Исповедь убийцы. Вирстан

Пролог

Вы когда-нибудь задумывались о том, что любой поступок может привести к череде невероятных событий? Порой всего одно решение ставит нас перед выбором - жизнь или смерть, ты или твои родные? А если эта самая семья тебя ненавидит?

Вот и наш герой стоял перед непростым выбором. Мальчик родился в семье влиятельного вельможи темных эльфов. Но, в отличие от своих братьев, являлся незаконнорожденным. Его мать изменила мужу и тот узнал об этом. Но, чтобы не портить свою репутацию, решил признать ребенка своим и не стал раздувать скандал. Правда, жизнь мальчика от этого не стала легче.

Наоборот, нашему герою всячески старались указать на его место и оскорбляли. Даже родные братья не хотели с ним играть, а порой и просто общаться. Мальчику часто приходилось самому находить себе занятия и игры. Но, не смотря на все это, он рос сообразительным и умным парнем. Мало кто мог похвастаться таким ребенком. Вот только отцу было совершенно наплевать на это. Да и мать отказалась от него сразу после рождения.

В возрасте десяти лет юноше предстояло отправиться в военную школу для обучения. Данное учебное заведение был обязан закончить каждый эльф без исключения. Нашему герою дали денег и собрали вещи, а затем посадили в карету и отправили в школу. Там ему предстояло провести около двадцати лет. Отец несказанно радовался, что избавился от такого позора. Но по дороге в школу на карету напали бандиты. Они хотели заработать на мальчишке, но выбрали не ту жертву.

Глава 1

Глава 1

Не каждая история начинается весло и не любой рассказ заканчивается хорошо. Но именно это и помогает нам определиться с интересами и приоритетами. Данная история началась задолго до рождения нашего героя и, чтобы понять мотивы и поступки всех участников событий, стоит рассказать о них немного побольше.

Граф Дантороу отличался скверным характером и считал, что лучшее лекарство от всех болезней - ремень или плетка. Других способов мужчина просто не признавал. Прислуга в его доме ходила настолько тихо, что было слышно происходящее за стенами дома.

Граф Дантороу, он же Микаэль тер Граун был хорош собой. Высокий, широкоплечий дроу. Как и все представители данного народа, он имел темную кожу и белоснежные волосы, а также красные глаза. Занимая должность главного советника короля, ему приходилось постоянно быть в отъездах. Хотя данное обстоятельство его нисколько не беспокоило. Девушки вешались на него везде, и найти развлечение на одну ночь мужчина мог совершенно спокойно. Но со временем пришла пора найти жену и продолжить род. Не то, чтобы он этого сильно желал, просто так нужно было.

Недолго думая, Микаэль сделал предложение разорившейся дворянке и, привезя ту в свое родовое поместье, забыл про неё. Точнее, он наведывался в гости лишь для исполнения супружеского долга и разбора дел. Надо сказать, что этому эльфу везло. Графиня оказалась очень плодовитой, и через пять лет у него было уже два сына, которыми он безмерно гордился.

Вот только он не учел одного обстоятельства. Проживая в глуши и имея возможность лишь изредка посещать какие-то мероприятия в столице, графиня заскучала. Она уже не раз пожалела о том, что согласилась на этот брак, хоть он и принес ей безбедное существование.

В один из тех славных дней, когда ей было разрешено побывать в столице и насладиться прелестями жизни, она встретила мужчину. Это было неожиданно и в тоже время прекрасно. Почувствовать себя любимой и желанной. Какая женщина об этом не мечтает? Вот и графиня не смогла устоять. К сожалению, о последствиях она не подумала.

3256 год эры Зодиака

Королевство Темных эльфов

Графство Дандороу.

Сегодня вся прислуга старалась ходить по дому на цыпочках и по возможности не производить никаких звуков. А все потому, что хозяин замка пребывал в плохом расположении духа. Он рвал и метал, круша все вокруг.

- Как ты могла так поступить?! - кричал он на свою жену, закрывшись в спальне, но его крики разносились по всему дому. - Тупая дура. Ты чем думала?

Графиня лежала на полу и прикрывала живот руками. Её трясло от страха и омерзения. Она просто ненавидела своего мужа, поэтому и решилась на измену. Вот только никто не предполагал, чем именно это может закончиться. Она забеременела, хотя всячески предохранялась. Все попытки избавиться от плода не увенчались успехом. Ей казалось, что боги наказывают её за совершенный грех и дают малышу шанс на спасение.

Только муж новости о беременности супруги совершенно не обрадовался. Они давно не делили постель, и этого ребенка нельзя было назвать его. Когда скрывать правду стало поздно, женщине пришлось признаться. И вот теперь она слушала оскорбления, стараясь при этом не попасть под горячую руку мужа.

