Invincible! I'm Invincible!

Глава 106 — Kill The Beast!

По ту сторону портала меня встретили выжженная пустошь и сильный сухой ветер с едким запахом каких-то химикатов и привкусом соли и серы. Под ногами шелестел песок с кусочками гравия и мелкого бетонного крошева.

Когда-то тут был город, нынче остался только его скелет.

То тут, то там торчали из земли останки зданий, остовы танков и военных кораблей, металлические каркасы которых уже почти погрузились в песок. Но пара избитых войной небоскрёбов ещё стояла невдалеке. Шатко прислонившись друг к другу, они косились на нас пустыми глазницами окон.

Небо тошнотворного оранжевого оттенка (вероятно, результат многовековых осадков после войны) нависало над планетой густым и плотным саваном. Тяжёлые отложения радиоактивных частиц осели на всех поверхностях, отравляя почву и воздух. В атмосфере густой смог — остатки бесчисленных пожаров, полыхавших во время конфликта.

Я видел такие пейзажи на сгенерированных нейросетями изображениях. Инопланетный постапокалипсис.

Судя по показаниям нейроинтерфейса, мы всё ещё в нашем измерении, но уже не в Млечном Пути и даже не в Андромеде. Что плохо, моему телепорту едва-едва хватит оставшейся мощности достать отсюда до Земли.

Тяжёлые шаги за спиной возвестили о прибытии моего противника, и я взмыл на несколько метров вверх и в сторону, поворачиваясь к нему лицом. Вряд ли этот помешанный на чести стал бы нападать со спины, но лучше перестраховаться.

— Здесь нам ничто не помешает… — прорычал Боевой Зверь, указывая на меня уже слегка надколотым после драки на Земле мечом. — Атмосфера на этой планете такая же, как на твоей. Мы в равных условиях.

Хм, и правда, несмотря на вонь и привкус во рту, местная атмосфера — это несомненно воздух.

— Ты готов? — спросил он с явным предвкушением, словно… Нет, я даже не буду подбирать сравнения.

— Это всё какая-то бессмыслица, — не могу удержаться я. — Тебе даже не нужна Земля… Это что, какая-то игра для тебя?

Но мои слова ему совсем не нравятся. В следующую секунду он прыгает в мою сторону, замахиваясь мечом с яростным криком:

— Это моя жизнь!

Оттолкнувшись от пространства и воздуха, бросаюсь влево, подальше от его клинка.

Лезвие меча проносится так близко, что я чувствую на коже жар и дуновение воздуха. Страшно! Если бы он слегка изменил направление, то несомненно бы достал меня, но он этого почему-то не сделал… Вместо этого, извернувшись в воздухе, он так и продолжает лететь дальше, пока не врезается ногами в один из уцелевших небоскрёбов.

Странно… Выглядит так, словно он вообще не умеет летать.

Вот оно! Вот его слабость! Он сильный и быстрый, как тысяча чертей, но летать не умеет! Только прыгает… Точно, нужно вытащить его в космос, там он станет совсем беспомощным!

Это даёт мне шанс.

Что?..

Хотя я и следил за каждым его движением неотрывно, всё равно пропустил момент броска. Только в самое последнее мгновение понимаю, что лезвие клинка вот-вот войдёт мне в грудь.

Времени на обдумывание совершенно не остаётся, я действую на рефлексах…

Пытаюсь уйти в сторону и повернуть корпус, одновременно ударяя по летящему мечу сбоку. Почти получается. Мой кулак врезается прямо в трещину на лезвии, и клинок ломается, но его обломок всё равно касается моей груди, разрывая кожу и карябая прямо по рёбрам.

Но это только малая часть проблемы.

Ведь следом за мечом летят несколько центнеров лохматой ярости.

Телепорт!

Ух — успел.

Слава богу, я всё ещё был вне досягаемости той штуки, которая не дала мне телепортироваться в прошлый раз. Видимо, для этого ему нужен тесный физический контакт.

Грудь жжёт в месте пореза (из чего только сделано его оружие?), но рана не опасная, к тому же следы от когтей на спине и плечах болят куда сильнее. Но ещё важнее, что там с этим придурком?

Хех, всё ещё несётся над пустошью, на лету оглядываясь в попытках увидеть меня. Посмотреть вверх пока не догадывается. Надо действовать.

Учитывая неспособность Зверя полноценно летать, в голове у меня вырисовывается план. Нужно вытащить его в космос, там особо не попрыгаешь, но при этом нельзя давать ему вцепиться в меня своими когтями. Я не хочу повторения того, что было на Земле.

Рукоять хлыста привычно ложится в руку, и, облизав нервно пересохшие губы, я устремляюсь вниз. Сила собственного прыжка сейчас играет против него, давая мне достаточно времени, чтобы подловить его в воздухе.

