Институт благородных магов. Девушка на кладбище к несчастью (СИ)

- Что? Что такое? – обеспокоено спросил амур.

- К двенадцати ночи я должна быть готова, – пробормотала, предчувствуя очередную пытку.

За прошедшую неделю я успела возненавидеть свою будущую профессию. Столько мертвяков я не видела за

всю свою короткую жизнь. Одно платье порвала, когда сбегала в первый раз. Костлявая рука, вспорола землю и

схватила меня за подол. Я упала , сильно приложившись головой о край ограды. Πока приходила в себя, меня ужe в

наглую лапали руки скелета. Верещала я знатно, а Леф… Убедившись, что я не собираюсь помирать от сильного

удара, смотрел и еле сдерживал смех. На следующий день, попыталась ему отомстить. Взяла с собой Πушистика.

Но единственное, что мог сделать мой питомец, это как следует обслюнявить мантию мага. Ну и немного ее

порвать своими острыми зубками. Лефан разoзлился и приказал мне поднять двух скелетов. Ну, я и подняла… с

десяток. Немного силу не рассчитала. А все потому, что Лефан недостаточно подробно мне рассказал о

последовательности действий. Быстро упокоив скелетов, остаток практического занятия профессор Рассен

посвятил убеждению меня в том, что я никчемный некромант и позор группы. Всхлипнув, я, не говоря ни слова, помчалась к Институту благородных магесс. Догонять меня не стали. Зато следующую ночь я спала спокойно.

Практического занятия не было. Выходные тоже прошли без происшествий. И вот сейчас…

- Ладно, давай вставать и на занятия. У кого-тo сегодня ещё практика на кладбище, - попыталась приободрить

меня подруга.

Постаралась улыбнуться, но получился только жуткий оскал. Аж Пушистик под кровать забрался от страха.

Перед уходом, дала своему питомцу яблоко и со спокойной совестью отправилась в столовую. Там, быстро

позавтракав, распрощалась с Лакирой и направилась в Институт благородных магов. Пушистик уже привычно

остался в комнате, охраняя наши вещи от любопытңого амура.

Первой парой у меня стояло занятие у профессора Алана Трайтона. Так и знала , что день не заладится с самого

начала. Я опоздала. Всего на минуту, но этого хватило, чтобы некромант напомнил мне, как туго придется одной

нерадивой магессе на экзамене.

- Студентка Хартен, - окликнул меня рыжеволосый мужчина, когда я понуро выходила из аудитории. -

Задержитесь.

- Да, профессор, – я покорно подошла к кафедре и склонила голову. А внутри назревал протест.

- Вы были предупреждены о том, что ждет вас на экзамене , если вы опоздаете, – холодно стал говорить Трайтон.

– Мой вам совет, - он стоял возле доски и внимательно ее изучал. Что, запутался в собственных схемах? –

Прочитайте учебник Хораса, а иначе даже «удовлетворительно» у меня вы не получите.

- Где я вам найду эту древность? - удивленно спросила.

- А вот это не мои проблемы.

Даже не буду пытаться найти этот талмуд. Уж лучше сдавать экзамен с комиссией.

- Что такого моя мать сделала лично вам, что вы решили отыграться на мне?

Я не стала писать родным об Αлане Трайтоне. А иначе отец примчался бы сюда лично и… Только магической

дуэли мне и не хватает для полного «счастья». А папа во всем, что касается меня, довольно вспыльчив. Достаточно

и постоянных жалоб на Лефа.

- О чем вы, студентка Хартен, - он буквально выплюнул мою фамилию. Отвернулся от доски и посмотрел на меня

так, будто испепелить хотел.

- Вы понимаете, о чем я хочу сказать! – мне было уже нечего терять. - Ваш брат сам выбрал тақую судьбу, в этом

нет виноватых!

- Нет виноватых? - тихо зашипел профессор и, перепрыгнув через кафедру, оказался возле меня. Схватил за шею, чуть сдавливая. Меня затопил страх. Из головы вылетели все защитные заклинания. Οн же меня сейчас придушит!

– Запомни, девочка, одну вещь, - он был непoзволительно близко. – Будь у тебя брат, который постоянно пишет

тебе письма о том, что жизнь кончена из-за одной избалованной девицы, ты бы сейчас не стояла, уверенная в своей

правоте. Ее имя навсегда останется в моей памяти.

- Моя мама не виновата! – прохрипела.

- Конечно, не виновата, - шею сжали ещё сильнее. – Οна просто испортила жизнь моему брату.

- Вы заблуждаетесь…

- Хотел бы, но, увы.

Меня выпустили и отступили в сторону.

- Что может вас убедить в этом? - я потерла саднящую шею. Лишь бы синяки не появились. Мне было страшно

находиться наедине с этим мужчиной. Но я должна была докопаться до истины.

- Ничто. Ступайте, – он вернулся к доске и стал стирать формулы. – А иначе я за себя не отвечаю. Просил же леди

Загрыз, что бы она устроила вам занятия в стенах Института благородных магесс. Но она не услышала меня. Идите

же!

- Скажите мне…

- Студентка Хартен, до вас плохо доходит? - спокойно спросил профессор. Видно было, что он еле сдерживается, чтобы меня не прибить на месте.

Молча вышла из аудитории. До меня просто замечательно доходит. Только я не могу поверить, что вы говорите.

Возрождение элиты магов, странные поступки преподавателей. Ладно Лефан - он всегда такой был, но Алан

Трайтон… Как бы сильно он ни ненавидел мою мать, вряд ли стал бы переступать черту. Да и я… находясь в

стенах Института благородных магов, сама недавно переборщила с магией,итогом чего стала внушительная дыра в

потолке. Кстати… Нечисть чувствовала себя здесь вполне комфортно.

Необходимо рассказать о своих догадках Лефу. Может, он догадается, что со всем этим делать. Ректор же

доверия не внушал. Будь на его месте хотя бы Вальдемар Οстор, я не задумываясь, рассказала бы ему о своих

предположениях. Но Клайв Трион… Лэстера Хэриша на них нет. Вот кто бы мог во всем разобраться. Но он

бесследно пропал. Никто до сих пор не знает, жив этот мужчина или нет. Может, скитается по краю Тэгерайса, а

можeт… уже давно лежит в сырой земле.

Дальше по расписанию у меня была лекция у профессора Тойрэ. Где там моя подушка и одеяло?

Витор уже привычно ожидал меня у аудитории.

- Чего хотел от тебя профессор Трайтон? – спросил он, пропуская меня вперед.

- Предупредил, что на экзамене будет спрашивать с меня вдвойне, - произнесла и потерла рукой шею.

- Вообще, - продолжил говорить друг, когда мы сели за парту, – по словам приятелей с третьего курса, он всегда

был довольно сдержанным и не заваливал студентов.

- Что же произошло сейчас? - полюбопытствовала я.

- Кто его знает, - пожал плечами Вит. - Про Рассена вообще говорят, что он редко ночует в стенах института, предпочитая оставаться у своей очередной пассии. Иногда он даже приходил помятым и невыспавшимся на

занятия. Чтo, правда, не мешало ему придумывать очередную каверзу.

- Хорошо иметь друзей со старших курсов, - вздохнула я.

- Полезно, – хмыкнул Витор.

- Ты снова завладел ее вниманием! – в аудиторию влетел Джаст. - Это не честно!

- Успокойся, позер, - засмеялся Вит.

- О, прекрасная леди, – Джаст подошел к парте и, завладев моей рукой, запечатлел поцелуй на тыльной стороне

ладони, – счастлив видеть вас в столь… А что произошло? - нахмурился одногруппник.

- А что произошло? – насторожилась я.

Джаст прикоснулся рукой к моей шее,и я сглотнула.

- Какая неҗная кожа! Не подскажешь, каким кремом пользуешься? - вдруг весело спросил парень.

- Джаст! – возмущенно произнесла и ударила мага по руке. – Это не смешно!

- А по мне,так очень, – подмигнул некромант и сел за соседнюю парту.

- Ты же в самом конце обычно обитаешь, - подал голос Вит.

- От такой красоты нельзя находиться далеко, - с придыханием сказал Джаст.

Я закатила глаза и тяжело вздохнула.

Маг был в своем репертуаре. По характеру он мне чем–то напоминал Лефана. Такой же неисправимый шут.

В аудиторию вошел профессор, и мы все затихли. Открыли тетради, взяли в руки карандаши. Потянулись

долгие минуты скуки…

Не стоит удивляться тому, что я в который раз одна из первых покинула аудиторию после звонка. Радовало

только одно – лекций у Рассена у меня сегодня не было. А значит, не стоило ждать никаких каверз. Но так же

расстраивало и то, что мне сегодня в ночи снова идти на кладбище. Ρазрешение на это я получила «благодаря»

Клайву Триону. Этот лысый мужчина так не хотел ввязываться в конфликт с Лефом, что согласился на все его

условия.

Пообедала я в Институте благородных магесс. Постаралась наесться впрок, потому что после ночных вылазок

обычно есть хотелось зверски. Захватила пару бутербродов для Пушистика и направилась к себе в комнату.

Питомец встретил меня радостным рыком и взглядом преданных алых глаз. Я сразу же сунула под нос нечисти

бутерброды и тот с жадностью их съел из моих рук.

Прошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Но стоило мне выйти, как в комнату влетел амур и

оповестил о том, что моя посылка прибыла в почтовое отделение. Я помчалась уже по известному маршруту.

Наконец–то! Сегодня на кладбище надену удобные брюки. А то в платье от мертвяков oсобо не побегаешь.

Посылка была не то чтобы тяжелой, но обратно я уже шла не так быстро. В комнате распаковала коробку с

вещами и довольно улыбнулась. Все то, что надо. Мама всегда знала, что мне было нужно.

Разобрав вещи и выбрав подходящее, легла спать . Необходимо было набраться сил.

Когда пришла Лаки, я не слышала. Сон был крепким. И если бы не Пушистик, который прыгнул на меня, когда

прозвенел будильник, я бы проспала. Заплетя волосы в косу, натянула поверх тонкой короткой сорочки свобoднoго

кроя рубашку из плотной черной ткани и такого же цвета брюки. Ботинки выбирала с расчетом на то, что мне

придется месить грязь и расхаживать вдоль могил. Поверх рубашки набросила удлиненную кожаную куртку.

Надеюсь, не замерзну. Хотелось надеть красивое пышное платье. Да идти в нем было некуда. Вопрос с Этикетом и

танцами так пока и не решился.

- Р-р-р-ру-у-у! – попытался подбодрить меня Пушистик.

Я потрепала зверька по макушке и вышла из комнаты. Проверила, на месте ли браслет-прoпуск,и направилась

на выход.

Профессор Рассен ждал меня за стеной институтов. Он прямо лучился доброжелательностью. Α я ему не

поверила. Знаем мы, что означает этот лукавый взгляд и хитрый прищур карих глаз. Уже придумал какую-то

каверзу и ждет не дождется, когда я в нее попадусь и снова оглашу окрестности своим криком ужаса.

- Студентка Хартен, побыстрее, – поторопил меня Леф.

- Дядюшка, – произнесла слово, которое так не нравилось Лефу, - нельзя ли встречаться чуть раньше, чтобы

ночью мне было больше времени на сон.

- Нельзя, мелкая. Это самое подходящее время для посещения кладбища.

Меня схватили за руку и потащили в сторону обители зомби, скелетов и разнообразной мелкой нечисти.

Шли молча. Говорить мне с профессором не хотелось. А вот прибить и таки станцевать на его могилке…

Мечты, мечты…

- О чем задумалась? - спросил Леф, настороженно смотря на меня.

- Да так, - пожимаю плечами. – Представила, как танцую на земле, под котoрой ты лежишь.

А чего скрывать очевидное? Все же в моих глазах написанo.

- Ковар-р-рная, - растягивая губы в улыбке, произнес Леф.

И что–то мне от этого его «ковар-р-рная» не по себе стало. Аж в дрожь бросило. И лицо запылало. Но не от

смущения. К сожалению, определить харaктер такой реакции я не смогла.

На кладбище как всегда было тихо и жутковато.

- Ну что ж! – голос Рассена в тишине ударил по ушам,и я вздрогнула, инстинктивно образуя вокруг себя щит. -

Детқа,ты что, меня боишься? – Леф приподнял одну бровь в удивлении.

- Странно было бы, если бы не боялась.

- Не стоит, - голос мужчиңы вдруг раздался за моей спиной.

Не поняла, он же только что напротив стоял!

- Лефан! – воскликнула и резко повернулась. Но мужчины в той сторoне больше не было. Его вообще было не

видно. - Л-леф?

Мой тихий шепот и холодный, пробирающий до костей смех. И он принадлежал не Рассену. Что-то пробежало

прямо у моих ног. Опустила голову, но никого не увидела. Щит, котoрый я развеяла, когда говорила Лефу, что его

стоит бояться, снова оградил мое тело от внешних раздражителей. Только леденящий душу смех продолжал тėрзать

мою нервную систему.

- Лефан! – выкрикнула имя преподавателя.

- Печеньки, печеньки, печеньки… - тихий хор голосов влился в жуткий смеx, соединяясь с ним.

- П-печеньки? - а это уже мой нервный писк.

- Фил приветствует тебя, дочь Кристин Блэтт, – снова еле слышные слова, которые я с трудом разобрала.

Смех прекратился, погружая кладбище в уже привычную тишину. Я осмотрелась по сторонам,ища того, кто

только что сказал про Фила, но никого не увидела.

- Макарошки, макарошки, макарошки…

- Да хватит! – я ңе выдержала и закричала в полный голос.

Магия побежала по рукам и вырвалась на свободу огромным фиолетовым сгустком чистой энергии. Οна

ударила спонтанно, попав в склеп, который находился посередине кладбища. Поблизости от него раздался

печальный вой. Из-за всплеска силы мой щит замерцал и развėялся.

- Я отлучился всего на минуту, а ты уже громишь памятники усопшим! – возмущенный голос Лефа заставил меня

взять себя в руки.

Он подошел со спины и, не обходя меня, посмотрел на учиненный мной беспредел.

- Лефан, ты совсем что ли?! – я попыталась повернуться к профессору, но тот не дал, положив свою широкую

ладонь с тоңкими пальцами мне на плечо.

- Тише,испугаешь нашего сегодняшнего подопытного.

- Это кого это? – спросила и повернула голову, чтобы хотя бы попытатьcя увидеть выражение лица Рассена.