Нет, она и сама не хотела этого ребенка, но так как избавится от него не получалось, то роды были единственным выходом из сложившейся ситуации. И они оба это понимали.

- И что я должен с ним делать? - не унимался граф, смотря на скорчившуюся жену. - Зачем мне какой-то бастард? Кто его отец?

Графиня молчала. Она слишком любила другого мужчину и не хотела его терять. Уж лучше пусть муж убьет её за измену вместе с ребенком. Однако граф не собирался так поступать. Конечно, он был в своем праве и согласно закону, мог просто свернуть ей шею. Но в этом случае ему бы пришлось разгласить причину такого поступка, а это бросило бы на него тень, и репутация была погублена. Такого Микаэль никак не мог допустить. Должность главного советника короля являлась слишком ценным лакомством и терять ее он не намерен.

- Ты родишь этого ублюдка, и я признаю его своим. Но он никогда не получит наследства и не станет кем-то важным. Ты поняла? - Графиня лишь тихонько кивнула, даже не вставая с пола. - И еще, я запрещаю тебе покидать территорию поместья. Будешь сидеть тут, пока не родишь.

Граф вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. В тот же вечер он собрал всех слуг, чтобы сделать объявление.

- Графиню из поместья не выпускать. Она беременна, и в связи с этим у неё произошло расстройство, требующее постоянного ухода. В случае возникновения каких-то моментов, вызывать меня.

Слуги слушали и кивали головами, спорить с господином никто и не собирался. Жить хотелось всем. Вечером граф забрал двоих сыновей и уехал в столицу, оставив жену в окружении слуг. Нельзя сказать, что графиня сильно расстроилась такому повороту событий. Она лишь скучала по детям. А вот того, кто рос в её животе, она просто ненавидела. Он разрушил всю её жизнь, еще не успев появится на свет.

Все время до родов прошло в поместье. Слуги вели себя обходительно, но при этом пристально следили за каждый её шагом и действием. Донесения о женщине еженедельно отправлялись мужу. Сюда иногда приезжали её дети, но они уже не испытывали к матери такой любви, как ранее. Отец вложил в их головы понятие того, что это плохо. А также он заранее настроил их против будущего ребенка. Герцога даже не интересовал его пол. Он в любом случае хотел как можно скорее избавиться от него.

Самым неприятным в данной ситуации были поздравления всевозможных друзей, родственников и прочих знакомых. Они желали, чтобы на свет появился здоровый мальчик, которым бы отец смог гордиться. Естественно, граф благодарил за пожелания и в то же время скрежетал зубами от злости. Ему так и не удалось выяснить имя того, кто наставил ему рога. И это бесило его больше всего.

Глава 2

3286 год эры Зодиака

Королевство Темных эльфов

Графство Дандороу

Старый дуб с густой зеленой кроной спасал от всех, как и в былые времена, когда он был еще юнцом.

Вот уже третьи сутки Вирстан сидел на своем любимом дереве и наблюдал за происходящими в поместье событиями. Его учили, что прежде, чем убивать жертву, нужно изучить её повадки и привычки. Именно этим эльф сейчас и занимался. Воспоминания об учебе невольно всколыхнули память нашего героя.

После того, как Гранд взял его в свою команду, минуло двадцать лет. Эти годы были наполнены самими различными ситуациями и деталями. Практически сразу же после оглашения решения начались трудовые будни. При этом, в лагере к Вирстану отнеслись тепло и старались помочь по мере сил.

Каждое утро он поднимался с рассветом и шел на пробежку, после которой следовали физические упражнения, а лишь затем - завтрак. Импровизированной кухней тут заправляла Сел. Она была немолода, но в то же время, еще довольно хороша собой. Невысокого роста, с полноватой фигурой, которая и придавала ей женственности. Русые волосы с седыми прядками обрамляли мягкое лицо с голубыми глазами.

Она была отличным поваром и придумывала всевозможные блюда, чтобы хоть как-то разнообразить жизнь обитателей лагеря. У кухарки в помощниках было две девушки. И именно они каждое утро накрывали длинные столы и кормили мужчин.

Тут не было какой-то иерархии и каждый мог сесть, где пожелает. Сам завтрак длился около часа, а затем все шли заниматься своими делами. Наемники отправлялись на тренировку, дети убегали в лес на поиски грибов или ягод, кто-то чистил лошадей или рыбачил. Женщины стирали, штопали одежду, а также сплетничали между собой. Некоторые уходили на задания или просто за новостями. Тут каждый был занят делом и не валял дурака.

Информационная сеть у Гранда была хорошо развита. В каждом городе находилась хотя бы одна таверна, в которой имелся свой человек. Именно он принимал заказы и связывался с Грандом, естественно, получая за это неплохой доход.

