Искуси меня

Пролог

Говорят, перемены всегда ведут только к лучшему. Они в какой-то степени переворачивают жизнь с ног на голову, меняют угол взгляда на окружающих людей. Только не все в восторге от изменений, если они происходят против воли.

И я в том числе…

Когда-то давно я любила пить ароматный кофе в этом заведении, когда-то любила смотреть на случайных прохожих из окна, когда-то любила предвкушать следующую встречу с Ним. Здесь. За этим столиком. Но время идет, кафе загибается, используя вместо кофейных зерен, привезенных из-за границы, магазинный ширпотреб. Меняются люди. А он больше не присоединится ко мне за чашечкой утреннего кофе, не поцелует в щечку в знак приветствия, не скажет, как ослепительно я выгляжу, как ему хорошо со мной. Этих слов я больше не услышу от Него, и виной всему она…

Та женщина рядом с ним…

Мое появление в этой кофейне не случайно, в отличие от других дней. Именно сегодня, когда я имела возможность наблюдать за мужчиной в противоположном углу зала, сидящим в компании спутницы, совсем не замечая мое присутствие. Оно и к лучшему. К счастью, темный парик отлично сидел на моих густых светлых волосах, а достаточно крупные очки закрывали от посетителей половину лица. Вряд ли он узнал меня, даже знакомый официант, который заставал меня здесь каждое утро и тут же подавал любимый кофе, не проронил ни слова. Он сидел с ней. С той, кто мешала нашему счастью. Такая же стройная и подтянутая, как и всегда, со свежим приморским загаром. Золотистые волосы сильно отличались длиной от моих на десятки сантиметров, мешая ей пить свой напиток, а темные, абсолютно невинные глазки смотрели то на протянутую широкую ладонь, то на мужчину напротив. Да, эта женщина соответствовала своему спутнику. А соответствовала ли ему когда-то я? Если да, наверное, сидела бы рядом с ним здесь и сейчас, а не пряталась под темным париком с ненавистным каре.

Внутри меня все вскипало от злости и ревности. Это я должна сидеть рядом с ним! Это я должна гладить его запястье. Это я должна сейчас смотреть в его глаза с любовью и видеть в ответ те же чувства. Я и сейчас смотрю в них так же, стреляя в его сторону искры, только он вряд ли это ощущает, ибо мои разряды искажались от темных стекол. Разве не на это я рассчитывала? Сама придумала эту конспирацию, чтобы меня никто не узнал. Даже он сам. Однако, собираясь сюда и наводя марафет, я дала себе слово, что эта стерва не отнимет у меня любимого мужчину. Не отнимет часть моей жизни, которую он занял совершенно наглым образом. Я не отпущу свою любовь. Никогда.

Все!

С меня хватит!

Я хотела досидеть до конца, пыталась увидеть все собственными глазами. Но нет! Я не привыкла оказываться в числе проигравших! Только не сейчас и только не в этой борьбе не на жизнь, а на смерть! Именно с этой мыслью я вскочила со своего места, направляясь к красивой парочке, затаившейся в углу зала. Сейчас или никогда. Либо я проиграю этот бой, либо уйду победительницей.

Только в тот момент я не осознавала, как этот поступок перевернет с ног на голову мою жизнь…

Глава 1: случайная встреча

Мама всегда говорила, что я особенная. Не простая девочка из частной гимназии, куда меня пробил непостоянный отец, не бывшая студентка МГУ, периодически любящая прогуливать пары в ясную погоду. Чем это обосновано? Наверное, эффектной внешностью, которой позавидовали бы мировые топ-модели, или же нестандартным складом ума. Нельзя точно подчеркнуть отличие от серой толпы вопящих девушек моего возраста, чтобы его найти, нужно заглянуть куда-то глубже, чем во внешнюю оболочку. Однако не все люди на это способны.

За все двадцать три года жизни я ни разу не встретила того человека, который захотел бы узнать меня настоящую. Возможно, все дело в моей привлекательной натуре, которая ассоциировалась у людей с ярлычной. Да, за длинными светлыми волосами, третьим размером груди и наивным взглядом цвета лазурного неба вряд ли кто-то пытался докопаться до ума или проникнуть глубоко в душу. Если честно, я не особо стремилась это показать окружающим людям. В наше время такой подход ни к чему хорошему не приведет. Проще притвориться непонимающей дурочкой и часто хлопать большими глазками во избежание не самой желанной участи для себя, если не повезло нарваться на неприятности. Даже во время общения с мужчинами лучше состроить из себя глупенькую наивненькую девочку, не показывая весь свой потенциал. Почему? Потому что мужчины сразу же почувствуют себя униженными. Тупыми. Скорее всего, по сравнению со мной они таковыми и являются, только знать им об этом не обязательно. Этому научила меня мать еще в четырнадцать лет, когда на меня начали обращать внимание парни из класса, за что я признательна ей по сей день. Именно благодаря ее советам я имею сейчас все, что необходимо для счастливой жизни: красивую квартиру в центре города, собственный бизнес, положение в высшем обществе и состоятельных поклонников, конечно.

– Что за мусор? – воскликнула сидящая напротив меня брюнетка, состроив не самую привлекательную гримасу на идеальном личике. – Почему в этом заведении подают жалкое подобие макарун? – она взглянула на меня в поисках союзника, только я им в данный момент не являлась.

Ах, да, совсем забыла сказать. Сейчас я сидела в своей любимой кофейне возле дома вместе с возмущающейся брюнеткой по имени  Альбина, ожидая нашу общую подругу, имевшую тенденцию опаздывать даже на наши нечастые встречи. Возможно, это связано не только с долгими сборами, но и с местом, которое никто из них не переносил, кроме меня. Я любила это кафе за вкусный кофе, который помогал мне проснуться по утрам, хотя стоило согласиться с подругой – десерты та еще дрянь.

От ответа на возмущение Альбины меня избавила появившаяся Лола, которую мы так ждали. Как принято говорить между нами девочками, первыми в помещение входили дыньки пятого размера, сделанные у лучшего пластического хирурга столицы, а затем сама подруга – бывшая модель, которую прямо с подиума забрал известный банкир. Да, Лола являлась из нас троих самой красивой, Альбина самой богатой, а я – молодой. Моим подругам вот-вот стукнет тридцатник, а я только-только окончила университет. И что же общего у нас? По сути, ничего, кроме одной важной составляющей.

Статуса.

– Ох, Энжи, ты опять пьешь эту калорийную гадость? Появится лишний целлюлит на заднице – никто на нее смотреть не будет, – вместо приветствия пропищала Лола, присаживаясь на свободное место.

– Не переживай, я беру не только грудью, – вторила я. Такая реакция всегда преследовала подруг, стоило мне заказать любимый кофе. Если Альбина не особо возникала по этому поводу, порой составляя мне компанию, как сегодня, то Лола, наоборот, никогда не позволяла себе жирных сладостей и напитков. А мне плевать – и без того регулярно посещаю спортзал.

– Да ладно тебе, я же шучу, – «по-доброму» улыбнулась подруга, приподняв уголки губ, но я прекрасно знала, что могла обозначать эта улыбка на самом деле. – Хорошо, что у меня свой есть – не надо пытаться кого-то закадрить, – Лола довольно вздохнула, вызывая своим сладостно-противным тоном рвотные позывы. Сейчас начнется очередной разговор о шикарно упакованных мужьях, о трехэтажных домах на Рублевке и ежедневных шопингах в ЦУМе. Три. Два. Один…

– Знаете, девочки, мой муж в последнее время начал где-то пропадать, – ворвалась Альбина в мои мысли, надув пухлые губы, в которые буквально вчера вдохнули вторую жизнь с помощью гиалуронки. – Наверняка, готовит сюрприз к годовщине нашей свадьбы. Интересно, что он мне подарит? – мечтательно закатила глаза подруга, а затем взглянула сначала на Лолу, а затем на меня, немного задержавшись. А что я могу ответить? Поздравить с удавшейся личной жизнью? Или похвалить ее за такую находку? Я прекрасно осознавала, каково это, жить безбедно, не смотря в магазине на ценник, только жизням обеих подруг можно лишь посочувствовать.

– Девочки, – решила я перевести тему богатых мужей и лживого существования. – Вы пойдете сегодня на выставку? – спросила я, замечая, как их лица немного изменились. Точнее, не немного, а совсем изменились, будто перед ними сидела не я, а какой-то паук, увеличенный в несколько раз.

– Ох, Энжи, опять бегаешь по своим выставкам для того, чтобы удивить клиента чем-то особенным! – верещала брюнетка. – Как у тебя хватает на это терпения? Хорошо, что нам не нужно работать, правда, Бинни? – Лола перевела стрелки на подругу.

– Именно. Я бы на твоем месте вообще бросила работу и вышла замуж за миллионера, – поддержала та, отпивая глоток кофе. Такой ответ мне приходилось слушать часто. Я редко могла услышать что-то конструктивное от своих подруг. Возможно, именно по этой причине я не сближалась с ними, не делилась своими планами на будущее и времяпрепровождением. Зачем? Это никто не оценит.

Мы еще полчаса сидели перед тем, как я отмазалась срочным появлением в офисе. На подобных встречах мы долго обсуждали различные темы, начиная от сплетен в высшем свете, заканчивая новым сотрудником элитного салона красоты, который криво делал маникюр. Вы спросите: «А как же литература, политика или другие темы, обсуждаемые в светском обществе?» Их нет. В принципе. Кого сейчас интересует литература? Или искусство? Правильно – никого. Это прошлый век. Лучше поговорить на другие темы, не заставляющие опрокинуть голову в салат от скуки, хотя порой мне хотелось поступить именно так, когда подруги начинали обсуждать своих мужей. Кто сколько зарабатывает, кто купил второй самолет, у кого новый «Бентли» или «Тесла». Промывали косточки всем, по их мнению, замухрышкам, забывая о моем присутствии в принципе. Сплетни меня интересовали в последнюю очередь, а замухрышки тем более, ведь я знала, что временами мужья моих подруг частенько развлекались именно с ними. С замухрышками. Лола и Альбина умело создавали иллюзию счастья для окружающих, ибо ничего с этим поделать они не могли. Что они скажут? Развод и тапочки по почте? Нет. Возможно, измена супруга скажется на психике, однако вряд ли они откажутся от роскошной жизни. Именно по этой причине я не спешила выходить замуж, не привязывалась к мужчинам и не влюблялась, а получала все то же, что и они, но иным путем, воспользовавшись своим обаянием, хитростью и умом. В крайнем случае деньгами отца, который желал с ними поскорее расстаться, лишь бы внебрачная дочь больше не беспокоила.

