Имя нам Легион. Том 6

Глава 8

«Сагиттария» летела мимо крупного астероидного поля. У нас не было необходимости идти прямо через него, и я повёл корабль в обход, чтобы не тратить боеприпасы на расчистку. Это вызывало определённые проблемы – звезда в системе находилась на пике активности и постоянно излучала мощные вспышки, которые надёжно заглушали связь. Даже Легион сбоил, что уж говорить про более примитивные устройства.

Когда мы приблизились к астероидам и они частично закрыли нас от излучения звезды, мы получили сигнал «SOS» и почти сразу увидели отправителя – крупный транспортник. Типичный «космический дальнобойщик» использовался для перевозки грузов между мирами Федерации, в его трюм легко могла поместиться «Сагиттария» и ещё бы осталось место.

– Анализирую сигнал… он автоматический, отправлен несколько часов назад, – добавил подключившийся из своей каюты Херцер. – На мои запросы никто не отвечает. Похоже, там не осталось живых. Нужно срочно валить!

– Поздно, – вздохнул я, подсветив на экране медленно выплывающий из-за повреждённого транспортника корабль. – Это рейдер, у него орудия гораздо мощнее наших, как и движки, не свалим.

Возможно, я немного польстил ему, судно выглядело настоящей развалюхой, но даже в таком состоянии оно способно разнести «Сагиттарию» на молекулы. Вот если бы мы ударили из засады…

– Пытаются выйти с нами на связь. Угрожают, что если не ответим, откроют огонь и никого не пощадят.

– Соединяй, – постарался изобразить испуг и волнение. Сейчас на мне обычная футболка и спортивные штаны, заменяющие пижаму, помогут изобразить простака. Официальная форма команды, созданная Фокси, ждала своего часа в шкафу.

Было сложно описать появившуюся на экране харю иначе, чем «уродливая». Приплюснутая, бесформенная, гнилостно-зелёная, с кучей рытвин и бородавок, она вызывала тошноту одним своим видом. И это я ещё не брезгливый.

– Вы кто такие? – говорил он так же мерзко, как и выглядел.

– Мы обычный корабль! Искали ценные метеориты. Отпустите нас, я ничего никому не скажу!

– О как. Посмотрим на твоё поведение, – расхохотался инопланетянин. – Немедленно стыкуйтесь с нами, мы заберём у вас всё ценное и валите куда хотите.

Сразу почувствовал – лжёт. Капитану захваченного транспортника наверняка обещали то же самое. Тем не менее я изобразил робкую надежду и заискивающе улыбнулся, быстро закивав:

– Да, конечно, сейчас! А куда именно лететь? Я совсем недавно пилот…

– Ща тебе подсветим, – послышался настоящий взрыв хохота. Я не видел других пиратов, но, думаю, их там минимум штук десять. – Вот видишь корму? Прям сюда лети, я тебя лично встречу.

Экран погас, и я спокойно повернулся к собравшимся членам команды, приподняв бровь:

– Чего ждём? Снаряжаемся и идём встречать гостей. Херцер, бери управление и веди корабль на стыковку. Рокси, спрячься в вентиляции, чтобы случайно не подстрелили. Трой, остаёшься на защите. Фокси, ты вовремя, держись рядом с Валькирией.

Пропустившая переговоры фурсианка не растерялась и кивнула, побежав вслед за подругой. Я слышал, как Валькирия быстро рассказывает ей произошедшее. Заострённые ушки Фокси встали торчком, хвост ударил по ноге, выдавая возбуждение.

– Охренеть! Настоящие пираты! Я будто оказалась в приключенческом кино! – обрадовалась Фокси и первой запрыгнула в капсулу, переносясь в боевую оболочку. – Ух я им головы поотрываю! Трой, можешь прикрепить ко мне дрона, чтобы снимал? Я потом смонтирую и выложу на канал, фанаты будут в восторге!

– Конечно! Мне половину от продаж! – ехидно ответил хакер.

– Ты совсем охренел? Десять процентов, не больше!

