Испытательный срок

12

Сэмми проглотила комок в горле. Во взгляде Ника пылал такой огонь, что можно было обжечься. Да, она знала, что произойдет, знала, чего хочет.

Сэмми уронила сумочку, повела плечами – и шубка тоже оказалась на полу.

– Я все равно приглашаю тебя.

Ник входил в комнату медленно, словно следя за каждым своим движением и не сводя глаз с Сэмми. Наконец он закрыл за собой дверь, и в тишине раздался щелчок замка.

Сэмми вдруг снова охватила дрожь, вместе с которой вернулись прежние сомнения. Господи, что она делает? Сейчас она вступит с Ником в самые близкие отношения, какие могут связывать мужчину и женщину. А ведь он явно пользовался успехом и был человеком искушенным. Она же…

Когда руки Ника коснулись ее обнаженных плеч, Сэмми вздрогнула.

– Что-то не так? – тихо спросил он.

Сэмми почувствовала, что не может больше смотреть ему в глаза.

– Сэмми! Саманта!

Сэмми зажмурилась. Да, она хотела этого, она по-настоящему этого хотела.

– В чем дело?

– Ничего.

Он крепко сжал ее плечи.

– Тогда почему ты дрожишь? Ты боишься?

Боится? Да она была просто в ужасе.

Ник взял Сэмми за подбородок и поднял ее голову.

– Посмотри на меня.

Сэмми задрожала еще сильнее. Она специально надела это платье, прекрасно зная, как поймет это Ник. Это она сделала так, что они стоят теперь так близко друг к другу в ее номере. Она сама пригласила сюда Ника. Она хотела его, она страстно его хотела. Что ж, она должна по крайней мере взглянуть ему в глаза.

– Ты действительно боишься.

– Но только не тебя, – быстро произнесла Сэмми.

Ник крепче прижал ее к груди.

– Тогда чего же? Чего, Сэмми?

Сэмми не могла произнести это, глядя ему в глаза. Поэтому она опять зажмурилась.

– Я никогда… у меня никогда не получалось все это достаточно хорошо. Я боюсь… разочаровать тебя.

Ник обвил ее руками, прижимая к себе все крепче и крепче.

– Ах, