Инфильтратор

Глава первая Бездушная нелюдь

— Приветствую! — Зеро вышел из-за угла здания. — Оу-оу! Спокойнее!

На него был направлен ствол пистолета Макарова. Держал этот пистолет нервный мужик лет сорока, одетый в какие-то лохмотья.

— Какого хуя тебе от меня надо?! — раздражённо спросил мужик, другой рукой поплотнее ухватив волосы женщины, лежащей у его ног.

Женщина-то и привлекла их с Бугаем внимание своим тихим скулежом.

— Просто мимо проходил, — пожал плечами Зеро. — Помощь не нужна?

— Проваливай, пока я тебе башку не прострелил, — процедил мужик, придав лицу как можно более грозный вид.

— Хорошо, — Зеро медленно поднял руки и начал пятиться назад.

— Стой, — передумал мужик, неприятно улыбнувшись. — Снимай с плеча ствол и без шуточек, а затем пояс с пистолетом. И куртку. У тебя хорошая куртка.

Зеро любезно улыбнулся ему в ответ, а затем кивнул.

В следующий миг сжимавшая пистолет рука мужика вместе с пистолетом была смята большой ладонью Бугая. Далее последний закрыл раскрывшийся для крика рот второй ладонью и оттянул его назад.

— Чего-то ты долго, Бугай… — покачал головой Зеро. — Он мог испортить мне куртку.

— Не испортил бы, — усмехнулся тот, высвобождая грязные волосы потрясённой женщины из руки неудачливого выжившего. — Она ему понравилась.

Зеро ничего не ответил. Он молча прошёл к рюкзаку бедолаги и начал изучать содержимое.

— О, здесь куча еды! — заулыбался он. — Готовые завтраки с семью злаками! Охо… Кукурузные хлопья!

Бугай тем временем скрутил мужика, а затем подтащил его к рюкзаку. Женщина, которую изловил этот мужик, лишь выпучив глаза смотрела на них и боялась пошевелиться.

— А что с этой? — спросил Зеро.

— Места нет в машине, — покачал головой Бугай. — Можно, конечно, тебе на колени посадить, но…

— Уважаемая, долго не засиживайтесь, идите по своим делам, — указал ей Зеро, после того как принюхался. — Здесь не на что смотреть, уходите!

Ещё больше выпучив глаза, женщина поднялась и на карачках поползла прочь.

— Странная она, — вздохнул Зеро и взгромоздил на плечо мычащего через кляп мужика. — Ну что, пойдём?

— Пойдём.

Они дошли до припаркованного во дворах Призрака и усадили свою жертву на заднее сиденье, рядом с ещё двумя пойманными. Эти двое обретались в краеведческом музее города Мольска, точнее в его подвале, посреди экспонатов.

— Дамы, принимайте нового попутчика! — улыбнулся им Зеро. — Надеюсь, вас не удивит его специфический одеколон…

Гигиеной в этом городе большинство выживших перестало заморачиваться сразу же после отключения водоснабжения, то есть практически в первый месяц. Нет, кто-то определённо ухищрялся помыться, Бугай уже сталкивался с относительно чистыми индивидами, но большая часть жертв не отличалась чистотой.

Две барышни отчаянно завозились и замычали через кляпы, но это никак не сказалось на их текущем положении. В багажнике вповалку лежало ещё трое, пойманные на выезде с территории завода «Большевик»: двое мужчин лет по двадцать пять и одна девушка лет двадцати. Они, по мнению Зеро, направлялись в город за едой, но в итоге сами стали ею, правда, не знают об этом.

Вырулив на улицу Цементников, Бугай направил автомобиль к коттеджу, который теперь мало напоминал то, чем был раньше.

Сейчас он представляет из себя огромное нагромождение из опалубок и строительных лесов, под которыми скрывались трёхметровой толщины бетонные стены, которым осталось застывать где-то месяцев четыре-пять. Они находятся на толстых стальных опорах, которые было решено не убирать после окончательного застывания бетона марки М1000.

Для того, чтобы бетон застывал как следует, пришлось сооружать ещё один деревянный каркас с теплоизоляцией, но уже куда большего размера. Чтобы не было перепадов температур при открытии ворот, Бугай соорудил специальный автомобильный бокс, в котором работают тепловые пушки, препятствующие смешиванию внутреннего воздуха с наружным.

Они предусмотрели всё, поэтому процесс строительства шёл по плану: в течение следующего месяца они озаботятся строительством железобетонных бастионов по замыслу Зеро, который почти каждое утро напоминал Бугаю о необходимости бросить всё и заняться бастионами немедленно. Он приготовил всю необходимую электронику для автоматизации обороны и даже озаботился модернизацией всех четырёх ЗУ-23-2 до необходимых кондиций.

