Испытание разлукой

Глава 4

Константин на огромной скорости подъехал к автозаправке и надавил на тормоз с такой силой, что завизжали шины. Когда его «порше» остановился у обочины, он огляделся по сторонам. Никого.

Телефон Джианны разрядился во время их разговора. Оставалось лишь надеяться, что он нашел нужную заправку. Пятнадцать минут назад дождь прекратился, но это слабое утешение. Джианна уже успела промокнуть до нитки и замерзнуть.

Открыв дверцу, Константин выскочил из машины и громко позвал:

— Джианна? Где ты, piccola?

Эхо собственного голоса показалось ему каким-то зловещим в ночной тишине.

Какое-то движение в кустах на противоположной стороне двухполосной дороги привлекло его внимание. В следующую секунду из них выскочила Джианна. Увидев его, она тихо простонала его имя, затем, подняв порванный подол платья, босиком побежала к нему по лужам. На мгновение он замер. Чувство облегчения уступило место беспокойству.

Он едва ее узнал. Элегантная женщина, от которой он не мог оторвать глаз вечером, превратилась в жалкую оборванку. С головы до пят ее покрывала грязь, на бледной коже рук и ног краснели царапины. А ее ступни… Константин выругался про себя. Непонятно, как она может идти, не то что бежать. Наверное, шок притупил болевые ощущения.

Константин побежал ей навстречу. Они встретились на полпути. Она бросилась в его объятия, и он крепко прижал ее к себе, радуясь, что нашел ее живую и почти невредимую. Уткнувшись носом в его плечо, она начала плакать и что-то лепетать. При этом она так сильно дрожала, что он не разобрал ни слова. Черт побери, она, должно быть, ужасно замерзла.

Он поднял ее на руки и быстро понес к машине.

— Тебе нужно согреться. Для этого мне придется снять с тебя мокрое платье.

Джианна была слишком потрясена и никак не отреагировала на его слова. Когда он снова поставил ее на ноги, она поморщилась. Константин мысленно поклялся себе, что д'Анжело заплатит сполна за каждую ее царапину.

Он не смог расстегнуть ее платье и прибегнул к самому простому способу — порвал его.

— Расслабься, piccola. Я просто хочу тебя согреть.

Игнорируя ее смущение и слабые попытки ему помешать, Константин быстро раздел ее, после чего снял с себя смокинг и рубашку, закутал ее в них и помог ей забраться на пассажирское сиденье. Сев за руль, он пристегнул ее и включил отопление. Притянув колени к груди, она обхватила их руками, чтобы согреться.

Джианне только с третьей попытки удалось членораздельно произнести:

— Когда ты начал меня раздевать, я сначала испугалась, но потом все поняла. Ты просто хотел меня согреть. Спасибо тебе.

— Ты в порядке? — Он покачал головой. — Глупый вопрос. Я имел в виду, не сделал ли д'Анжело тебе больно. Он тебя не…

Константин не смог заставить себя произнести ужасное слово, но судя по выражению лица Джианны, она поняла, что он имел в виду. Она поднесла посиневшие пальцы к вентиляции и блаженно вздохнула, прежде чем ответить:

— Не успел, потому что я от него сбежала.

Наверное, ему не следует расспрашивать ее сейчас, но он не смог удержаться:

— Каким образом тебе удалось сбежать? Я знаю, что д'Анжело дал тебе наркотик. Он уже делал подобное раньше. Удивлен, что ты не пробыла все время без сознания.

Ее глаза расширились от потрясения.

— Я должна была отключиться на все время поездки, — сказала она после длительной паузы. — Дэвид мне сам в этом признался. Но я не допила шампанское. Оно мне не понравилось на вкус. Так что я приняла не полную дозу того, что он мне туда подмешал.

MadrediDio!note 2. Это можно объяснить только везением.

— Когда ты очнулась?

— Перед тем, как он остановился, чтобы заправиться. Он сказал, что собирается сделать так, чтобы Примо заставил его на мне жениться. — Она не стала говорить прямо, что Дэвид чуть было с ней не сделал. События сегодняшней ночи все еще свежи в ее памяти. — Возможно, у него бы это получилось, если бы я не сбежала, пока он вставлял кредитку в аппарат.

— Как ты смотришь на то, чтобы поскорее отсюда убраться? — мягко спросил Константин.

— Отлично.

Константин завел «порше», развернулся и поехал назад в Сан-Франциско. Он вел машину не так быстро, как Дэвид.

