Интернет-романс

Глава 1

ЭПИГРАФ

Любовь – это как замок и ключ. Либо подходит, либо нет. Одно из двух. Третьего не дано. Либо – либо.

В юности все просто. Замки простецкие, ключики незамысловатые. Почти все друг к другу подходят. Легко и просто.

А потом, когда позади первая страсть, первая боль и первые разочарования, когда уже знаешь, что ждать, но ещё толком не знаешь, чего хочешь, замки уже сложнее, ключи посерьёзнее. И уже не каждый подойдет. Только есть ещё варианты, и немало. И новая страсть, и более ранимая нежность, только до неё уже не так легко добраться. Легко поранить, только такая скорлупа потом! Не пробьёшься!

А потом – замки сейфовой сложности. Ключи уникальные. Сложнейшие коды, пароли. И смотришь по сторонам, ищешь везде. А есть ли на земле тот замок, к которому этот ключ сделан? Быть может, пошутила природа?

Но уж если щелкнуло... Не упусти... Держись... Цепляйся! И все условности мира – такая мелочь, такая глупость! Потому как другого такого...

Интернет. Запись на сайте знакомств

«Московская осень, московская осень. Темнеет так рано. Темно уже в восемь», – самозабвенно выводил небритый гитарист в переходе. Да, осень в этом году удалась: сумрачно, слякотно, тоскливо – «дождь на Тверской-Ямской, в Филях и на Щелковской, дождь завладел Москвой, словно Наполеон...». А может, оттого так мокро и холодно, что в этот дождливый октябрь я попала прямиком с жаркого египетского пляжа. Ирина из бухгалтерии долго объясняла мне, что никакое это не преступление перед семьей – потратиться на себя и раз в жизни провести отпуск по-человечески. Не знаю почему, но мне всегда стыдно тратить на себя те суммы, что могли быть потрачены на дочь. Понятно, что есть необходимые расходы, но без Египта я вполне могла бы прожить. Ведь прожила как-то предыдущие тридцать семь лет. Но Ирина сумела мне доказать, что именно «как-то» прожила, а по-настоящему жить я даже и не пробовала, а начинать новую хорошую жизнь лучше всего именно с отдыха в Египте – и мы с ней полетели.

Скажу сразу: мне в Египте понравилось. Хотя Ирина, как могла, старалась мое пребывание на отдыхе омрачить печальной историей о своей жизни. Она почему-то решила, что раз я еду с ней, значит, должна целыми днями, да и ночами тоже, находиться рядом, выслушивая её бесконечные рассуждения про козла-захребетника Хлебодарова и суку Олю. Этими рассказами она меня допекла ещё на работе. Во время наших бесед в курилке Ирина бессчетное количество раз пересказала эту, по сути, опереточную, историю. Услышав впервые, я Ирине посочувствовала, хотя ничего, на мой взгляд, страшного не узнала. Во второй раз выслушала Иринино бормотание подчеркнуто равнодушно. Ну, а в третий раз резко оборвала, и в четвертый, и в пятый… Но на Ирину это не производило никакого впечатления, она с маниакальным упорством продолжала загонять мне в уши очередную, впрочем, не сильно отличавшуюся от предыдущих версию произошедшего. А произошло следующее: Хлебодаров, он же Вова, он же козел-придурок-бездельник, он же Иринин муж, познакомился и завел роман «В контакте». Я не могла въехать, как можно ревновать к монитору, но Ирина утверждала, что ещё как можно:

– Ты просто всего этого не читала, а я своими глазами видела: «всё время думаю о Вас», «когда же увижу Ваш загар?»

Каждый день история коварства преподносилась в новой интерпретации: то обезумевший от безделья Хлебодаров, всю жизнь просидевший на Ириной шее, решил ещё омрачить жизнь и белокурой красавице Оле Гагошвили, то развратница Гагошвили за спиной у сытно её кормящего грузинского мужа нашла в Интернете невинную жертву – придурка Вову. Ещё вариаций на тему было множество, но красной нитью проходило отсутствие права на личную жизнь «этих двух»:

– Да если б меня муж кормил, одевал да ещё два раза в год отдыхать отправлял, как эту Олю! Такому мужу надо ноги мыть и эту воду пить. А эта сука ещё моему придурку жалуется, что ей муж все нервы истрепал. Ей бы наш коммерческий нервы потрепал разок – я бы на неё посмотрела! Поработала – поняла бы, что к чему, а то сидит дома и ноет, что никто её не понимает, такую воздушную. Я, когда читала, думала: брежу. Уж кому-кому приключений искать, но не ей.