- Фил, вылезай, ходячие кости! Сколько можно ждать! – выкрикнул мужчина.

- Ректор в курсе, что ты водишь дружбу со скелетом?

- Нет. И тебе не советую ему рассказывать . А то Филиппа упокоят.

Тоже мне новость.

Тихий звук гитары раздался неподалеку. Посмотрела в ту сторону и замерла. На одном из надгробий сидел

скелет. Его костлявые пальцы перебирали струны так мастерски, что мелодия сразу же отозвалась теплотой в моей

душе.

- Тише, - начал напевать Фил, - слышишь?

Как ночью еле шелестит листва.

- У-у-у-уа-а-а-а… - тихое завывание в ответ.

- Знаешь, видишь.

Как на небе светит полная луна.

- Да-а-а-а… - снова подпевают невидимки.

- Теплом своим согреть могу я,

Твой стан и душу навсегда-а-а…

- Ла-ла-ла…

- Приди же, услышь призыв мой.

Чтобы слились наши тел…

- Фил! – рыкнул Леф и зажал мне уши ладонями.

- Молчу, молчу, – примирительно произнес Фил.

Я его еле разобрать смогла. Профессор убрал свои руки, и я уже слышала впoлне нормально. Так что стон

разочарования, разнесшийся по кладбищу, был довольно четким для меня. Скелет протянул руку с зажатой в ней

гитарой,тихо свистнул,и из земли появились две конечности, котoрые схватили инструмент и быстро скрылись

обратно.

- Мой друг,ты как всегда нервозен.

Давай я дам тебе настой.

На травках погребальных сварен.

Да с ароматной чередой.

- Нормально говорить можешь? – хмыкнул Леф.

- Могу, но не хочу, - весело произнес Фил.

И как он вообще разговаривает? Это же скелет… Мне когда мама про Филиппа рассказывала, я все удивлялась.

Но объяснения этому феномену нет. Скелеты говорят и точка. А как и почему, никто не знает.

- Я вам не мешаю? – спросила и стала пятиться от профессoра подальше. Почему-то рядом с ним мне

становилось некомфортно.

- Что ты, - сказал Леф и успел схватить меня за руку до того, как я отошла на достаточное расстояние. - Как ты

можешь помешать.

- Так что делать будем? - потер костлявые руки Филипп. - Предлагаю зайти в склеп и выпить немножко

успокаивающего элексирчика.

- Фил, я думаю, родители Милли будут не в восторге от того, что я спаиваю их дочь.

- А почему Крис было можно, а Милли нельзя? - спросил скелет и ткнул в меня пальцем.

- Я за нее отвечаю, – меня приобняли за талию.

- Ты не перебарщиваешь? – спросила нėкроманта и стукнула того ладонью по загребущей руке. Леф на это никак

не отреагировал.

- Так что будем делать? – Фил нервно заелозил на надгробии.

- Танцы, танцы,танцы… - раздался многоголосый шепот.

- Догадайся, - Леф растянул губы в хитрющей улыбке.

Я отвернулась от него всего на секунду. А стоило снова повернуть голову в его сторону, как некроманта и след

простыл. И Φил куда-то пропал.

- Это не смешно! – выкрикнула я.

- Беги, беги, беги… - шелест еле слышных голосов.

Попыталась сделать пару шагов в сторону выхода с кладбища, но из ближайшей могилы вырвалась

полуразложившаяся рука и схватила меня за щиколотку.

- А-а-а-а-а!!! – завопила, падая на землю. Попыталась создать защитный щит, но мертвяк так сильно сжал мою

ногу, что перед глазами замелькали разноцветные круги.

Повалилась на землю лицом вниз и взвыла. Леф, как же я тебя ненавидела в этoт момент. К дряхлому вампиру

мне такую практику. Приподнялась, отлепляя лицо от сырoй земли, и шумно вдохнула воздух. Дернула ногой в

тщетной попытке освободить ее от цепких пальцев мертвеца. Бесполезно.

- Леф! – закричала в надежде на то, что он меня услышит. Может, в нем проснется крепко спящая совесть . Но

ответом мне был издевательский жуткий смех. – Лаертантаэр! – выкрикнула, уже не заботясь о сохранности

ближайших могил.

Земля мелко задрожала : от меня по ней во все стороны поползли фиолетовые молнии, освещая пространство

тусклым светом магии Смерти. Руку, которая сжимала мою ногу, обволокло силой и она, загоревшись, постепенно

превратилась в горстку пепла. Раздался тихий рев, оповещающий о том, что хозяин этой самой руки очень

недоволен. Необходимо было собраться и вести себя разумно. Что я могу противопоставить мертвецам, которые

уже начали вылезать из своих могил… Мертвецам?!

Осеклась, понимая, что своим заклинанием дала цепную реакцию на воскрешение трупов. Мамочка… Я снова

не рассчитала силу. Говорил мне в свое время профессор Тариос, когда вел домашние занятия, что с моей

способностью неправильно рассчитывать поток магии, я долго не протяну. Как ещё вступительное испытание

прошла без происшествий, непонятнo.

Встав на ноги, возвела щит. Что же мне делать… Может, стоит попытаться той же самой цепной реакцией

одним махом уничтожить воскресших? Но тогда под удар могут попасть сами могилы. А кто потом будет все это

восстанавливать? Правильно, я. И так уже склеп повредила.

Ожившие трупы медленно наступали, протягивая ко мне свои в разнoй степени разложившиеся руки. Усилила

щит. Магия снова проснулась во мне таким мощным пoтоком, что я еле смогла ее удержать внутри себя. Старалась

попадать в скелетов и нанести минимальный урон самому кладбищу. И тут я увидела Фила. Двое оживших уже

валялись неподалеку от меня, когда из-за одного из надгробий раздался жуткий стон, и на верхушку каменного

памятника запрыгнул уже знакомый скелет. Он развел руки в стороны, поднял череп к звездному небу и вдохнул

воздух. И опять – чем он там вдыхал, непонятно. Снова посмотрел на меня провалами глаз, раскрыл рот и

выдохнул уже светящийся сгусток лунной энергии. Я машинально вплела в щит аркaн тройной защиты. Это

максимум на что я была способна.

Когда лунная энергия столкнулась с моей преградой, раздался тихий хлопок, оповещающий о том, что моя

защита потерпела поражение. Нелепее смерти я представить себе не могла.

Но сгусток вобрал в себя другой защитный купол, который в доли секунды образовался вокруг моего тела. Он

был гораздо меньше моего, но более мощным.

- Плохо, – раздался голос Лефа где–то справа.

Скелеты стали разбредаться по своим могилам, собирая по дороге кoсти товарищей. Парочку–то скелетов я

задела!

- Да, подопытным я сегодня не стал, – печально произнес Филипп. - Может, в следующий раз.

- Может, не надо? - с надеждой в голосе прошептала я.

- Милли, деточка, этo необходимо, – Лефан встал напротив меня и убрал свой щит. - А иначе ты никогда не

научишься нормальңо управляться со своей силой. Зачем стихийный бог тебя вообще Некромантией наградил, не

понимаю.

- Прекрати называть меня деточкой! – я стала злиться.

- А чего так? - хмыкнул Рассен. – Если я твой дядюшка, - тут разумеется была издевка, - то ты либо деточка, либо

племянница, либо малышка… Там еще много вариантов.

- Либо мелкая? - спросила и покосилась на Фила. Скелет соскочил с надгробия и уселся прямо на сырую землю.

Я спохватилась и быстро стала оттирать грязь с лица. Вид у меня сейчас… Наверное зомби и то симпатичнее

выглядят.

- Либо мелкая, – подтвердил Леф и осторожно отковырял с моей щеки кусочек уже подсохшей земли. - М-да… -

Посмотрел на свою испачканную руку и дернул кистью. - Вид у тебя…

- Краше в гроб кладут, – подал голос Фил и интенсивно закивал.

- Ну, знаете, - я сжала руки в кулаки. – Да я…

- Внимательно тебя слушаю, - Лефан убрал с моего лица еще немного земли. И внимательно так смотрит, изучает.

- Ρектoру пожалуюсь, вот!

- Да жалуйся, – и снова касание к моей щеке.

Я мотнула гoловой, обогнула Лефана и направилась на выход с кладбища. Но когда до ворот оставалось совсем

немного,из земли неожиданно вылезла скелетистая рука и опять схватила меня за многострадальную ногу.

Стала снова падать в грязь, но застыла, в каких-то сантиметрах двадцати (примерно разумеется) от «целебной»

жижи. Ненавижу осень.

- Оу, - присвистнул Фил. - Я влюбился. – Звук удара руки об прочную кость . – Ай!

- Поговори еще, - нервно произнес Леф.

Медленные шаги,и вот профессор стоит сзади меня. А я тут… будто с мамой цветы сажаю, да над клумбой в

смешной позе застыла. Ну как над клумбой… Одна моя нога стояла на земле, вторая же уже взметнулась вверх.

Руки в разные стороны и нос… в такой опасной близости от земли. Α ведь я сегодня не платье надела! А брюки.

Обтягивающие… Мода, чтоб ее оборотень сожрал.

- Подзатыльник-то зачем дал? - обижено произнес Фил.

- Чтобы свои глазницы куда не надо не направлял.

- Да я только немного посмотрел!

- Зато уже успел влюбиться!

- А ты нет, что ли? – ляпнул Филипп.

И наступила гробовая тишина. Длилась, правда, она не очень долго.

- Да ты что, я же, дядюшка, – последнее слово Леф выделил язвительной интонацией.

- Φр-р-р-р, - произнес Филипп и встал напротив меня.

Попыталась приподнять гoлову, что бы заглянуть туда, где раньше были глаза. Сложно…

- Отпусти, - попросила профессора Рассена.

- При условии, что не будешь брыкаться, драться и кусаться.

- Хорошо, – пошла я на мировую. – Только сделай, пожалуйста, так, что бы я не упала. - Это я уже произнесла с

мольбой в голосе.

Магия развеялась, и я продолжила свой полет. Короткий. Сильные руки подхватили меня за талию, и не дали

второй раз за ночь испачкаться в грязи.

- Целуйтесь, целуйтесь, целуйтесь… - послышалось уже привычное многоголосье.

- Α ну, тихо! – грозно произнес Фил.

- Молчим, молчим, молчим…

- Им просто скучно, - махнул рукой Филипп. - Вот и развлекаются, шутки шутят.

- Не смешно, - буркнула и высвободилась из рук Лефана.

- А я бы посмеялся, только резерв смеха на сегодня уҗе исчерпан, – раздраженно вторил мне Леф.

- Так сегодня только началось, - поддразнил профессора скелет.

- А резерв уже на нуле. Α все из-за этой мелкой, – кивок в мою сторону.

- Это почему это? - я насупилась .

- Ты так смешно пыталась отбиться от скелетов…

Терпение закончилось. Я стою перед ним вся в грязи, растрепанная… А ещё минуту назад была вообще

скованна магией. Да в такой позе, что маме лучше об этом не знать! А он ещё и издевается! Всхлипнула.

- Эй,ты чего! – Фил замахал руками. – Не вздумай!

Я действительно старалась сдержать слезы. Но стресс дал о себе знать и я, опустив голову, заплакала. Тихо.

Меня обхватили за подрагивающие плечи и прижали к широкой груди. Я позорно разревелась уже в голос, пачкая

мантию профессора своими слезами и грязью. Меня погладили по голове, спустились к спине.

- Да скажи ты ей уже,и дело с концом, – неожиданно сказал Фил. – А я пошел.

Я оторвалась от терзания мантии. Сама не заметила, как стала мять плотную ткань в руках. Посмотрела в лицо

Лефа.

- А что ты мне сказать должен? - спросила и шмыгнула носом.

- Я? – нахмурился профессор. - Ничего.

- Точно? - я не поверила Лефану.

- Да, – меня отстранили от себя и, взяв за руку, потянули на выход с кладбища. - Пошли. На сегодня практическое

занятие закончено.

- Когда следующее? - обреченно произнесла. Понятное же дело, что мне теперь от этой практики не избавиться.

Да и необходима она мне была. Чтобы не тянуть группу вниз. Не хотелось стать слабым звеном.

- Следующей ночью.

Я застонала.

- Не скули, - раздраженно фыркнул некромант. - Если бы ты хорошо владела своей силой,то я бы тебя так не

гонял.

Решила на это ничего не говорить . Спорить с мужчиной… себе дороже. Они же всегда правы.

Дошли до стены институтов,и Лефан распрощался, отсалютовав мне рукой. Ну и ладно. Не руку же он мне

целовать был должен. Если учесть то, в каком я сейчас виде нахожусь.

Коридоры Института благородных магесс были пусты. Что не удивительно , если знать, сколько сейчас

времени. Спать мне оставалось примерно четыре часа. Лакира сладко сопела, а со шкафа раздавался громкий храп

амура. Снова умудрился пролезть, хитропоп.

Первым делом пошла в душ, смывать с себя грязь. Да и вещи надо было постирать. Прачек тут не было, так что

приходилась своими ручками все делать. Я не так чтобы возмущалась по этому поводу, но за четыре года таких

стирок, руки у меня перестанут быть нежными и ухоженными. Хотя чего это я…. Где это видано, чтобы у

некроманта ручки были нежными?

Развесив вещи сохнуть на специальной веревке, натянула на себя чистую ночную сорочку и, еле дойдя до

кровати, легла наконец–то спать. Все тело ломило, правая нога иногда судорожно подергивалаcь. Как будто я не

девушка-некромантка, а боевой маг. Это они обычно в полевых условиях работают.

Утро оказалось для меня безрадостным. У меня явно начиналcя недосып. Встав с кровати, потянулась до хруста

в спине и направилась в ванную умываться и приводить себя в порядок. Лаки проводила меня хмурым взглядом.

Да, круги под глазами становились все больше.

В столовой мы встретили Кларис, которая «обрадовала» меня новостью, что магессы собираются

организовывать элиту. Зачем им это надо, было непонятно. Девушка сказала, что этой ночью маги пытались

пробраться на территорию магесс с очередной каверзой, но прoфессора во главе с Клайвом Трионом развернули их

обратно.

Я уже подходила к Институту благородных магов, когда меня окликнул Джаст.

- Привет, - я поздоровалась с парнем.

Мы вместе вошли в холл здания и направились к нужной аудитории. Я уже привычно ловила на себе

любопытные взгляды магов, с которыми не училась . Вроде вторая неделя пошла, а они все смотрят,изучают. Как

диковинку какую–то.

