Инстинкт спирали

Инстинкт спирали

Вам когда-нибудь приходилось спать на лекциях? А просыпаться от удара по голове свернутой в трубку газетой или, что хуже — указкой? Спешу вас заверить, ничего приятного в этом нет. Нет, не в самом сне на лекции, а в таком вот внезапном пробуждении. Спать-то на лекциях я люблю, почему-то именно тогда я вижу цветные сны.

— Что вам снится, Леснов? — ворвался в мое сознание голос преподавателя.

Он стоял рядом с партой, похлопывая свернутой в трубку газетой по раскрытой ладони. Только что ей он хорошенько оттянул меня по макушке.

— Культурология, Пал Иваныч... — встрепенулся я.

— И какая же тема по культурологии вам снится, позвольте уточнить? — не отставал мужчина.

— Древнегреческие богини ему снятся! — заржал мой сосед по парте, грубый неотесанный паренек, общение с которым у нас ограничивалось вялыми «здорово».

— Ничего смешного в этом нет, — сказал Павел Иванович, развернувшись и направляясь к доске. — Это вполне естественно, что юноше снятся богини. Вот если бы ему снились боги мужского пола, то тогда было бы над чем посмеяться. Так что, Смирнов, ваш смех совсем неуместен!

Я злобно посмотрел в сторону соседа и принялся срисовывать чье-то генеалогическое древо с доски в тетрадь.

— С вас, Леснов, к следующему занятию доклад на пятнадцать минут, по теме сегодняшнего, — сказал Павел Иванович.

— Хорошо, — вздохнул я.

Вскоре прозвенел звонок, и все мои одногруппники, сорвавшись с мест, побежали на улицу. А я, расстроенный необходимостью готовить доклад, никуда не спешил.

На улице студенты собрались компаниями, что-то увлеченно обсуждая, я же бродил один. Друзей в институте у меня было мало, а уж если быть совсем искренним — всего один — Саня. Он учился на курс младше меня, а жили мы в соседних домах. И сейчас у них проходили занятия по физподготовке на городском стадионе, а так обычно на переменах я общался с ним.

Территорию наш институт занимал довольно большую: пара учебных корпусов, один главный, три лабораторных. Все они располагались в непосредственной близости друг от друга. Я решил немного прогуляться, надоело слушать веселые разговоры на крыльце. Все-таки этот доклад и то, что Павел Иванович меня застукал, сильно подпортило мне настроение.

Завернув за корпус, в котором у нас проходили занятия, я направился в сторону одного из лабораторных. Этот корпус славился самой оборудованной лабораторией по физике, а еще одной очень удивительной командой, состоявшей из профессора и двух студентов старшекурсников. Они вечно что-то изобретали, ставили какие-то опыты. После которых, случалось, что все строение оставалось на день без электроэнергии, за что, конечно, они получали выговоры, но этим все и ограничивалось. Ректор был заинтересован в этой команде. Один раз со своим очередным изобретением профессор и студенты заняли первое место на всероссийском конкурсе и выиграли неплохую сумму в бюджет института.

Размышляя об этом, я не заметил, как дошел до самого здания.

— Дяденька! — услышал я взволнованный детский голос.

Но поначалу обращать внимания не стал, ведь не такой я уж и дяденька, если подумать.

— Дяденька, помогите, пожалуйста!

На углу корпуса росли кусты, оттуда высунулась голова маленькой девочки с большим синим бантом. Глядя на ее личико — сказать «лицо», будет слишком грубо — я понял, что она вот-вот расплачется.

Оглядываясь по сторонам, я подошел к ней.

— Ну, что с тобой? Что случилось?

— У меня котенок, — всхлипнула девочка.

— Что, котенок?

— Убежал туда, — она ткнула пальцем за спину. — А я боюсь за ним.

— Туда, это куда? — спросил я.

— В подвал! — на ее огромных синих глазах выступили слезы.