Глава 2: удачное знакомство

На запись я кое-как успела вовремя, маневрируя между автомобилями на запрещенной скорости. Конечно, опаздывать нехорошо, но если не появлюсь в назначенный час на процедурах, то мое место займет кто-то другой, а преображение из гадкого утенка в прекрасную принцессу отложится надолго, учитывая очередь. Сидя на маникюре после спа-процедур, я частенько уходила в себя, предвкушая сегодняшний вечер: новые знакомства, новые и старые друзья, которые обязательно изобразят подобие восхищения моей красотой и грацией. Возможно, я обзаведусь парой тройкой новых клиентов, готовых преобразить свои помещения во что-то более интересное. Время покажет.

Тот мужчина из лифта быстро выветрился из моей головы еще на массаже, однако терпкое послевкусие после нашей встречи временами напоминало, когда я частенько воспроизводила в голове его мужественный статный образ и аромат, сразивший наповал, сидя в кресле и наблюдая через зеркало за работой стилиста. Немного странно думать о мужчине больше получаса, тем более в скором времени мне предстояло мероприятие, где внимание наверняка будет уделено лишь мне одной, стоит только выйти из машины и одарить присутствующих доброжелательным взглядом.

– Вы выглядите изумительно, – сообщила стилист, закончив свою работу. Сегодня Леночка постаралась на славу: красивые золотистые локоны водопадом спадали на левое плечо, открывая длинную шею и плечи, яркий, но не слишком броский макияж идеально подчеркивал пухлые губы, а подобранное красного цвета коктейльное платье от «Диор» очерчивало и без того стройное тело, акцентируя внимание на объемной груди, а этой частью тела я гордилась больше всего. Надо бы оставить хорошие чаевые за столь прекрасную работу, которую я еще минут пятнадцать рассматривала в зеркале не в силах налюбоваться самой собой. На сто процентов уверена, что сегодня все будут обращать внимание не на выставленные экспонаты, а на меня. Почему-то тут же вспомнилась песня «Экспонат». На лабутенах на…

– Большое спасибо, Леночка, – поблагодарила я девушку, заставив ту лучезарно улыбнуться. Хоть кто-то, помимо меня, в этом салоне радуется искренне.

Долго задерживаться я не стала – и так опоздала на целый час, поэтому, оставив хорошие чаевые в размере половины зарплаты девушки, я вызвала такси и отправилась покорять не только высокое искусство, но и мужские сердца. Подобного рода мероприятия проходили не так часто, чтобы уделять этому пристальное внимание, однако выставка модернизма завлекла не только деловую карьеристку вроде меня, но и достопочтенных дам и приведенных под ручку мужей, которые, скорее, соберутся в кучку и будут обсуждать деловые предложения, чем тот или иной экспонат выставки. Конечно, они наигранно задумаются, почесав легкую небритость, посмотрят на своих спутниц, заставляя их в одиночестве выбирать будущее украшение дома, а затем бесследно сольются. Нормально ли это? Для высшего общества – да. Я бы на их месте тоже ушла по-английски. Бесследно. Однако работа заставляла провести здесь минимум полтора часа.

Я подъехала к месту встречи позже остальных, как всегда. Хотя женщинам можно опоздать на пару минут, так?

«На пару минут, а не на целый час» – подкинуло мне подсознание. Ничего. Потерпят.

Вечер в самом разгаре: кто-то уже спешил покинуть выставку, сломав ноги на высоких каблуках, кто-то, как я, только прибыл, а некоторые стояли возле входа в небольшом кругу, покуривая сигары, ибо в этой относительно новой галерее не предусмотрели курильню для подобных мероприятий. И, надо сказать, толпа курильщиков состояла преимущественно из мужчин, нежели женщин, уткнувшихся в собственные смартфоны или разглядывание нового, подаренного недавно наряда. Но, как я и предполагала, на меня обратили внимание абсолютно все присутствующие на улице. И я, мило улыбнувшись каждому из них, прошла бы мимо, если бы меня не окликнула знакомая до боли персона.

– Анжелика, – позвал меня глубокий мужской голос, знакомый со второго курса университета, когда я проходила практику в его компании. Наверное, Алексей Григорьевич Орлов – единственный на свете мужчина, которого я по-настоящему уважала, не играя на публику. Не скажу, что он сделал для меня что-то сверхважное или спас каким-то образом жизнь, но его поступки, как руководителя крупной компании и человека в целом, заставляли меня лишь пристально глазеть на него, разинув рот, как деревенщина. Скорее, я просто восхищалась этим мужчиной, годящимся мне в отцы и если бы не жена, стоящая с ним под руку, то обязательно сделала бы все, чтобы оказаться на ее месте. Нет, любовью или симпатией тут не пахнет, ее вообще нет как таковой. Просто с ним было бы проще существовать в будущем, восхищаясь поступками всю оставшуюся жизнь, пока смерть не разлучила бы нас. Или как там говорят? Плевать.

– Добрый вечер, Алексей Григорьевич, – поздоровалась я, позволив ему поцеловать свою ладонь. Я не сразу заметила, как его жена заметно напряглась, удерживая своего мужа крепче, будто он в состоянии убежать от нее, прекрасно сохранившейся для своих сорока годов, да и остальные немногочисленные спутницы поторопились остановить внимание на моей персоне. Странные существа. – Как вам выставка? – тут же поинтересовалась я. Несмотря на его иную профессиональную ориентацию, мнение когда-то временного начальника являлось для меня немаловажным.

– Ты же знаешь, как мы с Галиной ценим модернизм, – услышала я в ответ, заметив, с какой теплотой он посмотрел на жену. Сразу можно отличить игру других присутствующих поблизости пар от действительности, хотя я не особо вглядывалась в лица гостей. – Однако некоторым не пришлось по вкусу это движение, – закончил он, искоса смотря на рядом стоящего мужчину чуть выше его самого.

Как я уже говорила ранее, в других приглашенных на выставку людей я не всматривалась, о чем горько пожалела. Среди множества взглядов, устремленных на мою персону, я почувствовала один очень сильный. Притягивающий внимание. Практически прожигающий насквозь. Но недостаточно, чтобы я взглянула в его сторону. До определенного момента. Темные очки, которые я видела еще днем, больше не скрывали миндалевидные зелено-карие глаза и небольшие морщинки под глазами, выдающие свой возраст. Неполные, но достаточно объемные губы не выражали толком ничего, что подтвердило бы наше знакомство в лифте, а тлеющая сигара больше к ним не притрагивалась, находясь в широких, но достаточно длинных пальцах. Зато я заметила одно сходство. Костюм от «Армани» сидел на нем так же идеально, как и несколько часов назад. Наверное, я бы умело притворилась, что мы не знакомы, однако его внимательный взгляд, буквально опаляющий меня с ног до головы, остановил от розыгрыша комедии, что было бы вполне уместно в данной ситуации.

Глава 3: Ник

Я торопил водителя, как мог, не в силах выждать время прибытия домой. Пробки, постоянные светофоры лишь нервировали меня, заставляли кричать в трубку позвонившим сотрудникам, которые хотели уточнить даты прибытия рейсов. Я злился. Злился из-за срочности приезда, из-за незнания. Злился, что приятный вечер омрачился семейными проблемами. Вновь.

По телефону Кристина казалась мне взволнованной и очень расстроенной, хотя слегка пьяный голосок выдал все с потрохами. Опять баловалась с выпивкой, несмотря на запреты доктора, звонок которого застал нас обоих врасплох. Значит, случилось что-то серьезное, раз она потребовала немедленного приезда, а могла вместо лишних переживаний пойти со мной на эту чертову выставку и хорошо провести время, но, видимо, выходы в свет мою жену больше не прельщали.

– Никита, – она удивилась столь быстрому приезду, взглянув скорее недоуменно, чем радостно, от моего появления в родных стенах. Я застал жену в малой гостиной, попивающей виски из граненого бокала. Опять. Чувствую, сегодня меня ждет чудесное окончание дня.

– Что сказал доктор? – на самом деле вопрос риторический, судя по пьяному состоянию жены, я сразу понял, какими были результаты анализов. Отрицательными. И в этот раз нам не повезло.

Мы с Кристиной давно хотели завести ребенка, который разнообразил бы нашу семейную жизнь, тем более биологические часики тикали далеко не в нашу сторону. Мне уже тридцать пять, а отцом я так и не стал. Но судьба, видимо, не собиралась в этом содействовать.

– Ты и так знаешь. Зачем спрашиваешь? – рявкнула Крис, допивая остатки янтарного пойла.

– В следующий раз у нас обязательно получится.

– Да? – приподняла брови в вопросе. – Ты уже который раз это говоришь, напомни мне, пожалуйста? Седьмой? Восьмой? Я больше так не могу! – наверное, от усталости или по привычке не сразу заметил, когда Кристина перешла на крик. И я ее понимал. Я тоже устал несколько лет подряд таскаться по врачам, постоянно сдавать анализы и каждый раз, делая эко жене, надеяться на положительный результат. Ей, скорее всего, тяжелее.

– Крис, это наше будущее, – я подошел к жене в попытке приобнять и успокоить, зная, что после очередного отрицательного результата ей захочется поплакать у меня на плече. Только мои намерения разбились в пух и прах.

