Искатель. Книга 3

Глава 11

От виконта Ренфолда, Ремиан всё же избавился. В целом его не волновали чужие жизни, при необходимости он сам их отнимет, но насилие и пытки… Скажем так: Ремиан оправдывал любую жестокость в отношении явного врага или того кто пытался его убить, ограбить или обмануть, но всё в рамках разумного.

Например: мальчонку стащившего буханку хлеба или пару монет, он бы ни убивать, ни пытать не стал, да и за простенький обман ничего серьезного не сделал, но за серьёзные проступки точно бы не постеснялся, даже кожу содрать.

Тут же проблема была в ином, виконт оказался больным на голову ублюдком. Маньяк, что просто ради удовольствия готов препарировать, насиловать или убивать кого угодно. Прямо перед расправой Ремиан ворвался в его разум, на всякий случай, чтобы быть уверенным в необходимости кары, и узнал судьбу увиденных им тел.

Такой мерзости он давно не видал. Даже Менаш не позволял себе такого зверства, а будучи человеком не сильно жаловал подобных маньяков. Теперь парень мечтал забыть увиденное. Настолько мерзко он себя чувствовал после просмотренных воспоминаний виконта.

Участь этой твари Рем решил практически на ходу. Идея столь замечательная, что парень сначала даже не был уверен, что это действительно возможно. Уточнив детали у Хики он остался доволен своей задумкой.

Поначалу Рем пытал виконта, незатейливо вливая в его тело Ману. Сначала парень сконцентрировал силу Хаоса и с помощью неё превратил руку ублюдка в клешню. Первородный Хаос не щадит слабаков, потому встреча с этой стихией не прошла даром для подопытного.

Потом немного обдумав следующий шаг, Ремиан решил повторить тоже с другой рукой, только теперь он концентрировал энергию смерти. Восстановить нежить обычной магией лечения не получится, разве что полуживых вампиров. Уже мёртвое тело легко восстанавливается с помощью некротической энергии и Ремиан давно умел превращать свою энергию в такую. Пусть с небольшими потерями, но оно того стоило.

Ещё через пару минут виконт обзавёлся рукой из мёртвой плоти. Что забавно теперь он сам походил скорее на какого-то Демона-Лича, чем на человека и боль в изменённых конечностях никуда не делась.

Все это время, причиняя нестерпимую боль, Рем старался не повредить магический источник своей жертвы. Ядро его силы, даже такое недоразвитое как сейчас, имело просто невероятный потенциал.

Закончив с пытками, парень предложил сделку. Душа Ренфолда в обмен на избавление от боли, а виконт взял и неожиданно, даже для самого себя, отказался. Испугался Демона настолько, что решил лучше умереть от боли, чем лишиться души. Вечные муки пугали чуть сильней, да и острота ощущений успела, похоже, немного притупиться.

Пытки продолжились и тогда, когда Ремиан закончил с обоими ногами, парень не желал ничего так сильно, как избавления от страданий. В итоге Рем сделал вид, что плохо слышит его и занялся лицом, но осторожно, чтобы не повредить мозг.

По итогу их общения, Демон получил контракт на душу ублюдка и погрузив в сон «пожрал». Ни боли, ни страданий, Ремиан использовал на виконте способность «обжорство» и поглотил магический источник ублюдка. Ренфолд умер не приходя в сознание, жить без сердца он, очевидно, не смог, но и от страданий его «избавили».

Душа виконта тоже пригодилась, её Ремиан растворил в себе. Самым сложным было поглотить только силу, отбрасывая жизненный опыт и воспоминания твари, но вроде вышло.

Очень уж Рем не хотел заразиться безумием, ему хватало поглощённой сущности Менаша. Сейчас его дворец духа уже был достаточно силён и контроль над своим Я был на высоте, но зачем рисковать? Никаких полезных для Рема способностей у этого отброса не могло быть.

После всего произошедшего, поместье виконта было сожжено, дабы замести следы. Уходя Рем забрал родовой кулон Ренфолда, чтобы доказать его смерть, и конечно немного полазил по закромам, слегка поправив своё благосостояние. Тела нескольких лазутчиков удалось вынести из пожара наружу, где обнаружилось и несколько уцелевших охранников.