Не слушая вспыхнувшей перебранки, я добрался до трюма, открыл подсвеченный системой контейнер и прикоснулся к фиолетовой массе. Разгорячённой кожи коснулась приятная прохлада – умный костюм перетёк на меня, устанавливая нормальную атмосферу.

Отработанными движениями навесил на себя комплект дополнительной внешней брони и распихал боеприпасы по специальным креплениям. Основным оружием станет верная лазерная «Рапира», слабые заряды не смогут пробить обшивку и отправить нас в космос. На всякий случай прихватил ещё плазменный «Ливень» и несколько гранат, вдруг у них окажется продвинутое снаряжение. Жаль, оболочку пока не поменять, не то справился бы сам с парой мечей. С другой стороны, члены команды тоже имеют право повеселиться.

Мы собрались у стыковочного шлюза. Вэл и Фокси не мелочились и взяли лучшие оболочки и броню. Обе догадались выбрать оружие послабее, чтобы не вредить корпусу пиратского рейдера, молодцы. До стыковки оставалось несколько минут, Херцер не спешил, чтобы случайно не врезаться. Само собой, девушки воспользовались возможностью поболтать:

– Прости, что выдернули тебя, это была моя идея, – извиняющимся тоном сказала эльсийка.

– Да ладно, у нас же чрезвычайная ситуация. – Несмотря на улыбку, фурсианка выглядела слегка раздражённой. – Пираты сильно пожалеют, что встретили нас. А перед сестрёнкой заглажу вину попозже.

– Мне всегда было интересно, она выглядит так же классно, как ты? – спросил присоединившийся к нам Трой. Ему было не из чего выбирать, и он пришёл в стандартной оболочке и броне.

– Нет, совершенно по-другому. – Фокси покосилась на меня и свернула тему: – Давайте серьёзнее, нам сейчас сражаться! Цезарь, какая тактика?

– Не сталкивался раньше с пиратами, – честно признался, вызвав лёгкое удивление. Ребята как-то привыкли, что у меня есть ответ на любой вопрос. – Чем они обычно вооружены? Хорошо сражаются?

– Они? Не смеши, это настоящий сброд, куда им до нас, – усмехнулась Валькирия. – Оружие самое разное. Но нередко откровенный хлам или самодел. А ещё я слышала, что они предпочитают брать добычу живьём для развлечений или продажи. Что ты планируешь с ними делать?

– Вырезать всех до единого. У нас есть другие варианты?

– Ну… – задумалась Вэл. – В теории мы бы могли их пленить и доставить на ближайшую станцию для суда…

– Где их приговорят к казни и выбросят в шлюз. И в чём смысл возиться? – громко фыркнула Фокси.

Корабль слегка вздрогнул, сигнализируя об успешной установке соединения. Ни говоря ни слова, я встал справа от входа, Валькирия и Фокси слева, Трой занял позицию за энергетическим щитом чуть дальше по центру.

Двери шлюза с громким шипением отошли в стороны. С той стороны обнаружилась большая и весьма пёстрая компания. Как минимум представители шести рас: уже знакомые мне зелёные уродцы, грэлы, мощные гуманоиды с серой кожей, прямоходящие крысы, низкие сгорбленные птицы в балахонах и толстые свиньи. Ну да, куда уж без них.

Женщин среди них не было. Одеты кто во что горазд, в основном потёртые комбинезоны с внешней примитивной бронёй. Чаще всего пираты использовали части разных комплектов. Даже от личинки не спасут, зато смогут сдержать несколько пуль или слабый энергетический заряд. Те, кто был побогаче, носили укреплённые скафандры старых моделей.

Вэл оказалась права, нормального оружия тоже нет – стандартные бластеры, гражданские винтовки, парализаторы. Ни плазмомётов, ни гранатомётов, ни банального пулемёта. Один грэл тащил массивную энергетическую винтовку, которая заряжалась быстрым раскручиванием ручки. Мне даже стало интересно посмотреть на мощность выстрела, оставлю его напоследок.

