Юрий Николаевич Рожков родился в 1898 году в текстильно-мануфактурном Орехово-Зуево. Мальчик был старшим сыном потомственного дворянина Николая Борисовича Рожкова, лучшего инженера-технолога текстильной отрасли России в конце XIX - начале XX века.
На стыке XIX и XX веков текстиль был тогдашней «нефтянкой» - самой доходной отраслью экономики с самым быстрым оборотом.
А Николай Рожков был в этой отрасли ведущим спецом.
Не только блестяще образованным и с очень результативной практикой, но и изучившим последние достижения технологии ткацкого производства на длительной стажировке в признанном центре мирового текстиля - Великобритании. Как раз в год появления первенца Рожков-старший стал директором прядильной и ткацких фабрик Прохоровской Трехгорной мануфактуры в Москве. Мама - дочь почетного гражданина Санкт-Петербурга купца Никитина.
Квартира на Арбате в Большом Власьевском переулке, домашнее образование, музицирование на мандолине, увлечение чтением, особенно немецкими и английскими книгами. С 12 лет добавилось обучение в частной мужской гимназии А.Е. Флерова в Москве, которую посещали исключительно дети состоятельных родителей, поскольку плата за обучение вдвое превышала обычную. В одном классе с Юрием учились, например, будущие советские актерские звезды: сын модного дантиста Игорь Ильинский, ставший лучшим комиком поколения и представитель актерской театральной династии Бороздиных-Музиль-Рыжовых Коля Рыжов, будущий штатный исполнитель роли Кагановича в советских фильмах.
Николай Рыжов в роли Л.М. Кагановича в фильме «Сталинградская битва», М.И. Калинин - Владимир Соловьев.
Но золотая молодежь в России столетней давности все-таки изрядно отличалась от сегодняшних мажоров. Еще до окончания гимназии Юрий Рожков начинает посещать большевистские кружки в Москве и на ткацких фабриках Иваново-Вознесенского района, где он часто бывал вместе с отцом.
Ну а сразу после революции недавний гимназист вступает в РКП(б). Во время революционных событий в Москве проходит военную подготовку в Красностуденческом батальоне, участвует в уличных боях, позже в составе отряда Красной Гвардии охраняет делегатов IV чрезвычайного Съезда Советов в марте 1918 года.
Конечно, весь этот пьянящий воздух свободы, вся эта музыка революции - все это пока было в рамках приключений увлекшегося политикой юнца.
Цветочки стали ягодками с началом Гражданской войны.
Вот тогда закончились митинги, лозунги, ораторы и хорошие лица вокруг.
И поперла реальная жесть.
Юрий Рожков вступил добровольцем в Красную Армию сразу же после создания, в 1918 году.
Воевал на Южном фронте, под Новочеркасском попал в плен. Белые казачки никакого долгого дознания учинять не стали - расписали ему спину металлическими шомполами, оставив шрамы на всю жизнь, и кликнули желающих «шлепнуть краснопузого».
А дальше было как в кино – «исполнить» расстрел вызвался повзрослевший одноклассник по Флеровской гимназии, выбравший в русской Великой Смуте другую сторону.
Друг детства вывел обреченного в балку, посмотрел тоскливыми глазами, и в память о совместно читанных выпусках «Пещеры Лейхтвейса» и кинолентах, просмотренных в «Синематографе Брокша» - пальнул из «винта» в воздух. «Сховайся здесь пока, а по темноте - уходи» - буркнул бывший друг, нынешний враг, не взявший грех на душу. Забросил винтовку за спину и ушел – навсегда.
Больше они не виделись.
Вскоре Гражданская война для красноармейца Рожкова закончилась – он был демобилизован после того, как в госпитале врачи обнаружили у него туберкулез. Который по тем временам означал смертный приговор с невнятной отсрочкой исполнения.
Демобилизованный юный большевик возвращается в Москву и за невозможностью воевать начинает бороться за новый мир другими способами – партия командирует его в «литературно-инструкторский поезд ВЦИК им. В.И. Ленина» на должность с шикарным названием «пропагандист пролетарского революционного движения».