— Тебе следует позвонить Люку и сказать, что с тобой все в порядке. Должно быть, он сходит с ума от беспокойства.

— У меня села батарейка.

Достав из кармана свой мобильный, Константин протянул его ей. Она позвонила брату и описала ситуацию как «небольшое недоразумение». Когда она вернула телефон, он серьезно посмотрел на нее.

— Почему ты ему солгала?

Джианна устало вздохнула.

— Ты прекрасно знаешь почему. Расскажи я Люку, как все было на самом деле, мои братья разорвали бы Дэвида на части.

— Это произойдет в любом случае.

— Но…

— Какого черта ты его защищаешь? — возмутился Константин.

На ее глаза навернулись слезы.

— Я вовсе его не защищаю. Ты правда считаешь, что если я обращусь в полицию, то чего-то добьюсь? У меня нет доказательств. Кроме того, огласка… — Ее голос сломался, и она, отвернувшись, уставилась в окно. — Я разбила его новенький «ягуар». Ты даже представить себе не можешь, какое удовольствие доставляет мне одна мысль об этом.

— Как это случилось?

— Я врезалась на нем в дерево.

— Я думал, ты не водишь автомобиль.

— После моего первого водительского опыта, который завершился тем, что я разбила вдребезги шикарный «феррари» Люка, я не сажусь за руль. Мне не хватает смелости. — Уголки ее рта поднялись в улыбке. — Точнее, не хватало до сегодняшнего дня.

— То есть оба раза, когда ты садилась за руль, ты разбивала машину?

— Две из двух, — подтвердила она.

— Как тебе удалось сесть за руль?

— Я подождала, пока Дэвид выйдет из машины, чтобы заплатить за бензин, пересела на водительское сиденье и завела мотор. Я проехала не больше двухсот ярдов, но этого мне хватило, чтобы оторваться от Дэвида и убежать в лес.

Константин не смог удержаться от смеха.

— Ты не перестаешь меня удивлять.

— По правде говоря, я бы предпочла, чтобы сегодняшняя ночь была менее удивительной.

— Я тоже.

К его облегчению, она перестала дрожать.

— Закрой глаза и попробуй уснуть. Тебе станет лучше.

По какой-то причине его совет заставил ее содрогнуться.

— Если ты не возражаешь, я лучше буду бодрствовать.

— Конечно, не возражаю.

— Я просто… просто я не могу спать после…

В ее голосе Константин услышал страх, и его пальцы крепко вцепились в руль. Он сделает все от него зависящее, чтобы Дэвид д'Анжело заплатил сполна за свои чудовищные поступки. Ни одна женщина больше не пострадает из-за него. В прошлый раз Константин был не в состоянии это устроить, зато сейчас у него есть для этого необходимые средства и связи. Данте непременно поддержат его, когда услышат версию сегодняшних событий.

— Во всей этой истории мне не дает покоя одна вещь, — сказала Джианна.

— Правда? А меня гораздо больше, чем одна.

— Почему Дэвид так хотел на мне жениться?

— Это очень просто. Подозреваю, что ему срочно понадобились деньги.

Джианна покачала головой.

— Исключено. У д'Анжело денег куры не клюют.

— Не будь так уверена. Мой отец говорит, что в Италии ходят слухи, касающиеся того, откуда они берут эти деньги.

— Ты, наверное, шутишь. Что это за слухи?

— Пока не знаю, но собираюсь выяснить в ближайшее время.

— Забавно.

Константин посмотрел на нее с удивлением.

— Ты находишь во всей этой ситуации что-то забавное?

Она зевнула.

— То, что Дэвид захотел на мне жениться, потому что у моей семьи много денег, а ты именно по этой же причине не захотел.

Ее веки опустились, и, несмотря на свое нежелание погружаться в сон, она уснула. Ее длинные стройные ноги, выглядывающие из-под его смокинга, были покрыты неглубокими порезами. Влажные волосы обрамляли бледное лицо мягкими золотисто-каштановыми завитками. Она выглядела осунувшейся и изможденной.

Но Константин никогда не видел более прекрасной женщины.

При въезде в Сан-Франциско Джианна вдруг проснулась и, издав испуганный возглас, резко выпрямилась на сиденье.

— С тобой все в порядке, — успокоил ее Константин. — Ты в безопасности.

Она провела рукой по волосам:

— Я уснула. Прости.

— Да, ты спала. Но тебе не за что извиняться. Мы уже в Сан-Франциско. Через несколько минут ты уже будешь дома.

