Искин. Игрушка

Погоня

Посвящается моей жене,

так ни разу и не открывшей данный роман.

Погоня

Вдох-выдох, вдох-выдох…

Серая фигура быстро бежала, огибая различные препятствия. Тяжелое дыхание с хрипами вырывалось через дыхательный фильтр старенького противогаза, который постоянно так и норовил слететь с мокрой от пота головы. К тому же, сторонний наблюдатель мог увидеть, что еще и помутневшие стекла противогаза предательски потели.

Вдох-выдох, вдох-выдох…

Сейчас бы остановиться в безопасном месте, аккуратно и без спешки поправить противогаз, может быть даже сменить фильтры. Но нельзя. Тогда можно потерять не только свой груз, в латанном сотни раз заплечном мешке, доставшемся еще от отца, но и свою жизнь.

Вдох-выдох, вдох-выдох…

Да, может быть преследователи и не убьют его – ведь если убивать всех, то кто им в итоге станет добывать трофеи и отдавать?! Отбирать добро станет просто не у кого. Впрочем, в трущобах, всегда полно желающих заработать пару кредитов на еду. А значит вместо одного погибшего мусорщика в строй встанет другой… Или сразу несколько.

Но даже так, что толку от жизни, если он вернется домой пустым? Умереть от голода будет хуже и болезненнее, чем от свинцового шарика или стальной иглы. Уж он то знает. Сколько таких смертей уже было на его памяти? Десять, быть может больше… сто. Да, наверное, сто. Это большое число, так говорила мама.

И быть сто каким-то совершенно не хотелось. А значит, оставалось лишь размеренно дышать, делая один вдох на три-четыре коротких шага, а затем один выдох. И главное не сбивать дыхание. Думать можно, о чем угодно, кроме бега. А вдыхать ртом – ни в коем случае нельзя!

- Мусорщик, стоять падаль! – крики бегущих где-то за спиной преследователей, заставили вжать голову в плечи и едва не ускориться.

Но нет, бежать быстрее, значит пробежать еще меньше. Тоже нельзя. Лучше уж одним темпом, раз Стервятники не догоняют, то зачем самому загонять себя до полусмерти? Это время еще придет, но пока можно надеяться на лучшее и постараться обойтись малой жертвой. Вдруг повезет?!

Вдох-выдох, вдох-выдох…

Резко свернув в очередной поворот, парень ловко прошмыгнул в огромную оплавленную дыру в корпусе судна, когда-то гордо бороздившему просторы космоса. И очень вовремя! Так как Стервятники решили больше не тратить силы и открыли огонь.

Но корпус корабля надежно защитил бы не только от слабого кинетического оружия, но и от лазерных лучей или даже ракет. Впрочем, Стервятники ничем серьезным не владели, так магнитные иглометы да всякий хлам, работающий на сгорании пороха.

Вот только даже такого хлама будет вполне достаточно, чтобы прошить защитный костюм и тело в нем, едва ли не насквозь.

Бежать становилось все труднее, а преследователи никак не желали отставать. И верить в то, что они охотятся за парочкой плат выкрученных из неразорвавшихся ракет, становилось все более трудно.

Это больше похоже на прямую наводку, или на то, что его с кем-то спутали. И Стервятники в количестве трех подонков, выполняли чей-то Заказ, загоняя не ту жертву.

Но останавливаться и спрашивать – дураков не было. Вот если догонят, тогда может быть и удастся задать этот вопрос. Может быть, если только не пришьют раньше.

Проскочив под балкой, на которой когда-то давно висели малые маневровые двигатели, парень свернул в третий проем слева, и только по отсутствующему там лазу с небольшой лесенкой понял, что заблудился. Видимо спутал ответвления и забежал не в третье, а в четвертое или даже пятое.

Но останавливаться надолго было нельзя – организм решит, что пора отдыхать и бежать снова уже совсем не получится. В итоге, дальше пришлось бежать наугад, стараясь лишь чтобы преследователи не смогли оказаться с ним на одной прямой.

Этому, рано или поздно учился любой подросток на Свалке. А те, кто не понимал, как надо себя вести, обычно доживали свой недолгий век или калеками, или вовсе не успевали повзрослеть.

Свинцовый шарик, выпущенный из старинного ружья или же много-много мелких дробинок, превращали неудачников либо в трупы, либо в калек.

