Имя мне - ветер

2.3

От удивления я попятилась назад, и тут же врезалась в какую- то статую. Поняв, что отступать уже некуда я в качестве обороны постаралась сохранить остатки лица, в упор смотря на Роберта Кендала.

— Как?

Отец сильно изменился за эти прошедшие почти восемь лет. Теперь у него были длинные каштановые волосы, заделанные в хвост и опущенная борода в сочетании со строгим начищенным костюмом. Он выглядел чужим, осунувшимся, с огрубевшей линией скул на лице где ещё когда- то я видела улыбку.

— Архонт, она может быть в шоке, — небрежно бросил Райан. — Нужно было подготовить её.

— На это не было времени. — отрезал отец. Кажется, он даже не заметил, что Райан назвал его неким «Архонтом»

— Ты бросил нас. — неуверенно сказала я, ощущая давление комнаты.

— Изабель. — я задержала дыхание, уже точно зная кому принадлежит второй голос. Из тени комнаты откуда- то слева на меня двигалась мама.

Сейчас она выглядела другой, и эти изменения меня настораживали. Здесь она держала осанку, и казалась более зрело в обтягивающем платье, которые не разу при мне не носила. Она не была моей мамой, она была кем- то другим, предав свои разноцветные майки, рубашки и узкие джинсы и променяв те на образ Вивиан из фильма «Красотка», который мы когда-то месте высмеивали.

Это было сном. Мне было даже забавно до слёз осознавать, что все это происходило на самом деле. Что это были «настоящие» Роберт и Амелия, люди которых я считала своими родителями. Я ощущала, как меня трясёт от коктейля эмоций, резко нахлынувших после осознания реальности происходящего.

— Невероятно, — с лёгкой иронией, похожей больше на истерику, выдавила наконец я. — Вы только скажите где я сегодня свернула не туда, раз оказалась на чертовом королевском рауте.

— Послушай… — начал отец, но тут же был прерван. Я слишком увлеклась игрой, чтобы позволить сейчас закончить этот спектакль.

— Вы бы хоть предупредили, чтобы я оделась по случаю…

— Довольно, Изабель! — воскликнула мать, делая шаг в мою сторону от которого я шарахнулась как от огня. В глазах мамы блеснула досада. — Позволь нам объяснить всё.

— Разве я хочу слушать?

— У тебя нет другого выхода сейчас, — строго сказал Роберт, от чего я даже рассмеялась, сдавлено, как будто поперхнулась чем-то горьким. — Тебе нужно лишь нас выслушать. Верить или нет, это уже твоё право.

— Я же тебе обещал, белка. — поддержал Райан, что заставило меня слегка расслабиться. Кажется, парень сейчас была единственным в комнате кому я была готова верить. Забавно.

— Хорошо.

Хотелось, чтобы вся эта ситуация происходила при других обстоятельствах, чтобы моя слабость стала оправданием тому как я на самом деле скучала по отцу. Не самый лучший способ семейного воссоединения. Хватит и того что я всё ещё говорю с ним.

— Покажи мне. — спокойно сказал отец и уже зная, что я протянула ему запястье правой руки, и стала наблюдать как Роберт аккуратными движение освобождает его от повязки.

Крови уже не было, кроме небольшой корки, высохшей вокруг раны. Смотря мне прямо в глаза, отец поднял рукав своего пиджака и показал мне: извилистые плетения на грубой коже. Заживший, но ещё заметный шрам от точно такого же браслета.

— Ты даже не представляешь, как я хотел избежать всего этого.

— Я не знаю, откуда он у меня. — слабо протянула я, неохотно вытягивая свою руку из рук отца.

— Так проявляется сила, — устало сказал он, медленно расправляя свой рукав. — Так проявляется наследие стихий.

— Наследие? — повторила я последнее слово, как будто оно объяснило бы все на свете.

— Люди в наше время, не единственные жители на земле. — вступила в разговор Амелия. — Помимо них, он насыщен гостями из другого мира — духами природы известными так же как элементалы.

— Это как в комиксах? Вода, воздух, земля и огонь?

— Да только воздух — это ветер, а огонь — пламя. — поправил Райан, что я тут же пропустила мимо ушей.

- Основой равновесия являются пять носителей стихий: по мимо четырех всеми известных, ещё центр. Лишь раз в поколение возможно собрать таких людей в кольцо.

— Это какой-то бред. — покачала головой я. — Если бы это было взаправду, такое невозможно было бы скрыть.

— Для этого существуют просвещенные. — как будто опережая мой вопрос, ответил Роберт. На мгновение в его глазах я заметила промелькнувшую гордость, но попыталась тут же снять это наваждение. Нельзя было сдавать свои позиции так скоро. — Династии семей, из поколения в поколение передающие знания о стихийной мире, оберегающие мирных людей, и последующие одной единственной цели — собирать кольцо вместе. Выше их только совет.

Я набрала полную грудь воздуха, как будто готовясь к новому экскурсу в историю. Мне раньше всегда нравилось слушать их в исполнении Роберта. Это напоминало мне сказки, которые он мне читал наизусть в детстве, с таким восторгом как будто был их свидетелем. Теперь мне стало ясно почему.