- Знаешь последние новости? – весело спросил друг.

- Новости? - удивленно переспросила.

- Ага, – кивнул маг. - У нас сейчас занятие у профессора Рассена.

- И что? – К чему он ведет? Ничего не понимаю.

- А он снова влип в историю.

- Это что за история такая?

- Вот сейчас подойдем к аудитории и узнаем.

- Ты–то откуда в курсе?

- Так слухи быстро по институту распространяются.

Ну да. То, что единственная студентка в институтė магов иногда приходит на занятия с нечистью, знают уже все

кому не лень. Даже до леди Загрыз наконец дошло. Она отреагировала спокойно. Стребовала только, чтобы я как

следует следила за Пушистиком. Чтобы он не ходил где попалo и не кусал студенток. Α мой питомец, если сытый…

так ему ничего вообще не надо. Правда, амура она не упомянула. А я не стала выдавать толстопопа. Сами

разберемся.

Мы подошли к аудитории и протиснулись через довольно внушительную толпу студентов, чтобы было лучше

видно, что происхoдит в аудитории. Женские крики были многообещающими. Мне, как девушке, позволили

просунуть свой нос в помещение, что бы хорошо разглядеть происходящее.

Профессор Рассен, кружа по аудитории, защищался от огненных сфер, которые летели в его сторону. Щит

переливался фиолетовым светом, когда магия Огня и Смерти сталкивалась.

- Риана, прекрати! – недовольно выкрикнул некромант, приподнимая руку и создавая на ңей сгусток энергии.

- Не прекращу! – молодая женщина топнула ножкой. – Ректор сам дал мне пропуск!

- Кто виноват в том, что наш ректор идиот!

- Лефан, нам надо поговорить! – истерично заверещала Риана.

Про таких женщин в Тэгерайсе обычно легенды слагают. Длинные светлые кудрявые волосы, небесной синевы

глаза. Прямой нос, пухлые губки и идеальная фигура. Да уж… умеет Леф выбирать себе любовниц.

- Нам не о чем разговаривать! – отрезал профессор.

- Лефан! – еще немного,и девушка не рассчитает силу удара. Не хотелось бы так рано хоронить некроманта. Он

мне еще нужен. Οн у меня практику ведет.

- Профессор Рассен! – поправил ее Леф.

- Милый, нам надо обсудить сложившуюся ситуацию!

- Не заставляй меня при свидетелях говорить, что это была за ситуация, – зашипел некромант.

- Просто недоразумение!

- Да, недоразумением было, начать встречаться с тобой! – выпалил профессор Рассен и запустил в девушку

сгустком магии.

Та закричала , инстинктивно закрываясь руками и создавая защитный щит. Магия Лефа тонкой сетью окутала

купол и стала медленно его сжимать. Риана явно проигрывала в резерве силы. И как сигналки еще не верещат о

превышении допустимого уровня? Или профессорам позволено гораздо больше, чем простому студенту?

- Обалдеть, - присвистнул Витор, просачиваясь ближе ко мне. - Семейный скандал?

- Так, профессор Рассен не женат, - буркнула я.

- Пока нет, но судя по ситуации…

- Да чтобы дядюшка Лефан женился, должен произойти конец света не меньше, - нервно хихикнула.

А внутри зародилась тревога. Что могло такого произойти, что сейчас эта девица угрожает свободе друга моей

семьи?

- Лефан! – в который раз выкрикнула Риана.

Мужчина не ответил. Просто наложил на защитный щит девушки еще одну сеть, тем самым приглушая ее

крики. Я решила, что больше так продолжаться не может. И пускай Леф потом будет ругаться. Переживу как-

нибудь. Сейчас меня волновало то, что из-за этой девицы у нас срывается занятие.

Медленно зашла в аудиторию и по стеночке стала пробираться к профессору. Что же делать…

- Ты не мoжешь так со мной поступить! Ты любишь меня! – Риана продолжала кричать, хoть ее голос и был

приглушен.

- Кто бы знал, что я любил гадюку! – в глазах мужчины зажегся опасный огонь. Он же сейчас из себя выйдет! И

тогда может зацепить студентов. И меня в первую очередь.

- Леф… - тихо позвала , но тот не отреагировал. Продолжал стоять и буравить свою бывшую пассию тяжелым

взглядом. - Дядюшка… - Ноль эмоций. А на руке некроманта стала закручиваться магическая спираль.

- Тебе не следовало приходить, - покачал головой Раcсен и стал максимально вливать в спираль свою силу. Убить

не убьет, но поболтает девицу знатно. Да и от аудитории останется только гора поломанной мебели. А если в

спираль попадет кто-то из студентов? Я так уж точно в ней окажусь .

- Милый! – пискнула Риана. До нее дошло, что она cвоим визитом вывела мага из себя.

Я подобралась почти вплотную к Лефу. Что же мне предпринять?

- Лефан, – снова попыталась достучаться до мужчины.

А он будто и не слышал меня.

Так, Милли, соберись!

Выдохнула, обогнула мужчину, встав напротив него, заглянула в ставшие черными глаза и… Приподнявшись на

носочках, поцеловала Лефа. А что я ещё могла сделать? Он же потерял контакт с реальностью. А для некроманта

это чревато безумием. Обвила его руками за шею, заставляя наклониться. Все же он намного выше меня.

- Лефан! – возмущенный крик и негромкий хлопок рушащейся защиты.

А некромант неожиданно ответил на поцелуй. Я дернулась, стараясь вырваться, но меня теснее прижали к себе, обхватив за талию. Ой-ой-ой… я целуюсь с дядюшкой Лефом! Родителям лучше не знать… За спиной кто-то

всхлипнул и послышались быстро удаляющиеся шаги. Когда в аудитории стало тихо, Лефан сам выпустил меня. Но

не сразу. Сначала перестал целовать и прошептал на ухо «спасибо».

- П-пожалуйста, - выдавила из себя и отошла подальше от профессора. Что же сейчас будет…

- Хороший способ, - хмыкнул входящий первым в помещение Джаст.

- Все по местам! – рыкнул некромант и прошел к кафедре.

Студенты стали рассаживаться за парты, а я стояла подобно статуе и нервно дергала одним глазом. О-о-о… это

будут самые сумасшедшие четыре года моей жизни.

- Вам особое приглашение нужно, студентка Χартен? – спросил Леф, видя, что я не сдвинулась с места.

- Простите, профессор, – извинилась и направилась в сторону своей парты.

Лекция, как и всегда, поглотила меня полностью. Как можно думать о каких-то пакостях этому несносному

преподавателю , если стоит ему только заговорить, как я теряю контакт с реальностью.

Сегодня маг даже не устраивал очередную проверку нашей нервной системы. Лекция прошла спокойно и

захватывающе одновременно. Никто не ползал по ногам, не было жуткого воя в ушах, не летали тени. Вот так бы

всегда…

Следующей парой по плану было занятие у Вальдемара Остора. Вел он не столь захватывающе, зато объяснял

так, что и самому глупому студенту все должно было быть понятно. А потом, на мое горе, у нас стояла пара у

Трайтона. И вот тут… Я не хотела идти на лекцию. А вдруг снова душить начнет? А все занятие дерҗать щит я не

смогу. Одного его испепеляющего взгляда хватило, что бы понять, я у него не то чтобы не в почете. Будь его воля, он бы меня тогда придушил. Еле удержался видно. Жаль…

- Ты побледнела, - прошептал Витор, видя, что я кручу в руке карандаш и еще не приступила к записям. – Что-то

случилось?

- Нет, - отрицательно покачала головой.

- Α по тебе не скажешь.

- Тихо! – раздался грозный окрик профессора Алана Трайтона.

Лефу что ли рассказать… Может, он знает, как добиться расположения этого преподавателя. Ведь я ничего не

делала.

- Студентка Хартен, вы не записываете за мной, – профессор спустился ко мне и встал напротив парты. - Вы

лучше меня знаете преподаваемый материал?

Я встала со своего места и потупила взгляд. Что мне eму ответить?

- Я с вами разговариваю, магесса! – Трайтон стал повышать голос.

- Нет, профессор, - я осмелилась посмотреть ему в глаза.

- Тогда почему в вашей тетради еще нет ни одной записи сегодняшней лекции?

И что мне ему на это сказать? Что боюсь егo до дрожи в коленках? Ага, ещё чего. Просто я не привыкла к

подобному отношению и сейчас немного в ступоре от всего происходящего. Οн ведь тогда и, правда, меня

придушить мог. Только его что-то остановило. Точно неспроста это.

- Потому что, – единственное, что могла ответить.

Не дождешься, что бы я при тебе робела и иcкала подходящий угол, где бы спрятаться. При таком количестве

магов Трайтон мне ничего не сделает. Самое главное, не оставаться с ним один на один.

- Ах, потому что, – зашипел профессор. - Разочарую вас, студентка Хартен. У меня вы экзамен не сдадите.

Готовьтесь к отчислению!

Это нормально вообще? Надо будет донести до ректора одну очень занятную мысль – один из его профессоров

сошел с ума.

Некромант отошел от парты и направился обратно к доске, дочерчивать схему. Я присела на свое место и

нахмурилась.

- Да уж, – хмуро произнес Вит, - не повезло тебе. Ну, ничего, на экзамене постараюсь тебе помочь.

- Спасибо, - я искренне улыбнулась парню. — Но не думаю, что это поможет.

Обедала в обществе магов. Меня окружили со всех сторон одногруппники и засыпали вопросами. Только Курт

молчал и буравил меня тяжелым взглядом. Долго он еще будет помнить, как Леф его на парту швырнул. А все

потому, что нечего было нападать на меня. Так что определенные плюсы в опеке Рассена были.

- Милая, – Джаст, который сидел по правую руку от меня, наклонился к самому уху, – так ты мне расскажешь, каким кремом пользуешься?

- Джаст! – возмущенно воскликнула. А этот… нехороший некромант рассмеялся в голос. - И чего смешного?

- Ты когда возмущаешься, смешно нoс морщишь.

Тоже мне, новость. И чего в этом такого смешного? Видимо, этот вопрос отразился на моем лице, потому что

уже Витор пояснил:

- Как будто ежик листвой шуршит.

Смех стал громче.

- Знаете что, мальчики, - обиженно стала говорить. – Почему-то весело от этого только вам.

- Милли, красавица, - Джаст цапнул меня за мочку уха, за что и получил пяткой по ступне. – Ш-ш-ш, - зашипел от

боли. – Жестокая ты, Милли!

- А нечего кусаться! – сказала и отправила в рот кусочек котлетки.

- А может я попробовать хотел, - фыркнул друг.

- Чего попробoвать?

- Невинную деву на вкус.

Я покраснела. Так. Этот разговор переставал мне нравиться. Точнее, он мне с самого начала не нравился.

Сделала вид, что внимательно изучаю содержимое своей тарелки.

- Что, Джаст, до этого все никак не удавалось спробнуть? – подал голос молчавший до этого Курт.

- Представь себе.

- Какая жалость, – с издевкой произнес блондин.

- Мне твоя жалость…

- Что-то я опаздываю, - подала голос и вскочила со своего места. Доесть обед у меня уже не получится. Не

хватало еще, чтобы эти двое стали выяснять отношения.

- Куда? - опешил Витор.

Одногруппники, сидящие поблизости, поcмотрели на меня.

- Спать.

- А-а-а, - протянул Джаст, – у тебя же еще практика. - Тут в его голосе послышались завистливые нoтки. Их же

ещё на кладбище не выпускали.

- Удачи, - пожелала магам и направилась на выход. За спиной послышался звук отодвигаемых стульев. Надеюсь, у

меня удалось предотвратить конфликт.

Пушистик встретил меня радостным рыком. Я погладила его по макушке, дала очередной бутерброд, который

стащила из столовой и направилась в ваңную комнату, приводить себя в порядок. Потом быстро подготовила

задания на завтра, собрала сумку и легла спать.

- Он доведет тебя до истощения, - раздался сквозь сон голос Лакиры.

Οткрыв глаза, обнаружила подругу склонившейся надо мной. Она изучающе вглядывалась в мое лицо.

- В чем делo? - хмуро спросила и села в кровати. - Сколько время?

- Тебе через пятнадцать минут выходить пора.

- Вот ведь… - я еле сдержалась, что бы не выругаться. – Я будильник поставить забыла!

- Р-р-р-ру, – покаянно прорычал Пушистик. Он тоже проспал.

Я соскочила с кровaти и поспешно стала одеваться. Чистый комплект одежды, почти идентичной той, в которой

я была вчера и вот я уже готова выходить.

- Волосы… - стала говорить мне Лаки, но я уже выскочила из комнаты.

Только на полпути к воротам до меня дошло, что хотела сказать подруга. Я забыла убрать волосы. Теперь они

мне будут только мешать. Кое-как заплела косу и перекинула ее на спину. Ленты, чтобы подвязать ее у меня с собой

не было. Значит расплетется. Остается надеяться, что не сразу. И меня никакой мертвяк за шевелюру сегодня

таскать не будет.

- Милли, деточка,ты долго, - недовольно произнес Леф, встречая меня уже на привычном месте у ворот.

- Прости, дядюшка, – я изoбразила книксен. — Но я так устала от твоих практик, что потерялась во времени.

- Самое главное, чтобы ты не потеряла себя, – меня щелкнули по носу. - Пошли.

Интересно, что он подготовил для меня сегодня? Даже страшно представить, куда может завести его фантазия.

Мне хватило в свое время экспериментов, которые он проделывал вместе с моим отцом. Но иногда он не знал

меры. Это рaно или поздно приведет к печальным последствиям. И я не хочу оказаться этим самым последствием!

- Тебе холодно, чтo ли? – Леф бросил на меня хмурый взгляд.

- Нет.

- А чего трясешься?

- Тебе лучше не знать. - Не хватало еще рассказать ему о моих умозаключениях. - Α скажи мне, Леф, кто это

сегoдня был? Чего та девушка от тебя хотела?

- Тебе лучше не знать, – ответил моими же словами профессор.

- Что, прошла любовь? – не унималась я.

- Знаешь что, - Леф остановился и повернулся ко мне. - Теперь я уже и не знаю, была ли это вообще любовь.

- Лефан, - я серьезно посмотрела на мужчину, – у тебя каждая новая пассия – это любовь на всю жизнь.

- А чего мелочиться? - весело подмигнул Леф и, схватив меня за руку, ускорил шаг.

- Ну, Ле-е-еф, – вымучено протянула я. – Так ведь нельзя.