– Наше будущее могло появиться раньше, когда я была еще в состоянии родить! – вновь выкрикнула она, отталкивая меня. Опять усложняет.

– Если ты забыла, мы оба не желали тогда заводить детей, – вспоминая нашу бурную молодость, упомянул я.

– Не ври! Я хотела, а ты не торопился! Никогда! А теперь тебе приспичило завести наследника империи! Только я не молодая матка, которая сможет по щелчку выносить ребенка!

– Крис, не начинай, – попросил жену, осознавая, что именно сейчас она закатит новый скандал. Сколько я уже не становился участником этих воплей? Недели две от силы. Видимо, кто-то решил, что мне нужно вновь услышать крики жены и обвинения в свою сторону.

– Что не начинать? Это ты второй год подряд пытаешься сделать из меня пузатую дуру, пока сам развлекаешься на всяких вечерах! – она начала переходить границы. Еще немного, и начнет обвинять в изменах, которых, по сути, и не было. Блядь! Как же это бесит!

– Я буду в кабинете, – кинул я, хлопнув дверью, дабы не усугубить ситуацию из-за нарастающей ярости. Когда же это закончится? Когда я приеду домой и вместо обвинений услышу заботливый голос жены? Когда наша жизнь станет нормальной? Неизвестно.

Дело даже не в детях, а в отношениях между нами. Мне просто хотелось нормальной семейной жизни. И спокойствия. Его в последнее время я желал больше, чем потомство. В глубине души я мечтал вернуться в те времена, когда у дверей нашего прекрасного дома меня встречала очаровательная блондинка с горящими карими глазами, которая оставляла тонкими губами легкий поцелуй на щеке, разогревала готовую еду, приготовленную поварихой, интересовалась делами компании, а затем соблазняла сексуальными нарядами. Я, будто загипнотизированный, всегда желал эту женщину. Свою женщину. Но в какой-то момент все поменялось, а наши жаркие ночи становились все реже и реже.

Порой я не узнавал ее. Как сейчас, когда она напала на меня. Последние пару лет стали для нас просто адскими из-за всевозможных походов в центр планирования семьи, тысячей анализов. Это не нравилось ни мне, ни Кристине, но со временем каждый из нас находил лекарство от этой дряни. Я погружался в работу, а Крис в шоппинг и прогулки с подружками.  И в алкоголь. Выпивала она редко, но метко, устраивая мне вынос мозга. И без того на работе достают, так еще и она со своими запросами и обвинениями.

Любил ли я Кристину? Да. Я всегда ее любил, несмотря на ссоры, зачастившие в последнее время, и мою занятость на работе. Я верил, что это лишь временные трудности, которые мы сможем преодолеть. Все вернется на круги своя, все станет как раньше. Только с каждым днем эта мысль приходила мне в голову все реже и реже.

Проверив некоторые документы поставок и рейсы, я со спокойной душой лег спать, застав спящую жену. Уморилась. Мне же легче – не нужно больше выяснять отношения. А завтра с утра я застану рядом любимую женщину, которую любил более десяти лет. Надо не забыть договориться с Анжеликой о встрече. Нужно все-таки отделать новый офис, и чем раньше, тем лучше.

Та девчонка с выставки совсем вылетела из головы, пока я погружался в работу и ссору с женой, однако она смогла меня заинтересовать. Надо сказать, я хорошо провел этот вечер, общаясь с Анжеликой. Если бы не звонок Крис, я бы и не заметил, как быстро пролетело время. Хорошая девушка. Думаю, ее будущему мужу повезет. Изящная фигура, хорошие манеры и харизма. Интересно, почему именно сейчас она вновь вторглась в мою голову? Это неважно. Мне нужен от нее дизайн офиса, и на этом наши пути разойдутся.

Глава 4: неожиданная работа

– Да, мам, я помню, – стараясь кое-как собрать сумку, проговорила я в трубку. – Заеду к тебе после обеда.

– Ликочка, не забудь купить мой любимый чай кхе-кхе, – мама опять подхватила какую-то дрянь на курорте. Пытаясь найти любимый парфюм, сводящий с ума всех представителей сильного пола, я даже не заметила, как она назвала меня ненавистным именем. Ликочка. Фу! Терпеть не могу, когда она окликает приторно ласково этим уменьшительно-ласкательным именем, однако всегда прощала матери этот проступок.

– Ладно. Я люблю тебя.

– И я тебя люблю, доченька, – чмокнув напоследок трубку, я отключилась.

Где же эти духи? Такими темпами я опоздаю на встречу. И так тороплюсь как могу, как только Юля застала меня врасплох неожиданным звонком Красницкого. Помнится, мы договаривались с ним обсудить какие-то рабочие моменты, но не в восемь утра! Даже выспаться не успела, не говоря уже об утреннем кофе, который пришлось брать на вынос, и походе в спортзал.

Несмотря на огромную скорость сборов, я старалась мысленно продумать свой образ, сразив новоиспеченного клиента наповал. Нет, на более близкие отношения я не рассчитывала, но уверенность в себе необходимо сохранить, несмотря на не совсем свежий вид. Сухой шампунь придал объем волосам, лаковая красная помада увеличила и без того пухлые губы, на которые мужчины часто засматривались, позабывав о теме разговора, а взмах водостойкой туши сделал взгляд более выразительным, что необходимо во время переговоров. Теперь я готова!

На мое счастье, до офиса ехать не приходится – просто перейти в соседнюю башню, да и лифт на этот раз приехал быстро, хотя туфли на высоких каблуках явно замедляли мой приход на работу, а офисное платье приходилось постоянно одергивать из-за задирающейся на ходу юбки.

– Никита Александрович ждет вас в кабинете, – тут же выпалила Юля и, встав со стула в знак приветствия, указала мне на дверь. Я тысячу раз говорила, что не стоит без моего ведома приглашать клиентов в кабинет, ибо для этого существует специальная приемная, однако претензию попридержала до ухода Красницкого.

«А мужчина пунктуален», – подумалось мне, как только я открыла широкую дверь и застала сидящим спиной к входу мужчину, отстукивающим периодически пальцами кресло напротив моего рабочего стола. И серьезен. И непредсказуем. Мог бы позвонить мне лично, а не в офис, чтобы назначить неожиданную встречу в столь ранний час.

– Доброе утро, Никита Александрович, – мужчина тут же отреагировал на мое приветствие и, встав со своего места, повернулся ко мне лицом. Да, выглядел он гораздо свежее, чем я: вновь строгий костюм, подчеркивающий не только достаток в средствах, но и неплохую форму, легкая, едва заметная улыбка тронула ровные губы, стоило мне пересечься с взглядом зелено-карих глаз, хотя, готова поспорить, сейчас они выглядели ярче, чем вчера. Может, мне так кажется из-за светлого времени суток? Скорее всего.

– Анжелика Юрьевна, – мужчина галантно поприветствовал меня легким поцелуем в протянутую мной руку. – Выглядите бесподобно.

– Спасибо, – поблагодарила я, слегка смутившись, хоть и не подала виду. – Давайте приступим к делу, – я тут же разорвала зрительный контакт между нами, пройдя к столу, понимая, что его аромат, высокий рост и внешний вид в целом, который я подметила для себя еще вчера, не дадут проходу рабочим моментам, заменяя их не совсем целомудренными мыслями в голове. – У вас есть фотографии помещения?

– Конечно. Смотрите, – спустя пару мгновений Красницкий протянул мне новенький «Айфон» с изображением уже отделанного широкого пространства с прекрасным освещением за счет панорамных окон. – Это кабинет, – уточнил он. – Если желаете, мы можем подняться на пару этажей выше, – он будто прочитал мои мысли. Я только-только хотела попросить его отвезти меня на объект, но, видимо, ехать далеко не нужно, чему я мысленно обрадовалась.

– Буду вам благодарна.

Мы быстро покинули мой офис, сопровождаемые любопытным взглядом секретарши, которую все еще ждал нагоняй от меня, и зашли в лифт, устремившись ввысь. В какой-то момент я почувствовала ностальгию. Вроде бы недавние события никак меня не тронули и не давали знать о себе до самой выставки, а сейчас, вновь стоя рядом с ним и впитывая в себя аромат любимого мужского одеколона, старалась запомнить тончайшие нотки. Черт! Не стоит терять самообладание, особенно рядом с таким клиентом! Только не сейчас. И не с ним. Нас все равно, помимо рабочих вопросов, ничего не будет связывать. К сожалению. Или к счастью?

Спустя множества коридоров и ходов, мы оказались в помещении, которое в будущем должно стать кабинетом. Радовало, что положили только пол, оставив на стенах лишь слой шпатлевки, хотя на снимках это место казалось мне значительно меньше и уже. Интересоваться необходимостью такого пространства не стала, понимая, что у каждого гендиректора собственной крупной компании свои причуды и прихоти.

– Мне необходима рабочая зона, приватная зона для неформальных приемов клиентов и личная, – проговорил он, пока я расхаживала от одной стены к другой, слыша стук собственных каблуков. И его.

– Что вы подразумеваете под личным пространством? – обычно я сразу задаю этот вопрос, ибо у каждого клиента свои запросы и требования.

– Ванная комната, кровать, можно небольшой диван, – деловито проговорил он где-то за моей спиной, пока я любовалась привычным видом из окна. Стандартный набор, как я и предполагала.

– Сроки?

– Мне нужно обсудить это с коллегами, но, думаю, если мебель приедет вовремя, управимся за месяц, – высказала я рабочую фразу, неожиданно почувствовав позади себя знакомый аромат.

И его дыхание, опускающееся на открытый участок шеи.

Глава 5: просто увлечение

Проснулась я довольно резко, заслышав еще во сне громкий звук телефонного звонка. Причудилось, что меня кто-то звал, что кому-то понадобилась моя помощь, но все оказалось довольно банально. Кого же принесло с утра пораньше? Почему в голове вместо пения птичек за окном (хотя на такой высоте они уже не летают) какая-то чертова телефонная дрель, разрывающая барабанные перепонки? Чертов домофон! Лучше бы я вообще отключила его, чтобы не беспокоили так рано! Всего десять часов! Какой дебил решил явиться ко мне в такой час? Убью!

