом крысы, значит, корабль еще плывет. Если ты не думаешь о людях плохо, то ты вообще о них не думаешь. И не мне это тебе объяснять.

— Саш, но ведь ты… — Олег заставил себя замолчать. Пути назад не было. Алекс даже не повернул на него головы, он вёл машину словно зомби.

Больше Олег за всю дорогу не проронил ни слова. Этот урок за предательство он усвоил с первого раза и навсегда.

— Хорошо, когда собака — друг, но плохо, когда друг — собака. Не бойся, Олег, привыкнешь. Если не привыкнешь — подохнешь. Не подохнешь — привыкнешь! — Александр был не столько зол, сколько угрюм. В голове играл неутомимый мотив: «Уж если решать, тогда решай. А если решил — за дело! Почему бы нет?»

А Олег был в трансе. Он будто перешёл Рубикон, и возврата назад больше не было.

Кроль 29.06.92 года 9.50

Алекс сидел в баре Лукина за стойкой. Ему не хотелось сдавать свой приют, но выбора не было. В зеркале он видел сидящих в глубине зала Олега, Макса и Леонида. Сейчас он всего лишь приманка. Страха нет, есть прикрытие! Договорились действовать спонтанно, сразу, как только станут видны Кроль и хотя бы его четверо людей. На меньшее идти не стоило. Алекс был готов, но вздрогнул, когда внезапно увидел в зеркале у себя за спиной человека, которого видел на фотографиях дома у Геннадия. Да и по описаниям Белого, даже без фотографий ошибиться невозможно. Алекс повернулся на сиденье лицом к Кролю, но вставать не стал. Стоящий перед ним человек усмехнулся. Уголки его губ дёрнулись вверх и застыли, в глазах появилась злоба.

— Чего такой грустный?

— Я не грустный, я трезвый, — Александр пытался определить, что представляет из себя внутри этот человек, о котором он столько слышал.

— Алекс, ты сейчас пойдёшь со мной.

— Куда ты так спешишь, Кроль? Я знаю замечательный морг.

— Что и как произошло будет объяснять тот, кто выживет, — Кроль оскалился.

— Жизнь — это очередь за смертью, но только некоторые лезут без очереди. Ты что думаешь, я с одним тобой не справлюсь?

— А кто тебе сказал, что я — один?

— А я других не вижу.

— Зря, они тебя хорошо видят. А если ты их увидишь, то тебе совсем уж хреново будет. Пошли.

— Всё бросил и встал. Либо ты гонишь, либо я недогоняю! А что мне за это будет?

— Посмотрим на твоё поведение.

— С этим будут проблемы.

— Они будут у тебя, Алекс, а не у меня. Не хочешь по хорошему? По плохому — будет хуже. Я знаю, тебе не нравится история, в которую влип Белый, давай поговорим. Что ты думаешь по этому поводу?

— Если я скажу всё, что я думаю, то станет очень тихо.

Кроль поднял слегка вверх руку и повёл пальцами, словно перебирая невидимые струны. К нему подошли четверо. Один из них очень похож на Кроля. Те же глаза, брови, скулы, лоб. Определённо, это брат или близкий родственник. Совпадения быть не могло.

— Так что? Пошли?

Алекс сидел и молчал, пока к стоящим сзади не подошли Макс, Леонид и Олег.

— Не уверен — не тормози! Зачем мне куда–то идти? — Александр встал.

— Ты сейчас пошлёшь своего человека за товаром, который вы отобрали у Белого, иначе твоего брата сейчас пришьёт мой человек, — голос Алекса изменился и из игривого стал жёстким и злым.

— Не дёргайтесь, все на прицеле.

Кроль медленно повернулся, это была ловушка.

— Круто. Товар продан.

— Деньги, быстро! И никаких фокусов. Иначе вы — жмурики.

Кроля неожиданно передёрнуло, им явно манипулировали. Он повернулся к одному из своих:

— Ладушки, привези ему бабки.

— Все.

— Все, — повторил Кроль и бросил ключи стоящему рядом парню.

— И без фокусов.

— И без фокусов, — голос Кроля дрожал от злобы и бессилия. Но рисковать впустую жизнью брата он не мог. Фортуна сейчас отвернулась от него.

Как только его человек вышел, Кроля понесло. Он словно сорвался с цепи.

— Я врубился. Не знаю, чем всё это закончится. Но если ты оставишь меня в живых, то я и тебя и Крокодила Гену закопаю живьём.

— Многое можно заставить человека сделать по собственному желанию. Гена сдох. Его уже можно закапывать. Другое дело — когда и кому он понадобится.

— Вот даже как? Семеро одного козлят? Тем более… ты покойник. И все твои — тоже. А твою сестричку я оставлю. Я посажу её на иглу, она будет жалеть, что не умерла. Я клянусь тебе… — Кроль замолчал также внезапно, как и начал говорить.

— После такого концерта, как бы по имиджу не схлопотать… угрозы — признак слабости…

Александр замолчал. Нож в его руках был давно приставлен к горлу Кроля. Может, он и отпустил бы его сейчас, но после слов Кроля понял, что пути назад отрезаны. И другого конца не будет. Кто знает. Может, если бы Кроль промолчал, дальнейшее произошло бы иначе. Алекс знал только одно — надо ждать. Дальнейшие 15 минут стали для него вечностью. В тот миг, когда вошёл парень, которого Кроль посылал за деньгами, все напряглись. Он протянул сумку вперёд и поставил её на столик перед Александром.

— Открой и отойди.

— Тот открыл сумку и сделал два шага назад. В сумке были деньги. В следующий же миг Александр оглушил Кроля рукояткой ножа по затылку, — тот упал. Два выстрела раздались почти одновременно, — Макс и Леонид стреляли в голову, и их жертвы умерли мгновенно.

Алекс вывалил часть денег из сумки на стол, подозвал бармена, стоящего за стойкой и боящегося пошевелиться.

— Это — тебе. Ты нас не видел. Можешь уволиться и пару лет не работать, а ещё лучше уехать. Понял?

— Да, — бармен сгрёб деньги в какой–то пакет и растворился.

В то время, когда все были уже у выхода, а Алекс разговаривал с барменом, Кроль очнулся и приподнялся. Бросившись под ноги Алексу, сбил его с ног. Александр быстро вскочил и нанёс Кролю несколько ножевых ударов в грудь и живот. Тот сразу обмяк. У него пошла горлом кровь.