Неожиданно в шлеме, надетом поверх противогаза раздались легкие помехи, и знакомый голос, пусть и сильно искаженный, заговорил:

- Миша, твоя метка то пропадает, то появляется, что случилось? Ты на территории Кабана, учти это!

Значит, сегодня за стендом сидит старик Отти и его дочка. Пьяница и совершенно не пригодная для уличной жизни девчонка. Хотя, никто и не ждал никакой помощи.

Можно подумать, что Орим или его закадычный дружок Ехон, каким-то образом бы вмешались. Нет, все они берегут свои шкуры и места, а значит, никто не захочет перечить Стервятникам.

Впрочем, Миша и сам бы не подумал вмешиваться, если бы мимо его лежки пронесся какой-то несчастный, гонимый бандитами. Своя шкура всяко ближе к телу и родней, чтобы там ни втолковывал ему отец.

Отвечать девушке было не зачем, тем более, свою работу она выполнила – теперь хотя бы ясно куда его занесло. Вот только толку от этого совсем не много. Разве что, известно примерное направление, куда стоит двигаться, чтобы дойти до своих угодий.

Убежище

Убежище.

Рукотворный тоннель, или же скорее вентиляционная шахта, была идеально ровной, что полностью подтверждало догадку об Убежище. Но что самое странное – никаких монструозных вентиляторов и решеток для задержки крупного мусора, а также тушек крыс, с прочими мелкими тварями, тут не имелось.

- Видимо, хозяин убежища твердо верил в защищенность воздуховода, - это мысль, высказанная вслух от страха, оставалась с парнем на протяжении всего нелегкого пути.

С расстоянием было не ясно, пойди угадай сколько прополз в темном тоннеле, да еще и с поломанной ногой, не дающей покоя?! Но ползти пришлось довольно долго. При этом ожесточенно скалясь от боли в ноге, и молясь чтобы проход был свободен и не вел в очередную ловушку.

Ловушку, которая и станет последним прибежищем бедного мусорщика. Слезы уже давно высохли, или скорее, размазались по щекам, доставляя свою толику дискомфорта в общую копилку.

Но снимать противогаз было бы верхом глупости. Никаких воздухоочистителей парнем замечено не было, а значит, воздух тут давно и прочно отравлен ядовитыми испарениями от сломанного оружия, пробитых контейнеров кораблей и еще огромной кучи всего ядовитого, смешавшегося в причудливый ядреный коктейль. Даже крысы мутанты, и те дохли в подобной среде. Не говоря уже о слабых людях.

Момента, когда луч фонарика упрется в перегородку, Миша одновременно ждал и боялся. Если путь будет заблокирован, то он так и останется в шахте, пока совсем не истлеет. Ведь развернуться в узком лазе, возможности не было совершенно. И вот он его дождался.

Руки очень аккуратно и тщательно ощупали все до чего можно было дотянуться.

- Панель, вот есть выемки. Как открыть? – ощупав все что только возможно, парень пришел к выводу, что панель открывается достаточно просто.

Если находиться по ту сторону барьера. Но и это не было поводом для паники.

Осторожно подтянув к себе раненую ногу, запустил руку в карман, пришитый чуть выше колена и достал небольшой сверток. Маленький, но мощный магнит, а также десять метров сверхпрочного капронового шнурка.

Иногда подобной штукой можно было достать нечто ценное, скажем из люка или отсека, заполненного нервнопаралитическим газом или еще какой мерзостью. И каждый мусорщик, если он конечно не преуспевший искатель, владеющий современной аппаратурой и мощной броней, таскал с собой подобное приспособление, а чаще всего и не одно.

И вот теперь оставалось только найти что металлическое с той стороны, за что можно было зацепиться. К счастью, практически в любом месте панели, было что-то подходящее, поэтому магнит прочно прилип к предполагаемому центру крышки.

Легко потянув на себя, чтобы ненароком не порвать тросик, Миша даже зажмурился, ожидая чего угодно, от срабатывая защиты, до взрыва мины…

Но нет, раздался легкий щелчок, и панель с тихим шелестом отошла в сторону и вверх.

- Надо же, вот это мне повезло, - за перегородкой оказалось помещение, полностью изолированное от внешнего мира, и что самое главное – целое!