Предводителем выступал хряк раза в полтора больше моего свина. Помимо объёмного пуза, больше подходящего для беременной самки, он мог похвастаться увивающими руки мощными мускулами. Да уж, тот зелёный даже встречать не пришёл, послав шестёрок. Ну ничего, я примерно представляю, как дойти до кабины, навещу его.

– Ну что, обезьяны, выворачивайте карманы! – восторженно хрюкнул толстяк. Несколько мгновений нас скрывал туман, и он не подозревал о подвохе. – И сразу покажи, где прячутся ваши бабы! Рылом чую, на борту первоклассные давалки!

– А я и не прячусь! – Валькирия опередила всех, подскочив к обомлевшему хряку. Усиленный бронёй кулак мощно впечатался тому в подбородок, пробил челюсть, нёбо и остановился в районе мозга. – Будешь знать, как распускать грязный язык!

– Там Легионеры! Это лову-у-у-у-у-ушка! – натурально завизжал зелёный уродец.

Его заявление вызвало эффект разорвавшейся бомбы. Грэлы, серокожие гуманоиды и несколько крыс попытались наброситься на Валькирию, остальные же развернулись и что было мочи рванули обратно. Обе группы столкнулись, у узкого шлюза мгновенно образовалась матерящаяся свалка. Валькирия последовательно убила нескольких смельчаков голыми руками и наконец вспомнила про нормальное оружие.

Мы легко перестреляли абордажную команду, их пукалки не могли повредить продвинутую броню Легиона. Закончив зачистку, двинулись вперёд. Жаль, Фокси сразу прибила того оригинала на ручной зарядке и раритетную винтовку раздавили в поднявшейся суматохе. Трой взломал модуль управления, не давая зелёным уродам отсоединиться и сбежать. Самый резвый попытался вручную активировать аварийную систему и получил в награду лазерный заряд в голову – не люблю умников, когда они у врагов.

Мы оказались в трюме, довольно тёмном и грязном. Сверху свисали крюки для перемещения грузов, под высоким потолком виднелись рабочие мостики. Массово в беспорядке валялись контейнеры с грузом, причём у большинства были одинаковые логотипы – трофеи с ограбленного транспортника. Ящики образовывали настоящий лабиринт.

У меня не было никакого желания искать проход, и я подпрыгнул, оказавшись на вершине. Отлично, несколько ворот и единственная дверь. Почти все технические на отдельные склады, с противоположного конца можно было пройти дальше по кораблю.

– Вы налево, я направо, – предложил присоединившимся девушкам. – Трой, оставайся на страже, нас могут обойти через крысиные лазы. Херцер, следи, чтобы не было сюрпризов.

– Принято! – ответили все Легионеры.

Пираты оказались лучше, чем я о них думал. За первым же поворотом меня встретила целая ватага – так называемая пожарная команда. У этих была собранная из разных частей броня, более-менее приличные лазерные винтовки и даже энергетические щиты у парочки избранных. Сложно было различить расы и лица из-за шлемов, но вроде бы большинство были грэлами.

При виде меня они страшно закричали и открыли огонь. Слабые лазерные лучи отражались от ставшего зеркальным «Войда», умный костюм рассеивал большую часть энергии, позволяя мне не переживать. Я застыл на месте, лениво поднял «Рапиру» и засадил усиленным лучом в глаз самому опасному на вид громиле. Да уж, переоценил броню, его шлем мгновенно раскалился и взорвался на осколки, башка превратилась в кровавое облако. Пожалуй, лучше стрелять в обычном режиме.

– Братцы, да он нас сейчас положит! Навались, всех не перебьёт! – На четвёртом убитом до них дошло, что выбранная тактика хаотичного обстрела не работает против Легионера в высокоуровневой броне.

В принципе, новая попытка имела право на существование – энергетические мечи куда опаснее примитивных винтовок, и врагов действительно было больше в узком пространстве. С другой стороны, окажись у меня противопехотная граната…

Но её не было, моё снаряжение в первую очередь предназначалось для борьбы с Роем, плазменные гранаты слишком мощные для сражения в космосе. Пришлось тоже доставать меч. Не «Клык», обычный энергетический клинок. Фехтовать было немного непривычно, против жуков требуются совершенно иные приёмы. Но я справился – никто из врагов не умел драться.