— Сейчас я посмотрю, только ты не реви, — сказал я, обходя кусты со стороны. Желание лазать по кустам пропало у меня давно, еще с тех пор, как вместо шорт я стал носить брюки.

За кустами и в самом деле оказался спуск в подвал: небольшая кирпичная стенка, сверху покатая крыша, оббитая оцинковкой, лестница вниз и характерный противный подвальный запах.

— Давно он убежал-то? — спросил я.

— Нет, только что.

Из подвала раздалось пронзительное «мяу».

— Ему страшно! — взвизгнула девочка.

— Сейчас, сейчас. Не кричи, — шепнул я и стал спускаться в подвал.

Честно говоря, думал я совсем не о котенке.

Вот на такие уловки и попадаются всякие простаки. Маленькая милая девочка попросила случайного прохожего достать из подвала котенка, наивный добропорядочный гражданин решил помочь, а в подвале ему злые дяденьки арматуриной по голове — тюк! Все деньги, золотые кольца, часы, мобильные телефоны — долой. Девочке конфетку. Никто ничего не видел, никто ничего не знает.

Самому же стало смешно от таких мыслей. Во-первых — это территория института, во-вторых — девочка на самом деле выглядит довольно безобидно и это вряд ли, что она на сговоре с преступниками. Да и котенок, в конце концов, мяукал.

Но смешно, не смешно, а, заходя в подвал, голову я на всякий случай прикрыл — предосторожность никогда не помешает.

В подвале оказалось темно. Нужно было ждать, пока глаза привыкнут к темноте, чтобы разглядеть хотя бы что-то. Ждать я не мог. Слишком противно пахло, да и перемена подходила к концу.

Найдя в кармане зажигалку, я зажег ее, и стал более или менее различать, что находится вокруг меня.

В первой комнате оказалось пусто, за исключением горы строительного мусора у стены. Видимо, котенок, почувствовал, что я спускаюсь, испугался и сиганул в следующее помещение. В противоположном двери углу я заметил проход.

— Кис-кис-кис.

Я подошел к проходу и заглянул. Там увидел довольно длинный коридор, через пару метров на стене светлое пятно. Следовательно, в какой-то из комнат была рабочая лампочка. Котенка я не замечал по-прежнему. Далеко гад убежал.

— Кис-кис-кис. Ай, черт!

Колесико зажигалки накалилось и обожгло мне палец. Зажигалка выпала. Я нагнулся, нащупал ее на полу. Перед глазами маячило пятнышко от пламени. Дуя на палец, я пошел на свет. Где же ты, котенок?

В комнате на самом деле горела одна лампочка, на полу валялись пустые бутылки незнакомой мне марки пива, драный матрац и несколько использованных презервативов.

Но это волновало меня меньше всего, сейчас целью моих блужданий по этим дурно пахнущим катакомбам был глупенький котенок, которого я вызвался вернуть хозяйке.

В комнате котенка не оказалось, поэтому я развернулся и решил идти дальше по коридору.

Но выход из комнаты упирался не в стенку, как должно было быть, а продолжался далеко-далеко светлым коридором, почти через каждые пару метров висело по лампе в железном абажуре.

Я потряс головой, протер глаза. В горле пересохло. А на коже выступил холодный пот. Чертовщина какая-то.

Такого не могло быть. Я же точно помнил, что шел прямо по темному коридору, а потом свернул направо в эту вот комнату, в которой стоял. Значит, выходя из комнаты, я должен был упереться в стену, а по левую и правую руку от меня оказался бы проход.

Но никаких проходов налево или направо я не видел. Моя комната являлась тупиковой комнатой большого светлого коридора.

Я понемногу стал впадать в панику. Посмотрел на часы — перемена уже подошла к концу, на следующие полпары я опоздал, значит, дело закончится не одним докладом. Прошелся по помещению, пиная каждую стену, сам не понимая зачем. Поднял одну из бутылок.