— Идиот! — Алекс стоял, склонившись над ним, потирая левую руку. Падая, он сильно ударил её об угол. Кроль перестал дёргаться и замер.

— Загнулся. Готово, поехали.

Машина отъехала от бара. Всё кончено. Из четверых в машине кровь была только на одежде Александра.

— Саня, ты как?

— Новые грехи освобождают от старых угрызений. Всё кончено, — сказал он.

Если бы кто сказал ему в тот момент, что Кроль выживет, то он бы не поверил и рассмеялся ему в лицо.

Если бы он знал в тот момент, что Кроль выживет, он бы сказал, что всё только начинается. Настоящий враг никогда тебя не бросит.

Александр 4.07.92 года 16.50

Кэт сидела в кресле–качалке на балконе. Он стоял рядом и смотрел на неё. Действие давления зависит от материала: одни становятся меньше, другие выше. Если бы Александр встретил её на улице, то решил бы, что Кэт — сестра Олега, настолько они похожи. Алекс не мог понять только одного, откуда у неё столько силы преодолевать эту боль. Было видно, что Кэтти сломлена ею. Постоянно дрожащие руки и бледное лицо, круги под глазами, шрам на виске, вздрагивания при любом резком движении окружающих её людей. Кэтти была напугана, этот страх жил в её глазах. И озлоблена, это слышалось в тех редких словах, что от неё можно было добиться.

— Жизнь похожа на собачью упряжку: если ты не вожак, картина никогда не меняется.

— Я знаю.

Она совсем не соответствовала тому, что о ней рассказывал Олег. Сильные жизненные потрясения исцеляют от мелких страхов. Это совсем не ребёнок, это — взрослый человек, самостоятельный в словах и поступках, очень злой и очень самоуверенный. Александр не знал, что в ней привлекло его. За Кэт ухаживала Ольга, которая почти всё время теперь была дома. На некоторое время её сменяли Олег и Алекс. Очевидно одно — что Кэт нельзя оставлять одну.

Воскресать могут только мёртвые, живым — труднее. Белому уже стало лучше, болела рана на руке и едва не сломанная челюсть. С Кэт всё хуже: она едва ходила, — болели почки. Белому уже перестали колоть морф, а Кэт без него не могла уснуть, ей уменьшили дозы. Но легче было давать ей наркотики, чем видеть, как она медленно умирает от боли.

Она нарезала помидоры и ела их со странной жадностью, нанизывая на кончик ножа.

— Не ешь с ножа. Будешь злой.

— Да? — Кэт обернулась. После её взгляда Алекс уже не был уверен в смысле сказанного. Она и так была злой.

Из разговоров с Олегом выяснилось, что Кэт словно подменили после происшедшего. Между той, какой она была раньше, и той, которой она стала сейчас, не было ничего общего. Кэт обрезала себе на добрых 30 см волосы, каре до плеч и всё. Кэт, по словам Олега, стала намного агрессивнее и злее. Она словно сломалась, а потом неправильно срослась. Олег не узнавал в ней свою сестру, хотя и знал, что она в этом не виновата. Кэт и Олег стали отдаляться друг от друга и часто ссориться, зато Кэт сошлась с Алексом. Чем дальше уходил Олег, тем ближе становился для неё её новый друг. Она словно нашла в нём защиту от окружающих. Непроизвольно, так как все слушались именно его. И опору в ближайшем будущем. Он учил её заново общаться с людьми, смотреть им в глаза. Александр видел в ней большой внутренний потенциал, скрытую, неведомую силу. Кэт притягивала его к себе. Ольга обучила Кэт языку. Кэтти приняла всё как должное, она была обязана этим людям. Да и выбора не оставалось: от Олега ещё усвоила, что обратной дороги отсюда нет, только вперёд. И на месте тебе тоже никто не позволит остаться, лишних рук и мозгов нет.

Между Кэт и Александром установился свой, понятный только двоим язык слов и взглядов. Лишь Олег стал враждовать с сестрой, перечить Алексу у него нет оснований. Он не был против дружбы Кэт и Алекса. Он против того, в кого превращалась Кэт из маленькой простой девушки. Хотя понимал, что сам прошёл через это, и изменить или остановить ничего нельзя.

Вместе в Кэт стал меняться и Алекс. Насколько увереннее, жёстче и спокойнее становилась Кэт, настолько угрюмее становился он. Алекс начал задумываться о будущем и опасаться. Кэт и Олег всё равно брат и сестра. Если они объединятся, то он выпадет из этого дела. Это настраивало его против них вместе, но, тем не менее, он оставался в прекрасных отношениях с каждым из них в отдельности. Олег был неизменной сильной поддержкой во всех делах, а Кэт, — его просто тянуло к ней. Однажды Алекс обронил:

— Вы — моё будущее!

На что Кэт только усмехнулась и сказала то, что заставило Алекса крепко задуматься:

— Ты же знаешь, здесь нет только твоего будущего. Это — наше общее будущее, ведь все мы связаны. Ты сам это говорил.

Алекс содрогнулся и обернулся. Глянув Кэт в глаза, понял, что рядом уже нет больного человека, нет боли и страданий, а есть друг и уверенность в нём. И неизбежность, — между ними никогда не будет близких отношений, потому что Кэт сильнее его и никогда не примет его верх. Кэт смотрела на него не мигая, и в глазах её не было ни тени слабости или боли. Алекс только в этот миг понял, какого монстра он создал собственными словами за короткий срок. Кэт, словно мягкая губка, впитала в себя цемент и окаменела.

В течение месяца изменилось всё в их группе. Алекс, Кэт и Олег выделились как верхушка, Макс и Леонид приняли неизбежное. А Белый только однажды, когда он был наедине с Алексом в машине, опустил на переносице тёмные очки и, глядя поверх них, заметил ему:

— Саня, на каждой горной вершине ты оказываешься над пропастью. Ты иногда обращай на Кэт внимание. Я вчера застал её со шприцем в руках в ванной. На вене следы ещё четырёх недавних уколов. Она сказала, что это только иногда, когда её мучит боль.

— Почки?

— Да, — Белый посмотрел на него, — ты уверен в ней?

Алекс не смог соврать другу на этот вопрос. Сейчас он не был уверен ни в чём. Он прекрасно понимал, с какой дрянью имеет дело.

— Спасибо, что сказал. Больше не говори никому. Я разберусь с ней. Но иногда следи за ней, ты понимаешь, о чём я говорю?