Джианна не ответила, но по ее лицу было заметно, что она испытывает облегчение.

Когда они остановились перед ее домом, Константин спросил:

— Моя машина поместится в твой гараж или ты используешь его в качестве кладовки?

Джианна тупо уставилась на него.

— В мой гараж?

— Я собираюсь остаться здесь до утра. Мне бы не хотелось искать среди ночи легальное место для парковки, — терпеливо объяснил Константин.

Он видел, как на ее лице эмоции сменяют одна другую. Замешательство. Смущение. Негодование.

— Тебе нет необходимости оставаться.

— Д'Анжело может заявиться сюда в любую минуту. Полагаю, он обезумел от ярости, когда ты разбила его машину, и жаждет отмщения. У нас есть несколько вариантов дальнейших действий. Номер один: мы едем в больницу, и ты проходишь осмотр.

Джианна покачала головой.

— В этом тоже нет необходимости. Я в порядке. Я же говорила, что приняла неполную дозу наркотика. Что касается царапин, они пустяковые, и я сама могу их обработать.

— Короче говоря, ты просто не хочешь, чтобы врачи обратились в полицию, и пресса узнала о твоих ночных приключениях, — проницательно заметил он.

Она вздохнула.

— Что-то в этом роде.

— Вариант номер два: я отвезу тебя к кому-нибудь из твоих родственников, и ты проведешь ночь там.

Джианна тут же покачала головой.

— Ты прекрасно знаешь, что произойдет, если я это сделаю.

— Они вызовут врача? Позвонят в полицию? Ад разверзнется?

— Еще хуже. Они возьмут это дело в свои руки. Я не могу так сильно рисковать.

Так будет в любом случае. Он намерен рассказа Данте, как все было на самом деле.

— Вариант номер три: я остаюсь ночевать у тебя. Кто-то должен находиться рядом с тобой на случай, если тебе вдруг станет плохо или если сюда заявится д'Анжело. — Он поднял бровь. — Итак, что ты выбираешь?

Джианна вздохнула.

— Номер три, — пробурчала она, затем достала из сумочки ключ. — Сигнализации в гараже нет, поскольку машины у меня тоже нет.

Поставив свой «порше» в гараж, Константин прошел в дом вместе с Джианной.

В интерьере преобладали яркие оттенки голубого и зеленого, контрастирующие с лавандовым и белым. Старинная мебель отлично сочеталась с современной, что говорило о хорошем вкусе хозяйки.

Константин внимательно осматривал каждый закуток, включая встроенные шкафы. Заглядывал за шторы, под кровати. Ему нужно было удостовериться, что д'Анжело в доме нет.

— Ты правда считаешь, что Дэвид может прятаться под кроватью в моей спальне и ждать удобного момента, чтобы напасть на меня? — спросила Джианна с нескрываемым раздражением.

— Когда речь идет о д'Анжело, ничто не исключено.

— Наверное, ты прав.

Она следовала за ним по пятам. Его одежда болталась на ее хрупком теле как на вешалке, отчего она выглядела еще более ранимой. Это лишь обостряло его мужские инстинкты.

— Не хочешь принять душ, перед тем как лечь спать? — спросил Константин, отведя ее в спальню. — Возможно, тебе станет лучше. Потом я осмотрю твои порезы. Я должен убедиться, что швы не нужны.

Вытащив из волос сухой листик, она посмотрела на него, наморщив нос.

— Мои ноги в порядке. Будь порезы глубокими, я бы не смогла ходить. Но вот принять душ мне действительно не помешает. Наверное, я принесла на себе половину леса. — Она сложила руки на груди. — Но я не хочу ложиться спать.

Константин с трудом сдержал улыбку. Она произнесла это как капризный пятилетний ребенок.

— Ты боишься спать. Я это понимаю. Но, клянусь тебе, Джианна, рядом со мной ты в полной безопасности.

Ее глаза заблестели от слез. Она подошла к нему и обняла его.

— Это было так близко, Константин.

— Не так близко, как ты думаешь, — солгал он, Прижимая ее к себе. — Я ехал следом за вами в Калистогу. Я знал, что у д'Анжело есть там охотничий домик. Мой отец выяснял точный адрес.

Она замерла на месте.

— Ты звонил Витторио? Он знает, что произошло?

— Я бы позвонил самому папе римскому, будь хоть малейшая вероятность того, что он может дать мне адрес этого чертова домика. К счастью, у моего отца отличные связи. В любом случае я бы нашел тебя вовремя.