– Ира, а зачем ты это читала?

– Маш, я понимаю, что чужие письма читать нельзя. Но само открылось. Этот козел по пьяни ей сообщение написал, а сайт закрыть уже сил не было. Я случайно и наткнулась. Ты представляешь, я, как савраска, с работы на работу, Максимка на мне, дом на мне, а этому романтики захотелось. Уроки бы с сыном сделал или зад свой поднял – картошки принес, я уж не говорю: денег. Этого мы сроду не приносили. Зачем? У нас в семье для этого Ира есть. И эта сволочь ещё мне рога наставить решил!

– Да никто тебе ничего не наставлял! Что ты выдумываешь. Это же Интернет. Понимаешь: Ин-тер-нет! Игра, забава. Вся это переписка к реальности никакого отношения не имеет. Ну, пофантазировал твой Володька, как детстве. Не более того. Дай мужику порезвиться.

– Вот если бы твой так резвился, я бы на тебя посмотрела, – в голосе Ирины проснулось негодование.

– Мой ещё и не так резвился.

И дальше – до бесконечности шёл Ирин рассказ о подлом предателе-лодыре и коварной лентяйке, нагло покусившейся на чужую семью.

Я полагала, что в Египте эта сказка про белого бычка закончится. Но, увы, новой темы для разговоров Ирина не нашла и с мазохистским сладострастием продолжала обжевывать свою обиду. Видимо, я оказалась чёрствым человеком, поскольку мне хотелось купаться, смеяться, играть в волейбол, а не сидеть рядом с Ириной, осуждая коварных изменщиков. Стоило мне на третий день отдыха заявить, что я не хочу идти с Ирой в номер, а предпочитаю некоторое время ещё посидеть на лавочке и подышать ароматным воздухом южной ночи, как меня занесли в список плохих друзей. А когда за мной неоднозначно стал ухаживать импозантный Анатолий, живущий в соседнем номере, то со мной перестали разговаривать вообще. Я была жестко поставлена перед выбором: или развлекаться с кем хочу, или быть настоящей подругой, что означало, ежечасно слушать очередную порцию жалоб – совсем как девочка из старинного фильма (что ты хочешь: поехать на дачу или чтобы тебе оторвали голову?). Из Египта мы с Ириной возвращались почти врагами. Ирина смотрела на меня усталыми глазами матери двоечника: я не оправдала ожиданий. А я куртуазно потупляла взор: мне было неловко от собственного равнодушия и сладко от двух недель, проведенных под солнечными лучами в обществе обаятельного мужчины.

Глава 2

Обнаруженный утром бумажник не давал покоя, и, вернувшись домой, я возобновила поиски Мишки Князева. Действовала по совету Чумы: включила компьютер и попыталась зайти на сайт «Одноклассники». Сделать это было непросто, поскольку в социальных сетях я редкий гость. Для того, чтобы найти кого-либо на «Одноклассниках», надо было отправить эсемеску, а на телефоне закончились деньги (это у меня не первый раз – забываю положить вовремя, наверное, надо ещё и организованность в себе воспитывать). Пришлось отправить Дашку на первый этаж, в офис Билайна, а самой продолжить поиски. «Мир тесен» совсем не порадовал, компьютер зависал на каждой картинке. В «Контакте» я долго ничего не смогла понять – зарегистрирована я там давно, даже в какие-то лица прислали приглашения в друзья, но поиск мне выдавать Князева категорически отказался, предлагая сообщества группы «Король и шут». Через почту зашла на «Мой мир», но даже здесь, прежде чем начать поиск, требовалось заполнить собственную страницу. Фотография в компьютере нашлась довольно быстро – я в гамаке с Чарликом на руках (Дашка фотографировала прошлым летом на даче). Чарлик получился замечательно, правда, меня за ним почти не видно, но какая разница? Не на паспорт фоткались. Указывать свои приметы и факты биографии я не стала, пообещала компьютеру сделать это позже, нажав соответствующий значок, и набрала в поиске «Михаил Князев». Компьютер на секунду задумался и выдал несколько десятков страниц. Я принялась рассматривать этих Князевых: были так себе, а были и ничего – симпатичные. Компьютер очень быстро заскучал от такого количества Мишек Князевых и начал зависать. Вероятно, надеялся, что я предложу ему что-нибудь поинтереснее, например, поиграть в маджонг. Но я была тверда в своем стремлении вернуть Князеву портмоне. Перегружая комп очередной раз, я обнаружила, что среди тридцатисемилетних Мишек Князевых, проживающих во всех концах нашей Родины, оказался один без фотографии и без указания места жительства. На всякий случай я ему написала «Миша, добрый вечер! То, что ты потерял, у меня». Получилось коряво, но как смогла – не литератор. Я была поглощена поиском, но меня отвлёк телефонный звонок. Фантастически красивый мужской голос поинтересовался, не забыто ли у меня портмоне с кредитной картой.