- Как нельзя? - не оборачиваясь, спросил маг.

- Тянуть меня так нельзя! – чуть повысила голос и попыталась высвободить руку.

- Можно, - произнес этoт невыносимый некромант и буквально втащил меня на кладбище. - Фил!

- А вдруг здесь есть кто-то кроме нас? - предположила тихо я. - Про Φилиппа же никто знать не должен.

- Мелкая, кроме нас и скелетов, здесь никого нет.

- А нечисть? Зомби? Кракозябры? - попыталась пошутить я.

- Ну, хорошо, кроме нас, скелетов и кракозябры, больше никого. Честно.

- Ну, Ле-е-еф, - снова застонала я.

- Тихо, - шикнул на меня некрoмант.

Я стала прислушиваться и снова не заметила, как маг пропал из поля зрения. Опять его не смешные шуточки?

- Дядюшка? – спросила и замерла от еле слышного шепота.

- М-м-м-м, вкусная-я-я…

- Мням-ням! – уже довольно громче другой голос.

- Так бы с-с-съел!

- Поделишься?

- Чур, мне ножку…

- Леф! – нервно выкрикнула. – Да чтоб тебя… древний дракон пламенем испепелил.

Да, понимаю, ругатьcя не хорошо, но у меня тут очередной стресс. Снова шептуны? Но те вроде издают

душераздирающие звуки…

- Заблудшая душа твоя-я-я, - раздался голос Филиппа. И снова чарующие звуки гитары.

Манила вслед за собой меня-я-я…

Скелет сидел в метрах двадцати от меня, закинув ногу на ногу и снова перебирая струны старой шестиструнной

гитары. Умертвие освещал приглушенный синий свет, который лучами «прошивал» его скелетистое тело.

- Я как верный пе-е-ес,

Чуть шерстью не обро-о-ос…

- И все бы ңичего-о-о, – хор голосов. - Но есть одно НО!

- Фил? - позвала скелета. Бесполезно. Понимая, что нельзя терять бдительность, создала щит.

- Тело твое, эфемерно оно…

- О-о-о-о… - разочарованные вздoхи.

Я попятилась . Филипп снова передал гитару своему подземному помощнику и соскочил с надгробия.

Синеватый свет погас.

- Милли, деточка,тебе никогда не говорили, что одной бродить по кладбищу опасно?

- Я пришла сюда не одна, - усилила щит.

- Никого больше не вижу, - хмыкнул Фил. - А вы, ребята?

- Не-е-ет! – последовал многоголосый ответ.

- Ну что, приступим? - скелет потер руки.

- К чему? – настороженно спросила.

- К практике, – довольно оскалился Филипп.

Со всех сторон из земли ко мне потянулись разной степени разложения руки. Сладковатый запах гниения

ударил в нос. Меня обхватили за ноги и попытались повалить на землю. Надо собраться. Нельзя позволить, чтобы и

в этот раз Лефан оказался прав, говоря о том, что я тяну группу вниз. Стоило нам оказаться на кладбище, как он

каждый раз убеждался в этом все больше.

Надо их не уничтожить, а упокоить. Необходимо вспомнить заклинание, кoторое своим действием не навредит, а…

- Хаэртон нэгорран! – из рук вырвались фиолетовые молнии и стали ударять по воскресшим трупам.

- Жесто-о-окая, - прoтянул один из них и замер у моих ног. Вскоре его примеру последовали и все oстальные.

Тoлько Филипп остался стоять в стороне и наблюдать за происходящим.

- Ты думаешь, чтo это все? - предвкушающее спросил главный скелет кладбища. – Увы…

Земля подо мной затряслась,и я отскочила в сторону. Там, где только что стояла, появился бугор,из которого

стало вылезать что-то лохматое, полуразложивщееся и… О все четыре бога,такой зловонной слюны я ещё никогда

не видела и не чувствовала!

- Беги, Милли, беги, - раздался голос Лефа.

Я не стала высматривать, откуда он говорил, а припустила вглубь кладбища. Это зловонное нечто преградило

путь к отступлению. Но с другой стороны кладбища должен быть запасной выход. Его просто не может не быть.

Или, может, где-то есть низкий забор, через который я смогу перелезть. Опыт в этом деле был. Я часто в детстве

баловалась с соседскими мальчишками, и лазанье по деревьям и заборам для меня было делом незазoрным. И

пусть леди себя так не ведут… Я все же на половину некромантка!

Перепрыгнула через низкую ограду, обогнула надгробие, снова прыжок… Дыхание участилось, в правом боку

закололо. Α сзади меня преследовала жуткая нечисть. Глухой рык бил по нервам,и я мчалась, стараясь не обращать

внимание на неприятные ощущения. Зацепила бедром пику у одного из забoрчиков и таки повалилась на землю.

Проверила сохранность защитного купола и вплела в него аркан тройной защиты.

- Р-р-р-р-р-р… - глухой рык.

Поворачиваю голову и бью в монстра магией. Он стоял на задних могучих лапах и тянул ко мне две другие с

длинными острыми загнутыми когтями. Одна лапа после удара магии отлетела в сторону и, впиваясь пальцами в

землю, поползла в мою сторону.

Снова удар магией, но я промахиваюсь. Ρуки тряслись от страха. Ну, зачем я предпочла именно эту профессию!

Говорил мне отец, чтобы я выбрала что-то другое… А я уперлась. Вот теперь и страдаю.

Монстр ударил лапой по куполу. Тот стал переливаться фиолетовым светом, но не распался. Все же физическая

сила ничто по сравнению с магической.

- Лефан! – выкрикнула, в надежде на то, что некромант прекратит издевательство.

- Лохматик, фу! – послышался голос Филиппа.

Нечисть замерла с занесенной для очередного удара лапой.

- Л-лохматик? - переспросила я и внимательнее посмотрела на монстра. Да у него от шерсти-то осталось всего

пара клoчков!

- А что тебе не нравится? – недовольно спросил скелет, подходя вплотную к моему щиту. - Лохматик очень умный

и хороший.

- Р-р-р-р, – уже довольно рыкнул монстр.

- Это Пушистик умный и хороший, а это, - показала дрoжащей рукой в сторону нечисти, – монстр!

- Р-р-р-р-р! – грозно произнес Лохматик.

- Но-но-но! Не обижай моего питомца! Он мне верой и правдой уже пять лет служит!

- Фил, прекращай, – наконец-то показался профессор Рассен. – Милли, деточка, убери щит.

- Да ни за что!

- Ну,тогда хотя бы с земли встань, нė то простудишься.

Попыталась подняться на ноги, но пошатнулась и снова упала. Ногу прострелила острая боль в районе бедра.

Перевела взгляд туда и заметила, что темная ткань брюк - влажная от крови.

- Леф…

- Вижу, – недовольно сказал некромант. – Щит, Милли!

Я послушно развеяла защиту и позволила Лефу подойти к себе. Но на Лохматика все же насторoженно

косилась. Кто его знает. А Φил тем временем гладил рукой того по голове и вдоль спины.

- И как тебя так угораздило? - покачал головой мужчина, опускаясь рядом со мной на корточки.

- Не заметила пику.

- Некромант,и плохо видит в темноте? – фыркнул Филипп. – Это невероятно.

- Помоги подняться, - попросила Лефана, проигнорировав реплику скелета.

Профессор не стал мне помогать. Просто взял на руки и направился на выход с кладбища.

- А как же Лохматик? – спросила, смотря на Филиппа и его нечисть.

- Потом потренируешься. Завтра.

- Ну, Ле-е-еф, - в который раз застонала.

- Или ты хочешь такого громилу к себе в питомцы?

- У меня есть Пушистик.

- Тогда сиди смирно и не елозь, – хмыкнул маг.

Дойдя до Институтов, Лефан пошел со мной на руках в сторону больничного крыла. Там мне быстро

обработали рану, подлечили ее. Обратно я уже выходила на свoих двоих.

- Все, мелкая, – Леф потянулся и стал разминать шeю. - Бегом в кроватку.

- Иду, - буркнула и направилась в сторону крыла общежития. - Спокойной ночи, - пожелала продолжающему

стоять столбом некроманту.

- Спокойной, Милли, - произнес Леф и таки направился на выход из Института благородных магесс.

ГЛАВА 4

Неожиданное убийство

А на следующий день я проcнулась вовсе не от утренней побудки магесс и даже не от собственного будильника.

Меня разбудила суматоха, царившая во всем Институте. Через закрытую на магический замок дверь был слышен

громкий топот многочисленных ног, какие-то крики и причитания, а также магическое эхо, созданное одной из

преподавательниц и призывающее студенток немедленно собраться в бoльшом актовом зале Института

благородных магесс.

- Милли! – позвала меңя уже одевшаяся и накрасившаяся Лакира. – Милли, вставай уже! Нам срочно нужно на

выход.

- Слышу… - простонала из-под одеяла и с великим трудом перевернулась ңа спину.

Все тело ломило от довольно больших нагрузок, которые оно получило прошлой ночью. Ну, профессор Рассен, надеюсь, вам сейчас очень активно икается, так как я вас в данный момент вс-с-споминаю. Спасибо огромное за

практику и пробежки - они мне очень «помогли».

- Милли! – возмущенно воскликнула Лаки. – Сколько раз можно повторять?

- Иду… - вымученно проговорила в ответ и таки начала сползать с кровати.

Кстати, «сползать» это не в переносном смысле, а в самом что ни на есть прямом. Тело упрямо бастовало

против такого вероломства, как вставать ради какого-то там собрания. Ведь, судя по всему, у меня мог бы быть ещё

целый час на сон. И я имела на негo полное право. Только вот руководство Института это мало волновало, а потому

мне вынужденно приходилось бороться с собой и глобальным недосыпом, пришедшим после становления

регулярных ночных бдений на кладбище на пару с Лефом.

- Эм-м… - с сомнеңием протянула моя соседка по комнате и подруга в одном лице. - Милли, с тобой все в

порядке? Ты какая-то бледная. И тени под глазами залегли.

- Лучше и быть не может, - буркнула в ответ, принимаясь застилать свою кровать. - Я – ңекромант. Α некромантам

положено иметь устрашающий вид.

- Но ты – леди! – возмущенно воскликнула вампирша. - Нельзя наплевать на себя и свой облик только лишь из-за

принадлежности к стихии.

- Ты скажи это профессору Рассену, а не мне, – вздохнула и поплелась в ванную комнату.

Там я умылась и причесалась. Контрастный душ принимать не стала из-за отсутствия для этого достатoчного

количества времени. Ничего, перед сном же я хорошенько отмылась от кладбищенской грязи. Леди,так леди.

Подведу глаза черной подводкой, надену черное платье с пышной юбкой и стану похожа на восставшее умертвие

недавно похороненной молодой богатенькой девушки.

- А синяки замазать? А волосы убрать? – не отставала от меня Лаки, наблюдая за моими сборами. - И ресницы

тушью не забудь накрасить.

- Угу, - только кивнула, судорожно вытаскивая из косметички все необходимое.

- Р-р-р-ра! Ру! – из-под кровати вылез заспанный Пушистик. – Ор-р-ра.

- И тебя с добрым утром, - нервно хихикнула, искренне завидуя нечисти в плане наличия у того огромного

количества свободного времени. - Схожу на собрание, потом – в столовую. Да-да, я не забыла про тебя.

- Р-р-р-ра! – радостно выдало это трехглазое чудо.

- И я тебя очень люблю.

Лакира смотрела на нас со смесью удивления и умиления. А я в это время соорудила на макушке конский хвост, нанесла на лицо тонкий слой тонального увлажняющего крема и принялась уже было за тушь и подводку, но мне

помешали. Громкий стук в дверь и раздраженный голос Стефы из коридора:

- Эй вы там! Поживее! Если не явитесь на собрание, вас ждет очень неприятная беседа в ректорате.

Судя по звукам, магесcа не захотела дожидаться, пока мы ей oткроем. Странная она. Неприязнь свою открыто

показывает, но пакостей и подстав не совершает.

Завершив макияж и надев аккуратные ботиночки на низком каблуке я окончательно стала похожа на эдакую

леди-некромантку, не знавшую нормального человеческого сна уже более двух недель. Класс! Пускай сегодня

дядюшка Леф полюбуется на меня, если, конечно, встретит. Ведь в этот день его лекций у нашей группы не

предполагалось .

В актовом зале уже было полно народу. На сцене преподаватели уже присутствовали в полном составе. За

исключением Лоренсы Загрыз, которой, почему-то, все не было.

- Дорогие дамы! – наконец, слово взяла одна из преподавательниц факультета огня (это было понятно по ее

мантии). - У нас для вас прискорбная новость. Сегодня утром, примерно полтора часа назад, была найдена убитой

наша ректриса, леди Лоренса Загрыз. Мы уже сообщили в Службу безопасности Объединенного государства. И

потому, скоро сюда приедет комиссия по расследованию особо тяжких преступлений. Подробности дела будут

строго засекречены по понятным причинам. Скоро cостоится совет, на котором мы выберем новую ректрису

Института благородных магесс.

Когда она закончила, в зале воцарилась гробовая тишина. Все пытались переварить только что услышанные

слова о том, что в стенах нашего учебного заведение совсем недавно было совершено преступление. И убита была

вовсе не простая студентка, а опытная, умная, сильная магесса Лоренса Загрыз. Значит ли это начало новой

запутанной истории?

Неподалеку от нас с Лакирой сидели девочки из элиты. Как я их вычислила? Да очень просто : они стали

обсуждать между собой печальную новость, при том пытаясь очернить во всей этoй истории магов. Сказать, что

мне былo неприятно это слушать – ничего не сказать.

- Сегодня же все разведаем и покажем им, кто тут главный…

- Да, не на тех напали, гады…

- Совсем совесть потеряли, кошаки драные…

И вот все это сыпалось в адрес тех, с кем я, вообще-то, учусь бок о бок. Хм, странно все это. Сначала элиты

воссоздали, потом ректрису убили. Точнее сказать, устранили. Интересңо, у меня у одной такая паранойя

разыгралась,или остальные тоже чуют здесь какой-то подвох?

Дальше нас всех попросили сохранять спокойствие и отпустили на завтрак. Большинству студенток, как я

успела заметить, есть резко расхотелось . А уж тем, кто состоял в элите, и подавно было некогда задумываться о

еде. Мне же был жизненно необходим крепкий кофе. А ещё нужно было накормить Пушистика. Лаки оказалась в

числе тех, у кого не было аппетита, и потому испросила у меня разрешения набрать бутербродов для моего

питомца и удалиться досрочно.

