Инженер Ч4. Час расплаты

Пролог

Великая королева инсектов Млечного пути, властительница Мармедонской империи, самой мощной империи всех времён и народов вошла в тронный зал. Она, королева гигантского улья насекомых, королева, которой подчиняются сотни других великих королев, и миллионы королев низшего уровня. Она правит ядром галактики Млечный путь, под её контролем находится около двухсот миллиардов звёзд, наиболее богатых ресурсами, тяжёлыми металлами и экзотическими формами вещества, что так необходимо для создания суперфлота и ведения победоносных войн. И эта империя существует уже двести миллионов лет, стабильно удерживая власть во всей галактике, не позволяя слабым выйти за пределы её политики. Королева прошла к трону и уселась на него, после чего осмотрела зал. Это была крупная комната, здесь собралось несколько десятков генералов её генерального штаба, они все сидели и внимательно слушали свою правительницу. Сам зал был довольно неплохим в плане интерьера, художники сделали так, что здесь всё дышало величием войны. С одной стороны не было лишних предметов, рисунков и картин, с другой стороны, сам интерьер был тонким и агрессивным, чтобы подчеркнуть готовность всего вида насекомых, если что воевать до конца. Пластиковые панели, замаскированные под камни и диковинные растения, особое освещение, здесь всё скомпоновано идеально. Королева начала свою речь.

— Итак, министр обороны, готов ли наш флот к вторжению на территорию миролюбивых?

— Да моя королева, огромный флот для вторжения в основной рукав галактики готов, мы выбьем непокорных оттуда, и сожжём дотла их миры. В этот раз, во время второго нашествия, неудачи не будет. Мы уничтожим миролюбивых, всю их расу, и навсегда установим власть во всей галактике.

— Что говорят последние данные разведки?

— Мы провели множество глубоких и чётких разведывательных операций, и выводы странны, я говорил вам. Возможно, это ловушка и они дезинформируют нас, но официальный вывод таков. Миролюбивые не готовятся к войне, они предали и свергли свою великую королеву, впоследствии, их великая королева ушла из жизни. В настоящий момент миры миролюбивых подвержены хаосу и анархии, вся их империя распалась на несколько сотен тысяч мелких областей. У них нет единого военного командования, и они почти не строят боевые корабли, а те, что строятся, используются в мелких войнах между мелкими феодалами, и не способны выдержать удары нашего флота. В основном это маленькие и дешёвые корабли, не рассчитанные на масштабную войну с мощным противником. Дело не только в размере кораблей, но и в типе используемых ими материалов, сегодня технологии сложных кораблей миролюбивыми либо утрачены вовсе, либо они просто экономят, не имея возможности строить корабли альфа класса. Все или почти все корабли миролюбивых изготовлены из дешёвых материалов малой прочности и невысокой температуры плавления. Вследствие чего, корабли не имеют мощной брони, и сильно снижена их манёвренность, способность уходить от атак, огневая мощь также мала. По факту, сегодня общая мощь флота миролюбивых даже меньше, чем во время первой масштабной войны с ними. Численность миролюбивых за последние двести десять лет резко возросла и продолжает расти очень быстро. Их ВВП после резкого падения в сотни раз после революции, далее в принципе тоже медленно рос, но сейчас они совершенно не готовы к войне, и весь ВВП расходуется на поддержание высокого уровня жизни трудовых особей. Причём, иногда расходы на роскошь доходят до абсурда… Также, производительность труда людей резко сократилась, я бы сказал в тысячи раз, по сравнению с первой войной, когда люди чаще использовали роботизированный труд и применяли сложные решения. Качество кадров людей опустилось ниже плинтуса, у них уже нет тех великих программистов, инженеров, конструкторов и военных офицеров, что были во время первой войны. Разрушена система элитизации общества, нет системы подготовки кадров. Очень часто, наибольших успехов в жизни достигают совершенно бесполезные и даже вредные особи. Часто эти особи не имеют образования, возглавляют криминальные структуры или просто хорошо умеют строить отношения с другими людьми, но не более того. Аналогично выбираются органы власти, когда высший пост управления занимает не наиболее хорошо подготовленный стратег, а популист, наиболее грамотно проведший свою предвыборную программу, и заручившийся поддержкой быдла, наобещав повышения пенсий и других материальных поощрений маргинальным слоям населения. В таких условиях гражданам нет никакого смысла служить обществу, и они не служат ему. Так что вывод очевиден, если это не ловушка, общество людей полностью утратило обороноспособность. Несмотря на то, что их численность и ареал расселения резко возрос, они не смогут дать сдачи. Предельно собранного, и способного к гибкому сопротивлению общества больше не существует, их армия и флот на нуле.