— Ты не ответил, ты уверен в ней?

— Да.

— Лады.

В тот же вечер Александр увёз Кэт к врачу, сделали УЗИ. Почки были опущены. Ей нельзя было бегать, прыгать, сутками быть на ногах. Когда ехали назад, Кэт сидела рядом с ним, откинувшись назад и глядя в пустоту.

— Тебе надо быть полегче, не бегай столько. Отдохни… и не колись. Тебе дали обезболивающее, морф это не выход. Ты понимаешь меня?

— Да.

Через несколько минут молчания Александр остановил машину и повернулся к Кэт. Она молчала и смотрела вперёд пустым, ничего не выражающим взглядом. Алекс медленно взял её за подбородок и повернул её лицо к себе.

— Если я тебя ещё раз увижу со шприцем или замечу следы от уколов, — ты пропала. Будет очень больно, так же, как и тогда, в переулке, — в его взгляде появилась угроза, Кэт хотела вырваться, но не смогла, — будет гораздо больнее, чем та боль, которую ты снимаешь. Тебя будут не просто избегать. Тебя будут презирать. Ты будешь даже не никто. Ты будешь ничто. Если мы и верблюды, то не уважаем эту гадость и тех, кто сидит на ней. Это просто способ делать бабки, не больше и не меньше. Я не хочу, чтобы мои люди говорили мне, что в моей группе есть абстиненты, чтобы мои люди знали, что в бригаде есть слабое место, не верили друг другу. Если я не в силах буду справиться с тобой, они не будут уважать меня, — Александр отпустил подбородок Кэт и, заломив ей руку, сильно сжал запястье, — я этого не позволю.

— Мне больно, придурок, отпусти, — от резкой боли она закричала.

— Тебе будет гораздо больнее. Мне плевать. Я сам тебя создал, я сам тебя и уничтожу. И Олег тебя не защитит, я поговорил с ним. Он сказал, что видел тебя с иглой, и что я могу делать всё, что сочту нужным.

— Скотина, если у тебя есть только молоток, то всё похоже на гвоздь, да? Отпусти руку!

В глазах Кэт появились одновременно слёзы от боли и страх. Сейчас она впервые испугалась сидящего рядом с ней человека.

— Мало просто молчать, — надо постараться еще и не думать! Ещё один раз, и ты пожалеешь, что не умерла, — Алекс резко разжал пальцы, и рука Кэт ослабла. На запястье остались огромные синяки. Он не хотел делать ей больно, но другого выхода не было. От этого может излечить только страх, никакие увещевания здесь не помогут.

Он завёз Кэт домой. И как только приехал Олег, в полпервого ночи, Алекс закрылся с ним на кухне. Они долго и тихо о чём–то говорили. Александр солгал ей — Олег ни о чём не догадывался, но теперь он знал всё. После долгого монолога Алекса Олег, не в силах сам найти выход и принять какое–то решение, сказал только одно:

— Сапёр ошибается только один раз — при выборе профессии… Делай, что считаешь нужным, я с тобой, а не с ней, — он вышел из кухни, захлопнув дверь. В течение долгого времени больше они не разговаривали на эту тему.

В изменившихся отношениях Олег стал правой рукой Алекса, а у Кэт иногда на лице появлялось состояние ужаса. Она отдалилась от всех, стала походить на волка — одиночку. Хотя Кэт и общалась со всеми абсолютно одинаково, она избегала Алекса и встреч с ним с глазу на глаз. Страх этот выскальзывал редко. Однажды Ольга разбудила Алекса ночью, сказав, что Кэт снится кошмар, и она не может разбудить её. Кэт металась по подушке, что–то бессвязно говорила и вскрикивала. Александру пришлось поднять её с кровати и растормошить. Кэт была вся в холодном поту. И её трясло. Ей снился сон, что Кроль жив, снилось, что их с Белым опять избивают. Всё повторялось, и выхода не было… только во сне…

Если бы Алекс мог знать, что сон был почти вещим…

Белый. 21. 07. 92 года 19.40

Белый испытывал некоторое облегчение. Он уезжал из города. Самочувствие его стало намного лучше. Он, вырвавшись из города, почувствовал себя на свободе. Ни от кого не зависит и никому ничего не должен в ближайшие 10 часов. Война позади. Нет ни кредиторов. Ни звонков.

Свобода. Впереди долгая дорога. 10 часов в собственном распоряжении. Дорога жизни. И теперь ему принимать решение, как идти по этой дороге. Смешно, но решающим фактором для него, знамением сверху становится огромная радуга, перекинутая впереди над магистралью и ярким, жёлтым полем улыбающихся подсолнухов слева, освещённым почти заходящим солнцем. Позади — огромная чёрная туча. То, что спустя несколько минут радуга исчезнет, а по крыше автобуса ударит ледяная волна ливня, не имеет никакого значения. Человек уже увидел то, что он хотел увидеть. А ливень пройдёт, и человек ещё успеет увидеть как солнце быстро уйдёт за неровную линию горизонта, скрываясь в кровавом зареве тонких облаков. Завтра будет хорошая погода. Завтра всё будет хорошо.

* * *

Чёрная, всё поглощающая ночь. Автобус убаюкивающе ровно несётся по звёздной магистрали. Одна и та же степь за окном, и скорость не чувствуется. Белый уже начал проваливаться в сон, когда неожиданный рывок автобуса влево, на встречную. Дмитрия бросает вперёд, он ударяется о впереди расположенное кресло и просыпается окончательно. Автобус заносит и он едва не опрокидывается с трассы налево в кювет, но каким–то чудом выравнивается и уже медленно продолжает своё движение. Кто–то кричит, перепуганный водитель запоздало сигналит и орёт матом. Его успокаивает разбуженный напарник. Автобус некоторое время набирает скорость, но потом сбавляет, останавливается, и водители, закуривая, выходят. Выходят и несколько пассажиров с первых мест, а потом вываливают и все остальные.

Белый в первый момент не понял, что произошло. Всё огромное лобовое стекло забрызгано кровью. Кто–то ухает. Потом выясняется, что на дорогу регулярно выходят табором цыгане и пытаются остановить автобус. Им это не удалось, и они забросали его вишнями. Дима смутно вспоминает, как когда–то давно на этом же промежутке дороги цыганки выбросили под колёса свёрток, якобы с грудным ребёнком. Водитель тогда не дрогнув проехал над этим свёртком, прокомментировав перепуганным тёткам в салоне: «У них там куклы или тряпки». Видно, опытный. Уже нарывался на эту же ораву.

