Инсайдер

Дар засмеялся.

–Учитывая тот факт, что на видео только задница Макса, я бы сказал, что это твоя.

– Я и не знал, что на сцене ты разглядываешь мою задницу, – сказал Макс, многообещающе шевеля бровями. –Ты ничего не хочешь нам поведать?

–Я не разглядываю твою задницу! – настаивала Рейган.

–Это камера не Рейган, – сказала Тони. Она проверила наклейку несколько раз и рассмеялась, прикрыв рот ладонью.

– Тогда чья? – спросил Макс, от неожиданности позеленев.

–Логана, – рассмеялась Тони.

– Что за нахрен, чувак? – взревел Макс. –Зачем ты пялился на мою задницу?

–Я не пялился!

–Я думаю, его камера просто съехала, – сказала Тони.

–Враки это все, – проворчал Макс.

Все они отвернули головы и зажмурились, когда камера сфокусировалась прямо на прожекторе над головой.

– Выключи ее, – сказал Стив. –Я хочу увидеть свою. Моя запись должна быть получше этой.

– Мне необходимо всего по минуте хорошего видео от каждого из вас, – сказала Тони. –Уверена, здесь есть кое–что полезное.

Она перемотала на полминуты вперед, а затем все снова лицезрели задницу Макса.

–Выключи, – сказал Макс.

Тони поменяла SD–карту с наклейкой «Логан», на карту с надписью «Стив». Запись Стива, где он поднимается на сцену, была классной, с барабанной установкой на переднем плане и стадионом, который появлялся за ней. Но когда он начал играть, эффект был кардинально противоположным.

–Завязывай с драмамином! – крикнула Рейган, выставляя руку, чтобы заслониться от изображения на экране.[Драмамин применяется для предупреждения и купирования проявлений морской и воздушной болезни, при тошноте и рвоте различного происхождения – прим.пер.] Барабаны и палочки, казалось, летали во всех направлениях, когда Стив тряс головой в такт, пока играл.

– Бог мой, Стив, ты хоть когда–нибудь не дергаешься? – спросил Дар. Он тяжело сглотнул и с отвращением отвернулся.

– Некоторые тяжкопашут, зарабатывая себе на жизнь, –ответил Стив.

– Возможно, нам стоит попробовать поставить твою камеру на стенд позади тебя, – сказала Тони. –Так мы сможем увидеть тебя в действии, не свернув при этом шею.

– Хорошая мысль, – сказал Логан. –И ты могла бы закрепить мою камеру на моей гитаре, чтобы она не съезжала, и никому бы не казалось, что я смотрю на задницу Макса.

–Ты пялился на нее, – смеясь вставила Рейган. –И у нас есть неопровержимые доказательства.

Логан потянулся, схватил ее за колено и сжимал его, пока она не запрыгала и не засмеялась.

–Давайте посмотрим, что получилось у Рейган? – предложил Стив. –Раз уж она так упорно насмехается над остальными.

–Нам нет нужды дважды смотреть на задницу Макса.– Тони подмигнула парню, имеющему непосредственное отношение к этой заднице.

– Эй, – сказала Рейган, – с задней части сцены больше и посмотреть–то не на что.

–Да неужели? – сказал Логан, крутя головой, чтобы попытаться посмотреть на свою задницу. –Я почти уверен, что в отделе задниц мою оценили бы даже выше.

–Если тебе это необходимо для повышения самооценки, тогда да,– сказала Рейган.

Логан снова схватил ее за колено и сжал несколько раз, пока она не вскочила с дивана, заливаясь смехом.

–Ты просто помешана на мальчиках, – сказал Логан. –Не то чтобы это кого–то удивляло.

–Значит, следующей смотрим камеру Рейган? – спросила Тони.

– Привет, ребята, извините, что прерываю, – сказал Бутч из–за двери гримерки. –Могу я минуту поговорить с вами в автобусе?

– Со всеми?–спросил Дар.

– Э–э. – Взгляд Бутча упал на Тони. –Только с группой.– Он секунду смотрел на Логана. –И без Логана.

–Без Логана?–спросил Макс.

–Это всего на пару минут, – сказал Бутч. Он отошел от двери и скрылся за углом.

Тони и Логан, обменявшись озадаченными взглядами, смотрели, как остальные выходят из комнаты.

– Почему он не захотел, чтобы ты присутствовал вместе с остальными? – спросила Тони.

Логан пожал плечами.

–Вероятно, они планируют сюрприз на мой день рождения или еще что–то.

– Разве твой день рождения не в конце октября?

–Да, но, возможно, это оченьбольшой сюрприз.

Он, похоже, не слишком беспокоился, что их не пригласили, поэтому Тони пожала плечами.

– Как думаешь, нам стоит установить камеры на всех инструментах, чтобы снять ваши пальцы? – спросила Тони. –Это может быть интересно.

–Возможно, пальцы Дара, но мои просто как бы ходят туда и обратно, как…– Он продемонстрировал, как берет два аккорда.

– Итак, у нас будет запись зрителей с твоей бас–камеры.– Она ухмыльнулась ему. –Если ты сумеешь оторвать ее от задницы Макса на пару минут.

Он ткнул ее в ребра, и она подпрыгнула.

–Знаешь, что можно сделать?– спросил он. –Попроси фанатов в слэме надеть камеры. Раз уж ты так боишься туда попасть.

Она совершенно точно боялась там оказаться.

Тони сильно сжала его.

–Ты – просто гений! Да, я обязательно включу это.

–Это ты –гений, – сказал он. –Это ведь ты придумала идею с камерой.

Она рассмеялась и поцеловала его в подбородок.

–Но мне никогда бы не пришло это в голову, не заставь ты меня смотреть свои прыжки со скалы.

–Не совсем представляю, как закрывание глаз от ужаса помогло тебе что–то понять.– Ухмыльнулся он ей.

–Ну, понимаешь, если я не могу смотреть, то не смогу и сделать этого.

– Точно так же, как ты не смогла прыгнуть с парашютом?

– Ты вышвырнул меня из того самолета, Логан Шмидт.

–Именно поэтому я думаю, однажды мне придется сбросить тебя с моста.

– Вначале тебе придется меня на него затащить.

Логан оглядел комнату, выглядя немного растерянным без окружающих его коллег по группе.

–Хочешь посмотреть выступление «Грешников»?

Тони взволнованно захлопала в ладоши.

–Я бы с удовольствием.– У нее не было возможности посмотреть шоу «Грешников». Она была слишком занята сбором материала для своей книги, и за час до выступления «Исходного предела», она, казалось, всегда была на взводе.

– Нам лучше поторопиться. Я думаю, они скоро начнут.

Логан провел ее на арену через несколько коридоров. Несколько рабочих осветили им дорожки фонарями, но в остальном за сценой было темно. Перед тем, как Логан и Тони дошли до кулис, вспыхнули огни, и неповторимый рев гитары Брайана «Мастера» Синклера начал вступление их первой песни. Тони взобралась на ступеньки, не желая ничего пропустить. Остальная группа присоединилась к гитаре, а затем Сед Лионхарт выкрикнул свое фирменное приветствие.

Тони кричала вместе с остальной толпой, ее сердце охватило волнение. Через несколько строк первого куплета, голос Седа сорвался, и он опустил свой микрофон. Остальная группа замолчала: сначала гитары, затем бас и барабаны. Его друзья смотрели на Седа в ожидании.

–Ты в порядке?– спросил Трей в свой микрофон.

Сед кивнул.

–Давай сначала.

Его глаза заблестели от софитов, но он быстро зажмурился.

– Что происходит?–спросила Тони Логана, который покачал головой и пожал плечами.

Песня началась заново. К соло–гитаре подключились ритм, бас и ударные. Боевой клич Седа. На этот раз Сед даже не закончил первую строку, после чего опустил микрофон и повернулся спиной к толпе. Он потер глаза одной рукой и сделал несколько глубоких вдохов. Три его гитариста быстро окружили его, разговаривая с ним вдали от микрофона, успокаивающе похлопывая его по спине и руке. Кивая и жестикулируя, они, казалось, пришли к определенному консенсусу, и Сед повернулся к взбешенной толпе.

–Я прошу прощения! – сказал он своим зрителям. –Я думал, у меня получится. Я думал, что выступление облегчит, отвлечет меня от мыслей.– Он тяжело сглотнул и сжал губы, очевидно, борясь со слезами. Через мгновение он продолжил:

–Я получил звонок от своей сестры незадолго до шоу. Сегодня днем ​​мой отец неожиданно скончался.

Грудь Тони сковало, а сердце пропустило удар. Она прижала кончики пальцев к губам, чтобы остановить дрожь. Она прекрасно знала, что он чувствовал, и подумала, не следует ли ей сказать ему что–нибудь, чтобы утешить его – не то, чтобы слова могли утешить, когда любимый отец уходит из жизни – но она хотела каким–то образом обратиться к нему.

– Мне нужна минута, чтобы собраться, чтобы я смог петь.– Он глухо засмеялся и вытер слезу со щеки. –Черт, нужно было становиться барабанщиком.

–Нет, – сказал Логан, поднимаясь на сцену. Он прикрыл микрофон Седа одной рукой и наклонился, чтобы поговорить с ним.

Тони пыталась напрячь слух, но шум толпы не позволил ей ничего услышать. Сед долго пререкался, но вскоре он наклонил голову, чтобы послушать то, что говорил Логан. Спустя мгновение Сед улыбнулся Логану, кивнул и крепко похлопал его по спине.

Сед поднял свой микрофон и сказал толпе:

–Я оставляю вас в хороших руках.

Он передал микрофон Логану и убежал за сцену. Его невеста, Джессика, которая ждала за кулисами, заключила его в объятия. Он обнял ее, ощущая поддержку, пытаясь вдохнуть ее силу в себя, а затем взял ее за руку и спустился по ступенькам.

В замешательстве, как и все остальные, Тони вновь обратила внимание на сцену.

–Мы все здесь – одна семья, – сказал Логан. –Группы, команды, все вы, больные ублюдки, в зале.– Это вызвало громкий восторг толпы. –Мы – семья. Поэтому, когда одному из нас плохо, мы приходим ему на помощь. Все на этом стадионе понимают, что СедрикЛионхартсегодня должен быть с другой своей семьей – кровной. Это понимают все, кроме Седа. Он сказал, что не хочет разочаровывать своих фанатов. Сказал, что не уедет, пока не закончит выступление Грешников. Он полагает, что вы будете в обиде на него, если не увидите, как играет его группа. Поэтому я пообещал, что вы сможете увидеть их, даже если ему придется уйти.

Зрители, члены группы и команда обменялись непонимающими взглядами. Тони оглянулась через плечо, чтобы посмотреть, не вернулся ли Сед. Но знойного вокалиста нигде не было видно.

–Я заранее извиняюсь за любой вред, причиненный вашему слуху, – сказал Логан, – но это единственный способ убедить упрямого ублюдка позаботиться о себе и о своей семье.

–О чем ты говоришь? – спросил Трей в свой микрофон.

Логан усмехнулся и поднял руку к стропилам.

–Сегодня вечером, дамы и господа, мы устроим караоке с «Грешниками», и я пою первым. Надеюсь, нам удастся уговорить настоящих вокалистов, прячущихся за кулисами, спеть несколько песен «Грешников».

Тони была поражена тем, как быстро толпа откликнулась на идею Логана. Она предположила, что им действительно будет весело, ведь Логан – с головы до ног – одно сплошное веселье, и его идея с караоке была намного лучше, чем вообще отменить выступление «Грешников». Разумеется, фанаты не расстроятся из–за того, что Сед ушел – ведь парень потерял отца. Тони была знакома эта боль, и она была уверена, что все в зале теряли кого–то важного в какой–то момент своей жизни.

–Приготовьте свои уши, – сказал Логан, прижимая палец к одному из своих, демонстрируя пример. Она слышала, как этот парень поет и не могла не оценить, что он делает им одолжение, предупреждая их.

–Ты сумасшедший, – сказал Трей, тыча пальцем в Логана, но широко улыбаясь.

Логан широко развел руки, мол, скажи мне что–нибудь, чего я и сам не знаю.

В третий раз «Грешники» начали вступление «Ворота в ад», но на этот раз Логан выпустил боевой клич, от которого у Тони мороз побежал по коже. Когда он начал петь, она не могла поверить своим ушам. Это что – фонограмма? Он был невероятен, и, хотя у него не было той же жесткости в голосе, как у Седа Лионхарта, он казался достаточно похожим на него, и никому, казалось, не было дела до того, что бас–гитарист из «Исходного предела»поёт песню «Грешников». Во время гитарного соло, когда Логан начал гримасничать, Тони поняла, что у нее нет с собой камеры. Это был прекрасный материал для биографии.

Ударив себя по лбу, она застонала вслух и сломя голову побежала в гримерку. Когда жизнь, наконец, чему–нибудь ее научит? Теперь ей придется пропустить часть караоке–выступления Логана, потому что она снова забыла, что участники «Исходного предела» всегда непредсказуемы. И в частности, их бас–гитарист– чертовски хорош.

Она едва вошла в комнату, когда чьи–то руки ударили ее в грудь и толкнули в стену.

– Как ты могла?–крикнула ей Рейган. –Я доверяла тебе. Я за тебя горой стояла. Как ты могла так поступить со мной?

Тони уставилась на нее, полностью ошеломленная яростью Рейган.

–Что?

Тони осмотрела комнату в поисках поддержки или, по крайней мере, подсказки о том, что происходит, и обнаружила, что Рейган была не единственной, у кого было яростное выражение лица. Все в комнате были в бешенстве, и их гнев был направлен на Тони.

–Я не понимаю, что происходит, – сказала она, переводя взгляд с хмурого Макса на стиснувшего зубы Стива и на скрестившего руки на груди Дара. Бутч разминал костяшки пальцев – он собирался задушить ее?

Что, черт возьми, случилось?

–Ты продала наши тайны бульварной газетёнке, – сказала Рейган, тыча ей в лицо копией AmericanInquirer.

Заголовки гласили «Новый член «Исходного предела» предпочитает два члена одновременно» и «Стоило ли умирать? Максимилиан Ричардсон обрюхатил невесту своего гитариста, следствием чего стало ее трагическое самоубийство» и «Бас–гитарист«Исходного предела» ненавидит своего брата! Подробности в статье». Прежде чем она смогла прочитать другие заголовки, Рейган разорвала бумагу в клочья и швырнула на пол.

–Что скажешь на это?

Тони сглотнула желчь, подступившую к горлу. Как эти истории могли попасть к журналистам?