И вот, в первый же день после принятия в наемники, у нашего героя началась новая жизнь. Сразу после сытного завтрака его отвели на тренировочную площадку. Тут находилось большое утоптанное поле из песка, различные деревянные тренажеры и множество мишеней.

- Принимай новенького, - хмыкнул Гахар, подводя Вирстана к вампиру.

Звали его Артуан, но чаще мужчина откликался на имя Арт. Ему было около пятисот лет. Высокий, худощавый мужчина с бледной кожей, черными волосами до плеч, красными глазами и едва выступающими клыками. С виду Арт казался безобидным и веселым, но стоило встретиться с ним взглядом, как начинал накатывать страх. Сразу становилось понятно, что перед тобой хищник, опасный и неутомимый. Наш герой был в восторге от такого учителя. Ему тоже захотелось стать таким, чтобы люди испытывали страх, лишь единожды взглянув.

- И кто это? - в голосе Арта слышались скучающие нотки. Ему так надоели эти юнцы, которые совершенно не понимали всех прелестей убийства.

- Это наш новичок. Гранд просил начать обучать его.

- Что ж, вперед, - махнул рукой Арт в сторону площадки.

Вирстану большего и не требовалось. Он с радостью приступил к исполнению задания. И уже через пару недель наставник души не чаял в своем новом ученике. Он видел в нем молодого себя. Вирстан был, как неограненый алмаз, который требовал работы.

Эльф с вампиром стали, словно братья, и практически все время проводили вместе, не смотря на разницу в возрасте. Арт учил его владению оружием, умению маскироваться и втираться в доверие к будущей жертве. Но в тоже время он был не единственным преподавателем нашего героя.

Актерскому мастерству и игре перевоплощений его учил Скай. Это был уже довольно пожилой мужчина с проплешинами на седой голове, карими глазами и квадратным подбородком. Фигура его была худой и слегка сгорбленной. Ранее мужчина работал актером в гастролирующем цирке, а затем устроился сюда. Скай был мастером создания иллюзий и мог с помощью грима стать совершенно другим человеком.

Он учил Вирстана не только менять внешность, но и тембр голоса, манеру разговора, повадки. Каждый образ должен был быть законченным и совершенно разным. Это мог быть крестьянин, купец или аристократ. В каждую роль нужно было вжиться так, словно ты был рожден в этой среде. И у нашего героя все это выходило великолепно.

Но это было одно из немногих занятий в жизни парнишки. Вирстана также учили воровству, этикету и приготовлению ядов. Причем, все эти премудрости ему преподавал светлый эльф. Звали его Феодан, и он сильно отличался от своих сородичей.

Светлые эльфы по своей природе существа миролюбивые, а данный субъект просто обожал убивать. И именно по этой причине разыскивался, по крайней мере, в четырех графствах. Феодан убивал изыскано и мучительно, обычно с помощью ядов, которые он сам и готовил. Светлый эльф был довольно привлекателен, впрочем, как и все представители данной расы.

Статный, ухоженный блондин, с длинными волосами и острыми ушами. Его голубые глаза всегда горели пламенным огнем, скулы были слегка резковаты, а подбородок острым. Феодан всегда выглядел ухоженно. Вся его одежда и манеры говорили о высоком происхождении, но о каком именно, никто не знал. Это была тайна, покрытая мраком.

Как уже говорилось, ранее великой любовью Феодана были яды. Он готовил их так, словно от этого зависела его жизнь. Каждый ингредиент подбирался с особой тщательностью, а приготовление одного отвара порой занимало не один день. Зато все члены команды могли быть уверены в конечном результате.

Эту любовь к ядам светлый эльф передал и Вирстану. Тому несколько раз удавалось увидеть мучения жертв после принятия зелья, и это вызывало восторг у юного дарования. Вместе с Феоданом они изобрели несколько новых и пока никому не известных ядов.

Глава 3

Вирстан ехал по проселочной дороге и подгонял коня. Ему прислали письмо с приглашением, но, в связи с большой загруженностью, эльф не смог откликнуться на него ранее. Но теперь наш герой был свободен, а новая работа обещала неплохие перспективы.

Барон всегда платил хорошо и, главное, золотом. Это самое выгодное предложение, тем более, в ситуации, когда тебя разыскивает чуть ли не весь мир. Нет, Вирстан ни капли не жалел о своей профессии. Наоборот, она доставляла ему истинное наслаждение.

Эльфу нравилось наблюдать за последними мучениями жертвы, видеть в глазах предсмертную агонию и чувствовать ее страх. Он был искусным палачом и охотником. От пыток Вирстана начинали говорить даже немые.

Дроу был весьма ценным кадром и многие обращались к нему за помощью, но, в связи с издержками профессии, он стал и персоной нон-грата у тех же нанимателей. Ведь Вирстану было все равно, кого убивать, главное, что за это платили. И тот, кто платит больше, правит балом.