«Ремесло» ему развивать смысла не было, Бугай и Юлия прекрасно обходились без его помощи, поэтому он выбрал «Мусорный ремесленник» и развил его до 90 уровня.

Благодаря этому премиум-навыку он мог успешно изготавливать прекрасные изделия затрачивая при этом ингредиенты низкого качества и, разумеется, тратя на это внутренний ресурс.

Последний неплохо пополнялся с помощью потребления человеческого мяса. Правда, чем свежее оно и чем высокоуровневее его былой носитель — тем выше скорость пополнения внутреннего ресурса. Серьёзно рассматривать человечину как источник внутреннего ресурса Бугай не стал, потому что мяса нужно довольно много, поэтому они были всё так же ограничены естественной скоростью восполнения.

— Музыку вам включить? — повернулся к невольным пассажирам Зеро. — Есть целая куча отличных треков! Чего молчите? Что за «м-м-м, м-м-м»? Ладно, выберу на своё усмотрение…

Заиграла музыка группы No Doubt — «Don’t Speak».

— Ох, как же она мне надоела… — вздохнул Бугай.

— Отличная же песня… — с обидой в голосе произнёс Зеро.

— Но есть же и другие песни! — Бугай потянулся к проигрывателю. — Эту мы слушаем уже вторую неделю.

— Руки! — прикрыл проигрыватель Зеро.

— У нас есть определённые правила, — напомнил ему Бугай.

— Да-да, кто за рулём — того и музыка… — вздохнул Зеро раздражённо.

— То-то же, — кивнул Бугай и переключил музыку.

Несколько нажатий и по салону разлилась музыка исполнителя Powfu — «Death bed».

— Тебе что, пятнадцать? — удивился Зеро.

— По крайней мере этой песне всего три года, а не двадцать три, — ответил на это Бугай.

Зеро с усмешкой покачал головой.

— Лере очень нравится, — признался Бугай. — Когда я забирал её со школы, по дороге в кафе у нас последние три года была традиция слушать эту песню.

— Так бы и сказал, что эта песня для тебя ностальгическая, — пожевал верхнюю губу Зеро. — О чём поёт хоть?

— Это песня от лица умирающего парня своей девушке, — ответил Бугай. — Что-то вроде сожалений о том, что ничего не получится, воспоминаний о том, как им было хорошо вместе, а также пожеланий счастливой жизни. Называется она «Смертное ложе». Грустная песня.

— Ясненько… — Зеро уставился в окно. — О, смотри, заражённые куда-то бегут цыганской шумною толпою.

— Ну и пусть бегут… — равнодушно ответил на это Бугай. — Мало ли причин у них бежать?

— Жрать хотят, это однозначно, — Зеро повернул голову и уставился на проигрыватель.

Песня закончилась и он начал выбирать следующий трек.

За окном была снежная вьюга, всё так же холодно, на заражённых это никак не сказывается, потому что они уже давно научились прятаться от морозов в зданиях и подвалах, а на высокоранговых тварях он сказывался не слишком сильно, поэтому они сохраняли активность даже в самые лютые поры.

Так получилось, что от их бурной деятельности популяция высокорангов в городе сильно просела, потому что они ничего не могут противопоставить жестокому разуму, вооружённому человеческими технологиями.

Бугая слегка напрягало то, во что превращается его дочь. Внешне это никак не проявлялось, но вот то, что она сейчас физически способна забить кулаками до смерти девятиранговую тварь… Это следовало учитывать.

Два дня назад она попросилась на улицу, погулять в одиночестве. Дескать, ей стало скучно сидеть взаперти и неплохо было бы развеяться. Бугай взял три дня на взвешивание всех «за» и «против», хотя на самом деле тянул время. Не хотелось ему отпускать её одну, хоть он и понимал, что в городе нет угрозы, которая может доставить ей неприятности. Остался ровно один день, а потом ему нужно будет давать ответ.

На прошлой неделе они освободили от брошенных машин свои основные маршруты, причём не банально растаскивали автомобили по тротуарам, а загоняли во дворы, ставя аккуратно, будто бы они там всегда стояли. С некоторыми из них это не сильно помогало, так как они были раскурочены мертвяками или сгорели, но большую часть бросали просто так, поэтому тактика работала. В чём причина таких обременительных работ? Бугай не хотел, чтобы Доктор начал что-то подозревать.