Надев легкий шелковый халатик, я подошла на звон колоколов. В голове все гудело не хуже, чем сам домофон, а кости ломило после вчерашних танцев, особенно ступни. Да, видимо, перебрала я с выпивкой, да и с длиной каблуков тоже. Казалось, всего лишь пришла на день рождения к знакомой, предполагая, что уйду через час-полтора. Но не ушла. А зря. Сейчас бы не чувствовала себя увядающей старухой, которой недавно прописали мазь от радикулита.

– Анжелика Юрьевна, к вам курьер, – услышала я голос консьержа по ту сторону провода. Жизнерадостный, засранец. Знал бы он, как мне сейчас плохо!

– Пропускай!

Нашли время привозить мне комплекты нижнего белья! Я же писала на сайте, что принимаю на выходных и после полудня! Видимо, курьерская доставка не учла моих пожеланий. Как всегда.

Меня ни капельки не волновал тот самоубийца, который решил перепутать время и день доставки именно сегодня и именно сейчас, не пугала вероятность аферы и попытки покушения на мою жизнь с помощью пистолета с глушителем. Я сама убью того мудака, который разбудил меня!

– Анжелика Королева? – прочитал мальчишка на бланке заказа. Совсем молоденький, лет шестнадцать, с невинным взглядом голубых глаз и золотым отблеском волос. Чем-то он напомнил моего бывшего, с которым я встречалась еще в школе. Жалко такого мальца карать. Но что делать? Такова его судьба.

– Нет, блин, Папа Римский! – на мою грубость паренек никак не отреагировал, даже не состроил взгляд, как кот из «Шрека». Скорее всего, не я одна мучаюсь от столь раннего пробуждения.

Парнишка молча достал из общей сумки небольшую коробочку и попросил расписаться на бланке. Странно. Я заказывала несколько комплектов нижнего белья, а не одни танго, ибо помимо них ничего бы не поместилось. Только спустя несколько секунд, когда курьер покинул мою квартиру, а я раскрыла обертку, увидела знакомую бирюзовую коробку с известным всем названием ювелирного бренда. «Тиффани». А внутри красовался красивый браслет. Но я же ничего не заказывала оттуда, а тем более браслет, коих у меня немало. Наверное, я бы долго разгадывала загадку, учитывая неспособность здраво мыслить в таком состоянии, но небольшая картонка того же бирюзового цвета, лежащая практически на самом дне, расставила все по своим местам.

«Анжелика, вы были бесподобны вчера на танцполе. Надеюсь, этот маленький презент скрасит ваше утро».

«Кому же надо затащить меня в постель?» – тут же пришла эта мысль мне в голову.

С чего я взяла, что именно переспать? Потому что столь изысканные и дорогие подарки не презентуют просто так, тем более анонимно. Интересно, кто же этот мужчина с таким вкусом изысканным вкусом? Сразу видно, что разбирается в ювелирных изделиях. Неплохой браслет. Платиновый, судя по этикетке. Обрамленный россыпью бриллиантов. Он очень красиво будет переливаться на солнце, особенно в такую хорошую погоду, как сегодня. Наверное, не будь я ценительницей ювелирных украшений, то обязательно позвонила бы курьеру и попросила бы вернуть побрякушку обратно отправителю. Но я не столь жестокая личность, чтобы не принять широкий жест анонима. Думаю, в скором времени он и сам даст о себе знать, главное, чтобы не оказался уродливым пошляком, требующим немедленную плату за щедрый жест. А если не появится в поле зрения вообще? Плевать. Как-нибудь переживу эту утрату, наслаждаясь и дальше красотой браслета.

До двенадцати у меня оставалось много свободного времени. Я успею спокойно позавтракать, сходить в спортзал и явиться с небольшим опозданием в новый офис Красницкого, дабы посмотреть на выбранный ребятами цвет стен, а заодно узнать и другие изменения в проекте, хотя нужды в этом никакой не было. Раньше я редко посещала объекты, а точнее практически их не посещала, но сейчас я будто чувствовала необходимость своего присутствия, все равно никаких планов сегодня у меня не намечалось. Никаких встреч с подругами, от которых я вновь буду выслушивать бредни про богатых мужей, никаких посещений массажа и педикюра. Свободный день, который я могу уделить работе. И обществу Красницкого. Странно, правда? Почему так? Я не знала. Возможно, мною завладело обыкновенное любопытство. Нет, не мужчиной. Новым дизайном, разработанным накануне. Да, именно дизайном!

После похода в спортзал, где тренер выжал из меня все соки, в офис Красницкого я шла медленно из-за боли в ногах. Наверное, со стороны моя походка делала меня не красивой и привлекательной девушкой, а алконавтом, которому подбили копыта. Все-таки зря я надела на ноги «Дольче» на столь высоких каблуках. Конечно, летнее солнце позволяло носить красивую и открытую обувь, но не после тренажерного зала. Всегда наступала на одни и те же грабли, не в силах устоять перед любовью к женственной обуви. Хорошо, что в этот раз я надела офисные шортики, которые точно никак не задирались, как в прошлый раз. И не забыла про браслет. Нельзя прятать такую красоту.

– Здравствуйте, Анжелика Юрьевна, – практически хором поздоровались со мной ребята, стоя возле стола с планом в руках. За это я и люблю свою команду. За дружный коллектив и собранность.

– Всем добрый день, – я подошла той же пьяной походкой ближе к своим работникам, делая вид, что не замечаю их насмешливые взгляды. – Вы согласовали проект с заказчиком?

Глава 6: Ник

– Как же я заебался, Глебыч, ты не представляешь, – выругался скорее на монитор, чем жаловался другу, стараясь просмотреть графики, поставить роспись на документах и одновременно. Раньше мне без труда удавалось воплотить в себе образ Юлия Цезаря, выполняя несколько дел одновременно без единой оплошности.

Видимо, день не мой.

Сначала Крис, встав не с той ноги, ворчала все утро, затем партнеры никак не могли решить собственные нужды, да еще и эта встреча в новом офисе с Анжеликой. На фоне всех утренних заморочек она казалась мне просто спасением. Ключевое слово: казалась. Пока мы не разошлись по своим дорогам, а я не осознал, насколько сильно напугал девчонку. Да и не только ее, но и себя тоже, что добавило мне больше неприятных эмоций.

Стас сидел напротив моего стола, стараясь внимательно выслушать ранее несвойственное мне нытье малолетнего мальчишки. Как он еще не сошел с ума? Я бы уже давно психанул и назвал бы всех нытиков тряпками. Как раньше. Но, видимо, пришло время встать на их место.

– Так сходи расслабься.

Это фраза в последнее время стала рабочей. Не получается уложиться в срок? Сходи расслабься! Накосячили подчиненные? Сходи расслабься! Жена вынесла мозг? Сходи расслабься! Она часто звучала в стенах этого офиса, только все время проскальзывала мимо моих ушей, возвращаясь обратно к отправителю, а его предложение отдохнуть я воспринимал с большой неохотой, за некоторым исключением. Хотя в институте ему не составило труда вытащить меня на дискотеку к девчонкам из соседнего общежития.

– У меня много работы, а изменять Крис я не собираюсь.

– Да? – друг посмотрел на меня с недоумением. Что он ожидал? Что я с готовностью кинусь трахать все, что движется? По-моему, я завязал с этим больше десяти лет назад, когда начал встречаться со своей будущей женой. – Мне казалось, что ты неравнодушен к Королевой, – ухмыляется. Гаденыш. Опять пытается насыпать соль на рану после вчерашнего.

– Анжелика Юрьевна декорирует мой кабинет, – ответил я грубо, только мысленно понимал, что в этот раз Стас оказался прав. Та молодая и привлекательная блондинка не просто так помогала мне с дизайном нового офиса. Все гораздо сложнее.

И в этом я убедился еще вчера…

Громкая музыка, свет множества прожекторов и шум танцующей внизу толпы создавали свою расслабляющую атмосферу, только мне она не особо пришлась по вкусу, учитывая цель визита. Опять заказчики назначили встречу не в ресторане, а в ночном клубе, где на пьяную голову можно подписать всякую ересь. Для этого я и взял с собой Стаса. Двоих точно не обмануть. Хотя они не казались мне дураками или хитрожопыми упырями, желающими обвести меня вокруг пальца. Они говорили все четко и по существу, а перечитанный нашим юристом контракт не был подделан.

Скорее всего, я бы имел право назвать эти переговоры самыми удачными и заметить рост нашей компании, только это утверждение ложно. Как и мое участие в беседе. Ибо большую часть времени я смотрел не на своих заказчиков и далеко не на бумаги.

На знакомую девушку, затерявшуюся внизу на танцполе…

Привлекательную фигурку в блестящем серебристом платье я завидел чисто случайно. В толпе танцующих она явно выделялась не только ярким нарядом, переливающимся в свете прожекторов, но и движениями. Интересно, как я не узнал ее раньше? Почему не заметил яркие голубые глаза, смотревшие когда-то на меня то с надменностью, то с неосознаваемой невинностью, как не выделил тот золотистый отблеск светлых волос, те ярко-красные пухлые губки, которые привлекли еще на выставке. Ту стройную фигуру, выгибающуюся в такт музыке.

Я долго не отрывал взгляд на Анжелику из VIP-ложи, не обращая внимания не присутствие заказчиков. Смотрел, как разбрасываются золотистые локоны в разные стороны, как достаточно красивый бюст прыгал вслед за обладательницей. Казалось, все переговоры проводил не я, а Стас, общаясь с заказчиками, в то время, как я наблюдал за молодой девушкой.