–Это ужасно, отвратительно, но я этого не делала… Я бы никогда.– Ком в горле заглушил ее слова.

Ее дневник. Вот черт! Видимо, кто–то нашел его и использовал в корыстных целях.

–Не смей, блядь, нам врать,– кричала Рейган. –Не смей врать.

– Я бы ни за что…

Глаза Тони наполнились слезами, и она покачала головой. Как они могли подумать, что это сделала она? Да, она была идиоткой, записывая эти вещи в своем дневнике, а потом потеряв его, но она никогда не причинила бы вреда никому из них.

–Убирайся вон из автобуса, – сказал Стив,– и катись нахрен отсюда. Мы больше не хотим тебя видеть.

–Бутч, – сказал Макс.

Это все, что ему нужно было сказать. Бутч подошел вперед, схватил Тони за руку и вышвырнул из комнаты. Тони вцепилась в его руку, но это не помогло. Мало того, что Бутч был раз в пять сильнее ее, очевидно, что в прошлом у него был опыт в выпроваживании сомнительных людей из зданий.

–Бутч, ты должен выслушать меня, – умоляла она. –Я не продавала информацию газетам. Клянусь.

– Имей совесть хотя бы признать, что ты – предатель.

Предатель? Этого не может быть.

– Логан заступится за меня. Приведи Логана.

– Не имеет значения, что скажет Логан. Большинство высказалось, и группа хочет, чтобы ты убралась из автобуса и из их жизни.

Пока она собрала свои вещи в автобусе, Тони попыталась тянуть время в надежде, что Логан придет вовремя, и она, по крайней мере, ему сможет сказать правду. Он поверит ей. Он должен был ей поверить. Унижение болезненным жаром отдавалось во всем ее теле, пока Бутч наблюдал, как она собирала свои вещи, чтобы убедиться, что она не возьмет ничего не принадлежащего ей. Значит он не только поверил, что она предала группу и продала инсайдерскую информацию, но также считал, что она способна на воровство.

– У членов команды остались мои камеры,– сказала она. –Я пойду заберу их.

–Ты не вернешься на стадион, – сказал Бутч. –Мы отправим их тебе почтой.

Отправит почтой? Боже, он думал, что она схватит Логана за ногу и откажется отпускать его? Да, она так и поступила бы.

К тому времени, как она собрала все вещи, часть ее отчаяния сменилась негодованием.

–Я не продавала тайны группы. Что за люди даже не предоставят человеку возможность оправдаться до вынесения приговора? – прорычала она Бутчу, когда он подтолкнул ее к выходу.

– Люди, которых уже миллион раз поимели поганые журналюги, –ответил Бутч. –Пошевеливайся.

–Мне нужно сначала поговорить с Логаном.

– Он позвонит тебе, если захочет с тобой разговаривать, – сказал Бутч. –На твоем месте, я бы не сидел у телефона.

– Бутч, – сказала она, пытаясь сдержать дрожь в голосе, зная, что это бесполезно. –Ты знаешь, я бы не сделала ничего, чтобы навредить этим парням. Я слишком люблю их. Я записывала эти вещи в своем дневнике, но ...

– Пора бы тебе заткнуться. Я уже достаточно наслушался.

Он выпроводил – вынес ее из автобуса, а затем толкнул ее к ограждению возле стоянки, которое удерживало фанатов от музыкантов. Она уперлась каблуками в асфальт. Как ей теперь увидеть Логана и объяснять ему, что она не предавала его или его друзей, если ее насильно выгоняли за ограду?

–Не заставляй меня нести тебя, – сказал Бутч. –Сохрани хоть немного своего достоинства.

Да она бы торговала своим достоинством, лишь бы иметь возможность рассказать правду.

– Что мне сделать, чтобы убедить тебя, что я не виновата?

Бутч посмотрел на нее сверху вниз, оглядел с ног до головы и скрестил руки на груди.

–Ничегошеньки.

В конце концов, она отказывалась сдаваться, и Бутчу пришлось перекинуть ее через перила. Один из рабочих взял ее багаж и не слишком аккуратно бросил его через забор. Бутч поставил ее сопротивляющееся тело по другую сторону металлических прутьев и обратился к одному из охранников, убедившись, что она его слышит.

– Следите за ней и не позволяйте ей приближаться к автобусам. Если она хоть одной ногой ступит за ограждение, звоните мне, и я разберусь с ней, я позвоню в полицию, чтобы ее арестовали.

Арестовали? За что? Она ничего не сделала.

Почему Бутч не поверил ей? Почему никто ее не слушал?

– Пожалуйста, позволь мне поговорить с Логаном, – умоляла она. –Земля не остановится, если я потеряю эту работу, но если я потеряю его… – Ее голос оборвался, и все напряжение и беспокойство, боль и унижение, страх и пустота опалили ее щеки потоком слез. Ей было все равно, что все видели ее полный крах.

– Следи за ней, – снова сказал Бутч охраннику, а затем развернулся и вернулся на стадион.

Она попыталась перелезть через барьер, но охранник оказался достойным своего звания.

– Давайте, дамочка, будьте благоразумны. Вы же не хотите отправиться в тюрьму?

Ей, честно говоря, было все равно, попадет ли она в тюрьму, но, если она окажется за решеткой, она не сможет поговорить с Логаном. Она позвонила ему по телефону и оставила короткое сообщение. Она знала, что у него не было с собой телефона, так как нашла его между диванами, когда собирала вещи, но она не могла просто стоять на месте и не пытаться связаться с ним. Вероятно, он все еще был на сцене, отрываясь и размышляя, куда она подевалась. Или, может, его группа уже сообщила ему, что она предположительно сделала то, чего божилась никогда не делать. Она молилась, чтобы он дал ей возможность все объяснить, а не просто поверил им на слово.

А что случилось на самом деле? Кто–то, очевидно, нашел ее дневник, но кто? Горничная отеля вытащила его из ее сумки? Она уронила, а незнакомец его поднял? Неужели Сьюзен украла его во время презентации?

– Сьюзен, –произнесла Тони, ее глаза сузились. Ее редактор хотела грязи на участников группы. И, черт возьми, она ее получила. Чувствуя поражение, Тони сжала руками голову, пытаясь облегчить стук в висках. –Как я могла быть такой дурой?

Она лично не передавала информацию таблоидам, но она виновата в том, что кто–то получил к ней доступ. Она не защитила тех, кто был ей дорог. Если бы она изначально не записала эти вещи… Если бы она была более внимательна со своим дневником… Если бы она придерживалась стандартных вопросов интервью… Если бы она так не доверяла людям. Если бы, если бы, если бы.

Она прислонилась к грубой каменной стене и терпеливо ждала, когда группа выйдет после концерта. Охранник, казалось, понял, что она смирилась, поэтому наблюдал за ней не так пристально, а флиртовал с красивой блондинкой, пытающейся увидеть группу. Тони надеялась использовать отсутствие его внимания, как преимущество.

Казалось, прошла вечность, прежде чем группа вышла из заднего выхода. Они выглядели необыкновенно мрачными, когда шли к ожидающему их автобусу. Особенно Рейган выглядела бледной и несчастной. Логан тянулся в хвосте, в нескольких шагах от остальных, опустив голову, словно предал их. Она подумала, что они обвинили его за то, что она сделала.

Охранник был слишком занят, глядя на рок–звезд, чтобы заметить, как Тони переместилась от стены к барьерному заграждению. Плюнув на свой багаж, она подняла юбку и перемахнула через холодные металлические перила. Она бросилась к автобусу. Логан остановился, когда Тони побежала к нему. Он повернулся в ее сторону. Выражение предательства на его красивом лице заставило ее споткнуться, но нет, она не могла упасть. Не сейчас. Она должна была добраться до него. Должна была объяснить. Боже, Логан,не смотри на меня так. Она боялась, что он не будет слушать ее или не поверит ей, даже если она станет умолять.

Рука обернулась вокруг ее живота и резко остановила ее, ее ноги оторвались от земли, и ее прижали к большому твердому телу сзади. Она изо всех сил пыталась биться ногами и убрать руки со своей талии.

– Отпусти меня!– кричала она.

–Ни за что, – сказал охранник. Он вскрикнул, когда ее пятка ударила его по голени.

– Логан!– Она пыталась изо всех сил.– Логан, ты должен выслушать меня. Я не делала этого. Клянусь.

Логан покачал головой, отвернулся и продолжил идти к автобусу.

– Логан!

Он едва взглянул на нее, и она закричала громче. Наконец, ее сопротивление ослабило хватку охранника, и она выскользнула из его рук. Потеряв равновесие, она упала вперед, приземлившись на ладони, а потом снова вскочила и помчалась к автобусу.

– Логан, пожалуйста, выслушай меня, – закричала она, поднимаясь в автобус. Он был слишком далеко впереди. Она не успела до него добраться, и он отказывался смотреть на нее, чтобы дать ей возможность объяснить. Он отдалялся от нее и забирал с собой ее разбитое сердце.

Дверь за ним закрылась, и она начала стучать в нее обеими руками. Боль пронзила ее ладони, испачканные об асфальт, но ей было все равно. Ничего не имело значения, лишь бы добраться до него. Она не знала, сможет ли он услышать ее через закрытую дверь, но ей пришлось попробовать.

–Логан, ты же знаешь, что я бы никогда не сделала ничего, чтобы причинить боль тебе или кому–нибудь из группы. Помнишь, как я не могла найти свой дневник? Кто–то украл его или нашел. Я не знаю. Но вот откуда взялась информация. Я не отдавала ее. Я не продавала ее. Ты знаешь, что я бы так не сделала. Я люблю тебя!– Слезы текли по ее щекам, когда она стучала в дверь. –Пожалуйста, Логан, выслушай меня.

Автобус зашумел и поехал вперед. Она шла рядом с ним, стуча в дверь одной рукой. А затем она побежала, пытаясь не отставать. Она споткнулась о стояночный столб, но все было бесполезно. Он уехал. Даже не поговорив с ней. Уехал.

Она больше не сопротивлялась, когда кто–то схватил и потянул ее. Все было кончено. Ее мечты. Ее отношения с Логаном. Ее жизнь. Все закончилось.

Ее ноги подкосились, и она упала на землю, оплакивая все, что потеряла на холодном асфальте под ее дрожащим телом.

Глава32

Логан прислонился лбом к двери автобуса и сглотнул душившее его отчаяние. Он не слышал слова Тони, когда она кричала ему сквозь звуконепроницаемую сталь, но он видел отчаяние в ее глазах. Как она могла предать их таким образом? Разве все это время она водила его за нос, как какой–то шпион, который использует секс, чтобы заставить человека открыть свои самые сокровенные тайны? Нет, она была слишком честной. Слишком милой. Слишком доброй, чтобы сделать что–нибудь настолько коварное.

Но доказательства были на лицо. Тони была единственным человеком не из группы, которая знала все истории, которые были напечатаны. Это не могло оказаться простым совпадением, что их напечатали в однойгазете одновременно. Он не понимал, зачем она это сделала. Она никогда не казалась падкой на деньги. Она пыталась заработать достаточно денег, чтобы избавиться от влияния своей матери?

– Она должна быть рада, что это Бутч выпроводил ее задницу из автобуса, – ругалась Рейган. –Я, наверное, убила бы ее.

– Тебе бы стоило остыть, – сказал Макс. –Что сделано, то сделано.

–Кто–нибудь знает хорошего адвоката? Я собираюсь подать на нее в суд за клевету.

Логан понимал, что Рейган расстроена. Единственной актуальной на сегодняшний день историей была ее. Истории остальных имели приличный срок давности. Но она реагировала слишком остро. Неужели она действительно надеялась вечно скрывать свои отношения с Треем Миллсом и ИтаномКоннером?

– Ты не можешь подать в суд за клевету, пока не будет напечатана клевета, – сказал Логан, отходя от двери и поднимаясь по ступенькам. –Все в этой статье было правдой.

–Не могу поверить, что ты ее защищаешь! – завопила Рейган. –Она и тебя тоже сдала.

–Я не защищаю ее, просто экономлю твое время. Ты никогда не выиграешь дело о клевете. Можешь спросить у Джессики Чейз, если не веришь мне. Она адвокат, если ты не в курсе.

–Ты не захочешь доводить это до суда, – сказал Дар. –Если ты считаешь, что эта маленькая статья разоблачает твои отношения с моим братом, представь себе, какие последствия будет иметь полномасштабный судебный процесс.

Рейган скрестила руки на груди и упала в кресло.

–И что мне делать?

– Расскажи всем о своих отношениях, – сказал Дар. –Ты никак не поможешь себе, пытаясь скрывать их.

– Люди не поймут. Они подумают, что я своего рода извращенка только потому, что влюблена сразу в двух мужчин.

– Я согласен с Даром, – сказал Стив. –Людям свойственно раздувать из мухи слона, а когда открывается правда, сплетни быстро затихают.

–Я не могу раскрыть свои отношения. Мой отец убьет меня.

– А если он прочитает статью? – спросил Дар.

– Я просто буду все отрицать.

Дар покачал головой. Логан сидел рядом с ним на диване, и его желудок сжимался с такой силой, что он испугался, как бы его не стошнило.

–Тони сказала, зачем она сделала это?–спросил Логан. У него все еще в голове не укладывалось, что она продала их личную информациюгазете. Это совершенно на неё не похоже. Возможно, если бы он знал, почему она опустилась так низко, он смог бы найти причину, чтобы простить ее. Потому как, черт возьми, он даже представить себе не мог, как провести хоть пять минут, а тем более всю оставшуюся жизнь, без нее.

–Естественно, она не сказала, зачем, – огрызнулась Рейган. –Лживая маленькая сучка все отрицала.

–Она отрицала это?

Вначале Логан слишком остро переживал предательство, чтобы даже попытаться услышать аргументы Тони, но теперь, когда немного успокоился, он хотел бы задержаться, чтобы послушать ее. Очевидно, что она была в отчаянии там, за стадионом. Тогда он предположил, что это произошло потому, что ее поймали, а затем уволили.

– Да, она рассказывала о каком–то дневнике, который потеряла, – сказал Стив, пренебрежительно кивнув.

–Ее дневнике? –Логан поперхнулся. За неделю до этого она говорила о том, что потеряла свой личный дневник. Он даже купил ей новый, чтобы поднять ей настроение. –Она была расстроена, когда он бесследно исчез. Черт, она ничего не продавала. Кто–то украл или нашел ее дневник, и все слил прессе. – У Логана словно камень с души свалился, когда он понял, что не ошибся в ней. Тони была женщиной, в которую он влюбился, а не каким–то позером, пытающимся раскопать сенсацию о группе.