То что имелись выжившие было даже хорошо, они могли подтвердить личности нападавших и оправдать Рема и его людей. Скорее всего сам Граф Ренфолд этим не удовлетворится и может попытаться отомстить просто потому, что ребята выжили там где его ублюдок сдох.

Но на всё это Рему было плевать, он шёл туда только, чтобы выполнить договор с Мивалем, а остальное не его дело. Вернувшись домой они подготовили тела к похоронам и на заднем дворе вырыли могилы. Городское кладбище было, но Миваль отказался хоронить близких там и потому теперь они будут покоиться рядом с домом.

С помощью магии земли, Рем смог сильно упростить задачу, поэтому много времени на похороны не ушло. Благодаря чарам, удалось сделать довольно аккуратные могилки и даже посадить сверху немного семян местных цветов, купленных ещё в столице, как ингредиенты для алхимии.

Сделав для погибшей семьи Миваля всё что могли, мужчины завалились на кухню и большую половину ночи пили, поминая погибших. Проснувшись рано утром, Ремиан поднял остальных и с помощью магии привёл в порядок товарищей. Несмотря на его ожидания, все они чувствовали себя не очень то и плохо, но от лечебной процедуры не отказались.

Тут же Рем снова удивился, ведь магия лечения действовала на Миваля, как на живого человека. Парень до сих пор не мог точно понять, как у него получилось оживить и усилить мужчину и сможет ли он подобное повторить, но проверять пределы живучести нового слуги не хотелось. Не факт, что Мивалю передались все свойства нежити.

После плотного завтрака мужчины покинули дом, а ключ отдали старикам, живущим в паре кварталов. Именно их по совету Миваля и наняли следить за домом. Теперь часть комнат будет сдаваться, в доме всегда будут продукты и порядок. Так что если ребята получат выходной, им будет где остановиться.

Путь занял не так много времени. В итоге ещё до обеда ребята смогли добраться до пункта призыва, что находился у казалось заброшенного рынка. Рем даже подозревал, что торговцы рискуя жизнями полезут за прилавки, но видимо жители этого города достаточно хорошо представляли, что сейчас происходит на улицах и рисковать своими головами не хотели.

По пути попалось ещё два голема, на этот раз Ремиан решил уничтожить их, не отпуская дальше. Тщательно изучая свои воспоминания о сражении с такой каменюкой Рем нашёл их слабые места и теперь хотел проверить всё на практике.

Достав копьё из пространственного кармана он сконцентрировал в лезвии такое количество силы молнии, что когда он провёл пробную серию приёмов, удары стали плавить камень, разрезая его будто масло. Такая мощь не могла быть остановлена щитом голема, потому Ремиан быстро вырезал из каменюки ядро.

Как только средоточие силы голема оказалось в руках парня, каменное тело противника тут же распалось бесполезной грудой булыжников.

Второго голема попробовал уничтожить Сареф, так просто не вышло, он покрыл свой меч драконьим пламенем, но не смог сконцентрировать его также эффективно, как Рем, и даже пару раз чуть не оказался раздавлен противником. Миваль же не рисковал приближаться — магической силы у мужчины не было, а простая физическая атака по камню была бы не очень эффективной. По крайней мере, пока у рыцаря не появится достаточно прочное оружие, сейчас он скорее испортит свой кистень, чем повредит булыжник.

Заканчивать бой пришлось опять Ремиану, иначе Сареф мог потратить на это слишком много времени и сил, и даже повредить ядро. Средоточие самого первого голема, что они уничтожили во время погони развалилось от перегрузок, потому надо бить аккуратнее, если парни хотят получить трофей целым.

Призывной пункт, что оказалось неожиданно, не пустовал. Внутри сидел гладко выбритый старик-сержант, который пользуясь случаем выпивал, понимая, что пока обстановка не наладится — работы у него не будет, и был очень удивлён посетителям.

Конечно обычно тут всегда была очередь из мальчишек и людей постарше, которые пришли из бойцовских школ или отдалённых деревень. Многие хотели подзаработать или просто искали лучшей жизни. Солдаты короля всегда неплохо зарабатывали, если выживали, а большинство о последнем старалось не думать. Зато пенсия по выслуге лет, земельный участок и почёт среди местных жителей манил каждого из них, а кто будучи мальчишкой не мечтал стать героем.

— А вы что тут забыли? — кряхтя спросил старый сержант и принял вертикальное положение.