– Миш, я тебя везде ищу, чтобы отдать, даже в Интернете сейчас только разыскивала, а тебя нигде нет.

– Как видишь, я сам нашёлся.

– А мой телефон у тебя откуда?

– В сердце берег, – я не услышала, а ясно увидела усмешку красивого рта. Ну, нашел где-то Князев мой номер – и слава богу, а иначе что бы я с этим его кошельком делала?

И, словно оправдываясь, я принялась рассказывать Князеву, как с самого утра, желая вернуть найденные деньги, искала его телефон. Откуда это у меня? Я никогда ничего не прикарманиваю, а доказывала свою честность как завзятая воровка. Договорились, что в четверг вечером Князев заедет ко мне и заберет свои кредитки и ассигнации.

Следующий звонок был от Чумы:

– Мы с Людкой к тебе в четверг подвалим, поздравим. Или как?

Забыла совсем: послезавтра мой День рождения. Надо будет после работы заскочить в магазин купить тортик, приготовиться к празднику. А может, это и не праздник уже в моем возрасте?

– Конечно, приезжайте. Кстати, и Князев приедет.

– Нашла! – восхитилась Танька.

– Сам нашелся. Минуту назад.

– А ты сразу его на День рождения! Тогда мы с Людкой в другой раз, чтобы вам не мешать.

– С ума сошла! Он на минуту заскочит, портмоне своё заберет. Так что давайте, подъезжайте. Я дома с семи.

Подъезжать Таньке одну остановку, Людочке пешком пять минут. Но видимся мы нечасто. Всё время у них какие-то дела, у меня – случаи.

Татьяна Чумакова и Людмила Калужина мои школьные подруги, и послешкольные, и вообще – подруги на все времена. Нашей дружбе удивлялись все. Чума и Людочка – это два полюса, а я где-то посередине. Меня в классе называли воробьем, потому что фамилия моя была Воробьева, но мне сейчас думается, что называли так и потому, что я серая и неприметная, как эта птичка, не гадкий утёнок, конечно, но и не прекрасный лебедь. Вот Калужину все, кроме Чумы, называли исключительно Людочкой, про неё ещё в начальной школе наша Галина Васильевна говорила: «Людочка – девочка с исключительно правильным отношением к учебе». У Людочки и черты лица правильные, и слова правильные, и дела – словом, исключительно правильная девочка. А Танька Чума с её отвязанностью, полным равнодушием к оценкам и умением знакомиться с мальчиками из старших классов почему-то сдружилась именно с нами.

И вот в четверг мы сидели за моим кухонным столом, уставленным низкокалорийными салатиками, и обсуждали нашу любимую женскую тему: «Ну почему они все козлы?!».

– А я считаю, что пора заканчивать людей смешить, – назидательно говорила Людочка, – надо не о мужиках думать, а детей на ноги ставить.

– Ты на всех свои комплексы не распространяй, – буркнула Чума.

– Это, девочки, не комплексы, а реальный взгляд на жизнь. Надо прекращать иллюзиями жить. Сходили замуж, и хватит.

Людочка была умнее многих, знала это и постоянно напоминала, чтобы окружающие не забывали.

– Люд, я тебе своих мужиков не навязываю, но и ты мне не указывай, что хорошо, что плохо. Мне сорок скоро, я как-нибудь сама разберусь, – усмехнулась Чума.

– Я не указываю, просто надоело смотреть, как ты на одни и те же грабли с маниакальным упорством наступаешь.

