Искусство Игры: Атака

Глава 25

— Ди? — я в недоумении уставился на свою подругу. — Это ты? Что ты тут делаешь?

— Я думала ты мне это скажешь! — она поджала губу, пытаясь не пустить слезу, и чуть злобно спросила, — Ты следил за мной ради этого? И специально всё подстроил?!

— С ума сошла? Подписался с другом на какую-то осаду крепости и вот очутился здесь! — резко выпалил я, разводя руками по сторонам.

А затем немного успокоившись, продолжил:

— Ты, конечно, можешь мне не верить, но вот как Скамор придёт, он сможет подтвердить мои слова. Я вообще не знал, что ты тут будешь. Кстати, а где все?!

Она всё ещё с сомнением смотрела на меня, но уже вроде бы без наездов. Вроде поверила. Хотя я и не врал, по факту говоря. Но кто его знает о чём женщины думают в такие моменты? А вот кого я не ожидал встретить в игре сейчас — так это Диану. И говорят ещё, что мир тесен! Да здесь, походу, уже и в двух мирах тесно становится. А она, оказывается, ещё и за некроманта играет…

Я быстренько сфокусировался на ней.

«Эстерия, 54 уровень, ОЛД»

И рядом куча дебафов, из-за которых её теперешнее состояние было примерно на двадцатый уровень. Невооружённым взглядом было видно, что её нога сломана и встать она сейчас не может. Надо бы позвать Гуманоида, пусть вылечит…

— Валим её! — заорал чей-то голос рядом.

Группа из пяти игроков внезапно попыталась было напасть на неё, но я, заслоняя её своим телом, злостно произнёс:

— Ещё шаг, и вы все тут же помрёте нахрен.

— Ты чё? Э! Она же из этих, ОЛДовских тварей! — заявил ещё один из компании.

— Я тебе уже всё сказал.

— Да пошёл ты! Валим ег…

Но договорить этот слишком уверенный в себе игрок не успел. Я был всё ещё в Потоке, так что два быстрых удара и не ожидавший такого маг заваливается на спину, кряхтя и держась за горло.

— Кто, сука, следующий?! — заорал я на всех вокруг, отчего даже те, кто не обращал внимания на нас, резко обернулись.

— Хм, что за дерзкий ублюдок. Навались, парни! Сначала он, потом та девка. — заявил по соседству воин с ником Барракуда.

Я, пожалуй, переоценил себя. Нет, один на один у меня были бы шансы. Но вот сейчас явно погорячился, бросая вызов всем вокруг.

Воин делает мощный удар своим топором, от которого я тут же увернулся. Но вот следующие два удара от его помощников с разных сторон всё-таки влетели прямо в мою тушку, бросая меня то влево, то вправо.

А потом резко всё закончилось.

Воин неожиданно для меня падает на колени, пытается обернуться, но следующий удар просто ломает ему шею и сбивает шлем с головы, который летит к моим ногам. И Барракуда тут же умирает, через пару секунд оставляя за собой только кокон.

— Что, одноглазый, обижают тут тебя без нас? Не боись ты. Своих в обиду не дадим! — ехидно заявил гном, выходя из-за спины Скамора и огромного чёрного медведя.

— Я же говорил тебе, Гум, он опять во что-то вляпался! Его нельзя оставлять дольше минуты одного, а то тут может случиться всё, что угодно! Вплоть до вселенского разрушения. — тут же заявил отступник, улыбаясь во все зубы.

— Р-р-р-ы-р! — кивнула головой Бланка, показывая свои клыки.

— Ребята… — попытался было что-то сказать я. Но слов не было.

Как передать весь спектр переполнявших меня в этот момент эмоций? Да, наверное, никак.

Одно было ясно — это мои товарищи. Мои боевые соратники. Мои друзья, которые не оставили в беде. И не предали.

— Чего встали? — заорал Гуманоид лидерским криком. — Вперёд за стену! Продолжаем атаку, ждём подкрепление высокоуровневых!

Все, кто был рядом, беспрекословно бросились в новоявленный проход в стене. На месте осталась только наша четвёрка и Эстерия.

«Твою налево, совсем забыл про то, что её нужно похилить!»

