— На поместье Добрыниных было совершено нападение. Их СБ обратилась в полицию с просьбой приехать и забрать нападавших. Двадцать три человека. Все пустые. Бывшие сотрудники различных правоохранительных органов.
— Уже нашёл, кто заказал это нападение? — спросил император, который готовился к званому вечеру, что пришлось устраивать из-за нахлынувших в столицу глав влиятельных родов.
И всё это из-за дуэли Добрыни.
Одним хотелось увидеть, как легенда вернётся, в пух и прах разгромив своих противников, а другим хотелось увидеть, как легенда окончательно исчезнет. Вместе с поражением Добрыни уйдёт целая эпоха, которая из последних сил цеплялась, пытаясь всем показать, что ещё слишком рано. Что её время ещё не вышло.
— Мышкины. Но уверен, что они также выступали в роли обычных исполнителей. Слишком уж легко было выйти на них.
— Жертвы были?
— СБ Добрыниных сработала отлично. Взяли всех нападавших живыми. Наверняка помяли сильно, но без этого никуда.
— А что там с Андреем Добрыниным? Смог узнать, чего он решил мутить в империи?
— На данный момент сидит в отеле и ведёт переговоры со старыми друзьями. Ничего такого, что могло бы привлечь наше внимание. С родственниками не связывается. Никого не пытается перетащить на свою сторону. Что довольно странно. Я был полностью уверен, что на этом совете он попытается забрать место главы рода. А он даже с советом аристократов не связывается. После первичных переговоров больше не было никаких попыток заручиться поддержкой совета.
— Странно. А не мог то нападение организовать именно Андрей? Немного припугнуть брата?
— Точно не мог. Он находится под плотным колпаком с момента появления в империи. И скорее всего, даже не знал о стычке с Мышкиными, чтобы так быстро воспользоваться этим. Но в любом случае не буду отказывать и от этой версии. Пока просто продолжу наблюдение.
— Действуй. Только у меня будет ещё одна просьба. Организуй мне присутствие на дуэли Добрыни и Мышкиных. Естественно, инкогнито.
Многого добиться от тёмного не удалось. Его тело получило слишком тяжёлые травмы и долго не продержалось. Скверна попыталась перекинуться на кого-нибудь из нас, но была быстро остановлена и уничтожена. Что добавило сотню очков Ярославу в глазах Томилина.
Нам ещё предстояло обсудить с ним этот вопрос, но только после того, как подведём итог допроса заражённого.
По всему выходило, что в столице действует какой-то очень сильный и влиятельный заражённый. Причём он не стремится как можно скорее воспроизвести потомство, а собирает вокруг себя других заражённых. Или инициированных, как их назвал наш пленник.
— Гриша, у нас сейчас есть какие-нибудь намётки на гнёзда тёмных?
— Намётки есть. Но ничего подтверждённого, как в тот раз. И снова запросы были отправлены в отдел по надзору, но ответов до сих пор не получили. Вчера накрыли два гнезда. В общей сложности захватили тринадцать тёмных. Восемь пришлось убить во время операции.
— Заражённые есть? — Гриша отрицательно помотал головой. — Хреново. Теперь у нас есть действенный метод допроса заражённых, поэтому необходимо извлечь из этого максимум пользы. Прикажи ищейкам активизироваться по максимуму. Пускай залезают в каждую подозрительную дыру. Необходимо найти этого патриарха и побеседовать уже с ним. Разрешения на оперативные мероприятия можете не ждать, если уверены, что гнездо настоящее. Это мой приказ. Потом сам разберусь с новым руководителем отдела по надзору. Уверен, что после смерти Мышкина многое изменится.
— С этим всё понятно, а что по поводу этого тёмного? — Томилин указал пальцем в Ярослава, который тихо сидел в углу камеры, рядом с Громовым и Николаем.
Так вышло, что совещание проводили между собой только инквизиторы, а остальные молча нас слушали.
— А этого тёмного необходимо оформить, как сотрудника инквизиции. Он уже несколько дней работает на меня. И как ты видишь, вместе нам удалось добиться немалых успехов со скверной. До этого никому даже не могло прийти в голову объединиться с тёмными, против скверны. И здесь мне необходима твоя помощь Гриша. Могу положиться только на тебя
Было видно, как Грише тяжело. Ему хотелось свернуть Ярославу шею, но никак не работать вместе с ним. Я прекрасно понимаю, что значит для любого инквизитора сотрудничать с тёмным магом. Но всё меняется и теперь необходимо будет привыкать к этому.