Он должен был позвонить ей. Он скользнул рукой в ​​карман, где обычно держал свой мобильный телефон, чтобы найти его. Он проверил другой карман. Там тоже пусто. Черт! Как не вовремя!

–Кто–нибудь видел мой телефон? – спросил он, поднимаясь с дивана, чтобы поискать на своей койке. Может быть, он оставил его там, когда переодевался перед концертом.

– Ты не будешь звонить ей.– Рейган встала у него на пути и положила обе руки ему на грудь.

–Буду. Я даже не представляю, насколько она обижена, растеряна и расстроена в данный момент.– Ему нужно было сказать ей, что все будет хорошо. Он все еще любит ее. Что они со всем разберутся, потому что она нужна ему, как воздух.

– Насколько она обижена и расстроена? Она предала тебя, Логан, – сказала Рейган. –Она предала всех нас. Ты знаешь ее пару недель. Как долго ты знаком с членами твоей группы?

– Братаны важнее баб, – пошутил Стив.

Логан нахмурился.

–Тони не баба. Она любовь всей моей жизни. И я не собираюсь терять ее из–за какой–то глупой бульварной херни.– Он схватил Рейган двумя руками и встряхнул ее, надеясь освободить себе путь. – Это цена, которую ты платишь за славу, Рейган. Твоя личная жизнь больше не является частной. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше. Я знаю, что ты злишься, но отпусти это и двигайся дальше. Твоя жизнь не закончилась только потому, что мир узнал о том, что ты трахаешь двух ребят–геев. Они могут подумать, что ты шлюха, ну и что? С людьми случаются вещи и похуже.

Челюсть Рейган отвисла. Логан отпустил ее и едва ли почувствовал ее слабую пощечину. Он повернулся к своей койке.

–Где мой чертов телефон! – заорал он, срывая простынь с матраса и встряхивая ее, прежде чем сбросить на пол. Телефона не было ни под подушкой, ни под матрасом. Он вытряхнул ящик под кроватью, думая, что он, возможно, упал в его чистую одежду.

– Чувак, тебе нужно успокоиться, – сказал Стив.

– Я не собираюсь, блядь, успокаиваться. Мне нужен мой чертов телефон.

–Возможно, он завалился за кровать, – предположил Макс, схватив постель Логана с пола и вернув ее обратно на пустую койку.

И затем Логан услышал рингтон Тони –песня «Milkshake» певицыКелис– из гостиной. Она звонила ему! Он побежал по коридору, ожидая увидеть свой телефон на кофейном столике, но его там не было. И не было ни одной вещи Тони. У него не было времени, чтобы фокусироваться на пустоте, которая образовалась в его груди, ему нужно было найти телефон. Он услышал звук в дальнем конце дивана, закрыл глаза и наклонил голову в сторону, прислушиваясь. Телефон перестал звонить, и его сердце сжалось. Не важно. Он был где–то в этой комнате. Диванные подушки и сиденья полетели во всех направлениях. Он сунул руку в расщелину между спинкой и сиденьем дивана, обнаружив несколько монет, сырные палочки на вид древнее КейтаРичардса, и некоторые вещи, которые он даже не хотел идентифицировать, но телефона там не было. Он упал на живот и заглянул под диван, надеясь, что он не слишком далеко закатился. Он никогда его не достанет.

Прижавшись лицом к ковру, он крикнул:

–Кто–нибудь наберите меня.

– Ну что, может, поможем ему? – спросил Стив, стоя у порога.

– Не знаю, – сказал Макс. –Это забавно, если кого интересует мое мнение.

–Что забавного?–Логан сел и смахнул свои непослушные волосы с лица, чтобы взглянуть на своих веселящихся друзей, которые собрались в дверях. Все, кроме Рейган. После того, что он сказал ей, Рейган, скорее всего, никогда не заговорит с ним снова, но у него были более неотложные дела.

–Что забавного? Как насчет того, что ты раздираешь диван и в панике падаешь на пол, когда твой телефон спокойно заряжается на столе. –Дар указал на зарядное устройство на угловом столе.

–Кто, черт возьми, положил его туда? – Но он знал. Тони следила за его вещами. Она предвидела все его потребности и делала те мелочи, которые показывали, как он ей дорог, не принуждая и не прося ничего взамен. Он схватился за край дивана одной рукой и за журнальный столик другой и поднялся на ноги.

– Я действительно думаю, что он любит ее, – сказал Стив, почесывая подбородок.

– Во имя чего он еще мог бы сделать из себя посмешище?– сказал Макс.

Дар вытолкнул двух парней из дверного проема и начал закрывать дверь. Перед тем, как закрыть ее, он просунул голову в комнату и сказал:

–Не облажайся на этот раз. Судьба не всегда дает второй шанс на счастье.

Логан отмахнулся от него, возвращаясь к пропущенному звонку Тони. Дверь захлопнулась, когда он поднял телефон к уху.

–Логан?

Она ответила на первом гудке. Ее голос задрожал на его имени, и она глубоко вздохнула. Он мог сказать, что она плачет, и мысль о ее волнении дала ему под дых.

–Пожалуйста, ты должен мне верить, – всхлипнула она. –Я не ...

–Ш–ш–ш, милая, я знаю, что ты бы не стала продавать наши тайны таблоидам.

–Ты знаешь?

– Да, так что не плачь. Мы все исправим.

–Если ты знал, почему даже не взглянул на меня после концерта? Я думала, ты возненавидел меня.

–Я никогда не смогу тебя возненавидеть. – Это было правдой. Даже если бы она оказалась коварной сучкой и продала их истории бульварной прессе, он бы, в конце концов, простил ее. Но, слава богу, ему не нужно этого делать. –Именно в тот момент я был убежден, что ты предала нас, но через несколько минут я понял, что ты не никогда бы не поступила так с группой.

– К черту группу. Я бы никогда не поступила так с тобой.

Логан нахмурился.

–Так ты все–таки их продала?– О чем она говорит?

– Конечно нет. Но если бы они меня возненавидели, я бы, в конце концов, пережила это. Я бы не смогла жить дальше, если бы причинила боль тебе.

–Не уверен, что Рейган простит тебя, но, если парни еще не остыли, через несколько дней они будут в порядке. Это не в первый раз, когда наше дерьмо размазывают по бульварному сортиру. Нам к этому не привыкать.

Тони фыркнула, и Логан сжался. Кто бы мог подумать, что этот крошечный звук принесет ему такую огромную радость. Тони больше не плакала, ее сердце не было разбито. Его мир понемногу возвращается на круги своя.

–Хочешь, мы развернем автобус и вернемся за тобой? – спросил он.

– Лучше ему не мириться с ней! – кричала Рейган в коридоре.

– Ты успокоишься или нет? – посетовал приглушенный голос Макса.

– Нет, я не успокоюсь! Убери от меня свои гребаные руки.

Послышались несколько шлепков.

–Ой! – пожаловался Макс. –Помогите, ребята?

– Рейган все еще очень расстроена, – сказал Логан Тони. Это было преуменьшение века. –Но, возможно, она захочет поехать с «Грешниками».

– Нет, езжайте без меня, – сказала Тони. –У меня достаточно материала, чтобы начать работу над книгой, и ты знаешь, как Рейган сражается за то, чтобы стать частью группы. Ты должен поддержать ее. Я буду держаться подальше, пока она не успокоится.

Почему Рейган сражается за то, чтобы стать частью группы? Они приняли ее с первого же дня. И он ни за что не станет поддерживать Рейган, если она продолжит обвинять Тони в своих проблемах. Тони не виновата. «Как я могу поддержать ее? Она обвиняет не того человека».

– Я не это имею в виду, – сказала Тони. –Помоги ей справиться с грядущим медиа–штормом. Ты ведь понимаешь, что это только начало. Они теперь не оставят ее в покое. Все остальное, что они узнали из моего дневника, – это старые новости, но отношения Рейган – актуальное событие. Это будет ужасно, Логан.

Логан почесал голову и нахмурился. Он об этом не подумал. Конечно же, Тони, которая всегда сочувствует каждому, беспокоится о будущей войне Рейган с прессой.

– Значит, ты не хочешь быть со мной оставшуюся часть тура? – спросил он. Ему нужно было увидеть ее. Он был рад, что они говорили, как рациональные взрослые – кто бы мог подумать, что он когда–нибудь будет вести себя подобным образом в такой ситуации, – но ему нужно было увидеть ее, коснуться ее. Ему было нужно физическое подтверждение ее любви. Нужно увидеть это в ее глазах. Почувствовать в ее прикосновениях. Слов было недостаточно.

– Конечно, я хочу быть с тобой. Но больше всего я хочу дать отпор стерве, которая сделала это, и навалять этой лживой, подлой, бессердечной шалаве, которой она является.

Челюсть Логана отвисла. Он никогда не слышал, чтобы Тони о ком–то говорила плохо. Очевидно, ее боль обернулась гневом.

– Так ты знаешь, кто это сделал?–спросил Логан.

–Я почти уверена, что знаю. Помнишь Сьюзен, редактора, которая работает на компанию моей мамы? На протяжение всей встречи в Денвере, она могла думать только о том, как бы раскопать побольше грязи на вас, ребята. С тех самых пор я не видела свой дневник. Думаю, она взяла его, когда я была с Бёрди в туалете.

– Ты едешь домой, – сказал он, боль тяжелым грузом осела на его душе. Он потер грудь. Внезапно он понял, что они еще ни разу не расставались дольше, чем на несколько часов с момента их первой встречи. И если вот так он будет ощущать себя без нее все время – тоскливо и болезненно – он ни дня не продержится.

– По крайней мере, на несколько дней. Я не позволю ей так легко отделаться.

Это слишком долго, чтобы быть без Тони. Но ей нужно было позаботиться о своейработе, и он должен был поддержать ее, пускай и на расстоянии.

– Я буду скучать по тебе, – сказала она, чтобы заполнить тишину.

– Я уже скучаю по тебе.

–Позаботься о Рейган, – напомнила она ему.

– Я предпочел бы позаботиться о тебе.

– Все будет в порядке, – заверила она его. –Я сильнее, чем кажусь.

Это был факт, с которым он не мог поспорить.

–Если тебе что–нибудь понадобится, позвони мне. Я тут же примчусь.

– Я люблю тебя.

Эти три маленьких слова все еще наполняли его сердце радостью.

–Я тоже тебя люблю. Дай мне знать, как доберешься до дома, чтобы я не волновался.

Тони засмеялась.

–Ты изменился, Логан.

–Почему ты так говоришь?

– Когда ты в последний раз беспокоился о ком–то, кроме себя самого?

– Хм. – Он почесал подбородок. –Думаю, никогда. Это чертовски непросто, честно говоря.

– Мне жаль –по правде говоря, не жаль – что так повлияла на тебя мистер Рок–Звезда.

Он не был готов повесить трубку, когда они попрощались, но ей нужно было спешить и, ему, очевидно, нужно было поговорить с Рейган. Он открыл дверь, столкнувшись с гневным взглядом Рейган, и снова закрыл ее. Он решил, что ей нужно чуть больше времени. И ему нужно было поспать. В одиночестве. Он положил подушки на диван и лег на спину, уставившись в потолок, уже сходя с ума от тоски. Со вздохом он поднял телефон и скачал фильм, чтобы убить время. Он уже целую вечность не пересматривал Принцессу Невесту.

Глава 33

Тони потерла глаза одной рукой, зевнула и запустила руку в цветочный горшок на заднем крыльце в поисках запасного ключа. Она недолго поспала на ночном рейсе, а поездка домой за рулем арендованного автомобиля через пятьдесят миль густого тумана истощила ее оставшуюся энергию. Ей нужно было доползти до своей кровати и поспать несколько часов, прежде чем отправиться в издательство Николс Паблишинг и жестко всадить каблук своего ботинка в коварное лицо Сьюзен Бреннан.

Была уже полночь, когда Тони села в самолет. Она была уверена, что ее домашние будут спать, поэтому не стала звонить домой, чтобы предупредить кого–либо о ее предстоящем прибытии. Она решила, что Джулиану не понравится, если она позвонит ему в шесть утра с просьбой встретить ее, поэтому решила взять автомобиль напрокат. Она отперла заднюю дверь и сразу же учуяла восхитительные запахи оладушек и бекона с пылу с жару.

– О! – сказала ее бабушка из–за плиты. У нее в руках была лопатка, поднятая в целях самообороны, а вторая рука накрывала сердце. –Ты меня напугала.

– Что ты здесь делаешь?–спросила Тони, сбрасывая сумки у задней двери и мчась через огромную кухню в фермерском стиле, чтобы сжать в объятиях бабушку Джоанну.

–Могу задать тебе тот же вопрос. Твоя мать сказала, что ты связалась с какой–то рок–группой.– Она похлопала Тони лопаткой по попе, прежде чем воспользовалась ею, чтобы перевернуть оладьи.

–Я работала с рок–группой,– сказала Тони. –Но меня как бы уволили.

– За что?

– Это долгая история, и я слишком устала, чтобы рассказать об этом сейчас. Ты давно приехала? Нам нужно наверстать упущенное.

– Я остаюсь жить здесь.

Тони стала покусывать кончик ногтя. Бабушка Джоанна была ее бабушкой по линии отца. Они не часто видели ее после того, как папа скончался. Почти десять лет она путешествовала по стране в своем автомобиле с двумя шпицами.

– Тони!– Берди взвизгнула в кухонном дверном проеме, ведущем в коридор. –Ты дома!

Она бросилась в комнату, держа на привязи два оранжевых пушистых шара и ее верного и преданного колли –Джонси. Все три собаки виляли хвостами с сумасшедшей скоростью.

– Всего на несколько дней, Лютик.

Берди надулась, а потом выжидающе посмотрела на дверь.

–Логан тоже здесь?

– Нет, у него сегодня концерт.

– Кто такой Логан?–спросила бабушка Джоанна с лукавой усмешкой.

– Это возлюбленный Тони, – сказала Берди.

– Давно пора, – сказала бабушка, выкладывая несколько оладушек на блюдо. –Ты готова завтракать?

– М–м, м–м. Оладушки! – сказала Берди, поднимаясь на цыпочки и облизывая губы, глядя на блюдо.

Тони планировала пойти прямо в постель, но ее живот громко заурчал, и она передумала. Было бы грубо не присоединиться к ним за завтраком. В основном потому, что за домашние блинчики ее бабушки можно было отдать жизнь.

– Должны ли мы позвать маму?–спросила Тони, пока ставила масло и сироп на стол для завтрака в углу кухонного островка. Берди расставляла тарелки и приборы.