По свободным от заторов дорогам довольно быстро доехали до Коттеджа и въехали в бокс. Бугай вышел, закрыл ворота, а затем включил тепловые пушки, начавшие обогревать пространство бокса. Когда стало понятно, что всё, резкого перепада температуры не будет, он отворил вторые ворота и Зеро заехал во внутренний двор.

Внутри было тихо и спокойно, только Юлия возилась с потолочным освещением.

А освещение было нужно. При становлении инфильтраторами они лишились ночного зрения, которое ненадолго обрели будучи постинфицированными, поэтому Бугай старался обеспечить максимальное покрытие внутреннего пространства освещением, в разумных пределах, разумеется.

— Папа! — радостно воскликнула выскочившая из коттеджа Лера. — Можешь сегодня вечером дать разрешение? А я завтра с утра пойду гулять.

— Я ещё не додумал, — сказал ей Бугай и начал помогать Зеро перетаскивать пойманных на второй этаж коттеджа, где они оборудовали временные хранилища выживших.

Это номера отеля с зарешеченными окнами, санузлами, двухъярусными деревянными кроватями, а также телевизором, на котором транслируются фильмы в порядке очереди, установленной лично Бугаем. Никаких фильмов ужасов, только комедии, исторические фильмы без избытка жестокости — всё, чтобы они чувствовали себя более спокойно и излишне не возбуждались.

— Эх, очень неправильно это всё выглядит… — вздохнул Зеро, вытаскивая из холодильника две бутылки пива «Столичное».

— Предлагаешь отпустить их? — спросил Бугай, прикладываясь к откупоренной бутылке.

— Я последние дни думал обо всём этом, — Зеро флегматично уставился в телевизор, где транслировался фильм «50 первых поцелуев». — И надумал одну интересную идею. Правда, не очень уверен в том, что стоит это делать.

— Ну так поделись, — предложил ему Бугай.

— Эти — бог с ними, — Зеро махнул рукой в сторону коридора. — Дружбы у нас с ними не получится, они сейчас напуганы и готовы на всё, лишь бы выжить, но со временем страх пройдёт и останутся только негативные воспоминания, которые послужат плохим фундаментом для взаимоотношений. Но нас мало, Бугай. Выбей меня или тебя — мы лишимся половины боевой мощи, а это совершенно неприемлемо.

— Молодой джентльмен говорит дельные вещи, — появившись из вороха пикселей, поделилась своим мнением миссис Ларкин. — Вам нужно больше людей.

— Ты прав, — кивнул Бугай. — Но риск…

— Надо выбирать продуманно, — произнёс Зеро. — Откровенно отбитых брать не стоит, но и слишком трусливых тоже. Изучим поведение отловленных, а затем проверим в деле. Недели должно хватить.

— Хочешь установить испытательный срок? — усмехнулся Бугай, оперевшись о стол. — Это можно будет оформить как конкурс за право стать постинфицированным, а затем, если повезёт, стать инфильтратором.

— Именно, — удовлетворённо кивнул Зеро. — Лучше бы я не сказал.

— Тогда следует заняться проработкой договора, а также оформлению планов дальнейшего развития, — Бугай вытащил из кармана мобильник и открыл блокнот. — Приступим?

В течение следующих двух часов они вчерне набросали манифест их организации и качественно проработали типовой трудовой договор. Манифест требовал дальнейшей доработки, но уже сейчас было что-то, что можно показывать. Но пока не нужно.

— Здравствуйте, уважаемые заключенные, — с улыбкой вошёл в первую камеру Бугай и положил на стол из ДСП кипу документов. — Примите, пожалуйста, каждый по экземпляру этого документа и до завтрашнего утра внимательно изучите. В девять ноль-ноль завтрашнего утра примите решение и, в случае положительного решения, подпишите.

Он принёс с собой обычные трудовые договора с правами и обязанностями, гарантиями и санкциями в случае их неисполнения обеими сторонами. Для Бугая составлять такого рода документы — ерунда, даже несмотря на то, что способность «Диплом специалиста: бакалавр по специальности „юриспруденция“» заблокирована. Память и соображение Сергея Савченко сохранились в отличном виде, благодаря чему он разработал типовой договор, который регламентировал абсолютно всех их дальнейшие отношения, начиная от доли в добыче, заканчивая карой за предательство. Понятие «предательство» там тоже было расписано очень подробно, чтобы было чёткое понимание возлагаемой ответственности.

Выжившие смотрели на него затравленно, все, кроме двух девушек из краеведческого музея. Обречённое равнодушие — вот что было на их лицах. Они обе хотели жить, это чувствовалось, но отчётливо решили для себя, что всё кончено и смерть — это не худший из исходов.