До этого он качался на задних ножках стула, закинув ноги на стол и чуть не упал, когда явились неожиданные посетители. Теперь было заметно, что он порядочно принял на грудь и не особо рад прибывшим незнакомцам.

— Хотим записаться в ряды доблестных защитников родины, — усмехнувшись заявил Рем и тут же добавил: — И как представитель знати, требую отнестись ко мне со всей подобающей серьёзностью.

— Знати? — приподняв бровь спросил старик рассматривая одежду вошедших.

Выглядели парни так себе, конечно перед выходом Рем вычистил всю свою одежду и одежду товарищей магией, но после сражения с двумя големами ребята были все в пыли. Можно было даже подумать, что их кто-то хорошенько обсыпал песком и дорожной пылью.

— Именно, — кивнул Ремиан и со взмахом руки демонстративно сменил свою грязную одежду на более презентабельный вариант с помощью магического кармана.

Теперь на нём были дорогие тёмные одежды с серебряной вышивкой, а на поясе висел богато украшенный клинок. Ещё одним взмахом руки Рем очистил одежду спутников от пыли и продолжил разговор:

— Прошу меня простить, немного запачкались в дороге. Вчера нам встретился отряд диверсантов, пришлось задержаться, а сегодня по пути к вам наткнулись на двух големов.

С последними словами Ремиан аккуратно положил на стол сержанта обе сердцевины големов. В них всё ещё были чары и много магических сил, потому они невероятно красиво переливались на свету, буквально завораживая взгляд старика.

Драгоценные камни, размером с кулак взрослого мужчины, обычно такие выращивают искусственно, но цена от этого не становилась ниже. Учитывая, что по городу всё ещё бродит несколько големов и иногда слышны звуки разрушений и битв, выглядело это весьма эффектно.

— Ремиан Виллард, глава и представитель рода Виллард. Мой друг и спутник в странствия Сареф Драккейн. Так же мой новый телохранитель Миваль, он из местных. Так что, — он внимательно посмотрел в глаза сержанта и улыбнувшись закончил: — на службу возьмёте?

Старик не смог ответить сразу, переводя взгляд с молодого аристократа, выглядящего с иголочки, на ядра големов, до сих пор лежащие на его столе.

— Конечно ваша милость, нам нужно заполнить некоторые бумаги, а после я провожу вас, — на автомате произнёс старый сержант, так и не отойдя от шока.

Четыре месяца спустя.

Время бежало неумолимо. Страна готовилась к войне и в пограничной зоне это было особенно заметно.

Странным было то, что местные жители уже привыкли жить войной. Если где-то в столице ничего серьёзнее редких бандитских разборок не происходит, то на границе дела обстоят иначе.

Почти каждый год, а иногда чаще, случаются набеги пустынных кочевников. Если не нападут они, то султанат пробует пограничные крепости на зуб, выставляя всё это личными попытками своей аристократии без вмешательства государства.

Уже не единожды война чуть было не вспыхивала из-за подобных акций. Так что местные жители уже давно перестали чуть-что хвататься за чемоданы и бежать из города. Все, кто этого хотел, уже давно наладили свой быт, опираясь на такую обстановку, и менять что-то не собирались.

Нет, конечно некоторый процент населения решил перебраться в глубь страны, но таких, что удивительно, было мало, меньше четверти. Большая часть из них, это те кто потерял родных и близких или те кто переехал в город относительно недавно и не прижился. Таких никто не осуждал, многим из них даже активно помогали с переездом.

В то же время в город стали прибывать разные наёмники, искатели приключений или просто желающие вступить в армию. Война всегда была отличным шансом подзаработать деньжат и поднять свой статус. Мало кто думал, что именно он окажется в канаве с перерезанным горлом или в братской могиле.

По приёму в армию Ремиан представился аристократом. Местные конечно же не узнали его фамилии и подали запрос в королевскую канцелярию. По этому вопросу Рем не переживал, если верить слухам, запрос могли не удовлетворить и за пару лет, так что год у него точно был.

Потрясением стало то, что ответ пришёл уже через день, вместе с ответом прибыл представитель короля и вручил все нужные бумаги. Ремиан Виллард и Сареф Драккейн с этого момента являлись аристократами королевства. Каждый числился свободным безземельным виконтом, при желании имеющий право принять присягу, но как представители древних родов они были официально освобождены от службы. Если пожелают — могут претендовать на офицерские должности, если нет, то могут поступать как пожелают.

