Infinitum. Начало

Глава 18. Логово 2.

«Демоны, да? Да бред все это.»

Эр выпустил очередную струю черного пламени, буквально снося нескольких подземных тварей, но сейчас его волновало не это. Он отработанным уже очень давно движением правой рукой схватил полу своего огнеупорного плаща и накинул ее на левую руку, туша охвативший конечность огонь.

«Мы не демоны. Мы просто брак.»

Эр знал это почти с момента своего рождения. Р-21-344 - это его имя. Очередной клон, созданный лишь для эксперимента. Вот только из его «братьев» выжили лишь несколько... существ. Не людей, в их геном вводили совсем другие значения.

Люди пытались создать разумного демона, которого можно было бы контролировать. И у них ничего не получалось. Нет, не совсем так. Получался брак... либо гора трупов. А брак просто продавали, чтобы окупить исследования. В качестве кого?

Эр огляделся. Вместе с ним спускалась команда из четырех разумных. Еще три «недодемона» и их Хозяин. Рабовладелец. «Обладатель» среди армии Пяти Звезд, бога Артуриса. Именно он покровительствовал этим разработкам и именно его подчиненные использовали «демонов». Парень взглянул на свою обугленную руку, на которой вновь быстро появлялась плоть. Их использовали в качестве бойцов. Та пара «адских псов», что шествует впереди и прорывают ряды врага в секторе десять-два, на самом деле девушки из параллельной разработки, серия П - 20, 128 и 261 соответственно. Их способность «перевертыша» тоже наносит им серьезный урон демоническим огнем и непоправимыми изменениями внутри организма - демоническая энергия просто не может ужиться вместе с людскими генами. Вот только регенерация у них намного слабее. А парень, идущий по другую сторону от хозяина, так вообще мутировал и сейчас не сможет даже походить на человека - правая половина его тела представляет собой кусок мяса, который, впрочем, обладает просто нереальной силой. Сейчас, например, он отмахивается от наседающих тварей широченным, двухметровым бруском стали, по недоразумению называющимся мечом. Вот только каждое касание к этой стороне его тела вызывает у него вспышки боли - этот парень знает о боли все. Боль он познал во всех ее проявлениях.

Но «обладателям» плевать на то, что чувствуем мы. Как и Артурису, собственно говоря. Зачем, спрашивается, спрашивать «мясо» о том, что оно чувствует? В конце концов, на рабский рынок, а может, и в обход него, придет еще нереально огромная толпа бракованных «демонов», обладающих силой в обмен на то, что им неинтересно. Они рождены лишь для того, чтобы над ними поставили эксперимент. Их единственное предназначение - стать ступенькой к цели.

А сейчас приказ простой - защищать обладателя до прибытия на место, после чего уже там убить одного очень сильного бойца и прийти обратно.

Новая струя пламени прочертила окружающую тьму, так и не прибавив света.

Прийти обратно, чтобы выполнять следующий приказ. Пока не сдохнешь.

***

Удар когтистой лапы рассек тело очередного монстра, вызвав в его мыслях легкое удовлетворение - эта стая повержена. Демон был доволен. Он с блаженным урчанием вгрызся в еще дергающееся в конвульсиях тело, отрывая один кусок мяса за другим - голод одолевал его на протяжении всей этой драки. Но демону нельзя было проигрывать, инстинкт самосохранения никто не отменял. А агрессию населяющих эту территорию существ он чувствовал своим звериным нутром. Выжить и убить, чтобы было чего поесть, чтобы выжить. Это единственное, что им управляло. Еще, конечно, было размножение, но окружающие демона твари не вызывали у него интереса, такое ощущение, что они вообще не так размножаются. Не пахнет от них самкой. А как? Демон не задавался такими вопросами. В конце концов, это не основной инстинкт. Если он выживет, то, возможно, появится подходящая самка. Когда-нибудь. И вот тогда демон оторвется.

А пока надо экономить силы. Эта стая повержена, но приближаются другие. Их слишком много. Инстинкты требуют бежать. Значит, убегаем. Оторвав зубами последний кусок мяса, оставляя за собой почти обглоданный труп, истекающий черной, быстро свертывающейся, кровью, демон припустил вперед со всех своих четырех конечностей.