Ее подбородок задрожал.

— Спасибо тебе.

— Пожалуйста. — Он отпустил ее. — Ступай в ванную и постарайся там не уснуть.

Джианна молча подчинилась. Горячий душ действительно пошел ей на пользу. Десять минут спустя она вышла из ванной в велюровом халате, розовощекая и приятно пахнущая травами и цветами. Осмотрев ее ноги и не обнаружив ничего, кроме мелких порезов и царапин, Константин откинул с кровати покрывало. Джианна сняла халат. Под ним у нее оказалась короткая ночная рубашка. Он с трудом смог отвести взгляд от ее женских прелестей, очертания которых угадывались под тонким хлопком.

— Я бы не хотела выключать свет, — сказала она, ложась в постель и натягивая одеяло до подбородка.

— Хорошо. — Он указал на кресло с мягкими подушками. — Я буду спать здесь.

Джианна нахмурилась.

— Тебе будет неудобно. Это кресло для тебя слишком маленькое. Воспользуйся лучше комнатой для гостей.

— Я останусь здесь, — ответил он тоном, не терпящим возражений. — Так нам обоим будет спокойнее, piccola.

Она перевела взгляд с кресла на него.

— Ты уверен?

— Абсолютно. Только находясь рядом, я могу быть полностью уверен, что с тобой все в порядке.

На ее глазах снова выступили слезы.

— Спасибо тебе, Константин, — хрипло произнесла она. — Ты даже представить себе не можешь… — Ее голос сломался, и она покачала головой.

— Думаю, что могу. — Он наклонился и поцеловал ее в лоб. Ему пришлось сделать над собой невероятное усилие, чтобы отстраниться. — Постарайся уснуть.

Это произошло сразу, и Константин почувствовал огромное облегчение. Подождав несколько минут, он вышел за дверь и сделал важный звонок. Вернувшись в спальню, он встал у изножья кровати и, глядя на Джианну, мысленно дал себе клятву.

Он никому не позволит причинить вред этой женщине.

Несколько часов спустя Джианна со стоном пробудилась от кошмара, в котором она тщетно пыталась убежать от невидимой опасности, так как ее ноги проваливались в вязкую почву. В считанные секунды Константин оказался рядом с ней и заключил ее в объятия.

— Тише, — мягко сказал он. — Ты в безопасности.

Его теплые губы коснулись ее макушки. Она прижалась щекой к его обнаженной груди, и ровный стук его сердца успокоил ее.

— Мне приснился кошмар, — пробормотала она.

— Я так и понял. — Он поцеловал ее в лоб. — Но это всего лишь сон. Тебе нечего бояться.

— Я знаю. По крайней мере, часть меня знает. Другая же часть…

Не договорив, Джианна пожала плечами. Не в силах больше сдерживаться, она крепко обняла Константина. К ее облегчению, он ее не оттолкнул, но она чувствовала, что он колеблется. Но ей было все равно. Она устала от одиночества. Она нуждается в Константине. Только в нем.

— Останься со мной, — прошептала она. Он тихо выругался на итальянском.

— Джианна, это опасно.

— Я не прошу тебя заняться со мной любовью.

— Что, если я не смогу удержаться?

— Ты не Дэвид.

Константин напрягся.

— Я определенно не д'Анжело, но я мужчина. Ты сейчас беззащитна. На нас обоих мало одежды. Учитывая нашу реакцию друг на друга, это взрывоопасная смесь.

— Клянусь, что не воспользуюсь тобой.

К ее облегчению, он рассмеялся.

— Просто сейчас мне нужно, чтобы кто-нибудь крепко меня обнял.

Он вздохнул.

— Мне следовало отвезти тебя к твоим родителям.

— Возможно. Но я не просила тебя остаться со мной. Ты сам так захотел.

Немного помедлив, он кивнул.

— Хорошо. Ляг на спину.

Джианна сделала, как он велел. К ее удивлению он укрыл ее до подбородка, лег рядом поверх одеяла и обхватил ее рукой.

— Теперь спи. Через несколько часов рассветет.

— Ты не мог бы сделать для меня еще одну вещь?

— Ты хочешь есть? Пить?

— Нет, — Она прижалась к нему. — Ты не мог бы поцеловать меня перед сном?

— Похоже, ты намерена проверить степень моего самоконтроля.

— Ты бы предпочел, чтобы я уснула с поцелуями Дэвида на губах?

Сказав эти слова, она совершила большую ошибку.

