Испытания

Глава 370

Элим уже больше двух недель наблюдал за жизнью Гелока, аскарийца чудом избежавшего смерти после вполне удачного рейда на пищевой магазин. Пусть его подставил собственный товарищ, а отвратительный стражник чуть не убил, он остался жив и сумел прикарманить оружие и кристаллы убитого ублюдка. В общем аскарийец оказался в большом плюсе, хотя следующие две недели были не слишком приятными: восстанавливаться без должных лекарств и ухода было тяжело и больно.

Гелок не мог позволить себе вернуться к своей банде. Там его убьют в первый же день с такими ранениями. Более того, даже вернись он здоровый через какое-то время, результатом в любом случае стала бы смерть. Тот, кто ткнул его в ногу был одним из лидеров банды. Никто в здравом уме не позволит существовать рядом разумному, которому есть за что точить на тебя зуб. Скорее всего во время одной из следующих операций его бы просто убили люди этого парня.

Попытаться найти пристанище в новом месте? Примкнуть к другой группировке? Многие при данных обстоятельствах попытались бы попробовать именно этот путь. Только вот аскарийец прекрасно понимал каким образом будут относиться к такому новобранцу. Потенциально его будут считать скрытым агентом другой группировки и избавиться от такого клейма ох как не просто. Куда вероятнее умереть от руки излишне подозрительных намного раньше. Хотя в обществе демонов трудно найтислишкомподозрительных. Те, кто имеют смелость позволить себе снисходительность или доверие на территории Тёмного Легиона, как правило делают это лишь единожды. К тому же Гелок был аскарийцем. Эту расу не слишком любили из-за излишней вспыльчивости, порой переходящей в бесконтрольные вспышки ярости. Мало кто захочет держать у себя бомбу с часовым механизмом, заведенным неизвестно на какой срок.

Попытаться жить одиночкой? Этот вариант на первый взгляд потенциально обеспечивал ему больший срок жизни. Если ты всегда один, то и предать тебя некому, верно? Проблема заключалась в ограниченности доступных возможностей. В одиночку много не навоюешь. Даже тот злополучный рейд был результатом налета сразу нескольких банд. А без таких рискованных действий просто не получиться добиться каких-либо успехов на пути развития. По этой причине вариант жизни одиночки-отщепенца отметался.

И что же ему оставалось делать? Возвращаться в банду нельзя. Выживать одному тоже не вариант. Какой путь оставался? Правильно.

Самый рискованный.

Самому стать лидером банды. В мире демонов лидер у группировок их калибра мог сменяться хоть каждый день. Всегда нужно держать ухо востро, чтобы не проморгать момент, когда один из подчиненных решит сместить тебя. Настоящая дружба и доверие было почти мифом для жителей их трущоб. Каждый в первую очередь сам за себя, а уж потом за своих «друзей» и банду. Нынешнее положение Гелока лишь подтверждало древнюю истину. К тому же чтобы защищать власть нужно её захватить, а на его стороне не было никого. Благо двух недель в самой тёмной, грязной и вонючей яме во всем городе хватило чтобы аскарийец придумал план для захвата власти.

У него имелось отличное понимание, сложившийся в их районе ситуации. Все группировки и банды, соотношение их сил и занимаемая территория. А где как не на войне появляются возможности для тех, кто так их ждет? Во всей округе он был единственным аскарийцем, и все знали к какой именно банде тот принадлежал. Это приносило ему много проблем на протяжении всей жизни. Что же, теперь он получит выгоду из своей родословной.

Человек, которому порядком наскучило наблюдать за сидящим в самой глубокой дыре города, оживился, когда Гелок решился её покинуть. Звероподобный крался по городу в ночное время двигаясь в сторону территорий группировки, соперничающей с той, где он ранее состоял. Гелок был далеко не самымcильным в своей банде, зато самым умным и наблюдательным. Он нередко следил за членами противоборствующих группировок, поэтому знал кто из них наиболее уязвим и когда. Его целью как раз был один из таких. Довольно сильный боец из банды, который очень хорошо скрывал свою зависимость. Наркотики были популярным средством среди слабаков, потерявших свою волю к развитию и соответственно к жизни. Понимая, что не смогут пробиться на уровень Адепта, они решали скрасить своё существование препаратами. Те же кто намеревался двигаться вперед никогда не притрагивались к этой дряни.

Но в любом правиле есть исключения.

Гелок несколько дней караулил свою жертву, дожидаясь момента прихода своей жертвы, желающей утолить свою жажду очередной дозы. Когда же нерадивый бандит явился, то аскарийец не стал спешить. Несколько минут он ждал пока наркотик окончательно затуманит разум противника, лишь тогда он покинул своё укрытие. Дурак даже не пытался защититься, приняв звероподобного война за галлюцинацию. Гелок начал рвать идиота на куски с особый рвением, старясь представить это как яростное нападение аскарийца. Ни у кого не должно было появиться сомнений в том, кто именностал причиной смерти. Было сложновато проворачивать такое дело, стараясь не напиться вражеской крови, а звериная сторона Гелока так и норовила вырваться на свободу. Напиться крови жертвы и оторвать от неё пару шматов мяса. Воин напряг всю свою волю чтобы подавить звериные инстинкты и не начать пить наполненную наркотой кровь.