Глава 3

Утром поднялась с трудом, ругая все будильники, мобильники и восьмичасовой рабочий день. Князева уже не было, и бумажники на этот раз тоже не валялись. Аккуратность и собранность растут на глазах. Мне бы так собираться! Это я думала, глотая горячий кофе и одновременно пытаясь накрасить ноготь. На одном ногте почему-то облупился шеллак, но я нашла почти в тон ему обыкновенный лак. Если не приглядываться, то и незаметно, что один ноготь бледнее других. Лак ровно не ложился, кофе жегся, а стрелки часов бежали как сумасшедшие. Куда торопятся? Мне вот на работу, а им-то куда! Спали бы себе.

– Даша, вставай, – это я уже перед самым выходом, – вставай, заяц, пора!

Дашка сонно улыбается, видимо, снилось что-то хорошее. Маленькая, когда не хотела вставать в детский сад, она пряталась под одеяло и оттуда объявляла, что ещё ночь.

– Даша, опоздаешь в школу. Кому говорят: вставай!

– Да встаю, встаю, – тоненькие ручонки потянулись из-под одеяла. Какая же она у меня хрупкая, нежная, как весенний цветок. Наверное, я ненормальная мать, но мне все время за неё страшно. Хотя поводов для страха она мне никогда не давала, а постоять за себя могла уже в ясельной песочнице.

К девяти я не успела. Хорошо, что Алевтина в отгуле, а то накапала бы Инге Олеговне про мою неорганизованность. Алевтина тётка невредная, но очень любит рассказывать начальству, что работает лишь одна она, а остальные так – балласт. Это её способ самоутверждения. Все мы пытаемся как-то самоутвердиться, кто стихи пишет, кто песни поет, а что я делаю? Ведь, наверное, тоже делаю что-то, для повышения самооценки, а чего сама не определяю.

Перед обедом пришла ватсапка: «Выложила фотки в Интернете, ссылка на почте». Это про то, что вчера Чума принесла фотоаппарат, но о нем сразу же забыли, и только, уже расставаясь, щелкнули несколько раз. Не на телефон, как принято, а настоящей камерой. Могла бы по ватсапу фотографии отправить, но видимо, для профессионального фотографа, кем Чума и является, это ниже достоинства. Полезла на почту и обнаружила множественные письма про то, что на проекте «Мой мир» мне понаставили оценок и пришло сообщение от какого-то Михаила Князева из Санкт-Петербурга. Этому-то чего надо?

Фоты с моего дня рождения вышли неплохие. Князев, просто зашибись, как хорош, Людочка чего-то усталая, Танька ничего получилась, ну а я, как всегда, сбоку смазанная, видимо, двинулась не вовремя, и пол-лица волосами закрыто. Не умею сниматься, а может, не встретила своего фотографа. В комнату заглянула Ирина, первый раз с нашего возращения.

– Маш, пойдем, покурим.

Ну, слава богу, прощена. А то неприятный осадок от отдыха все время першил, я себе объясняла, что это из-за Анатолия, но на самом-то деле и из-за того, что на меня Ирина обиделась. Если разобраться, я оставила её на отдыхе одну, ради мужика, который по возвращении в Москву даже ни разу не позвонил.

– Я вчера Хлебодарова выставила с вещами на выход.

– Ира!

– Маш, я не могу больше. На работе постоянный аврал. Я по ночам просыпаюсь, вспоминаю, что ещё посчитать срочно надо. Инвентаризация на мне, отчеты на мне, документация на мне. И дом весь на мне. А он второй год работу ищет и в компьютерных сражениях бьётся. Раньше хоть вид делал, что на минутку присел, а сейчас даже не поднимается. Мы с Максом забыли, как он выглядит. Лицо его только монитор видит.

– Ирин, зря ты так. Володька нормальный мужик. А потом, он же тебе квартирные до копейки отдаёт.

Вова Хлебодаров, действительно, как-то завис в поиске работы, успокаивая себя и жену тем, что приносит в семью доход, сдавая доставшуюся ему по наследству дедову квартиру.

– Этих денег ему на поесть не хватает, а полевая кухня после компьютерных баталий почему-то не кормит.

– Ирин, может, его полечить от компьютерной зависимости. Он ведь и тебя любит, и Максимку. Локти будешь кусать, да поздно будет.

– Я уже кусаю. Всю ночь не спала, проревела, – вид у Иры, и правда, был потерянный: круги под глазами, ненакрашенные губы. Я её такой ещё не видела.

– А дальше хуже будет. Тебе эти нервные стрессы нужны? А Максимке какого? Позвони, пока всё не закрутилось. Мол, вспылила, приходи, ужин стынет. Я думаю: придет.