Эльф проехал внутрь и бросил поводья коня подбежавшему мальчишке, после чего вошел в замок. Дорогу в кабинет барона Вирстан прекрасно знал, поэтому помощи ему не требовалось. Да, и просить её было не у кого. Прислуга в страхе сбегала каждый раз, когда дроу появлялся в поле их зрения, видимо, опасаясь за свою жизнь.

Вот и сейчас он заметил, как за одним из поворотов мелькнул подол платья одной из служанок. Эльф усмехнулся и открыл дверь в кабинет барона. Тот сидел за своим любимым столом и просматривал бумаги. Но стоило ему услышать звук открывающейся двери, мужчина тут же прервал свое занятие и уставился на вошедшего.

- Ты все же решил почтить меня своим присутствием, - усмехнулся барон, явно пребывая не в самом лучшем расположении духа и ища, на ком бы выместить злость.

- Конечно, - с такой же усмешкой ответил ему Вирстан, садясь в кресло и закидывая ногу на ногу. Встреча обещала быть интересной.

- Как добрался? - решил проявить вежливость Ронвуд, понимая, что не стоит злить гостя. Это может плохо кончиться.

- Вполне сносно, - отмахнулся дроу, не переставая улыбаться. - Даже грабителей по дороге не попалось.

- Какая жалость, - иронизировал барон, осматривая Вирстана.

- И что за работу ты мне хотел предложить? - поинтересовался эльф, решив, наконец, перейти к сути дела.

- Учителя.

- Кого?! - переспросил Вирстан, выгибая бровь. Такого ему еще никто не предлагал. И это было весьма неожиданно.

- Я хочу, чтобы ты обучил несколько моих учениц искусству убийства, - пояснил барон, следя за тем, как изумляется дроу.

- Хм, я не совсем тебя понимаю, - нахмурился Вирстан, пытаясь вникнуть в суть происходящего. - Ты хочешь, чтобы я научил людей убивать? - с прищуром поинтересовался эльф голосом, лишенным любых эмоций.

- Именно, - кивнул барон, еще не понимая, на что подписывается.

- С ума сошееел?! - прошипел Вирстан.

Чтобы он, профессиональный убийца, стал обучать кого-то? НЕТ! Этого не будет.

- Нет, - ответил барон, слегка наклоняясь вперед. - Прежде, чем шипеть, выслушай.

- Хорошо, - согласился Вирстан, откидываясьв кресле. - Слушаю.

- Ты сам прекрасно знаешь, что демоны стали весьма привередливы, их уже мало, чем можно удивить. И у меня возникла идея, как это сделать. Я хочу обучить несколько девушек и сделать из них профессиональных убийц. Сам подумай, ну, кто заподозрит в прислуге убийцу? Никто. А значит, подозрения будут падать на других. Людей можно подарить или продать тому, кого закажут и это не вызовет подозрений.

На этот раз герой задумался. Все же, он не молодел с каждым днем, а свои знания кому-то передать нужно. Вот только, ранее он как-то не задумывался о преемнике. И уже тем более, о человеческой девушке. Но сейчас...

- Идея весьма неплоха, - спустя пару минут, согласился Вирстан. - Но эти знания опасны. Люди могут воспользоваться ими.

- Сомневаюсь, - не согласился барон, вставая из-за стола и подходя к бару, чтобы налить себе коньяк. - Тем более, обучать я собираюсь не всех, а лишь избранных. И это пока эксперимент, и вовсе не факт, что он удастся.

- Возможно, - задумчиво протянул Вирстан, начиная составлять план действий. - И много у тебя учениц набралось?

- Одна, - не стал лукавить Ронвуд, протягивая гостю рюмку с напитком.

- Одна? Ты издеваешься? - брови Вирстана полезли на лоб.

- Нет. Эта девушка весьма специфична. Ты сам поймешь, когда увидишь. И самое главное - она немая, поэтому никому не сможет рассказать о том, что будет происходить.

- Она еще и немая? - весьма удивился Вирстан. - Это будет весьма интересно. Что ж, я возьмусь за это.

- Отлично, - предвкушающе улыбнулся барон. Его план начал потихоньку осуществляться. Осталось только обрадовать саму девушку, ведь теперь её жизнь превратится в маленький ад. - Твоя комната уже готова, можешь располагаться, завтра я познакомлю тебя с ученицей.

Вирстан кивнул и вышел из кабинета. Его мысли были заняты этой новостью. Он еще никогда не занимался обучением кого-либо, а лишь убивал. Поэтому, эльфу, в первую очередь, предстояло понять, что именно нужно знать девушке, и какие тренировки она будет проходить.

Губы убийцы растянулись в хищном оскале, получается, теперь за издевательство ему еще и доплачивать будут. Ведь без побоев и ран невозможно понять весь процесс обучения. А саму ученицу он смог увидеть лишь через пару дней. Это запуганное бледное создание вызвало у него лишь презрение и тоску. Но, глядя ей в глаза, в душе Вирстана что-то замирало. Лишь на мгновение.

