Инструкция для попаданок (СИ)

Глава 17

Ворота открыли ближе к вечеру, но перед этим хаотичное движение народа во дворе ускорилось. Карета была опробована буквально за полчаса до того, как объявили о приближении конницы.

— Надо валить отсюда, как только откроют ворота, — предложила Аня. — Давай уйдем на болото в норку Эвана.

— Я не спускаю глаз с Фреда. Мне очень интересно, что он прячет, — ответила Лена. Даже в туалет они с подругой ходили по очереди, чтобы не потерять его из вида. Благо, он не уходил со двора.

Леди вышла первой. Ворота открыли прямо перед всадниками. Десять пар рыцарей въехали в замок. Леди махнула рукой, и из дома вынесли лорда. На секунду даже показалось, что его бело-голубая кожа вспыхнет от солнечного света, как у киношного вампира, настолько он был бледен.

В карете разобрали сидячие диваны и сколотили что-то вроде кровати из угла в угол. Рядом с больным лордом должен был ехать доктор. И сидеть ему весь путь предстояло в уголке, поджав ноги под эту самую полку.

Лорда поднесли к карете, и слуги открыли дверцы с обеих сторон. Просунули ручки носилок сквозь карету и внутри, скорее всего, перевалили лорда на перину, уложенную в несколько слоев.

Леди прикрывала лицо платком, как всегда. Рядом с ней стоял мальчик лет пяти, а нянька на руках держала младенца.

— Мне кажется, или слуги леди рады его отъезду? — прошептала Аня прямо в ухо подруге.

— Не кажется. Я тоже об этом сейчас думаю. «Кот из дому, мыши в пляс», — ответила Лена и принялась искать глазами Фреда, которого потеряла за время наблюдения за процессом «перевалки» лорда.

А Фред в этот момент был возле ворот и разговаривал с одним из всадников. По тому, как спешившийся наездник озирался, Лена решила, что нашелся тот самый человек, которому он и должен был передать письмо.

Женщины, принесшие воду и хлеб, чтобы накормить сопровождение хозяина, навели такую суету, что здесь можно было передать не только пакет, но и весь замок. И никто не заметил бы, что произошло.

Лена дождалась момента, когда Фред полностью повернулся к мужчине с рыжими усами и бородой и, судя по движениям, вынул из-за пазухи тот самый сверток. Рыжий тоже зашевелил руками. Значит, забрал его.

«По логике, если это скрывается от хозяйки, значит, скрывается и от хозяина», — подумала Лена. Было в этом что-то против всего дома. Она хмурила брови, но не могла решиться сделать хоть что-то. А вдруг хозяйка лично что-то замышляет, и это нужно сделать как раз в отсутствие мужа? Такой вариант тоже походил на правду. Но что?

— Лен, я вижу ты не бросишь это дело, — прервала ее размышления Аня.

— Мне надо понять, против кого заговор и как он отразится на нас, — задумчиво ответила Лена, не оборачиваясь.

— Никак он на нас не отразится, потому что мы с тобой как мухи: безмолвные, безликие, как и все люди в серых одеждах. Мы можем уйти когда угодно.

— Только вот, не выживем одни в лесу, потому что и леса, и реки кому-то принадлежат. И даже если научимся ловить рыбу и охотиться, это не гарантирует нам выживание. А здесь вроде адекватная хозяйка…

— Ладно, идем, хватит пялиться. Он не станет разбираться что ты вынюхиваешь! Просто задушит и закопает в навозе.

Но Лену уже было не остановить. Она, воспользовавшись тем, что внимание всех было устремлено на погрузку лорда и приехавших всадников, пробралась к центральному входу, обошла леди и протиснулась к ней со спины.

— Леди, простите, — шептала она, стоя за ней и не отводя глаз от Фреда.

— Что вам надо? — чуть было не закричала хозяйка, но в гвалте ее голоса никто не услышал.

— Не оборачивайтесь. Просто слушайте. Может быть, от того, что я скажу вам зависит жизнь ваших детей. Если не вы велели Фреду передать пакет тому рыжему, с которым он стоит возле ворот, значит этот пакет может грозить вам всем, чем угодно. Утром Валета передала его вашему главному стражу, а сейчас он передал сверток. Оба озирались так, что мне показалось…

— Я поняла… Идите, — леди оказалась и правда неглупой женщиной. Она дослушала Лену молча, не оборачиваясь, и даже как будто начала прикрывать собой информаторшу. Слова о детях заставили ее выслушать все от и до.

— Арин, скажи Мартину, чтобы он увел Фреда. Пусть придумает любую причину. Августу вели позвать того рыжего, — она мотнула головой в сторону ворот. — Якобы для того, чтобы передать что-то от леди.

Две женщины обошли леди и потерялись в дверном проеме за спиной Лены.

«Хм, да у нее тоже есть тут свои девушки, которым можно доверять. И судя по именам мужчин, которых она назвала, и стражники такие тоже есть. Лорд сам бы повез документы, а не поручил бы это охране, присланной королем. С лордом едут и его солдаты. Значит…» — Лена аккуратно прошла за спинами, дошла до столовой и присела за столом. Здесь было не видно ворот, но она надеялась, что Фреда приведут на задний двор.

— И чего ты ускакала, стрекоза? — Аня догнала ее и села рядом.

— Надеюсь, сейчас все решится.

— Тебе хоть там, хоть здесь: интриги, покушения, расследования. Ты можешь пожить спокойно? — Аня ногтем скоблила стол и кусала губы.

— Не переживай за меня, Анют. Нам нужны покровители, иначе мы и до зимы тут не продержимся.

— Смотри, — прошептала вдруг Аня и глазами указала на дом. Лена не торопилась оглянуться. — Фред с каким-то мужиком идут. К конюшням, — Аня говорила почти не шевеля губами.

— Фред злой? — прошептала Лена.

— Да нет. Просто разговаривают. Даже смеются, — ответила Аня, и тут до Лены донеслись хохотки.

— Ну и отлично, а теперь идем обратно. Леди должна рыжего к стенке припереть.

Лена старалась не бежать, но ноги несли быстрее и быстрее. И как только они обогнули угловую башню, побежала со всех ног, поддерживая подол платья руками.

Успели они увидеть лишь затылок того рыжего, входящего за леди в дом. За ними вошли пятеро стражников.

— Блин, как же я хотела быть там, — Лена сжала губы и хлопнула себя ладонью по бедру.

— Конечно, куда без тебя? Поди и допросы не умеют вести, и сразу к зверским пыткам приступят, — пошутила Аня.

— Хорошо бы они не упустили деталей…

Минут через пять слуги загомонили, вынося пару сундуков, потом приезжие всадники начали запрыгивать на лошадей и поворачивать к воротам. Мужчины, стоящие у ворот, не торопились открывать решетку. Ждали отмашки леди, которая все еще не вышла из дома.

Лекарь, усевшийся уже с лордом, который вроде как перестал стонать, вышел, чтобы узнать, что произошло. И в этот момент леди вышла с двумя стражниками. Лицо ее было белым.

— Она не знает, как поступить, — пробормотала Лена. — Здесь двадцать вооруженных всадников. Чужих…

— Ты… думаешь, что что-то назревает? — голос Ани сменился на испуганный.

— Уверена, Ань. И нам надо поторопиться отсюда на задний двор, а лучше куда-нибудь, ближе к навозной куче. Там есть места, где можно спрятаться, — Лена потянула Аню из толпы.