– Не придет – прибежит. У родителей вай-фая нет. Я не представляю, что он без интернетских побоищ делает. Нет, лучше я отреву неделю, а потом как человек заживу.

– А в чем она, по-твоему, человеческая жизнь?

– В том, что знаешь: ты одна этот воз тянешь не потому, что рядом мужик, которому кроме своих компьютерных забав ничего неинтересно, а потому, что реально одна.

– Реально одной, Ир, тоже плохо.

Ирина никогда не была одна, она даже не понимала, каково это: знать, что твой ребенок не нужен родному отцу. Впрочем, это про мою Дашку её биологический отец не вспоминает. Так его сама Дашка назвала, когда он на её шестнадцатилетние не пришел. Хлебодаров наверняка будет по выходным гулять с Максимкой по паркам и зоопаркам, чего сейчас, кстати, не делает, проводя выходные в компьютерном кресле.

– Ириш, успокойся. Может, в тебе что-то не так. То ты его ревновала к компьютерной пассии, теперь к самому компьютеру.

– Да какая разница, с другой он бабой трахается или виртуальные бои ведёт – всё равно в семье его нет. Так его, может, баба кормила бы, а то ещё и готовь ему. Жрет в три горла, будто не за компьютером сидит, а вагоны разгружает.

Глава 4

Всё-таки не зря я ждала звонка от Анатолия: пускай не сразу, но он же позвонил. Значит, я не случайное курортное развлечение, а женщина, которую хочется пустить в свою жизнь.

На свидание я одела трикотажное зеленое платье и в тон ему малахитовые серьги и бусы. «На бусики ведутся только дедусики». Ерунда какая в голову лезет, хотя Анатолий практически дедусик – дочь у него уже несколько лет замужем, может в любой момент его дедом сделать. Вспомнилось, как Анатолий подчеркнуто старался выглядеть молодым, на вопрос о возрасте, заданный просто так, чтоб беседу поддержать, отшутился. На вид ему было лет сорок пять: накачанное тело, ни единой сединки в русой бороде, но порой он сутулился, лицо как-то расплывалось, и на меня смотрели усталые глаза старого человека. Но тотчас же он словно брал себя в руки: живот подтягивался, плечи распрямлялись и взгляд становился победоносным.

На предстоящем свидании мне хотелось выглядеть максимально элегантно: Анатолий видел меня в шортах и футболках, пусть с восхищением посмотрит, как я могу выглядеть в осеннем городе. Понятно, что до Инги Олеговны мне далеко, но раз Анатолий позвонил, значит, и я женщина, которую трудно забыть. Да что там трудно – невозможно забыть. Я представляла, как мы пойдем в ресторан или посидим где-нибудь за чашечкой кофе, и Анатолий будет рассказывать, что все эти дни думал только обо мне. Однако все случилось иначе. Анатолий сразу повез меня в гостиницу, администратор скользнул по мне равнодушным взглядом, от которого мне почему-то стало стыдно. Анатолий был ласков, пах хорошим одеколоном и совершенно не отличался от того, курортного. Он был нежен, но как-то очень профессионально-заученно. В строгом порядке целовал шею, затем грудь, руки умело гладили моё тело. Всё было точно так же, как в Египте, никакой импровизации.

Потом мне было сказано, что скучал, что каждую минуту вспоминал и что по вторникам и четвергам у него бассейн, поэтому мы могли бы встречаться в эти дни. Разумеется, не во вторник и четверг – тогда бы пришлось совсем задвигать бассейн – а во вторник или четверг, чтобы избежать проблем дома и при этом продолжать поддерживать спортивную форму. Я не ждала, что ради меня Анатолий бросит всё и вся, но от услышанного стало скверно на душе.

Вернувшись домой, позвонила Чуме рассказать о встрече. История о циничном Анатолии не произвела на подругу никакого впечатления.

– Ну, а ты как хотела?! Чтобы женатый мужик у тебя сутками под окном песни о любви распевал? Скажи спасибо, что телефон оставил. Раз с женатым связалась, то теперь будешь жить по графику чужой семьи.

– А по-другому что? Не бывает?

– Не бывает! Я в этом кино пару раз снялась – больше не хочу. Впрочем, женатый мужик, как правило, понимает, что проблемы не только себе, но тебе создает. Так что на Новый год и Восьмое марта без подарков не останешься. А в постели он ничего?