На 20-тиминутной стоянке остановке в Мелитополе водители отмывают лобовое стекло. А вся толпа с разинутыми ртами рассматривает этот процесс, делать–то всё равно нечего.

Белый, остекленело глядя на целующуюся парочку, вспоминает как сам отмывал от крови руки и лицо после встречи в переулке, содрогается.

— Чего уставился?

Дмитрий смотрит на парня, не понимая, чего же от него хотят?

— Чего уставился? Тоже не против?

А, это из этой парочки… На руке парня повисает девчонка и тащит его к бабкам, у которых на маленьких столиках разложены шоколадки, семечки и жвачки. Правильно делает. Проехали.

Кэтти. 10.10.92 года 23.30

Суббота оказалась тяжёлым днём. Когда Олег и Кэтти добрались домой, была уже глубокая ночь. Если Олег ещё делал себе что–то перекусить на кухне, то Кэтти отказалась ужинать напрочь. Она мгновенно забралась в горячую ванну, а затем и в кровать. Из состояния приятной дремоты, в которую она только начала проваливаться её выхватил чей–то скулёж. Кто–то выл. Вой постепенно нарастал. Кэт окончательно проснулась и села на кровати. Олег стоял в дверях комнаты.

— Что это? — он пытался понять, откуда доносится вой.

— Плач?

Вой переместился из–за стены прямо к двери их квартиры. Кто–то начал безумно барабанить по двери, не прекращая непонятный вой. Кэтти подскочила, накинула халат. Олег открыл дверь. К ним вломилась соседка — женщина неопределённого возраста, с взлохмаченными волосами и совершенно диким взглядом.

— Дитё умирает. Дитё умирает, помогите-е… — её слова опять перешли в вой.

Олег отстранил женщину, она и не сопротивлялась, только с воем поплелась за побежавшими в её квартиру Олегом и Кэт. Полутёмный коридор. Яркая, залитая светом комната, открытые шторы. Ребёнок на кровати с запрокинутой головой и совершенно синим лицом.

Кэт попробовала приподнять его.

— Олег, вызывай скорую!

— Что с ребёнком? — Олег тряханул не прекращающую выть женщину.

— Не дышит! Он перестал дышать.

Олег быстро набрал 03.

— Скорая? Срочно, ребёнок перестал дышать…

…………………..

— Что вы ему давали? Сколько ребёнку?

Женщина уже не выла, она просто громко скулила и причитала:

— Умирает, дитё умирает! Таблетку растёртую. Температура у него не спадает.

— Какую таблетку? — Олег уже орал, пытаясь перекричать вой женщины.

— Парацетамол… детский парацетамол.

Кэтти быстро перевернула рёбёнка на живот, свесила его головой к самому полу. Стукнула несколько раз по спине. Потом перехватила под живот и, сев на диван, положила ребёнка к себе на колени, головой всё так же — к полу, сильно сжала под грудиной. Ребёнок закашлялся. Его стошнило на пол. В рвотных массах была таблетка.

— Адрес? — Олег назвал адрес. Он увидел, что ребёнок уже начал кашлять.

— Вроде кашляет… Кто, кто? Сосед! Приезжайте! — и положил трубку телефона.

Кэт положила мальчика на подушку дивана. Встала, слегка пошатываясь и поправляя малышу мокрые от выступившего холодного пота волосы.

— Воды принеси!

Женщина побежала на кухню. Принесла чашку с водой.

— Таблетку. Растёртую таблетку, — она сунула Кэт чашку и отошла на шаг.

— Дышит? — Олег подошёл к Кэт, приподнявшей голову ребёнка и поившей его водой.

— Куда он денется. Таблетка не туда пошла. Он просто подавился.

— Таблетка! Растёртая таблетка! — Женщина тупо повторяла всё одно и то же.

— Скорой будете сейчас объяснять. Олег, я пойду, ладно? Побудешь с ними пока скорая не приедет?

— Да, конечно. Иди домой.

Кэт обернулась во входной двери. Глянула последний раз на женщину. Та смотрела на Кэт испуганным взглядом.

— Спасибо вам. Спасибо вам.

Кэт кивнула головой и ушла, прикрыв за собой двери. Она прошла на кухню. Кэтти начинало колотить то ли от холода, то ли от волнения. Скорая приехала буквально через 5 минут.

Врач оказался понятливым мужиком лет 45, он пару минут говорил с Олегом на лестничной площадке, а потом долго втолковывал отупевшей от стресса мамаше основы этики и морали, выясняя у зациклившейся на словах «Таблетка. Растёртая таблетка» женщины — что же всё–таки случилось с трёхлетним малышом. Оказалось, что у него обычная простуда, повысилась температура. Мальчик капризничал и не хотел глотать таблетку, тогда мамаша просто засунула ему таблетку в горло, несмотря на сопротивление ребёнка. Он подавился и перестал дышать. Она не сообразила не вызвать скорую, не даже просто постучать мальчику по спине, а стояла над ним. Смотрела, как он начинает синеть, и начинала выть, чем и разбудила Кэт.

— Сволочь! — Олег наливал кофе в чашку Кэт.

— А меня колотит. Холодно. Бр-р. Море адреналина. Ночь насмарку. Я устала.

— Сейчас посидим, поужинаешь со мной! Всё не одному. Вдвоём теплее.

— Да уж. К чёрту такое теплее. Эту мамочку бы по башке кто–нибудь треснул за такую вот «растёртую таблетку». Я теперь не усну.

Они ещё долго сидели на кухне, ужинали, пили кофе.

Олег уснул сразу же, едва его голова коснулась подушки. Кэт не спала до трёх ночи, долго ворочаясь и вспоминая взлохмаченную соседку. А когда уснула, ей снилось, что она не может перевернуть переставшего дышать ребёнка, ей не хватало сил, малыш был очень тяжёлым. А когда наконец перевернула, ребёнок почему то оказался Александром. Кэт проснулась в холодном поту, горел ночник. Над ней стоял Олег.

— Опять?

— Нет. Всё нормально. Ложись. Всё нормально.

У Кэт почему то очень болели руки, она потёрла их и потянулась.

На этот раз Кэт заснула без кошмара, провалившись в глубокий сон.

Белый 15.10.92 года 5.30

Из этой встречи с незнакомцем Белый будет помнить каждую секунду, кроме первых минут знакомства — когда был без сознания.