Через пару дней начались первые занятия. И это было одно сплошное разочарование. Нэна не обладала никакой физической подготовкой. Да и знаний в нужных областях не имела. Герою еще повезло, что он знал язык жестов и мог совершенно свободно с ней общаться.

Первые трудности начались, когда нужно было пытать настоящую жертву. А ведь до этого Нэна совершенно спокойно тренировалась на мертвеце. Перед тем, как начать работу с подопытным, Вирстан решил дать девушке немного мнимой свободы и проводил в сад. Посидев там какое-то время, эльф повел ученицу обратно в подвал. Оказавшись на месте, он наблюдал за Нэной. Его глаза были холодны, а губы сжаты. Герой подошел к столу.

Глава 4. Новая встреча

Новая встреча

Нэна

− Опять ты тут, − услышала я довольный голос Риана и разогнула спину. – Вот, скажи мне, почему ты продолжаешь копаться в этих грядках, когда являешься свободной?

− А мне нравится, − улыбнулась я принцу демонов и вытерла руки о фартук. - Что−то случилось?

− Почему сразу случилось? - насупился он. – Может, я соскучился?

− По блинам Ру? - не удержалась от подкола и указала ему на домик.

Риан усмехнулся и мы пошли обратно. Вот так, спокойно, с принцем я могла общаться только тет−а−тет. Хотя, большинство окружающих не знало язык жестов и не могло понять о чем я говорю. А вот Риан специально выучил, чтобы со мной общаться не только через блокнот. М−да, быть немой весьма тяжело. Хотя, я привыкла.

Пока мы шли к дому, я размышляла. С момента моего освобождения прошло чуть более полугода. Правда, назвать это свободой можно было с натяжкой. Мне приходилось носить на руке браслет, который говорил всем, что я принадлежу клану демонов огня и трогать меня опасно для здоровья.

А в остальном все было хорошо. Собственный домик, подруги рядом и периодически наведывается принц. Кстати, у нас с ним весьма теплые отношения, но чисто дружеские. Не могу сказать, что испытываю к нему что−то большее. Не смотря на то, что он демон и имеет довольно тяжелый характер, нам удается ладить.

Порой мне кажется, что Риану просто не хватает заботы. Особенно, если вспомнить​ его матушку и сестричку, то становится понятно, что там было не до него. Новости о Лии приходят неутешительные. Демоница спит и видит как бы выбраться и убить меня, а также брата. Но принца заверяют, что девушка под надежной охраной и выбраться оттуда никак нельзя.

Кстати, Ру вернулась на службу в замок. Правда, теперь она за работу получает деньги. Пусть небольшие, зато свои. Я тоже часто прихожу туда поработать в качестве секретаря Риана. Он как−то обмолвился, что не может найти грамотного писца, который мог бы хранить информацию за зубами. И тут моя немота пришлась весьма кстати. Поэтому я тоже работала и получала вознаграждение.

К сожалению, мне пока не удалось достать свои ингредиенты из тайной лаборатории. Комнату Лиандры закрыли, и я просто боялась туда заходить, чтобы не вызвать подозрений. Мало ли, что. Боюсь, если принц узнает, кто был причастен к смерти некоторых демонов, мне не жить.

Но самым сложным в моей жизни были тренировки, а точнее, их отсутствие. В комнате заниматься неудобно, на площадке за домом тоже, ведь там меня могут увидеть. А как я объясню окружающим все это. Приходилось иногда убегать в лес, который находился неподалеку и тренироваться там, постоянно прислушиваясь к посторонним шорохам. А домочадцам я врала, что просто уходила погулять и побыть в одиночестве. Конечно, это было не совсем красиво, зато безопасно.

− Садись, сейчас напеку тебе блинов, − я указала принцу на стул и встала у плиты. Все же хорошо, что он выучил язык жестов, общаться намного удобнее. Хотя, порой приходилось показывать очень медленно, чтобы Риан мог меня понять.

− Отлично, − демон потер руки. - Они у тебя хорошо выходят. Я готов хоть каждый день их есть.

− Потолстеешь и в дверь не влезешь, − усмехнулась я, глядя на него.

− С моими тренировками вряд ли, − подмигнул он и вдруг стал серьезнее. - Нэна, мне интересно твое мнение. Скажи, как ты думаешь, люди достойны того, чтобы стать свободными?

От этого вопроса я растерялась и даже один из блинов подгорел. Пришлось срочно снимать. Хотя, принц и такой съел, запивая молоком.

− Не знаю, − пожала плечами и продолжила готовить. - А почему ты спрашиваешь?