Что за город такой? Со злостью я швырнул бутылку об пол, она разлетелась на мелкие куски.

Может быть, мне просто показалось, что я шел прямо, а потом направо? В темноте ведь может случиться и такое. А потом кто-то вдруг включил свет.

Обрадовавшись своей догадке, я направился по коридору вперед, заглядывая в боковые комнаты в поисках котенка. Под потолком ползли вместе со мной мохнатые толстые трубы.

Но после пяти минут пути я осознал, что догадка моя с треском провалилась. Тогда, чтобы добраться до света, я сделал несколько шагов. А сейчас шел уже целых пять минут. И от коридора не наблюдалось никакого ответвления. Все боковые комнаты были пусты, за исключением какого-то мусора.

— Мяу!

Я дернулся, и чуть было не ударился головой об одну из труб. Возле моей ноги сидел котенок и жалобно смотрел на меня.

— Мяу!

— Иди сюда, глупенький, — я нагнулся, чтобы взять его на руки, как вдруг из очередного прохода в боковое помещение показалась небольшая крыса.

Котенок увернулся от рук и побежал в ее сторону. Зафырчал, хвост трубой. Стал прыгать возле нее, махая лапой, норовя ударить.

Крыса повернула голову в его сторону, почесала лапкой морду и начала наступление. Котенок не ожидал такой реакции, стал, презрительно пофыркивая, отходить назад. А крыса продолжала бежать на него. Что-то в ней показалось мне странным. Я присел на корточки, наблюдая за этим действом.

Котенок встал на задние лапы и смешно ткнулся спиной в стену. Фыркнул, поворачиваясь, чтобы дать стене отпор. В этот момент крыса настигла его и укусила за лапу. Такого не ожидал и я.

Котенок пискнул, упал на бок. Стал биться, махая лапами, а крыса, все сильнее вгрызалась.

Я поднялся и точным ударом ботинка отшвырнул бешеного грызуна в сторону. Крыса отлетела далеко и несколько секунд валялась без движения, потом зашевелилась, встрепенулась и снова ринулась в атаку. Но теперь уже не на котенка, а на меня.

Я со всей силы пнул ее снова, она аж подлетела вверх. Стукнулась о трубу и упала. Я был просто уверен в том, что что-нибудь ей сломал, и она уже никогда и никуда не побежит. Но крыса очнулась. И, хромая на обе правые лапы, снова поперла на меня.

Неужели она не может понять, что я не котенок и запросто могу ее убить? И меня взяла такая злоба, что я со всей силы наступил на подбегающее ко мне существо. Раздался хруст костей. Я повернул ногу, надавливая еще сильнее. Чуть приподнял и увидел, что даже из последних сил, практически мертвая крыса, пытается вгрызться в подошву моего ботинка.

Одновременно мне стало и противно и страшно. Мерзкое существо сражалось со мной до самого последнего мгновения своей жизни.

Я подхватил пищащего котенка на руки и быстро пошел вперед. Нужно было заканчивать с этой экскурсией. А котенок, он, скорее всего, умрет от заражения крови, если ему не обработать ранку и не сделать специальные прививки. Ведь крыса наверняка была заразной.

«Надо будет ботинок хорошенько помыть», — подумал я.

Наконец-то коридор закончился, и я встал перед развилкой. Подвал продолжался налево и направо.

Я пошел направо, просто так, без каких-нибудь причин. Потому как совершенно не знал, в какую сторону лучше идти.

Снова ответвление, опять налево и направо, но еще есть дорога прямо.

«Так можно и заблудится», — решил я и представил заголовки газет.

Положение было ужасным, но почему-то мне хотелось смеяться. Я еле сдерживал смех. Котенок барахтался в руках и пытался кусаться.

А я все шел, снова и снова сворачивая, оказываясь на новых развилках, заглядывая в какие-то комнаты, большие и маленькие. Изредка мимо пробегали крысы. Котенок шипел, а я проходил мимо, стараясь не обращать на них внимания. Все же еще одна крыса бросилась на меня, и ее тоже пришлось раздавить.

— Люди! — кричал я, спустя полчаса блуждания по подвалу. — Ау!

Я прекрасно понимал, что выход из подвала есть, и он где-то рядом. Но сам факт того, что я заблудился в подвале небольшого лабораторного корпуса, меня веселил. Потом я подумал, что, возможно, все наши корпуса связаны единым подвалом, поэтому так много всяких развилок. Значит и выходов должно быть много.

А вскоре я увидел человека. Сначала я подумал, что мне показалось. Я шел по очередному длинному коридору и увидел, как в самом его конце промелькнула фигура. Слева направо. Я остановился и попытался понять, показалось мне или нет. Потом понял, что все-таки не показалось, и прибавил шагу. Добравшись до конца, я свернул направо и увидел впереди себя недалеко фигурку паренька. В руке он нес небольшую лопату. Парень спокойно шел по подвалу, глядя себе под ноги, и насвистывал какую-то мелодию.

— Эй, — крикнул я.

Паренек остановился, обернулся и, увидев меня, заулыбался.

— Парень, где тут выход? — спросил я.

Мне было совершенно неинтересно, что он тут делает. Выбраться — это все, что меня интересовало.

— Заблудился, что ли? — хмыкнул он.

— Ну, да. Котенка ловил, — продемонстрировал я ему животное.

— Повезло, что не съели, — заулыбался парень.

— Кого?

— Котенка, ну не тебя же. Хотя и тебя могли...

— Да, крысы тут звери.

— Это не крысы, — серьезно сказал парень. — До выхода довольно далеко. Сам не выберешься, тебе показывать надо. А у меня времени особо нет, поэтому иди со мной, я свои дела закончу, потом вместе выйдем. Или ищи выход сам.

— А ты не долго?

— Максимум полчасика.

— А это у тебя что? — спросил я, увидев большой листок бумаги в руке паренька.

— Карта. Только не проси, я тебе ее не дам. Ты ее стибришь. Я ее и так с трудом достал.

— Да нужна она мне больно. Мне бы выбраться отсюда и все.

— Тогда пошли.

— А ты что тут делаешь? Клад что ли ищешь? — засмеялся я, кивая на лопату.

— Вроде того, — буркнул парень и направился дальше по коридору.

— А звать-то тебя как?

— Вэлирталь, — ответил он.

— Это что кличка что ли?

— Нет, это имя.

— Ну, ни фига себе имечко!

— Нормальное имя! — обиделся парень. — Между прочим, одно из самых распространенных.

— Это как Ваня, что ли?

— Ваня — это имя? — удивился он.

— Ну, да.

— Вот это точно странное имя. Кто так коротко людей называет, словно собак каких?

— Послушай, ты, что с луны свалился, что ли? Или из дурдома сбежал?

— Да нет, по-моему, наоборот, — хмыкнул парень. — Такие, как ты, не редкость в этих подвалах. Походите тут, походите, а потом... вон.

Он ткнул пальцем в одно из боковых помещений. Я заглянул туда, и меня заколотило от ужаса. В углу на полу лежал человеческий скелет. На костях еще кое-где оставалось мясо. Несколько явно сытых крыс ползали возле.

— Какого черта! — крикнул я. — Это же останки человека. Надо вызвать милицию.

— Кого? Какую милицию? — удивление паренька не выглядело наигранным.

— Стоп.

До меня стало понемногу доходить.

— Доленберг — это что?

— Даренберг?

— Ну, Даренберг.

— Это мой город, в котором я живу. Он там, — он посмотрел вверх.

Я отпустил котенка.

Неужели со стороны я походил на одного из героев какой-нибудь фантастической книжки, которые, попав в параллельный мир или в какую-нибудь невероятную передрягу, до последнего момента считают, что их либо кто-то разыгрывает, либо это им снится?