– Техничен.

– Тогда и вовсе обсуждать нечего. Расслабься и получай удовольствие. Других всё равно нет.

У Чумы со школы во всем ясность: мухи отдельно – котлеты отдельно. Может, и надо прагматичнее на подобные отношения смотреть. Но хотелось быть единственной, и чтобы об этом было вслух сказано. «И утром должен быть уверен, что с Вами днём увижусь я…». Хотя мой бывший супруг очень часто говорил мне о том, как я им любима, и застенчиво при этом улыбался. Потом с этой же застенчивой улыбкой сообщил, что уходит к своей коллеге, а потом, так же застенчиво улыбаясь, ополовинил квартиру в центре Москвы, доставшуюся мне от бабушки. Объяснял, потупясь, что возвращаться ему в Иваново нереально, поэтому он вынужден… Иногда я вижу эту застенчивую улыбку у Дашки, и мне становится не по себе.

Перед сном села за компьютер. Меня ждало сообщение

Михаил 13:58

Привет! Как проходит рабочий день?

Мария 23:24

Добрый вечер!

Рабочий день уже прошел вполне благополучно. А у Вас как дела?

Ответ пришел мгновенно. Живет он что ли в компьютере?

Михаил 23:25

Ну, наконец-то появилась!

Ничего, что на «ты»?

Мария 23:28

Конечно ничего. Я не такая старая и не такая важная, чтобы возражать против этого. Только я тогда тоже на «ты» перейду))

Переписывались полночи, и обида на Анатолия отступила. Мы с Михаилом упражнялись в остроумии, присылали друг другу смешные ссылки – словом, детство вернулось. Такая вот психотерапия.

Утром с трудом проснулась, дав себе очередную клятву не ложиться позже двенадцати. Настроение было какое-то невесёлое. Разве таким оно должно быть после любовного свидания? Чего-то царапало по душе, не поддающееся формулировке. Может, если бы у меня был выбор, я не стала бы клевать на всяких женатых анатолиев, а так – правильно сказала Чума: «Других всё равно нет». Не в Петербург же лететь, впрочем, кто знает, что там, в Петербурге. Интересно, собеседник с компьютерного монитора и реальный человек в действительности совпадают?

Чтобы прояснить вопрос об идентичности реального и виртуального образов, придя на работу, подошла к Алёне, коротающей рабочее время на сайте знакомств. Алёна, несмотря на свою молодость, успела побывать и в коммерческом, и у логистов, а теперь вот сидит за компьютером у нас. Она состоит в каких-то родственных отношениях с генеральным, поэтому девочку стараются не обижать, а когда нервы сотрудников сдают, её переводят в соседнюю комнату. Алёна у нас уже полгода, и скоро Инга Олеговна, по нашим с Алевтиной наблюдениям, должна её убить или передать по эстафете дальше – хозяйственникам.

Глава 5

Прошел октябрь, ноябрь, а зима всё не наступала – осень приняла хроническую форму. В магазинах уже появились ёлочные украшения, и неожиданно, как всегда, встала проблема праздничных покупок. Новый год, в этом отношении, жестокий праздник. Надо подобрать подарки, которые пришлись бы по душе родным и близким, а ещё потратить немалую сумму на дежурные подарки для коллег, чтобы не ударить в грязь лицом при получении очередной ненужной ароматической свечки или полотенца с изображением зверюшки из восточного календаря. А красивые шары на новогоднюю ёлку, а новая блузка Дашке, ну, и себе что-нибудь красивое – хотя бы колготки… Как ни прикидывай, а в откладываемое на ремонт придется влезать. С этими невесёлыми мыслями я пришла домой. Неприятные размышления о финансовой иссякаемости дополняли общую картину подавленности. Это тоскливое состояние преследовало меня последние два месяца постоянно. Я ежечасно обвиняла себя в нерешительности, поскольку перманентно пыталась расстаться с Анатолием, но всё оставалось по-прежнему. И как ни пыталась я, следуя совету Чумы, расслабиться и получать удовольствие, каждый раз уходила от Анатолия раздосадованная, с ощущением, что я даже не любовница, а просто постельная принадлежность. В любое время нашей встречи могла раздаться из мобильника песня Сольвейг, и Анатолий начинал ворковать:

– Галчонок, конечно, помню. Хорошо. И молоко, и кефир. Скоро буду. Я тоже.