Непроглядной ночью (такая темень бывает за какой–то очень близкий к рассвету промежуток), Белый шёл к ночному поезду — встречать Макса. Алекса в городе не было. Далеко впереди мелькнул человеческий силуэт и исчез, а потом уже в пяти метрах кратковременная вспышка зажигалки и огонёк сигареты в темноте. Умершая в зародыше мысль «закурить бы», и он уже сбит с ног ударом в лицо. Он не ожидал в этот момент ничего, не понял, что произошло, пришёл в себя через несколько минут. Человек лет 30 нагло ощупывал его карманы. Белый попытался приподняться.

— А, очухался?

Белый что–то промычал в ответ, перевернулся, привстал на руках. Его опять сбили на землю. Мокрая после вчерашнего ливня, сбитая, высохшая, бурая трава освежила лицо, перевернулся на спину.

Он лежал навзничь на спине. Стоящий над ним человек держал в руках нож и пересчитывал деньги, засунув бумажник Белого в карман.

— Где товар?

Лихорадочные мысли понеслись в голове. Человек всё знал, только в последний день изменилось расписание поездов. Человек, ждавший его, всё знал. Он всё знал. Просто кое–что не учёл. Одиночка. Ничем и никем не связанный. Значит, он — смертник.

Внезапно паутина исчезла, и голова заработала чётко, — бежать. Любой ценой.

— Ты не понял? Я спрашиваю: где товар? Неужели он стоит дырок на твоей шкуре.

Бежать, бежать любой ценой. К чёрту деньги. Дом ещё недалеко. Он как раз успеет — насквозь через стройку, перепрыгнет через забор. Он знает, — куда прыгать. И знает — где арматура. Тип напорется на неё не хуже, чем на вилы. И что ему делать с трупом, у которого в кармане его собственные документы? Влип. Домой нельзя. Только вперёд. 6 утра. Глухой район. Это конец. Спасти может только случай.

— Сейчас отдам, дай встать.

— Вставай.

Белый встал на колени, отряхнул от грязи рубашку, встал, поправил брюки и рукава, дёрнулся, — часов не было. До поезда ещё час. Успеет? Нет выбора. Злобная, идиотская ухмылка на лице придурка.

— Ты крут.

— Да ну?

— Бегать умеешь? — Белый стоял на месте не шевелясь.

— Чего?

Придурок задумался и этого секундного замешательства хватило для того, чтобы Белый рванул с места. Ещё несколько секунд замешательства сыграли на руку. Гонка по вертикали. У Белого на неровном тротуаре подвернулась нога, и он едва не рухнул от боли, прихрамывая, Белый побежал дальше, оглянулся, — всё, конец. У придурка вылетели из кармана часы Белого, он вернулся, наклонился, поднял, рывок вперёд, и возврат за выпавшей из нагрудного кармана пачкой сигарет.

Белый, пробравшись через грязь на мокром газоне, проковылял на трассу и замер, оглянувшись на преследователя. Настоящий кретин. Неужели повезло, и оторвался? Но тот орал матом вперемежку с «Убью» и нёсся напролом. Белый, отдышавшись, рванул с новыми силами, но тщетно, его нагонял орущий идиот. Неужели этот идиот бегает быстрее его? Нарвался. Белый уже перестал оглядываться. Да когда же он отстанет?

Светало. Два человека бежали по дороге. Ни одной машины. Белый бросился бы сейчас к любой машине, к любому человеку. РСУ, мятущиеся собаки за железными воротами. Потерянные секунды. Сторож никогда не подойдёт на подобный гвалт. Опять долгий бег. Второе дыхание. И горящее окно в частном доме. Рывок через грязь, поскользнулся и упал. Ни одного камня под рукой, даже запустить нечем. Хриплый вопль Белого: «Хозяин», и рывок через ворота. Придурок поймал его за воротник, когда он выпрямился, и прижал к забору. Две разрывающиеся собаки, огромная дворняга, боящаяся хватить за ноги, и нечто очень лохматое на привязи.

— Убью гада, — придурок душил его мёртвой хваткой.

На крыльцо вышел сухой старичок и следом за ним здоровый детина, мигом оценивший ситуацию, скрывшийся в сенях, и через секунду вернувшийся с ружьём.

— Помочь? — детина обратился к придурку, приставив ствол к его голове.

Белый слабел с каждой секундой и не уловил момент, когда его отпустили. Он упал прямо под ноги человека с ружьём, отгонявшего собак. Его подняли и посадили на скамейку.

— Как тебя так угораздило? Вор?

— Не, это он меня обчистил. Часы гад спёр. Время сколько сейчас?

— Тебе бы на себя в зеркало глянуть, а не на часы.

Из дома вышла старушенция в халате.

— Что случилось?

— Мама, идите в дом, — вяло.

— Кто это?

— Мама, идите в дом! — более настойчиво.

— Мне бы попить. Воды, — Белый хрипел, горло пересохло.

Старуха скрылась и вышла с ковшиком.

— Вон ведро, умойся хотя бы.

Умываясь, Белый понял, что что–то не так, но что не так, ещё не осознал. Он протянул руку, старуха дала ему полотенце, он вытер лицо, распрямился, подал ей полотенце.

— Батюшки! — она охнула, отшатнулась и скрылась в доме.

— Что?

Детина промычал «э-э»:

— Ну, как бы тебе сказать?

Он дотронулся до Пашиной щеки. Боль.

— Тебе далеко до дома?

— Мне не домой. Мне на Рабочую площадку.

— В таком виде? — детина отрицательно покачал головой, — До первого мента. Снимай куртку, свою дам.

Белый стащил куртку, но отдавать не стал.

— Мне бы замыть.

— Издеваешься? — детина ухмыльнулся, но тазик из дома вынес.

— Мой.

Белый неистово за пару минут оттёр куртку, равномерно распределив грязь по всей поверхности, отжал, отряхнул, перебросил через плечо.

— М-м?

— Чёрт с ней. Спасибо.

Белый замер у ворот, взявшись за калитку.

— Тебя проводить? Всё равно уже не лягу.

Белый кивнул головой.

— Сейчас мастерку накину.

На улицу вышли вместе. Белый идиотски улыбнулся, — разбитое лицо непропорционально перекосилось.

— Ствол оставь.

— Да, чёрт! Забери!

Старичок, стоявший всё это время около собачьей будки, подошёл и забрал ружьё.

