Иноходец 4

Собирая осколки

Очень интересно оценивать возможное поле битвы с точки зрения военного инженера. Причем не как специалиста по фортификации, а технаря, который знает особенности боевых кораблей, степень их боеготовности, слабые места, а самое главное отношение экипажа к вверенной технике. То же самое в равной степени относится к орбитальным и пустотным базам. Разница между такими базами очень простая, первые крутятся вокруг планеты и как правило выполняют функции крепости, и планетарного логистического центра. Вторые вращаются уже не вокруг планеты, или вместе с ней, а уже вокруг звезды на собственной оптимальной орбите. Не вращаться в системе они не могут, по той простой причине что если стабилизировать такую базу в рамках планетарной системы, то она тут же будет подвержена влиянию угловых скоростей, а также влиянию гравитации звезды. Да собственно в такой стабилизации и нет смысла.

Так вот пустотные объекты, будь то корабль, или база весьма уязвимы изнутри. Внешнюю оболочку при наличии защитных силовых и прочих полей, еще поди пробей, а вот изнутри любой подобный объект разваливается просто от неправильной команды Искина, от сбоя системы, от элементарного износа энергетических каналов, не смотря на все дубли.

В моем распоряжении нет гвардейского флота, как у того же старшего дома герцога Окура, который почему-то решил всеми возможными способами вывести меня из состояния равновесия. Судя по всему, старик догадывается, что он первый в очереди персон, которые я начну устранять как самую значительную помеху и как центр образования нового порядка.

Да у меня нет собственной эскадры, но есть оружие помощней. Я не просто так заражал все важные системы Содружества вирусами собственной разработки в рамках программы «Спрут», которые маскировались под самые стандартные программы. Этот процесс продолжается до сих пор. У меня нет собственного кластера Искинов, который бы руководил этими процессами с единым административным центром. Сами того не подозревая, Искины военных флотов, государственных спецслужб, штабов, и крупных государственных корпораций, стали частью этой самой системы. Мои вирусы, это не вредоносные программы цель который просто уничтожить данные или перехватить управление, нет, мои вирусы как раз наоборот, следят за тем чтобы комплектование флота, государственных структур, банков данных работало синхронно, слажено, эффективно. Это очень полезные модификации существующих программ, и любой даже высокоранговый Искин, буквально, изучая под микроскопом такую модификацию полностью признает ее большую эффективность. Да, это так, ведь в коде модификации он не обнаружит управляющего триггера, зашифрованного кода, просто потому что его там нет. Этот код существует как разрозненный модуль, хранящийся во всех архивах, и собраться в управляющий он может только из отдельных фрагментов по приказу извне. Само собой, что отдать такой приказ могу только я. Как только пройдет подобный приказ Искин возможного противника или союзника не станет моим подчиненным и не будет выполнять мои приказы, он просто потеряет ключ шифрования к этим самым полезным модификациям, которые делали его работу такой эффективной. Искины не идиоты, они тут же попытаются оптимизировать рабочие процессы, и, разумеется, обратятся в архив, к тем программам, которые использовали прежде. Именно в этот момент они и становятся уязвимы, потому что их же собственные протоколы архивировали предыдущие программы оставляя нетронутыми только заводские настройки. То есть в один момент, по моему сигналу, бортовые системы атакуемого мной корабля или пустотного объекта вдруг резко теряют эффективность, а в попытке восстановить прежние схемы управления скатываются до заводских настроек, извлекая из архивов старые программы. В результате чего собственно сам корабль или база превращаются в груду металла, которой можно управлять только вручную, то есть прямыми командами оператора. В условиях космического боя это фактически невозможно. Ни один экипаж не сможет работать настолько слаженно, что заменят собой по эффективности искусственный интеллект. Как результат, маленький корвет с парой боеприпасов на борту может засадить торпеды в реакторный отсек, и любой пустотный объект, если переживет такой удар, то останется неподвижным и беззащитным. И размер тогда уже не будет иметь значения. Но и у этой хитрой уловки есть свой изъян. Я не смогу пользоваться этим приемом многократно. Стоит крупному кластеру Искинов проанализировать результат подобного вмешательства, как он тут же сделает выводы и создаст блокирующие программы. Максимум на что я могу рассчитывать так это на пару применений, не более того. Основную цель по сбору информации в закрытый архив эта программа выполнила, а воздействие на вражеские Искины, это уже побочный продукт, сопутствующее дополнение, фактически одноразового применения.