− Не скажу, − ответил принц, уплетая угощения. - Сначала выскажи свое мнение, а потом и я разъясню.

Я удивленно посмотрела на него, но не стала спорить. У Риана на все были свои причины. И порой лучше их не знать. Улыбнувшись ему, я отвернулась к плите и стала готовить блины. А после поставила перед ним тарелку, налила молока и добавила варенья. Принц с благодарностью кивнул и стал есть.

Порой, этот мужчина казался похожим на ребенка, хотя, его возраст был весьма приличен по меркам людей. Если бы не смерть отца, то он бы вступил на трон лишь через сотню лет. Но жизнь порой весьма неоднозначна и угадать, куда она свернет, просто нереально. Перекусив, Риан отправился обратно в замок, а я решила пойти к себе.

Мой домик был небольшой, но я его безумно любила. На первом этаже располагалась гостиная, кухня, столовая, кладовка и две комнаты, в одной из которых жила Клио с мужем, а в другой Ру. Обе девушки не хотели подниматься по лестнице лишний раз. Я же решила обосноваться на втором этаже и выбрала самую большую и просторную комнату.

Пространство было отделано в теплых пастельных тонах. Два окна с занавесками, камин, двуспальная кровать с мягкой периной, туалетный столик с зеркалом, шкаф и уборная. Все самое необходимое для жизни.

Продукты нам доставляли из замка или же иногда мы ездили на рынок. Точнее, ездила Ру с сопровождением. Я старалась не высовываться за пределы клана огня, чтобы не попасть в неприятности. Мало ли, сколько у Лии было помощников. Не могу сказать, что я сильно боялась, но глубоко в душе все же опасалась.

В самом начале, сразу же после случившегося, мне хотелось сбежать. Но я прекрасно понимала, что это невозможно. К тому же, мне совершенно некуда идти.

Вирстан исчез, тетушка теперь тоже в услужении, а тут хоть какая−то защита и возможность жить. К тому же, принц относится ко мне не так уж и плохо. Вот только иллюзий в его сторону я не питаю. Риан может быть добрым, но только в случае, если это никак не идет в разрез с его интересами. А в остальном - пройдет мимо и не заметит. Так что, сколько бы мы друг другу не улыбались, в случае чего, он меня не пощадит. Хотя, я уже привыкла к тому, что моя жизнь постоянно скачет то вверх, то вниз.

Глава 5. Прятки с судьбой

Итак, через пару дней мне принесли обещанный костюм. Надев его первый раз и посмотрев на себя в зеркало, я застыла. Черный материал был настолько эластичен, что напоминал вторую кожу. При этом, наряд весьма характерно выделял все выпуклости и подчеркивал женственность.

Спереди костюм застегивался на какое−то специальное приспособление, чтобы было комфортнее одеваться. Воротник-стойка защищал горло, а в длинных рукавах были сделаны прорези для больших пальцев рук, которые закрывали ладони практически наполовину. Очень удобно. К нему мне еще прислали мягкие туфли без каблука, которые были невесомыми. В таких бегать - одно удовольствие.

Быстро переодевшись и накинув поверх плащ, я пошла на площадку. Хорошо, что там кроме Риана никого не было. Мне как−то некомфортно, когда все смотрят, особенно, в таком наряде. Помахав принцу рукой, скинула плащ и подошла ближе.

− Вау, − произнес мужчина, оглядывая меня. - А может все−таки в фаворитки? - я отрицательно махнула головой. - У−у−у−у...издеваешься. Ладно, для начала, пробеги десять кругов. Вперед. Только не бегай сильно, следи за дыханием.

Я кивнула и побежала. Эх, как же это здорово. Тело радостно отозвалось небольшой болью в мышцах. Правда, ненадолго. Все же я продолжала тренироваться и без Вирстана, но не так интенсивно.

После этого Риан заставил меня отжиматься и подтягиваться. Пришлось сделать вид, что я не умею и покривляться. Иначе, пришлось бы отвечать на множество вопросов. Все же, не смотря на свободу, трудно приспосабливаться к новой жизни. Приходится лгать, а это неприятно.

В общей сложности, принц остался доволен моими первоначальными навыками и сказал, что есть, над чем работать. Мы договорились, что будем тренироваться каждый день, а потом работать. Так что, сразу после первой попытки я убежала домой, чтобы освежиться.

Затем переоделась и пришла к Риану в кабинет разбирать очередную гору корреспонденции. Правда, в этот раз любовных писем оказалось намного меньше. После этого я стала разбираться с отчетами от арендаторов и один из них меня заинтересовал. Было в нем что−то подозрительное. Пришлось лезть в предыдущие документы, чтобы сравнить их и найти несоответствие. Это занятие настолько меня увлекло, что я не заметила, как пролетело время. Отвлек меня голос принца.

