Исчезновение в космосе

Глава 2

Голан проснулся и, потянувшись, тут же задел рукой прикроватный светильник. Тихо выругавшись, он одним глазом взглянул на часы. До звонка будильника оставалось 10 минут. После вчерашней попойки голова слегка гудела. Голан попытался вспомнить, какой был день. В этот момент зазвонил будильник, и капитан стал быстро одеваться. Неплохо было бы принять душ, подумалось ему. Но душ он принимал всего три дня назад, поэтому на личную гигиену было потрачено несколько салфеток. Душ – это расточительство на таком кораблике. Ежедневное принятие душа дозволено только пассажирам, а не экипажу. Но даже пассажир имел право на омовение не больше одного раза в день.

Голан выпил воды. Влажность в космических кораблях была практически всегда недостаточная, и всем рекомендовалось соблюдать питьевой режим, для чего в каждой каюте были бутылки с водой.

Капитан чувствовал себя невыспавшимся и потому прямо-таки устремился к аппарату с кофе. На воде можно экономить, а вот на кофе никак. Голан благодарил судьбу и всех богов, что у него не было аллергии на кофе. Лучший кофе – с самой Новой Кении – Голан покупал по оптовым ценам и прятал запасы в каюте. Этим божественным напитком он не собирался делиться ни с кем. Новокенийский кофе был воистину даром природы: у него был восхитительный аромат, бесподобный вкус, поразительное послевкусие и разумеется, не менее поразительная цена. Поэтому целый килограмм кофе был надежно припрятан под матрасом, и о своих сказочных запасах капитан не рассказал даже своему помощнику. Капитан брал по горсточке и делала себе чашечку, пока никто не видел. Сейчас настал именно такой момент.

Однако, когда он прошел в холл, оказалось, что на кухне уже хозяйничала Лея. Она поздоровалась, улыбнулась и продолжила суетиться. По кухне бродил дух шарлотки с яблоками, и Голан готов был незамедлительно уничтожить его источник. Лея улыбнулась и сказала, что пирог будет готов через 5 минут.

Голан посидел несколько минут и решился. Он подумал, что раз Лея решила угостить всех пирогом (из собственных продуктов – яблок не было в его запасах!), то и ему не пристало жадничать.

Однако, доставая кофе из-под матраса, он внезапно обратил внимание на прикроватный светильник. Он стоял на месте, хотя капитан точно помнил, что оставил его лежать на полу.

Голан был в замешательстве. Он мучительно пытался вспомнить, когда же он поставил светильник на место, но так и не вспомнил. Но если это сделал кто-то другой, что он делал в его каюте? Как попал в нее, если доступ есть только у него, а вот дверь он совершенно точно закрывал? Мысли о необходимости прищучить злоумышленника и мысли о пироге гнались в его сознании одна за другой.

Тут Голан встряхнулся он усилием воли убедил себя в том, что он поднял светильник и поставил его на место, но просто забыл об этом. Мысль о злоумышленнике, пойманная в западню, пыталась верещать, но была на корню подавлена. Мысль о пироге победила. Голан захватил кофе и направился в гостиную.

Пока он ходил за кофе, гостиная почти заполнилась. Не хватала только Стивена. Капитан засыпал кофе в кофеварку, сделал себе чашечку и присел.

Гости с радостью накладывали себе пирог, за исключением Глории, которая вежливо отказалась и достала витаминизированные батончики. Все понимающе закивали головой и с затаённой радостью стали поглощать пирог. Когда он почти закончился, на пороге появился Стивен.

– Вы уже здесь? – радостно поприветствовал он пассажиров и команду. – И как спалось?

Артур кисло улыбнулся и отхлебнул большой глоток кофе. Несмотря на все свое разгильдяйство, в вопросах безопасности на него можно было положиться. Голану казалось, что его друг больше всего боится собственной заурядности, а потому постоянно косит под беззаботного ловеласа и рубахи-парня.

– Мы уже в открытом космосе? – бодро поинтересовался Стивен.

– Да, конечно.

– А когда мы нырнем в подпространство? – поинтересовался Кен.

Голан не мог не удержаться от удивленного взгляда. Кен первый раз обратился к нему лично. Вчера вечером он даже не поздоровался с капитаном, будучи поглощен выпивкой. Голан заметил, что Кен был одет в какие-то яркие шмотки, которые на нем выглядели как минимум странно. Очевидно, что ученый вчера порядком перебрал. Кроме того, Голан опытным взглядом определил, что ученому страшно хотелось курить, и никакие никотиновые пластыри его не спасали. Но увы – курение на космических кораблях категорически запрещено. Голан терпеть не мог курильщиков и периодически злорадствовал, когда они искали пятый угол, не справляясь со своей пагубной привычкой.

– Буквально через 2 часа. Сейчас проходим мимо астероидного пояса, корректируем курс и ныряем, – вежливо ответил капитан.

– Это не опасно? – поинтересовалась Глория.

– Вы первый раз в космосе? – вопросом на вопрос ответил Голан.

– Да.

– Я вам завидую.

– Почему же? Я бы хотела увидеть, как меняется космос, когда входишь в подпространство.

Капитан вежливо улыбнулся.

– Я вас предупрежу, когда мы будем «нырять». Вы сможете присоединиться к нам в рубке. У нас есть экран, на который транслируется изображение с внешних камер, и вы сможете понаблюдать за небом.

– Можно и я с вами? – вдруг напросился Кен.

– Конечно, – еще с большим удивлением произнес Голан и переглянулся с Артуром. Но тот не обращал на него внимания, увлеченно обсуждая какой-то вид аллергии с Кэтрин.

Голан понимал желание новичков увидеть своими глазами "подныривание". Когда-то он и сам не мог оторваться от экранов при переходе в подпространство. Это казалось таким грандиозным. Корабль «выпадает» из Вселенной и несется на неведомых просторах, где светятся какие-то недостижимые небесные тела, о которых никто ничего не знает. Вот этот переход, та самая секунда, когда человек и не там и не здесь, будоражила воображение всех новичков. Ветераны космоса относились к этому с известной долей скепсиса. Вот сидишь ты у экрана, ждешь ту самую секунду и … по сути ничего не происходит. Просто звезды внезапно оказываются на другом месте. Несколько тусклых пятнышек перемещаются на экране. Никаких чужих планет, комет, кораблей пришельцев. Потом, когда выпрыгиваешь обратно, история повторяется. Прыжок строго выверен по времени. Корабль выныривает в заранее заданном секторе, уточняет координаты, ориентируясь на сигналы станций, которые разбросаны по всему исследованному пространству, иногда летит какое-то время в обычном пространстве, потом ныряет опять. Вот из-за таких «подтягиваний» путешествие может затянуться. Тут уже все зависит от трассы, умений капитана и банальной удачи. Собственно, в XXII веке, как это ни странно, пилотирование уступило место навигации.

– А что случается с теми, кто навсегда остался в подпространстве?

Еще один вопрос «от новичков». Кто ж знает это? Количество пропавших кораблей велико. И судьба большинства из них неизвестна. Может быть, что-то сломалось, и они врезались в какую-то никому не нужную газовую планету. Может, корабль сумел отдрейфовать в еще неисследованные области, коих великое множество. Может, остались в подпространстве, но кто же может сказать наверняка? Капитаны рассказывали множество историй про подпространство, но разумные люди никогда не воспринимали эти истории всерьез. Мало ли кто какие истории мог порассказать?