Разумеется, что это не единственный партизанский способ ведения войны, который я предусмотрел, давно расставив себе важные цели, которые стану выбивать в первую очередь. К сожалению моих сил, хватало только на империю Аратан. Другие государства Содружества так же имели в своем распоряжении мои модернизации, но это только в качестве страховки. Плюс к этому у меня был архив спецслужб как минимум трех крупнейших империй. Благодаря этому архиву я мог выбить из седла любого врага, на которого имелось личное дело. Безгрешных людей не бывает. Особенно если это касается сильных мира сего, не важно аристократов, или государственных деятелей, генералов, или глав корпораций, там всегда найдется какая-нибудь грязь. И эту грязь можно вытащить наружу, на всеобщее обозрение, чем наполовину раздавить противника, деморализовать и ударить на опережение. Это некрасиво, это неблагородно, но это эффективно. Пусть я маленький и слабый, но я очень злой и зубастый. Пока меня не трогают, нет проблем, живите как хотите, но, если кто-то попытается на меня надавить, припугнуть… пожалеет, что родился на свет.

В первую очередь это касалось старших домов Аратана. Дворян других империй и их врагов я не рассматривал как явную угрозу или союзников. Но и там у меня были закладки, на всякий случай, как говорится.

Драться можно не только оружием. У меня был еще проект «Фобос», не сколько оружие, скорей сдерживающий фактор. Строительство корабля подходило к концу, и в скором времени этот гигант займет место в моей маленькой эскадре.

Что же касается более мирных способов противостояния, то тут уже в дело шла политика и альянсы. Выиграть войну не начиная битвы, это как раз из раздела политики, чем армейская норма.

В этом смысле я сделал нужный шаг. Пусть все пошло немного набекрень, и сделать этот шаг мне попытались помешать, в конечном итоге все получилось. Я смог вывести Джейн из-под удара и вывезти ее на нейтральную территорию республики Криат.

Руководство республики в свою очередь предприняло ряд шагов мне навстречу. Разумеется, они не примчались всем парламентом, а для беседы со мной выделили полномочного представителя.

Тут надо заметить, что народность Криат, фактически имеет мало отличий от обычного человека, кроме заметной внешности. Если судить объективно, то представителей этой народности скорей можно определить, как модифицированных людей. Давно известно, что их геном невероятно стабильный и во всех вариантах межрасовых браков всегда является доминантным на протяжении поколений. Что интересно, в моем геноме, тоже присутствовала доля криатской крови, что ярко выразилось во внешних признаках. Фактически я, как и мои предки, был носителями этой крови на четверть. На службе во флоте, я часто сталкивался с вопросом, не являюсь ли я Криатом. Вопрос был не праздный, потому как чистокровные Криаты не шли на службу в других государствах. Они могли иметь гражданство, могли пользоваться покровительством, как предки той же Джейн, но вот служить никогда не шли. При этом сами Криаты не скрывали, что являются расистами и все другие расы, включая людей, откровенно не жаловали.

