Империя людей. книга 1

Глава 3

Темнота искажения при телепортации рассеивается, но сильно светлее не становится, и к тому же на Селену будто набрасывают сверху несколько тонн, становится очень трудно дышать. Чудовищная сила тяжести. В пять шесть-шесть раз больше той, которая считается оптимальной для жизни. А потом приходит дикий холод. Но хуже всего появившееся чувство потери энергии. Будто само пространство вокруг тянет из тебя жизнь. Будь Селена неодаренным — погибла бы в первые же мгновения. В таких условиях и сильный оператор продержался бы не очень долго. И теперь все те устройства, которые навешал на нее папа, не казались лишними безделушками. А как она отнекивалась, говорила, что ничего ей не нужно и со всем она справится сама. Хорошо, что в итоге уступила, потому что была согласна на всё, лишь бы отправиться в это приключение. И приключение сразу же показало себя с опасной стороны. Где-то глубоко в душе шевельнулось предчувствие беды, а разум наконец-то осознал слова одного из наставников, что жизнь на планете Эйдом, очень сильно отличается от жизни в других частях Вселенной, и что ей еще очень много предстоит узнать, осознать и прочувствовать, и очень часто вкус этих знаний будет горьким.

Подало звуковой сигнал устройство персонального щита. Хотя казалось бы: айон и устройство персонального щита — смешно. Но теперь Селена ему очень радовалась. С гравитацией, конечно, щит не помогал, а вот воздействие холода останавливал, что помогало Селене и экономило ее силы. Правда заряд его слишком быстро уменьшался, видно и на него влияло это непонятное воздействие. Селена тут же бросила взгляд на устройство телепортационного маяка и выдохнула с облегчением:

— Работает!

Уже это очень сильно радовало. Ее персональный телепортационный маяк был с расширенным функционалом. Кроме того, что в назначенный час он должен был перенести её и команду назад на Столицу, так он еще мог и телепортировать ее в аварийном режиме в любое время, но самое главное, что в нем был настроен доступ к главному энергетическому хранилищу Столицы. Современные технологии, а в Империи они была лучшими и передовыми, позволяли передавать энергию без проводников. Ведь для энергии нет такого понятия как пространство, а значит и нет такого понятия как расстояние. Поэтому даже вдалеке от хранилища, пусть переносной персональный маяк и не давал сильный поток, она могла подпитывать все свои устройства, не беспокоясь о заряде. Ну а главное хранилище питалось от двух звезд-гигантов и сверхгиганта, расположенных в разных частях Вселенной. Поэтому Столица и считалась неприступной для врагов Империи. Чтобы перегрузить щиты Столицы, не хватило бы собравшихся вместе всех известных айонов и целестиалов. Как вариант, уничтожить собирающие и преобразующие энергетические установки возле звезд-источников, ну а потом уже истощать хранилище, но расположение этих звезд было одним из особо охраняемых секретов Империи и о нем мало кто знал.

Сканер показывал, что в радиусе нескольких тысяч километров нет ни биологических форм жизни, ни зданий, ни сооружений. Даже гор никаких не было. Конечно, Селена, могла обнаруживать жизнь и своими силами, но пока у нее еще не получалось действовать на таких расстояниях, и опять же не хотелось тратить свою энергию, ведь как её пополнить пока было не понятно, а энергию, передаваемую маяком, она не могла усваивать. Для нее источником была жизнь, лучше всего растительная, и мягкий спектр энергии звезд. А то, что она ощущала на близком расстоянии, не затрачивая энергии, формой жизни можно было назвать с большой натяжкой: какие-то чахлые то ли кустики, то ли мох, то ли трава, которые, казалось, сами не прочь были бы поживиться ею.

— Но где-то же здесь была разумная жизнь, не могли меня отправить на необитаемую планету, или все же могли? — ее начали одолевать смутные подозрения, вспомнилось довольное лицо отца.

Сразу же сдаваться и использовать обратную телепортацию Селена не решилась. Проявила силу духа, ну или упертость вместе с юношеским максимализмом, разобрала и запустила свой глайдер и начала определяться в какую сторону двигаться. Оглянулась по сторонам: справа темнота, казалось, становилась еще гуще, и только от одной мысли двинуться в том направлении кожа покрывалась мурашками, а вот слева, где-то на линии горизонта были видны разноцветные всполохи. Поэтому, набрав высоту, на максимальной скорости туда и направилась, а в голове испуганной птичкой билась паническая мысль:

— Мамочка, а смогу ли я протянуть тут пять лет?