— Виктор Алексеевич, делаю это исключительно ради вас. С возвращением Добрыни в имперскую инквизицию словно вдохнули новую жизнь. Многое вернулось на круги своя. Словно вернулись те времена, когда нам не нужно было разрешение, чтобы вломиться в дом к любому аристократу, если имелись подозрения, что он связан с тёмными.
— Можешь быть уверен, что скоро так и будет. Я добьюсь того, чтобы отдел по надзору прекратил своё существование, и начну с его руководителя. Кстати, ты не слышал, что там за разговоры ходят среди аристократов по этому поводу?
Вопрос пришёлся по адресу. Гриша прекрасно знал, что сейчас говорят не только аристократы. Половина империи стояла на ушах из-за намечающихся дуэлей. Одни с нетерпением ждали возвращения Добрыни, который раньше уделывал даже считавшихся непобедимыми дуэлянтов. А вторые ждали, когда меня прикончат. Всё же недоброжелателей у Великого инквизитора хватало. И не просто недоброжелателей, а лютых ненавистников. Особенно много таких было среди высшей аристократии.
В своё время я успел многим перейти дорогу. А кому-то при этом ещё и ноги оттоптать. Да так, что до сих пор зализывают раны. Поэтому само собой разумеющееся, что они будут желать мне смерти. А если смогут наблюдать её в прямом эфире, так это и вовсе праздник жизни какой-то.
Но помимо этих двух категорий граждан имелась и третья. Этим товарищам было абсолютно параллельно, что происходит, кто кого собрался убивать и всё прочее. Для них это была очередная возможность заработать. Я говорю про всяких букмекеров, которых всегда было полно. Ставить на исход дуэли любили многие богатые люди. Да и бедняки этим не брезговали, порой закладывая последние копейки.
Гриша обмолвился, что на мою победу отличный коэффициент — один к трём.
Букмекеры слабо верили, что не просыхающий на протяжении десяти лет архимаг, сможет справиться с двумя высшими мастерами. К тому же на мне будет подавитель, что опускает мои шансы на победу практически к плинтусу. Но и недооценивать меня они не хотели, поэтому всего один к трём.
Всё время, пока мы разговаривали, Ярослав находился рядом. Громов и Николай отправились заниматься делами. Предварительно сказав, что оба не одобряют моего решения сотрудничать с тёмным магом. И их не волновало то, что это позволило нам допросить заражённого.
Но с ними я ещё поработаю. Уверен, что всё будет в порядке. Так же как и с Томилиным. А вот с Ярославом придётся гораздо сложнее. Это меня он не боялся и перестал воспринимать как врага. Боюсь, что с другими инквизиторами подобное не прокатит. А парню нужно будет очень много общаться со своими новыми коллегами. Он будет работать в их окружении.
Но и тут я не видел особых проблем. Просто нужно время. И пока желательно держать парня при себе.
— В общем, подготавливай все документы, будем легализовать Лугового Ярослава Витальевича. Пока оформи его на должность старшего дознавателя. А там посмотрим. Теперь у нас освободилось место моего зама.
— Ну это уже чересчур. — всё же не удержался Гриша.
Зря я, конечно, так рано об этом заговорил. Что-то совершенно не подумал. Но идти на попятную уже было поздно. Добрыня практически никогда не менял своих решений. И это была одна из причин, за что его так уважали друзья.
Томилин уехал, а я взял Ярослава и потащил его снова в бункер. Нам предстоял ещё один допрос. И для этого допроса люди Громова оставили мне семь человек, которые сильно пострадали во время нападения на поместье. Можно сказать, они были на грани. Быстро нашёл бойцов, и они организовали нам доставку раненных в бункер.
На полу там были нарисованы знаки для составления печати передачи жизненной энергии, но бойцы не стали ничего спрашивать. Просто принесли мужиков, которые находились в отключке и положили их. Данилыч сказал, что все находятся в крайне тяжёлом состоянии и наверняка умрут в течение нескольких часов. Поэтому они просто идеально подходили для моих целей.
Да и выдавать их полиции было глупо. Если уж Кольцов начал творить такую дичь против рода, то ему не составит труда обвинить нас в убийстве этих людей. И плевать, что они решили напасть на поместье. А по всем законам мы имели полное право их прикончить на месте. Любой суд в этом вопросе встанет на нашу сторону.