– Как пройти к вашему капитану? – вежливо спросил у последнего оставшегося в живых громилы. Я уронил его на грязный пол и упёрся ногой в грудь, вызывая невнятные хрипы. – Говори чётче, тебя плохо слышно.

– Он тебя уроет! Всех вас! Таких, как ты, жрёт на завтрак! Самый отбитый головорез в галактике! Так что тебе лучше отпустить меня и…

– О боже, как мне страшно. Я прямо трепещу… но знаешь что? – перенёс ногу немного выше и резко надавил до характерного хруста. – Ты не он, тебя-то зачем бояться?

Прошёл несколько коридоров, по пути заглядывая в пустые каюты. Кажется, угодил в жилое крыло, что было логично – рядовые члены экипажа обитали рядом с грузовым трюмом, непосредственным местом работы. Наконец попал в столовую с прикрученными к полу металлическими столами и универсальными табуретами.

Здесь меня встретила целая армия, не меньше тридцати рыл. Они были вооружены лучше предыдущих пиратов, но всё равно без какой-либо стандартизации, что неожиданно играло им на руку. «Войд» не успевал подстраиваться под выстрелы разных типов, в меня одновременно палили плазмой, энергией, лазерами и старыми добрыми пулями.

Не растерявшись, прыгнул за ближайший стол, отрубив ножку энергетическим мечом и используя в качестве щита. Временно игнорировал стрелков, не подпуская к себе ближников. Пока убивал набегающих пиратов, подметил, что у большинства одинаковые татуировки на лицах. Те, у кого были волосы, выкрасили их в токсичные цвета: ярко-розовый, зелёный или оранжевый. Напоминало отдельную группировку, возможно, команда не была монолитной и собиралась вокруг нескольких лидеров. Хм, кажется, вижу одного такого.

– Выходи драться, ссыкло!

По крайней мере, этот был гуманоидом, пусть и отдалённо похожим на человека. Внешний вид такой же, как у остальных пиратов: два метра роста, выпирающие мускулы, собранные в длинные колючки волосы и из всей одежды набедренная повязка и пояс с ножнами.

Он вышел на меня под прикрытием индивидуального энергетического барьера, сжимая в руке топор с покрытым зазубринами лезвием. «Войд» подсветил мне почти незаметные сопла реактивных двигателей, которые должны были ускорять оружие в момент удара. Мне стало интересно, аж захотелось специально пропустить удар и посмотреть, справится ли с продвинутой бронёй.

– Как же скучно я живу, во мне пропал дух авантюризма, – вздохнул, оставшись за надёжным укрытием и переводя «Рапиру» в усиленный режим. Не стоило рисковать дорогим снаряжением.

Несколько выстрелов в разные точки перегрузили барьер, заставив его выключиться с почти полным зарядом. Последний луч угодил точно между глаз бегущего на меня вожака. Он запнулся и проехался на животе, неосознанно бросив оружие к моим ногами.

– Ты был… даже не знаю, что сказать. – Сражение с пиратами вообще не походило на кровавые битвы против Роя. Было слишком легко и скучно, я будто стрелял в тире.

Беспощадно убив всех стрелков, я встал из-за порядком повреждённого стола, отметив удивительную прочность импровизированного укрытия. Очень хороший металл, нужно будет взять с собой на корабль.

Сверился с показателями. Валькирия и Рокси в порядке, правда, у обеих почему-то повреждена броня. Девушки издавали весьма азартные крики и спорили, кто убил больше. Похоже, у них там жарко и весело.

Грустно вздохнул, перезарядил «Рапиру» и собрался идти дальше, но тут пиратский корабль задрожал. Внезапно исчезла гравитация, и меня подбросило вверх, но я не долетел и застрял посередине. Плохое положение, если не найду, от чего оттолкнуться, так и останусь висеть. Извернувшись, притянулся к потолку магнитными ботинками и сверился с показателями системы. Охренеть!