И видимо эта мысль отразилась на моём лице, ибо гном снова рассмеялся и сказал:

— Только вспомнил о ней? Подхилил я её, когда ты тут в драку полез, однорукий! И чего было орать на всё поле битвы?

— Спасибо, гноме. Это… Это моя подруга. И с недавних пор — девушка.

Та немного покраснела, но немного прихрамывая встала рядом мной и взяла за руку.

— Да не за что. Кстати, ты был молодцом там. — Гуманоид указал на дыру в стене, — Если честно, то я думал нам конец. Конечно, здесь есть огромная доля везения. Но я бы не смог так сделать, Нельс. Знаю, на вид я суровый. Но если бы моих товарищей сзади били и резали, я бы не смог стоять в стороне. И тогда мы бы проиграли и задание, и битву. А ты стоял, терпел и не двигался. Грац!

— Но это же вы… — попытался было сказать я, но Скамор меня перебил.

— Так. Ля-ля-ля. Бла-бла-бла. Все молодцы. Все всё сделали правильно. Но нам тоже надо двигаться туда.

— Не понадобится. — раздался рядом голос того самого орка с ником Топорсудьбы, который нас здесь всех и собрал. Правда теперь уже в окружении нескольких игроков. И ни на одном из них не было никакого дебаффа.

«Топорсудьбы, 91 уровень, ОЛД»

— Так ты из ОЛДов! — удивлённо заорал Скамор. — Да ещё и уровень как-то скрывал!?

Мы тут же схватились за оружие. Даже Эстерия, которая, по факту, являлась их сокланом, также осталась с нами и взялась за откуда-то взявшийся посох. Все, кроме нашего гнома, который явно чесал бороду и о чём-то думал.

— Стойте-стойте. Мы здесь не для битвы. — примирительно махая пустыми руками. — Да и убивать вас точно никто не собирается.

— Но ты же сам нам дал задание на пролом стены. — сообщил Скамор.

— Да-да. Это была часть отбора.

— Какого отбора? У нас тут «Голодные Игры», «Бегущий в лабиринте» или что-то ещё? — съязвил я. — Если вы тут пытаетесь в секту какую-то нас подписать, то ну вас нахер!

— Какая секта? О чём ты, чудик? — рассмеявшись заявил орк, — Это отбор в…

— В ваш клан. — спокойно заявил гном. — Теперь я всё понял.

Орк уважительно кивнул и произнёс:

— Объяснишь?

— Первое: такое никак не провернуть по-тихому. Я всё гадал как это у вас получилось, что никто из явно высокоуровневых игроков так и не принял никакого участия. Не все же они отправились с альянсом в дворец Безумного Короля. А тут никого из них не было. Только несколько игроков не сильно большого уровня, от которых, видимо, вы хотите избавиться…

— Скорее, просто проучить, чтобы не зазнавались. Продолжай.

— Второе: нас мало атаковали, будто избегая нанести слишком большой урон. Особенно со стены. Я думаю, что это было из-за первого проваленного Тарана. На первую точку вложили слишком много заклинаний и бойцов. Из-за этого первая, вторая и седьмая группа не смогли проявить себя. Со вторым Тараном было легче — там просто не настолько сообразительные ребята. Хоть вы и пытались им помочь, но понимали, что они обречены. Тогда было решено использовать то странное облако, дабы не дать им пройти дальше. Кстати, что это было?

— Сделаю вид, что не слышал твой вопрос. Иначе если отвечу тебе правдой — придётся убить. А я этого делать не хочу.

Гном лишь пожал плечами, мол, ну и ладно. И тут же продолжил:

— Третье: это слова разбойника, с которым мы дрались у стены. Он даже не приглашал нас в клан. Рога был уверен в том, что мы в нём окажемся после боя. Значит это была симуляция и здесь высматривали тех, кто способен проявить себя.

— Ох уж этот… Балабол. — орк тут же что-то шепнул игроку, стоявшему рядом. Тот кивнул и тут же двинулся в сторону крепости. — Есть ещё что-то?