Как-то я не выдержала (мудрено было выдержать, когда Анатолий вел свою беседу в самом прямом смысле на мне) и попыталась выяснить, почему я вынуждена наблюдать их семейную идиллию. Начала я выяснялку достаточно спокойно, но потом меня понесло:

– Я не понимаю, когда ты настоящий: когда врешь своей жене или когда мне? Или ты нас обеих за дур держишь? Тебе этот кобелизм так – разговор ни о чем?

Анатолий выслушал меня, не перебивая, закурил:

– Я ждал, что ты про это спросишь.

Так интеллигентно назвать моё сольное выступление даже Андрей Петрович не сумел бы. Впрочем, а что такого было сказано? Что если не можешь дать нормальных отношений, то хотя бы избавь меня от демонстрации привязанности к другой женщине, пусть даже и жене.

Но потом мне стало стыдно, поскольку оказалось, что жена Анатолия страдает неизлечимым недугом, с трудом передвигается по квартире, и он не имеет морального права ничем расстраивать больную женщину, практически инвалида, дни которой сочтены. И дальше всё пошло, как и шло. Раз в неделю мы встречались, и раз в два дня я получала ласковую ватсапку типа: «Я скучаю по тебе, моя радость».

А дома каждый вечер меня ждали сообщения из Петербурга. Понятно, что это была просто ни к чему не обязывающая болтовня, но я этих месседжей ждала.

Михаил

Попался, который кусался.

Мария

Сейчас опять укушу. Прячь пальцы:-)))

Михаил

Ну, кто, если не ты. Соскучился по раздольному и неугомонному твоему жизнелюбию.

Мария

Рабочий день завершен?

Михаил

дааааа....пришёл, упал ...и всё

Мария

Слабак! А чего ты сегодня так вымотался? Как сегодня день прошел?

Михаил

Весьма интересно. Столько событий. Писать не буду. Не проси. Расскажу устно при встрече. Ну, не хочется долбить по клавишам.

Мария

Встреча – это звучит интересно…

Михаил

А жизнь вообще интересная штука!

На следующий день на работе мы с Ириной обсуждали, как мне выбраться из явно затянувшейся романтической истории с Анатолием, понеся наименьшие душевные потери. Ира была убеждена, что, встречаясь, по её выражению, «с курортным прохиндеем», я понапрасну теряю время:

– Пока место занято, на него никто не сядет. Ладно бы любила, тогда ещё можно было объяснить, чего с женатым мужиком время теряешь. А так, ни вару, ни товару – попусту упущенные годы.

– Во-первых, пока ещё не годы, а месяцы, а во-вторых, Ирин, ну вот прекращу я с ним отношения – и чего? Так хоть сообщение придет «люблю – не могу», всё-таки ощущение женской востребованности.

– Именно – ощущение! А уверенности никакой нет. Мне твой Анатолий ещё в Египте не глянулся. Самовлюбленный бабник. Он у тебя пару лет зажует, а потом дальше пойдет. А ты останешься в сороковник у разбитого корыта.

Цифра сорок пугала своей неизбежностью. Валентина, мамина подруга, любила повторять, что в сорок лет она как женщина только родилась: «мой самый бурный роман с Сорокиным начался, когда мне было сорок восемь, и длился семь лет. Я ему очень благодарна. Он помог мне пережить климакс». Сорокину было сорок, его жене тридцать, а он ушел к сорокавосьмилетней Валентине, погрузившись в бурный роман и не догадываясь, что останется в памяти любимой женщины как средство от последствий климакса, такой вот своеобразный заменитель капель «Ременс». Но Валентина – это женщина прошлого столетия. Полненькая, маленькая – она и без сорока восьми лет сегодня была бы не формат. А может, формат не в стройной талии, которая достигается диетами и тренажерами, а в умении беззаботно улыбаться и до слез смеяться над глупыми шутками. Я этого не умею, и ни с каким тренажером это не достигнуть. Валентина мне не раз говорила: «Мужчин любить надо. Вот, говорят: будешь работу любить, и она тебя полюбит. С мужчинами то же самое». Видимо, нет у меня в глазах какой-то чертовщинки, потому и проходят мужчины мимо, понимая, что я их не настолько сильно люблю. Отсюда и страх – расстанусь с Анатолием, а больше никого и не встречу. Но терпеть отношения, которые всё больше разочаровывают – это же работа на самоуничтожение. Клин клином вышибается, но вот только где взять этот клин?