— Министр обороны, вы уверены, что это не ловушка? — Задала самый главный вопрос королева. — Опыт первой войны показал, что миролюбивые очень умны и обладают блестящими учёными и офицерами. Они также обладают высокими и очень высокими технологиями, которые даже превосходят наши. Враг вполне может сформировать ловушку для всего нашего флота, завлечь туда корабли, уничтожить их, и нанести контрудар по нашим мирам.

— Я не уверен моя королева, совершенно неуверен, но если это не ловушка, победа будет лёгкой, я думаю, мы уничтожим большинство миров людей в течение года, или даже быстрее, после чего останется лишь зачистить территории от случайно выживших. Сейчас у них нет ни идеальной боеспособной политической системы, ни армии, ни науки, ничего. И сама мораль общества… Практически отсутствуют индивиды, готовые защищать свой мир и жертвовать своими жизнями на благо вида. Потому что, даже если такие люди и появляются, их сразу же, простите за выражение, забрасывают говном, и после этого их патриотизм благополучно растворяется.

— Я понимаю… Итак… Что ж… Если ничего нового вы мне сказать не можете. И ничего опасного не предвидится, я объявляю, что мы начинаем второй великий поход на уничтожение людей. Если это не ловушка, мы втопчем их родные миры в пыль и превратим их в пепел, и докажем, что именно мы инсекты и есть венец эволюции, и мы единственная самая достойная и могучая разумная раса в галактике. Я отдаю приказ, начать поход.

— Да моя королева.

Генералы штаба флота встали со своих мест и отдали королеве честь, а та традиционно махнула лапкой, и они сели на свои места. Всё было по правилам, королева приняла решение, генеральный штаб флота одобрил, они давно и долго обсуждали это, и многие высказали свою позицию по вопросу нашествия. Было много риторики и предположений, что люди просто заманивают инсектов в ловушку, но победила позиция, что данные многочисленных кораблей разведки верны. Люди не готовы к войне, а вот инсекты готовы к ней как никогда.

— Как долго корабли будут лететь к мирам миролюбивых министр?

— Около двадцати лет, таким образом, если у людей есть развитая система разведки, которая следит за нашими мирами, они успеют подготовиться к вторжению. Но, чем медленнее летят корабли, тем меньше потребуется топлива, тем больше полезная нагрузка, и более крупные корабли могут отправиться в бой. Поэтому, столь длинный и медленный перелёт с окраин ядра галактики в миры людей обоснован. И, тем не менее, развитой системы глобального слежения за нами у них сейчас, по-видимому, нет, и наше вторжение станет полной неожиданностью. Люди целиком и полностью полагаются на наш договор, заключённый между нами и великой королевой людей двести с лишним лет назад. Но с тех пор много воды утекло, и верховная королева улья людей давно мертва, так что… По-видимому, сейчас у людей нет королевы улья в принципе. Как вам известно, люди размножаются сами, без королев, и у них королева улья имеет лишь интеллектуальную власть над трутнями. Так что, трутни, лишившись королевы, неплохо себя чувствуют на пепелищах разваливающейся державы, и даже не способны осознать всю тяжесть ситуации.

— Но у людей могут быть другие королевы.