«Положение о литературно—инструкторских поездах» принято Президиумом ВЦИК в январе 1919 года, был даже создан отдел агитпартпоездов во главе с большевиком Яковом Буровым, который получил право прямого выхода на вождя и мог обращаться непосредственно к Ленину «ввиду важности стоявших перед ним задач».
«Литературно-инструкторский поезд им. В.И. Ленина» был первым из агитпоездов, созданным в августе 1918 года. Он тут же отправился в Казань, только что отбитую у белочехов. Поезд был оборудован радиостанцией, типографией, библиотекой, киосками и магазинами, реализующими прессу, один из вагонов превращен в кинозал, другой – в редакцию газеты. Несколько вагонов, разумеется, занимал так называемый «политотдел», который составляли штатные агитаторы ЦК РКП(б), одним из которых и стал бывший гимназист и бывший красноармеец Юрий Рожков.
«Литературно-инструкторский поезд им. В.И. Ленина» колесил по стране до 1920 года, то объезжая Украину, то откочевывая в Сибирь.
Любопытно, что попытка использовать в качестве наглядной агитации плакаты, оклеивая ими вагоны, оказалась неудачной из-за недолговечности бумаги. Поэтому вагоны стали расписывать масляными красками, подрядив на это "декоративную подсекцию секции изобразительных искусств Отдела просвещения при посредстве Союза художников-живописцев нового искусства и художников-графиков". А ее составляли Казимир Малевич, Владимир Татлин, Марк Шагал, Кузьма Петров-Водкин, Игнатий Нивинский, Дмитрий Моор, Михаил Черемных и другие будущие классики русской живописи двадцатого века и русского авангарда в частности. Наверное, в этих рисунках с загибающимися строками и лежат истоки творчества Юрия Рожкова, о котором чуть позже.
Оформлением поезда, в котором жил и работал наш герой руководил художник Александр Осмёркин - участник художественной группы «Бубновый валет» и будущий профессор Ленинградского института живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина. Но в те годы, как и все «валетовцы», он был изрядным хулиганом, и в оформлении поезда оттянулся вовсю. Один из вагонов, например, был расписан на тему «Четыре злых вампира», а, чтобы хоть как-то подтянуть Носферату и Дракулу к пролетарской агитации, им в компанию был добавлен карикатурный поп.
После нескольких лет работы агитпоезд поставили на прикол, а коммунист Рожков, как хорошо себя проявивший, был отправлен на повышение.
Восемь лет, с 1920 по 1928 год, он отработал в ЦК ВКП(б) заведующим отделом информации. В его обязанности, помимо прочего, входило и ежедневное составление аналитической сводки по материалам российской и зарубежной прессы, а классическое образование позволяло обходиться без переводчиков. Кроме того, Юрий Рожков являлся членом организационных комиссий всех съездов партии c IX по XV включительно.
Чувствуя, что гимназического образования ему уже недостаточно, Юрий Николаевич поступает на физмат МГУ и учится там почти три года – с 1922 по 1924. Курс не закончил – совмещать учебу и работу в ЦК все-таки не получилось.
Я вообще не понимаю, когда он все успевал, но он успевал. И не только составлять аналитические справки для вождей и проводить съезды партии. Подлинным его увлечением стало революционное искусство. Еще в 1921 году, инспектируя деятельность «Окон РОСТа», Юрий Рожков знакомится с Маяковским. И вскоре его с головой затянуло революционное искусство и в этой «буче боевой, кипучей» он бы счастлив.
В нерабочее время Юрий Рожков активно участвует в студенческих диспутах, все больше увлекается поэзией Маяковского и не пропускает ни одного публичного выступления «горлана-главаря». Поддерживает организованное поэтом творческое объединение ЛЕФ. Профессионально увлекается фотографией и пробует себя в технике фотомонтажа, делая иллюстрации к поэме Маяковского «Флейта-позвоночник», которые к сожалению, не сохранились.