− Нэна, давай пообедаем и ты расскажешь, что такого интересного там нашла, − усмехнулся он, краем глаза следя за тем, как одна из служанок накрывает на стол.

Я кивнула и потянулась. После долгого сидения немного затекла спина и захотелось размяться. Когда девушка покинула помещение, я села и приступила к трапезе. А после этого поведала принцу о своих догадках. Тот удивился и попросил показать ему конечный результат. Я улыбнулась и пошла продолжать корпеть над отчетами.

Должна признать, документы были составлены практически идеально. Но именно это и дало мне повод усомниться. Через два часа я полностью убедилась в своих доводах. Странно, никогда не думала, что демон будет воровать и своего же повелителя. И главное, как не боится, что его поймают и казнят. Хотя, брал он немного и так, чтобы было не слишком заметно.

Сделав таблицу и записав все выводы, передала её принцу. Тот внимательно изучил материалы и через пару минут приказал стражам отправиться за демоном и привести его в замок. Подозреваю, что ничего хорошего его точно не ждет. Эта раса не прощает измен и предательства. В благодарность за такое открытие, Риан разрешил мне совершить набег на его библиотеку.

Я с радостью согласилась и набрала себе около десятка книг. Одной из них стала история рас. Мне хотелось лучше знать менталитет тех, с кем возможно придется столкнуться. Мой выбор немного удивил принца, но он не стал ничего комментировать и обещал, что все доставят ко мне уже этим вечером. А после этого направился по делам. Я же решила посидеть на кухне и просто насладиться хорошим вечером.

Зайдя в привычную атмосферу, я поздоровалась со всеми и уселась в самом углу, чтобы никому не мешать. Ру тут же подсуетилась и поставила передо мной травяной отвар и несколько булочек. Эх, если бы не тренировки, то я бы в костюм не влезла. Кухарка считает меня очень худой и вечно пытается откормить. И мне эта забота очень приятна.

Пока я сидела и молча попивала отвар, кухня постепенно набирала обитателей. По словам Ру, две новеньких блондинки пошли работать горничными и в данный момент подчинялись нашему дворецкому. А на Лару положил глаз начальник стражи, но обратиться с просьбой к Риану, чтобы забрать её к себе, он пока не готов.

Поэтому девушка пока поставлена на довольствие и помогает всем понемногу. Хм, может поспособствовать? А то, боюсь, их распри с Марфой и Мирой могут принести много неприятностей. Стоило только о них вспомнить, как открылась дверь и вошли девушки. Они обе были увлечены беседой, что несказанно меня удивило. Хотя, не зря говорят, что общий враг объединяет. А Лара в данном случае была их общей соперницей.

Зайдя внутрь, они оглянулись и заметив меня, поспешили присесть рядом. Я едва настоем не подавилась от такого номера.

− Нэна, скажи, принц уже отреагировал на Лару? - поинтересовалась Мира, садясь напротив меня и косясь на соперницу.

− Что ты имеешь в виду? - попыталась понять я.

− Ну её же прислали как фаворитку? - продолжила допрос бывшая подруга. Я кивнула. - Вот мне и интересно, Риан её уже заметил и решил пригласить к себе?

− А мне откуда это знать? - удивилась столь интересной теме.

− Ой, да ладно тебе прибедняться, − взяла слово Марфа, делая кислое лицо. - В этом замке все знают, что ты его подстилка.

− Ошибаешься, − спокойно ответила я, показав парочку жестов не совсем приличного характера. - Марфа, мне надоело постоянно тебе что−то доказывать. А зависть до добра не доводит, так что, лучше работай и меньше языком чеши.

Глава 6 Встречи, которых порой лучше избегать

Проснулась я утром и обнаружила, что прижата к кровати чьей−то тяжелой рукой. Перевела взгляд наверх и поняла, что владельцем оказался Риан. Я сначала испугалась, но потом поняла, что причины нет. Принц развалился на кровати поверх одеяла, в то время как я спала под покрывалом. К тому же, Риан даже не снял одежду. Интересно, что он тут забыл? Я попыталась осторожно встать, но не смогла.

− А давай еще пять минут полежим? - послышался приглушенный голос принца. - Я только час назад вернулся из пыточной.

После этих слов я замерла и даже пошевелиться побоялась. Что же они там так долго делали? Глубоко в душе меня раздирало любопытство, но я понимала, что демону необходим отдых. Самое интересное, что мне было очень уютно лежат вот так рядом. Я не испытывала страха или дискомфорта. Но в тоже время меня практически не тянуло к Риану. Порой мне казалось, что я чувствую к нему лишь некую толику привязанности и не более того.

Как мужчину я его точно не рассматривала. Хотя, некоторые и назвали бы меня идиоткой. Все же, у меня имеется великий шанс стать официальной фавориткой и получить от жизни максимум. Вот только никто не задумывался о том, что красота и молодость со временем уйдут и вместо постели можно оказаться в сырой земле.