— Мужик, я же того… — начал жалостливо тип, которого Бугай и Зеро отловили последним. — Я же случайно на неё наткнулся, считай… Психанул, мужик, ну бывает же… Отпусти меня, пожалуйста…

— Ты думаешь, что попал сюда из-за того, что пытался утащить куда-то ту женщину? — насмешливо улыбнулся Бугай. — Ты жестоко ошибаешься. Мы не поборники справедливости и отнюдь не на стороне «добра». Даже если ты собирался изнасиловать ту женщину, а потом съесть… нам плевать.

На слове «съесть» мужик заметно напрягся, что не ускользнуло от Бугая. Каннибалы — это закономерный и логичный путь в текущих условиях, когда еда уже растащена по многочисленным логовам, а впереди зима. Кто-то будет откладывать до последнего, а кто-то спустит поводья намного раньше, чем ожидаешь.

— … более того, мы, скорее, на стороне «зла», — продолжил Бугай. — Ваша судьба должна была быть печальна, вы могли стать нашей пищей, но мы даём вам ещё один шанс. Шанс взять у судьбы опасную, но яркую жизнь улыбаясь, а не страдальчески морщась пытаться вырвать из её лап ещё один серый и жалкий день. Мы предлагаем вам стать такими как мы. В случае отказа вас ждёт смерть, но смерть честным человеком. У вас есть время до утра. Хорошенько всё взвесьте, назад дороги не будет. И после принятия наших условий всё станет совершенно иначе.

До того, как они начали раскрывать рты для вопросов, Бугай покинул камеру и запер дверь.

В камере в настоящий момент обитали семеро: две девицы из музея, троица из окрестностей завода «Большевик», каннибал из проулка, а также паренёк лет семнадцати, отловленный в центральном городском парке Мольска. Последний был свидетелем того, как Бугай забирал крепкого тридцатилетнего мужика, который оказал серьёзное сопротивление при отлове, на импровизированную бойню в подвале. Он догадался, что случилось с этим мужиком, потому что ещё вчера паниковал и громко кричал, а сегодня смирился с судьбой и сомнамбулически пялился в стену напротив.

Бугай направился в гостиную, где Юлия уже накрывала на стол.

— Сегодня консервированная говядина с макаронами для нас, — сообщила ему она. — А для Леры, как всегда, стейк из человечины, с кровью.

— Прекрасно, — кивнул ей Бугай. — Сделал предложение нашим пленникам.

— М-хм, — задумчиво произнесла Юлия, поставив первую тарелку на специальную подставку.

— Уже можно садиться? — спросил Бугай.

— Садись, — ответила Юлия, поставив на накрытый белой скатертью стол поднос с тарелками. — Под «предложением» ты имеешь в виду становление такими же как мы? С чего это вы вдруг начали проявлять такую щедрость?

— Это разве щедрость? — усмехнулся Бугай, усаживаясь на своё место. — Фактически мы предлагаем им смерть и перерождение в людоедских тварей, которые ничуть не лучше, чем бродящие по пустому городу ранговые мертвяки, но существенно умнее.

— Знаешь, Бугай… — Юлия почесало левое запястье. — Я больше не боюсь — это величайший дар из всех. И если ради этого пришлось перестать быть человеком, то это достойная цена.

— Философски, — улыбнулся Бугай. — Я тебя понимаю.

Уникальное стечение обстоятельств, которое привело его к тому, что он стал тем, кто есть сейчас — это настоящее чудо. Доктор легко мог попасть копьём в другую область мозга, его «Удача» в этом не участвовала, потому что в ином случае он бы убил Бугая. Их встречи могло не случиться, рискни Доктор покинуть больницу сразу же. Бугай мог застрять где-нибудь и это привело бы к тому, что его повреждённый мозг не получил пищи для развития, что со временем вернуло бы всё на круги своя. Очень многое могло пойти не так, поэтому иначе как чудом он эту цепочку случайностей назвать не мог.

— Не относись к тому, что ты делаешь так просто, — попросила его Юлия. — Помни о ценности того, что ты им даруешь и не давай это просто так.

— Но нам нужны новые люди, — возразил Бугай. — К тому же, мы установили испытательный срок. Одна ошибка — кандидат становится кормом.

— Тем не менее, нужны ритуалы, — покачала головой Юлия. — Представь, что основал тайное общество. Хотя у нас и так тайное общество. Надо соответствовать.