В отношении моего дома, было сделано исключение. Свою роль сыграла та самая четверть криатской крови, плюс архивные записи о том, что некогда аристократы Криата состояли в союзе с моими предками. Причем союз был скреплен многими браками. Еще, немалую роль, ведущую к сегодняшним переговорам, сыграло мое поведение, и то как я принялся решать дела дома. Инцидент с империей Авар тоже не остался без внимания. Сейчас республика испытывала серьезные экономические проблемы из-за технического отставания. Хранители просто не выдавали республике технологические цепочки, а собственные разработки, которых в действительности было немало, просто не выдерживали конкуренции с глобальным рынком. Рассуждения политиков и владельцев корпораций на тему реставрации монархии, велись уже давно, и такая возможность была. Можно было стать частью любой империи как автономная провинция, и признать над собой власть одного или нескольких аристократических домов. Такой путь народ Криата не устраивал: гордые и амбициозные, они просто не хотели терять независимость и суверенитет. Второй путь, это возродить собственных аристократов. Но здесь была проблема. Аристократическая метка с поколениями деградирует, и восстановить ее можно только вернувшись в списки геральдической палаты. Еще пару тысяч лет назад можно было вернуть графский род, который бы смог претендовать на королевский трон. Но сейчас, не осталось никого выше титула барона. А такой титул не дает права претендовать на королевский трон. В лучшем случае республика могла стать вольным баронством. Но это их не устраивало, технологические цепочки для баронств не смогут компенсировать отставание и в конечном итоге приведут к еще большему разделению.

Была возможность получения титула через брак. И старшие аристократические дома с удовольствием бы приняли такое предложение от Криат, но в таком случае, чтобы занять королевский трон, им придется отказаться от гражданства империи. Как раз мой случай. Если мне предложат возглавить нынешнюю республику в качестве короля, то мне придется отказаться от имперского подданства. Я перестану быть герцогом, и получу новый титул. При отказе от гражданства империи, я лишусь всех технологических цепочек что были выданы мне как герцогу Аратана, но как королю Криата выдадут новые, плюс к этому я буду иметь право подавать прошения на присвоение титулов, в зависимости от размеров королевства. Чем больше будет объем государства, тем более высокие титулы я смогу собирать вокруг себя.

Все это были довольно далекие перспективы. Сейчас же речь шла о том, что группа реваншистов из Криат пытались продавить через парламент республики закон, позволяющий сдавать в аренду некоторые регрессивные объемы государства. Закон предусматривал стороннее управление отдельно взятого региона без вмешательства республики. Проще говоря готовилась почва для создания некоего пробника монархического государства. Я в этом случае был просто идеальным кандидатом. Мало того, что во мне была четверть криатской крови, я намеревался взять в жены чистокровную криатку, что давало полную лояльность местного населения ко мне, хоть закон и предполагал проведение референдума. Самое главное было в том, что я имел в своем распоряжении четыре независимые технологические цепочки. И это, не считая тех трех что мне были официально даны Хранителями, что должны были работать на благо империи Аратан. Первая цепочка по созданию Искинов, которые я запихивал в Синтов, была дарована мне в личное пользование, а еще три я просто купил у вайнар. Одна из которых кстати, создавала генераторы искривления гиперполя, проще говоря гипердвигатели.

— Получается, что тебе просто сдают планету в бессрочное пользование, — заключила Яра, когда я рассказал ей все подробности прошедших переговоров.

— Бессрочное и безвозмездное, причем с населением в четыре миллиарда. Но это только проект, как один из возможных вариантов. У меня уже есть идея как повлиять на эту ситуацию, и снять с себя некоторые обязательства. Среди населения, на такой планете, разумеется, проведут референдум. На меня возложат всю ответственность за социальное и экономическое положение планеты. Я бы конечно предпочел совершенно пустую планету. При таком раскладе я не утрачу подданства империи, просто мой домен пока будет расположен вне границ империи, это вполне нормально.

— Хорошее предложение. Я так понимаю, если грамотно организовать взаимодействие, то можно развить экономику планеты. Примерно так, как ты это сделал с Калданом.

— Тут объем задач побольше будет. Но в целом да. Но самое главное, что я хочу сделать, так это выбить примерно такие же условия для вайнар, открыв таким образом им путь в Содружество.

— Население республики Криат примерно сорок пять миллиардов, — рассуждала Яра, вертя в руках пустую кружку, — и пара миллиардов самих вайнар не внесут каких-то серьезных изменений.