— Батя, ложись.

— Подожду.

— Как знаешь.

Они шли молча.

Детина протянул руку:

— Володя.

— Белый.

Белый понимал, что опаздывает. Частный район закончился и начались старые, заброшенные трёхэтажки. Людей выселили, но дома ещё не снесли.

— Дальше я сам.

— Уверен?

— Да, спасибо.

Володя пожал ему руку и ещё долго смотрел ему вслед, Белый оборачивался пару раз и видел силуэт под деревьями.

На электричку он успел, но на Рабочей площадке она не остановилась, пролетев мимо, и пронеся мимо Макса. Накинул мокрую рубашку. Солнце уже поднималось, и ехидно заглядывало в глаза. Смотреть почему–то было больно, левый глаз начинал заплывать. На вокзал он не успевал. Пришлось ехать на трамвае, — ноги уже не держали. Он зашёл последний и стоял у дверей, отвернувшись от людей.

Они встретились на районе, почти одновременно подъехав с разных сторон. Белый перешёл перекрёсток и увидел вдали друга, шедшего прямо посреди дороги — по разделительной полосе, не удержавшись заорал: «Ма–а–акс!» и понёсся к другу.

Макс медленно обернулся, бросил сумку и замер на месте, глядя на несущегося ему навстречу ненормального Белого.

Белый его чуть с ног не сбил, они сцепились в объятиях.

— Не остановили на Рабочей.

— Я видел тебя.

Макс отстранил друга от себя:

— Что с тобой?

— Потом. Всё потом?

— Кто тебя так?

— Не знаю.

— Сейчас?

— Да.

— Чёрт, я бы сам добрался.

— Пошли отсюда.

Макс схватил сумку. Белый за ним не успевал.

— Макс, послушай, мне бы сесть на минуту.

Они сидели потом ещё полчаса на ветру в каком–то дворе, начинала болеть голова. Четыре дня на травах и на пятый Белый имел уже вполне человеческий вид.

Белый. 16.12.92 года 10.00

Он заметил их только в тот момент, когда распрямился и оглянулся назад. У него развязался шнурок на ботинке, и он его завязал. А когда встал, то увидел их. Два парня лет двадцати. Он их уже где–то видел. Но где? Лица были знакомы. Они смотрели явно на него и, не глядя друг на друга, о чём–то разговаривали. До них метров двадцать, и Белый был уверен, что знает их. Но откуда?

Пытаясь восстановить в памяти их лица, он зашёл в подземный переход и, быстро пробежавшись, зашёл за колонну. Преследуя Белого, они зашли в переход и, не видя его, разбежались в разные стороны. Чёрт! Они пасли его. Кто? Зачем? В переходе не работал телефон. На выходе они однозначно заметят его. Немного отогревшись от ледяного ветра, Белый поднялся наверх, прошёл мимо парня, отвернувшегося сразу же, как только заметил Белого. Он резко обернулся, — человек на противоположной стороне наблюдал за ним. Белый проходил по улицам города полчаса. Эти двое уже знали, что он их видел, и шли буквально по пятам. Когда Белый сел на скамейку, они стали сзади него, а через минуту сели рядом, сжав его с двух сторон. Он не помнил их. Но явно было, что они знают его. И что он серьёзно влип. Таким не шутят. Игры кончились.

— И что вам от меня надо?

— Лично нам — ничего. Ты меня не помнишь?

— Нет.

— А зря. Ну что, банкир, девчонка ещё жива или уже баиньки?

В долю мгновения Белый вспомнил этого типа. Он подстрелил его в переулке. Его не было в тот день в баре Лукина, когда они кончили Кроля. С толку сбила спортивная шапка, натянутая до самых глаз, и изменившееся лицо, — оброс щетиной. Но глаза остались прежними — дикими и наглыми. Второго Белый не знал.

— Я думал, что та пуля была тебе уроком.

— Пуля — дура. А у тебя больше ничего нет.

— Чего — ничего?

Говоривший встал, странно посмотрел почему–то назад, за скамейку и усмехнулся. Белый невольно стал оборачиваться, но не успел…

Когда пришёл в себя, то не понял, что происходит и где он находится. Понял одно — что стоит на коленях на снегу, и то его поддерживают за заломленные назад руки, иначе он бы упал. Болела шея и голова, — оглушили ударом по затылку. На снегу была кровь, видно его, а во рту — неприятный, страшный её вкус. Пошатываясь от боли, он смотрел на снег перед собой и думал, что его всё–таки поставили на колени. Почему так получилось? На кого они работают? Ведь Кроль мёртв. Если сами, то это конец.

Белый поднял голову, — он был перед домом Алекса, у самого подъезда. Мела метель, и кровь на снегу заносило на глазах. Холода он не чувствовал. К нему подошёл и присел прямо перед ним на корточки человек. Белый с трудом приподнял голову, чтобы увидеть его. Кроль. Жив и здоров.

— Прошлое не мертво. Оно даже не прошлое. Это всё из–за тебя началось.

Белый только помотал головой, как будто пытаясь снять наваждение.

— Не каждому жизнь к лицу. Надо было убить тебя там, в переулке. И всё было бы кончено. Твои друзья убили моих людей и моего брата. Ты за это ответишь сейчас. А твои друзья — потом, когда придёт их время и я решу свои проблемы. В старом споре побеждает тот, кто дольше живёт.

— Таким, как ты, надо ставить памятник! Надгробный.

Кроль ударил Белого кулаком в живот, державший сзади отпустил его, и он упал в снег. Понял, что это уже конец, и подумал, что чем быстрее всё кончится, тем лучше. Страх исчез. Белый почувствовал дикий холод, появилась страшная боль. Последовал сильный удар ногой в живот, потом в голову, затем ещё и ещё… всё кончилось.

Белого обнаружил у подъезда Александр, возвращавшийся домой. Отмёл снег, Белого начало уже заносить. Чёрное, разбухшее от крови лицо. Никто не подойдёт к пьяному, валяющемуся около подъезда в такую метель. Александр занёс его домой. Он и Ольга сняли с него верхнюю одежду. Белый был избит и ограблен. Ничего, — ни шапки, ни часов, ни денег, ни ключей… Он был мёртв. Один из множества ударов оказался последним.

Кто? Безысходность и ненависть. Это было очень похоже на обычное уличное убийство. Кто? За что?