– Цезарь, ты тоже это видишь?! – закричал Трой. – Вэл и Фокси убили! Там произошёл мощный взрыв, датчики фиксируют разгерметизацию!

– Эти психи забросали нас бомбами! – прошипела разозлённая фурсианка, вернувшись на корабль. – Чистое самоубийство!

– Нас выкинуло на дальний склад, – добавила Валькирия. – Сильные помехи, не можем переместиться. Сменим оболочки напрямую и вернёмся через десять минут.

– Какие нахрен десять минут?! – запаниковал Трой. – Сюда бежит целая толпа! У них тяжёлое оружие!

– Держись, сейчас буду. – Оттолкнувшись, полетел к коридору, из которого пришёл в столовую. Там уже имелась гравитация, и с я грохотом упал на пол. Тут же вскочил и рванул обратно. Надеюсь, он продержится до моего прихода.

Воображение рисовало мне нехорошие картины, заставляя сердце стучать с бешеной скоростью. Странно, вроде бы я знал, что Трой – хороший Легионер и неплохой боец, почему же я так волновался? Боялся за «Сагиттарию»? С пиратов-идиотов станется заложить бомбу и уничтожить корабль изнутри. Или дело было в Рокси? Ничего не слышал о ней с начала боя.

Как назло, ещё и связь заглючила. Через треск помех с трудом пробивались выстрелы и невнятные крики, пол снова завибрировал из-за взрывов.

Наконец я вернулся в трюм. Сразу же запрыгнул на несколько сложенных друг на друга контейнеров, вскинул «Рапиру», выискивая первую цель и… опустил ствол. Всё было кончено.

– Привет, Цезарь! – Рокси улыбнулась мне и помахала рукой, беспечно сняв шлем скафандра.

– Я же сказал тебе спрятаться, – посмотрел на неё суровым взглядом, забыв, что бывшая Отшельница не видит из-за непроницаемого щитка.

– Прости, но я не привыкла отсиживаться в стороне. К тому же Трою явно понадобилась помощь!

На всякий случай девушка отступила подальше и спряталась за широкой металлической спиной. Она притащила сюда десяток киборгов, которые спокойно размотали весь пиратский штурмовой отряд.

Я осмотрел поле битвы – роботы стреляли гораздо точнее, чем раньше, грузовые контейнеры почти не повреждены. Несколько машин получили серьёзные повреждения, враги притащили портативные рельсотроны и тяжёлые плазмомёты, Трой и Рокси вроде бы в порядке. Вмешательство бывшей Отшельницы спасло ситуацию.

– Молодец, хорошая работа. – Услышав приближающиеся шаги, развернулся к главным воротам и усиленным зарядом завалил ворвавшегося к нам грэла. А нет, алый луч разбился о вспыхнувший щит. Он ещё и в военной броне! – Готовься, вторая волна!

Выстрелил несколько раз и спрыгнул к своим. Через мгновение в место, где я стоял, влетела ракета. Мощный взрыв обрушил контейнерную гору, нескольких пиратов задавило. Оставшиеся грязно ругались и пытались пробиться к нам. Мы спокойно встречали их организованным огнём, я перегружал барьеры, Рокси и Трой добивали.

Через несколько минут к нам присоединились жаждущие крови Валькирия и Фокси, каждая потеряла около десяти тысяч кредитов.

– Вы мне за всё ответите! – буквально зарычала фурсианка, поливая головорезов плазменным дождём. – Головы оторву и в задницы вставлю!

У меня почему-то возникло твёрдое убеждение, что она не шутит. Расправившись с оставшимися штурмовиками, я остановил рвущихся в бой девушек и обратился к нашему хакеру:

– Тебе удалось взломать их защиту?

– Не, здесь всё изолировано, – покачал он головой. – Нужно пройти дальше или запустить паучков, чтобы нашли мне место подключения.

– Действуй. Рокси, ты на страже, мы втроём идём по прежнему сценарию. Наращиваем панику. Нельзя дать им опомниться и собраться с мыслями.