– Она уехала на работу около часа назад, – сказала бабушка, размахивая лопаткой. –Какая–то катастрофа в офисе.

Тони подумала, а не является ли причиной катастрофы один редактор, который заслуживает хорошего пинка сапогом в морду. И один в задницу. Нахмурившись, Тони пошла к холодильнику за молоком. Неожиданно для себя она осознала, что не чувствует усталости. Возможно, стоило разобраться со Сьюзен, прежде чем хорошенько выспаться. Если она отдохнет, то будет мыслить здраво, а здраво – вовсе не то, что она планировала.

Она в пол–уха слушала, как Бёрди с восторгом рассказывала о школе и о цыплятах, и как бабушка рассказывала о своей последней поездке в Висконсин и выходках своих шпицев, но Тони не хотела делиться своими приключениями. Она все еще не отошла от всего, что произошло накануне. Она купила газету со скандальной статьей в аэропорту, но ей было слишком противно его читать. Она была уверена, что каждое написанное там слово изображало ее любимого человека и ее друзей в плохом свете. Тони накручивала себя, ее гнев и негодование достигли точки кипения.

Кто–то схватил ее за руку, чтобы привлечь внимание.

–Так почему тебя уволили? – спросила бабушка. –Если верить тому, что сказала твоя мать, ты отлично справляешься.

Тони опустила глаза.

–Возникло недоразумение. Я бы хотела, чтобы это фиаско не было моей ошибкой, но это так. Я написала некоторые компрометирующие вещи о членах группы в дневнике, не намереваясь предавать их огласке, но дневник попал в чужие руки, и все секреты были опубликованы в таблоиде.– Она взглянула на Берди, которая неожиданно сползла под стол. Вероятно, ей стало скучно. –Лучше пойди покорми своих цыплят перед школой.

–Тони?–сквозь толстые линзы очков глаза Берди были полны слез. –У тебя проблемы?

Тони подбежала к ней на скамейку в углу и обняла.

–Нет, Лютик. Все хорошо.

Берди прижалась к ней, вытирая слезы.

–Я хочу, чтобы ты вернулась домой, но я не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

–У меня нет неприятностей. Честное слово. – Тони потянулась за салфеткой и промокнула глаза Бёрди. –Не плачь. – Тони оказалась в эмоционально неустойчивой ситуации, и сама еле сдерживала слезы. Она поцеловала Бёрди в лоб и вытолкала из кухни. –Я уверена, что твои куры хотят кушать.

–Я поспешу, – сказала Берди. Она выбежала в заднюю дверь, а за ней увязались ее собаки.

Тони повернулась к бабушке, которая ей улыбалась.

–Я никогда не видела, чтобы сестры были так близки, как вы. Конечно, ты практически сама ее вырастила, поэтому я не удивлена.

Тони набросилась на свой последний кусок бекона.

–Как мама уговорила тебя вернуться домой?

–Ей не нужно было уговаривать, просто попросить. Я думаю, что я закончила эпопею с путешествиями. Увидела все, что хотела увидеть. Я готова быть с семьей, а поскольку Чарли и Филипа больше нет, вы, девочки, все, что у меня осталось.

Тони потянулась через стол и сжала бабушкину руку. Она потеряла мужа довольно молодой, а смерть единственного сына почти уничтожила ее.

– Я рада, что ты здесь, –произнесла Тони.

– Теперь ты можешь воплощать свои мечты, не беспокоясь о Берди, – сказала бабушка, поглаживая ее руку.

Тони не думала об этом в таком ключе, но бабушка была права. Тони будет беспокоиться гораздо меньше, если Берди будет под бабушкиным присмотром. Но это не имело значения. Ее мечты, вероятно, не осуществятся. Ни одна группа никогда не доверит ей свою личную жизнь. Не после того, что случилось с «Исходным пределом».

Но, возможно, она могла бы реабилитироваться, написав свою книгу. Сделав ее уникальной и показав всему миру, какими замечательными людьми они были на самом деле.

– Я сейчас поеду в офис, – сказала Тони. Там были все компьютерные программы, которые ей необходимы для создания своего шедевра. Так же там была и сучка, которая создала все ее проблемы.

– Тебе нужно немного поспать. Ты выглядишь изможденной.

Она была вымотана. Но она слишком торопилась. У нее было дело, которое нельзя откладывать.

И она не имела ничего против того, чтобы выглядеть дико и устрашающе, когда столкнется со Сьюзен.

Час спустя Тони бросила свои вещи рядом со своим столом, прежде чем отправилась штурмовать кабинет Сьюзен. Тони тысячу раз прокрутила в голове все, что она хотела ей сказать, но не была уверена, что сможет собраться, чтобы грамотно донести свои мысли. Она даже не потрудилась постучать, просто распахнула дверь так сильно, что та врезалась в стену.

Джулиан и Сьюзен одновременно подняли взгляд от газет, разбросанных по столу.

–Тони! – сказал Джулиан. –Что ты здесь делаешь?

Все тщательно подобранные слова вылетели из головы Тони.

–Ты читаешь это вместе с ней? – прорычала она, предательство Джулиана пронзило ее сердце.

–Вау, Тони, – сказала Сьюзен. –Никогда бы не подумала, что у тебя реально есть яйца, чтобы опубликовать нечто подобное. Браво, детка!

– Ты поздравляешь меня с тем, что сделала сама?

Сьюзен нахмурила брови.

–Что?

Либо Сьюзен была невиновна, либо она была гениальной актрисой. Тони ставила на актрису.

– Ты украла мой дневник и использовала его, чтобы написать этот бред! Группа уволила меня из–за того, что сделала ты!– Тони поместила руку в центр таблоида и сжала кулак, смяв страницы в грязный ком.

– Не понимаю, о чем ты говоришь, но ты ведь не думаешь, что я все еще редактировала бы чужое дерьмо на этой работе, если бы продала такое золото таблоидам?– Сьюзен закатила глаза. –Ты и правда наивная идиотка.

–Собирай свое дерьмо и проваливай. Ты уволена.

Челюсть Сьюзен отвисла, но она быстро изменила выражение удивления на ухмылку.

–Ты не можешь меня уволить.

– Я только что это сделала. Проваливай.

Джулиан обошел стол и схватил Тони за руку.

–Я никогда не видел тебя такой, – сказал он, пристально глядя в глаза Тони. –Когда ты последний раз спала?

– Я спала в самолете, – сказала она. Примерно двадцать минут. –Это не имеет значения. Я больше не позволю Сьюзен оскорблять меня. Меня не волнует, был ли это кто–то другой, кто меня подставил. – Тони была так уверена, что это дело рук Сьюзен, она все еще верила, что это была она. –Я не хочу, чтобы она была здесь. Она даже не компетентна в своей работе.

Сьюзен презрительно фыркнула.

– Она грубая и непрофессиональная, – сказала Тони, глядя Сьюзен прямо в глаза, произнося это. –Николс Паблишинг не нуждается в таком сотруднике, как она, поэтому она уволена.– Она повернулась лицом к Джулиану и наклонила голову. –Хочешь что–нибудь возразить, мистер Рейнольдс?

Джулиан рассмеялся и обнял ее.

–Мне нравится эта новая ты, мисс Тони. Я знал, что у тебя есть стержень где–то в этом твоем маленьком тельце.

– Я не уволена, – сказала Сьюзен. –У тебя нет полномочий в этой компании.

– Моя мать много лет пыталась сделать меня партнером, – сказала Тони, и хотя она не была готова к такому шагу, Сьюзен не знала об этом. –Поверь мне, ты уволена.

Тони выскользнула из рук Джулиана и направилась к двери. Ей нужно было поговорить со своей матерью – настоящим боссом этой компании – и как можно скорее.

– Я не брала твой дневник, – Сьюзен крикнула ей вслед.

– Уволена. Тебе это на лбу написать? Начинается с «НАХ» и заканчивается на «ЕР», – сказала Тони, вылетая из кабинета Сьюзен с Джулианом на хвосте.

– Напомни мне, чтобы я никогда не думал переходить тебе дорогу, – сказал Джулиан.

– Сьюзен была груба со мной с первого же дня.

– Только потому, что ты никогда не могла постоять за себя.

Тони нахмурилась.

–Это не повод быть сучкой.

–Большинству сучек не нужен повод. Итак, как обстоят дела с твоим новым парнем? Я видел твой рассказ о нем. Похоже, что он – нытик.

– Это не мой рассказ, – напомнила ему Тони.

–Но он твой парень?– Джулиан поднял брови.

– Да, я же сказала, что он в ответе за те сообщения, что ты отправил.

Джулиан надулся.

–Ты никогда не присылала мне подтверждений.

– Я не стала бы посылать тебе фото моего голого парня, Джулиан!

– Тогда я тебе не верю. – Ох, уж этот маленький манипулятор.

– Верь, во что хочешь. Мне повезло, что он не послал меня после того, что сделала Сьюзен.

– Я до сих пор не совсем понимаю, что она такого сделала, что ты так разозлилась.

– Она украла мой дневник и опубликовала тайны, которые я записывала в нем.

–Ты уверена?

–Да!– Хотя ее уверенность таяла на глазах.

– Как она узнала о твоем дневнике? Или даже как его украсть?

– Откуда, черт возьми, мне это знать? – закричала Тони.

Джулиан отошел от нее, видимо, решив, что она слишком разъярена, чтобы продолжать приставать к ней с расспросами.

Тони остановилась возле стола Джулиана, который располагался перед закрытой дверью ее матери, и ждала, когда он наберет ее по интеркому.

–Твоя мать на встрече в центре города, – сказал Джулиан. –Она вернется не раньше, чем через час.

Она вскинула руки вверх.

–Почему ты не сказал мне об этом до того, как я проделала весь путь сюда?

–Потому что я начал думать, что вы двое поменялись телами или что–то в этом роде. Я видел в ней этот огонь сотни раз, но я никогда раньше не видел его в тебе.

– Ты должен быть рад, что никогда не попадался мне под горячую руку.– Тони потерла лоб, усталость накатила, когда ее так называемый огонь сгорел дотла. –Думаю, я пока поработаю над книгой. Позвонишь мне в офис, когда она вернется?

–Конечно.

Тони развернулась, чтобы пойти в свой офис, и Джулиан снова засеменил за ней.

–Так их барабанщик, Стив Эймс, действительно гей? Потому что я страстно желаю, чтобы ты познакомила меня с ним.

– Нет, это не правда,– сказала Тони. –Тебе не следует верить всему, что ты читаешь в бульварной прессе, Джулиан. Или вообще чему–либо, написанному в газетах.

– Черт. У меня такой стояк на этого парня. Ты уверена, что я не в его вкусе?

–Я уверена. Он самый большой бабник в группе, – сказала Тони. –Ну, с тех пор, как Логан стал моим.

– Оттяпала себе лакомый кусочек, мисс Тони. Отличная работа!

– Хм, спасибо? –Тони не знала, как ответить на этот комплимент. Потому что да, Логан был великолепным, и, вероятно, именно поэтому она так быстро поддалась его обаянию, но теперь, когда она узнала его получше, он был гораздо большим, чем милая мордашка и большой член. –Теперь мне нужно работать, – сказала она, а Джулиан последовал за ней в ее офис, видимо, все еще желая поболтать о мужиках.

–А что на счет двух других парней, Трея Миллса и телохранителя… Есть ли у меня шанс на тройничек с ними?

Тони схватила Джулиана за руку и вытолкала его в коридор.

–Ты когда–нибудь думаешь о чем–нибудь, кроме своего члена?

– Да,– сказал он, когда Тони громко захлопнула перед ним дверь.

Она провела пальцами по волосам, пытаясь распутать их. Ее мозг вращался со скоростью миллиона миль в час. Если не Сьюзен украла ее дневник, тогда кто бы это мог быть? Может быть, это была просто горничная или какой–то незнакомец, который прочитал все ее личные мысли. И поделился ими со всем миром. Она взглянула на часы, с удивлением обнаружив, что еще не было девяти. Для Логана было еще слишком раннее утро, но ей нужно было поговорить с кем–то. С кем–то, кому она могла бы доверять. С кем–то, кто бы выслушал ее. Кто дал бы ей добрый совет. Или не очень добрый. Она не знала, когда Логан успел стать ее лучшим другом – или когда слово «друг» перестало заставлять ее кривиться, – но ей повезло, что он был в ее жизни.

Она нажала на иконку в своем списке контактов, отметив, что он сменил свою фотографию на фото члена.

Логан, ты серьёзно? Он боялся, что она забудет, как он выглядит?

– Привет.– Ответила женщина.

Тони убрала телефон от уха и убедилась, что она набрала правильный номер.

Отметив, что она нажала именно на член Логана, она спросила:

–Могу я поговорить с Логаном?

– Он в душе.

– А кто вы?–спросила Тони, ее лицо словно онемело.

– Я – просто его развлечение.

Развлечение? Что именно она имела в виду, и почему, черт возьми, она отвечала на телефон Логана?

–Я скажу ему, что ты звонила, – сказала красивая, судя по голосу, женщина. –Как тебя зовут?

– Это Тони. Я его девушка.

Женщина рассмеялась.

–Он не сказал мне, что у него есть девушка. Я должна буду упрекнуть его, что он скрыл это от меня. Но я скажу ему, что ты звонила, Тоня.

–Тони.

Тони была слишком ошеломлена, чтобы задавать тонны вопросов, вертевшихся на её языке. Перед тем, как она смогла собрать все свое остроумие, женщина повесила трубку.

Ее не было меньше двадцати четырех часов, и Логан уже развлекался с другой женщиной? По–видимому, Тони была полной дурой, полагая, что что–то значила для него.

Она сделала несколько глубоких вдохов, борясь с болью в глазах, горле и груди. Она хотела поверить Логану на слово, но за последние две с половиной недели она увидела слишком много. Она знала, насколько настойчивыми могут быть эти проклятые фанатки. Но если он не мог быть верен ей даже двадцать четыре часа, то он ей не нужен. Нахер его и его сладкие слова, его умелые прикосновения, его легкую улыбку и его невероятное очарование. Нахер.

Ну, это говорил ее мозг, но вот ее сердце было разбито, и могло лишь желать его. Капризный, слабый орган хотел, чтобы он сказал ей, что она ошиблась. Ей нужно было услышать это от него, что ни одна женщина не сможет заменить ее в его сердце или в его постели. Она действительно была дурочкой.