Видимо, моя мимика была такой живой, что Риан застонал и обозвав меня извергом, стал рассказывать о том, что удалось узнать. К сожалению, для меня новости были весьма неутешительными. Лашерию действительно послала Лиа. Как оказалась, в монастыре было создано тайное сообщество, которое занималось обучением девочек-сирот искусству боя.

Правда, уровень владения был намного ниже. Делалось это тайно, поэтому до сегодняшнего момента никто и не догадывался, что именно происходит там. И пока не удалось понять причины, по которым было организовано это сообщество.

Шерия сказала, что они очень сблизились с принцессой, и та попросила отомстить за неё, убив меня. Рассказала, как найти и что сделать. По её задумке, я должна была умирать очень медленно и мучительно. Перспектива прямо таки не радостная. Естественно, после всего услышанного, Риан отправил воинов в монастырь, чтобы доставить сюда главу и разобраться со всем, а также проконтролировать, чтобы сестру перевезли в другой.

Он так же нашел вторую девушку, которая прибыла вместе с Лашерией, но та не знала ничего и была лишь послушницей. К сожалению, и сама пленница не много−то и поведала. Это весьма сильно огорчило Риана. За покушение на меня, девушку приговорили к смерти, и жалеть её я не собиралась.

− Нэна, тебе нужно быть осторожнее, − сказал принц, когда закончил основной рассказ. - Что−то мне подсказывает, что это не последнее нападение. Лашерия должна в течение трех месяцев сообщить Лие, удался ли план. Думаю, в случае её молчания, сестра пошлет кого−то еще. Но я не понимаю причин, по которым Лиандра так на тебя ополчилась.

Я о причине догадывалась, но решила не посвящать в это Риана. К тому же, ему сейчас было необходимо выспаться. Поэтому я осторожно поднялась и встала, а его накрыла покрывалом и вышла. Вот только стоило мне оказаться по другую сторону, как я практически носом столкнулась с Ларой, которая держала в руках поднос с едой.

− Он спит, − знаками показала ей, давая понять, что сейчас нет смысла его беспокоить.

Девушка недовольно поджала губы, но промолчала, и, быстро развернувшись, пошла обратно. Не знаю почему, но я не смогла сдержать улыбку. Не нравилась мне эта девица. Было в ней что−то раздражающее. К тому же, сомневаюсь, что её сюда кто−то послал. Скорее всего, она сама решила наведаться в комнату принца и добиться его расположения.

Хм, похоже, с уходом Марфы ничего не закончилось, и противостояние девушек будет продолжаться. Думаю, Риану действительно пора выбрать себе одну фаворитку, чтобы хоть на время отвадить других. Хотя, надолго этого не хватит. Всегда найдется та, что захочет занять вакантное место.

Ладно, не буду сейчас об этом. Мне еще надо разобраться с бумагами и выводами для Риана. Поэтому я быстро заскочила на кухню, взяла чай и пару булочек, пообещав Ру прийти на обед, и убежала в кабинет. Конечно, ситуация с нападением немного выбила меня из колеи и заставила понять, что ничего еще не кончено, но опускать руки не стоило.

Зайдя внутрь помещения, я отметила, что на моем столе появилось много новых конвертов. Но один из них привлек мое внимание больше остальных - он был черный. Чувство самосохранения тут же завопило об опасности. С одной стороны мне захотелось взять его и прочесть, а с другой - кто знает, что там может быть. Я не владела магией, поэтому не могла определить, наложено ли что−то на сам конверт. Что ж, придется ждать Риана.

Ради этого я взяла какую−то тряпку и, осторожно подхватив письмо, отложила его в сторону на безопасное расстояние. Конечно, мне до безумия хотелось узнать, что там. Вот только параллельно с этим где−то глубоко в душе витал страх. Мне даже сосредоточиться на работе удавалось с большим трудом.

− Нэна, ты почему так рано ушла? - отвлек меня от изучения карты немного сонный голос Риана.

Я обернулась и узрела принца, который разглядывал меня с недовольством.

− Мне нужна твоя помощь, − сказала я и указала на конверт.

Тот проследил взглядом в указанном направлении и застыл.

− Ты его трогала? - глухо поинтересовался он, подходя ближе и рассматривая его. Я отрицательно помотала головой. - Молодец. Сейчас посмотрим что тут и как.

После этих слов он стал водить руками по конверту, предварительно закрыв глаза и сосредоточившись. Я затаилась, чтобы не мешать. Мне впервые удалось увидеть, как кто−то применяет сканирующую магию. Должна признать, выглядело это не впечатляюще.

− Опасности в нем нет, − сказал Риан через две минуты, протягивая мне конверт. Меня порадовало, что сам он его вскрывать не стал. - Можешь читать.