Интроверт. Том 4

Глава 31

Проснулся я в приподнятом настроении. Почему-то у меня была уверенность, что после хорошего сна так все и должно быть.

Сладко потянувшись я вкусно позавтракал и после уже умылся и почистил зубы.

Все это время Артем косился на меня, будто видел рядом со мной призрака. Но от вопросов он только шарахался и мотал головой.

Я было подумал, что это с ним что-то не так, но за пределами общежития картина повторялась много раз с самыми разными людьми. И если бы я не догадался, что что-то не так, вряд ли смог бы понять причину.

Улыбка… похоже я все утро улыбался, сам того не замечая.

На самом деле, я не чувствую, что в этом есть что-то неправильное. Все будто так и должно быть — улыбаться для меня естественно. Но если подумать, раньше ведь я не особо демонстрировал эмоции — я знаю это из своих воспоминаний, а не ощущений. Получается — это неестественно.

— Ну, как-нибудь разберемся.

Впереди нас ждали экзамены. Каждый желающий мог попытаться перейти в класс получше. Но в этот раз было сразу два исключения из общих правил — это я, и Артем. Со мной все и так понятно — мне нужно сразиться с кем-нибудь из класса А и показать себя достойно. А вот у Артема нет такой цели, и хотя по условиям на кону не стоит переход в другой класс, вряд ли после победы его оставят в классе С.

— Ты подготовился? — спросил я.

— О, ты снова стал прежним! — проигнорировал он мой вопрос.

Думаю, я знаю почему моя улыбка так всех пугала. Потому что мое лицо не привыкло улыбаться — буквально. У меня не развиты нужные мышцы, поскольку в повседневности я особо не улыбаюсь. Именно по этой причине я никогда и не старался подделать улыбку даже когда играю других людей — знаю, что получится плохо.

Осознав, что так всех пугает, я довольно легко вернул себе прошлое выражение лица. Хотя, я чувствую легкую досаду от того, что моя улыбка не нравится людям.

— Не отходи от темы, Артем. Ты придумал тактику?

Он довольный ухмыльнулся и показал большой палец.

— Сегодня я тебя удивлю, Шин! Одолею эту хамку так быстро, что ты даже моргнуть не успеешь!

Сильное заявление, но я уверен, что он преувеличивает. Неважно какую тактику он придумал, разница в их силах значительная — даже сейчас я не полностью уверен в его победе.

— Уже давно хотел спросить… Артем, у вас с Лидией давняя история, верно?

Не знаю почему я спросил об этом. Мне было это интересно, но еще вчера я намеревался просто выкинуть это из головы. А уже сегодня спросил без лишней неловкости поинтересовался.

— Ну, вообще… да, мы с ней из одного детского дома… — опустив взгляд он немного грустно улыбнулся. — Лидия для меня была как младшая сестра. Мы с ней постоянно были вместе. Я защищал ее от всех врагов… а потом… — он тяжело выдохнул.

— Если тебе не хочется вспоминать, не нужно… — решил я его пожалеть.

— Да чего уж теперь. Раз начал, должен и закончить, верно? — посмеялся он, чуть приободрившись. — В общем, когда нам было по десять лет, я влюбился в учительницу и попросил дать потрогать грудь. Лидия узнала об этом, и с тех пор она меня возненавидела…

И он так свободно это рассказывает?

— Пожалуйста, сдохни. — полностью разделил я отношение Лидии.

— Эй! Я тогда был ребенком! — возмутился он.

— Можно подумать ты сейчас особо изменился.

Почему-то, когда я так сказал, его губы разошлись в усмешке.

— О, я действительно все еще похож на извращенца? — он странным образом откинул волосы. — Ах да, думай так дальше. Я действительно извращенец.

Мне захотелось ударить его, но я сдержался.

Когда мы подошли к месту проведения экзамена, там уже собрались полные трибуны зрителей. Мы пришли одними из последних. А значит и места у нас были соответствующие.

В качестве судьи выступала Учитель Лаванда. Она как наиболее опытный человек на Арене и должна была следить чтобы никто не нарушал правил. А в качестве ведущей выступала Президент студенческого совета.

— Позвольте всех поприветствовать! Мне очень льстит что в этот раз я удостоилась чести вести экзамен. И прежде чем мы преступим к соревнованиям, я хотела бы поприветствовать особых гостей. Они проделали долгий путь чтобы оказаться сегодня тут. Делегация из «Иггдрасиль»! — указала она на людей что сидели рядом с Директором. — Вы все знаете их, не так ли? И они пришли найти новое поколение. Возможно именно вы себя покажете!