Тони поднялась со стула и начала распаковывать свое оборудование. Работа поможет ей отвлечься от конченного мудака, в которого она позволила себе влюбиться. Она начнет с раздела о Максе или, может быть, Даре, потому что она была уверена, что все, что она напишет о бас–гитаристе группы в данный момент, будет крайне непрофессионально.

Через пару часов она с головой ушла в работу. Ее усталость и боль были забыты, а слова и изображения, аудио и видео клипы упорядочивались на странице. Она самостоятельно разработала интерфейс программного обеспечения, это было довольно интуитивно – похоже на создание веб–страниц. Ей просто нужно было перетащить нужные разделы в форму шаблона, а затем добавить текст и сопутствующие файлы.

Когда ее сотовый зазвонил, и рингтон, который выбрал Логан, «I’mTooSexy» группы RightSaidFred’s, прервал ход ее мыслей, она остановилась, обхватив руками клавиатуру. С одной стороны Тони хотела ответить и забыть о работе, но вместо этого она протянула руку к экрану телефона и отклонила звонок. Ему потребовалось почти два часа, чтобы перезвонить ей. Она знала, в какое количество неприятностей этот парень мог попасть за такой промежуток времени. Особенно, когда у него в постели была изнемогающая от желания женщина. Тони закусила губу и стала моргать, чтобы не расплакаться. До сих пор она не была готова столкнуться с их неизбежным разрывом. За последний день она пережила слишком много, чтобы добавить еще одну душевную боль в свою повестку дня.

Менее чем через минуту солист группы RightSaidFred вновь провозглашал себя слишком сексуальным для ее вечеринки. Тони сделала глубокий вдох, отклонила звонок Логана, отключила свой телефон испрятала его в ящик стола, чтобы у нее не возникло соблазна перезвонить ему или прочитать текстовые сообщения, или прослушать голосовую почту. Ей нужно было собраться с мыслями, прежде чем поговорить с ним. Она не хотела быть его ковриком для вытирания ног, и если бы она поговорила с ним, находясь в своем нынешнем состоянии, то упала бы перед ним на колени и с радостью позволила бы ему потоптаться по ней.

Тони было гораздо легче с головой уйти в работу, чем посмотреть в глаза действительности и оплакивать потерю любимого человека. Возможно, она больше похожа на свою мать, чем бы ей того хотелось.

Она снова увлеклась работой, когда в дверь постучали. Какая–то глупая часть ее мозга хотела, чтобы это был Логан. Но это было невозможно. Даже если он бросил все и примчался просить у нее прощения и заглаживать вину, он не мог знать, что она на работе, и даже если бы он захватил реактивный истребитель, то не смог бы пролететь половину Соединенных Штатов за час. Если даже Бутч по просьбе Логана изобрел телепорт, человек, который в настоящее время отвлекает ее от работы, был не Логан.

Тони прочистила горло и прохрипела:

–Войдите.

На данный момент она была не лучшей собеседницей. Когда ее мать открыла дверь и заглянула в комнату, Тони застонала.

–Ты занята?–спросила мама.

Да, она была занята. Разве она не выглядела занятой? Ничто не делало Тони более хладнокровной, чем голод, за исключением усталости. В настоящее время она была и голодна, и вымотана. Заходи на свой страх и риск, дамочка.

–Я могу сделать перерыв, – сказала Тони.

Мама зашла в кабинет и закрыла за собой дверь, приложив к ней руку и глубоко вздохнув, прежде чем повернуться лицом к Тони. Мама опустила плечи в поражение и подняла дрожащую руку к своим губам. Тони была слишком ошеломлена нехарактерным для ее матери проявлением слабости, что ничего не смогла сделать, кроме как смотреть на нее.

– Я не знаю, как тебе сказать об этом, – сказала она. –Я была в центре города, разговаривала с моим финансовым консультантом.

Тони нахмурилась. И мама скажет ей почему? Тони не имела никакого представления о финансах компании. Для этого у них были бухгалтеры.

– Какие–то проблемы?

Мама подошла к стулу и рухнула на него.

–Некоторые из наших больших проектов не выгорели. Продажи не покрыли даже авансы или ту огромную сумму денег, которую я заплатила за право публикации книги, над которой ты работаешь.– Она покачала головой. –Я должна была лучше торговаться. У меня не было таких денег, и я заняла большую часть… – Она пожала плечами, как будто не могла заставить себя сказать слова, которые последовали далее.

– Бизнес идет ко дну, – категорично сказала Тони. Реальность этого обрушилась на нее.

– Не обязательно, –– сказала она. –У меня все еще один козырь в рукаве.

– Мы можем выпустить книгу об «Исходном пределе» раньше. Я работаю над ней большую часть дня, и она уже собирается воедино. Я уверена, она станет бестселлером. Фанаты «Исходного предела» будут от неё в восторге.

–Это может вывести нас из ямы в следующем году, когда начнут поступать наличные, но это не то, о чем я говорю.

Тони попыталась вспомнить рабочие совещания и книги, которые должны быть выпущены в следующем сезоне. Помимо интерактивной поваренной книги, которая предоставляла видео–инструкции для каждого рецепта, она не могла вспомнить ни одного проекта, который был бы достаточно большим, чтобы покрыть миллион долларов, который они выложили за право публикации биографии «Исходного предела».

–И что?

–Нам придется продать ферму. Есть девелопер ...

– Нет!– Тони вскочила на ноги, отбрасывая назад свой офисный стул, который врезался в стену позади нее. –Ты не можешь продать ферму папы.

– Я никогда не хотела покупать ее. Это была мечта твоего отца, а не моя. Его уже почти десять лет нет. Пришло время двигаться дальше.

– А как же Бёрди?– Тони была бы опечалена, если бы они продали ферму, но ее младшая сестра пропала бы без обычного, комфортного распорядка ее жизни.

– А что Бёрди?

– Она тяжело переносит перемены, мама. Ты об этом прекраснознаешь.

– Это потому, что ты опекаешь ее так же, как твой отец опекал тебя. Жизнь жестока и хаотична. Единственное постоянство в жизни – это то, что все меняется. Нет ничего постоянного. Лучше, чтобы она узнала об этом сейчас.

–Разве ты не хочешь, чтобы она была счастлива?

– Конечно, хочу. Но когда в последний раз кто–то задумывался о моем счастье? Я занимаюсь этим безумным делом в течение пятнадцати лет, потому что хотела, чтобы ваш отец был счастлив, а потом я хотела, чтобы вы были счастливы. Когда же очередь дойдет и до меня?

– М–может, я могу купить ферму. Ты можешь переехать в город и получить деньги от продажи, чтобы держать бизнес на плаву, а Бёрди и я, и бабушка Джо ...

– … будете жить долго и счастливо? О, повзрослей уже, Антония. Не бывает никаких «долго и счастливо».

– Бывает!

Должно быть. Возможно, это не одно событие, или один человек, который обеспечит кому–то счастье на всю жизнь, а скорее ряд событий и людей. Может быть, ей нужно было работать во имя этого «долго и счастливо» каждый день, каждый момент, но такое счастье было вполне реально. Она знала, что это реально. И что–то подсказывало ей, что содержание фермы было частью ее «долго и счастливо».

– Я продаю ферму, – тихо сказала мама. –Я уже связалась с агентом. Хочешь сама сказать Бёрди или хочешь, чтобы это сделала я?

Тони не хотела, чтобы кто–нибудь рассказывал Бёрди, потому что она найдет способ сохранить ферму.

–Я скажу ей, –ответила Тони. Это могло бы выиграть для нее достаточно времени, чтобы придумать что–нибудь, чтобы никто не смог разбить хрупкое сердце ее сестры.

–Спасибо, – сказала Мама с глубоким вздохом. –Она воспримет это лучше из твоих уст.

Мама встала и направилась к двери, и Тони вспомнила причину, по которой она хотела поговорить с матерью.

– Я уволила Сьюзен, – сказала Тони.

– Да, она сказала мне. Я заверила ее, что ее работа в безопасности.

Челюсть Тони отвисла.

–Ты же не серьезно? Ты даже не представляешь, как она разговаривает со мной. – Даже если Сьюзен и не крала ее дневник, – но Тони все еще нутром чуяла, что она причастна к этому, – сучка по–прежнему заслуживает того, чтобы ее уволили за то, что она была нахалкой.

– Сейчас нам нужны ее связи больше, чем когда–либо.

– Какие связи?– произнесла Тони. Она, наконец, набралась мужества, чтобы отстоять свою позицию по Сьюзен, а ее мать так просто отменила ее решение? Почему ей даже нет до этого дела?

– Тебя это не касается. Теперь иди домой и немного поспи. Выглядишь ужасно.

Как будто она когда–нибудь сможет уснуть со всем этим дерьмом, происходящим в ее жизни. Но она забрала свой ноутбук и карты памяти и направилась домой. В данный момент она не хотела находиться в том же здании, что и Сьюзен или ее мать, и она вполне могла работать дистанционно. Она делала это много лет. И, возможно, сейчас настало время взять весь свой творческий опыт и двигаться вперед самостоятельно. Стать независимой, выйти в свободное плавание. Как же собирались поступить парни из «Исходного предела».

Лишь оказавшись на полпути домой, Тони подумала о том, что ее мать даже не была удивлена, увидев ее в офисе, и даже не спросила, почему она так расстроилась из–за Сьюзен.

Глава 34

Логан энергично вытирал волосы полотенцем. Вечность уходила на то, чтобы его кудри высохли, и у него также было назначено свидание за завтраком с особой женщиной, которую он не видел, по меньшей мере, около года. Он предполагал, что его обычный, только–из–постели вид должен сойти. По крайней мере, у него будет время на бритье. Стоя голым возле кровати, он оглядел свой ограниченный гардероб в поисках одежды. И что же ему выбрать: джинсы и футболку или, может быть, футболку и джинсы? Он вздохнул и натянул футболку, на которой не было никаких фотографий кошек, каждая из которых иллюстрировала бы факт его любви к кискам – в частности к мокрым – его любимый вид кисок. Футболка с гитарой, доставшаяся ему от благотворительной кампании Макса, не выглядела оскорбительной, правда? Он не до конца понимал, почему так обеспокоен тем, что надеть. Женщина должна была отдавать себе отчет в том, чего ожидать, когда объявилась в его гостиничном номере без предупреждения. Как только оказался полностью одетым, Логан вышел из спальни и остановился, чтобы посмотреть на красивую блондинку, ожидающую его на диване. На поверхность всплыли всевозможные эмоции. Он не знал, с чего начать, сортируя их. Гнев, сожаление, тоска. Любовь. Отрицать последнее он не мог.

–Готов идти? – спросила она.

Его живот скрутило от нервов, он пригладил свои непослушные кудри и кивнул.

–Да.

Логан взял свой телефон, отметив, что пропущенных звонков не было. Он предположил, что Тони все еще спала после долгой поездки. Затем он засунул устройство вместе со своей карточкой гостиничного номера и кошельком в разные карманы, а после открыл дверь и даже, вспомнив о манерах, придержал ее открытой для своей незваной гостьи.

Его мать вышла в коридор, и он вдохнул аромат ее духов, аромат жимолости. Знакомыйзапах еще больше усилил его эмоции. Он все еще не мог поверить, что она здесь. Конечно, она ведь жила в Финиксе, но она никогда раньше не искала его, когда он был в городе, гастролируя с группой. Честно говоря, она вообще никогда его не искала.

–Ты не очень–то торопился в душе, – прокомментировала мама, покаони шли к лифту.

Логан пытался собраться с мыслями. И частично в этом преуспел. Он был почти уверен, что теперь сможет говорить уверенно, без заикания.

– Обычно в это время я еще сплю. Мне был необходим душ, чтобы проснуться.

Как только Логан нажал кнопку вызова,лифт просигналил и открыл двери.Логан подождал, пока мама войдет в кабину, прежде чем самому присоединиться к ней.

–Все эти вечеринки должно быть очень выматывают, –произнесла мама с легкой усмешкой.

Издевка номер один. Не то чтобы он ожидал от неё чего–то другого, кроме обычного презрения. На самом деле, да, ожидал. Он думал, что по какой–то глупой причине все будет иначе. Когда она появилась из ниоткуда в дверях его гостиничного номера и попросила присоединиться к ней и Даниэлю за завтраком в закусочной за городом, в которую они раньше ходили вместе. Логан подумал, что, возможно, они начнут все с чистого листа. Возможно, он почувствовал бы чувство принадлежности к ним, которое он испытывал, когда был со своей группой или с Тони, но, к сожалению, эта женщина была для него практически незнакомой, независимо от того, насколько сильно он хотел ее любви и признания.

– Да, дело определенно в вечеринке, а не в постоянных разъездах, которые меня выматывают, – сказал он, нажав пальцем по кнопке «Парковка».

– Даниэль уже в закусочной, держит для нас столик, поэтому давай не будем канителиться. Надеюсь, ты не против, если поторопимся.

Поторопиться, чтобы посидеть за завтраком со своей нерадивой матерью и апатичным братом? Зачем ему это? Логанподумал о десяти тысячах различных мест, которые бы предпочел этому. А, может быть, и нет. И все же, когда утром открыл ей двери своего номера, он был так счастлив увидеть ее, что почти разозлился на себя.

–Итак, что заставило тебя навестить меня?–Логан не был уверен, что хочет знать причину ее визита. Он надеялся, что она просто хотела увидеть его, потому что любила, но он в этом сомневался. Вероятно, она видела статью в бульварной прессе о его трудном детстве – он все еще не мог поверить, насколько эта статья приукрасила его переживания – и надеялась загладить свою вину. Он не считал концом света тот факт, что люди считали его нытиком, если это сумело вызвать внезапную заинтересованность его матери в нем.

– Твой брат натолкнул меня на эту мысль, – сказала она, опустив взгляд. –Ему было неловко искать тебя самому.

Логан поднял бровь. Почему, черт возьми, Даниэль испытывает неловкость, чтобы позавтракать с ним? У них были одни и те же родители. Добрую часть своего детства они даже делили одну спальню на двоих. Если только Даниэль не считал, что полностью разрушил жизнь Логана. Если Даниэль поверил в то, что написано в преувеличенной бульварной статье, он, вероятно, подумал, что Логан рыдал в подушку каждую ночь, жаждя семейного тепла.

– Мое детство было не таким плохим, как написали в статье, – сказал Логан.

Брови его матери сошлись вместе.

–В какой такой статье?

– Ты здесь не из–за статьи? – спросилЛоган.Они уже вышли из лифта в гараже.

–Видимо, нет. – Мама покачала головой. –Я понятия не имею, о чем ты говоришь.