— Возможно… Но, мы тщательно изучили геном захваченных в плен людей, у них нет королев улья, и это не запланировано природой. Многие комиссии пришли к выводу, что феномен великой королевы людей уникален, это ошибка природы, случайная мутация. Её победа в войне над нами, это исключение, а не правило. И у великой королевы миролюбивых не было потомства, потому что рядовые трутни считали её глупой, умственно неполноценной. И ни одна самка людей не посчитала нужным, в продлении рода великой королевы, решив, что все остальные рабочие особи куда более достойны иметь потомство, чем великая королева, победившая нас в войне. Сама же великая королева решила не насиловать никого, и молча ушла в небытие. Хотя это было глупо и не стратегично с её стороны, королева улья людей на пике своего могущества могла заставить родить любую самку, любое количество раз, любое количество самок. Мы тщательно изучили всё, каждый нюанс. Мы провели расследования, мы наняли людей предателей, трутней, которые служили нам, врагу, за деньги! И они рассказали нам всё до мелочи. Их история тщательно освещена в архивах, правда, часто в угоду правящему режиму. Там действия великой королевы во время войны официально признаны неадекватными и неверными. Хотя, это конечно заблуждение трутней, мы то знаем, как Сергей Солнцев лично разбил наш первый ударный флот в битве у материнской планеты, при соотношении сил десять к одному в нашу пользу по количеству тяжёлых кораблей, и сто к одному по тоннажу. И, тем не менее, сейчас у людей нет королевы улья, и это факт, ни одной. И королев улья нет сейчас, и их никогда не было и раньше, эта историческая ошибка исправлена, это был уникальный разовый случай, пришествие в мир существа, способного в одиночку изменять историю. Сейчас люди слабый, неспособный к ведению космических войн вид, они многое потеряли даже из того, что у них было раньше, и сегодня они не смогут дать нам сдачи.

— Как много кораблей вы готовы отправить прямо сейчас?

— Ареал обитания людей сейчас около миллиарда звёзд, включая звёзды, на планетах которых существует буквально максимум одна крупная деревня. Миллиард звёзд это совсем мало, хотя у людей и есть столичные миры, защищённые мощными силами. Поэтому, мы рассчитали и отправили на уничтожение миролюбивых десять миллиардов тяжёлых боевых кораблей массами свыше ста миллиардов тонн каждый. Вместе с ними, эквивалентное количество кораблей сопровождения, а также транспортных кораблей с рабочим телом, строительными модулями и десантом. Особый акцент сделан на корабли поисковики, помня, что люди очень хорошо умеют прятаться на глубинных базах, мы оснастили их мощными рентгеновскими радарами, ультра жёсткого рентгена. Эти корабли смогут обнаружить любое даже самое маленькое убежище на глубине до двадцати километров. И всё равно, я считаю, после войны понадобится длительное наблюдение за уничтоженными мирами людей. И даже если эти подземные крысы местами выживут, мы уже никогда не позволим им подняться.

— Я уверена, что так и будет.

— После уничтожения основной массы миров людей, понадобится какое-то время, чтобы найти и уничтожить миры не найденные сразу, таких миров будет мало, но они будут. Поэтому, полная зачистка рукава галактики может занять до пяти лет, но не больше. Я принесу вам знамя победы моя королева, и это произойдёт самое позднее через двадцать пять лет.

— Я верю, но если это будет ловушка землян, и мы угробим флот, пусть твои дети принесут мне твою голову.

— Да моя королева… Они подчинятся моя королева, я несу ответственность за свои действия, я организовал флот, я вёл разведку, это моя ответственность. Я надеюсь, мы победим. У нас лучшие корабли, я хочу подчеркнуть, что все эти корабли изготовлены из лучших самых прочных металлов с вынужденной валентностью, в них много тяжёлых элементов обедненного урана, золота, ртути и свинца с вынужденной валентностью уровня +60 и выше. Эти металлы в сто миллионов раз прочнее на разрыв чем сталь и имеют температуру плавления свыше сорока миллионов кельвин. Некоторые из металлов изготовлены по особой анти резонансной технологии и имеют температуру плавления до 250 миллионов градусов. Артиллерия кораблей представлена сверхмощными дальнобойными пушками, которые стреляют снарядами калибра 50 мм, из сверхплотных веществ, такие снаряды, несмотря на малый размер, имеют массу до десяти тысяч тонн и развивают скорость до 120 °C скоростей света. Мы уверены, что эти корабли смогут эффективно бороться с землянами на больших дистанциях. И это оружие рассчитано на уничтожение крупных кораблей врага с одного попадания. Также на основании опыта войны с людьми, наши стратеги пришли к выводу, что нужны особо мощные корабли, для подавления их линейного флота. Поэтому наш флот также усилен особыми кораблями прорыва, они существенно тяжелее и мощнее супердредноутов и имеют массу до ста триллионов тонн, при длине корпуса до семидесяти километров. Слышите моя королева, ещё раз подчеркну эту цифру, сто триллионов тонн, один корабль, и некоторые даже больше. По нашим оценкам эти гигантские корабли, имеющие толщину лобовой брони от семисот метров до километра, практически неуязвимы для земных машин. Поэтому, я уверен, мы победим в этой войне.