Правда, через некоторое время, когда подал сигнал сканер и Селене на сетчатку высветилось сообщение с данными об обнаружении вроде как каких-то форм жизни, направлении и расстоянии до них, все панические и упаднические мысли развеялись без следа. Её охватило воодушевление и азарт, Селена даже не обратила внимание на странности в аналитике сканера. Ведь это была тоже передовая модель, которая на расстоянии нескольких тысяч километров могла любое живое существо просветить чуть ли не на уровне ДНК, а тут: тип, вид класс — не определены, структура — не определена, энергонасыщенность — не определена. Ей хватило того, что она увидела десять точек, стоящих полукругом.

— Прощупывает, сссука, — оскалился Ингвар. — Ну иди, иди сюда, не бойся, мой хороший. Ктулху, ты там хорошо экранируешься?

Холм позади стаи пару раз кивнул, мол все хорошо.

— Эй, что за настроение? — тут же вклинился Джерри. — А если он чувствительный и среагирует на вашу агрессию? Вы же провоцируете!

— Не ссы, Джерри, все норм, мы готовы заключить его в наши братские объятия. — не отрывая взгляда от горизонта ответил Ингвар.

По морде Крокодила, полуразложившемуся лицу Зомби, ну или каменному лицу Стига понять было ничего не возможно, а вот по злобным ужимкам Тирана все было ясно, как и по оскалу Лисичек-сестричек. Почувствовав на себе взгляд Джерри, Тиран быстренько спрятался за Крокодила.

Новичок тем временем приближался и его уже было можно рассмотреть. Боевой накал начал спадать, ведь если Ингвар расслабился и открыл рот, то драки скорей всего точно не будет, а значит и обеда. Удивление появилось и на лице Джерри, лицо Стига как было мертво-каменным, так и осталось, правда одна бровь еле заметно выгнулась. К ним на какой-то доске подлетела очаровательная девушка, приземлилась и задала вопрос на непонятном языке, правда потом продублировав его мыслеобразом:

— Как пройти в город?

Вот они, уже близко, только по мере приближения, воодушевление Селены, так же резко как и появилось, начало спадать. Вроде часть из них по виду и напоминало человекоподобных, только это были какие-то грязные оборванцы, да еще вперемешку с животными, такими же грязными и жалкими. Закралась мысль, что это местные больные неприкасаемые, которых выгоняли из населенных пунктов, или, она читала, что на отсталых планетах есть такое понятие как бродячий цирк, хотя больше они походили на передвижной госпиталь для бомжей. Поэтому решила сильно близко не приближаться, хотя ей болезни и не страшны, но мало ли что, приземлилась и сразу же спросила на имперском, как добраться до города. Не увидев отклика, включила голову. Существовало много способов экспресс изучения языков, в том числе у неё было и специальное устройство, правда решила начать с самого простого — общения мыслеобразами, и этот способ, похоже, сработал. Стоящие перед ней существа начали переглядываться.

— Тут есть город? — задала вопрос обезьяна, похожая на человека, а потом добавила — Чур я там царь!

Джерри и Ингвар оставались в ступоре, поэтому переговоры начал вести Стиг:

— Здесь нет городов, — пробрала дрожь Селену от мертвенного холода мыслеобразов Стига, а еще его мутные, неподвижные серые глаза без радужки, зрачков и хрусталиков, — И поселков, и деревень нет: ни одного населенного пункта, да и кроме нас на этой планете никого больше нет.

Тонкий фон смерти, идущий от Стига, сразу же настроил Селену на определенный лад:

— Все погибли? У вас тут произошло какое-то несчастье?

— Да, можно и так сказать, произошло несчастье, — несколько членов стаи дружно закивали головами, соглашаясь с мыслеобразами Стига о несчастье.

Правда Селена уже ни на кого не обращала внимания, стремительно скатываясь в уныние и разочарование. Непонятные местные катастрофы были оттеснены собственными проблемами — как собрать команду. Ее глаза увлажнились и заблестели:

— Вот и закончились испытания так и не начавшись. Мне не найти в команду настоящих молодых героев, талантливых, умных, целеустремленных, заряженных на победу.

Недолго её эмоциональные качели оставались внизу, опять начав свой разбег вверх — она вспомнила очередную мудрость одного из наставников: если нет выбора, то нужно выбирать и работать с тем, что есть. Поэтому внутренне собравшись, она уверенно заявила:

— Мне нужно четыре члена команды. Чему смогу и успею я обучу вас, а потом мы отправимся на Столицу для прохождения испытаний.

Стая зафиксировала главную для себя вещь — отправимся отсюда, а куда и для чего — уже не важно.

— И как мы отсюда отправимся? — озвучил Стиг интересующую всех мысль.