– Забудь, что я упомянул об этом, – сказал Логан, удивленный тем, как напряжение исчезло из его мышц, когда он понял, что мама и Даниэль хотели провести с ним время не из чувства вины, а из–за истинного интереса. Он не мог не улыбнуться своей проницательности.

Мама ухмыльнулась ему, когда открыла дверь своего старенького седана.

–Ну вот и та нокаутирующая улыбка. Выглядишь совсем как твой отец.

Возможно, именно поэтому мама и бросила его в детстве. Его отец не был человеком, которому стоило бы когда–либо жениться и иметь детей. Логан задался вопросом, не унаследовал ли он от него больше, чем ему казалось.

Когда они ехали по городу, мама указывала на новые магазины и рестораны, которые заменили те, что он помнил из детства. Закусочная, где их некогда счастливая семья завтракала каждую субботу, каким–то образом сумела выжить в мире, заполненном сетями ресторанов быстрого питания и кофейнями. Знакомый колокольчик над дверью вызвал ностальгию, когда они вошли. Декор закусочной был обновлен с красного винила на зеленый, но в целом интерьер выглядел так же, как Логан его помнил. Чего нельзя было сказать о брате. Даниэль сидел в угловой кабинке, теребя бумажную салфетку. Бледный и изможденный, он постарел, по крайней мере, лет на десять с тех пор, как Логан в последний раз его видел. Неужели это лысина сверкает на голове Даниэля? Черт, он выглядел старым. Даниэль очнулся, когда мама села в кабинку рядом с ним и поцеловала его в щеку. Он выронил то, что осталось от салфетки, и поднял свой взгляд на Логана, который все еще был ошеломлен внешностью брата, чтобы сесть рядом.

–Даниэль?–спросил Логан, не уверенный, что узнал бы его на улице. –Все в порядке?

Даниэль облизнул губы и кивнул в сторону кресла напротив него.

–Я не был уверен, что ты придешь.

Логан скользнул в кабинку и вопросительно посмотрел на брата, который на данный момент был для него совершенно чужим человеком.

–Почему бы и нет?

– Я ничего ему не говорила, – сказала мама и ободряюще сжала руку Даниэля.

Прежде чем Логан смог спросить, что, черт возьми, происходит, появилась бабуля–официантка.

–Ну, разве это не самая великолепная личность, которая когда–либо была замечена в этом месте?

Логан недоумевал, зачем его попросили встретиться со своим братом, что даже не понял, что его похвалили, пока не заговорила его мать.

– Ох, даже не знаю. Даниэль мог бы выиграть несколько очков в этом соревновании.– Мама снова сжала руку Даниэля.

– Ну, еще бы! – успокаивающе сказала официантка. –Что вам принести?

– Кофе, –на автомате сказал Логан. –Зачем конкретно ты хотел меня видеть?– спросил он своего брата, который не ответил, так как не мог подобрать слова.

Логан открыл было рот, чтобы повторить свой вопрос, но был прерван, когда его мать решила задать вопросы о каждом пункте меню. Логан уже устал от их не клеящегося диалога, устало потер один глаз и задался вопросом, почему Тони до сих пор ему не позвонила.

Наконец, выбрав нечто особенное, мама закрыла меню и протянула его официантке.

–Уверены, что не хотите ничего, кроме кофе? – спросила официантка у Логана.

Возможно, если он что–нибудь съест, то сможет вернуть свое внезапно пропавшее остроумие.

–И что у вас есть хорошего?

– Я бы сказала, что вижу перед собой неплохую филейную часть, пирожочек, но из–за этого у меня, вероятно, будут проблемы.–Пожилая официантка подмигнула ему.

Логан усмехнулся.

–Не уверен, что я есть в меню. Помнится, это место славилось лучшим домашним печеньем с маслом и медом. У вас оно все еще есть?

– Вы были здесь раньше? – Карие глаза официантки заблестели от кокетства. –Уверена, я бы тебя запомнила.

– С тех пор прошло много лет.–Около двадцати. –Но я все еще помню то печенье.

– Надеюсь, оно такое же вкусное, каким вы его запомнили.–Официантка записала его заказ, взяла нетронутое меню со стола и ушла, раскачивая бедрами с такой амплитудой, которую вряд ли может позволить себе добрая половина женщин ее возраста.

– Думаю, у тебя появилась поклонница, –захихикала мама.

– Уверен, что ему к этому не привыкать, –вставил Даниэль.

Разве мужчина может привыкнуть к тому, чтобы к нему приставала женщина, достаточно пожилая, что могла бы быть его бабушкой? Логан так не думал. Но он правда не возражал против ее нелепых заигрываний. Это было куда лучше, чем быть проигнорированным и забытым.

– И все же,– сказал Логан, – зачем ты хотел встретиться со мной здесь?

Даниэль опустил взгляд на стол.

–Я надеялся, что ты сможешь мне помочь.

– Я был бы счастлив, – без колебаний ответил Логан. –Теперь ты расскажешь мне, чем я могу тебе помочь?

– У меня небольшие неприятности, – сказал Даниэль. –Финансовые.

Взгляд Даниэля, тот же знакомый синий оттенок глаз, который Логан каждый день видел в своём зеркале, поднялся вверх, а затем опустился вниз, чтобы посмотреть на стол.

– Итак, ты заманил меня сюда, чтобы попросить кредит, – сказал Логан, теряя надежду на счастливое семейное примирение. Он был уверен, что Даниэлю нелегко просить у него денег. Его брат должен быть в отчаянии, чтобы опуститься до такого.

– Кредит?– Мама снова сжала руку Даниэля. –Он твой брат, Логан. Я знаю, что у тебя больше денег, чем ты можешь придумать, куда потратить.

– Откуда ты это знаешь? – спросил Логан. –Возможно, я потратил их все на наркотики и женщин.

Даниэль отдернул руку от руки матери и вытолкнул ее из кабинки, чтобы он встать.

–Я знал, что это плохая идея. Ему наплевать на мои проблемы.

–Сядь, – потребовал Логан. –Я же не сказал «нет».

Даниэль с подозрением посмотрел на него, но сел на место. Мама откинулась назад рядом с ним и похлопала его по спине.

– Ты болен?–спросил Логан. –Тебе нужны деньги на лечение?– Он выглядел как кусок дерьма.

Даниэль заколебался, а затем покачал головой.

– Наркотики? Азартные игры? Алкоголь?

Даниэль взглянул на маму и снова покачал головой.

–Неудачные инвестиции, – сказал он.

–Кто–то развел тебя и забрал все твои деньги, – догадался Логан.

Даниэль глубоко вздохнул и кивнул, отказываясь встречаться со взглядом Логана.

–У меня не было достаточного количества денег для старта.

Официантка прибыла с их напитками. Логан поблагодарил ее, делая неуверенный глоток того, что должно было быть горячим кофе. Она наградила его улыбкой в тридцать два зуба и ретировалась.

– Так что же произошло?–спросил Логан. Он не был против помочь своему брату, без проблем,– у него действительно было больше денег, чем он мог бы придумать, куда их потратить, – но он хотел деталей, прежде чем начнет разбрасываться деньгами.

–Я пытался заняться недвижимостью. Покупка домов по дешевке, их реконструкция и продажа с выгодой.

–Он любит смотреть эти шоу по телевидению,–вставила мама.

Даниэль посмотрел на нее и перевел взгляд на Логана.

–Давайте просто обозначим, что я не умею выбирать дома для перепродажи, и остановимся на этом.

– Он также плохо разбирается в сантехнике, – добавила мама.

– Затопив один подвал, ты уже не видишь этому конца, – проворчал Даниэль.

– Каков ущерб?–спросил Логан, сделав еще один глоток кофе и обнаружив, что он вполне безопасен для употребления.

–Сотня должна его покрыть.

–Тысяч?– пробормотал Логан.

– Нет, сотня долларов, Логан, – сказал Даниэль и покачал головой, намекая на явный идиотизм Логана. –Да, сто тысяч. Как думаешь, сколько может стоить дом?

– Почему бы тебе просто не продать его, чтобы окупить инвестиции? – спросил Логан.

– Мне просто нужны деньги, ладно?

– Дом не стоит того, что он за него заплатил, тем более, он все еще должен подрядчикам, – сказала мама.

–Почему я должен тебе помогать? Я не видел тебя больше года. Мы едва разговариваем друг с другом, но я должен дать тебе значительную сумму денег просто потому, что ты облажался.

– Логан, – сказала мама. Она потянулась через стол, чтобы коснуться его руки впервые, как они сели. –Он твой брат. Ты нужен ему.

И Логану он когда–то тоже был нужен. Но не теперь.

–Я, честно говоря, думал, что ты меня разыскал, потому что прочитал статью, напечатанную в газете, и понял, как ужасно вы двое ко мне относились, когда я был ребенком.

– Никто к тебе ужасно не относился, – сказала мама. –Черт, Логан, мы почти не виделись с тобой.

– Вот именно!

–Ты ненавидел нас,– сказал Даниэль.

– Потому что вы заставляли меня чувствовать себя ненужным.

– Это смешно, – сказала мама. –Тебе всегда были рады в нашем доме.

–В вашем доме. Он никогда не был моим домом.

Все трое уставились на стол, напряжение ощущалось настолько сильно, что Логан ожидал, что кто–то из них лопнет, как перетянутая гитарная струна.

– Ты дашь мне денег или нет? – спросил Даниэль.

Логан не знал, как ему поступить. Он чувствовал себя беззащитным и сбитым с толку. Он хотел, чтобы Тони была с ним для моральной поддержки и помола бы ему логично рассмотреть все варианты, чтобы он слепо не поддался эмоциям.

–Я об этом подумаю…

Даниэль покачал головой, выглядя как загнанная крыса, отчаянный, испуганный и в некоторой степени даже мерзкий.

–Ты всегда был эгоистом, братишка.– Он подвинулся в сторону выхода. –Выпусти меня, мама. Мне нужно в уборную.

Мама переводила взгляд с одного из своих сыновей на другого, как будто только что обнаружила, что они оба усыновлены, а ее воспоминания об их рождении были имплантированы футуристическими учеными.

– Мама, – повторил Даниэль.

Она встала со скамьи, чтобы выпустить его и удивила Логана, опустившись на место рядом с ним. Даниэль направился к уборной, и мама взяла Логана за руку, успокаивающе сжимая ее.

– Я понятия не имела, что ты чувствовал себя исключенным из семьи, Логан. Я думала, ты не хотел навещать нас. Думала, ты считал, что должен быть верным своему отцу, и поэтому был таким несчастным, когда мы с тобой виделись.

Логан фыркнул от смеха.

– Ты меня переоцениваешь, мои чувства никогда не были такими сложными. Я до чертиков ревновал к Рею. Он был ближе Даниэлю, чем я когда–либо мог быть.

Мама обняла Логана.

–Ты бы так не думал, если бы тебе пришлось жить с этими двумя, – сказала она и улыбнулась ему. –Почему ты никогда не говорил мне, что чувствуешь, дорогой? Я так скучала по тебе.– Она убрала завиток с его лба – простой жест, от которого перехватило дыхание. –Я ненавидела твоего отца за то, что он чертов обманщик, но гораздо больше я ненавидела его за то, что он забрал тебя у меня.

–Он не делал этого намеренно, – сказал Логан. Он знал, что отчасти виноват в том, что хранил свои истинные чувства внутри себя столько лет.

–Я бы не была так уверена, – сказала она. –Теперь о Даниэле…

– Я дам ему денег.

– Я не хочу, чтобы ты просто так давал ему деньги, Логан. Ты заставишь его вернуть их тебе.

Логан провел пальцем по краю своей кофейной чашки.

–Да ну? Что заставило тебя передумать?

Она потерла рукой один глаз.

–Боюсь, он собирается сделать что–то сумасшедшее, – прошептала она, – и я не хотела выводить его из себя, не принимая его сторону.

Логан почесал лоб.

–Ничего, что это сделал я?

– Он ожидает, что ты будешь с ним жестким. Только не переусердствуй, ладно? Он боготворит тебя.

Ага, конечно. Поэтому он никогда не звонит мне.

– И что же мне делать, мама? Десятилетиями вытягивать из него платежи и не брать никаких процентов?–спросил Логан.

– Если для тебя это не проблема.– Она с надеждой улыбнулась ему.

Логан кивнул.

–Это для меня не проблема.– Черт, это счастливое чувство удовлетворенности стоило ему ста тысяч. Но, если сейчас Логан начнет давать Даниэлю беспроцентные займы, он обязательно попросит большего.

–А что это за статья? – спросила мама, потянувшись через стол, чтобы взять свою нетронутую чашку кофе.

Логан пожал плечами.

–Не беспокойся об этом. Кто–то слил личную информацию о парнях в группе и размазал наши имена по всей паршивой газетёнке. Шумиха стихнет через пару недель.– И к тому времени, надеюсь, Тони вернется обратно в турне. Он уже ужасно по ней скучал.–Я знаю, что это не очень вежливо, но ты не против, если я быстренько позвоню кое–кому? Я начинаю беспокоиться о своей девушке. Она давно должна была позвонить.

Логан не был уверен, было ли дело в том, что у него была девушка, или что он был способен беспокоиться о ком–то, кроме себя самого, но его мать смотрела на него с широко раскрытым ртом. Она махнула рукой, чтобы показать, что она не против звонка, и он достал свой телефон.

Логан улыбался, ожидая услышать голос Тони, но через несколько гудков его звонок был перенаправлен на голосовую почту. Странно. Она отклонила его вызов? Почему она это сделала?

– У тебя есть девушка?–спросила мама.

– Ну, была. Но я думаю, она только что отклонила мой звонок.

– Ее рингтон случайно не «Milkshake»?

Логан застыл, а затем повернул голову и с любопытством посмотрел на мать.

–Да. Откуда ты знаешь?

– Я как бы ответила на твой телефон, когда ты был в душе. И я вроде как сказала кое–что, что она, вероятно, неправильно поняла.

Он снова набрал Тони, и на этот раз телефон едва зазвонил, прежде чем его снова отправили на голосовую почту.

Логан в отчаянии зарычал и швырнул свой телефон на стол.

–Что ты ей сказала, мама?

– Я не думала, что ты серьезно к ней относишься. Какой мужчина устанавливает «Milkshake» на рингтон своей девушки?

–Мужчина, которого ты родила.– И Тони запретила ему использовать звук того, как она кончает с его членом во рту, так что это был их компромисс. Он набрал Тони в третий раз. На этот раз он даже не услышал гудка, его звонок перешел прямо на голосовую почту. Это означало, что, либо ее аккумулятор умер, либо она отключила свой телефон, чтобы не разговаривать с ним. У него было неприятное ощущение в животе, что скорее верным был последний вариант. Он знал, что должен был поехать за ней накануне. «Тони», – сказал он ей на голосовую почту. Он ненавидел оставлять сообщения, поэтому старался сделать его как можно более лаконичным. «Пожалуйста, позвони мне, как только сможешь. Это важно».