Всё путало только одно обстоятельство, — место смерти. Его привезли сюда и выбросили? Или убили здесь? На утро Макс и Алекс размели всю площадку. Везде была кровь, — убили здесь…

Эта смерть до 94-ого года легла на Алекса и на всех мёртвым, тяжёлым, давящим грузом. Это было умышленное убийство. Угроза? Месть или предупреждение? Будущее стало угрозой для всех. Уже не было уверенности в завтрашнем дне. Если бы Кроль был жив, то было бы ясно, — кто убил.

Алекс слышал, как Кэт однажды сказала в никуда, думая, что её никто не видит. Сказала вслух свою мысль. Слова просто вырвались у неё и повисли в пустоте. Но не растаяли, а застыли в воздухе:

— Это Кроль убил его, это он…

Но Кроля никто не видел. И никто в городе о нём не слышал. Алекс отмёл эту мысль. Было невозможно, чтобы он выжил.

Александр. 24.12.92 года 18.20

После смерти Белого Александр понял, что не он контролирует ситуацию. Тыла, бывшего ранее, и существенно ощущаемого в виде поддержке друзьями, не осталось. Одновременно с исчезновением тылов испарился сон, и пришёл страх за друзей. Он очень чётко почувствовал страх всем свои существом, когда начались ночные звонки. Кто–то звонил, молчал, а потом бросали трубку.

А затем и страх перегорел. Зато у Александра появилась Цель, и он стал похож на зомби. В первое время он не мог привыкнуть к новому восприятию мира. Белого нет. Друзья молчат. Тишина, поселившаяся в их квартире стала почти вязкой наощупь. Сон у Александра пропал начисто. Он перестал даже ложиться. Вид потолка начинал вызывать отвращение.

Мир стал дискретным. Вначале — только визуально. Все предметы стали отдельными друг от друга. Машина не несётся по дороге. Она скользит в пространстве независимо от неё. Стакан не стоит на стойке бара. Он находится на определённой высоте от пола. Просто стойка — сама по себе. А стакан — сам по себе. Живое и неживое поменялось местами. Вокруг ходят мёртвые люди. Издеваясь, подмигивает красным глазом светофор: «Путь тебе перекрыт. Как, между прочим, и доступ кислорода тоже!»

Александр, растягивая удовольствие от мелкой мести, подталкивает стакан пальцем к краю стойки. Стакан медленно падает и разбивается. Человек видит, как медленно отлетает каждый осколок стекла, и где он останавливается, истекая последними каплями крови–вина. И только потом до Алекса доносится звук бьющегося стекла и реплика бармена: «Включается в счёт».

Даже походка у Литвина становится летящей, ноги идут независимо от того, что сил нет совершенно. И когда он проводит рукой по воздуху, за кистью следует туманный, размытый след. Человек мутно улыбается случайному прохожему, спрашивающему не найдётся ли у него прикурить. У прохожего резко пропадает желание курить, когда он видит эту улыбку. Она появляется впервые именно в этот момент. Чужой просто обрывает себя на полуслове и уходит, не оглядываясь, прочь. Он догадывается, что Человек на грани и делиться не будет. Ничем. Ни с кем. И больше никогда.

Именно в эти минуты Александр переступает Рубикон и принимает верное единственное решение, которое даст ему в дальнейшем покой. Независимо от того, проиграет он или выиграет. А уж выиграть он постарается. Человек вступает в игру, в которой сам отменяет все существующие правила, навсегда прощаясь со своим прошлым, с привязанностями и зависимостью от других субъектов, прощаясь с тем, кем он был до сих пор, и с тем, кем мог бы стать, если выживет.

Макс 6.01.94 года 8.20

Ночь принесла с собой мороз и, наконец–то, снег. Утром притопал замёрзший, но чем–то подозрительно очень довольный Макс. Он быстро разделся, поставил чайник на огонь, включил приёмник, стоявший на холодильнике, перещёлкнул несколько каналов, пока не нашёл зарубежку. Потом обернулся к стоявшему в дверном проходе, ещё сонному Александру.

— Ну что там у тебя? Ты на дикого жеребца похож, того и гляди, — пена пойдёт.

— Сюрприз!

— Не люблю сюрпризы.

— Володьку помнишь, ну… Кузнеца. Он сторожем устроился в художественную школу.

Саша смотрел на него совершенно тупым взглядом, словно его вырывали из сна, а он всё ещё пытался досмотреть его.

— Ну, и?..

— Ну, и! Школа наша на сегодняшнюю ночь!

Саша выпрямился, ухмыльнулся:

— Прикалываешься?

— Не-а! — Макс довольно запустил пятерню в волосы и откинул их со лба.

— Гуляем?

Александр согласно покачал головой:

— Типа того.

— Закипел, буди девчонок. Только не говори им сейчас, вечером скажем. Сегодня ещё Лёнька с Олегом должны приехать, все вместе и пойдём.

— А ты музыку вруби погромче, сами повыскакивают. Они ждали тебя.

— Я тебе врублю. Ты когда лёг? Одиннадцати не было, — Ольга на ходу завязывая узлом рубашку появилась в проёме, подтолкнув брата к столу.

— Нечего видик гонять до трёх ночи.

— Куда идём?

— Что «куда идём»?

— Куда «все вместе и пойдём»?

— Подслушивала?

— Нет, всего лишь слышала. Вы бы ещё тише говорили!

— Тебе скажи, и тебе захочется! — Макс взял Ольгу за плечи и выпроводил с кухни:

— Буди её, а то до двенадцати дрыхнуть будет.

— У нас сегодня выходной!

— А на меня вам наплевать? Я тогда сёйчас опять уеду!!

— Нэ нада! — Ольга улыбнулась, — Нэ нада уезжать! Всё, мы через минутку! Разливайте чай. Мне одну, Кэтти — две сахара.

— Знаю, знаю.

— Какой хороший мальчик!

— Вне конкуренции! — Макс с довольной физиономией стал разливать по чашкам чай, а Алекс застыл перед открытым холодильником.

— Ольга открыла дверь в комнату, где спала Кэтти:

— Макс приехал.

— Угу, — Кэт уже не спала и одетая стояла, потягиваясь, у окна:

— Снег выпал!

Девчата, какая нехорошая редиска мёд сожрала? Вы что, обалдели? Там же пол–литровая банка была! Вам плохо не будет?

— Не-а, — Кэт, вредно улыбаясь, уселась за стол, — Ещё купить надо будет!