— Джентльменский клуб, — возникла миссис Ларкин. — Механика уже разработана и вступила в силу, я это чувствую, поэтому ваши договора будут иметь реальную силу. Но для этого нужно разработать учредительный документ, в котором должны быть прописаны условия вступления, обязанности членов, права, даруемые членам силой этого документа, юридический адрес, а главное — направленность деятельности клуба.

— Вы мне поможете, миссис Ларкин? — спросил её Бугай.

— Вы слишком неопытны и юны, чтобы поручать вам разрабатывать такие ответственные документы самостоятельно, — снисходительно улыбнулась обучающая личность. — Разумеется, я вам помогу. Но не безвозмездно.

— Ты, наверное, разговариваешь со своей миссис Ларкин? — преодолев недоумение, поинтересовалась Юлия.

— Именно, — кивнул ей Бугай. — Прошу прощения, миссис Ларкин, за то, что отвлёкся. Что мне нужно будет сделать, чтобы рассчитывать на вашу помощь?

Учредительные документы джентльменских клубов он никогда не разрабатывал, поэтому помощь профессионала не помешает. Миссис Ларкин — несомненный профессионал по вопросам, касающимся джентльменства.

— Ничего страшного, — пренебрежительно махнула платочком леди. — А поручение у меня будет следующее: в городе Сызрань обитает один индивид, проходящий обучение на берсеркера. Он не один, это целое сообщество, не менее десяти членов. Они очень опасны и готовы к любым неожиданностям. Все они на разных стадиях становления этими варварскими мужланами, являющимися хаотическими антиподами джентльменам. Вам необходимо будет уничтожить их лидера, а взамен я помогу вам воссоздать образцовый джентльменский клуб, в который посчитали бы честью войти лучшие люди Лондона. Если же вы вычистите это гнездо хаоса и неразберихи полностью, то обещаю вам всестороннюю помощь в выбраковке негодных кандидатов на вступление. Итак, вы готовы приступить к заданию?

— Готов, — уверенно ответил Бугай.

Марать руки он привык, он делал это и до Апокалипсиса. Сейчас он делает это сугубо для пропитания и только для него. Сейчас же нечто большее, ощущение получения старого-доброго заказа на убийство, будоражило его восприятие, щипало мозжечок и подогревало всё возрастающий энтузиазм. Это напоминало ему его прошлую жизнь.

Когда он был обычным наёмным убийцей, готовым решить «вопрос» за энную сумму в долларах, получение заказа было чем-то вроде стимула. Он любил свою насквозь незаконную работу в том числе и за это: предвкушение не убийства самого по себе, отнюдь нет, но процесса подготовки, планирования, исполнения, а также последующего ухода с места преступления, иногда вместе с телом жертвы. Бугай до этого даже не понимал, как ему этого не хватало.

— Я проконсультировалась с мисс Фловерс, — деловито сообщила ему миссис Ларкин. — Она передала задание мистеру Зеро и он готов выступить вашим ассистентом.

— Превосходно, — кивнул Бугай.

— Бугай! — влетел в гостиную Зеро. — Некогда объяснять, я лучше спою! Хотя нет, лучше объясню! У меня теперь есть задание, за выполнение которого мисс Фловерс обещала такое! Надо срочно ехать на рекогнисцировку!

— Я понимаю твоё воодушевление, — улыбнулся ему Бугай. — Но для начала следует хорошенько подготовиться.

— Подготовимся! — уселся на своё место за столом Зеро. — То, что я воодушевлён не значит, что я лишился разума! Юлия, как там твоя броня?

— За сегодняшнюю ночь закончу, — заверила она его.

— Прекрасно! — Зеро приложился к кружке с пенистым пивом. — Завтра же надо разведывать обстановку, может, Леру туда запустить…

— Исключено, — отрезал Бугай.

— А чего это исключено? — вышла из-за колонны его дочь. — Ты обещал дать мне ответ про прогулку сегодня!

— Я всё взвесил и решил, что да, теперь тебе можно гулять по городу, — кивнул Бугай, на лице Леры невольно появилась удовлетворённая улыбка. — Но при условии, что ты закончишь полный комплект чешуйчатой брони. Без защиты я тебя никуда не пущу.

— Хорошо… — недовольно ответила Лера, но требование приняла, понимая, что это никакая не блажь, а разумная мера предосторожности.

Она уселась на своё место и приступила к разрезанию стейка острым ножом.

— Слушай, Бугай… — произнесла Юлия, проглотив тающую во рту высококачественную говядину. — А есть ли какой-то аналог становления джентльменом для женщины? Или леди там, не знаю…