В последний момент, то ли услышав, то ли почувствовав что-то, он поворачивается лицом прямо ко мне.

Но это не важно.

Я и не собирался его таранить.

Подчиняясь моей воле, сегментированное тело хлыста выстреливает вперёд, а сам я ухожу вбок, опустив рукоять.

Готов поспорить, что он преодолеет воздействие в два счёта, а о том, чтобы полноценно связать его и подавить, и речи быть не может, но мне это и не нужно.

Пока распавшийся в полёте хлыст обхватывает грудь и лапы Зверя, я облетаю его снизу.

А теперь в космос!

Моя многострадальная нога снова вспыхивает болью где-то в костях, но оно того стоит. Взрывной волной от удара меня откидывает до самой поверхности планеты, а вот Зверя выбрасывает вверх, прямо в атмосферу, словно снаряд из пушки. Я почти сразу же теряю его из виду.

«Посмотрим, как ты там будешь прыгать», — злорадно усмехаюсь я, стараясь не обращать внимания на боль, и взлетаю следом за ним.

Теперь главное — не упустить преимущество. Действовать аккуратно.

Что что-то не так, я понимаю, когда фиолетовой вспышкой вверху моргает арка портала, а затем что-то на огромной скорости врезается мне в бок. Вспышки острой боли сообщают о том, что когти Зверя проникли между моих рёбер и впились в лёгкие с обеих стороны.

Единственное, что мне нужно было делать, — это не давать ему схватить меня! И я снова облажался.

Телепорт! Срочно телепорт!

Нихуя.

Его устройство мощнее моего и просто запрещает телепортацию.

— Ты заставляешь меня использовать грязные трюки! — брызжа слюнями мне в ухо, орёт он, а затем происходит то, чего я так боялся.

Поначалу даже не больно. Наверное, это всё из-за шока.

Огромные челюсти сжимают мою голову, выдавливают мысли, да и сам разум тоже. Поле зрения резко сужается — один клык у меня прямо в глазу, а другой вошёл в щёку, распарывая её от скулы до нижней десны. Горячо — это кровь льётся мне прямо в глотку. Моя собственная.

«Но, Боже, как же невыносимо у него несёт изо рта! Это какая-то пытка!»

Внезапно я понимаю, что могу вот-вот умереть, и от этого что-то меняется в моей голове — агония разума прекращается, и мысли становятся ясными и чистыми, как никогда. Это то, что называют прозрением смерти?

Я начинаю сопротивляться, и действия мои логичны и точны. Одной рукой — вторая прижата к телу лохматой лапой — я лезу ему в пасть, просовываю кисть между клыками и собственной головой и блокирую дальнейшие попытки сжать челюсти. Он начинает мотать башкой, как настоящий лев, пытается сломать мне шею или поймать момент для решающего рывка. Чёртов клык скребёт мне прямо по глазнице, вот-вот достанет до мозга, но я каким-то чудом не даю ему проникнуть глубже.

Нужно как-то вырываться… Активировать браслет Сейсмика на руке, что у него в пасти? Нет, так я скорее убью самого себя. Ударить его об поверхность, чтобы разжал челюсти? Нет, он меня тогда точно не отпустит, на суше я ему проиграю. Всё не то, нужно заканчивать начатое. В космос!

Я продолжаю подниматься вместе с вцепившимся в меня, словно животное, противником. Жёлтая дрянь, скопившаяся тут в атмосфере, вспыхивает, как масло, когда мы приносимся сквозь её слои. Кровь на мне шипит и сгорает, горит также и шерсть моего врага, что, к сожалению, никак мне не помогает. Он перестаёт мотать башкой и пытается бить меня коленями в брюшину, а когда и это не срабатывает, изгибается всем телом и… начинает драть моё тело когтями на задних лапах, как это делают коты в уличной драке. От этого я уже не могу защититься, каждую секунду он вырывает из моего тела целые куски плоти, долго я так не продержусь. Ох, блядь, кажется, что-то вываливается у меня из живота.

Но из-за всех этих трепыханий мне наконец удаётся высвободить вторую руку. Мы уже в космосе, и…

«Сейчас», — отдаю мысленный приказ я.

В ход идут два моих последних козыря.

Пока серая дымка из моего тела просачивается прямо в тушу Зверя, — знаю, что космос не её стезя, но пусть отрабатывает свою свободу, — я хватаю руками его челюсти и пытаюсь повторить подвиг Соломона… нет, Даниила… а, в пизду, не помню, не до них сейчас.

Ну же! Давай! Раскрывайся!

Внезапно хватка Зверя слабеет, — это, наверное, Объятье атаковала его разум, — и мне удаётся вытащить голову из его пасти.

Получи, сука!

Активирую браслеты Сейсмика, чтобы откинуть его от себя.

Получилось?

Получилось!

