Их любимая злодейка

Глава 11. Ревность

Сивер отсутствовал второй день – отправился в тринадцатую колонию гасить внезапно вспыхнувшее восстание.

– Это опасно? – с утра до ночи я мучила Кхалэ беспокойством. Наконец она снизошла до развернутого ответа.

Мы обедали за длинным полупустым столом, и ведьма, вздохнув, отложила вилку.

– Послушай, Миалэ, тебе не о чем волноваться. Мы знаем о каждом шаге повстанцев, о каждой планируемой акции. В рядах мятежников наши люди.

– В смысле – крысы? Э-э-э… Шпионы?

– В тринадцатой колонии давно назревали недовольства. Когда обстановка обострилась, мы отправили туда наших агентов подстрекать народ к бунту.

– Что? Подожди… ты хочешь сказать…

– Мы сами устроили это восстание. Сами им руководим.

– Но зачем?

– Потому что рано или поздно оно должно было вспыхнуть. Время от времени то в одном уголке империи, то в другом начинаются волнения. Тогда во главе недовольных масс мы ставим проверенного человека. Даем народу выплеснуть гнев, а потом устраиваем акцию устрашения. Мятеж душим, а всех лидеров прилюдно жестоко казним.

От ужаса я зажала ладонью рот.

– Но мы же… мы же сами подстрекали людей, сами все… спланировали… это… бесчеловечно!

– Миалэ, ты такая наивная, – невозмутимая ведьма вернулась к своему салату из красных водорослей. – Харон держит колонии в стальных тисках. Конечно, бунты будут периодически возникать, и лучше, если контролировать их будем мы.

– Но…

– Зато потом, после нескольких показательных казней, на несколько столетий воцаряются мир и спокойствие.

– Но я не хочу! Мне не нравятся эти методы! Не нравятся – слабо сказано! Я… я… меня тошнит от…

– Значит, больше не будем так делать. Ладно? – ведьма примирительно накрыла ладонью мою дрожащую руку. – Ты Мхил Дракар – тебе решать.

Я не верила ее ласковому тону, снисходительному взгляду. Видела ложь в каждом жесте, но ничего не могла сделать. Оставалось ждать, когда память и магия вернутся. Тогда я реально смогу на что-то повлиять.

Харон внезапно представился мне яблоком: снаружи красивым, красным, без единого темного пятнышка, а внутри червивым, черным, гнилым.

Что еще я не знала о Кхалэ и своей империи?

После обеда я долго блуждала по коридорам замка, а потом повернула в гарем – захотела забыться, развеяться. Не думать больше о том, чего не могла изменить.

Переодевшись в купальник, я опустилась в разноцветную воду бассейна. Заиграла тихая музыка. Фортепианная мелодия лилась, кружилась вокруг меня вьюгой, готовая подхватить и вознести к самому потолку.

Вода, теплая, ласковая, то бурлила, словно в большом джакузи, разминая уставшие мышцы, то колола кожу крошечными пузырьками так, что казалось, я купаюсь в чаше с шампанским. В воздухе висел запах эфирных масел, неведомых харонских цветов и фруктов.

– Мхил Дракар, – мой красавец-массажист стоял на краю бассейна с распахнутым полотенцем в руках.

Я позволила закутать себя в пушистую ткань и опустилась на шезлонг. Сегодня хотелось, чтобы обо мне позаботились.

Чуткие, умелые руки коснулись ступней. Застонав, я откинулась на лежанку и прикрыла веки. Но только приготовилась получить заслуженную порцию наслаждения, как колокольчик над дверями тихонько звякнул.

Спустя секунду над головой раздался сердитый голос:

– Развлекаешься, Миалэ?

Сердце подскочило и заколотилось в районе горла.

Надо мной грозной тенью возвышался Сивер.

Вернулся!

Черт!

И надо же было ему застать меня именно здесь!

Восточный красавец прекратил массировать мои ноги и в ужасе уставился на ревнивца. Только сейчас я заметила, что наложник по привычке избавился от набедренной повязки. И теперь застыл передо мной на коленях голый. Ситуация как в бородатом анекдоте: муж вернулся из командировки и застукал жену с любовником.

На долю секунды я почувствовала себя изменщицей, пойманной на горячем. Забыла, кто я такая, – жестокий дракон, которому позволено все.

И даже собиралась начать оправдываться, но…

Стоп!

Раз у меня был гарем, значит, Сивер как-то с этим мирился. Учитывая крутой нрав Мхил Дракар, вряд ли я прошлая позволяла ему выказывать недовольство, а тем более – сыпать претензиями.

Нет уж! Нельзя позволять садиться себе на шею!

Да и ничего предосудительного я не делала. Обычный массаж ступней. А то, что массажист голый… Так тут душно, как в сауне.

– Ты чем-то недоволен?

Дрот знал, каких моральных сил стоил этот безразличный, холодный тон.

То, что Сивера необходимо поставить на место, я поняла на каком-то интуитивном уровне. Надо было жестко обозначить свою позицию: терпеть вспышки ревности я не собиралась. Раз дашь слабину – придется все время бороться с последствиями.

– Что ты, Миалэ, – ядовито протянул Сивер и скрестил руки на груди, – кто я такой, чтобы указывать своей жене, с кем ей развлекаться?

– Ты забываешься!

Супруг с шумом втянул воздух. Фиолетовые глаза сверкнули яростью, ноздри затрепетали. Я прекрасно видела, с каким трудом Сиверу удалось взять себя в руки.

– Прости, – выдохнул он почти спокойно. Но при этом глянул на массажиста так, что бедняга отшатнулся и побледнел.

– М-м-мхил Др-ракар, могу я… – проблеял он, подбирая с пола набедренную повязку и спешно в нее закручиваясь, – м-м-могу я ид-дти?

Я милостиво кивнула, и мужчина пулей сорвался с места, даже массажное масло забыл. Опрокинутое, оно растеклось по полу липкой оранжевой лужицей. Приторно запахло апельсином. Неким его харонским аналогом.

Похоже, Сивер напугал несчастного до смерти.

С появлением моего мужа гарем будто вымер. Огромный зал опустел. Двери, ведущие в личные покои наложников, были закрыты все до единой. Из комнат не доносилось ни звука.

Они там что, затаились как мыши? Неужели настолько его боялись? Или Кхалэ не шутила, говоря о привычке Сивера избавляться от соперников?

Господи, да он же весь кипит! Вон как стиснул зубы! Наверное, и домкратом не разжать.

И дверь буравит взглядом. Ту самую, за которой скрылся массажист.

– Ты ничего ему не сделаешь! – вырвалось раньше, чем я успела прикусить язык.

Ну зачем я это сказала!

Сивер побагровел. Губы сжались в тонкую линию.

– Как скажешь, Миалэ, – процедил он сквозь зубы. И почему-то я ни капли ему не поверила.