— У вайнар есть технологии, что ставит их на голову выше тех же сполотов, дворфов и аграфов. Подобное усиление отдельно взятой расы никому не понравится, даже Аратану. Но к тому моменту у них уже просто не останется выбора. Что же касается нас с тобой, то мы получим хорошие условия для усиления нашего дома.

— А что за планета, которую они хотят отдать тебе в качестве эксперимента?

— По местным меркам планета депрессивная, класс «Б», чуть более суровая чем тот же Калдан, но удивительно похожа на ту, где я родился. Планета называется Чари, единственная обитаемая в системе. Я лишь бегло просмотрел информацию по ней, но пока, меня все устраивает. Теперь все зависит от того пройдет ли закон через парламент республики.

— Получается, что тебе в подданные отдают целых четыре миллиарда населения планеты?

— Нет. На планете останется законная власть республики, и я как условный арендатор, должен буду соблюдать их законы, но при этом могу вносить некоторые поправки, которые будут действовать только на планете и при условии, что эти поправки не будут противоречить законам самой республики. Но не это важно. Сам факт того, что я не буду выплачивать арендную плату, а пускать эти средства на развитие экономики именно этой планеты делает мое положение особенным. Все, до чего дотянусь в той системе, я могу использовать по собственному усмотрению, оставляя себе больше половины всей прибыли. Проще говоря это социальный эксперимент призванный продемонстрировать преимущество монархической формы правления, на примере отдельно взятого герцогского домена. Пусть и герцога из чужой империи.

Джейн присутствовавшая при этом разговоре только многозначительно молчала, и в сам разговор не вмешивалась. Она сейчас просто наблюдала со стороны, словно бы изучала меня. Странное ощущение. Она вежливая, общительная, способна поддержать разговор на разные темы, но при этом больше слушает и в беседе участвует только если ее о чем-то спросили. Ее тоже можно понять, в буквальном смысле насильно вырвали девчонку из ее привычной жизни, помимо ее воли сделали участницей довольно опасного и сложного конфликта двух старших домов империи, несмотря на то, что, ни к одному из этих домов она, пока, не имеет никакого отношения.

Мы пробыли три дня на курорте в умеренных широтах планеты Вьянд. Место было до такой степени великолепным что его просто не хотелось покидать. Но сейчас наш путь лежал в маленькую необитаемую систему в объеме республики, где на одном из неприметных планетоидов находился родовой склеп Сваргов. Честно говоря, брать в эту поездку Джейн я не планировал. Все-таки она пока не член семьи, и еще неизвестно станет ли. Но новая знакомая сама попросила взять ее с собой. Графине Эр Дор вход в семейный склеп Сваргов был заказан.

В разных культурах к погребению относились совершенно по-разному. Аграфы и дворфы, своих покойных сжигали. У сполотов смерть была обставлена некоторыми ритуалами, но в конечном счете бренные останки становились частью природы даже без памятных мест. Народность Криат так же практиковала кремацию, но не на планете, а в звездах или от залпов орудий. И только аратанцы и аварцы имели в своих традициях семейные склепы и некрополи. Особенность таких мест была в том, что там не только оставляли на вечный покой усопших членов семьи, но еще и семейное наследие. Разумеется, не в материальном выражении, иначе бы все эти места давно были б разграблены. Семейные усыпальницы старших родов больше напоминали информационные базы данных. Откуда тянулась эта традиция, совершенно не понятно, подобные знания были утрачены еще в эпоху большого переселения. Но сам факт наличия такой традиции и соблюдение аристократами Аратана имел место. Быть погребенным в семейном склепе мог себе позволить далеко не каждый поданный империи. Содержать семейные склепы удовольствие не дешевое. Да такие комплексы долгие столетия способны находиться на автономном обеспечении, но все равно требовали обслуживания и поддержки.

Учитывая тот факт, что род Сваргов пропал из империи примерно четыре тысячи лет назад, то за семейным склепом должного ухода не велось, так что я почти на девяносто процентов был уверен в том, что если мне и удастся отыскать некрополь, то только в виде древних руин или развалин.