Только это лишний геморрой, который нам точно был не нужен. Да и с юристами у Добрыниных сейчас беда. Я даже не знал, к кому могу обратиться. Все старые, расторгли с нами отношения. А пока найдёшь толкового специалиста, можно уже сто раз проиграть в суде. Да и Даша ещё даже не начала учиться. И получит диплом минимум через пять лет. А там ещё и практика нужна будет. Так что можно смело брать лет десять — пятнадцать.
Поэтому лучше сдать остальных идиотов в целости и сохранности. Сомневаюсь, что они знают, сколько человек должны были напасть на поместье. Да и кто даст гарантию, что потеряшки тупо испугались и решили не приходить? В последний момент отказались от задания.
По дороге пришлось отбиваться от Дианы, которой было необходимо знать, что происходило в камере? Куда делся пойманный ею тёмный? Почему Ярослав свободно разгуливает по дому? И куда мы сейчас с ним направляемся?
Пришлось говорить правду. Прям всю, как есть. Вообще ничего не стал утаивать. И это отлично сработало. Шокированная Диана осталась переваривать всё услышанное, а мы смогли благополучно добраться до бункера и закрыться там. Уверен, что она воспримет всё услышанное, как шутку. Так что проблем не должно возникнуть.
— Сейчас будем призывать демона-осведомителя. Что-нибудь слышал об этих демонах? — спросил я у Ярослава, который также не понимал, для чего мы пришли сюда. И для чего нам снова понадобились люди.
— Нет. Я вообще ничего не знаю о демонах. Мой наставник специализировался на магии усиления. Этому он меня и обучал.
Сразу вспомнил ту тёмную дрянь, которой покрылось тело Ярослава в нашу первую встречу. И как-то у меня язык не поворачивается назвать это усилением тела. Та мерзость подчинила себе разум парня. Действовала, практически так же, как и скверна. Только изгнать скверну из тела человека, невозможно не убив его, а с той дрянью это получилось сделать довольно просто.
— Дерьмовый у тебя был наставник. Но это дело поправимое. Теперь ты попал в нужные руки. Я всему тебя научу. Для призыва демонов необходимо создать минимум две печати. А в идеале штук пять. И саму печать призыва необходимо создавать последней. Сперва нужно сделать так, чтобы демон не набросился на тебя. Для этого создаётся печать ограничитель. Эта печать не позволит демону покинуть её пределы до тех пор, пока призыватель не договорится с ним. Если этого не произойдёт, то ограничитель прекрасно выступает в роли печати изгнания.
Дальше я провёл небольшую лекцию минут на сорок. Рассказал базовую информацию о призыве демонов. Хотя мог тупо говорить Ярославу, что нужно делать и призвать осведомителя, но в этом случае парень ничему не научится. А так у него будет представление того, что мы делаем. И самое главное, как мы это делаем.
Он уже доказал, что способен довольно быстро запоминать сложные символы. Поэтому медлить я не стал и сразу же показал, как должна выглядеть печать-ограничитель. Буквально десяток попыток и у Ярослава стало всё отлично получаться.
От силы вложенной в печать зависело, насколько сильного демона она сможет сдержать. Осведомители хоть и были демонами шестого круга, но крайне слабыми. Поэтому для их удержания не требовалось много сил. Но и это немного был практически весь запас Ярослава. Сам я мог создать таких печатей несколько сотен. По энергозатратам они примерно были равны одной руне защиты. Только тёмная магия для меня была недоступна. О чём я сокрушаюсь едва ли не каждый день своего пребывания в этом мире. И уверен, что буду сокрушаться ещё не раз.
— Если собираешься призывать какого-нибудь сильного демона. Круга с седьмого, то необходимо ставить больше ограничителей. И каждый заливать силой по максимуму.
— Что значит с седьмого круга?
Спросил Ярослав и только сейчас я понял, что он же вообще ничего не знает. Что ему нужно рассказывать даже такие простые вещи. Но делать нечего, раз взялся учить парня, то буду делать это на совесть. Ещё полчаса ушло на краткую выжимку о демонах и их градации.