— Да. Последнее: эта крепость была без охранных сооружений. Все кланы, пусть даже немногочисленные и маленькие, знают — нужно держать замок и его окрестности всегда наготове. Здесь же нет никаких ям, подкопов, ловушек, усилений и прочей соответствующих фиговин. Да и барьеров никаких. Так что это муляж.

— Браво-браво! — орк повернулся к своим товарищам и протянул одному из них мешочек, — Держи, Курцавий, он же был взят по твоей наводке. Как и договаривались. Итак, раз объяснять ничего не нужно…

— Нужно. — неожиданно раздался голос Эстерии. — Зачем вы это всё подстроили? Зачем нам надо было убивать друг друга? Здесь умерло столько игроков, что и не перечислить! И вообще — я делала всё, чтобы проявить себя, а вы говорите, что мы здесь только чтобы «просто нас проучить, дабы не зазнавались»?! И смотрели вы на тех, кто нас осаждал, а не на тех, кто защищался?!

— Ох, про тебя то я и забыл… — улыбаясь заявил орк. — Да, ты была ценным приобретением. Делала всю грязную работу, пыталась выбраться наверх… И даже твой класс один из самых нераскрытых в игре. Но в последнее время ты стала слишком назойлива. И надоедлива.

Тут он указал пальцем на гнома.

— Вот такие игроки нам нужны. Имеющие определённый талант. А таких, как ты… Уж извини, но вас пруд пруди. Уберёшь одного — ничего не изменится. Думаешь, что на твоё место никто не метит? Хочешь кое-что скажу? Ласточкин и Понфий, которые сейчас в твоём отряде, докладывают мне о каждом твоём шаге, о каждом твоём слове. Ты просто мелкая сошка, которая хочет вырваться в князи…

— Ещё раз скажешь про неё хоть одно слово, и ты будешь трупом, клыкастый. — злостно прорычал я. Как же хочется сейчас ему врезать!

— Ой-ой-ой. Прости, Нельс. — и с его лица в одну секунду слетела улыбка. — Но мне глубоко плевать на твои слова. Хочешь умереть здесь? Я могу тебе это устроить, щенок!

— Ты закончил, мудак? — как ни в чём не бывало заявил я.

— Ты сам напросился… — начал было Топорсудьбы, но его остановили свои товарищи.

— Эстерия. — заявил стоявший рядом эльф с ником Орландно, — Орк сказал не совсем правду, но суть примерно такова: ты не нужна нам в среднем и высшем руководстве, но интересна в плане раскрытия игрового класса. И уже там ты можешь выбить себе какие-то плюшки. Не более того. Гуманоид, ты интересен клану в качестве одного из аналитиков или одного из рейд-лидеров. В будущем возможно развитие. Всё зависит от тебя и от твоих возможностей. Бланка, ты нам интересна в плане танка. Вплоть до главного танка в рейдах, если прокачаешься. Скамор, тебе мы предлагаем только звание бойца. Нельс, ты нам не нужен. Ничего сверхъестественного ты не показал и ничем не выделялся. Но, я думаю, что ты и сам не пойдёшь. Хотя я чувствую, что в тебе что-то и есть, и даже пытался взять тебя под своё крыло. Но мне было отказано. Ваши ответы?

— Отказываюсь. — одновременно прозвучало тут же три голоса от моих товарищей. Даже от превратившейся обратно в стандартную форму друидки.

— Вы что охр… — начал было орк, но Орландо одним лишь взглядом заставил того замолчать.

— Причина? — поинтересовался эльф.

Гном оглянул сначала нас, а потом компанию эльфа с гномом и заявил:

— А она нужна?

— Нет. Я, в принципе, всё и так понял.

— И что теперь? — спросил Скамор, делая вид, что ему безразлично. Но по голосу было слышно, что тот напряжён. — Нападёте на нас?

— Нет, можете идти. Если всё же передумаете — напишите мне. Эстерия, ты с нами?

Та лишь покачала головой.

— Тогда я исключаю тебя из клана. Свою долю за это задание ты, увы, не получишь. Расчёт за твой неотработанный период я, пожалуй, возьму на себя. Не все в клане такие, как этот орк. Плата за ваш контракт будет через день иди два, когда произойдёт общий подсчёт. Рейдовая группа расформирована. Удачи.