Ремиану так же вручили записку и намекнули, что она от короля. Там было пару строк благодарности за сожжение некоего ангара в порту столицы. Артефакты, что там были, должны были быть использованы против короны, потому правитель и пожаловал двум «неожиданным помощникам» наследное дворянство.

Теперь у обоих молодых людей была возможность пройти войну не в качестве пушечного мяса, а как офицеры. В случае чего можно и получить звание повыше, а с ним и новые титулы, а там может и земли.

Конечно ни Сарефа, ни Ремиана это особо не волновало, но было приятно, что их действия оценили положительно.

Как понял Рем, король свою долю с покровительства бандитов так и так снял, так что то, что их ограбил Ремиан, ему уже было не важно. Главное, что вышло раскрыть заговор, а это не шутки.

Примерное устройство армии Ремиан, конечно, знал. В конце концов, обучал его бог войны, но на практике парень этого не проходил. Да, некоторый теоретический базис был получен, как управлять людьми он представлял, но был не очень рад свалившимся на него обязанностям.

Ответственность за жизни целого десятка — это совсем не просто. Вообще в местной армии взводами управляют обычно сержанты, а на место сотника ставится лейтенант. Чаще всего звание лейтенанта может получить аристократ. У образованного, дисциплинированного и в целом удачного военного-простолюдина тоже были шансы, но они близились к нулевым.

Ремиан и Сареф, по указу короля сразу же получили звания. Оба были возведены в звание Лейтенанта. Только вот выбор где, как и кем служить оставили за ними. Парни удивились, но желание своё озвучили. Прежде чем брать на себя командование сотней, каждый хотел сначала разобраться хотя бы с десятком.

Конечно молодым аристократам пошли на встречу. Ничего предосудительного, в том, что молодые люди трезво оценивали свои силы, опытные вояки не увидели и даже были рады такой просьбе. В конце концов, доверять по сотне солдат необученным новичкам никто не горел желанием. Теперь уж, раз они сами так решили, возможно, будет достаточно времени, чтобы натаскать парней до необходимого уровня подготовки.

Молодым людям тут же предложили оценить свои силы, как бойцов и никто, честно говоря, не ожидал согласия. Это стандартное предложение, аристократы на него обычно отвечают отказом. Мол, кто хочет проверить остроту их клинка, может вызвать на дуэль, а остальных просьба не оскорблять сомнениями в их мастерстве.

Тут же молодые люди мало того, что согласились, так ещё и показали очень хороший уровень. Сареф работал клинком на уровне уверенного подмастерья, Ремиан же показал почти мастерский уровень, причём во владении сразу многими видами оружия, хотя окружающим он признался, что предпочитает копьё любому иному виду.

Не смотря на высокий личный уровень владения оружием, парни не имели опыта управления людьми. Они оба представляли свою задачу как командира, но одно лишь представление, не заменит реальный опыт.

Первые пару недель их приставили к опытным сержантам, чтобы они разобрались во внутреннем распорядке и смогли трезво оценить, что от них требуется.

Оставшиеся три с половиной месяца оба юных командира занимались каждый своим десятком. Их назначили командовать новобранцами, чтобы офицеры научились работать с подопечными самостоятельно.

Парни смогли быстро завоевать авторитет подчинённых. Сначала пытаясь получить всё положенное у интенданта, они наткнулись на стену непонимания, но немного ментальных чар и синяк под глазом бюрократа-коррупционера помогли найти общий с ним язык. После того, как солдаты были обеспечены всем необходимым, молодые люди принялись за тренировки личного состава, желая поднатаскать свои десятки.

Тут-то и начались проблемы, бывшие крестьяне и не самые лучшие наёмники, шли в армию получать зарплату, а не пахать от зари до зари. Пришлось самым доступным образом объяснять самым одарённым, что своё право выбора они потеряли попав на службу. Теперь слова командира для них закон, а кто не понимал, оставался на вечер без зубов.