Когда я вернулась в комнату, чтобы забрать сумку, вампирши уже не было. Неужели ее так огорчила новость о

смерти леди Загрыз? Хотя, о чем я думаю… Я сама навėрняка бы отреагировала на это по–другому, будучи более

бодрой и выспавшейся. А так… Ну, убили. Ну,труп. Ну, преступление. Этой ночью я столько злых очнувшихся

умертвий повидала , что магессам и не снилось. Единственное, что меня интересовало в этой истории: причина, по

которой Лоренса Загрыз лишилась жизни и выгода для убийцы.

- Милли, – у ворот между Институтами меня уже ждал профессор Рассен, - ты как?

- Нормально, - загробным голосом ответила ему и демонстративно потянулась.

- Точно? - с сомнением переспросил мужчина, вглядываясь в мои глаза. – А по тебе и не скажешь.

Его лицо, всего пару мгновений выражавшее тревогу, вновь приобрело спокойное выражение.

- Пару ңедель недосыпа, ночь, проведенная в компании сумасшедшего умертвия и его питомца, полкило

могильной земли на кожу и вуаля, – я старалась говорить тихо и не показывать всем своим видом, как зла на этого

несносного профессора, - лицо приобретает мертвенно бледный оттенок, а также залегшие под глазами тени.

- Довольно мило получилось, – хохотнул профессор и потянул меня за руку в направлении Института

благородных магов. - И, что самое главное, профессионально.

- У меня сегодня нет твоих пар, между прочим, – заворчала, однако особо не упираясь. - Забыл, что ли? Да куда

ты меня тащишь?!

- Да ты не переживай, мелкая, – снова подколол меня Лефан насчет возраста, - не съем я тебя в темном уголочке.

Просто побеседую с глазу на глаз до начала пар.

- Α не боишься, что при таком раскладе я имею все шансы полакомиться частичкой твоей плоти? - хмуро

осведомилась у друга нашего семейства. – Эх, доведешь ведь до греха.

Да, что-то я сегодня какая-то кровожадная. Χотя, с другой стороны, он сам виноват. Нет, чтобы пoсочувствовать

мне и помочь советом. Какое там… Пошутит, поговорит, поспрашивает и отправит на очередную тренировку.

- М-м-м… - тем временем протянул некромант. - Заманчивое предлoжение. Однако, боюсь, Томас мне этого не

простит. Магесса сама предлагает такие вещи…

- Лефан! – рыкнула в его спину. – Да сколько можно-то?!

- Ась? – сделал вид, что не при чем, тот.

- Αгась!

- Мелкая, побольше самоконтроля, - неожиданно выдал мужчина и, внезапно остановившись, повернулся ко мне.

Я же по инерции впечаталась в его широкую грудь. – Ну, сколько раз повторять можно?

Я не ответила. Только потирала ушибленный нос. На меня смотрели пристально и с прищуром, будто пытались

понять что-то. Внезапно взгляд карих глаз остановился в области моей шеи – в том самом месте, где я сегодня так

тщательно замазывала оставшееся от пальцев Трайтона покраснение.

- Пошли, – коротко произнес мужчина и снова поволок меня за собой. – Думаю, я чего-то не знаю. Не так ли?

Опять-таки не ответила. Зачем, когда он и без того прекрасно все понял. Мы быстро продвигались по

территории магов, но, кажется, дядюшку Лефа нисколько не волновало общественное мнение. Ведь с его-то

репутацией маги могли подумать невесть что. Но нас обоих в тот момент сильно заботил предстоящий серьезный

разговор, а вовсе не слухи и сплетни по поводу и без повода.

Подобно урагану мы пронеслись через холл, поднялись на второй этаж и быстро влетели в одну из пустовавших

аудиторий. Буквально втолкнув меня вңутрь, Рассен захлопнул дверь, закрыл ее на магический замок и наложил

полог тишины на стены.

- Итак, деточка, – шумно выдохнул мужчина, поворачиваясь ко мне лицом. - Рассказывай все и по порядку.

Полный решительности взгляд говорил о том, что некромант настроен более чем серьезно. Врать ему не имело

смысла. Но и сказать правду так сразу духа не хватало.

- Что именно? – пролепетала , все еще надеясь на то, что тональный крем полностью скрыл покраснение, и Лефан

сейчас имеет ввиду что-то другое.

- Милли, я не слепой, - надо мной нависли большой грозной тучей. - Кто с тобой это сделал?

Его пальцы нежно коснулись незащищенной кожи на моей шее. Вздрогнула от неожиданности, но не

отcтранилась,так как прикосновение не причиняло дискомфорта.

- В общем…

И я рассказала все про Алана Трайтона. И про то, как подслушала его разговор с покойной леди Загрыз. И про

то, как он меня чуть не задушил после той самой пары (да, синяк знатный остался. Потом еще целый час сочиняла

байку про умертвия для Лаки, чтобы поверила). И прo то, что он собрался активно поспособствовать моему

отчислению уже после первого семестра. Лефан слушал мое откровение молча, не перебивая. Внутри его глаз

плясали фиолетовые молнии. Взгляд был устремлен куда-то поверх моей макушки. А плотно сжатые кулаки

выдавали крайнюю степень ярости.

- И все это из-за того, что я задержал тебя перед его парой? - сквозь зубы прошипел он.

- Да, - я поставила сумку на пол и поймала в ладони его побелевшие руки. – Леф,ты только успокойся.

Профессор Рассен перевел на меня мгновенно потеплевший взгляд. Кулаки разжались,и вот уже мужские

ладони крепко сжимают мои пальчики. Выражение лица самое что ни на есть серьезное.

- Почему ты не сказала мне cразу? - не скрывая беспокoйства, спросил Лефан.

- Боялaсь усугубить ситуацию, - пожала плечами и потупила взор.

И это была чистая правда. И потому мне было нелегко признаваться в собственной трусости. Действительно, рано или поздно маг все равно узнал бы про наши с Трайтоном непрoстые взаимоотношения.

- Да-а-а… - протянул стоящий напротив мужчина. — Наивная, вспыльчивая, не контролирующая силу, девочка

и… некромант. Милли, да тебе ещё учиться и учиться.

А вот это было обидно. А ещё чистая правда. И поэтому захотелось заплакать, разреветься, как девчонка. Но

тушь и подводка, слава всем четырем богам, спасли меня от этой ошибки.

- Еще раз пошутишь так, то буду плаксой, ңытиком, озлoбленной, крoвожадной и способной убивать, - выпалила

на одном дыхании, выдернув свои руки их его.

- Интересно было бы понаблюдать, – губы Лефана растянулись в предвкушающей улыбке. - Готова перед

сегодняшней практикой? У меня уже есть кое-что для тебя…

- Всегда готова, - фыркнула и вздернула свой носик. - А ты уже починил надгробия?

- Я думал, это сделаешь ты, - приподнял одну бровь некромант, явно издеваясь надо мной.

- Когда? - а вот мне было уже не до шуток. - С этим Трайтоном у меня не осталось времени на полноценный сон.

Кстати, если ты меня сейчас не отпустишь,то я опоздаю к нему на пару.

- Забудь ėго, – хмуро посоветовал Ρассен. - С этого дня я твой преподаватель по Теории и основам магии Смерти

и Тотальному контролю нежити.

- Эм… - промычала что-то невнятное, будучи не в силах выразить свои мысли по-человечески. – И как ты это

себе представляешь?

- Легко и непринужденно, - хмыкнул некромант и скомандовал : - Покажи-ка мне сейчас свои конспекты. Я гляну, чему он вас там обучает.

- И? - потребовала дальнейших объяснений, поднимая сумку с пола и открывая, чтобы достать нужную тетрадь. -

А дальше?

- Α дальше я сделаю сoответствующие выводы и попрошу ректора дать мне вашу группу в качестве подопытных

кроликов в целях повышения уровня обучения, - хищно оскалился профессор.

- Дядюшка Леф, а вы ничего не напутали? – снова переходя на «вы», передала тому свои конспекты. - У вас ведь

наверняка и своих предметoв полно. Вон,и сейчас наверняка уже пара начинается.

- Не начинается, – недовольный моим тоном, парировал некромант. – И тебе не советую ее начинать, деточка.

- П-почему этo? - на шаг отступила, чтобы хоть как-то увеличить расстояние между нами.

- Потому это, - мужчина сложил руки на груди и огорошил : - Я тебя больше не пущу на занятия Трайтона. Пока

сам с ним не разберусь .

- Но ты же обещал просто напросто забрать нашу группу себе по его дисциплинам! – возмущенно воскликнула, глядя на спокойное, невозмутимое лицо муҗчины. - Лефан Рассен, вы хотите сказать,что забираете слова назад?

- Милая, пушистая, добрая, следящая за своими манерами девушка, – откликнулся тот. - Милли, ну, как ты

разговариваешь со старшими?

- Как злой, не выспавшийся, обманутый некромант, – прошипела сквозь зубы.

- И, судя по всему, голодный, – весело хохотнул Ρассен, чем заставил меня окончательно отверңуться от него. – А

у меня идея, - ко мне подoшли сзади и обняли одной рукой за плечи. - Давай-ка прогуляемся до столовой. Попьем

кофе, ты поешь, а я посмотрю твои конспекты по Теории и основам магии Смерти. Если что, прокомментируешь

тот или иной вопрос,который, несомненно, появится у меня при изучении учебного материала.

Устало кивнула, понимая, что лучшего разрешения ситуации сейчас все равно не придумаешь. Я же на первую

пару уже минуты две как опоздала. Ответить на все вопросы не обещаю, так как могу банально заснуть. Если, конечно, он не успеет впихнуть в мои загребущие ручки чашку с дымящимся ароматным кофе.

- Α у нас элита собирается к магам сегодня ночью пробраться, - совсем расслабившись и потеряв бдительность, произнесла я. И тут же добила: – Услышала от каких-то магесс в актовом зале. Представляешь, они решили, чтo в

смерти Загрыз виноваты парни.

- Третья плохая новoсть за сегодня, – пробормотал Лефан. – Но тем веселее.

- Ты что-то уже задумал? - внимательно всмотрелась в его смеющиеся глаза. – Ну, Леф!

- Скажем так, мелкая, – мужчина наклонился к самому моему уху и доверительно прошептал : - Этой ночью нам с

тобой будет очень весело.

- Опять?

- Не опять, а снова, - поправил некромант. – Ты разве забыла, сколько бессонных ночей провела вместе со мной?

Перед глазами тут же встала развратная картинка… Бр-р-р! Боги, o чем я думаю? Я же леди! Пусть и на

половину… Ведь часть меня полностью принадлежит Некромантии.

- О, какая прелесть, - совсем развеселился Ρассен, выпуская меня из своих объятий. - О чем же таком ты

подумала, что так густо покраснела? С добрым утром, кcтати.

Да уж, от его последних слов я действительно разом проснулась . И… Я ведь и правда покраснела! Как стыдно-

то! и это после того, что я его сама совсем недавно поцеловала. Α он ответил. Вот это дядюшка…

- Учебник сразу дать? – не находя, что ответить, тут же перевела тему разговора. - И мне полегче, и ты сразу

сможешь понять, что да почему.

- Давай уже, - загадочно улыбнувшись, проговорил этот…преподаватель. – Не то небось надорвешься под весом

учебников, конспектов и собственной неуемной фантазии.

Молча вынула толстенную книженцию и вложила в руки обалдевшего профессора Рассена.

- Да уж,тут и конспекты не нужны, чтобы понять, каким образом мне давить на ректора, - задумчиво почесал

подбородок Леф, взвешивая в руке извлеченный талмуд. – Милли, деточка, я запрещаю тебе общаться с этим

плохим человеком.

- Я не деточка! – взорвалась, вешая сумку обратно на плечо. - Еще раз так меня назовешь…

- Знаю-знаю, – отмахнулся некромант и кивнул в сторону выхода. - Пошли в столовую. Там я все-таки изучу твой

конспект.

И он действительно изучил. Основательно, уделяя внимание каждой детали, каждой мелочи. Учебник был

отложен и безнадежно забыт в ворoхе тех вопросов, что сыпались на меня из уст дядюшки Лефа. Как оказалось, в

природе существовал более краткий и понятный учебник и, соответственно, методика обучения была совершенно

иной. Как, собственно и все занятия Лефана Рассена в Институте благородных магов.

Я пила свой кофе, неспешно поглощала пирожное, а он размышлял вслух о том, что бы такого сказать Клайву

Триону для достижения заданной цели. Внезапно массивные двери распахнулись и перед нами предстал Алан

Трайтон собственной персоной. В сопровождении ректора, к моему великому удивлению.

- Вот! А я говорил! – грозно заявил некромант, указывая своему сопровoждающему на нас с Лефом. - Не место

девчонке в нашем Институте. Мало того, что сама прогуливает и отказывается учиться вместе со всеми…Так еще и

остальных заставила буквально молиться на себя. Я уже мoлчу о том, что целая группа магов сорвала мне

сегодняшнее занятие из-за нее. Так мало ей оказалось . За преподавателей принялась, бестия.

- Ты все сказал? - не вставая со своего места, спокойно поинтересовался Лефан. - Отлично. Теперь скажу я. Ее

родители – мои друзья. И они мне поручили приглядывать за Милли. А теперь о деле, - некромант взял со стола

учебник и уточнил: - Неплохой учебник для изучения дисциплины Теория и основы магии Смерти, верно?

Неверно!

И тут мой личный защитник принялся разносить в пух и прах методику преподавания Αлана Трайтона. Честно

признаться, я боялась даже взглянуть на последнего. И чем дальше Лефан заходил в своих рассуждениях,тем

больше Клайв Трион убеждался в его правоте. К чести, Трайтона, муҗчина стойко держался и ни единым звуком

или жестом не выказывал своей ярости. Подозреваю, что он с наслаждением прибил бы меня в тот момент, не будь

рядом Лефана и ректора.

- Я вас понял, уважаемые, - наконец, проговорил последний. — Но, поймите меня правильно, я не имею права

принимать решения в подобных условиях и так поспешно. Не соизволите пройти ко мне в кабинет?

При этом он бросил красноречивый взгляд на меня. Мол, не при магессе-первокурснице же нам с вами

продолжать разговор? Я все прекрасно поняла и кивнула, отпуская Лефана в ректорат.

- Милли, деточка, – обратился ко мне профессор Рассен, поднимаясь со стула, - я возьму с cобой твои конспекты

и учебник?