Селена указала на портативный маяк, к которому жадно прикипели все взгляды. Даже Ктулху немного выполз из своей ямы и открыл десяток глаз.

— Он недостаточно мощный для телепортации отсюда, — опять озвучил Стиг общую мысль.

Селена объяснила, что это завязанный на ее сигнатуру маяк, и его задача указать область пространства, в которой будет она и четыре разумных, массой до одной тонны, а телепортировать уже будут установки, находящиеся на Столице, и мощности там хватит, можно не переживать.

Вся стая жадно поддалась вперед, и даже Ктулху окончательно выбрался из ямы. Селена наконец-то его заметила и, хотя от него не исходило угрозы или агрессии в ментальном плане, глаза и чувства кричали об опасности, исходящей от этого жуткого живого-неживого чудовища.

— Что за команда, что за испытания? — влез в разговор Хуманам.

— Мой папа угасает, и по традиции, чтобы стать его приемником, нужно командой пройти испытания…. — долго, путанно и сбивчиво начала пояснять Селена о претендентах, команде, роли помощников будущего императора или императрицы, об испытаниях, все еще находясь под впечатлением от Ктулху.

— А кто у тебя папа? — снова перебил Хуманам.

— Император.

— Император? — оживился он — Тогда я, Хуманам, в твоей команде, и даже готов взять тебя в жены.

На лице Селены отразилась сложная гамма чувств, даже Ктулху отошел на второй план: раздражение, возмущение наглостью какой-то обезьяны, борьба с желанием выругаться и поставить выскочку на место, но она все-таки взяла себя в руки, вспомнила про свое воспитание, спокойно и холодно заявила:

— Мы здесь не рассматриваем мое супружество, а что касается членства в команде я учту вашу кандидатуру.

Тут же полетели мыслеобразы о готовности присоединиться к команде и от других членов стаи. Сначала Селена немного растерялась от потока информации, но потом начала медленный и вдумчивый отбор:

— Условий таких не было озвучено, но как-то в детстве я случайно подслушала разговор папы, — покраснела она, — И он говорил, что ни за что нельзя допускать к власти животных, а мы всё же будем бороться за власть и в случае победы, мне и моей команде придется эту власть брать в свои руки, поэтому извините, но животные, даже такие умные как вы, не участвуют.

Крокодил, Тиран и Лисички, отступили назад, а вот Хуманам остался — себя животным он не считал.

— Вас, мистер Ктулху, я тоже не смогу взять, вы… эээ… не проходите по габаритам.

Ктулху расстроился, ведь всегда и везде его габариты отлично проходили, по любым горам, океанам, городам и селам, другое дело, что после него ничего целого и живого не оставалось.

Вдруг, в толпе этих грязных оборванцев Селена замечает пробирающуюся к ней навстречу ослепительно красивую девушку, даже чем-то похожую на нее, хотя раньше она, хоть убей, не могла вспомнить ее среди этих убогих. Оказавшийся ближе всего к этой девушке Зомби тут же опознал Оно, которое в этот раз проявила массу креатива: черные как смоль волосы Ингвара, один глаз карий как у Ингвара, один серый как у Джерри, основные черты лица скопированы с Селены, но немного изменены под Джерри, Ингвара и Стига, одежду тоже взяло у Стига, только как-то додумалось сделать тогу не рваной и выкрасило в золотой цвет, цвет орнамента на костюме Селены.

И, естественно, Зомби, недолго думая, отвесил Оно сильный подзатыльник, который не сбил его с ног, а только ускорил движение навстречу Селене.

— Вы в порядке? — тут же взяла Оно за плечи Селена — Ужас! Я вас ни за что не оставлю здесь с ними, как вас зовут?

Оно продолжало улыбаться, не демонстрируя зубы, потому что в начале знакомства Селена улыбалась так же, помня, что у животных и у дикарей открытые зубы это знак агрессии.

— Она не может отправлять мыслеобразы, вообще не разговаривает? Как ее зовут? — обратилась Селена к стае.

— Оно, эээ… — начал Джерри.

— Красивое имя Оно-э, вы будете первой в моей команде, не останетесь среди этих, этих … вот этих, а вас Зомби я ни за что не возьму, как можно поднимать руку на женщин? — продолжала Селена, не обращая ни на что внимания, хотя вся её суть айона жизни кричала, что что-то здесь очень сильно не так и нужно оттолкнуть от себя эту мерзость, но женская солидарность победила. К тому же Селена с самого начала искала предлог, как отказать Зомби, не говорить же, что я вас не беру в команду, потому что вы урод и от вас воняет падалью.

Зомби первым ударил себя по лицу, за ним повторили этот жест остальные, даже крокодил попытался, но особенно впечатляющее это сделал Ктулху всеми своими конечностями.