Взглянув туда я сразу отвел взгляд. И почему получилось так, что именно эти люди сейчас тут?

Да, эти гости… я знал их. Это Елена, Адриан и Аинз. Троица весьма примечательная, и главное — сильная. Если они узнают меня, то можно ожидать весьма трудного боя.

Мне оставалось надеяться, что никто не обратит на меня внимание. Но когда придет время боя… страшно даже представить, что будет.

Елена совсем не хотела здесь быть. Она была частью организации «Иггдрасиль», в которую объединились большинство из ТОП-100 Ранкеров всего света. Но это все было для видимости. На самом деле, лишь десятка сильнейших из Ранкеров обладает настоящей силой, способной противостоять Небожителям. И из таких в организации было лишь несколько человек.

Тем не менее, Адриан попросил ее прийти, и вот она здесь…

— А теперь я напомню вам правила. Их нет. Можете делать что пожелаете. Но помните, что многие действия могут стоить вам ценных баллов, и, если баллов будет недостаточно — вы провалите экзамен.

Пусть и объявили так, но Елена знала, что все не так просто. Перед выходом на экзамен нужно было пройти много процедур. Например, не каждый желающий мог сдать экзамен — для начала человек должен отправить заявку в Академический Совет, и только те, чьи заявки примет академия — а это люди что проявили себя на практических занятиях или в дуэлях — получают разрешение. Далее, в этот день участвовать в экзамене может не больше двадцати человек. И последнее — если ты попробовал, и у тебя не получилось, то следующие пять экзаменов ты не можешь подать заявку.

Вот такие условия. Но их знал каждый, кто учится в академии, поэтому не нужно было их озвучивать. А вот про балловую систему Академии известно совсем немного — только то, что некоторые действия, например, удар в спину или использование артефакта, уменьшают количество баллов.

— И первый на сегодня бой проходит не в рамках экзамена, но разогреет ваш интерес. Это будет бой гордости и чести. Лидия фон Фирт из класса А сразится с Артемом Роршевом из класса С!

Елена сразу приметила знакомую фамилию. Когда-то давно, когда еще он был с ними, она знала очень талантливого юношу, которому сильно не повезло с Древом. Но вряд ли это что-то большее чем совпадение.

Сидящая рядом Аинз, которая была гораздо больше заинтересована во всем этом, посмотрела на Директора.

— Почему человек из класса С сражается сразу с человеком из класса А? — спросила она.

— Обычно это случается потому, что мы узнаем в ученике очень талантливого воина, который мастерски скрывал свои способности. — ответил Директор.

— Обычно? — прищурилась Аинз.

— Да… в этот раз все немного не так, — почему-то директор напрягся и отвел взгляд. — Этот поединок, как и было сказано, поединок гордости и чести

В подробности вдаваться Директор почему-то не собирался. Хотя, не сложно было понять почему.

Как Вампир Елена могла слышать гораздо лучше людей. И она слышала все, о чем говорят студенты. И потому поняла, что Лидия оскорбила этого Роршева, и какой-то сильный новичок обещал, что за месяц сделает Роршева сильнее нее.

Конечно же Директор предпочел не рассказывать обо всем. Он очень надеется, что Иггдрасиль приглянутся его ученики — это поднимет статус академии до небес. Поэтому он не хочет рассказывать, как высокомерно себя вела Лидия.

Хотя, если верить слухам остальных, этот Роршев намного хуже, чем она, и заслуживает такого отношения.

Роршев Артем выглядел как обычный подросток — ничего необычного, кроме, разве что, относительно симпатичной внешности. А вот его противница вышла под крики аплодисментов и всеобщей поддержки. Очевидно, что ее любят и уважают больше.

«Какой смысл в таком бое?» — спросила Елена про себя.

Но вскоре, когда бойцы встали друг напротив друга, она могла сказать сразу — все будет не так однозначно.

— Я размажу тебя по асфальту. — заявила Лидия.

Казалось в ее взгляде было только презрение, но Елена сразу увидела в них что-то еще… обиду, а может и сожаление…

— На этот раз я удивлю тебя. — с ухмылкой сказал Артем.

С отмашки ведущей бой начался.

В первую же секунду боя Лидия показала хорошую способность — создавать ударные волны, которые могли настигнуть цель на любом расстоянии. При этом, атака выходила достаточно сильной — настолько, что Елена оценила их на сильные атаки четырехзвездочных.

Однако, после удара парень был цел и невредим.

— Астероид!