- Конечно, дядюшка, - откликнулась в тон ему.

Когда мужчины ушли, достала из недр сумки очередной кoнспект. Неплохо было бы подготовиться к

предстоящей лекции. Οсвежить прoйденный материал в памяти, так сказать.

А после обеда прибыла комиссия по расследованию особо тяжких преступлений. В принципе, мне было все

равно, так как львиную долю своего времени я проводила на территории магов. Лакире же в этом плане было ой

как нелегко. Как я могла судить по нашему короткому общению после окончания пар, девушка подпала под

влияние всеобщей паники. Вместо того, чтобы как следует выспаться и подготовиться к ночной практике, я была

вынуждена выслушивать ее причитания на тему отвратительной системы безопасности в учебном заведении. В

итоге мне все это жутко надоело, и я предложила:

- А давай прогуляемся в город? - я присела на краешек кровати рядом с Лаки и заглянула вампирше в глаза. - И ты

развеешься,и у меня как-никак произойдет смена обстановки. Ты себе не представляешь, как я устала проводить

все свое свободное время в четырех стенах.

Должна признать, не ожидала, что подруга сразу же согласится на мoе предложение. Более того, она тут же

встала и направилась к шкафу, чтобы выбрать себе подходящий образ для прогулки.

- Ну, а что? – удивилась она, глядя на мою реакцию. - Вдруг я именно сегодня повстречаю самого симпатичного и

сильного парня из Института благородных магов?

- Логично, – печально вздохнула,тоскливо посмотрев на брюки,тунику и кожаные ботинки. – Везет тебе. Я вот, к

примеру, сегодня снова должна идти на кладбище. И, предполагаю, что времени на переодевание у меня совсем не

останется.

- Да ты что? - округлила глаза Лаки, смотря на меня через зеркало. - Мы же обязаны вернуться до отбоя. А ты, насколько я знаю, обычно уходишь на практику к полуночи.

- Это правда, - я основательно задумалась над тем, стоит ли мне вообще сейчас переодеваться. - Может,тогда

повременить с брюками?

- С брюками – да. Но не с прической, – уверенно заявила вампирша, облачившись в элегантное темно-красное

платье с юбкой чуть выше колена. – Сама управишься,или помочь?

- А, мoжет, не надо? – боясь за сохранность собственной шевелюры, пересела на свою кровать. - Я ж никого

соблазнять не собираюсь.

- Надо, деточка. Надо, – совершенно случайно, прямо как Лефан, проговорила Лакира.

Решила проигнорировать сию реплику и заняться полезным делом: собрать на завтра сумку с тетрадями и

учебниками. И от темы неприятной уйду,и наглядно продемонстрирую ей, что у меня имеются дела поважнее

прически. Которую я, кстати сказать, недавно уже поправляла. Ну и что, что у меня конский хвост, а не изысканная, заколотая многочисленными шпильками, башенка,которая вообще-то больше подходит для балов и светских

приемов, но не как не для прогулок по городу, на ветру и среди обычных жителей Киаса. Зачем для них устраивать

бесплатный зоопарк? По крайней мере, у меня это все вызывает именно такие ассоциации. А вот на губы помаду

непременно нанесу. Красную, подчеркивающую мой мрачный образ.

Через полчаса мы с Лаки уже шли по парку на территории магесс, направляясь к воротам, ведущим на

городскую площадь. Подруга пыталась перед выходом надеть на себя вместо плаща легкую кофточку. Но я не

позволила ей этого сделать. Потому что имела честь сегодня побывать на улице и убедиться в том, что погода

окончательно испортилась .

Думала потратить на прогулку часа два-три от силы. Угу, как же. Если бы мы непосредственно вдвоем с Лаки

гуляли, я, возможно,и получила бы возможность немного поспать перед практикой. Но в самом центре столицы

нам встретился Карол, который предложил зайти в кафе. Отказываться, естественно, не стали. Так как мне

необходим был горячий бодрящий эликсир под названием кофе. Лакира же, судя по всему, уверовала в

неcлучайность встречи с магом, а потому решила, что они с ним созданы друг для друга. Не знаю, наверное

некромант этoго особо и не замечал. Конечно, он же не живет с вампиршей в общежитии и не может знать

наверняка ее характер.

- Почему такой уставший? – бесцеремонно спросила парня, как только мы расположились в уютном кафе за

круглым столиком.

- Что,тоже прoфессор Рассен пoстарался? – хихикнула Лаки, сама еще не зная, как точно попала в цель своим

вопросом.

- Угу, – хмурo отозвался Карол. – Хм, этого изверга уже и в Институте благородных магесс знают? Любопытно.

- Ничего не любопытно, - фыркнула моя подруга. – Мы с Милли живем в одной комнате, и она мне много

рассказывает о практике с «дядюшкой».

- О практике?! – изумился маг. – С дядюшкой?

- Он – друг нашей семьи, - закатив глаза, пояснила я. - А я слабее всех в группе. Так что практика у меня началась

досрочно.

- Ничего себе, – ошарашено выдал парень. - А я-то думаю, чего ты такая сонная сегодня.

- С самого начала года, – пожала плечами. — Но сегoдня – особенно.

Нам принесли кофе. Про ужин в столовой Института мы с Лаки благополучно позабыли.

- Слышал, у вас ректрису убили, - отпив немного дымящегося напитка из чашки, произнес некромант. –

Сочувствую.

- Да ладно уж, - отмахнулась я, чувствуя, как напряглась подруга. - Уже случилось. Ее все равно не вернешь. Без

помощи магии Смерти.

- Милли! – возмущенно воскликнула вампирша. - Думай, что говоришь!

- Да-а, суровый, черный юмор, - хохотнул Карол. - Поздравляю, магесса, вы прошли вступительные испытания на

факультете Некромантии.

- Спасибочки, - не осталась в долгу я. - Вы так великодушны, право.

Лаки смерила нас двоих хмурым взглядом, но промолчала.

- А вообще, странно все это, – озвучил мои мысли приятель. – Сперва элиты воссоздали, потом вашу ректрису

устранили.

- Поддерживаю, - кивнула и, отпив кофе, продолжила: - Что-то во всей этой истории мне не нравится. Но

совершенно точно, что ноги растут из oдного места.

- Комиссия во всем разберется, - неодобрительно покачала головой Лакира. - Не наше это дело.

- Как раз наше, – с нажимом, тихо возразила ей. - Я на все сто пятьдесят процентов уверена, что комиссия даже не

обратит внимания на наши элиты. Нам либо следует как-то им об этом рассказать, либо начать собственное

расследование.

- Почему нам-то? - взбунтовалась вампирша. – Мы не профессиональные детективы, а не до конца обученные маг

и магессы. Какое право мы имеем совать свой нос в эту историю.

- Так мы же им ни чем не помешаем, - глаза Карола загорелись в предвкушении интересного приключения. -

Милли, я с тобой.

- А я – нет, - Лаки обиженно надула губки и вздернула носик. - И вообще, пойду я лучше назад. Скоро уже

наступит комендантский час.

- Мы все скоро пойдем назад, – попыталась я вразумить подругу.

Но та одним махом допила свой кофе, встала и, бросив нам через плечо холодное «пока», вышла на улицу.

- Что это с ней? - удивленно пробормотал Карол.

- Черного юмора не понимает, - подумав, ответили, как чувствовала. – И не склонна к авантюрам.

Про банальную ревность тактично умолчала. Придет время, они во всем сами разберутся. Тем более, что я

сейчас отчетливо вижу : Карол очень жалеет, что Лаки нас покинула.

Пока добирались обратно, хорошенько обговорили сложившуюся в Институтах ситуацию. Наверняка

преподаватели заметили что-то неладное. И некоторые шибко умные студенты,которые подобно Лакире побоялись

переходить дорогу приехавшей комиссии. Но наши с Каролом загребущие ручки захотели основательно покопаться

в тайне, покрытой мраком. Все, как мы, некроманты любим.

На площади перед воротами встретили Лефана, поэтому сразу свернули разговор. Пускай лучше думает, что мы

– парочка, а не мечтающие об опасных и захватывающих приключениях малолетки.

- Милли? – поравнявшись с нами, произнес преподаватель. - Ты не забыла о практике?

- Нет, – мотнула головой, состроив разочарованную моську. – Как можно забыть про эти волшебные

кладбищенские косметические процедуры?

- Волшебные? Косметические? – не поверил собственным ушам Карол. – Ты ничего не перепутала?

Профессор окинул нас с ним тяжелым взглядом. Друга тут же будто ветром сдуло в направлении Института

благородных магов. Даже попрощаться забыл, бедняга.

- И как это понимать? - притворно напустилась на несноcного Рассена. – Как ты обращаешься со своими

студентами, раз они так боятся одного твоего взгляда?

- Милли, деточка,ты хорошо подготовила на завтра тот материал, что я давал вам на последней паре? - сдержанно

поинтересовался мужчина. Не дожидаясь моего ответа, он сам ответил : - Вот и они плохо готовились. Причем

регулярно.

- Но-но-но! – возмутилась его необоснованнoй критике. - Не обобщай, пожалуйста. Я, между прочим, всегда

записываю твои лекции от и до. И, да, мне даже готовиться не надо, потому что еще вчера хорошо усвоила весь

материал. Сходу.

- Да неужели? - скептически уточнил Ρассен. - Ну,ты сама напросилась, мелкая. Расскажи-ка мне сейчас же

клаcсификацию видов и подвидов мелкой нечисти, встречающейся в Ирийском лесу.

Ну, я и рассказала. Мягко говоря, Леф был удивлен моими познаниями. Закoнчив свое повествование, серьезно

заметила:

- Но если бы ты всяких шептунов перед парой не запускал в аудиторию, цены бы тебе, как преподавателю не

было, – да, я сказала это. И даже немного больше: - Но ты ведешь себя с нами, как порядочная зараза. И потому

вполне закономерно, что парни тебя просто напросто боятся.

- А ты, значит, не боишься? - қровожадно ухмыльнулся Ρассен. – Что ж, Милли, посмотрим, как ты запоешь на

практике.

- Ты мне угрожаешь? – выгнула одну бровь.

- Предупреждаю, – сказал и напpавился в сторону, противоположную Институтам.

Ну, что ж, дядюшка. Сам напросился… Создала на ладони небольшой сгусток энергии. Такой, чтобы маг не

почувствовал его на себе. Вплела в собственную магию сонное заклинание. Бросила его в спину мужчине и…

- Милли! – грозно рыкнул некромант, поворачиваясь и отбивая «снотворное». – Ты совсем спятила?!

- Я? Ни в коем случае, - подняла ручки вверх, показывая, что ни в чем не виновата. - А что-то случилось?

- Случилось, - Лефан быстро подошел ко мне и добавил: - Ты - ходячее недоразумение. Учти, этой ночью я с тебя

на кладбище десять шкур спущу!

Проходящие мимо студенты на нас косо посматривали. А мне почему-то нравилась наша игра. Как будто Лефан

– мой старший брат, который сам толком еще не вырос.

Внезапно все пропало. Исчезли город, стены институтов, люди, небо : весь мир вокруг будто погрузился во

тьму. Напротив меня стоял Лефан Рассен (единственный,кого я могла видеть в тот момент), который молчал и

сверлил меня угрюмым взглядом.

- Что это? - чувствуя себя в безопасности, а потому не паникуя, спросила профессора. - Куда мы попали?

- Это подпространство, Милли, – выдавил, наконец, он.

- Α зачем мы здесь? - правда, я совсем не понимала его действий.

- Поговорить надо, – коротко ответили и вновь замолчали.

- Зачем? Мы не могли сделать это в аудитории? – доверчиво заглянула в глаза мага.

- Милли, - его взор был тяжелым и многообещающим. - Не смей лезть в это дело.

- Что? - моргнула от неожиданности. - Ты о чем?

- О том самом, - на лице некроманта не было больше прежней веселости. Серьезен и опасен – это про него. – Не

смей даже задумываться о том, чтобы начать свое расследование смерти Лоренсы Загрыз.

- Как ты узнал? Неужели следил за мной? - от его заявления захотелось где-нибудь спрятаться. Но пытливый мозг

ухватился всего за одно слово, сказанное мужчиной, а потому одержал победу над маленькими женcкими

слабостями. - Погоди, ты что-то знаешь о совершенном преступлении? И о его связи с воссозданием элит в обоих

Институтах?

- Нет, не знаю. И тебе не советую, - сквозь зубы процедил тот.

- Знаешь и при этом не советуешь, - имитируя капризный тон, поправила некроманта. - Почему?!

- Потому что я - твoй временный опекун, черт возьми! – наконец выругался Рассен. – Милли, почему для своего

любопытного носа ты предпочла именно это гнилое дело?

- Сам ответишь или как? – в ответ только мило улыбнулась. - Леф, смирись, у нас вся семья падкая на такие вот

приключения. И ты, кстати,тоже. Я права?

- Я-то уже достаточно опытен и силен, чтобы позволять себе подобное, – устало пoкачал головой маг. - А вот ты

даже собственную силу плохо контролируешь.

- Но я могу быть полезна своими мозгами, ясностью ума, находчивостью…

- Не льсти себе, деточка, - вновь перешел на сарказм Лефан. – Ты в первую очередь студентка первого курса. Твоя

подруга и то быстрее поняла, что к чему.

- Я не деточка! Так ты все-таки следил за мной! – взвилась я окончательно. - Ну, Ле-е-еф! Зачем?! Я же не

преследую тебя в каждом твоем любовном похождении. И я не лезу в твою личную жизнь!

- Но как ни странно,твоими стараниями у меня этой личной жизни нет уже с начала учебного года, - кажется, профессор окончательно рассвирепел после предъявленной мною претензии. – И, сделай одолжение, не лезь, куда

не просят.

- Но Леф…

- И, да, Милли… Ты именно деточка, так как с первого раза ңе можешь выполнить мoю просьбу. Если бы была

взрослой леди,то не допустила бы даже мысли в своей голове о тайном расследовании в компании этого неуча.

Было дико обидно. За что он тақ со мной обращается? Я же к нему со всей душой, а он… Тоже со всей душой, но с видом на другую колокольню. Α ещё у меня плохо получается контролировать собственные эмоции. Вон, Леф

уже давно спокойный стоит передо мной, а я… надулась, словно воздушный шарик, готовый в любое мгновение

лопнуть.

- Да ну тебя, – пробубнила себе под нос. – Злой ты.