— А в испытаниях схватки и битвы планируются? Думаю тебе, девочка, пригожусь я. — подал голос Ингвар.

— Я не девочка, мне уже восемнадцать лет. — очень сильно покраснела Селена, — Не знаю, как будет сейчас, но в предыдущих испытаниях иногда устраивали и битвы, и схватки, и дуэли.

Ингвар, конечно, впечатлял своим видом, одни руки толщиной с Селену чего стоили, но хватало в Империи и тех, кто баловался биоинженерией и выглядеть они могли еще более внушительно. Но от него веяло чем-то диким и первобытным, необузданной мощью, хотя она и не смогла почувствовать в нем одаренного. И все равно согласилась принять его, ведь ее силы айона хватит с головой на всю команду.

— Получается, остались на рассмотрение только моя кандидатура и Джерри. — заметил Стиг. — Принимаете нас в команду?

— Да, — быстро согласилась Селена, ведь наглого Хуманама ей брать совсем не хотелось, но тут сработал сигнал на ее маяке и выскочило сообщение — приготовиться к телепортации в течение суток.

— Как, что, почему уже телепортироваться, а как же пять лет подготовки, или что-то там случилось? — озвучила она свои мысли.

— Время здесь течет гораздо быстрее, это не атмосфера и облака сходят с ума — ты смотришь на остатки мертвых звезд — спокойно объяснил Стиг, указывая на небо.

После первого сообщения должен был включиться таймер с обратным отсчетом, но индикатор мигнул и Селене пришло очередное сообщение — отображение области перемещения, подтвердите телепортацию по готовности. Вокруг нее возникло схематичное световое отображение полусферы радиусом три метра. Сама Селена и стоящая рядом Оно-э уже были внутри полусферы, Ингвар, быстро сообразив, что происходит, тут же скользнул внутрь. За ним двинулся и Стиг. Джерри сначала замешкался перед границей сферы, а потом все же сделал шаг.

— Слышите, — обратился он к Ингвару, Стигу и на всякий случай к Оно-э так, чтобы Селена не услышала — Вы не давали Слово Силы, но вы попросили ее принять в свою команду, этим согласились быть её опорой и помощниками, поэтому не смейте нарушить дух этого соглашения, соблюдайте законы, по которым живет она. Вселенная дала вам второй шанс, и при попытке просрать его, если начнете творить то, за что вы оказались на Последнем Приюте, даю Слово в том, что я буду на стороне Селены и что постараюсь остановить вас, не дам Вселенной совершить ту же ошибку и опять отправить вас сюда!

— Малыш, что ты так разнервничался, разпереживался, я тоже не хочу сюда обратно, и, пожалуй, для спокойствия Слово не помешает, оно есть у тебя и у нее, — хлопнул его по плечу Ингвар, на удивление проявив капельку благоразумия.

— Слово, — присоединился Стиг, Оно-э, как обычно, промолчала.

— Эй, Джерри, — заулыбался Ингвар, — Чую я, что ты побаиваешься маленько.

— Да, я боюсь.

— Ээээ, чего? — здоровяк не ожидал такого правдивого ответа.

— Того, что некому будет остановить меня.

Селена внимательно наблюдала за теперь уже участниками её команды. Чувствовала, что происходит какое-то важное и напряженное общение между ними, как дрожат какие-то незримые струны пространства вокруг, но даже приложив усилия, так и не поняла, о чем они говорили и что здесь вообще происходит, поэтому решила эту загадку отложить на потом и подтвердила телепортацию.

Пять лет. Прошло пять лет, из которых последние два года тянулись как вечность. За эти два года Роминас Кар, руководитель службы телепортации Столицы, поседел и постарел на все двадцать лет. В пору было идти на курс обновления организма, но он ждал. Возможно, завтра он отправиться в другие места. Вряд ли император простит смерть своей любимой дочери. Если бы раньше он вернулся к изысканиям, то обнаружил бы, что та планета не то, что непригодна, она опасна для жизни. Только через три года к нему случайно попали цифры колоссального перерасхода энергии при телепортации Селены, и вот дальнейшее изучение приводит к неутешительным выводам. Область массивной черный дыры и огромная планета в ней с чудовищной гравитацией. Он испугался идти к императору и докладывать, что скорей всего убил его дочь. Да и была надежда: она айон, маяк исправно функционировал, хоть и тянул энергию как не в себя, приходили сигналы о подключенном глайдере и силовом щите, сканере, а значит, возможно, Селена и жива. Завтра он это узнает — пошла команда всем претендентам на подготовку к возвращению.