Я почему-то не мог сдержаться или оторвать взгляд. Словно примагниченный. Да, согласен, Анжелика заинтересовала меня еще в первую нашу встречу на выставке, но не как женщина, а как неординарная личность. Даже во время переговоров я не засматривался на нее, хоть и подметил для себя хорошо сложенное, стройное тело и приятную внешность. Но сегодня… Неужели меня действительно потянуло на измену, а советы Стаса начали оказывать хоть какое-то влияние? Или отношения с женой так сильно погрязли в бесконечном кризисе, что я больше не в силах контролировать свое поведение? Свои эмоции.

Свой взгляд…

В какой-то момент во мне проснулось что-то хищное. Какой-то инстинкт, заставляющий спуститься к ней, утащить в ближайшую подсобку и показать, насколько шикарна она сегодня. Повести себя как чертово животное, зная, что ей будет хорошо. Только, в отличие от дикого зверя, во мне еще присутствует здравый смысл и сдержанность, не позволяющая перейти черту. Я люблю Кристину – свою жену. На кой хер мне сдалась какая-то девчонка, только ради удовлетворения собственной потребности? Вот и я не понимал.

– Тоже понравилась, – крикнул друг в ухо, стараясь перекричать музыку. Только обернувшись, я заметил, что в VIP-ложе мы остались одни. – Красивая девчонка.

– Я заказал у ее фирмы дизайн нового офиса, – пояснил другу, выпив остатки коньяка.

– Тогда тебе несказанно повезло с этой малышкой. Может, мне тоже затеять ремонт? – недвусмысленно подмигнул мне друг. Я бы, как всегда, напомнил ему о семейном положении, упомянул бы Кристину, но в этот раз меня что-то остановило. Не хотелось вновь оправдываться, прикрываться женой, пудрить мозги самому себе. Стоило лишь признаться, что меня к ней тянуло.

Глава 7: страстная ночь

Перемены – очень странная вещь. То их ждешь, предвкушая прекрасное будущее, то в глубине души желаешь, чтобы они никогда не ворвались в твою жизнь. Помню, в школьные времена я мечтала поскорее вырасти, научиться краситься и, как старшеклассницы, носить не учебники в рюкзаке, а косметичку в модной сумочке. Порой, сидя на уроках алгебры, вместо того, чтобы решать дроби, я сидела, закусив ручку, и размышляла о своем прекрасном будущем.

В один прекрасный день даже не заметила наступление того момента, который разделил мою жизнь на «до» и «после». Не обратила внимание на косо глядящих на меня парней, не сразу увидела небольшую, но аккуратную грудь и образовавшиеся к двенадцати годам округлости. Ближе к тринадцатилетию парни срывали со школьного двора цветы, чтобы преподнести мне в подарок, к четырнадцати годам – не стеснялись приглашать на свидания, а в пятнадцать научилась менять парней как перчатки. Мои отношения с мальчиками развивались постепенно. Я училась на собственных ошибках, периодически советовалась с матерью, которая поведала мне множество хитростей. Но это была моя жизнь, где я чувствовала себя счастливой.

Да, раньше все перемены, казалось, шли к лучшему, но только не сейчас, когда моя жизнь текла размеренно и спокойно, буйство красок решили «скрасить» ее. Возможно, я бы радовалась и прыгала буквально до потолка, или же пищала, как малолетка на концерте своего кумира. Но это не так. Я не рада. Мне нравится моя жизнь, и я не хочу менять ее ближайшие годы.

Стоило мне вернуться вечером домой с кучей пакетов от разных брендов, воспоминания минувшего дня в новом офисе Красницкого вновь вышли на первый план. И его прожигающий взгляд, и аромат парфюма.

И наша близость…

Казалось, весь день я не вспоминала этого женатика, но стоило мне остаться в полном одиночестве в своей любимой квартире-студии, тут же в голове появлялись шальные мысли. Даже контрастный душ не помог избавиться от них, скорее, наоборот, раззадорил меня пуще прежнего. Нужно забыть его. Нет, не так. Забыть его близость. Работа моей компании закончится через некоторое время, и мы больше не вспомним друг о друге. Никогда…

От этого почему-то не стало легче. Наоборот, все сжалось в кулак, внутренности готовы вырваться наружу с большим нажатием воображаемой руки. Наверное, со временем я смогу вернуться к прежней жизни, позабыть о тяге к Красницкому и повстречать достойного мужчину…

…но, видимо, у судьбы совершенно другие планы на мою жизнь.

Звонок в домофон застал меня врасплох. Сегодня я резко всем понадобилась – второй звонок в домофон за день. Надеюсь, это не очередная доставка с браслетами от «Тиффани». Обернувшись полотенцем, я побежала на звон и, подняв трубку, удивилась словам консьержа.

– Анжелика Юрьевна, к вам пришел Красницкий Никита Александрович. Пустить? – что? Красницкий здесь? Откуда он узнал, где я? Помнится, я говорила, что живу в «Москва-сити», но не упоминала точный адрес. Что делать? Я не могу оставить его внизу. Может, нужно решить что-то по поводу заказа? Нет. Тогда бы он позвонил напрямую ребятам. Ага, в десять вечера!

Я понимала, что сейчас судьба находилась в моих руках. Если я скажу «да», то подпишу посмертный приговор нас для обоих. Потому что знаю, чем закончится эта встреча. Ничем хорошим.  Я мысленно обещала себе не встречаться с ним лишний раз. Я мысленно обещала себе, что ни при каких условиях не стану завязывать с ним отношения.

Я мысленно обещала себе, что не буду разрушать его семью.

– Да.

И тут же нарушила свое слово, дав согласие консьержу. Подписав нам обоим приговор. Это наша точка невозврата. Потому что, если он окажется ближе, чем сегодня днем, я не выдержу. Сорвусь.

Звонок в дверь обрушился внезапно. Словно пожарная сирена. Из-за своих воспоминаний я кое-как успела накинуть короткий шелковый халатик, который тут же прилип к влажной коже. Неприятное ощущение, если честно, но об этом некогда размышлять. Я бы с удовольствием осталась стоять на месте и не открыла дверь, только это бесполезно. Поздно. Либо нужно отстоять свою позицию. Свою честь. Свои принципы. Либо отдаться во власть мужского аромата «Дольче», не задумываясь о последствиях. Жить сегодняшним днем. Этой самой секундой.

– Никита Александрович? – открыв входную дверь, я завидела взъерошенного Красницкого. Мне трудно удавалось говорить ровно, не выдавая ничем свое неспокойствие, однако, когда взглянула в потемневшие глаза, мне все стало предельно ясно.

Его визит не связан с работой или желанием просто увидеться. Цель довольно понятна нам обоим. Темный взгляд, в котором не осталось и намека на зелену, внимательно прошелся по моему телу. От пухлых губ, которые я невольно прикусила, по моему телу, которое облепил халат как вторая кожа, до обнаженных стоп. Он словно раздевал меня, хотя, казалось, я и так стояла перед ним совершенно голая. В одном халатике. Я чувствовала, как соски врезались в шелковую ткань, а капли воды все еще стекали по моему телу на мраморный пол. Кап-кап. Время шло. Красницкий не шевелился, приковав взгляд к моим губам, и я не спешила делать поспешных действий, ожидая от него хоть какого-то ответа. И он поступил…

– Прости, – едва слышно прохрипел мужчина и, перешагнув порог, резко впился в мои губы.

Я бы даже сказала настойчиво. Жадно. Вот это да!

Вот это…

Как же он охренительно целуется! Так властно. Жестко. Как крепко прижимает меня к стене, что аж ноги подкашиваются. Как умело обращается с моими губами, ласкает их языком, переплетаясь с моим собственным. Он буквально заставил покинуть грешную землю и парил вместе со мной в облаках. В облаках страсти. Что я там говорила об обещании? Вот и я не помню.

Широкие ладони мужчины одним движением скинули халат, полностью обнажая мое тело, а затем он нехотя оторвался от моих губ, окидывая открывшийся образ, чуть отойдя назад. Его взгляд. Какой же у него взгляд. Как у охотника, желавшего поработить жертву. А я просто стояла, прислонившись к стене, не в силах пошевелиться или взять на себя инициативу. Не могу даже содрать эту чертову рубашку с его плеч и прикоснуться к желанному торсу. Крепкому. Подкачанному. Как хотелось почувствовать под своей рукой жар его тела. Удары сердца. Напряжение мышц. Так желала. Но ждала, когда он сам сделает шаг, боясь разрушить эту интимность. Именно его последующее действие окончательно даст мне зеленый свет. Все сомнения насчет того, что он мог передумать и уйти так же резко, как и вошел, отпадут. Ему стоит сделать только один шаг. Одно мгновение.

Глава 8: что дальше?

Мы не спали почти всю ночь. Да, странно такое слышать, но это так. В последний раз со мной это происходило еще в школьные годы, когда я лишилась девственности с одним популярным парнем в моем классе, и спать в тот момент я, в принципе, не могла из-за боли внизу живота. А с другими любовниками более двух часов половой акт не задерживался. Почему? Причин много, однако они не имели никакого значения, особенно сейчас, когда чувствовала рядом с собой теплое мужское тело.

Надо сказать, я не ожидала наступления этого марафона. И если первая волна страсти прошла еще в прихожей, то вторая, третья и еще черт знает какая по счету пришли в кровати. На диване. Даже возле панорамного окна. Меня не поглотили неловкость или чувство стыда. Одно лишь удовлетворение. Ник все это время не казался жестким, как в прихожей, но и нежности особой не проявлял. Скорее внимательность к каждой моей складке, к каждому изгибу тела, будто открывал для себя что-то новое. На этот раз и я не оставалась в стороне, лаская тело прекрасного мужчины. Не скажу, что в моей постели Ник являлся этаким половым гигантом, доставляющим мне неземное удовольствие, однако с ним я чувствовала себя желанной, как никогда. В его объятьях. В сильных и умелых руках. Он опытный мужчина. Красивый. Подтянутый для своих лет. И я не хотела заканчивать эту ночь, не истратив все силы. Даже сон не спешил ко мне приходить. Совсем.