Смутный призрачный силуэт устремляется от Зверя обратно ко мне, — жаль, что ей не удалось захватить контроль над его телом, но это было ожидаемо, — и мы встречаемся глазами. Глазом… потому что в моём левом до сих пор торчит огромный белёсый клык.

Он отлетает прочь, в пустоту космоса, облизывает окровавленную пасть и улыбается довольный. Животное ёбаное.

Меня начинает догонять боль. В голове, в глазу, в лёгких, в животе…

Живот! Мой живот, блядь! Я вижу, как мои кишки разлетаются по космосу. Господи, какой же пиздец. Какой же это пиздец…

Нужно сваливать отсюда, но если я перемещусь на Землю, он последует за мной. Это не выход, так я только навлеку беду на других. Флаксан, вот куда мне нужно! Он не сможет за мной увязаться, к тому же я получу огромную фору во времени. Да, меня выкинет хрен пойми где в их измерении, но связь с Флаксаном должна работать — передам сигнал бедствия, и меня найдут.

Отличный план был бы… если бы грёбаный телепорт сработал!

Да какого чёрта?! Он ведь только вблизи может его блокировать! Как это…

А вот его порталы, сука, работают. Один он создаёт прямо у себя за спиной, а другой — я чувствую — открывается позади меня. Он опять пытается использовать этот трюк с сохранением импульса, но в этот раз скорость намного меньше. Даже в нынешнем состоянии я успеваю отлететь в сторону.

«Иди сюда!» — раздаётся в моей голове голос этого урода, и что-то острое впивается мне между лопаток.

Какое-то оружие, но откуда, он ведь уже всё потратил?

С болезненным толчком меня дёргает назад, прямо сквозь очередной фиолетовый портал, а затем удар в поясницу. В глазу темнеет от боли, короткий рывок вперёд, пока с металлическим звоном меня снова не дёргает назад что-то впившееся прямо в позвоночник, и я падаю на песок.

Попытка подняться не приносит результата, в руках нет силы, а ног я вообще не чувствую.

Ещё одна отчаянная попытка телепортироваться, на этот раз на Землю, но результат тот же.

Чтобы летать, не нужны ноги! Но что-то, — я уже не могу сказать, что конкретно, боль ниже груди пропала вовсе, — останавливает меня.

Я снова на песке и могу только наблюдать, как Зверь медленной походкой идёт ко мне, вытирая кровь с разбитой морды. В его левой руке цепь, которая тянется прямо ко мне, вдоль кровавого следа из моих вывалившихся потрохов. Прямо на ходу он засовывает лапу в только что открытый портал и достаёт из него огромный меч, ещё больше предыдущего, который я сломал.

Ха-ха, понятно… стоило бы догадаться. У него где-то там склад с оружием. Умно.

— Ты яростно сражался, — говорит он, останавливаясь надо мной и занося свой огромный клинок. — Как настоящий зверь… Так умри же с достоинством.

Я пытаюсь послать его на хуй и отбить руками клинок. И то, и другое выходит так себе. Вместо слов у меня изо рта вылетают только кровь и хрипы, а руки мои слишком тяжелы и слабы, я могу лишь держаться ладонями о меч, пока металл разрывает мою грудь. Прямо в сердце… нет… нет… это не конец… нет! Пожалуйста…

— Скажи мне своё имя, воин, — откуда-то издалека доносится до меня его голос. — Я назову этот меч в твою честь.

Ненавижу… как же я тебя ненавижу, грёбаный урод!

Я чувствую, как остатки жизни покидают моё тело вместе с кровью, что, наплевав на гравитацию, устремляется вверх по лезвию клинка, впитываясь прямо в металл.

«Имя!» — гремит у меня в голове его голос.

— Непобедимый! — моих сил едва хватает на тихий шёпот.

Его довольный смех доносится до меня уже откуда-то издалека, пока чужое небо медленно остывает в моих глазах.

— Спасибо, это была славная битва. И отличное имя для моего меча.

***

Но Марк уже не слышал этих слов.

— Хм, — хмыкнул Боевой Зверь, поняв, что парень умер.

Вселенная наконец улыбнулась ему. Уже давно его кровь не кипела так сильно, как в этой битве. Впервые за долгие годы он встретил достойного противника, который смог пролить его кровь и даже лишить нескольких зубов. К сожалению, недостаточно сильного, чтобы подарить ему славную смерть, но это того стоило.

И он получил отличный трофей.

— Великолепный клинок, — прошептал он, разглядывая сменившее текстуру и цвет лезвие. — Трофея лучше и представить невозможно. С этим мечом я сражусь с сильнейшими существами этого мира. С легендарными вилтрумитами! А мой зуб можешь оставить себе. Покойся с миром, Непобедимый.

Развернувшись на пятках, он вошёл в портал, оставив тело Марка лежать на песке.

Конец первого тома