Фантастики я читал много, поэтому мог придумать объяснение всему происходящему. Возможно, что из-за очередного опыта физиков произошло смещение пространства, или как там приятно говорить в этих книжках. И спустившись в подвал своего мира, я оказался в подвале другого.

Читая такие книги, я мечтал о подобных приключениях. Это казалось мне забавным, потому как во всех книгах главный герой либо в итоге возвращался домой, побывав в каких-нибудь сражениях параллельных миров, либо находил прекрасную девушку, на которой потом женился, обзаводился детьми. И не вспоминал о своем мире, так как в новом его все устраивало.

Но то, что это когда-нибудь окажется реальностью, я и подумать не мог.

— Во дела, — только и смог выдавить из себя я. — По-моему, я попал в параллельный мир.

Вэлирталь засмеялся.

— Не ты первый, не ты последний. В вашем мире, походу дела даже и не слышали о том, что существуют параллельные миры?

— Ну, почему — у нас много книг про это.

— Научных?

— Фантастических.

— Тогда понятно. У нас теорию о параллельных мирах в пятом классе проходят. А приборы, которые позволяют открывать переходы из мира в мир только в 10-ом, так что мне пока рано. Но теорию я знаю на пять!

— Дела. Как же мне тогда быть?

— Идти со мной, потом я тебя выведу, а там разберемся.

— А ты сам-то не боишься тут ходить? — спросил я. — Могут ведь тоже съесть.

— Могут, — кивнул парень. — Но оно того стоит.

Страшно завопил котенок. Я про него и забыл. Но было уже поздно. Возле человеческого скелета собралось около десятка крыс, которые напали на глупого зверька. На глазах он терял силы. Я было дернулся вперед, но Вэлирталь меня остановил. Он достал из кармана несколько скрепок, отдал мне одну и сказал:

— Делай как я.

Он разогнул скрепку, а потом свернул проволоку в небольшую спиральку в полтора оборота. Положил ее на проходе в комнату. Я повторил его действия. Вскоре проход был заложен скрученной в спирали проволокой.

— Зачем это? — наконец спросил я.

Котенок уже не шевелился.

— Сейчас увидишь.

Со всех углов в центр комнаты стали сползаться крысы. Их собралось такое количество, что трупик котенка скрылся под шевелящимися телами.

Две крысы отделились от толпы и побежали в нашу сторону. Но остановились перед спиралями, постояли немного, затем развернулись и вернулись к остальным.

А мы пошли дальше, Вэлирталь сверился с картой.

— Они их боятся? — спросил я.

— Нет, эти существа ничего не боятся. У них напрочь отсутствует инстинкт самосохранения. Они и на слона полезут.

— Камикадзе...

— Как ты сказал?

— В переводе с японского это означает: «ками» — дух, нежилец, а «кадза» — воин. Не бери в голову.

— А спирали, почему-то их останавливают. Не знаю, почему.

— Сам-то ты здесь зачем?

— Да как сказать. Доклад пишу. Необходимо взять отклонение в поведении любых существ, даже людей, и провести исследовательскую работу.

— А ты не мог выбрать что-нибудь более безопасное?

— Если бы я выбрал что-то другое — то блуждать тебе здесь вечно. Да и тема, честно говоря, оригинальная, могу и на премию номинироваться. А деньги мне сейчас ой как не помешают.

— Все понятно, — вздохнул я.

— Так куда мы идем?

— Вот сюда, — он ткнул пальцем в место на карте.

Комната выделялась среди других размерами, по сравнению с остальными она казалась просто громадной.

— А что это?

— Это сливной отсек. Нечто вроде большого бассейна.

— С каких пор в подвалах делают бассейны? — удивился я.

— Мы находимся под заводом по производству различных химикатов, так что бассейн вполне оправдан, туда сливается всякая гадость. Вроде отстойника. А потом оттуда транспортируется на утилизацию. Транспортировалась. Завод уже лет десять, как не работает. — Объяснил Вэлирталь.