— Хотелось бы верить.

— Верьте мне моя королева, мы подготовились основательно, потому что у нас было много времени, и мы не тратили его зря.

— А сейчас, давайте перейдём к другим делам, — резко сменила тему королева улья, — что там с…

Генерал Рэйд стоял на мостике своего флагманского дредноута и распечатывал секретный конверт с приказом, но в принципе, он уже знал, что в нём, потому что дискуссии в штабе велись давно, и подготовка велась уже много лет. И генерал был готов к этому настолько, насколько лучший стратег флота её величества должен быть готов к войне. Он аккуратно провёл ножом по запечатанной бумаге, достал оттуда небольшую бумажку, аккуратно развернул и зачитал вслух приказ, так, чтобы его услышали все офицеры, что находились сейчас в рубке. «Верховная королева империи: Привести флот в состояние полной боеготовности. Вывести флот на позиции. Согласно плану У6331 начать нашествие на цивилизацию миролюбивых, к исполнению приказа приступить немедленно.» Генерал положил бумажку в специальное устройство, и оно мгновенно превратило её в пепел, после чего громко спросил всех присутствующих в рубке.

— Все слышали?

— Так точно!

— Вы знаете что делать, выводите корабли на стартовые позиции, мы выступаем, вперёд, за славой, о нас напишут историки, а рядовые трутни сочинят про нас легенды. Мы расправимся с самым грозным врагом нашей современной истории, цивилизация миролюбивых падёт под нашими ударами.

— Так точно!

К генералу подошёл один из его подчинённых, и поднёс ему небольшую чашку с особым фруктовым соком, это традиция, воин пьёт для храбрости. Рэйд посмотрел в чашку, странный красный сок, такой же красный, как кровь врагов. Он взял чашку из рук офицера, и аккуратно выпил, не пролив и капли. После чего вернул чашку, и сразу сел за компьютер. Он генерал, который приказывает миллиардам офицеров на бесчисленном количестве кораблей её величества, но у него тоже есть работа, он умеет управлять флотилией сам, и делает это лучше всех, именно поэтому его выбрали для этого похода. И сейчас генерал собирался поработать.

Миллиарды кораблей инсектов в сотнях миллионах миров пришли в движение почти синхронно и в составе нескольких тысяч огромных ударных групп двинулись к контрольным точкам миров людей. Второе нашествие началось, и в этот раз они не проиграют. Насекомые создали флот, который в сто тысяч раз больше и мощнее, чем тот первый ударный, что потерпел поражение в войне двести лет тому назад. А противник, если верить разведке, не стал сильнее, он теперь наоборот, намного слабее, чем раньше, война будет быстрой и лёгкой, так говорят стратегические аналитики, у миролюбивых нет шанса на победу. Пройдёт всего двадцать лет, не так уж и много по меркам космоса, и огромная армада достигнет своих точек выхода на позицию и приступит к истреблению, и нет силы, которая могла бы её остановить. Если бы эти два с лишним века, что было у людей, миролюбивые развивались бы в том же темпе, в котором развивалась империя Солнцева, они бы создали гигантский военный флот высочайшего уровня совершенства, и легко отбили бы атаку насекомых. Но социум людей решил иначе, посчитав, что космический флот и наука не так уж и нужны на самом деле, да и вечно шпыняющая всех злая королева улья убийца тоже никому не нужна. Люди сделали свой выбор.