Из его слов мир был поделен: на обычных людей и элементалов, обладающих выделяющейся внешностью и способностями. Наследники стихии тоже были из их числа. Мой отец когда-то состоял в таком «кольце». Тогда мои родители жили в Англии на родине короля Артура, в графстве Корнуолл, где обосновался этот самый совет стихии, в основном состоящий из обычных людей. В то время власть была особо шаткой, подпитываемая внутренним разногласиями, но мятеж одного из просвещенных окончательно пошатнул авторитет глав, так что после моего рождения, Амелия с Робертом задумались о побеге, чтобы обезопасить себя. Жаль, что слишком поздно.

Отец сделал паузу, как будто нехотя возвращаясь к своим воспоминаниям.

Лиссандра, входившая в кольцо как пламя была убита у себя дома вместе со всей семьёй. Во время поднявшегося шума, мои родители и ещё некоторые просвещённые, переехали сюда — в Чарльстон. И какое-то время всё шло довольно неплохо: приспособившись к другой среде мама занялась музыкой, а отец нашел себя в переводе старых рукописей, по частному найму. Мы были почти что нормальной семьей. Когда была убита моя тётя Ребекка, отец понял, что их нашли и здесь.

— Моя сестра была хранителем, — с грустной улыбкой произнёс отец. — Их приставляют к стихии, чтобы защитить ту от внешних угроз. Их связь — это нерушимый договор, способный передавать все чувства эмоции и мысли, которые чувствует один из участников. Смерть стихии, может морально убить хранителя.

— Но, ты жив. — поражённо пробормотала я.

Я отчётливо помнила тот вечер, когда к нам пришли полицейские с новостью о Ребекке. Мне тогда ещё не было и семи, но я отчетливо помнила, как Роберт говорил с ними, без особой скорби, как будто заранее знал, что произошло. Это был один из последних вечеров, когда я видела отца.

— Стихии не так зависимы от хранителей, как они от нас, — с холодными нотами в голосе ответил отец. — Природа постаралась, сделать эту связь лишь в одну сторону опасной для жизни.

— Если я вступила в наследие…

— То у тебя есть хранитель. — закончила мама, поднимая глаза на Райана. Когда до меня дошёл смысл этого взгляда, я чуть не подскочила на месте.

— Нет, — пробормотала я, мотая головой. — Нет, нет, нет!

— От того что ты повторяешь это, белка, ничего не изменится. Природа не спрашивает, хочешь ты этого или нет, когда связывает хранителя с его стихией. И наши с тобой распри, самая меньшая её забота.

— Я уже говорил, что для безопасности пяти совет сделает всё возможное. Но даже этого оказалось недостаточно. Из моего кольца погибли прочти все, — с болью выдохнул Роберт. — Мне пришлось…оставить вас, потому что после смерти Ребекки я знал, что они доберутся и до вас. Есть кое-кто в стихийном мире, кто настолько безжалостен, что уничтожает кольцо целыми семьями.

Я ощущала, как сжиматься горло. Всё это время отец был недалеко. В одном городе со мной, и я могла приходить сюда, когда бы захотела. Смокнув выступившие слёзы, я медленно поднялась с кушетки, пятясь назад. Мама встала вслед за мной, делая аккуратные шаги и протягивая руки на встречу.

— Не надо, — проговорила я, опуская взгляд к полу. — Ты ушёл. Ты не должен был возвращаться. Ты должен был оставить нас в покое!

Меня всю трясло, и я ели сдерживалась от слёз. Рискнув поднять глаза, я встретилась с глазами мамы, в которых стояла…такая боль, и сожаление от чего мне захотелось рвать на себе волосы.

— Кто же ты такая, — дрожащим голосом произнесла я. — Ты тоже была одной из них?

— Семья Морганов уходит далеко корнями в историю стихийного мира. Мой отец был архонтом: предводителем такого же места как это, по праву наследования. Семей просвещенных осталось немного, поэтому в последнее время архонта выбирают из кольца. Они доверенные люди совета, единственные кто может «говорить» с ним. Роберту пришлось принять титул потому что я…потому что так мы могли бы обезопасить тебя от всего этого.

Роберт. Имя собственного отца из её уст звучало так сухо как выжженная земля после пожара. Она сказала это коротко, ели слышно, но я успела ощутить, что в этом слове не было любви. Вся моя жизнь — это дурацкая игра, главным зрителем чего была я.

— Демон которого ты встретила оказался в том саду не случайно, и если бы Райан не вмешался, он бы убил тебя!

— Это просто мне приснилось, — всё ещё дрожа ответила я, делая шаг вперёд и говоря с большей уверенностью. — Это бы просто сон!

— Я слышу сомнение… — задумчиво сказал Райан, о чьём присутствии я опять забыла. Отлипнув от стены и плавным шагом он направился в сторону меня, скрещивая руки на груди. Его стремительное приближение, заставило меня всю съёжиться.

— Ты видела падшего, — сухо сказал Роберт. — Безжалостное существо, питающиеся душами людей. Райан сильно рисковал, нападая на него. Нужно было перехватить Бель раньше!