Их компания тут же отвернулась и пошла от нас прочь.

И всё бы было ничего. Но этот орк меня вывел. Я был зол. Очень! Значит вот такое отношение в кланах, да? Плевать на всех, кто ниже тебя по рангу. Заботятся только о своих жопах. Вот сука, грёбаный орк.

Ничего, я ещё отмщу тебе. Не сейчас. Но этого я не забуду.

И, наконец, я вышел из Потока.

— Что будем делать? — произнёс гном, оглядывая нас всех.

— Уровни у нас близкие, можем и покачаться вместе. Кроме, конечно же, Эстерии. — заявила Бланка.

— Я могу покачать профессию, пока вы догоняете меня по уровню. Докачаться до пятидесятого вообще не сложно, если делать квесты… — робко сказала в ответ некромантка.

— Ну, такие вопросы точно не здесь надо решать! А за кружечкой эля в какой-нибудь таверне… — тут же мечтательно вставил Скамор.

— Тогда может в Миртан? — предложил гном. — Там у меня и скидка есть! Только вот как добираться будем?

— С этим вот проблем нет. Свиток у меня есть. — тут же сказал я. — Но через три дня мне нужно будет вас покинуть…

— Так. Всё. Сбавьте обороты. Сначала порталом в Миртан, потом выпиваем по кружечке, а затем уже разговоры о делах. А то я и так злой, как чёрт после этой псевдо-заварушки. — подвёл итог Скамор.

На том и порешали. Я отдал свиток гному, который уже успел пригласить в только что созданную группу всех нас. И тут же открыл портал в Миртан, куда мы по очереди шагнули.

— Кстати, а что это за город-то такой? — спросил было я, но все уже ждали меня с той стороны.

— Добро пожаловать в Миртан, — заявил Гуманоид, крутясь вокруг себя и показывая руками во все стороны. Вид у него был очень довольный. — Один из великих подземных городов гномов!

И правда. Я как-то сразу не заметил, что привычного солнца уже не было. А вместо него по потолку огромной пещеры летало бесчисленное множество каких-то светящихся насекомых не очень большой величины.

— Солнце нагревает верхнюю часть горы, из-за чего камень нагревается. А вот эти светляки, — он указал на тех самых светящихся насекомых, — питаются теплом и от этого сами светятся. А ночью от недостатка тепла в камнях они засыпают. И тут уже вступают в дело современные городские технологии в виде ламп. Кстати, светляки — это в простонародье их так называют. Как на самом деле — я не знаю. Да и не интересно мне это.

— Ва-а-а-у… — я завороженно уставился на здешнюю архитектуру. Некоторые здания были украшены разными изысками: у кого-то была золотая вывеска, у другого на входе вообще была вырезанная из какого-то неизвестного мне материала арка, у третьего весь дом вообще был исписан какой-то писаниной.

У многих, конечно же, всё было по-простому: каменный дом и небольшой архитектурный изыск в виде какой-то собственной статуи, премиальной вывески или чего-то такого.

Каждый пытался выделиться, как мог: кто-то цветом, кто-то высотой дома, кто-то золотом. Большинство домов, конечно, были украшены золотом. Это словно показать свой достаток. А не как в том же Шальйхе, где всё было по одному образу и подобию, пусть и в хаотичном порядке.

— Слушай, гноме, — спросил я Гуманоида. — А чего тут всё такое золотое?

— Не ведись. Это специально так! Позерство здесь такое у местных…

— Но если собрать всё это золото… — начал было Скамор, но гном его оборвал.

— То ничего не будет. Это не настоящее золото. Не везде, конечно.

— Тьфу! А я уж размечтался… — отступник был явно разочарован. — Показушники хреновы!

Мы дошли до таверны «Усатый Гном», вывеска на которой также была вся позолоченная. Гном, заказав пять порций какого-то местного эля и немного закуски, первым начал разговор:

— Итак. Что мы имеем? Двое — шестнадцатого уровня, двое — около двадцать второго, и одна пятьдесят восьмого. Все, кроме Эстерии, могут качаться вместе и тогда мы можем брать наши квесты. Если же она в группе — тогда нам закрыты все задания на наш уровень.