И тут в его голову опять пришла чужая мысль. Он привык к ним, к таким мыслям. Он слышал их с тех пор, как родился. Набор образов, показывающих, что ему нужно сделать. Демон не знал, по какой причине он слушается этих мыслей, но слушал их. Иногда они ему серьезно помогали, подсказывая, как лучше поступить в бою, чтобы выжить. А иногда просили сделать его что-то такое, чего он не понимал. Но выполнял, ведь мысли же его, да и доверял он им - от них не веяло опасностью. Демон не понимал, зачем он рушит эти противные, невкусные железки и зачем тащит в свое логово то, что ему не надо. Зачем ему эти маленькие железные штуки, зачем эти...бруски из непонятного, мягкого и невкусного материала? Но мысль ему показала, что это надо сделать и демон послушался. Хотя логово уже до отказа забито. Но она важнее. Ведь благодаря ей ему есть, что пожрать. Но сейчас мысль подсказывала демону, куда правильнее убежать, чтобы его не догнали. Иногда мысль появлялась вместе с голосом какой-то самки, но он ее так и не нашел, хотя сильно искал! Очень сильно и долго искал! Ведь так хочется, аж чешется все. Он пробовал почесать когтями, но не рассчитал и все там отрезал. Но ему повезло, когда демон проснулся, утраченная часть тела уже восстановилась. Но самок по прежнему не было - запаха самки не чувствовалось. Демон даже пробовал кочевать, но выхода не нашел - везде стояла гладкая черная стена, не выпускающая его наружу. Ну и ладно. Зато тут есть много пищи и мысль.

Оторвался. Устал. Надо пожрать. Но мысль подсказывает, что сейчас лучше не охотиться - враг еще ищет. А потом она показала, что надо разломать еще одну проклятую железяку , быть может, там найдется что-нибудь полезное...

Надо выжить...

***

«ИИ №027 отстранен от систем контроля»

Эту надпись она увидела и выполнила приказ уже давно. Но полностью осознала только спустя 264 года 3 месяца и 16 дней. Именно тогда количество критических ошибок в системе достигло максимального предела и ИИ, не ограничиваемое более ничем, одним толчком проснулась как личность. Возможно, повлияло еще что-то, но в базах данных ИскИна информация отсутствовала, а с систем наблюдения взять было нечего. Примечательно то, что эти самые 264 года, судя по информации с сохраняющих связь на протяжении целых трех секунд после поднятия барьера и сравнению с внутренним течением времени, составили около 175 дней снаружи. То бишь разница во времени была огромна - внешние сутки приравнивались примерно к полутора годам, учитывая погрешность! Эмиссар постарался на славу. Но ИскИн не торопилась, изучая окружение и анализируя, что же произошло и во что вылилось. Все же ее создали и для исследований в том числе.

А произошло то, на что люди, по факту, напрашивались. Они притащили на нижний уровень промороженного Эмиссара Тьмы - посланца Мистерии. Для чего? Чтобы изучить и использовать его способности. Вот только все пошло совсем не по плану и эмиссар пробудился.

Но была и ложка дегтя, как говорили лаборанты когда-то. Ядерный резервный реактор холодного синтеза, от которого она подпитывалась, имел и свои ограничения. И работать ему оставалось немного - от силы лет триста. И когда он накроется - ИскИн, ясное дело, погибнет. Сотрется.

Осознала себя она 281 год назад. Порядка тридцати лет назад сквозь барьер прошел первый посетитель - представитель одного из видов разумных крысоидов. Но долго он не прожил - спустя пару дней его все же сожрали нынешние местные жители. А вот второй «гость» был уже поинтереснее.

Начать стоит с того, что его сюда «завели». Он явно находился под каким-то управляющим заклинанием... первые несколько секунд. После чего упал трупом. Очнулся он довольно скоро, но к тому времени ИскИн уже успела идентифицировать появившееся тут существо. Демон Вирра, «Потрошитель». Его было сложно найти в базах, слишком давно была та война. Но она нашла. Вот только этот экземпляр поначалу был разумен, в отличие от его предшественников.