— Моя вина. — холодно ответил Райан и я опешила от осознания того что тот сдался без пререканий. Кто на самом деле мой отец, если он способен на это?

— Ты был там? — наконец произнесла я. — Но я не понимаю, я видел там только волка…

— Размером с минивен?

— Это был Райан, — пояснила прежде молчавшая мама, затыкая тем самым сарказм самого парня. — Хранители — это такие же люди, наделенные духом животного, который передается по наследству. Они могут быть как вольными хранителями там и связанными со стихией, нарочно или случайно в зависимости от их выбора.

— Волк. — неверующе выдохнула я, неожиданно не сдержавшись и подавив смешок. Хотя на самом деле мне больше хотелось кричать, чем смеяться

— Тебе нужно свыкнуться с этим. — тихо сказала мама, и его голос окончательно сломал меня. Не выдержав, я резко вскочила.

— Но я не хочу! Я хочу домой, и чтобы всё это закончилось…

— Ты никуда не пойдёшь, — снова с холодом в голосе сказал отец. — Мы с Амелией переводим тебя на домашнее обучение, в связи с ужасающим пожаром.

— Вы не смеете меня тут держать!

— Изабель послушай твой отец прав, — несмотря на то что мама говорила заботливо, единственное что я чётко услышала была только последняя фраза. — Мы не можем рисковать.

— Рисковать за себя, или за меня? — со злом ответила я, вырывая руку — Я могу, как и раньше ходить в школу приходить сюда по выходным или когда-то ещё. Райан же так делает. Пусть присматривает за мной из другого конца коридора!

— Нужно подождать, — ответил отец, складывая руки на груди. — Я всё ещё действую по инструкции, и ты как одна из принявших наследие, обязана пройти обучение до того как вернешься в мир людей.

— И то что я твой хранитель не значит, что я буду везде за тобой таскаться, — сердито пробормотал Райан. — Моя задача лишь не позволить тебе умереть раньше времени.

— Потому что я важный кадр, для вашего совета? — с ядом, передразнила я брюнета.

— Потому что я видел, что случается с теми чья стихия умирает! — рыкнул на меня брюнет, видимо всё ещё оставаясь в состоянии некоего покоя. Если я и дальше продолжу огрызаться, я точно выведу его из равновесия.

— Смерть стихии для хранителя это не только скорбь, — пояснил отец. — Это отпечаток на всю жизнь, такой, как будто ты потерял часть себя.

— И я как не странно говорить, не хочу всю жизнь чувствовать себя как мой отец.

Я тут же вздрогнула, боясь поднять взгляд обратно на брюнета. Внутри резко образовался стыд за саму себя и пустота от этих больных слов. Его отец…он потерял стихию.

— Но я видела твоих родителей. — с дрожью пробормотала я.

— Ты так наивна Изабель, — со злой иронией начал Райан, от чего я ощутила неловкость. — Скажи мне пожалуйста, сколько раз за все время ты видела их? Раза два-три? На ваших семейных ужинах? Как ты думаешь кто эти люди на самом деле?

Я ощутила как дрожь вернулась. Парень был прав, Амелия не часто приглашала соседей к себе, да и в коридоре я почти с теми не встречалась. Иногда, слушая тишину мне казалось, что тех вообще не бывает дома, но я скидывала это на собственную паранойю, так что никогда не задумывалась — тех вовсе не существовало. Райан жил там один.

— Райан переехал сюда вместе с нами, во время охоты на кольцо, — между тем продолжил Роберт, чей голос тонул в моих собственных мыслях. — После смерти его настоящих родителей, я стал его опекуном, но для официальной бумаги были наняты актеры.

На свой риск я подняла взгляд, удивленно замечая, что Райан, на эти слова даже не среагировал. Он был…спокоен? Зол? Я не могла понять этого, за маской безразличия хотя где-то внутри ощутила его горечь. И это чувство стало новым для меня.

— Я последняя?

— Нет, — ответила мама. — У нас нет только пламени и ветра.

— И что прикажите делать? — холод сдавил все лёгкие — Там моя жизнь! Я должна всё бросить?

Не смей реветь снова, слишком много слёз за один день!

— Ты закончишь школу, — мама поняла моё напряжение, и я несколько успокоилась, увидев в её, болью, пропитанных глазах, крупицу прежней заботы и радости, к которой я привыкла. — Будешь обычным человеком какое-то время, пока не достигнешь совершеннолетия. Сейчас тебе нужно поспать, я провожу тебя…

— Я сама. — подала голос.

— Как скажешь, — с тоской произнесла та, кивая Райану. — Покажи ей комнату и возвращайся. Нам ещё нужно кое- что обсудить.

Обречённо выдохнув, я проигнорировала руку Райана, и как приведение поплелась за ним по коридорам. Сил не было даже сказать что-нибудь оскорбительное, хотя от мысли, что Райан является мне чем- то похожим на брата, усложняло ситуацию. Тихо кивнув, я зашла в указанную, комнату и в темноте свалилась на кровать. Последнее, что я слышала, был голос Райана.

— Добро пожаловать, Бельчонок.