И я понял, что впереди нас не ждет ничего хорошего.

Пару раз на пути нам попадались крысы, и Вэлирталь ожесточенно разрубал их лопатой. Только после первого раза я понял, для чего она ему нужна. До этого в голове моей так и вертелась мысль, что нам придется что-то откапывать.

Добирались мы до отстойника минут десять, постоянно сверялись с картой. Вэлирталь сказал, что это только лишь сегмент полной карты подвалов, и я понял, насколько они огромны.

— Странно, — сказал я, — что все это время тут есть свет, и трубы еще не потекли.

— Эти лампы практически вечные, пока их не разбить, они будут гореть. А электроснабжение завода не отключено. Его территории расхватали разные организации под свои нужды. Так что ничего странного нет. А трубы. Их тоже на совесть делали.

— Послушай, а вот все же знают, что тут погибают люди. И ничего не делают?

— А кому до этого есть дело? Ты мне скажи. Тем более, даже если твои, например, кости и найдут.

— Ну, спасибо.

— Я сказал — например. Сканером определят, что ты не из нашего мира. Так что даже хоронить не будут, выкинут куда-нибудь.

— Что же за законы такие? Если из другого мира — то уже не человек? — возмутился я.

— В истории нашего мира было достаточно нелюдей в человеческом обличии из других миров. Такие законы сложились. Не тебе их оспаривать и не мне. — Расставил точки Вэлирталь.

— Так мне могут и не помочь, плюнуть на меня, и все.

— Да нет, думаю, что помогут, — успокоил меня он.

Сначала я услышал звук капели и почувствовал отвратительный запах. К подвальному я уже привык, он уже не казался таким противным. Но тот, что я почувствовал, трудно было с чем-нибудь сравнить.

— Фу-у-у, — зажал я нос.

— Да уж, пахнет не цветами, — Вэлирталь последовал моему примеру.

Мы завернули за угол, и перед нами открылось грандиозное помещение, уходящее глубоко вниз. А потолок так и продолжался.

С потолка капало. Казалось, я слышал, как каждая капля падает вниз, и ныряет в воду где-то там в сумраке. Света тут не хватало — то, что творилось на дне, сверху было не разглядеть. Только изредка мерцало что-то синеватое. Стены помещения были выложены белым кафелем, какой кладут в настоящих бассейнах.

Вниз вела железная лестница, прикрепленная к стене.

— На всякий случай надо наделать этих спиралей, — предложил я.

— Хорошая идея, — сказал Вэлирталь, отгрузил мне горсть скрепок, и мы стали делать из них спирали.

После, когда все крепки были превращены в оружие против крыс, Вэлирталь сказал:

— Давай спускаться.

— Давай, только ты, чур, первый, и карту дай мне. Если тебя съедят — я выберусь. Потому что твои завитушки и секреты этих крыс мне не нужны, — засмеялся я.

— Это не крысы! — огрызнулся он, сунул мне карту и, схватившись за поручни лестницы, за мгновение исчез из виду.

«Лихой» — усмехнулся я и полез следом.

Ступив на пол, я нащупал рядом Вэлирталя.

— Ну, чего? — шепнул я, удивленно разглядывая синеватое свечение, находившееся довольно далеко от нас.

— Рубильник... где-то должен быть рубильник. Рядом с лестницей.

Я стал водить рукой по стене. Вскоре нашел пластмассовый короб, открыл крышку и дернул рукоять вниз — на стенах загорелись лампы.

Глаза уже успели отвыкнуть от света, поэтому я зажмурился.

— Вот это да, — выдохнул Вэлирталь.

Я открыл глаза и посмотрел в центр помещения.

Недалеко от нас, в паре метров, начинался огромный округлый бассейн. Крест-накрест он был пересечен двумя железными мостиками, а в центре — круглая площадка.