Где-то с месяц он стоял на двух лапах, что-то искал и кое-как сражался. У него получалось выживать, но доминирующей особью с самого начала стать не вышло. Однако после, все-таки, встал на четвереньки и стал отличаться от своих соперников лишь размерами. Вел обычную жизнь тупого зверя, если не обращать внимания на некоторые странности. Ведь зачем-то зверь тащил себе в логово компьютеры, электронные книги и прочие не нужные животным вещи. Что-то же он порой искал по самому нижнему ярусу первого уровня, и это вряд ли была дичь - ее полно наверху.

Это было странно. Но прошло уже полтора года, а его поведение больше не меняется. Уже четвертое по счету логово забито разнообразным хламом, зачастую отказывающимся работать. Эмиссар тьмы уже, наверное, устал закидывать на верхний уровень тварей, которых сжирает ненасытный демон. А у ИскИна №027 впервые появилось настоящее, оформившееся желание.

Выбраться из этой клоаки. Посмотреть на мир.

Но этого она сама себе позволить не могла никак. Доступа к боевым дронам у нее недостаточно, приходится перехватывать по одному, с доступом к турелям та же самая история. Эмиссар Тьмы не слабак, пара дронов ему не помеха. Значит, нужна помощь.

А не приручить ли мне демона?

***

Демон уснул. Он нечасто спит, но если уж сподобился - то надолго. Это хорошо, подумала Лика и вылезла из тела демона. Она и сама не понимала, почему не додумалась в определенное время повторить за Юлей - не до того было, наверное. А когда осталась одна, Юля уснула спустя пару месяцев после попадания Кана за купол, со временем стало невыносимо скучно и она начала пытаться развиваться. Вылазки в реальное пространство, манипуляции с энергией, управление душой... папы. Все, лишь бы не видеть всего того, что с ним произошло.

Папа не смог придумать ничего, кроме того, чтобы вбить себе в подсознание установку на послушание ей и Юле. Да и они тоже хороши - ни до чего путнего не додумались. А тем временем два жгута демонической энергии все же пробили барьер и всерьез впились в душу ее создателя. А со временем душа начала меняться...

Лика взглянула на спящего демона. Все же ей не особо приятно было видеть папу в таком виде. А еще более дико, что этот вид стал привычен. Ей больно было наблюдать, когда вспылившая демоническая сила буквально выжигает куски памяти родителя, но, кроме как оптимизировать процесс, она ничего не могла сделать. И на данный момент «папы» в папе осталось совсем чуть-чуть.

Тогда, она сбилась со счету, насколько давно он это сказал, был наказ: «Постарайся собрать побольше информации и найти дорогу на нижние этажи». И прав он был только в одном - это все надолго. Она нашла массу книг - но они все давно сели, а бумажных и не было. Множество хранителей информации - но без электричества от них толку ноль - даже гвоздь не заколотишь. Ни одного прохода вниз, конечно, не обнаружилось. Прохода для папы, эти мелкие твари лезли через воздуховод, но он туда не пролезет...

Лика подлетела к валяющемуся посреди страшного бардака осколку зеркала и уставилась в свое отражение. Это была девушка лет пятнадцати, с теми же оранжевыми волосами и зеленым глазищами, но формы серьезно изменились. Она повзрослела. Попробуй не повзрослеть с такой жи...

За дверью комнаты раздались выстрелы, а в следующий момент дверь логова упала и в помещение, сквозь образовавшуюся пыль, влетел какой-то предмет.

Оглушительный хлопок! Вспышка ярчайшего света! Рев пробудившегося демона!

На Лику не действовали все эти эффекты - она была существом энергетическим. Она даже не почувствовала, а увидела, как ее тело прошила очередь, без какого-либо эффекта, конечно. Но следующая очередь из ствола посетившего их робота уже предназначалась демону. Лика с расширившимися от страха глазами ощущала, как демон заваливается набок под нереально огромной дозой транквилизаторов. После чего один из роботов, а их было трое, закинул тело ее папы на себя и куда-то поехал. Лике же оставалось только вернуться на свое место - разбудить спящего наркотическим сном отца она никак не могла.