Яхта вынырнула из гиперпространства на окраине системы, как и было рассчитано навигатором. В республике Криат хорошо была поставлена навигационная служба и данные поступали в общий центр управления со всех зондов и стационарных систем наблюдения, так что мы рассчитали самый короткий маршрут до нужного места. Пока выходили на оптимальный курс сближения с планетоидом, я провел с Джейн инструктаж на тему того как пользоваться пустотным скафандром. Для нее такой опыт был в новинку. Прежде ей не приходилось совершать высадки на другие планеты где бы использовалось защитное снаряжение. Одной выученной базы недостаточно, нужны практические навыки, которые закрепляют действия. Планетоид почти лишен атмосферы, а температура на поверхности ниже ста восьмидесяти градусов. Планета довольно далеко от местного светила, так что выглядит сумрачной и совсем негостеприимной, самое то для некрополя.

Стоило нам только постепенно погрузиться в чахлую атмосферу планеты, как тут же задали нужные координаты и направились сразу к точке назначения. Яхта лишена челноков, так что совершить посадку мой корвет мог только целиком. Но даже в такой разряженной и тонкой атмосфере это все равно серьезное испытание для пустотной техники. Чисто теоретически совершить посадку на подобной малой планете мог разве что только малый крейсер. Но ни один капитан в здравом уме не стал бы этого делать в обычной ситуации.

Приближаясь к указанным координатам активировали систему полного, подробного сканирования. В нашем распоряжении не было карт местности. Первый анализ показал, что искусственных объектов в данной местности не наблюдается. Пришлось давать разворот, сжигая драгоценное топливо атмосферных двигателей и проводить повторное сканирование со смещением. Как и ожидалось потребовалось вносить поправку на сдвиг координат. За четыре тысячи лет планета немного изменилось, так что прежние известные координаты тоже сместились.

Признаки искусственного объекта обнаружились в небольшой впадине, километрах в трех от доступного места посадки корабля.

— Страшно? — спросил я у Джейн, когда мы втроем вошли в шлюзовой отсек.

— Было страшно, но я перенастроила нейросеть.

— А вот мне страшно, — пискнула Яра. — Я слышала, что выходить на малые планеты и астероиды всегда очень страшно.

— Тогда немного потопчемся у корабля и если сможем адаптироваться, то тогда продолжим путь. Если нет, вернемся.

— У тебя выход на малую планету тоже в первый раз? — удивилась Яра.

— Нет, не первый. Правда та была чуточку больше, да и выходил я в группе десанта, в боевом режиме, так что не до страхов было совсем.

Как только открылся шлюз, тут же отключилась система искусственной гравитации и все смогли почувствовать значительную легкость. К моему удивлению первой наружу стала выбираться именно Джейн. Благодаря настройкам нейросети у нее даже пульс не увеличился. У Яры эмоций было больше, но она очень быстро с ними совладала. Мне работать в пустотном скафандре приходилось не раз, да и положенный минимум на тренажерах я прошел полным курсом. Так что особой разницы не почувствовал.

Как и планировали, мы немного адаптировались к местности, не отходя от корабля. А тут еще четыре технических робота выползли из ремонтных ниш. Я сразу планировал взять их с собой, будучи уверенный в том, что так или иначе что-то придется откапывать или расчищать дорогу. Не знаю, как давно кто-то из родственников посещал это место, в любом случае было это очень давно, если уж последние из имеющихся координат склепа возможно найти только с поправкой на прецессию.

Место оказалось довольно ровным, и та низина, в которой нашлись искусственные сооружения, больше напоминала высохшее озеро. Пейзаж был серым и унылым. Свет звезды отсюда казался блеклым и тусклым, очень холодным. Местная звезда имела белый спектр, так что долго в ее свете лучше не находиться. Такие звезды наиболее радиоактивны, даже на таком серьезном удалении, что стоя на поверхности планеты, я мог заслонить звезду указательным пальцем на вытянутой руке.