Константин приподнялся на локте. Свет ночника падал на его суровые, точно высеченные из камня черты. Его черные глаза смотрели на нее с гневом, за которым пряталось что-то еще. Она без труда распознала желание. Он что-то быстро сказал по-итальянски. Джианна не разобрала всех слов, но общий смысл поняла.

Дразнить Константина Романо — дело опасное.

Не успела она и глазом моргнуть, как он сорвал с нее одеяло и уставился на нее глазами, полными чувственного голода. Ее тонкая ночная сорочка больше открывала, чем скрывала.

Константин не торопился. Он медленно изучал ее грудь с проступившими через ткань бутонами сосков, говорящими о силе ее желания. Он заметил это. Разве могло быть иначе? Затем его взгляд скользнул вниз по ее животу.

Он поднял руку, и на мгновение ей показалось, что он собирается к ней прикоснуться. Сорвать с нее ночную рубашку, так же как поступил с ее платьем на автозаправке. Затаив дыхание, она стала ждать.

Ожидание оказалось напрасным. Он до нее не дотронулся. Его ладонь замерла над ее грудью, затем повторила в воздухе путь его взгляда. От нее исходило тепло, и тело Джианны отреагировало так, как если бы он к ней прикоснулся.

Она думала, что ее охватит страх, но этого не произошло. Она испытывала только сексуальное желание. Ее грудь налилась, в низу живота вспыхнул огонь.

— Я не боюсь, — пробормотала она с облегчением. — Нисколько.

Константин замер.

— Это ошибка.

Джианна улыбнулась.

— Чудесная ошибка. — Взяв его ладонь, она прижала ее к своему телу. — Коснись меня так, как мужчина касается женщины.

Константин выполнил ее просьбу. Он провел кончиком пальца по ее ключице, затем по холмику груди. Ее соски заныли в ожидании его ласк. Словно почувствовав это, он спустил бретельки ее ночной рубашки и обнажил их, затем накрыл один ртом и слегка прикусил. У нее захватило дух, голова запрокинулась. Когда он переключил внимание на второй сосок, она запустила пальцы в его волосы и простонала.

— Разве это может быть ошибкой?

Константин отстранился, но лишь для того, чтобы взять в ладони ее лицо. Затем он наклонился и поцеловал ее в губы, заставив забыть обо всем, что было до сих пор. Джианна ответила на его поцелуй. Разве могло быть иначе? Она хотела этого так же, как и он. Может, даже больше. Она прождала его почти два года и не хотела больше терять ни минуты.

— Займись со мной любовью, — попросила она.

К ее разочарованию, Константин покачал головой.

— Нет, Джианна.

— Но…

Он снова ее поцеловал, не дав ей договорить.

— Похоже, наркотик, который подмешал тебе в шампанское д'Анжело, все еще действует.

— Все уже прошло. Правда.

— Ты испытала сильное потрясение и только что пробудилась от кошмара. Это делает тебя уязвимой, а я не пользуюсь уязвимостью женщин.

— Даже если женщина, о которой идет речь, тебя сама об этом просит? Можешь приступать, Константин. Я вся твоя.

— Ты хочешь, чтобы я пошел на компромисс со своей честью?

Джианна закрыла глаза. Будучи Данте, она с ранних лет знала, какое большое значение имеет честь.

— Ну, если смотреть на ситуацию с этой стороны…

— Других сторон нет и быть не может, — произнес он тоном, не терпящим возражений.

Джианна не могла спорить о таких вещах, как мужская честь. Она много значила как для Романо, так и для Данте.

— Ты хотя бы обнимешь меня?

— Это пожалуйста. — Накрыв ее одеялом, он снова лег рядом с ней и заключил ее в объятия. — Так лучше?

— Лучше, чем ничего.

Мягко рассмеявшись, он поцеловал ее.

— Поцелуи д'Анжело стерты с твоих губ, так что можешь спать спокойно.

— Почему вы с Дэвидом так друг друга ненавидите? Он мне сказал, что это старая история.

На щеке Константина дернулся мускул.

— Значит, вот как он это назвал?

— А как ты это называешь?

— Думаю, тебе после сегодняшнего инцидента проще ответить на этот вопрос.

Джианна напряглась.

— Не понимаю, что ты имеешь в виду.

— Как бы ты назвала то, что он попытался сегодня с тобой сделать?

Она не захотела произносить вслух грубое слово.

— Подожди-ка… Ты говорил, что он уже делал такое раньше. Кому еще он подсыпал наркотик?

— Ариане.