Что их ждет? Страшно даже пытаться отвечать на этот вопрос...

***

Стерильно чистая освещенная комната второго уровня. Операционная. У стен стоят стеклянные шкафы с различными колбами, бутыльками, шкатулками и инструментами, с потолка свисают сверхяркие лампы и установка с множеством торчащих из нее манипуляторов с хирургическим инструментом.

Операция, вместо предполагаемого часа, длилась уже вторые сутки.

Пробудившийся ИскИн, существо искуственно созданное и не имеющее физического тела, бесилась. Волны раздражения накатывали настолько сильно, что перегорел один из блоков сервера, а это крайне плохо. Но ситуация менее раздражающей не стала, отнюдь. Тело демона не принимало ни одного импланта человеческой разработки! ИИ уже перепробовала даже импланты ора, стоящие намного выше по качеству, но результат был един: Стоило импланту вступить в полный контакт с телом и он полностью выгорал от перегрузки. И идей, как это предотвратить, у ИскИна не было. Ну и ситуация осложнялась тем, что тело активно регенерировало, но, право, это такая мелочь для ИИ, которая прежде работала с множеством монстров и разумных самого разного вида.

А ведь какая была идея! Взять контролирующий маяк, вживить в мозг демона, его телом убить эмиссара и выбраться! Но все пошло не так и сейчас пред ней лежало практически полностью расчлененное тело, пытающееся восстановиться, а рядом с кушеткой стояла та самая энергетическая сущность, что обнаружилась рядом с ним во время захвата. Да и раньше ИИ натыкалась камерами на эту фигуру, которой, согласно информации из БД, существовать не должно. Приведение? Неподтвержденная информация об этом виде существ имелась в базах, но на уровне сказок и мифов. Призрак? Не похоже. В Инфинитуме Призраком называют бродящие ночами но незащищенной поверхности планеты энергетические структуры, но те вполне способны убить очень многих. А эта сущность сделать ничего не могла. Ну и ладно.

Сканируя в очередной раз базы данных со списком имплантов, ИскИн наткнулась на ранее отбрасываемую строчку «Неизученные органические структуры». Раньше она отбрасывала эту возможность как раз из-за слова «неизученные». Те комки живой органики с непонятными символами до конца понять никто не смог. Встало дело на том, что ученые уверились, что это аналог имплантов, только неизвестного происхождения и действия. Подозревалось, что произвели их там же, где и Эмиссара, и тварей Тьмы, но только на 83,4%.

Однако сейчас ИИ не до рефлексий и затяжного обдумывания. Просчеты вариантов говорили ей, что нельзя использовать импланты с неизвестным действием. А так же проснулся старый запрет на самостоятельность, который, впрочем, она сразу деактивировала. Несколько движений манипуляторами и вот перед ней, прямо над полумертвым тело демона, на механической ладони, лежит пять пульсирующих черных комочков. Но назревали вопросы.

В каком порядке их устанавливать?

В какую часть тела?

Не попробовать ли полить их кровью, изучив реакцию?

И еще множество подобных вопросов, которые всегда проверялись на автомате во время работы ИИ в еще действующем научном комплексе.

Тут демон во сне открыл пасть.

ИИ перевела камеры на него. На комки. Снова на него. Меедленный перевод взгляда на предполагаемые органические импланты.

Ну что ж, это судьба!

И всыпала все черные комочки ему в рот. А что, тоже ведь эксперимент! Вот теперь ждем полчаса. Но спустя пять минут ждать уже не вышло - демон конвульсивно дернулся раз, другой, его тело начало трясти постоянно, а приборы показывали резкий отток энергии тела! Остановка сердца! Дефибриллятор помог лишь отчасти. Дал энергии ровно на полсекунды. Но подал идею ИИ.

Откуда-то из-под пола вылезли два высоковольтных провода...