Закончив потрошить глупого бандита-наркомана, Гелок отнес труп глубже на территорию банды убитого и бросил там. Не пройдет и получаса как его найдут. А когда соратники убитого двинуться по специально оставленным следам, то те приведут их на территорию группировки, где ранее состоял сам Гелок.

На следующий день аскарийец решил навестить своих старых «друзей». Их привычки и дома он знал ничуть не хуже вражеских. Он выбрал третьего из их группы, бегущих от преследующего стражника. Того, кто видел, как с ним обошлись. Палаш прикрепил за спиной, а ремень от импровизированных ножен спрятал под одеждой, запачканной кровью. Он постарался придать себе максимально забитый и замученный вид. Так аскарийец вывалился из угла, прислоняясь к стене прямо на пути цели:

— Кхуур… — тяжело произнес аскарийец.

Бывший товарищ явно был удивлен увидеть того, кого считал давно мертвым, хотя с виду тот как раз был похож на мертвеца.

— Гелок, ты ж…

Больше Гелок не стал ждать. Подгадав ту единственную секунду пока враг будет ошарашен его появлением, но еще не успеет его заподозрить, он бросил ему в лицо гость зажатого в ладони песка. Ну а следом набросился на него с палашом в руках. Он не мог воспользоваться когтями и зубами в этот раз, чтобы не выдать себя. Ослепленный враг пытался отбиваться, какое-то время ему это даже удавалось, пока Гелок не рассчитал позицию противника и не закончил все одним единственным ударом, наполненным сущностью разрушения. Внутренние органы бывшего товарища оказались либо уничтожены, либо критически повреждены. Тот умер мгновенно, пронзенный металлом насквозь. После этого аскарийец поспешил покинуть область. Их короткое сражение могло привлечь внимание, а светиться ему было нельзя.

Он использовал исключительно палаш так как все знали, что глава банды убитого днем ранее наркомана владел им. После всего недели таких налетов группировки сами продолжили развивать конфликт, быстро переросший в полноценное противостояние. Гелок знал, что лидеры группировок никогда не выйдут на разговор друг с другом чтобы прояснить происходящее. Они просто воспользуются возможностью нарастить свои силы за счёт убийств в этом побоище.

На то был и расчёт. Аскарийец нападал на раненых победителей локальных стычек, либо, при подходящем моменте, вгрызался прямо в идущее сражение и резал всех без разбору, не оставляя никому и шанса на побег. С каждым убийством его сила росла и скоро он сумел отомстить, подставившему его члену банды. Он был достаточно хитер чтобы не попадаться и в конце концов он напал из засады на своего бывшего лидера и в жаркой схватке смог его одолеть.

После этого он заявился на собрание группировки где бросил под ноги её членам головы уже мёртвого главы, его заместителя и помощника, подставившего аскарийца в своё время.

Никто не посмел вслух возразить, когда Гелок объявил себя новым главой. Тем не менее это ночью он убил ещё троих. Тех, кто был не согласен с его кандидатурой. На следующий день их головы весели там, где каждый проходящий мимо смог их увидеть. Рядом красовались и головы ранее умерщвленных лидеров.

Подмяв под себя целую банду, Гелок не стесняясь начал использовать их в своих хитроумных засадах на вражескую группу, войну с которой он сам и развязал. В скором времени больше половины из них были убиты, а оставшиеся согласились встать под командование Гелока. И вот у него уже была полноценная банда оборванцев. Многие из сильнейших членов обеих банд были убитыми им собственноручно, поэтому несмотря на свою численность, она была откровенно слаба. Этим не постеснялись воспользоваться другие группы.

Гелок потратил почти целый год отбиваясь от них, пока наконец после серии удачных побед его слава не начала распространятся по всем трущобам. Он стал сильным, выстоял под нападками нескольких банд и сам стал нападать. Через три года после убийства охранника, аскарийец совершил то, чего ещё раньше никогда не было — стал королем городских трущоб. Никто не придал этому особого значения. На что способен король мелких оборванцев?

Все узнали ответ, когда очередная группа охотников пришла пополнить запасы городских мясных лавок. Гелок и его подчиненные убили всех, повесив головы на границах района. Ответ не заставил себя ждать и в трущобы вместе с охотниками спустились охранники лавок, вроде того, с кого аскарийец начал свой путь. Той ночью район залило кровью прибывших. Стратегические таланты Гелока позволили ему уничтожить прибывшие силы, понеся при этом минимум потерь. Буквально следующей ночью он и его люди сами пошли в наступление, разграбив, спалив и разрушив добрую половину заведений, занимающихся отловом жителей трущоб на мясо. Ситуация повторилась и ночью позже. Потом Гелок предложил торговцам два варианта: страдать и дальше, либо платить ему, а он сам вместе со своей шайкой, будет поставлять им товар. Стоит ли говорить, что цена его услуг была намного больше в сравнении с охотниками?

Не прошло и десяти лет, как Гелок, Король Трущоб вошёл в высшие круги города, заняв почетное место среди демонов-аристократов.