А это значит, что Миша наконец-то нашел настоящий клад! И теперь ему не придется больше жить в одном боксе с Вонючкой и Прыщом!

Еще не веря в свою удачу, но уже мысленно пожиная все плоды, выгодной продажи, мусорщик неосторожно двинулся вперед, и конечно же рухнул с высоты в пару метров. 

Хорошо еще, что успел руки выставить, и не сломал шею. Но и так, удар руками, а затем и грудью о совсем не мягкий пол, выбил из легких весь воздух. Заставив на миг представить себя запертым в жестяной коробке, из которой резко откачали весь воздух.

Говорят, в некоторых колониях так пытали, а то и казнили пленников и преступников. Хотя, куда более дешево и просто было выбрасывать их в открытый космос. Дешево, но не так мучительно…

- Кх-ха, в-в-ххх, это было опасно, к-ха… - закашлявшись, он неосторожно перевернулся на бок, и тут же потерял сознание от стрельнувшей по телу огненной боли.

         Когда сознание в очередной раз вернулось, парень стал действовать куда осторожнее прежнего.

- Как говорил отец, это начинает входить в привычку, - лежа на животе, Миша первым делом посмотрел на уже закрывшуюся крышку шахты. – Ну хотя бы тут проблем не будет.

А ведь, в тот лаз могла упасть или специально залезть какая-нибудь пакость. Красочно представив, как какая-нибудь химера или зараженная ящерица падает на бессознательное тело и впивается острыми клыками в шею…

- Брр, - по телу пробежали мурашки, и Миша невольно дернулся. – Хватит лежать, нога сама себя не вылечит.

Радужные мечты со всеми планами уже отошли на второй план, и парень снова стал прекрасно осознавать, что с поломанной ногой он скорее жертва для любого мусорщика, лишенного морали и принципов, а таких ведь куда больше семидесяти процентов планеты, нежели будущий богач, с главной улицы Степа.

Но первым делом, стоило поискать какой-нибудь рубильник или кнопку, и подать в Убежище энергию. А то что эта комната, или если повезет целый комплекс были именно Убежищем, сомнений уже не возникало.

Новый Я.

Новый я.

Первым, что почувствовал человек находившийся в откинувшей крышку             капсуле, это была боль. Противно ныло все тело, причем такой странной болью, которая пряталась внутри костей, и никак не хотела проходить.

Эта гостья уже не раз и не два посещала Мишу, но теперь он чувствовал, что теперь причины боли иные. И был этому рад – ведь если верить слухам, он теперь должен был быть полностью здоровым.

И все же, никто никогда не говорил, что лечиться будет больно. Не в медицинской капсуле по крайней мере.

- Как же болит голова, - осторожно подняв правую руку, лишь мельком отметив отсутствие прежних ранок и шрамов, парень дотронулся до головы и слегка помассировал.

Старый и давно проверенный метод помог в очередной раз. Голова действительно стала болеть гораздо меньше. Ну или ему так показалось. 

Правда, облегчение длилось лишь до того момента, пока мусорщик не посмотрел вверх, где все так же неподвижно висел страшный паук-автодок. Только за один такой экземпляр, сейчас можно было получить гражданство на одной из тысячи планет третьей категории.

Автоматическая хирургическая лаборатория

Справка

Назначение

Перед взором молодого человека высветились символы, которые он к своему ужасу, стал прекрасно понимать. Но смысл фразы был куда страшнее того, что он понимал давно устаревший язык.

- Что произошло? Разве это не автоматический доктор? – множество вопросов появилось в его голове, но самый главный, затмивший все остальные, прозвучал вслух. – Почему тогда я жив и здоров?

- Это следствие твоего согласия на инсталляцию нейросети, - в его голове тут же услужливо раздался механический голос. – Состояние пользователя не соответствовало допустимым критериям, поэтому пришлось выполнить несколько не стандартных процедур. Надеюсь, пользователь согласен с подобным решением?

- Нейросеть? Ого, у нас на планете всего несколько человек владеют чем-то подобным! – момент испуга прошел, и теперь парень просто стал радоваться, что не только выжил, но еще и обзавелся чрезвычайно дорогим подарком. И пропуская при этом остальные объяснения и вопросы машины, внедренной в его тело. 