Благодаря встроенным в скафандры системам усиления и пониженной гравитации самой планеты, мы и не заметили, как протопали три с лишним километра. В конце пути нас ждал выложенный среди камней небольшой круг из огромных кубов примерно метра три в ребре. Таких кубов было больше двадцати и все они словно обозначали периметр зоны внутри которой находился скрытый в скале тоннель. Тот, кто проектировал это место прекрасно понимал, что строение долгие годы будет без присмотра. Тоннель не был закрыт или как-то огорожен. Просто отверстие в скале укрепленное металлическими блоками из такого же металла что и кубы по периметру. Мы и к этому месту шли с включенными фонарями, а сейчас в тоннеле понадобилось дополнительное освещение, которое нам обеспечили ремонтные роботы, следующие возле нас. Шестиногие ремонтники прекрасно двигались по любой поверхности, так что они заполнили круглый тоннель по периметру тщательно проверяя нет ли где опасных мест и возможных обвалов. На наше счастье все было продуманно и устроено так, что естественным способом в условиях планеты, это место не скрыть.

Пройдя метров двести по тоннелю, мы достигли ворот шлюза. Робот-ремонтник тут же обнаружил энергетическое соединение и подключился к внешней сети шлюза используя собственный реактор.

С этой стороны шлюз открывался автоматически. Стоило только подать энергию как срабатывали механизмы удерживающие большой люк и вход в тамбур открывался беспрепятственно. Да процесс не быстрый, потому что некоторые механизмы двери были устроены на принципах рычагов и противовесов. Минимальные затраты энергии на переброску центров тяжести, и вы получаете, максимально тяжелые створки способные выдержать даже прямое попадание метеорита. Недооценил я строителей этого некрополя. Зря думал, что найду только руины. Это место еще десять тысяч лет простоит и ничего с ним не случится.

Когда закрылись входные створки, я привычно перехватил управление роботами и направил их к заметному блоку, который тоже судя по обозначениям требовал подключения энергии.

На этот раз подача энергии активировала скрытые механизмы, работа которых заняла не меньше десяти минут. Но второй люк при этом не открылся. Вместо этого в центре шлюзового зала выдвинулась из пола панель соединения. Это стандартная система для управления функциями шлюза через нейросеть. Достаточно вставить адаптер скафандра и можно подключаться к блоку напрямую.

После подключения к системе устройство предложило мне передать личный идентификационный код. По идее этого было достаточно чтобы понять кто прибыл в гости. Но оказалось, что все не так просто. Да, вторые ворота открылись, и мы смогли пройти в небольшой внутренний зал. Где уже началась накачка пригодной для дыхания атмосферы. Именно в этом зале можно было снять шлемы скафандров и перчатки для того чтобы пройти полную идентификацию по крови. Искин комплекса вел строгий учет посетителей. Разумеется, что все три генетических кода для него были незнакомы, так что опять пришлось ждать, пока шла проверка и запросы в соответствующие структуры. Спустя минут двадцать на связь вышел Искин комплекса.

— Проверка ваших генетических меток проведена успешно. Допуск дан двум визитерам. Добро пожаловать Ник Ас Сварг и Яра Сварг. Определите статус третьего гостя Джейн Де Нилд.

— Будущая герцогиня Джейн Ас Сварг, — ответил я, прекрасно зная, что без определенного статуса девушка допуск не получит.

— Приемлемо. Поставить отметку в нейросети о помолвке? — поинтересовался Искин комплекса.

— Поставить, — тут же кивнула сама Джейн, опередив мой вопрос, адресованный ей.

— Отметка о помолвке поставлена. Вы можете проследовать большой зал приемов.