Лежа рядом с Ником в одной кровати, я просто смотрела на мирно покоящееся тело, наблюдала, как небольшие морщинки разгладились, превращая взрослого мужчину в двадцатилетнего парня. Вновь мной играло восхищение этим человеком. Его поступками. Повадками. Его статью. Плевать, что рано утром он уйдет, оставив меня в полном одиночестве. Я хотела жить этой минутой, где он обнимал меня за попу и мирно посапывал в моей кровати.

Разговаривать сейчас о спонтанном визите в мою квартиру, о жене и о дальнейших отношениях – я не видела в этом смысла. Не хотела разрушать созданную идиллию. Созданную частичку удовлетворения и прекрасного настроения. Это не нужно ни мне, ни ему. Я просто хотела смотреть на него, гладить слегка колючую щеку и чувствовать, что он рядом со мной.

Со мной и больше ни с кем…

– Ты еще не уснула? – неожиданно прохрипел он, открывая глаза. Сонные. Практически чисто-зеленые. Как расцветающая зелень в середине мая. Ни единого намека на коричневатость. Он так мило выглядел спросонья. Так просто. Сейчас передо мной лежал не заказчик, не генеральный директор крупной судоходной компании. Я видела в нем простого мужчину, которого не хотелось отпускать. – Может, мне еще раз тебя уморить?

– Я думала, ты спишь.

– Не могу спать, когда на меня так пристально смотрят, – я бы могла сказать, что эти слова звучали как каприз, однако он лишь мило улыбнулся, притягивая меня теснее к себе.

– Хорошо, Ник, я не буду на тебя так смотреть, – и вновь я нарушила свое слово. Потому что продолжала вглядываться в его сонное лицо и подмечать для себя некоторые черты, которые не намекали на возраст, скорее придавали больше индивидуальности его внешности.

– Почему ты называешь меня Ник? – он изогнул темную бровь в вопросе.

– Тебе не нравится?

– Нравится. Из твоих пухлых губ это сокращение красиво звучит, – свободной рукой он чертил контур моих губ, то надавливая, то, наоборот, поглаживая. Странная ласка, однако я кайфовала от нее, мурлыча, как ласковая кошечка. Мужчинам всегда нравились мои губы, и Ник не стал исключением.

Я все еще продолжала бессовестно разглядывать его лицо. Мужественное и красивое. Чуть широковатое. С выступающими скулами. Нос с небольшой горбинкой. Практически незаметной. Я провела по нему указательным пальцем, опустилась чуть ниже к губам. Таким красивым. Не сильно пухлым, но и не тонким. Которые недавно целовали мои. Страстно. Несдержанно. И я, не удержавшись, сама потянулась к его губам, желая оставить на них легкий поцелуй, прежде чем заснуть в объятьях этого мужчины. Но Ник решил иначе, приоткрывая мой рот языком, стараясь углубить поцелуй. Я подумала, что мы вновь продолжим наш марафон, хоть ни у кого из нас не осталось сил, однако он всего лишь легонько поигрался с моими губами и языком, нежно лаская их, и только после этого оставил тот самый легкий поцелуй. Будто прочитал мои мысли.

– Спи, – он тихо-тихо прошептал на ухо все еще хрипловатым после сна голосом, будто пытался убаюкать. Хотя мне показалось, что именно этой цели он и добивался.

Я все еще не чувствовала сонливости, но мне хотелось заснуть вместе с ним. Рядышком. Чувствуя полное умиротворение. И я потихоньку отдалялась от этого мира, погружаясь в сон, чувствуя крепкие объятья и мирное дыхание Ника. Мужчины, с которым мне было хорошо. Да, вскоре он уйдет, а утром я проснусь одна, но сейчас не желаю даже думать об этом. Все это придет завтра. Нужно жить настоящим. Здесь и сейчас. Рядом с мужчиной, который подарил мне незабываемую ночь.

***

Это утро началось примерно так же, как я и предполагала, однако не думала, что проснусь столь рано от какого-то сквозняка. Лучше бы закрыла окна перед сном. Хотя нет. Мне было совсем не до этого, ведь я наслаждалась объятьями Красницкого. То есть Ника. Непривычно называть его по имени. Но это вопрос времени, не более того.

В постели я лежала совершенно одна. От моего партнера остался лишь смятая рядом подушка и любимый аромат «Дольче», которым пропиталось не только белье и помещение, но и мое тело, а легкая истома только напоминала мне о вчерашней ночи с ним. О жаркой и страстной. Даже подниматься с кровати не хочется, утопая в приятных воспоминаниях.

Мне не стоило вставать и искать его по всей квартире. Он уехал. Я это чувствовала. Но и расстраиваться не стала – ожидаемый поступок. Лучше так, чем испытывать утреннюю неловкость. А ждала ли я его с утра в своей кровати? Где-то в глубине души, да. Но если смотреть на ситуацию здраво – то нет. О чем бы мы говорили? Ник бы стал извиняться за свой поступок и ушел бы на все четыре стороны, а я бы начала оправдываться за то, что не прогнала его еще у порога, напомнив о браке. Мы не давали клятву друг другу. Это всего лишь секс. Хороший и качественный секс, который останется в моей памяти надолго. Вряд ли мы сможем повторить нашу жаркую встречу, однако эта мысль теплилась где-то в глубине души. Жалко будет терять такого страстного мужчину. Вновь ловлю себя на мысли, что его жене повезло с ним.

Глава 9: Ник

Солнце. Я терпеть его не мог по утрам, когда яркие лучи буквально прожигали насквозь мою плоть, ненавидел лето, чувствуя на спине испарину от жары, когда вышагивал на улице в костюме. Единственное, когда мы находили с ним более-менее дружеские отношения, – отдых на море, и то только потому, что все время я проводил в воде, не чувствуя жары. Вот и сейчас эта огромная звезда напомнила о себе в самый неподходящий момент, слепя глаза. Почему Крис не закрыла шторы? Сломалась система? Или месть за вчерашнее? Почему она должна была мне мстить? Ответ я узнал сразу же, как только открыл глаза. О, нет, я не удивился, однако временная амнезия заставила меня насторожиться. Первое осознание произошедшего…

Я не у себя дома…

Довольно просторная студия, через небольшую перегородку виднелась кухня, а справа от нее – небольшой проход в прихожую. Это точно не моя квартира, а ее хозяйка, которая обставила свое жилище с явным вкусом и изыском, лежала возле меня. Под своими ладонями я ощущал нежнейшую кожу девушки, на мою грудь опускалось мирное дыхание, а светлые волосы с золотым отливом разметались по всей подушке. Еще недавно я наматывал их на кулак, заставляя изящное тело прогнуться подо мной, когда брал ее сзади. Слыша томные стоны и всхлипы. Прося еще и еще, будто моих резких толчков было мало. И только сейчас до меня окончательно дошло произошедшее.

Впервые за десять лет брака я изменил своей супруге…

Осознание этого факта не то что не давало мне покоя, а наводило панику. Как я мог сорваться? Почему я не попытался поговорить со своей женой, а убежал подальше? Почему нашел утешение именно в этой девушке? В той, к которой меня влечет.

Даже покинув кровать, я не переставал наблюдать за миловидной девушкой, которая периодически морщила небольшой носик. Так и хотелось коснуться его пальцем и разбудить ее. Только зачем? Чтобы она прогнала меня к жене? Чтобы напомнила мне, какой я подлец? Вряд ли. А будет ли она вообще обвинять меня, если буквально вчера отдалась без раздумий? Я в этом очень сильно сомневался. Только будить все равно не стал. Не хочу портить вчерашнее впечатление и слышать в ее голосе обиду. Да, нам было хорошо вчера, но не более. Еще возомнит себя моей возлюбленной и надумает невесть что, как любят это делать другие девушки ее возраста, мечтающие удачно выйти замуж.

Найдя свои вещи возле прихожей, я напоследок взглянул на ее стройное тело, легко прикоснулся к шелковистой коже, гладил ее щиколотки, поднимаясь по голени до коленки. Все выше и выше. По упругой попке, на которой красовались следы от моих пальцев, по ямочкам на спине и, дойдя до аппетитной груди, я все же убрал руку, а затем оставил на пухлых губах легкий поцелуй, надеясь, что она не проснется. Пора выходить в реальность, которая радовала не так сильно, как эта малышка. И почему я не удержался от прикосновения к ней? Наверное, потому что осознавал невозможность следующей встречи. Это было мимолетное помутнение. Хорошее, сладостное. Которого я не получал очень давно. Но не более. Мы больше не окажемся в одной плоскости. Никогда.

Без какого-либо сожаления я выехал с подземной парковки, оплатив достаточно большой счет за стоянку. И морально готовился к встрече с Кристиной. Как она отреагирует на утреннее появление? Что скажет? Опять назреет новый скандал или все-таки мы придем к примирению? Теперь ей есть за что меня попрекать. Те слова, которые обидели меня, теперь превратились в явь. Испытывал ли я чувство вины? Однозначно, да. Я виноват перед Крис, однако этого не изменить. Я не поверну время вспять, не верну своих действий, а она своих слов. Мы союзники. Нерушимая стена. Именно так нас называли репортеры и наши друзья. Поэтому должен сейчас сделать все, чтобы не повторить свою ошибку и привести наш брак в гармонию.

Зайдя к себе домой, я почувствовал неладное, будто в этой квартире случилось что-то непоправимое. Как в моей душе. Кристина бы наверняка подумала, что это знак свыше, и все, что происходит с нами, отражается вокруг. Однако все предрассудки оказались ложными, а я облегченно выдохнул, когда я увидел в нашей кровати мою жену, смотрящую на меня сонными глазами. Явно только что проснулась и потребовала у прислуги стакан апельсинового сока.

– Доброе утро, – сонным голосом, таким родным и знакомым мне много лет, произнесла Кристина. Почему-то ее лицо казалось странно-спокойным. Оно не выглядело заплаканным или расстроенным. Не выглядело виноватым. Оно не выражало ничего, кроме сонливости, что насторожило меня больше, чем тишина в квартире.