- Эта нейросеть единственная в своем роде, была создана для пользователя, который так и не попал в хирургическую лабораторию, - снова в голове появился этот голос.

И теперь Миша с высокой точностью мог предположить, что именно тот труп и был пользователем. Который почему-то умер до того, как погрузился в чудесную капсулу. Подарив тем самым ему – простому мусорщику, не просто горстку дорогостоящей аппаратуры, но еще и шанс. Шанс стать кем-то большим, чем простой работяга, только и думающий о том, чем ужинать каждый вечера и как не сдохнуть в ближайшем будущем.

- Для чего служит эта нейросеть? – как было известно практически каждому жителю Вселенной, хоть немного интересующегося современными технологиями, существовало достаточно много разновидностей нейросетей.

Сейчас у людей имелись: военные, инженерные, гражданские, исследовательские нейросети, среди которых выделялись особо нейросети для пилотов космических кораблей, и различных секретных служб.

Более того, у многих богатых людей, имевших свои собственные кланы, так же имелись и собственные нейросети. Но люди не сильно афишировали владение подобными технологиями, предпочитая скрывать свою настоящую силу и мощь.

И именно по этой причине, Миша задал самый важный вопрос. Ведь инсталлируй он чужую, или секретную нейросеть, к нему тут же могли пристать стражи, следящие за тем, чтобы секретные разработки не попадали в чужие руки. О том, что есть еще и запрещенные нейросети, парень совершенно не думал, так как про них ходили только слухи. Да и то редко.

- Данная нейросеть создана для развития потенциала носителя, без ограничений, - сухо ответил интерфейс.

- Модель гражданская или военная? – самый главный вопрос, ответ на который поможет избежать многих неприятностей.

- Это частная разработка, поэтому даже имея боевой потенциал, проходит как прототип гражданской модели, - голос в голове, стал чуточку менее неприятным. А значит, умная машина стала подстраиваться под мысли своего нового хозяина. Ну или парень просто стал привыкать к своему соседу.

- Я понял, пока что этого достаточно, - успокоившись, что не придется скрываться от властей и как-то объяснять своим знакомым резкое появления боевой нейросети, Миша сражу же повеселел на несколько пунктов. Все же, как ни крути, но обычный мусорщик не имеющий даже жилья, никак не может позволить себе боевую нейросеть. Даже настолько простую, которую устанавливают всем солдатам, желающим защищать интересы своей планеты.  

Затем, стараясь больше не отвлекаться ни на что, парень осторожно выбрался из капсулы, абсолютно не стесняясь собственной наготы и осмотрелся. И надо сказать, что по сравнению с прошлым разом, он действительно стал видеть куда больше.

Большинство предметов были подсвечены разными цветами, что хоть и не мешало смотреть, но сбивало с толку. А стоило его взгляду хоть ненадолго остановиться на каком-либо предмете, как над ним тут же высвечивалась небольшая табличка.

Последний день в безопасности

Последний день в безопасности

Проснувшись после первого столь плотного знакомства с алкоголем, Миша первым делом допил ставший противным сок.

- Как же неприятно, - все же он выпил недостаточно много, чтобы ощутить все прелести похмелья. К тому же, алкоголь был по-настоящему качественным, и тоже не должен был вызвать сильного похмелья.

Тут скорее всего дело было именно в том, что молодой человек не был толком знаком с алкоголем. За что в первую очередь стоит благодарить его отца, который на своем примере активно доказывал, что пить – плохо.

- Как самочувствие? – голос ОИИ был еще противнее, чем обычно.

- Терпимо, - признаваться машине, что чувствует себя достаточно плохо, парень не собирался.

- Все ваши характеристики упали на значения от трех до семи процентов, - видимо, нейросети так же, как и маме, не нравилось, что Миша решил выпить.

Вот только одно дело выслушивать наставления живого человека, тем более мамы, и совсем другое – бездушную железку.

- Не нуди, самому дурно, - проследовав в душ, парень около пяти минут простоял там под тугими струями воды, и лишь затем стал чувствовать себя лучше.

Наверное, он бы так и стоял под льющейся из раструбов воды, если бы не осознание того факта, что в данный момент он тратит достаточно большую сумму кредитов. 

Выбравшись из ванной комнаты, парень прямиком отправился в столовую, оставляя за собой мокрые следы босых ног.