Бассейн оказался полон коричневой жижи. По-видимому, пахло от нее.

Синим мерцал воздух, прямо над округлой площадкой в центре пересечения мостов. С частотой примерно в минуту из этого свечения вываливалось по крысе. Они осматривались и устремлялись прочь по одному из мостов.

— Что это? — удивился я.

— Я точно знал! — воскликнул парень. — Я был прав!

— Что ты знал?

— Вот теперь он заткнется и будет знать, что я тоже иногда бываю прав. Говорил же я ему, что никакие это не крысы.

— Кому ему?

— Преподу, — заулыбался Вэлирталь.

— А кто это?

— Ты что не видишь? — он указал пальцем на свечение. — Это очередная экспансия.

— Крысы захватывают ваш мир? — засмеялся я.

— Это не крысы, — насупился он.

— Ну, хорошо — не крысы.

— Это специально выведенный вид с полным отсутствием инстинкта самосохранения. Они не причинят друг другу вреда, но рано или поздно вычистят все. Потому что их много и они ничего не боятся...

— Что они смогут, против оружия? Они все погибнут!

— Нет, кто-то прорвется и перегрызет! Все очень просто. Алгоритм сработает... не бойся.

— Не смеши. Ты хочешь сказать, что они захватят ваш мир?

— Захватили бы, если не сообщить о дыре. У нас такое часто бывает. И каждый раз что-нибудь новенькое.

Вэлирталь рубанул очередную крысу, подбежавшую к нам.

— Весело вам живется.

Парень порылся в карманах и достал небольшой прямоугольный прибор. Направил в сторону свечения и нажал на одну из кнопок. Из прибора вырвался тонкий красный луч. Свечение вспыхнуло еще ярче, а потом на мгновение погасло.

— Вот и все...

Дыра вспыхнула еще ярче. И крысы стали сыпаться из нее кучами, без интервалов. Ее просто прорвало. Они даже не успевали разбегаться в стороны, как на них сваливались все новые и новые.

— Я же говорил, каждый раз что-то новое... — побледнев, произнес Вэлирталь.

Одной рукой он ухватился за лестницу. Прибор выпал.

Я выхватил у него лопату и стал рубить подползающих крыс. А их становилось все больше и больше. Я не справлялся.

Оглянувшись я увидел, что парень стоит на месте и даже не собирается ползти вверх.

— Ты что встал, дурак! Уматывай! — закричал я на него.

Он сглотнул и указал вверх.

Даже с самого низа было отчетливо видно, что отверстие в стене, откуда мы вылезли, а затем спустились по лестнице, кишело этими тварями. Еще немного и они начнут падать вниз.

В этот момент меня укусили. Затем еще раз. Крысы ползли по мне, по Вэлирталю. Мы пытались их скинуть, но все было бесполезно. Все пространство пола заполняли они двойным слоем.

А из дыры валились новые.

Когда боль от укусов переросла все границы, перед глазами потемнело. Уже совсем смутно, откуда-то издалека я слышал крики Вэлирталя, но вскоре они затихли.

Открыв глаза, я увидел белоснежный потолок и Саню, того самого единственного друга. Саня сидел рядом со мной, а я лежал на кровати.

— Где я, Сань? — спросил я, пытаясь пошевелиться. Дико болела голова.

— В больнице, — ответил друг. — Ты не бойся, их уже нашли. Они перепутали, им один парень денег задолжал с третьего курса. Врачи говорят, что тебе повезло, вовремя голову рукой закрыл. Хорошая, говорят, реакция.

Я посмотрел на забинтованную правую руку, попытался пошевелить пальцами. Не получилось.

— Пальцы перебиты, — увидев, куда я смотрю, сказал Саня.

— Знаешь, что, Сань? Ты можешь сделать для меня одно дело?

— Какое?

— Купи мне скрепок, — попросил я.

— Каких скрепок? — удивился он.

— Обычных. Канцелярских.