Не зря было написано, что в аду девять кругов. Правда, ада никакого не существует. Зато существует план демонов, в котором также девять кругов. И чем сильнее демон, тем в более высокий круг он может забраться и больше сил может там получить. Так, архидемоны живут в девятом круге. Но этих тварей трогать не стоит. Себе дороже. Чтобы удержать одного архидемона, необходимо минимум два десятка тёмных повелителей. А в этом мире и одного человека, достигшего этого ранга не отыскать. Поэтому даже думать не стоит, чтобы покушаться на жителей высоких кругов. Максимум Ярослава — пятый круг. Ну и осведомители с шестого.
Если он решит сунуться дальше, то не сможет удержать призванного демона. Придётся уничтожать его, если получиться, конечно.
В первом круге живут самый слабые демоны, которые не годятся даже для того, чтобы напугать кого-нибудь. И так по нарастающей. С каждым последующим кругом, проживающие на них демоны становятся сильнее. Вдаваться в подробности и рассказывать теорию о мире демонов я не стал. Это тема, растянута на три курса в тёмной академии.
Для начала вполне хватит и той информации, что я уже дал Ярославу. Теперь ему будет над чем подумать. Дальше ответил на несколько вопросов. И стал показывать печать, необходимую для призыва осведомителя.
Чтобы призвать определённого демона, необходимо это прописать в печати призыва. А для этого её каждый раз нужно изменять, подгоняя под свои нужды. Вот и сейчас я говорил Ярославу, что конкретно нужно добавлять в базовую печать. Все необходимые знаки я прекрасно помнил. Не раз доводилось общаться с осведомителями.
Хоть они и были крайне слабы, но договориться с ними было проблематично. Постоянно норовили урвать себе кусок пожирнее. Даже когда понимали, что маг уже на грани и вот-вот развоплотит их, не отступались от своего. Но здесь имелась одна хитрость, которой мне пришлось поделиться с Ярославом.
Хоть я и не до конца был уверен, что он справится.
Всё же вписать в довольно маленький круг призыва знак подчинения, задача крайне сложная. Даже для опытных тёмных магов, прошедших жесточайший отбор в тёмной академии.
Но под моим чутким руководством и благодаря своему ужасающему таланту, схватывать всё на лету, у Ярослава вышло вписать знак уже с четвёртой попытки.
Я просто смотрел на это и тихо охреневал.
Монстр, который в моей прошлой жизни запросто смог бы подмять под себя всех тёмных магов. А со временем и подавить светлых. Но там для этого были все необходимые условия. А здесь с этим гораздо хуже. Но ничего, у парня есть такой великолепный учитель, как я. Так что мы ещё всем покажем, где нужно зомби выкапывать.
— А теперь будь готов к появлению демона. Ни в коем случае ты не должен бояться его. Практически все демоны способны впитывать человеческие эмоции и становиться сильнее. Этого нам не нужно. Знай, что ему не преодолеть печати ограничения. Как только демон появится, скажи, что разговаривать с ним буду я. Иначе он даже не посмотрит в мою сторону.
Ярослав облизал пересохшие губы и сказал, что всё понял. На всякий случай ещё немного подождал, чтобы убедиться в отсутствии страха у парня. Ничего даже близкого к этому не ощутил и велел начинать.
Сила тьмы стала вливаться в печать ограничения. Постепенно начинали светиться все линии. Когда контур был замкнут, печать несколько раз моргнула, давая понять, что всё выполнено правильно. Дальше следовало приступать к созданию самой печати призыва. Здесь всё обстояло немного иначе. Сперва необходимо было наполнить силой условия и лишь после этого основные знаки.
Я не прекращал направлять Ярослава, одновременно следя за тем, чтобы всё шло как нужно. Поэтому, как только контур печати призыва был завершён, отдёрнул парня в сторону и прикрыл ему глаза. Вспышка, что всегда сопровождает вот такой, бескровный призыв, может лишить зрения на несколько дней. А бывали случаи, когда люди и вовсе слепли. В основном это были самоучки, которых не приняли в тёмную академию, но и там тоже порой происходили непредвиденные случаи.
— Кто тут такой смелый, что решился призвать великого Аратниантиса? — раздался рокочущий голос и в печати призыва появился огромный демон, что едва поместился в нарисованный Ярославом знак.
Огромное красное тело было перевито жгутами мышц. Тупорылая морда ощерилась в свирепом оскале, показывая зубы, способные с лёгкостью дробить кости. Из ноздрей валил пар. В глазах горел огонь. А могучие рога могли пронзить человека насквозь.