- Чтобы мне выбрать? – задумчиво проговорил он, почесав голову, совершенно не свойственным ему образом.

- Разрешите дать совет? – вкрадчиво уточнил ОИИ, как бы ненароком отвлекая молодого человека от лишних мыслей.

- Конечно, это же ты у нас учитель, - несколько язвительнее чем ранье, отозвался парень.

- Позиции: 3, 7, 11 и 90, рекомендованы как раз в твоем случае.

- Спасибо, - доверившись интерфейсу, парень всего через десять минут получил какой-то жгучий и жирный суп, порцию бурых водорослей, приятно пахнущих уксусом, и две миски совсем уж не определимой бурды. Которая, тем не менее, пахла весьма приятно.

Быстро подкрепившись, Миша решил наконец-то заняться делами.

- Давай-ка, для начала, я хорошо тут все осмотрю, - предчувствуя хорошую поживу, парень радостно улыбнулся и отправился в медицинское отделение.

*****

- Как думаешь, у меня хорошо получается? – наверное уже в тысячный раз, Миша обратился к своему электронному наставнику.

- По сравнению с результатами за три последних дня, прогресс на лицо, - без каких-либо эмоций отозвался компьютер в голове у парня.

Хотя справедливости ради, стоит отметить, что нейросеть крепилась не столько к самому мозгу, сколько к позвоночнику и спинному мозгу. А уже оттуда раскидывала свои ростки по всему организму.

- А в целом? – с надеждой спросил Миша, предвидя ответ заранее.

- Слабо.

- Эх… - уже четвертые сутки молодой человек проводил в Убежище, досконально обыскав все доступные комнаты и кладовые.

А еще он потратил большое количество расходных материалов, и теперь в любой момент мог оказаться без припасов.  О чем ему и сообщил особенно мудрый ОИИ.

- На сколько хватит ресурсов? – недовольно спросил Миша у своего наставника и помощника в одном лице.

Нет чтобы заранее предупредить об ограниченности пищевых запасов. Глупая машина предпочла смотреть как Миша заказывает по три-четыре порции зараз, и только в самом конце, когда экономить стало уже поздно, сообщить о нехватке картриджей с пищевым концентратом.

- Двое стандартных суток, затем закончится еда, еще через восемь часов закончится энергия в батареях.

- Ладно, время еще есть, - уже более спокойно заявил Миша.

Ведь на самом деле, нейросеть, пусть даже обучающая, и не должна думать за своего пользователя. Это он – человек, должен был сразу уточнить все эти моменты.

Но даже так, эти сутки затишья, проведенные в абсолютно безопасном месте, стали очередным подарком судьбы. И кто знает, как бы Миша провел эти дни, если бы не закрыл, определенно будучи пьяным, сейф с алкоголем. Да еще и пароль какой-то мудреный выдумал.

В общем, благодаря удачному стечению обстоятельств, он потратил эти многочисленные часы с пользой.

Для начала парень разобрался со своей нейросетью, которая кстати, окончательно прижилась и стала функционировать на полную мощность. Правда Миша разницы не заметил, и, если бы ОИИ ему об этом не сообщил, этот момент остался бы за кадром.

А еще, парень наконец-то смог добраться до полного списка баз знаний, которые действительно были поделены на условные категории.

- Напомни мне, почему ты называешь категории условными? – раньше молодой человек хоть и слышал различные умные слова и фразы, не предавал им особенного значения. Но теперь все изменилось – помимо воли, Миша стал запоминать слова и их значение, а также стал мыслить новыми фразами и образами. Да что там фразы! У него даже жестикуляция стала меняться!

Свалка

Свалка.

Платформа подъемника медленно и совершенно беззвучно ползла вверх, заставляя Мишу задуматься о том, как он мог упасть на совсем небольшую глубину, а теперь вот приходиться подниматься уже несколько минут?!

- Интерфейс, почему я так долго поднимаюсь? – строить догадки было откровенно лениво. К тому же, ему явно стоило тренироваться и привыкать к новым возможностям. И парень посчитал это хорошей возможностью.

- Шахта пробита на холм, поэтому и подъем занимает продолжительное время. К тому же, угол под которым поднимается платформа, не девяносто градусов, а семьдесят четыре градуса.