— Я могу уйти… — начала было Диана, но гном её прервал.

— Подожди, Эстер. Как я уже говорил, мы своих не бросаем. Ответь мне: твои пэты могут танковать?

— Могу призвать одного скелета-щитоносца, но он слабый: где-то тридцать пятого уровня. Ветка почти не раскачана. В клане нужен был атакующий некромант.

— Бланка, какие ещё формы есть? — он тут же развернулся к нашей друидке.

— Только кошка. — как ни в чём не бывало ответила она. — Я же танком хочу. Вот и не брала остальные.

— Понял, хорошо. Значит так. Я знаю где есть квест на убийство гулей в Каменном Кургане. Точнее там есть подземелье, в котором они обитают. Они начинаются с тридцатого уровня. С них можно и вещи повыбивать, и деньги пособирать. Эстер, ты уровня получать не будешь, в любом случае. Но у нас будет скелет, который сможет выдержать их удары. Бланка, ты сейчас нужна в форме кошки. Пусть и слабая, зато переагривать не будешь. А уж с остальным мы разберёмся. У подземелья четыре этажа. И чем ниже — тем сложнее. Поднимать уровни будет сложно по урону, но быстро по времени. Если, конечно, сможем их убивать. Правда сегодня туда идти мне уже не хочется. Вымотался я… А идти до Кургана — часов десять.

— Я согласна. — тут же сказала Эстерия. — Есть парочка книг для прочтения. Да и запасусь продуктами, буду кулинарию качать. Мне нравится готовить!

Я тут же многозначительно ухмыльнулся, из-за чего остальные разразились хохотом, а Эстерия покраснела, тихо прошептав мне «дурак».

— Да, я тоже согласен. — подтвердилСкамор.

— И я. — заверила Бланка.

— Нельс. Ты, как я понимаю, с нами не можешь? — спросил Гуманоид.

— Неа. Очень бы хотел, но мне надо найти и обучиться у своего учителя. Точнее, заставить его обучить меня.

Рассказать им или нет? Я глянул на Скамора, но тот лишь пожал плечами, при этом легонечко кивая головой, мол, «А почему бы и не рассказать».

— Слышали о том, что происходит сейчас в южных песках? — произнёс я.

— Только по форумным сплетням. Я всё время находился где-то на территории гномов. — заявил Гуманоид.

— А я у эльфов в лесах обучалась. Было как-то не до этого. — также сказала Бланка.

— Мне вообще было как-то не до форума и юга в последние дни. Всё в клане что-то делала и на репутационные обязаловки от клана ходила. — расстроено сообщила Эстерия.

— Тогда слушайте…

И я тихо рассказал им свою историю.

— Хм. Это очень интересно и необычно. — подвёл итог гном. — Вопросов много, а ответов, как я понимаю, ещё меньше. Так что спрашивать что-то бессмысленно.

— Угу. — пробормотал я, потягивая эль.

— Ладно. Если на сегодня всё, тогда встречаемся завтра у северного тоннеля часов в одиннадцать. Не опаздывайте! Кстати, все уже добавились в друзья друг к другу? Думаю, что теперь мы с вами в одной лодке плывём.

Все, кроме меня, согласно кивнули. Упс, вот и прокол. Мой список тут же пополнился ещё тремя игроками. А буквально через десять минут мы остались вдвоём с Дианой.

— Слушай, ты прости за то, что я наехала на…

— Забей. Сам тоже был в шоке, увидев тебя.

— Я надеюсь, ты ел сегодня что-то нормальное? — как бы невзначай перевела тему моя подруга, — Или бутербродничал?

— Вчера была глазунья. А сегодня вот кофе с утра выпил. — как ни в чём не бывало сообщил я. И ведь прекрасно понимаю куда она клонит. Но уж ладно, пусть считает, что это всё идёт по её сценарию.

— Ну у тебя же в холодильнике есть еда! Я сама видела. Неужели так сложно приготовить? — спросила она, прикусив губу.

— Нет. Просто мне было очень-очень лень. А ещё знаешь что?

— Что?