Все в этом месте было устроено непросто. Сразу за залом ожидания находилась галерея с барельефами, длинный колонный зал, украшенный скульптурами в полный человеческий рост. Исполнено все было великолепно, да и сохранность произведений искусств была просто идеальной. Ведь даже выполненные из металла, скульптуры и стены могли подвергнуться деформации за долгий срок. К счастью ничего этого не произошло и фамильный склеп сохранил торжественное величие. Следовало бы провести сканирование этих барельефов, а позже еще и внимательно рассмотреть, и проанализировать. Но что-то мне подсказывает что такая возможность еще представится.

Следующий зал был темным и показался мне на удивление знакомым. Расположенный где-то на высоте метров пятнадцати источник яркого света очерчивал на мозаичном полу ровный круг, отделенный тонкой серебряной полоской. Как я и предполагал, стоило нам перешагнуть через эту полоску, как в ярком свете сформировалась знакомая фигура старика в светлом старомодном костюме.

Не успел я еще ничего сказать, потому что никак не мог сообразить последовательность событий хоть общая схема в голове нарисовалась мгновенно, как старик взял инициативу в свои руки.

— Рад приветствовать вас, дорогие мои потомки, и дорогая гостья. Позвольте представиться Йорд Ас Сварг. Первый герцог династии в Содружестве, патриарх старшего дома Сваргов империи Делейн. Четыре с половиной тысячи лет прошло с момента последнего визита кровных потомков. Ник Ас Сварг, Яра Сварг, рад что вы нашли путь в усыпальницу предков и явились почтить их память.

Я знал, что не ошибся. И приветствие старика как раз намекало на то, чтобы я не проговорился и не назвал его Хранителем. Зато теперь стало понятно, откуда тянется история с таким особым ко мне отношением Хранителей. Ведь во главе стоит мой далекий предок. Скорее всего, как разум перенесенный в Искин планетарного базирования, но факт на лицо, иначе бы он явился ко мне в другом образе.

— И мы рады приветствовать славных предков, уважаемый патриарх.

— Твою метку, Ник я вижу. А вот у Яры даже не метка, а ошметки какие-то.

— Мой дед, Элир О Сварг, говорил, что у него был титул баронета. Мою метку медкапсулы не определяли, да и не так часто до некоторого времени я в них бывала, — ответила Яра чуть опустив взгляд.

— Стоило твоим предкам все же не забывать традиций и хоть изредка посещать фамильный некрополь. Не просто же так наши рода их обустраивают с такой тщательностью.

В этот момент рядом с фигурой старика появилась молодая особа в роскошном выходном платье, словно бы сбежавшая с королевского бала золушка.

— Позволь представить, Инора Эр Сварг, наши потомки. Нынешний герцог, глава дома, Ник Ас Сварг, и Яра Сварг, внучка баронета Элира. Наша гостья, Джейн Де Нилд, помолвлена с герцогом и в скором времени, возможно станет новой герцогиней.

— Мое почтение господа, — приветствовала нас графиня Инора. — Очень рада узнать, что славный наш дом не канул в бездну времен и все же смог возродиться. Яра, деточка моя, прими в дар мой титул. Волей судьбы мне не удалось передать его наследникам. Увы, но я не сумела дать славному дому достойных потомков, пусть же хоть мой титул станет тебе подспорьем.

В центре круга прямо из пола выдвинулась невысокая колонна с закруглением на верхушке.

— Подойди ближе Яра и прими мой дар, положи правую руку на сферу.

Яра неуверенно взглянула на меня, а я в ответ только легонько толкнул ее в спину, а то было похоже, что сестренка немного обалдела от такого подарка. Еще бы она не обалдела, ведь рядом со мной она в курсе всех дел, и прекрасно знает, что вслед за титулом последует и ответственность, причем немаленькая.

Яра напряженно подошла к голограммам предков и положила руку на вершину колонны.

— По праву хранителя наследия рода, я Йорд Ас Сварг передаю титул графини Иноры Эр Сварг, потомку Яре. Отныне ты Яра Эр Сварг. Полномочная графиня старшего дома с правом наследства и передачи титула. Запись этого ритуала будет передана в геральдическую палату Содружества для дальнейшего изменения статуса возведенного аристократа.