Индия: Боги и герои

ПОЧЕМУ БОГ АГНИ НЕ ЛЮБИТ РЫБ И ЛЯГУШЕК

Наступал конец дня творения, и задумал Прародитель Брахма создать еще восемь богов, которых бы помнили люди и почитали за благие дела. Поэтому и называть их стали Васу, что означает «благодетельные». Шестым из богов Васу был великий Агни, он и поныне живет повсюду в этом мире.

Золотистый Агни горит, сияет и освещает, знает все премудрости мира, приносит богатство людям, соединяет супругов и вдохновляет певцов. У Агни три жилища на небесах, у него три головы, от которых исходит троякий свет, и три языка. Все боги Васу стали свитой царя богов Индры, и Агни стоит во главе этой свиты. Люди и боги почитают Агни как бога костра, на котором люди возносят на небо священные жертвы. Но не любит всемогущий Агни рыб и лягушек. И вот почему.

Пожелали боги, чтобы золотистый Агни стал самым главным жрецом, который возносит жертвы на небеса. И тут испугался избранник богов — ведь когда догорит возносящийся к небесам огонь, окончится жизнь Агни. Спрятался он глубоко-глубоко под воду, и погрузилось все на земле в темноту и мрак. Исчезли все огни и костры, не было нигде ни единого язычка пламени.

Выползли из темных пещер демоны ночи и стали хозяйничать на земле.

Собрал богов повелитель великих вод Варуна, которого еще называют владыкой ночи, и повел их на поиски спрятавшегося Агни.

Лишь в одном месте во всей вселенной не было холода — в воде, где притаился источающий свет Агни. Невтерпеж стало рыбам и лягушкам: жар Агни мог погубить их. И открыли они богам, где его убежище. Обратился повелитель вод Варуна к испуганному Агни с мольбой. Сказал, что погасли на земле все жертвенные огни и даже Many, спасшийся от великого потопа, не мог принести священной жертвы, чтобы продолжился род человеческий. Обещал повелитель ночи и владыка вод Варуна, что отныне обретет блистательный Агни бессмертие, и всякая жертва, сожженная на священном костре, будет принадлежать Агни.

Согласился тот, вышел из дальних вод, и рассеялся мрак, запылали жертвенные костры, заиграли огни по всей земле, и исчезли в темных пещерах мрачные демоны ночи. А на рыб и лягушек затаил золотистый Агни обиду и проклял их на веки вечные. Потому и стали рыбы с тех пор добычей и пищей людей — так повелел великий Агни, бог огня, домашнего очага и жертвенных костров.