Она смотрела на меня так, будто вчера ничего не произошло, а ее слова ничего не значили. Я и сам не спешил начинать разговор, пока не пойму ее расположение духа. Однако перед этим решил окончательно и бесповоротно, что о сегодняшней ночи с Анжеликой она не узнает никогда.

– Доброе. Как ты себя чувствуешь? – первое, что пришло мне в голову, спросил я.

– Все хорошо, – теперь она приветливо улыбнулась. Не наигранно. Значит, все лучше, чем могло быть. – Присядешь? – похлопала ладошкой рядом с собой. На то место, где я обычно спал за исключением этого дня. Когда я оказался в другой постели.

Поддавшись воле жены, я опустился рядом с ней на кровать. Странные ощущения. Вроде бы привычное действие, которое я повторял день ото дня. Так же сел рядом с женой, чувствуя ее аромат, знакомый много лет, она так же, по привычке, подвинулась ко мне и опустила голову на мое плечо, вынуждая меня приобнять ее. Эти действия повторялись всегда во время примирения. Я знал это. Предугадывал наперед. Через пару секунд она возьмет мою свободную ладонь, прижмет ее ближе к себе, слегка улыбнется уголками губ и скажет мне заветное: «Извини» или «Давай мириться». Все казалось мне привычным, выработанным с годами, но только сегодня и сейчас я ощущал что-то не то. Все должно происходить не так. Может, это наваждение или глюки из-за чувства вины? Скорее всего, так оно и есть. Это пройдет, когда мы наладим отношения с Кристиной. Все будет хорошо.

Глава 10: нелюбовь

– Зачем? – возмущалась Лола, встряхивая нашу подругу, больше похожую на овощ, чем на знакомую мне жену олигарха. – Зачем, Бинни? Хочешь остаться без толстого кошелька? – лицо Лолы изрядно покраснело от злости. Сейчас она больше напоминала мне быка перед красной тряпкой. И ее можно было понять. Хотя нет, не так. Другие жены состоятельных мужей с Рублевки однозначно поняли бы сложившуюся ситуацию. Все до единой, кроме меня.

Битый час мы сидели в ресторане, заказав отдаленный столик, закрывающий нас навесом из полупрозрачного тюля от посторонних глаз. Необычное место. Этакая восточная сказка. Я бы могла полностью насладиться атмосферой этого заведения, испробовать множество блюд, впитывая в себя частичку этой нотки таинственности, однако цель моего визита сейчас плакала горькими слезами, выслушивая нотации Лолиты – мудрой и знающей все обо всем женщины. Почти мудрой и почти знающей обо всем женщины. Так будет сказано яснее. Только ее слова почему-то не действовали как успокаивающее средство или антидепрессант, скорее, наоборот, разжигали в брюнетке злость и ярость на саму себя. За что? За проступок, который не способна совершить ни одна уважающая себя жена богатого мужчины. За проявленную слабость и несдержанность.

За проявления свободы слова на территории, где ей не позволено его применять…

– Не знаю, – всхлипывала Альбина. – Я увидела на его рубашке помаду и не сдержалась! – она все ревела и ревела, не в силах признать свою вину. В чем? В том, что ей изменил муж? Нет! В том, что она устроила скандал и предъявила ему обвинения в этом. В том, что высказала свое «фи». Да, факт хождения налево налицо, только разница в том, что мужчина – богатый мужчина – от этого ничего не теряет. Если он несчастлив в браке или желает развлечься в компании другой спутницы, его ничто не удержит от этого шага. Ему нечего сохранять и нечего терять. Надоела жена? Развелся и нашел другую. Наверное, если бы Альбина не настояла на свадьбе, она бы так и являлась в глазах общества временной прихотью олигарха. А так она носила более благородную версию статуса «содержанки».

До этого дня.

– Ты понимаешь, что теперь из-за своей несдержанности твой Мишенька выгонит тебя из дома и приведет расфуфыренную нищебродку из села Кукуево! – до этого момента Лола лишь возмущалась, пытаясь донести до нашей наивной подруги простые для их общества истины, но сейчас она перешла на крик.

– Он изменил мне!

– Дальше что? Хочешь, чтобы вы жили втроем, как шведская семейка? – да, Лола умела подбирать слова утешения.

– Он меня не выгонит! Он любит меня!

– Если бы любил, то не пошел бы налево! – и это правда. Вот поэтому я не привязываюсь к мужчинам, не влюбляюсь в них и не спешу выходить замуж. Потому что такое чувство, как любовь, в высшем свете никто не оценит, а оно способно разрушить судьбы людей. – Сейчас ты идешь в ЦУМ, выбираешь себе самый сексуальный наряд и идешь просить прощения у своего мужчины, пока он не упаковал твои чемоданы и не выкинул их к забору, – дождавшись, когда подруга перестанет громко всхлипывать, настояла Лола, готовая оплатить счет в ресторане и покинуть его. – Я помогу тебе. Энжи, ты с нами? – о, нет! Я и так просидела здесь больше часа, слушая ваше нытье. Эта атмосфера обмана и лжи будто пропитала меня изнутри, не дав спокойно сделать вдох и выдох. Мне нужен свежий воздух. Без них. Без подруг, пытающихся удержаться на плаву, несмотря на измены своих мужей. Вмешиваться в это я не собираюсь.

– Девочки, я, наверное, пойду. Мне нужно заехать по работе, – виновато произнесла я и, оставив на столе пару купюр за свой заказ, покинула подруг. На мою радость, они ничего не ответили, наблюдая за моим уходом. Так гораздо лучше. Мне лучше.

Потому что я чувствовала сильную привязанность к этой ситуации, как никогда ранее…

Нет, я не спала с мужем Альбины, однако от внимания другого женатого мужчины удержаться не смогла. Даже оказавшись на улице в полном одиночестве, я не могла выкинуть из головы слезы подруги и схожесть наших судеб в данный момент. Только находились мы по разные стороны баррикад.

Обдумывая ситуацию подруги, я вспомнила ночь с Ником. Он ведь тоже изменил своей жене. Пошел налево. И все правила действовали на нее тоже, несмотря на слухи о верности супруга. Или нет? Интересно, что она пережила? Узнала ли нас? А если да – будет так же реветь, а какая-нибудь подружка даст подобный совет, дабы удержать толстый кошелек? Будет ли она сохранять свой брак? Почему я вообще задумалась об этом? Это проблема Ника и его жены, а не моя. Это он приехал ко мне, он набросился на меня, словно зверь, не предоставив путь к отступлению. Я не должна об этом задумываться. Не должна. Но почему-то эти мысли терзали меня все время.

После нашей последней встречи прошла неделя. Он так и не позвонил, не дал о себе знать, да и я не связывалась с ним, передав все дизайнерские решения в руки Коли Астахова. Если честно, я не особо рассчитывала на нашу последующую встречу, на то, что мы вообще пересечемся где-нибудь в этом городе, помимо работы (да и на нее не делала акцент). Редко задумывалась об обратной стороне монеты, вспоминая лишь подаренное им наслаждение. Однако внутри меня что-то гложило. Какое-то неизвестное мне чувство. Некая пустота. Будто воспользовались и выбросили. Это бред, правда? Да, я часто расставалась с мужчинами, однако не думала о них чаще положенного, а через пару дней в принципе забывала об их существовании. Но не сейчас. Может, мое внимание никто не привлекал так сильно, как он, а тяга к другим мужчинам была значительно ниже. Скорее всего. Другой версии просто-напросто не возникло в моей голове. Той ночью все прошло замечательно, мне понравился секс с Ником, но не более того, а настаивать на развитии наших отношений и клятве в вечной любви не желала.

Глава 11: Ник

Никогда не любил долгие перелеты. Не любил томительное ожидание в аэропорту, не любил бегающих туда-сюда людей, не любил сидеть без дела долгие пять часов. Но почему-то именно сегодня, пролетая над утренним Дубаем, я впервые в жизни не скучал, сидя в первом классе. Не жалел потраченного времени. Потому что зверски устал как физически, так и морально. Арабы долго пытали меня своими доводами, несколько раз пришлось откладывать встречу для ясности мысли. Я с самого начала понимал, что им нужно. Набивали цену. Однако со мной этот фокус не проходил ни разу в жизни. Как и в этот раз. Они сдались под натиском моих глаз, капитулировали, ушли с поля боя, пока я не начал словесную ядерную атаку.

Надо сказать, я собрался улетать отсюда со спокойной душой, позабыв все проблемы, однако они только-только начинались. Мысли о работе освободились, уступая личному. Прекрасному и жуткому одновременно. Проблемой и быстрым решением.

Спокойствием и бушующим ураганом…

Я ни о чем не задумывался за всю неделю. Не было времени. Мыслительный процесс шел только в сторону моей компании, и только сейчас я серьезно задумался о своем поступке по отношению к Крис. Нет, не об измене, хотя и о ней тоже. О резком уходе. За эти годы она привыкла к форс-мажорам, а я оставался спокоен все время командировок. Так происходило всегда. Я уезжал по делам, периодически названивая жене, а затем приезжал с подарком, которому она радовалась, как маленькая девочка. То серьги с бриллиантами, то красивое ожерелье, то брендовые вещи. Даже в этот раз я купил ей кольцо из белого золота. Как она любила. Но я будто чувствовал, что этого мало. Сейчас для нее мало. Помнится, я обещал ей прогулку по набережной, как в старые добрые времена. Надо бы возобновить нашу традицию.

Именно этих мыслей я держался несколько часов назад, пока не зашел в квартиру.

– Кристина, я вернулся! – выкрикнул я из прихожей, разуваясь и стягивая пиджак с плеч. Я уже хотел пойти в нашу спальню, вручить своей жене подарок и наблюдать за искрящимся темным взглядом, только вместо него завидел иную картину, никак не вписывающуюся в мои планы.