— Молодец! — Макс подвинул ей чашку и подмигнул.

Двери в школу открыл им сторож. Девушки его раньше не видели. Он оказался высоким тощим пареньком. Толстый ватник смешно смотрелся на нём, и все невольно рассмеялись.

— Здорово!

— Привет всем! Заваливайтесь! Я уже думал, что вы не придёте, и спать лёг.

— Тебе ничего не будет, за то, что мы здесь?

— Нет, я договорился! Я буду внизу спать, а вы идите на второй этаж. Я вам сейчас всё покажу. Только не громите ничего! Там есть зал, где стол большой. И пара диванов найдётся. Стулья возьмёте здесь, в коридоре.

Олег, идя за сторожем в тёмном коридоре, чуть не упал, обо что–то споткнувшись. Парень осветил фонариком: вдоль стен прямо на полу стояли картины в больших рамах.

— Осторожнее, — Володя улыбнулся, — у них здесь ремонт. Миграции населения. Ставят всё — где попало. Вот, вам сюда.

Он открыл ключами старые деревянные двери и наощупь нашёл выключатель. Яркий свет на мгновение ослепил вошедших, привыкших уже к полумраку.

Олег и Леонид, и Макс, зайдя в большой зал, поставили сумки на стол посреди комнаты.

— А здесь есть другой свет? — Олег слегка поморщился: — Не дневной?

— Здесь — нет. Но можно принести снизу настольные лампы.

— Давай сходим. На пол поставим по углам, направим на потолок, и будет нормально. У нас свечи с собой есть, а то от этого освещения не очень… приятно.

Олег со сторожем ушли. А все остальные, быстро достав всё из сумок, накрыли на стол…

В углу зала оказалось огромное — до пола зеркало. Макс остановился с Кэт рядышком около зеркала, обнял за талию:

— Смотри — какая мы замечательная пара!

Кэтти засмеялась.

— Ты — моя любовь!

Алекс стал бить себя кулаками в грудь и скандировать: «Кинг — Конг жив!»

— Глянь, Кэт, а ведь он ревнует!

— Я ревную? Да я вас сейчас… съем! — он взял со стола нож и вилку и медленно пошёл вокруг стола, выстукивая дробь рукояткой ножа по столу.

— Ольга, я же тебе говорил — его кормить надо. А ты? Алкоголь в малых дозах вреден! — Олег, ехидно ухмыляясь, сидел за столом.

Он наклонился вперёд, когда Саша, обойдя его, стал быстрее выстукивать ножом по столу, затем ускорил шаг, а потом и побежал. Олег оглянулся, Ольги в комнате уже не было.

Кэт с хохотом отскочила в сторону, а Алекс понёсся вокруг стола за Максом. Тот схватил со стола апельсин и, запустив в Сашу, попал. Тот рухнул, как подкошенный на колени и, усевшись на пол, зарычал, изображая раненного зверя.

— Опять пожрать не дали!!!! У меня в организме, может быть, мяса не хватает!

— Зато мозгов — в избытке. Мы играть будем сегодня? — Олег взял со стола колоду карт.

— В покер? — Кэт стала убирать со стола.

— В дурака подкидного! Оставь фрукты, я ещё есть буду! — Алекс встал с пола, налил себе ещё вина и огляделся:

— Где Оля и Лёнька делись?

— Пошли изучать достопримечательности.

— Угу. Интересно посмотреть было бы. Пойду, найду их, и раскинем по парам на интерес.

— Фонарик возьми.

— А где он?

— Около выхода.

Александр, выпив залпом из бокала красное вино, и подхватив фонарик, направился к выходу.

— Жди меня и я вернусь, — с пафосом выдал он, застыл в дверях и оглянулся.

— Наверно, — голос его стал тише, — вы это… кассету смените. Мы же «Алису» брали с собой.

Он ушёл. Макс стал перебирать кассеты, нашёл «Алису» — «Шабаш» 90-ого года и включил, приглушив звук. Сел за стол к Олегу и Кэт.

— У меня такое ощущение, что завтра всё рухнет и не будет вот этого всего. Словно его уже нет. Де–жа–вю, — Макс невольно поёжился.

— Де–жа–вю — это когда уже всё это было! — Кэт улыбнулась.

— Я про это и говорю. Это всё уже было. Мы уже сидели здесь и играли. Только завтра этого всего уже не будет.

— ЗДЕСЬ мы ещё не сидели, а вот тебя ЗДЕСЬ действительно завтра не будет.

— Я не про это.

— Мы знаем, про что ты. Не каркай.

Макс разлил по рюмкам вино:

— За тех, кто не с нами.

Молча выпили.

— Дай бог кривая вывезет.

— Это установка? — Олег нехорошо ухмыльнулся.

— Нет. Это дурацкая вера в то, чего не может быть, в принципе. И мы это все знаем! — Макс, растягивая воротник водолазки, смотрел на Олега в упор. Становилось жарко.

— Ну почему, всё когда–нибудь закончится.

— Только уже без нас!

— Перестань! Мы не для этого сюда пришли! — Олег обернулся к сестре.

— Кэтти?

Она оторвала взгляд от колоды карт в руках Макса.

— Я уже ничего не хочу. Раздавай на троих…

Кэт закончила игру первой. Макс смухлевал и попался, ребята начали спорить. Кэт, выйдя из зала, спустилась вниз.

Леонид играл на гитаре в закутке сторожа, Саша стоял и слушал. Он обернулся к Кэт.

— Холодно здесь, — она поёжилась.

— Если я заберу куртки, сходим на стадион?

— Давай.

Леонид и Ольга поднялись наверх и присоединились к играющим… Две фигуры в чёрном отделились от художественной школы и направились в сторону стадиона, находящегося рядом со школой. Остановились, оглянулись. Два окна на втором этаже светились в полумраке.

— Ну, кого прорвало на этот раз первым?

— Макса.

— Чёрт!

В воздухе повисла пауза.

А Лёнька непробиваем, слышь? Ни разу не срывался.

— Он из стали, — Кэт ухмыльнулась, — это мы все проржавели.

— Кто его знает, что там у него внутри?

— Может, всё когда–нибудь изменится?

— Нет. Здесь всё очень круто завязано. Намертво. Никто не уходил ещё. Может случайно…

Алекс приобнял Кэт за плечи и притянул к себе.

— Попробуем при первой же возможности. Обещаю. Всё будет нормально.

— Интересно, почему я тебе не верю?