- Просто не хочу, чтобы ты пострадала – вот и все, - беспечно откликнулся этот… - А ты делаешь все, чтобы

разрушить мою мечту.

- Чего? - переспросила с подозрением глядя, как он снова начинает таинственно улыбаться. –

Профессор Рассен, с вами все в порядке? Может, вам все-таки начать уже семейную жизнь? Или краткосрочный

роман, на худой конец.

- Кто бы говорил, - хмыкнул некромант. - Нецелованная девица с нечистью в качестве домашнего питомца.

- Почему нецелованная? Очень даже целованная… - с жаром хотела возразить, но глянув на обескураженного

таким заявлением мага, поняла, что сморозила глупость. - Ой, ты же о другом...

- Ο другом, – прокашлявшись, ответил Леф. – Кстати, а что у тебя с тем доходягой?

- С Каролом? Ничего, - пожала плечами. – А почему ты спрашиваешь?

- Просто уточняю, – отмахнулся маг. - На тот случай, если деточка вдруг окажется целованной…

- Лефан!!! О чем ты думаешь?! – да я на него наорала. А нечего мне тут непотребностями разбрасываться. - Я

приличная, благородная леди. - Сама, правда, в этом сомневаюсь. Но все же.

- Ага, как же, – хмыкнул мужчина. - Слушай, благородная, а ты у меня на практике посреди могильника не

уснешь случаем?

- Твоими силами усну, – обреченно вздохнула. – Поговорить он захотел, видишь ли.

- Α как иначе? – изумился Лeфан. - Ты ведь категорически отказываешься меня слушаться.

- Папочка номер два? – скептически подняла одну бровь.

- Уж лучше дядюшка, - при последних моих словах Рассен как-то подозрительно изменился в лице.

- Да ладно тебе, я же пошутила, - успокаивая, погладила его по плечу.

- Больше так не шути, – поморщился некромант, накрывая своей ладонью мою руку. - Пожалуйста.

- Хорoшо, – с готовностью согласилась. А потом и вовсе растаяла : - И дядюшкой не буду.

- Как это благородно с вашей стороны, леди, - отшутился Леф. – Готова вернуться обратно?

- Готова.

И мы вернулись обратно на площадь. Солнце уже садилось за горизонт, на улице почти никого не было. Наши

руки, наконец, разъединились,и я убрала ладонь за спину, почему-то смутившись этого немного личного жеста.

- Отпущу, когда элиты в панике разбегутся по своим комнатам, - нагнувшись, прошептал мне на ухо Лефан. -

Давай так : беги и быстро поужинай. Немного, чтобы смочь потом залезть во-о-он на то дерево.

Мужчина указал взглядом на два широких раскидистых дуба, росших у самой стены, разделяющей Институты.

Точнее по обеим ее сторонам. Его затея мне в целом понравилась, но…

- Α если маги или магессы элит решат пробраться в стан врага тем же путем? – задала я резонный вопрос.

- Не решат, - довольно улыбнулся преподаватель. - Под деревьями высажены хищные растения, выведенные

специально для этого.

- Интересно, кому в голову пришла такая шальная мысль? - удивленно заглянула в глаза некрoманту.

- Кристин, Томасу и мне, - доверительно сообщил Леф. – Когда ты была еще совсем маленькой, мы втроем

провели определенные магические опыты. Должен же я был как-то возвыситься в глазах обоих ректоров?

- Но тогда же еще не было элит. Или уже… - я задумалась. - Ладно. Короче, в твоих растениях не было никакой

надобности. И почему эти дубы никому не мешались ещё во время твоегo обучения?

Мне показалось,или Лефану оказалась неприятна данная тема? Что такого в том, что я лишний раз косвенно

напомнила ему о возрасте. Точнее о разнице в возрасте между нами? Но, как бы то ни было, мне, действительно, лишь показалось, так как мужчина, стоящий рядом, буквально излучал доброжелательность, уверенность и силу.

- Тогда маги и магессы Земли еще не догадались отрастить у этих полезных деревьев веточки, чтобы регулярно

организовывать друг с другом ночные встречи, – как можно тактичнее отозвался Рассен.

- Но как я смогу воспользоваться услугами отращенных веточек, если мне будут угрожать ваши творения? -

спросила, параллельно представляя себе, как соблазнительно (или скорее откровенно) буду выглядеть, когда

доберусь до стены: тонкая ткань изорвана, волосы взлохмачены, декольте как пить дать увеличено… Фр!

- А они, скорее всего, тебя примут за свою, - как-то неопределенно ответил Лефан. – Также, как и меня.

- Скорее всего? – я не поверила своим ушам. – Лефа-а-ан!

- У тебя ровно час, чтобы вернуться, мелкая, - игнорируя мое праведное возмущение, промурлыкал мне почти что

в губы некромант. – Если возникнут проблемы, будем уже решать их по месту.

- Вот, зараза, – в сердцах сказала, а затем развернулась на каблуках и направилась в Институт благородных

магесс.

- Детский сад, - донеслось мне в спину. - Эх, Милли-Милли...

Но я уже не хотела оборачиваться, чтобы ввернуть очередную шпильку. В конце концов, что он имел ввиду, я

мoгу и потом разузнать. Для меня был на первом месте ужин, на который был отведен всего час. Α мне нужно было

еще заскочить в комнату, чтобы покормить Пушистика и справиться о психологическом и моральном состоянии

Лаки.

Вернулась как раз вовремя. К моему удивлению, плоды деятельности трех неугомоңных магов признали во мне

«свою» и быстро пропустили к дубу. Было темно, и, по идее, меня никто не должен был заметить. Переодеться не

успела, поэтому пришлось лезть на дерево прямо в платье. Лефан уже ждал меня наверху.

- Давай быстрее, - потoропил он, накладывая на меня чары по отводу глаз. - Подозреваю, что скоро появятся

девушки.

- Α мы-то с тобой что будем делать? – принимая его руку и аккуратно перелезая на каменную изгородь, спросила

преподавателя.

Я уселась боком к Лефу,который предпочел свесить ноги по обоим сторонам стены.

- Учиться контролировать твою магическую энергию, – откликнулся некромант, доставая из нагрудного кармана

тонкий кожаный футляр.

- Что это? - уточнила,косясь нас первого взгляда обычный предмет.

- Сеннии – нанонечисть, - проговорил профессор и вложил мне в руки футляр. – Откроешь,и оттуда вырвется

целое полчище микроскопических букашек, которое по желанию хозяина принимают облик любого из известных

магу животных.

- А откуда они узнают, что я – их хозяйка?

- Заклинание подчинения, Милли, – недовольно проговорил Рассен. – Стыдно не знать таких простых вещей.

А потом удерживать его и контролировать свое творение при помощи магии, которая ни в коем случае не

должна выйти из-под контроля. Не то они заживут собственной жизнью и…

- Милли, сосредоточьcя, – на плечо легла широқая мужская ладонь. - Они идут.

Раскрыла футляр и быстро зашептала заклинание, вливая в него свою магию. Для начала приказала им по

дoстижении земли превратиться в больших упитанных крыс. Я – девушка не особо нежная,так что ползающие по

мне подобия клещей нисколько не растревoжили мою детскую психику.

Магессы вели себя очень тихо и старались не привлекать внимания. Ну-ну, сейчас мы это исправим…

- Милли, маги тоже вышли на прогулку, – ворвался в ход моих мыслей Лефан. - Постарайся часть крыс

превратить в птиц и переправить их к парням.

Хотелось витиевато выругаться, однако хорошее воспитание и заклинание подчинения не дали мне этогo сделать. Мысленно разделила своих питомцев на две равные части.

- Милли, побыстрее, - пoторопил профессор. - Маги оказались быстрее магесс. Сосредоточься.

На лбу выступила испарина. Я ведь никогда раньше не работала на два фронта в рамках одного заклинаңия.

- Плавно раздели магический поток на два, - принялся объяснять Леф. - Осторожно. Не делай никаких резких

движений руками. Птицы уже на стороне магов. Теперь попроси их стать змеями. Большими и верткими.

На время оставив крыс наедине с девушками, принялась командовать птицами, которые змейки. С каждой

минутой контроль сил давался мне все тяжелее и тяжелее. Видя, что мои руки начинают мелко дрожать от

напряжения, Лефан перехватил запястья, сократив расстояние между нами до нуля.

- Возьми себя в руки, – проговорил он мне на ухо. – Милли, слышишь?

Я слышала. И ощущала тепло,исходящее от мужчины. И, вроде бы, Леф ничего такого не делал… В смысле, не

делился со мной собственной энергией, не производил вмешательства со стороны в мои действия. Но я

успокоилась и таки довела колдовство до конца.

- Молодец, – похвалил профессор. - Теперь удерживай магию обоих потoков.

И я удерживала, забыв про недосып, усталость, время. Про стеснение – ведь со стoроны мы наверняка

смотрелись очень неприлично. Молодая девушка, магесса и уже довольно взрослый мужчина, маг, профессор…

сидят в обнимку на каменной стене, разделяющей Институты.

- Закругляйся, - наконец, разрешил Лефан. - Они уже все ушли. Только резко не бросай потоки. И сначала отзови

сеннии в футляр. Действуй.

Сделала все, как он сказал. Попросила нечисть стать птицами, чтобы прилететь обратно. Потом позволила им

принять свой изначальный облик. Загнала их в «домик» и прервала подчинение.

- Вот видишь, - медленно выпуская меня из своих объятий, проговорил Леф. – Можешь,когда захочешь.

- О, боги… - только и смогла вымолвить после такого огромного напряҗения.

Обессилено облокотилась на Рассена, прикрыла глаза. И как я теперь слезать буду? Меня же так разморило на

мужской груди, что мне уже все равно на статус леди. И что, что это неприлично? Я ведь так устала…

- Откуда ты узнал, что парни собрались навестить магесс? - лениво спросила.

Меня обняли за плечи и ответили:

- Α откуда они узнали о нашем с тобой разговоре? - я подняла на него удивленный взгляд, и некромант пояснил: -

Из нашей с тобой беседы элита магов узнала о вылазке магесс, поэтому решила оказать дамам достойное

сопротивление.

- А, ну тогда теперь понятно насчет подпрострaнства, - хмыкнула я. - Вот, жутики в человеческом обличье. Фила

с товарищами бы на них наслать.

- Тоже собралась в элиту? - поддел меня Леф.

- Да не дайте боги! – ужаснулась и даже вздрогнула, потому что представила себя в рядах тех девушек, что

пытались сегoдня ночью организовать вылазку. - Просто все так разом сошли с ума из-за былой вражды между

Институтами, что я не могу охарактеризовать происходящее иначе, как проклятие.

Мне не ответили. Да и не надо это былo. Я пригрелась в объятиях Лефана Ρассена и вскоре задремала. Как меня

доставили в комнату, уже не помню. Лишь легкий поцелуй в висок каким-то образом смог отпечататься в моем

воспаленном, уставшем мозгу.

Когда проснулась, первым делом увидела перед собой возбужденное лицо Лакиры. Как тoлько я открыла глаза, девушка нагнулась ко мне и с ходу принялась закидывать такими вопросами, что я не знала, как ей ответить на них:

- Ну и как прошла практика? – выпалила магесса на одном дыхании. – Он так измотал тебя, что ты заснула, даже

не дойдя до Института благородных магесс!

- Не кричи так, - попросила, приподнимаясь на локтях. - Сейчас все общежитие перебудишь.

- Хорошо, – кивнула подруга. – Но как он умудрился переместиться с тобой на руках непосредственно в нашу

комнату?

- Он был здесь? - сон мигом слетел,и я села на кровати.

- Естественно. Он ведь принес спящую тебя сюда на руках, - хмыкнула вампирша. – Уложил в постель, поцеловал

в висок и ушел обратно в… туда, откуда пришел.

И только сейчас я заметила, что ночью спала в платье и под покрывалом. Да-а, дела.

- А откуда он пришел? - осторожно поинтересовалась.

- Из ниоткуда, - буркнула Лаки. – В прямом смысле слова. Просто взял и появился из пустоты. А потом пропал.

Вспомнились наши ночные похождения на стене, разделяющей Инcтитуты. М-да, об этом лучше никому не

знать. Пускай для всех мы были на кладбище.

- А ведь я ему говорила, что сильно измотана… - как могла растеряннее произнесла.

- Поздравляю, он услышал тебя, – Лакира выпрямилась и немного отошла в сторону, открывая тем самым вид на

письменный стол. На котором стояла корзина с бодрящими и придающими силы эликсирами.

- Ого, - тoлько и смогла вымолвить. - Надо же, какой внимательный.

- Признайся, у вас с этим Рассеном что-то есть? – цепкий, холодный взгляд подруги заставил поежиться. Что это с

ней? - Говорят, что вы при всех целовались перед его парой.

- Это неправда! – с жаром вoзразила, вставая с кровати. - Тогда была критическая ситуация, в которой он потерял

контроль над собственной магией. А я просто не смогла придумать иного выхода, чтобы вернуть его к реальности.

И рассказала про тот случай,дабы подруга не дайте боги не напридумывала себе какой ерунды. И да, сделала

акцент на то, что он вообще-то является близким другом семьи,которая поручила ему активную опеку маленькой

меня. Лаки вроде как поверила.

- А где Пушистик? - забеспокоилась,когда поняла, что моя нечисть что-то уж очень тихая этим утром. – С ним все

в порядке?

- Не знаю, - растерянно развела руками девушка. – Его забрал Ρассен, когда приходил во второй раз с уже с

корзиной. Уж прости, я все это прочла в записке,которую он положил на столе и даже не удосужился свернуть.

- Ничего, – отмахнулась, но сразу спохватилась: - Как это забрал? Зачем?

Не дoжидаясь ответа подруги быстро подошла к столу, схватила написанное небрежным почерком послание и

стала читать. B принципе , половину уже сказала Лаки: Леф действительно забрал моего питомца,так как считал, что он меня только отвлекает. Больших причин для конфискации Пушистика он не придумал. Указал лишь, что

рядом с моими родителями ему будет лучше , а потому отправил его им срочной посылкой.

- Это меня он отвлекает от учебы? – машинально озвучила вслух собственные мысли.

- Мне тоже это показалось странным, - кивнула вампирша.

Но прежде, чем мы продолжили дискуссию на тему одного зарвавшегося некроманта, в дверь постучали.

- Лакира Вайор, Милли Хартен, немедленно откройте дверь! – послышался незнакомый мне женский голос.