Он пробился через следующую ударную волну на одной только физической силе, и следующим же ударом попытался вывести Лидию из строя. Но он просчитался — ударные волны можно использовать не только для атаки, но и для защиты. Артем вынужден был отступить, чтобы не попасть под шквал атак.

— Научился парочке новых приемов, и думаешь, что победил⁈ — ухмыльнулась Лидия. — Тогда, выдержи это!

Сжав кулак, она начала сжимать и ударную волну. Будто бы мощь ядерного взрыва оказалась сжата до маленького ядра. Мощь была внушительной — далеко не каждый пятизвездочный сможет продемонстрировать подобное.

— Хах, думаешь этого хватит⁈ — он поднял руку и сконцентрировал в ней чудовищную энергию. — Моя сильнейшая техника — Небесный меч: Бесконечное Колесо Солнечного Пути! — в его руке появился огненный шар и девять сфер поменьше. — Выкуси!

— И не надейся!

Атаки столкнулись, и уничтожили друг друга. Если бы не защитный барьер вокруг арены, ученики рядом с ареной могли бы пострадать.

Люди вокруг ахали и охали, но Елена была совсем не впечатлена. Такого уровня от сильнейших учеников этой академии она ждала. И сейчас лишь убедилась, что нахождение тут — это пустая трата времени. Никого достойного вступить в Иггдрасиль тут не будет.

— Прошу вас, Железная Леди, сделайте лицо попроще. — подколола ее Аинз.

Она никогда не упускала момента это сделать.

— А ты, я смотрю, прямо удовольствие от этого получаешь? — ответила Елена.

Аинз закивала.

— Так чего не получать? Молодые сражаются изо всех сил, чтобы продемонстрировать свои силы. Мы должны поддерживать их энтузиазм. — она посмотрела на Адриана. — Правда ведь, дорогой?

На это лидер Иггдрасиль улыбнулся, но ничего не сказал.

Адриан и Аинз… они такие разные, но при этом стали мужем и женой. Но только Елена не верила, что это брак по любви. У них союз, который выгоден обеим сторонам. Однако, перед всеми, в том числе и Еленой они притворяются идеальной парочкой. Аж тошно становится.

Елена фыркнула и отвернулась. Отчасти эта стерва была права. Пусть для Иггдрасиль они и не подходят, но как молодые бойцы они очень даже неплохи.

А бой между тем продолжался. На каждую атаку девушки Артем использовал свою альтернативу. На множество атак он призывал Метеоритный Дождь и подавлял. На мощные атаки снова и снова использовал Небесный Меч. При этом, благодаря Астероиду он не уступал ей в силе и скорости.

И хотя казалось, что они были равны, на самом деле сильнее была Лидия. А все дело в том, что каким-то образом Артем мог предсказать какую способность она использует следующей, и атаковал так, чтобы перебить ее.

— Почему…? Почему ты такой сильный⁈ — сорвалась на крик Лидия. — Я ведь столько тренировалась… и, хочешь сказать, до сих пор не догнала тебя⁈

Елена немного удивилась. Они что, действительно будут обсуждать свои личные проблемы на глазах у всех? Как бы, тут тысячи зрителей, и все их прекрасно слышат…

— Просто я нереально крут. — ухмыльнулся Артем, и зачесал волосы назад.

Лидия сжала кулаки и зубы.

— Да… так было всегда… ты сиял как звезда в ночи… я так тебя любила… готова была на все ради тебя… столько раз предлагала тебе потрогать мою грудь, но ты всегда отказывался. А потом пошел к учительнице и попросил об этом⁈ — она так громко это кричала, что даже если бы у них не было чуткого слуха, все услышали бы.

— Это же очевидно. Потому что ты — плоскодонка! А я требую минимум четвертый размер!

— Вот как? Значит я… никогда не заинтересую тебя? Так не доставайся ты никому!

Елена закрыла глаза. После этого она уже не могла в серьез воспринимать этот бой. Ей просто хотелось, чтобы это закончилось побыстрее, и она смогла вернуться к своим исследованиям.

Наблюдая за концом боя вполглаза — благо ждать долго не пришлось, Елена увидела, как Лидия использует свою сильнейшую способность — очень даже впечатляющую по своей разрушительность. Но невероятно мощная ударная волна… будто не задела его, и он следующим же ударом закончил бой.

Наконец этот кошмар закончился. И хотя и Лидия, и Артем показали удивительный результат, Елена даже не подумала о том, чтобы принять их в Иггдрасиль. Наоборот, она будет против если их примут Аинз или Адриан.

Оставалось только надеяться, что другие бои будут не настолько абсурдными.