— У тебя глаза такие красивые и чарующие! — тут же чмокнул её в щёчку и прислонил к себе. И пока она снова не засмущалась, спросил, — Придёшь сегодня?

— А можно?

— Нужно!

Через пять минут я уже вылез из капсулы и побрёл в душ. Никакой головной боли не было. Я хотел сделать небольшой ужин и удивить Диану, которая должна была приехать через пару часов. Но решив, что мне как всегда лень что-то делать, вместо этого я заказал пиццу. С учётом пробок и всего прочего, её должны были привезти в аккурат перед её приездом.

Никакого форума мне сегодня не хотелось. Совершенно. Сегодня было желание именно отвлечься от игры. А что нужно обычному человеку, который все последние годы только и делал, что занимался графическим дизайном? Правильно, рисовать!

Я достал уже немного запылившийся планшет одной известной фирмы и начал творить.

Вопросов о том, что же именно мне изобразить — у меня не было. Сегодняшняя битва должна быть запечатлена, пока я её помню.

Первым делом — стена. Огромная, серая, непроходимая, сверху которой находились маги и лучники. Она словно давила на нас сверху.

Затем поле битвы. Коконы игроков, бесконечные воскрешения и бои во всех возможных местах. А также кровь, кровь и ещё раз кровь. Она должна быть повсюду.

И, конечно же, главный атрибут этой битвы — наша четвёрка. А точнее пятёрка.

Огромный чёрный барибал на переднем фоне, который принимал на себя удар воина, а челюстью перекусывал руку другого врага. Бланка была во всей красе!

Сразу рядом с ней был отступник с посохом, который бился против того самого разбойника. Четыре жёсткие вмятины на вражеском нагруднике и отлетающий в сторону рога, показывали мощь ударов Скамора.

Гном с весёлым именем Гуманоид. Он стоял в центре нашего квартета, держа в руках книгу и серебряный кинжал. Из книги исходил белый свет, явно показывающий его хилерскую сущность. По крайней мере, я на это рассчитывал, когда рисовал его.

Не мог не нарисовать здесь и Диану, хоть она и была нашим противником на тот момент. Я решил нарисовать её рядом с нами, но сделать так, словно было непонятно что она делает: помогает нам или пытается убить. Ах да, чуть не забыл скелетов, только-только протягивающих руки из-под земли. Класс! В этом вся Эстерия.

И, наконец, мой персонаж. На мой субъективный взгляд, я не сделал в этой битве ровным счётом ничего, поэтому изобразил себя в пол-оборота, вытягивая руку в сторону стены.

Тут меня застал звонок в домофон. Приехал доставщик пиццы. А через десять минут уже и Диана.

Пройдя в комнату и увидев на открытом компьютере мой рисунок, она тут же заявила, что хочет себе точно такой же. И что он обязательно должен быть чёрно-белый.

Насчёт последнего я был с ней полностью согласен. Только кровь должна быть обязательно выделена тёмно-бордовым цветом. На этом мы с ней сошлись во взглядах.

Сделав небольшой перекус, мы отправились прогуляться. Погода на улице была просто супер, поэтому вместо пары часов, мы гуляли почти до самого вечера. Она рассказывала о своей жизни, о том, что она делала в клане, о том, что теперь хочет не ограничивать себя чем-то и готова развиваться во все стороны. И что она теперь очень хочет пойти на кулинарные курсы и стать классным поваром. А также быть одной из лучших некромантов в игре. Я же рассказал ей о своей жизни. О погибших родителях и глазе. О начале своего игрового пути. О нашей странной, но в тот же момент ламповой компании. И о той самой любопытной и немного наивной девушке, которая шла со мной за руку.

Бабушки, которые всё также сидели рядом с подъездом на скамейке, в этот раз не сказали ни одного плохого слова в мой адрес. И даже улыбнулись, когда мы прошли мимо. Во дела!

Это был замечательный вечер. Он прошёл ровно так, как и должен был. А ночь… Об этом вообще лучше промолчать. Нет, я знал, что в тихом омуте черти водятся. Но сегодня там словно было дьявол во всей своей красе. И это было замечательно.

А затем я провалился в сон.