Он повесил трубку и потер глаза двумя руками и попытался стереть уныние со своего лица, проведя по нему руками.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты ей сказала, мама. Она очень обидчивая.

– Она спросила, кто я такая. Я ответила, что я–твоё развлечение. Я подумала, что она – одна из твоих фанаток, и что я делаю тебе одолжение, сказав, что ты был с кем–то другим.

– Ты сказала ей, что была моим развлечением?– Ну, Тони определенно поняла это неправильно. Черт, как такое заявление вообще можно понять правильно?

– Она молчала минуту или две. Я решила, что она повесила трубку.

– Она явно расстроилась, –– сказал он. –Она даже не отвечает на мои звонки.

–Пусть она остынет и тогда попытайся позвонить ей снова, – сказала мама, похлопывая Логана по колену под столом. –Я вижу несут наш завтрак.

У него пропал аппетит. Даже несмотря на тарелку пышного печенья перед ним. Даниэль вернулся как раз, когда официантка поставила его еду на его пустое место. Он рухнул на скамью, как капризный ребенок.

–Логан решил одолжить тебе денег, – сказала мама, – но без процентов. Разве не мило с его стороны?

– О, да, это очень мило,– сказал Даниэль, его тон был полон сарказма. –Надеюсь, он согласится дать мне пятьдесят лет, чтобы расплатиться.

– Это приемлемо?– Мама подняла глаза на Логана.

– Меня устраивает, – сказал Логан. –Я попрошу своего бухгалтера отправить тебе чек и все необходимые документы. Я считаю, что года льготного периода будет достаточно, чтобы ты встал на ноги, прежде чем начнешь мне платить.

Даниэль поёрзал на своём месте.

–Справедливо, – сказал он. Он начал ковыряться в своем завтраке, как человек, который не ел несколько дней. И, возможно, так и было. Логан почувствовал облегчение, увидев, как румянец возвращается к щекам брата. И он был необыкновенно рад, что может емучем–то помочь.

В любой другой день Логану понравилось бы это печенье из прошлого, политое медом, и непринужденная болтовня, которую он вел со своей семьей, но мысль о том, что Тони думает, что он развлекается с другой женщиной, все время отвлекала его.

Удерживая телефон под столом, он начал посылать ей текстовые сообщения. Возможно, она была слишком расстроена, чтобы поговорить, но все же читала его смс.

Тони, женщина, которая сегодня утром ответила на мой телефон, была моей матерью.

Она просто пошутила над тобой.

Она не знала, что ты моя девушка.

Пожалуйста, ответь мне…

Ты меня убиваешь.

Я знаю, что однажды сказал, что не уверен, смогу ли быть верным одной женщине.

Но я могу.

Я могу, если эта женщина – ты.

Тони.

Пожалуйста ответь.

Пожалуйста.

Тони.

С тем же успехом он мог посылать ей письма почтой. Подтверждения о доставке так и не приходили.

– Ты хорошо себя чувствуешь?–спросила мама, проверяя его лоб на наличие температуры.

– Просто беспокоюсь о Тони. Ты можешь отвезти меня обратно в отель? Может быть, она ответит, если я позвоню ей со стационарного телефона.

–Прости, что я все испортила, – сказала мама.

– Я уверен, что всё наладится. Она разумный человек. Мне просто нужно поговорить с ней и все объяснить.

– Конечно.

Когда через двадцать минут они подъехали к вестибюлю отеля, мама взяла Логана за руку, чтобы ненадолго задержать его в машине.

–Я не хочу слышать от тебя никаких оправданий, когда я приглашу тебя в День труда на барбекю в этом году. Ты приедешь.

– Я должен проверить свой график. Если я правильно помню, в сентябре мы будем гастролировать по Индонезии.

– Ты не можешь продолжать меня игнорировать. Мне нужно чаще видеться с тобой,– настаивала она.

Логан улыбнулся. Он никогда не думал, что услышит, как она произносит эти слова, и надеялся, что именно это она и имеет ввиду.

–Определенно.

–И мне нужно встретиться с девушкой, которая свела тебя с ума.

Логан рассмеялся над ее прямотой.

–Определенно.– Он наклонился, поцеловал маму в щеку и обнял ее так сильно, насколько позволял ее ремень безопасности.

– Пожалуйста, передай Тони мои извинения за то, что огорчила ее.

Взглянув ему в глаза, мама погладила его кудряшки, как будто он был ее любимой собакой. Логанне возражал.

– Тебе придется сделать это самой, когда с ней познакомишься.

Если мама когда–нибудь встретится с ней. Сначала он должен все исправить, и, если Тони не ответит на его звонки или не прочтет его сообщения, ему нужно будет найти её и успокоить – и самого себя – что у них все в порядке.

В лифте он снова проверил свой телефон, молясь, что он каким–то образом пропустил сообщение, е–мейл или звонок. От неё ничего не было.

Лифт остановился на третьем этаже, и дверь распахнулась. Логан еще никогда за всю свою жизнь не был так рад видеть Бутча, этот мужик в прошлом нередко вытаскивал его из настоящих передряг.

– Бутч! Ты занят?

–Для тебя я всегда свободен, – он криво усмехнулся под своими усами. Логан задался вопросом, как быстро развалилась бы их группа, если этот мужик когда–нибудь оставит их на самих себя.

– Мне нужно воспользоваться самолетом сегодня после шоу, – сказал Логан.

–Дай угадаю, – сказал Бутч с кривой усмешкой. –Ты хочешь полететь в Сиэтл. И ты хочешь, чтобы там тебя ждал автомобиль с подарками в виде шоколада, цветов, секс–игрушек и носков.

Логан рассмеялся, даже не заботясь о том, что он такой предсказуемый.

–Вообще–то, я думал о том, чтобы отправиться на Карибы для парасейлинга, но, пожалуй, я последую твоему плану.

–Ты чертовски прав, раз решил последовать моему пану. Знаешь, как тяжело мне было заставить это маленькое солнышко уйти? У меня чуть сердце не разорвалось, когда она плакала. А потом, когда мы узнали, что вся эта ерунда не была ее виной…–Бутч покачал головой. –Если ты не поедешь за ней, то это сделаю я. – Он снова усмехнулся. –И я куплю ей целый автобус носков, если это необходимо для того, чтобы она меня простила.

– Я мог бы поехать прямо сейчас, – сказал Логан.

– Тебе ни за что не вернуться к сегодняшнему концерту.

Логан не возражал послать концерт ко всем чертям. У него были более важные дела.

Двери лифта открылись на верхнем этаже, и они вышли в коридор.

– Она не отвечает на свой мобильный, – сказал ЛоганБутчу. –Мы можем узнать ее домашний номер? Номер офиса? Отправить почтового голубя? Хоть что–нибудь?

–Почтовые голуби вымерли, – сказал Бутч.– Но я как–нибудь сообщу ей. Что ей передать?

Лицо Логана обдало жаром. Неужели он покраснел? Твою ж мать.

–Э–э. Что я люблю ее. И что сегодня утром это моя мать ответила на звонок Тони. Я ей не изменяю.

Глаза Бутча чуть не вылезли из орбит.

–Она думает, что ты ей изменяешь?

Логан вздохнул и кивнул.

– Неудивительно, что она не берет трубку. Я думал, что она все еще расстроена из–за того, что ее обвиняют в продаже материала бульварной прессе.

– Я же сказал, что разрулил это еще вчера вечером. Это вообще другой косяк.

Бутч усмехнулся.

–Пожалуй, я добавлю номера флориста и шоколатье на быстрый набор. У меня такое чувство, что в будущем я частенько буду им наяривать.

Бутч, вероятно, был прав, но Логан лишь покачал головой в растерянности.

– Я все равно буду пытаться ей дозвониться, но да, мне необходимо, чтобы все было готово, и я мог вылететь в Сиэтл сразу после концерта.

Бутч пожал плечами.

–Нет проблем. Мне все равно особо нечем заняться.

Логан был уверен, что у Бутча было тысяча дел поважнее, но этот мужик был его героем и еще ни разу его не подвел.

–Спасибо, что прикрываешь меня, чувак.

– Когда–нибудь настанет день, и я спрошу с тебя за все свои услуги. И тогда ты не будешь мне так благодарен.

Логан сомневался в этом. Если Бутч поможет ему вернуть Тони, Логан будет обязан ему своим счастьем.

И он отплатит любой валютой, которую потребует Бутч.

Глава35

Тони уже почти приехала домой, когда вспомнила, что оставила свой мобильник в ящике стола в офисе. У нее действительно был хреновый день. Проехав длинный путь к А–образной деревянной коробке, которую в течение последних пятнадцати лет она называла домом, у нее защемило в груди. Как мама вообще могла рассматривать возможность продажи этого места? Тони ни за что не могла такое допустить. Также, как и ее отец. Еще не время двигаться вперед. Это время никогда не настанет. В ее сердце было достаточно места как для живых, так и для мертвых. Особенно сейчас, когда в несчастном органе образовалась зияющая дыра, недавно вырезанная в нем одним неверным сукиным сыном.

Солнце уже садилось за соснами, бросая длинные тени–копья на стены дома. Гравий хрустел под ногами, когда Тони пробиралась по подъездной дорожке.Она упивалась мелкими деталями этого места, которые обычно считала сами собой разумеющимися. Запах соснового леса был чистым и бодрящим. Было слышно тихое кудахтанье кур, устраивавшихся в своихнасестах на ночь. Живописный вид заснеженной гранитной горы вдалеке. И это чувство, успокаивающее чувство того, что ты дома. Ни одно место на Земле не могло сравниться с ним. Тони нужно было найти способ сохранить это место. В первую очередь для Бёрди, но и для себя тоже.

Тони поднялась по ступенькам на веранду, которая окружала весь дом и вошла в прихожую. Тони вполне могла уснуть стоя, пока аппетитные ароматы чеснока, орегано и базилика не достигли ее носа. Ее бабушка, должно быть, готовила целый день. Тони закрыла за собой дверь и с усталым вздохом поставила сумочку и кейс для ноутбука на пол.

–Элоиза? – позвала бабушка со смежной кухни.

– Нет, это Тони.

– Ты как раз вовремя. Эти ребята из службы доставки едва не свели меня с ума. Звонят в дверь каждый час, как заводные.

– Ребята из службы доставки?

Тони вошла на кухню и остановилась как вкопанная, ее глаза широко распахнулись, и рот открылся от шока. Вазы с цветами стояли на каждой доступной поверхности. Ароматные и яркие цветы варьировались от дюжины простых красных роз до всевозможных цветочных сочетаний, букетов ярко–розовых и белых лилий, которые занимали весь стол, едва выдерживающий их вес.

–Что это?– спросила Тони.

–Ты бы лучше позвонила этому молодому человеку и простила его за все, что он сделал. Я не думаю, что следующая партия войдет к нам в дверь, – сказала бабушка. –И не напоминай мне овоздушных шарах.

– Воздушных шарах?

– Я сказала Бёрди унести их в твою комнату. Это небезопасно, когда они летают по кухне, пока я готовлю.

Сквозь шум воды, кипящей на плите, Тони услышала хихиканье Бёрди и заливистый лай одного из бабушкиных шпицев.

– Это все от Логана? – удивилась Тони. Она потянулась за карточкой в ​​ближайшем букете.

Ухмыльнувшись Тони, бабушка постучала по ближайшей к ней вазе.

–Если только у тебя нет еще одного парня, который с ума сходит от любви к тебе.

Карточка гласила: «Пожалуйста, позвони мне, Тони. Женщина, которая сегодня утром ответила на мой телефон, была моей матерью. Логан»

«Его матерью?»

Тони достала карточку из следующего букета. Тони, клянусь, я не изменял тебе. Я бы никогда так не поступил с тобой. Пожалуйста, позвони. Мне нужно услышать твой голос. С любовью, Логан.

Она обошла комнату, читая одну карточку за другой. Следующая казалась немного гневной. Что мне сделать, чтобы ты ответила на свой чертов телефон, Тони? Ответь! Сейчас же. Прекрати, черт возьми, игнорировать меня.

Затем умоляющая. Пожалуйста, позвони мне, Тони. Пришли сообщение. Напиши письмо. Что угодно. Пожалуйста. Наори на меня. Я не могу выносить твое молчание.

И отчаянная. Я сделаю все, чтобы вернуть тебя, ягненок. Просто скажи, что мне сделать.

Оскорбительная. Ты самая упрямая женщина, которую я когда–либо встречал. Ты можешь просто поговорить со мной?

Угрожающая? Я собираюсь найти тебя и зацеловать до потери сознания, пока ты не простишь меня. Мы созданы друг для друга. Неужели ты еще не поняла этого?

Просто… Я люблю тебя.

Я люблю тебя, Тони.

Этого должно быть достаточно. Я люблю тебя. Отчаянно. Безоговорочно. Навсегда.

Смирившаяся. Что ж, это определенно не работает. Я сдаюсь.

Прижимая эти маленькие записки к своей груди, Тони позволила слезам литься по ее щекам. Слезам счастья – он ей не изменял. Слезам радости – он действительно любит ее. Слезам сочувствия – бедный парень был подавлен целый день. Ее сотовый все еще был в часе езды отсюда в Сиэтле, и, к сожалению, она не помнила его номер наизусть. Как ей связаться с ним?

–Ну? – спросила бабушка.

С заплаканными глазами, Тони развернулась, все еще сжимая записки Логана:

– Он меня любит.

Бабушка улыбнулась.

–Отчаянно: я–умру–если–не–прикоснусь–к–тебе смысле или в более здраво: я–не–замечаю–ничего–кроме–твоего–отсутствия–когда–тебя–нет–рядом?

– Думаю, и так, и так.

– Повезло тебе. Значит, ты простишь его и позволишь загладить вину?

Тони прыснула.

– Он не сделал ничего плохого. Это было просто недоразумением. Но да, я бы простила его. Я бы, наверное, простила ему что угодно. Только ему об этом не говори.

Бабушка похлопала ее по плечу.

– Пожалуй, тебе лучше позвонить ему и сказать, что ты его прощаешь. Если, конечно, тебе не хочется еще больше цветов. – Она оглядела комнату в изобилии соцветий.

– Цветов у меня более чем достаточно, но я забыла телефон в офисе. – Тони закусила губу, пытаясь принять наиболее верное решение.