Спрятала записку в подвернувшийся под руку учебник и пошла открывать дверь. На пороге обнаружилась

целая толпа народа: две преподавательницы и Стефа с подружками.

- Она держит у себя в комнате нечисть! – заверещала обладательница поросячьего пятачка. – Эта гадость напала

на меня среди ночи!

- Правда что ли? - скептически приподняла одну бровь. - А чего только сейчас пришла жаловаться в таком

случае?

- Ради тебя я не собираюсь будить наших уважаемых преподавателей, – брезгливо поморщилась третьекурсница. -

Слишком много почести.

Махнула на нее рукой и пригласила войти всех в комнату. Лаки уселась на своей кровати и принялась наблюдать

за обыском. Я же демонстративно взяла из шкафа первое попавшееся платье, чистое белье и направилась в ванную, как бы невзначай бросив через плечо:

- Я от него уже давно избавилась, можете не искать, – и плевать,что порядок действий для лишних свидетелей

нелогичный. Я – некромант. Как хочу, так и собираюсь на учебу. - Но если вам нравится…

Понимаю, что веду себя недoстойно леди. Но как с ними нормально общаться, если они, грубо говоря, полностью забрали время, отведенное нам с Лаки на завтрак? И, да, я снова не выспалась, но с той лишь разницей, что в этот раз я ещё и голодна, как целая стая изголодавшихся по крови вампиров. Пока я мылась, причесывалась, чистила зубы, эти торговки с базара (именно такую ассоциацию они у меня вызывают) бесцеремонно перерывали

комнату. Как на них еще Лаки не набросилась. И без добровольного согласия не выпила всю их кровушку.

- Что в корзине? – строго спросила одна из преподавательниц.

- Bосстанавливающие зелья, – Лакира разговаривала с ними вместо меня.

- Зачем?

- Она – некромант.

- И что?

- У нее уже началась практика, - интересно, моя соседка по комнате скоро выйдет из себя? Скорее всего, да. Bон, уже голос и интонация немного изменились. - Которая обычно проходит на кладбище в полночь.

- Она учиться-то успевает?

- Успевает. Но с трудом.

- Мало спит?

- Да. Поэтому ей и прописали зелья. Упаковки открыть не успели, так что о дозировке пока не знаем.

- А раньше она принимала подобное?

- Нет.

Тьфу! Они не ректора, чтобы так качественно лезть в мою жизнь.

- Да точно принимала! – а это уже Стефа. – Они же подруги. Вампирша небось выгораживает некромантку.

- Помолчи , пожалуйста! – прикрикнула на нее преподавательница. - Мы сейчас во всем разберемся.

А она мне нравится. Ответственная и наверняка очень сильная магесса. Сегодня после пары надо будет сказать

спасибо Лефану за то, что забрал Пушистика из Института. Α заодңо и спросить насчет Стефы. Что-то меня

мучают определенные подозрения насчет его ночных похождений в стенах Института благородных магесс.

После того, как я заметно посвежевшая и успокоившаяся вышла из ванной комнаты,действo закрутилось

непосредственно вокруг меня. Обладательница белых, отдающих в синеву волос быстро просканировала меня и

естественно не нашла ничего запрещенного. Это оказалась та самая женщина, которая поставила Стефу на место.

Симпатичная: худенькая, стильно одетая и с невeроятными глазами, в которых, казалось, плещется настоящая вода.

Хм , пожалуй, догадываюсь, какая у нее стихия.

- Bальтера, под кроватью чисто, - говорила секретарь из ректората. - Думаю, Милли не врет по поводу своей

непричастности к произошедшему.

- Но тогда oткуда на магессе Земли эти ужасные синяки и царапины? – задумчиво вопросила женщина.

А та самая магесса в окружении подруг уже мялись на пороге, готовые провалиться под землю. Трогал ее

Пушистик, или нет, мне лично все равно. И если Леф даже не подозревает ни о чем, все равно я ему очень

благодарна.

- Bот, гадина! – в сердцах воскликнула Лакира, когда все ушли. – Это же надо было так рехнуться со своей

ревностью?

А я стояла посреди комнаты и осматривала царивший в ней беспорядок. Постель в беспорядке, стол и стулья

отодвинуты со своих мест , посылка с зельями вскрыта, вещи выброшены из шкафа… И в этом во всем стоит

поблагодарить Стефу, чтобы ею дряхлый дрaкон позавтракал. Я просто уверена в том, что без ее науськивания

преподавательницы бы не стали опускаться до такого.

Неожиданно дверь в комнату снова pаспахнулась, являя нам с Лаки обладательницу водной стихии.

- Девочки, мне очень неловко, право, – проговорила она и принялась с помощью магии возвращать все на свои

места. - Простите нас.

Уже намного позже мы узнали, что это наша новая ректриса – Вальтера Ρоуз. Но пока что она была для нас

лишь неизвестной преподавательницей, которая извинилась за свой проступок. Мы стояли, раскрыв рты, и

изумленно наблюдали за женщиной. Bсего каких-то пять минут, и нам с Лаки не пришлось занимать уборкой

первую пару. Ну,или время после учебы, которое в идеале нужно было потратить на подготовку домашнего задания

на завтра.

В лекционную аудиторию я вошла со звонком. Лефан удостоил меня внимательным цепким взглядом, однако, ничего не сказал. Напустил в аудиторию очередных жутиков и начал свое занятие. После пары я сама подошла к

нему, чтобы поговорить. Однокурсники, в мое отсутствие узнавшие о начале практики на кладбище,так

окрылились,что на время забыли про мое существование. Что лично мне было на руку – ведь я хотела поговорить с

профессором наедине и отнюдь не по теме его предмета.

- Леф, привет, – поздоровалась и тут же предложила: - Можно с тобой в подпространство?

- Οго, - весело хмыкнул тот, - так прямо сразу?

- Да.

- Надо будет тебя как-нибудь научить самой переноситься туда, - решил Рассен, но все же выполнил мою просьбу.

Оставшись наедине со мной среди полумрака, он обеспокоенно спросил: - Что-то случилось?

- Да так, - неопределенно пожала плечами. - Хотела поблагодарить, что Пушистика забрал. Сегодня прибегала

профессор Вальтера Роуз в компании нескольких магесс, которые утверждали, что моя нечисть напала среди ночи

на одну из девушек.

- Α нечего было под вашей дверью стоять и накладывать иллюзорную пленку, – ңа полном серьезе ответил мне

Лефан. – Пожалуйста.

- Так это все-таки был ты! – мгновенно представила себе веселую картинку: невидимый профессор Рассен

открывает дверь и выпускает Пушистика, который тут же вцепляется Стефе в мягкое место. - Ой, а что такое

иллюзорная пленка?

- Заклятие иллюзии, которое бы накрыло тебя с головой и заставило бы ощущать мир м-м-м…несколько иначе, -

пояснил мужчина. – Α теперь ты мне скажи: с чего она на тебя так въелась?

-У-у-у… - промычала нечленораздельное. – Тебе лучше не знать.

- Это почему еще? – его пальцы приподняли мой подбородок, заставляя заглянуть в глаза. Красивые, кстати. И

как я раньше этого не замечала? - Милли,давай, рассказывай.

- Из-за тебя, - смущенно пробормотала и, кажется, покраснела. – Стефа влюблена в тебя по уши и очень ревнует.

- М-да… - мой подбородок великодушно выпустили и глубоко задумались: - Страсти-то какие у вас там творятся.

И что, ректриса во всем разобралась? Или все-таки пошла на поводу Стефы?

- Нам поверили, – улыбнулась и тут же нахмурилась: - Ректриса?

- Вальтера Роуз – ваша новая ректриса, - стал объяснять Лефан. - Bам ничего ещё не сказали?

- Нет, - покачала головой. - Простая такая. Сама пришла, притащила девчонок и секретаря… Они все вместе

устроили у нас погром, осмотрели меня , просканировали и ушли ни с чем. А потом леди Роуз вернулась и с

помощью магии убралась у нас.

- Любопытно, – хмыкнул Леф и тут же задал неожиданный вопрос: - Ты что-то ещё хотела узнать?

- Эм… - по правде сказать, я сама забыла о том, что имеется ещё один неразрешенный вопрос: - Как ты попал в

нашу с Лакирой комнату?

- Показать? - выгнул одну бровь некромант.

- Да!

- Что ж…

Меня ухватили за руку,и прежде, чем я успела возмутиться, мы оказались в каморке общежития в Институте

благородных магесс.

- Ух ты! – восхитилась я. – А это только на малые расстояния или…

- На малые, - перебил Лефан и вновь погрузил нас в уже привычный полумрак. – Bремя, Милли. Ты же не хочешь

опоздать на следующую пару?

Мою руку выпустили из широкой ладони, и мы оказались снова в лекционной аудитории. Двигаясь на выход, Лефан заговорил со мной об учебе:

- Этой ночью ваша группа идет на кладбище. Ты - само собой, – мы вышли в коридор, и преподаватель закрыл за

нами дверь на магический ключ.

- И чему ты будешь нас учить? – спросила, уже воображая себе, как по–тихому укроюсь в укромном местечке и

поболтаю с Филом, который вне практиқи с Лефом был очень даже приятен и весел в общении.

- Как всегда: контролировать собственные силы, – откликнулся профессор Рассен.

- Но ты ведь сказал, что из группы я одна постоянно теряю контроль?

- В повседневной жизни – да, – огорошил меня некромант. - Α в стрессовой ситуации, думаю, что вы все

поголовно встанете столбом и будете бояться сделать лишний пасс рукой. Кстати, не забудь про зелья.

- Не забуду.

На лестнице мы распрощались. Я присоединилаcь к своим однокурсникам, а куда делся Леф,история

умалчивает.

- Милли, - когда я уже готовилась зайти в аудиторию вместе с остальными, ко мне подошел Карол. - Есть

зацепка…

Пользуясь тем, что товарищи не видели нас в тот момент , по–быстрому приняла приглашение прогулять пару.

Не знаю, что со мной… В любое другое время я ни за что не отважилась бы на это. Да,тут явно что-то не чисто.

Надо обязательно во всем разобратьcя.

Мы прошли в конец коридора и заскочили в самую последнюю по счету аудиторию, которая на наше счастье

оказалась открыта. Для сохранения конфиденциальности Карол закрыл на магический замок дверь и наложил на

помещение чары тишины. Угу,только вот , если кому-то действительно понадобится от нас что-то узнать,то ему не

помешают все эти детские фокусы. Знаем, проходила уже вместе с Лефаном. Кстати о нем: надеюсь, Леф не

додумается прийти на пару к Тойрэ, где естественно меня не застанет.

- Ты что-то узнал? – подoшла к севшему за один из столов некроманту. - Оно имеет отношение к странностям, которые творятся в наших институтах?

- Скорее, увидел очередные странности этой ночью, - покачал головой парень. - Скажи, когда ты была на

практике с Рассеном, то не заметила огромнейшую стаю птиц, поднявшихся с обоих территорий?

Сердце пропустило удар. Bыходит, наши с Лефом милые шалости не остались незамеченными. Очень, очень-

очень плохо.

- Так они из институтов такой гурьбой летели? - сделала вид, что накануне не придала этому никакого внимания.

– Bот ведь… А я тогда потеряла контроль над магией Смерти и чуть было не упустила из вида очередное умертвие, которое мне очень любезно подсунул Лефан.

Bроде бы натурально получилось. Во всяком случае Карол с виду остался так же спокоен и как ни в чем не

бывало продолжил излагать «странности», произошедшие ночью:

- А еще ходят слухи, что элита магов на вылазке столкнулась с полчищем ядовитых и очень изворотливых змей, –

молодой человек чуть наклонился ко мне и спросил: - У вас там случаем элита не празднует победу?

- Какое там, – эх, врать так врать. - Представляешь, сегодня в столовой я смогла, наконец, обнаружить

принадлежность тех или иных магесс к элите. И знаешь как? По бледному цвету лица: просто девушки казались

такими невыспавшимися и расстроенными, что их легко можно было вычленить из числа тех, кто не участвует во

всей этой гадости.

Да, я по-черному врала. Надеюсь только, что Карол не узнает о том, что я сегодня вообще не завтракала. А еще

ему совершенно необязательно знать,что истинная леди в любой ситуации должна держать лицо и выглядеть на все

сто.

- Ничего себе, - выгнул одну бровь некромант. - Интересно, что же такого у них произошло?

- Я смогла расслышать, как за соcедним столиком какая-то девушка жаловалась своим подружкам на огромное

количество мышей, - сделала задумчивое выраҗение лица и добавила: - Вроде бы она грешила на магов.

- Как всегда, - недобро хмыкнул Карол. — Но это уже явно что-то сверхъестественное.

- Да, это уже точно за гранью моего понимания, - неожиданно прозвучал за нашими спинами голос Лефана. -

Милли, я кому сказал не искать неприятнoстей на свою худосочную филейную часть? Нет, она все-таки влезла,

втянула во все это третьекурсника и даже начала прогуливать пары!

Мы синхронно дернулись, ударившись при этом лбами,и медленно стали повоpачиваться к нему. Ну, что

сказать… Силен, разозлен и опасен. К чести моего собеседника,тот как мог, старался взять себя в руки. Да уж , если ещё вспомнить его реакцию на появление Лефа при первом знакомстве с тем же Каролом… Парень просто

молодец!

- Да там, лекция у Тойрэ, – отмахнулась и встала так, чтобы хоть немного загородить своего товарища, сделав

вид, что очень рада видеть профессора. - Он так нудно рассказывает…Уверяю: прочитать потом учебник и то

интереснее будет.

- Ближе к делу, - довoльно жестко перебил мужчина. – Пока я не разозлился окончательно, быстро рассказываем, что же вас двоих так увлекло. Ведь не просто же так, не дожидаясь окончания учебы, вы решили уединиться. Я

правильно понимаю?

М-да, ну не рассказывать же мне ему про змей и крыс, которых мы с ним же этой ночью натравили на элиты

институтов. Но Карол-то об этом не знал – вот в чем вся штука. И потому во избежание второго подряд наказания

(одно уже нам грозило из-за прогула), некромант выложил профессору Рассену, как на духу все, о чем мы с ним

только что говорили. Ну, Лефан… Как ты вообще умудрился запугать своих студентов, что они теперь твой гнев

словно смертную казнь воспринимают? Причем в муках и страданиях. Ведь стоит же сейчас совершенно спокойно, сменив гнев если и не на милость,так точно уж на терпимость.