А в 1924 году создает свое лучшее творение— фотомонтажи к поэме «Рабочим Курска, добывшим первую руду, временный памятник работы Владимира Маяковского». Помните коллажи, которые я использовал в первом томе для иллюстрации истории про охоту на Курскую магнитную аномалию? Это он, Юрий Рожков, сегодня считающийся одним из самых интересных художников русского авангарда, работавших в жанре фотоколлажа.
А в 1929 году происходит крайне странное по нынешним временам событие – начальник отдела ЦК партии, на наши деньги – высокопоставленный и близкий к верхам кремлевский чиновник начинает жизнь заново.
Юрию Рожкову пошел уже четвертый десяток, он был солидным семейным человеком (в 1925 году женился на Зинаиде Петровне Матиссен, актрисе Шаляпинской студии и театра Пролеткульта, а через год у них родился сын Кирилл) – но это ничему не помешало.
Коммунист Рожков увольняется с работы и в составе парттысячников поступает на геологический факультет Московской горной академии, который заканчивает досрочно. Ну вы помните – переход на обучение по системе «взлет-посадка», а у Юрия Николаевича было еще и три года физмата МГУ за плечами. В общем, поступив на учебу в 1929-м, уже в 1931-м он получает диплом по специальности «геолог-разведчик». По распределению института Юрий Рожков направлен на работу в Казахстан.
И началась совершенно новая жизнь – летом маршруты, шурфы и шлихи, зимой – камералка и отчеты.
Стране, проводящей индустриализацию, как воздух, требовалось золото, и именно этот рыжий металл и искал геолог Рожков.
В 1931–1936 годах он трудится инженером-разведчиком, а позже - начальником Геологоразведочного отдела треста «Каззолото». В 1936 году назначен начальником геолого-экономической партии треста «Золоторазведка». За эти годы им было открыто тридцать три промышленно ценных месторождения рудного золота в Северо-Восточном Казахстан, в том числе такие крупные, как Бес-Тюбе и Джеламбет.
И вроде бы все было хорошо – даже Большой Террор зацепил его только краешком: геолог Рожков был на недолгое время отстранен от работы и исключен из партии, но вскоре восстановлен.
Но…
Но туберкулез никуда не делся, он медленно и неотвратимо убивал нашего героя.
В 1938 году состояние Юрия Рожкова резко ухудшилось, он больше не может заниматься полевой работой. Ученый в 1939 году возвращается в Москву, работает дома, занимается научно-исследовательской работой для Научно-исследовательского горно-разведочного института золота (НИГРИЗолото)
Умер 2 февраля 1940 года в подмосковном санатории «Кратово».
Уже после смерти рукопись его работы по анализу материалов геологопоисковых работ легла в основу дальнейших разработок института «НИГРИзолото».
Вот, собственно, и вся история жизни Юрия Рожкова – гимназиста и солдата, агитатора и чиновника, парттысячника и художника, ученого и геолога.
Еще одна «обыкновенная биография в необыкновенное время».
Ему удалось почти невозможное. Проклятие людей искусства в том, что они всегда стоят рядом, всегда смотрят со стороны, и никак не могут влиться в само действие. Они никогда не выходят на сцену, всегда оставаясь в зале.
Юрий Николаевич Рожков - один из немногих, кто смог вырваться из этой невидимой клетки, и из иллюстратора поэмы стать ее героем.
Поэма Маяковского, напомню, посвящена тем, кто обеспечил индустриальное возрождение России, дал стране сталь и уголь, нефть и золото.
Поэтому финальные строки стихотворения – это и о нем тоже.
Вас
у опер
и у оперетт в антракте,
в юбилее
не расхвалит
языкастый лектор.
Речь
об вас
разгромыхает трактор -
самый убедительный электролектор.
Гиз
не тиснет
монографии о вас.
Но зато -
растает дыма клуб,
и опять
фамилий ваших вязь
вписывают
миллионы труб.
Двери в славу -
двери узкие,
но как бы ни были они узки,
навсегда войдете
вы,
кто в Курске
добывал
железные куски.