– Твоя мать все еще там? Возможно, она сможет привезти его домой.

– Отличная идея! –Тони все еще была обижена на свою мать, но Тони была в отчаянии и была готова попросить ее об одолжении.

– Я как раз собиралась уходить, – ответила мама по служебной линии. – Я возьму его с собой.

– Благодарю.

– А не будет проще, если я посмотрю его номер в твоих контактах и ​​продиктую его тебе? Просто скажи мне свой пароль.

Тони почти загорелась этой идеей, но вспомнила, что Логан недавно сменил свое фото на изображение своего члена крупным планом, и она не хотела, чтобы ее мать увидела его.

– Э–э… –Тони прикусила ноготь. – Нет, все в порядке. Просто привези его домой. Это не так уж и срочно. –Тони скривилась от своего вранья.

– Кстати, я договорилась посмотреть некоторые варианты жилья на завтра, – сказала мама, возвращая Тони с небес на землю. – Я хочу, чтобы вы с Бёрди поехали со мной посмотреть пару квартир.

Квартир? О боже, нет.

– Я скорее всего буду занята, –ответила Тони. На самом деле, она сделала бы приоритетной любую занятость, лишь бы не смотреть эти квартиры, даже если придется отложить встречу с Логаном.

Тони нахмурилась, когда развернулась, чтобы помочь бабушке закончить последние приготовления для ужина.

– Она не привезет его? – спросила бабушка.

– Привезет,– сказала Тони.

– Тогда почему ты такая мрачная?

Тони посмотрела на лестницу, не желая, чтобы Бёрди её услышала. Она удивилась, что ее младшая сестра не спустилась, чтобы поздороваться с ней. Тони предположила, что игры с собаками и гелиевыми воздушными шарами были гораздо интереснее.

– Мама собирается продать ферму, –тихо произнесла Тони.

Брови бабушки поднялись, и она уронила свою деревянную ложку в соус, разбрызгивая красные капли по плите:

– О нет, она не может!

– Ей нужны деньги, чтобы спасти издательство. И, ну, ей никогда не нравилось в нашей глухомани.

– Если она продает ферму, то я ее покупаю. Это единственное место, где я все еще чувствую связь с Филиппом. И я была так счастлива здесь с Берди всю прошлую неделю. Я думаю, что наконец нашла место, которое могу назвать своим домом.

– Мне казалось, тебе нравится колесить по стране со своими собаками в твоем маленьком домике на колёсах.

– Нравилось, – сказала бабушка. – Но с этим покончено. Ты и Бёрди – единственная семья, которая у меня есть. И я больше ни минуты не хочу быть одна.

Тони обняла ее.

– Я так рада, что ты решила остаться, но даже если мы сложим наши деньги вместе, я не уверена, что мы сможем позволить себе купить это место. Эта земля очень дорогая.

– У меня есть сбережения, и продажа моего дома на колёсах даст еще больше.

– Папа оставил мне деньги. И я готова отдать их все. Я просто не думаю, что их будет достаточно. Думаю, речь идет о нескольких миллионах долларов, бабуль. – У Тони даже близко не было таких денег, а у бабушки и подавно.

–Ты могла бы позволить своему парню продолжать думать, что он виноват, и открыть свой собственный цветочный магазин. – Бабушка наклонилась и посмотрела в глаза Тони, ласково погладив ее по щеке.

Тони рассмеялась.

– Это может сработать. – Конечно, она шутила, но должен был быть способ сохранить ее дом. Ей просто нужно было время, чтобы составить план.

– Тони! – закричала Берди из дверного проема в кухне. – Я не знала, что ты дома! Иди посмотри на воздушные шары. Логан привез их тебе. Вся комната заполнена воздушными шарами. Красными!

– Пора обедать, Лютик, – сказала Тони. – Бабушка сделала твое любимое блюдо.

–Скетти!

Бабушка поцеловала Берди в лоб, когда та подошла, и Бёрди радостно улыбнулась. Сердце Тони таяло в груди, когда она видела такую ​​привязанность между ними.

– Бабуля говорит, что нам нужно завести козленка! – сказала Бёрди.

Бабушка скривилась.

– Это было бы весело,– сказала Тони. – А ты готова заботиться о нем? Это будет твоей обязанностью.

– О да! – Бёрди аккуратно раскладывала салфетки рядом с каждой тарелкой на столе. – Я видела серого козленка на America’sFunniestHomeVideos. Я тоже хочу серого.– Она еще несколько минут разглагольствовала о серых козлятах. – Можем мы уже пойти наверх, чтобы показать тебе воздушные шары?

– Как насчет того, чтобы сделать этого после того, как мы поедим? – Тони не могла придумать ничего лучше, пока ждала, когда мама вернется домой с ее телефоном.

– Шарики, шарики, шарики, – пищала Бёрди, расставляя на столе столовое серебро. – У Тони есть шарики. Воздушные шарики. Воздушные шарики. Воздушные шарики.

– Почему бы тебе не посмотреть на свои воздушные шары, чтобы она перестала концентрироваться на этом? – предложила бабушка. – Я сама здесь справлюсь.

Итак, бабушка уже поняла, что Бёрди, как правило, заостряла внимание на одной детали с невероятной концентрацией. Тони хотелось бы, чтобы бабушка переехала к ним гораздо раньше. Тогда Тони, возможно, смогла бы иметь более насыщенную жизнь без постоянного чувства вины.

– Хорошо, – сказала Тони. – Пойду посмотрю на шары.

–Е–е! – Бёрди схватила ее за руку и потащила к лестнице.

Весь сводчатый потолок большой спальни Тони был полностью скрыт красными шарами. Увидев это Тони улыбнулась. Вспоминая последний раз, когда ей дарили красные воздушные шары, она страстно затосковала по мужчине, стоявшим за этим жестом. Два шпица, прыгающих в комнате, пытаясь схватить свисающие ленты, заставили ее рассмеяться. Ее смех прервался, когда она заметила знакомый, предположительно утерянный дневник, лежащий на ее кровати. Как, черт возьми, ее дневник попал сюда?

Тони бросилась через комнату и подняла розовый дневник с бледно–зеленого покрывала. Пролистав страницы, она убедилась, что это был тот самый дневник, который она вела во время тура с «Исходным пределом». Последняя запись была датирована 8 мая, а остальные страницы были пустыми.

– Я пыталась читать твою книжку, Тони, но в ней столько закорючек! Я не смогла понять, что там написано. Поэтому я вернула ее.

Тони повернулась, чтобы посмотреть на сестру не верящим взглядом. Бёрди взяла дневник? Если это правда, тогда как таблоид заполучил личную информацию о группе?

– Где ты это взяла, Бёрди?

– Я нашла его в твоей сумке в Денвере, и спрятала в своем кармане. Ты злишься, что я это сделала?

– Ты не должна брать вещи, не спросив разрешения.

Берди нахмурилась.

– Прости. Я подумала, что это история принцессы, потому что она розовая.

– Я не злюсь. Просто в следующий раз спрашивай, когда хочешь что–нибудь одолжить, ладно?

– Ладно.

Тони попыталась вспомнить, когда Берди находилась в ​​Денвере рядом с ее сумкой. Может, в конференц–зале, когда она показывала презентацию? Пожалуй, так и есть.

– Кто–нибудь еще читал мою книжку, Берди?

– Нет,– сказала она, наклоняя голову и пожимая плечами. – Даже я не смогла. Тони, у тебя ужасный почерк.

Тони не смогла сдержать смех. У нее был жуткий почерк. Но, если ее дневник все время был у Берди, и его больше никто не видел, как тогда произошла утечка всех этих историй об «Исходном пределе»?

– Ты уверена, что больше никто не видел мою книжку, Берди?

– Уверена. Я прятала ее в своем тайнике. Мы можем уже пойти кушать скетти?

– Конечно.

Нахмурившись в недоумении, Тони пошла вслед за Берди на кухню.

– Ты больше не улыбаешься, – заметила бабушка Тони, когда они сели, чтобы поужинать. – У вас с Логаном все наладится.

– Надеюсь, что да, – сказала она, но не из–за этого ей кусок в горло не лез. Она подумала, что ей придется прочитать проклятуюстатью, чтобы найти подсказки. Единственным объяснением, пришедшем ей в голову, было то, что кто–то нашел дневник в тайнике Берди под кроватью. Но единственным человеком, который мог бы его найти, была ее мама, и Тони не могла ... не хотела верить, что ее собственная мать могла опуститься до такого уровня.

Мама так и не появилась за ужином и во время приготовлений Бёрди ко сну. Тони стала беспокоиться, что с ней что–то случилось. Это не было странным, что ее мать–трудоголик возвращалась домой поздно вечером, но мама знала, что Тони ждет свой телефон. Не в силах больше ждать, она сдалась и позвонила ей.

Когда мама ответила, Тони спросила:

– Почему ты еще не дома? Я уже представляла тебя мертвой в канаве.

– Я уже в пути, – сказала она, ее голос было трудно расслышать, поскольку она говорила через функцию громкой связи. –Буду примерно через полчаса.

– Ты помнишь про мой телефон?

– Ага.

– Мама, ты не видела мой дневник? – Желудок Тони скрутило от беспокойства в ожидании ответа. Она знала, как сильно матери нужны были деньги, но, конечно же, она не стала бы продавать информацию таблоидам.

– Какой дневник?

– Розовый. В обложке из искусственной кожи. Достаточно маленький, чтобы поместиться в карман. –Содержащий конфиденциальную информацию.

– Не понимаю, о чем ты говоришь. Может, Бёрди видела.

Тони глубоко вздохнула, а сквозь ее тело растеклось облегчение.

– Я спрошу у нее. Скоро увидимся.

Бабушка уже ушла в гостиную, поэтому Тони достала газету, которую купила в аэропорту. Тогда она не знала, зачем поощряет дальнейшие публикации грязи, отдавая им свои деньги, но теперь она была рада, что её купила.

Мороз пробежал по ее коже, когда она села за свой стол, открыла газету и прочитала первую статью. Несомненно, истории были сфабрикованы на основе фрагментов ее дневника, но в статьях было гораздо больше информации, чем она записывала. Она едва ли упоминала лживые слухи о том, что у Стива были гомосексуальные отношения с ЗакомМерсером, и все же автор статьи этим не побрезговал. Другая статья была о Стиве и его бывшей жене. Третья – о второй жене Стива. Подождите? Разве она писала в своем дневнике о второй жене Стива? Она не помнит такого. Еще одна статья была о том, как Стив развлекается с разными женщинами.

Почему такой огромный раздел был посвящен Стиву?

Тони переключилась на следующую статью. Проблемы Логана с братом были полностью надуманными и выглядели так, будто он горько оплакивал свое тяжелое детство. И бедняжка Рейган. Неудивительно, что она была так расстроена. Мало того, что автор статьи раскрыл характер ее отношений с Треем Миллсом и ИтаномКоннером, так он или она в пух и прах разнесли ее как личность, а также ее «незрелую игру на гитаре». Было даже высказано предположение, что единственной причиной, по которой Рейган получила свое место в группе, было то, что она переспала с каждым участником, и более того там были намеки на марафоны оргий.

Трагедия, которая все еще имела место быть между Максом и Даром, была извращена в невероятную жестокость и подлость, хотя на самом деле это была юная, запутанная история любови.

Группа была грамотно и жестоко подставлена.

А потом Тони увидела фотографию Логана и Стива, которую она сделала в первыйвечер – с подписью «Кажется, между этой парочкой что–то большее, чем просто дружба. Скольких мужчин Стив Эймс прячет в своем шкафу?»–Тони ​​уже не сомневалась, что информация в статьях появилась не из ее рукописного дневника. Это утечка из файлов, хранящихся на ее ноутбуке.

– Дерьмо.

Тони сняла очки и уткнулась лицом в ладони, ломая голову над тем, когда ее ноутбук оставался без присмотра. Она оставляла его в автобусе, когда ездила с ребятами из группы. Она предположила, что кто–то мог проникнуть в автобус и скачать информацию с ее жесткого диска, но это казалось маловероятным. Тем более, что ее компьютер был защищен паролем, и автобус никогда не оставался без охраны. Она брала с собой ноутбук в отель, когда Логан помогал ей с презентацией, но единственный раз, когда он оставался без присмотра, – это когда они ездили на мотокросс.

Сердце Тони билось о ее грудную клетку, и в висках застучало, когда в ее голове вспыхнула ясная картинка, когда именно ее ноутбук был без ее присмотра. Когда она повела Бёрди в туалет, чтобы вымыть ее кровоточащий нос во время презентации, ее ноутбук был открыт и работал в конференц–зале, где была ее мать и Сьюзен. Тони даже поощрила этих женщин посмотреть свои файлы, пока она занималась Бёрди. По истечение этих нескольких минут Сьюзен неожиданно исчезла, а ее мать решила, что Тони вполне в состоянии завершить работу над книгой.

– Черт возьми!

А Тони–то подумала, что изменение их мнения было связано с ее блестящей презентацией.

– Эта подлая, лживая, двуличная, чертова сучка!– Тони рвала и метала, надеясь, что все эти оскорбления настигнут своего адресата – Сьюзен, – но нутром чувствуя, что стерва работала не одна.

Тони снова просмотрела статьи, на этот раз уделяла больше внимания фотографиям. Возможно, она не могла подать на них в суд за печать конфиденциальной информации, но она могла бы подать иск на публикацию ее фотографий. Она узнала несколько, которые сама делала, но большинство из них были не ее. Фотография свадебной вечеринки Стива привлекла ее внимание. Тони улыбнулась, как молодо и привлекательно он выглядел в смокинге. На фотографии ему было не больше двадцати. Она была слегка удивлена, увидев ЗакаМерсера его шафером. Как долго Стив знает этого парня? Он женился уже после того, как образовался «Исходный предел». Жена Стива выглядела потрясающе и невероятно счастливой. А вот подружка невесты– злобной и до боли знакомой.

– Сьюзен? – прошептала Тони.

Женщина на снимке была на пятнадцать лет моложе и на пятьдесят фунтов тяжелее, но ее надменный взгляд нельзя было перепутать ни с чем.

– Какого черта?

Сьюзен должна быть каким–то образом замешана в этом, но действительно ли она действовала одна или мама была в сговоре с ней? Тони молилась, чтобы Сьюзен украла ее файлы, когда мама вышла из конференц–зала, чтобы ответить на звонок или что–то еще. Разумеется, ее мать не предала бы доверие своей дочери и намеренно не погубила бы всю ее карьеру. Кто же это сделал?