– А я ухожу, – Кристина появилась в проходе в коктейльном платье голубого цвета чуть выше колен. Элегантное. Подчеркивающее статус моей жены. Такую я видел ее только на светских мероприятиях. В голове крутилось множество вопросов, и первый из них:

– Куда?

– Меня пригласили на чаепитие к Захаровым, – опять эти снобы зазвали к себе весь свет, чтобы похвастаться какой-нибудь безделушкой. Все вокруг ведутся, и Кристина, к сожалению, не исключение.

– Но я хотел провести день с тобой, – вряд ли мои слова что-то изменят, но я тешил себя мыслью хоть о малейшей попытке изменить этот день. Но, видимо, не судьба.

– Прости, но у меня сегодня планы, – обув очередную пару туфель, коллекция которых пополнялась практически ежедневно, она дополнила образ маленькой белой сумочкой и, обняв меня, прошептала: – Не скучай, любимый, – Кристина упорхнула, закрыв за собой дверь.

Наверное, я бы мог почувствовать разочарование, однако это чувство давно меня не преследовало, когда Крис желала провести время за светской беседой. Это ее право. А совместный день мы можем устроить в другой раз. Но удастся ли? Что помешает очередным планам разрушиться? Появятся другие дела, другие проблемы. Но ничего. Мы преодолеем это все, найдем время друг на друга.

В доме я остался один, желая провалиться в сон. Только идти он никак не хотел, заставляя меня бодрствовать, а в офис ехать не было ни сил, ни желания. Впервые на мою память мне захотелось побездельничать, и только входящий вызов заставил меня поднять свою задницу с кровати и напрячь мозговые извилины.

– Никита Александрович, Станислав Глебович просит у вас копию контракта, – тут же защебетала хрипловатым голосом Ниночка – моя секретарша. Помнится, я дал ей отгул до конца своего пребывания в Эмиратах, чтобы она подольше побыла с внуками. Что она забыла в офисе?

– Сейчас пришлю ему на почту, – я тут же включил роль босса, вспоминая, в какой папке находилась электронная версия подписанного договора. – Меня лично кто-то беспокоил?

– Да, – Ниночка заставила меня полюбопытствовать. – Звонили из дизайнерского дома. Анжелика Юрьевна хотела связаться с вами по поводу изменений в проекте, – а затем замереть на месте, как только я услышал ее имя.

И вспомнить обладательницу…

Все это время я мало думал о чем-то, помимо работы и контрактов, однако образ блистательной блондинки сразу же предстал передо мной во всей красе. И пухлые губы, которые я целовал, и мягкая грудь, которую сминал в порыве страсти.

И податливое тело, выгибающееся мне навстречу…

Ох, сложно будет с ней вести переговоры, от одного только воспоминания той ночи я чувствовал напряжение в штанах. Но я уверен – мне удастся сдержать себя в руках, и надеялся, что эта девчонка вряд ли будет вешаться на спину, требуя немедленного совокупления. Или будет? Может, специально искала со мной встречу? Вряд ли я узнаю об этом, не явившись. Если специально – дам понять, что меня такими фокусами не проведешь, а наша связь являлась одноразовой, а если действительно возникли какие-то проблемы – будем решать вопрос профессионально, не вмешивая личное.

Я не предвкушал встречу, а просто ехал в назначенное время в офис, заранее договорившись о встрече с секретарем Анжелики. Девчонка на другом конце провода пыталась слить меня с дизайнером лично, однако от этого предложения я отказался. Мне нужна именно Анжелика. Почему? Потому что ходить в неведении я больше не намерен. Мне необходимо расставить все по своим местам и больше не вспоминать ту ночь. Да, мы переспали, но она должна понимать, что вряд ли нас ждет светлое будущее. Это был порыв страсти, которого я не ощущал до этого долгое время. Хотелось ли мне еще? Может быть. Но повторять не стану. У меня есть Кристина. Я обещал себе все забыть. И я забуду. Налажу отношения с женой. Верну тот огонек, который мы когда-то потеряли, забыв о проблемах.

Глава 12: (не) одно прекрасное мгновение

Наверное, это один из самых странных дней в моей жизни. Странных и спонтанных. Он начался неожиданно и заканчивался… тоже неожиданно. В моей квартире. В постели. В объятьях сексуального мужчины. Тот порыв в офисе я не могла объяснить самой себе, но сейчас мне это и не нужно. Как и неделю назад, я просто наслаждалась его обществом. Обществом Ника.

Сегодня он казался мне таким же контрастным, как и в прошлый раз. Странно звучит, правда? Но так оно и есть. Его руки то обжигали мою кожу сильными нажатиями, то едва притрагивались к ней, легко-легко поглаживая, его губы вытворяли со мной что-то невообразимое. Неземное. Он касался ими то нежно, оставляя за собой лишь иллюзию, то грубо, после чего на моем теле появлялись покраснения. Немного болезненно, но в порыве страсти я не обращала внимания на легкую боль, которая только распаляла меня в его объятьях, а эти контрастные ласки отдавались импульсами в каждую клеточку моего тела, заставляя меня кричать и извиваться от удовольствия. Страсть. Вот что возникло между нами. Вот что манипулировало нашими телами и душами, не напоминая о последствиях. Однако они и сейчас не волновали. Ни меня, ни Ника.

Мы лежали на моей кровати около часа, просто глядя друг на друга и разговаривая ни о чем. Я чувствовала его прикосновения, нежные поглаживания, а в ответ прижималась к нему, ощущая приятное тепло его тела. Мне было хорошо. Нам обоим было хорошо. Спокойно. Свободно. От всех бед и проблем. От лишних размышлений. Сейчас нам это необходимо, как никогда ранее. Я не хотела думать о будущем, о том, что произойдет ближе к закату солнца. Или через десять минут, когда он взглянет на швейцарские часы и поймет, что слишком много времени провел здесь. Но мне будет мало. Всегда.

– Откуда ты узнал обо мне на выставке? – поинтересовалась я, вспомнив, как когда-то выдал практически полное досье на меня. Чуть полные губы растянулись в легкой улыбке, а щетина на щеке, которую я поглаживала пальцами, периодически обводя контур широкой челюсти, приятно кольнула.

– Орлов рассказал о тебе, – его улыбка растянулась чуть шире, однако она казалась мне необычной. Не такой, как раньше. – Знал бы я тогда, на выставке, что окажусь с тобой в объятьях.

– Что бы изменилось?

Он оторвал ладонь от моего лица, спуская ее ниже по шее, по плечам, по талии, на которой образовались мурашки. Он прижал меня к себе ближе, практически вплотную. Между нами не осталось свободного пространства, а его порочные губы тут же накрыли мои. Нежно. Чувственно. В этом поцелуе не было призыва к повторному совокуплению. Не было страсти или похоти. Лишь легкие прикосновения и крепкие объятья, заставившие меня зарыться пальцами в его темную шевелюру. Мой вопрос остался без ответа, однако сейчас он ни капельки меня не волновал. Я не хотела бы знать, что произошло бы на том мероприятии, знай он о последующих событиях в нашей жизни. И сейчас не хочу. Не хочу смотреть в прошлое или будущее.

Хочу жить настоящим…

– Мы бы с тобой не мучились так долго и переспали бы сразу, – его шепот будоражил все внутри, задевал какие-то точки, вызывающие трепет во всем теле. Или это из-за расслабленности после жаркого секса?

– Интересно, будучи парнем, ты тоже моментально затаскивал девочек в постель?

– О, нет. Мне было не до этого, – начал он, легко поглаживая мои губы большим пальцем. – Я все время работал, начиная с четырнадцати лет, когда отец тяжело заболел, а мать была не в состоянии прокормить нас в одиночку. Пахал, как проклятый, пока не встал на ноги и не встретил Кристину на своем пути, – на последнем предложении он осекся. Замолчал. Мне было интересно слушать историю его жизни, знать, каким был раньше и что изменилось на протяжении многих лет взросления, однако за этим последовал неприятный осадок, заставивший меня вспомнить о реальности.

Он первый заговорил о жене, возможно, случайно, или, наоборот, нарочно, напоминая о своем статусе. О статусе женатого мужчины. Неделю назад настроение окончательно бы испортилось, а этот мужчина в сию минуту оказался бы за порогом моей квартиры, однако сейчас он продолжал лежать рядом, поглаживая мою кожу. Нет, мне не наплевать на свои принципы, просто я видела в глазах Ника то, что заметила еще на той выставке, но не придала этому значение. Тоску. Все доводы, приводимые то мамой, то подругами, сложного брака видны на лицо. Нет, он не специально вспомнил о жене, возможно, корит себя за это, но сказанных слов не вернешь. Не воротить воспоминания о жене, не стереть из памяти, как и мое положение в данный момент. Моя роль. Роль любовницы, которая казалась мне до жути унизительной.

– Кто мы теперь, Ник? – я не хотела проводить эту черту, не желала касаться этой темы, однако вопрос сам вырвался наружу после его слов о прошлом.

– Считай, что мы двое хороших знакомых, которые прекрасно проводят вместе время, – мужчина улыбнулся, однако на этот раз она получилась горькой. Какой-то странной. Напряженной. Не такой умиротворенной, как несколько минут назад. – Мне хорошо с тобой, Анжелика. Ты сама, наверное, понимаешь, что я не могу тебе дать какую-то гарантию, но и расставаться так не хочу. Давай просто будем скрашивать наше времяпрепровождение.

Слова звучали странно. Еще некоторое время назад, до того как встретила этого невероятного мужчину в своей жизни с идеальным ароматом и прекрасной внешностью, я бы давно отказалась от участи любовницы, понимая, что все закончится не так благополучно, как бы мне хотелось, но в его словах я услышала собственные мысли.

Мне хорошо с ним. Даже слишком хорошо, чтобы лишаться этих мгновений…

– Сколько у нас осталось времени? – спросила первое, что пришло в голову, замечая на часах близящееся к позднему вечеру время.

– Полчаса. Ты же накормишь меня ужином?