Сначала Ремиана хотели привлечь к ответственности за подобное обращение с новобранцами, всё же такие вопросы решались не столь радикально. По крайней мере не в первые дни службы. Но Ремиан оказался потрясающим целителем и почти на глазах вышестоящего начальства залечил все повреждения пострадавших, а затем повторил экзекуцию. Видя бесстрастное лицо парня во время скорее пыток, чем наказания, даже начальство решило не спорить. Раз уж это просто наказание и непоправимого ущерба нет, а наказывает Лейтенант Виллард за дело, то и пусть сам разбирается.

После такого показательного выступления все жалобы, вопросы и предложения как рукой сняло.

Два десятка часто работали в тандеме, с утра ранняя побудка и ещё до завтрака первая тренировка. Потом до обеда одиночные спарринги, затем работа малыми группами по парам, а затем и десяток на десяток. После обеда парням давали отдохнуть, а затем экзекуция повторялась до ужина. Под конец дня Рем всё же решил давать своим подчинённым свободное время, но куда-то идти новобранцы уже были не в состоянии.

Из-за того что сам город-крепость был военным объектом, новобранцы могли смело каждые выходные ходить в увольнительные, точнее те, кто не совершал провинностей.

Первые два месяца десятки Сара и Рема вообще забыли про выходные, они использовали эти дни чтобы отоспаться и подлечиться. Каждому бойцу из обоих десятков Ремиан помогал с помощью лечебной магии и эликсиров, но даже так всем им нужен был просто отдых. Вчерашние крестьяне просто не привыкли к таким нагрузкам. На третий месяц они стали втягиваться в новый режим и иногда даже заглядывали по выходным в кабак.

Сходить в кабак получилось трижды, в последний же раз завязалась драка. Солдаты хоть и действовали дружно, но вернулись расстроенными и побитыми. Своих бойцов Ремиан и Сареф тренировали не как пожелают, а по установке командования. Меч, копьё и щит, были стандартным вооружением пехоты, но никто не говорил о том, что солдат надо учить рукопашному бою и тут, получив наконец повод, юные командиры снова оттянулись.

Чтобы тренировки проходили плодотворно, Рем и Сар сами стали в них участвовать. Им тоже было не просто, но показывать слабость они не могли. Новоиспечённые офицеры обычными людьми не были, так что сами переносили все эти экзекуции куда легче своих подопечных.

Миваля, к слову, тоже взяли в звании младшего сержанта, он стал заместителем Ремиана, ведь по их легенде он был его личным телохранителем. Для знати иметь своих людей везде было нормой, так что к такому все относились попустительски. Особенно, если учесть, что Миваль оказался отличным бойцом и достаточно исполнительным человеком.

После четырёх полных месяцев службы, ребята решили собраться в таверне и наконец расслабиться. Их подчинённые уже уверенно держались как поодиночке, так и в строю. У них появился командный дух и даже в кабацких потасовках, они перестали быть мальчиками для битья, после одной из тренировок Рем и Сареф, одновременно получили умение «Лидерство». Сейчас же довольные собой, два десятника попивали пиво и обсуждали будущие планы подготовки своих подопечных. Задумок было много, а времени мало, скоро должна была начаться активная фаза войны, а парни ещё не были готовы.

«Удобная способность», — проскочила мысль у Рем, когда он ещё раз взглянул на сообщения от системы.

Рядом с аристократами образовалась небольшая буферная зона. Эти два десятника уже несколько раз набили лица всем желающим, потому конфликтовать с «ненормальными» никто не желал. Репутация у парней была своеобразной, они проявили себя как хорошие командиры, сильные бойцы и просто маньяки тренировок. Всё бы ничего, если бы не показная жестокость Ремиана, любой человек, будь то аристократ или простой солдат, нанёсший ему оскорбление, тут же получал своё.

Три дуэли и полтора десятка драк, все они закончились победой Рема, в нескольких даже участвовали аристократы королевства. Дуэли с ними были особенно неприятны, ведь разрешалось использовать артефакты, а их у благородных всегда было достаточно.

Рядом с парнями почти из воздуха материализовался посыльный.

— Лейтенанты Драккейн и Виллард, командование желает вас видеть. Срочно, — чётко доложил солдат и тут же растворился в толпе.

— Началось, — расстроенно пробормотал Сареф, залпом допивая пиво.

— Спокойное время кончилось, — в унисон ему кивнул Ремиан опрокинув в себя пиво.

Стукнув пустыми кружками по столу и оставив после себя пару монет, два десятника покинули таверну.