– Думаешь, они нас победят? – удивилась эльсийка. – Ну да, мы допустили ошибку, но этого больше не повторится…

– Конечно нет, им с вами не сравниться, – немного польстил обеим девушкам. Мне несложно, а им приятно. – Но они могут догадаться перегрузить реактор и взорвать нас вместе с собой. Или свалить на шаттлах.

– Об этом я не подумала, – вздохнула Валькирия. – Иногда меня поражает, как ты размышляешь…

– Не будем тратить время на разговоры.

С лёгким сожалением вернул «Рапиру» в крепление и взялся за «Ливень». Было приятно вернуться к старому оружию, это примерно как посетить дом в деревне, где проводил летние каникулы. Параллельно отдал команду «Войду», и мне в кровь попала большая доза стимулятора.

– Действуем!

Я был прав, пираты оправились от шока и стали действовать организованнее. Вероятно, изучили видео первого контакта и сделали выводы. Кто бы ими ни руководил, у него точно имелся мозг.

Меня снова встретили в столовой. Они точно так же использовали столы в качестве щитов, поливая огнём сразу с трёх направлений. Мне же потенциальных укрытий не оставили, ещё и дверь за спиной активировалась и заблокировалась. «Войд» просигнализировал, что запас энергии в щите стремительно тает.

В основном пираты использовали огнестрельное и лазерное оружие. В отличие от убивших девушек психов, эти боялись повредить обшивку. Военные бронекостюмы способны выдержать несколько минут без атмосферы, но не более, я же часами мог спокойно сражаться в открытом космосе.

Сорвал с пояса несколько гранат и швырнул их во врагов. Облака плазмы мгновенно соединились, поглощая вопящих в ужасе пиратов. Направленные взрывы не повредили обшивку, зато здорово проредили вражеский отряд.

Насчитал тринадцать вспышек индивидуальных барьеров, по ним добавил короткими очередями «Ливня». Успел завалить шестерых, оставшиеся в живых одновременно бросились на меня с усиленными энергомечами. Хм, сделали бы это сразу, пожалуй смогли бы убить, а так…

Я достал свой и ударил ближайшего грэла по слабозащищённому горлу ещё до того, как он что-то сообразил. Стимулятор в кипящей крови делал меня быстрее, здорово помогал опыт сражений с рейдерами в симуляциях. В радиоактивных пустошах было не до фехтования, там одна секунда решала, кто будет жить, а кто умрёт.

Второму пирату отрубил руку и, не обращая внимания на его вопли, пнул в живот. Хороший получился удар, хрен снёс собой сразу двоих, кто-то напоролся на собственный меч. Покуда они вставали, я отсёк голову вёрткой мартышке и переключился на пару ящеров-близнецов.

Вот они действительно хорошо сражались, и броня не самая плохая. Не получалось убить их одним ударом, несколько мелких ран не сыграли большой роли. Время поджимало, я не мог забывать о цели и наслаждаться боем, меня вот-вот окружат. Впрочем… я позволил им сделать это и сорвал с пояса очередную гранату.

– Ты что, идиот? Мы же все умрём! – Хладнокровие изменило ящеру со встопоршившимся ярким гребнем. – Не надо, давай договоримся!

– Вы умрёте, я нет. О чём ещё здесь разговаривать?

Закрыв глаза и затемнив щиток, нажал на кнопку. Вспышка прожгла сквозь веки и дополнительную защиту, стало невыносимо жарко. Поспешно вышел из плазменного облака и добил чудом выжившего ящера. Хм, вроде всё. Собирался идти дальше, но система подсветила мне камеру в углу. Удивительно, но она уцелела после нескольких активных перестрелок и мощных взрывов. Жаль, не было красного огонька, как в играх, так бы знал, следят за мной или нет. На всякий случай показал пальцем прямо в объектив и с насмешкой произнёс:

– Раз, два, три, четыре, пять, я иду искать тебя, капитан.

Кажется, он меня услышал. Гравитация снова исчезла, открылись все люки, включая аварийный. Под тревожный вой включившихся сирен мощная сила уходящей атмосферы понесла меня прямо в открытый космос.