- Понял, хорошо, - несмотря на заявление ОИИ, сам парень не ощущал никакого движения вперед, а лишь вверх.

Но не доверять технике причин не было. А исходя из вновь полученной информации, ему придется двигаться вперед с какого-то возвышения.

И где-нибудь в другом месте этот факт мог бы стать хорошим ориентиром, на который можно опереться и распланировать ближайшее будущее. Но только не на Свалке, занимающей просто неприлично огромное расстояние.

Если верить таким рассказчикам как старик Реми, разрушенные корабли занимали площадь двух городов, полностью погребенных под челноками, и соответственно все расстояние между ними. А это, на минуточку, чуть больше ста семидесяти километров!

И пусть старик Реми еще никем не был пойман на вранье, в это верилось с трудом. Тем не менее, различных холмов на этой огромной территории было несчитанное множество, как и мелких рек. Ставших самым опасным местом свалки, так как в радиоактивной воде жили настолько страшные твари, что даже вооруженная до зубов команда Фила Ти, опасалась работать там.

Так вот, в отличие от рек, все холмы были более безопасными, а соответственно, уже многими облюбованы. Как временные базы, точки для наблюдений и много еще для чего. Единственное что можно было сказать наверняка – никто из людей, будь то мусорщик, стервятник, исследователь или кто-либо еще, не живет на территории Свалки постоянно.

И даже обзаведшийся Убежищем, Миша все равно должен будет выбираться на поверхность, как минимум, для пополнения запасов. Впрочем, оставаться и жить под землей он все равно не собирался.

Скорее, Убежище было нужно ему как ценная база, полная вещей, которые можно выгодно продать, и как временная безопасная ночлежка. На случай непредвиденных ситуаций. А уж учитывая то, чем парень собирался заниматься в ближайшем будущем, ему точно понадобится такое место.

- Внимание! Наверху что-то есть, мне не хватает мощностей, чтобы отследить…

От пространственных мыслей, Мишу отвлек предупреждающий голос ОИИ. Но было уже поздно – над головой парня автоматически открылся люк, и не ожидавшего такого подвоха мусорщика захлестнули потоки тухлой воды.

- Активирую воздушные баллоны. Активирую магнитные подошвы. Внимание, мощность потока спадает, это явно не река или любой другой водоем.

- Ничего страшного, я даже особо испугаться не успел, - едва переведя дыхание после удара водной массы, выпрямился парень.

- Мне стоит показать твою кардиограмму в этот момент? – теперь уже со сто процентной вероятностью можно было говорить, что ОИИ издевался над мусорщиком.

- Откуда столько ехидства? – оставаться в долгу у машины, парню не позволяла гордость. – Почему сразу не предупредил?

- Нужны дополнительные источники информации: датчики на броне, дроны разведчики…

- Ладно, лучше скажи где я теперь? – об улучшениях ОИИ мог говорить часами, со вкусом расписывая все свои возможности, будь у него доступ к тому или иному устройству. Словно у него была маниакальная тяга к развитию.

- Анализ показывает, что ты внутри корабля. Вода судя по всему, дождевая и собиралась тут долгое время.

- Подожди, то есть меня могло и просто на просто размазать о броню сбитого корабля? – какая ирония судьбы, выжить после побега от Стервятников, получить мега крутую нейросеть и бункер полный дорогих предметов, и быть убитым из-за нелепого стечения обстоятельств.

- Исключено. Я имел доступ к датчикам и проход явно был свободен. Просто датчики давления и влаги вышли из строя. К тому же, в любой момент можно остановить платформу.

- Ах вот оно что, - парень начал злиться, но тут же взял себя в руки.

Развалины космического корабля не самое лучшее место чтобы терять самообладание или даже просто бесцельно стоять на одном месте. Если ты никуда не двигаешься, это совсем не значит, что неприятности тебя не настигнут, скорее даже наоборот.

Именно такой была одна из мудростей, доставшихся ему от отца. И у Миши не было причин, чтобы ему не верить или не следовать советам.

- Хотя бы выход найти можешь? – идти наугад было нежелательно.

- Предлагаю забраться на обшивку и осмотреться, - и не дожидаясь реакции, хитрый преподаватель тут же применил свой главный аргумент.

Получена новая цель!

Покори высоту и обследуй округу.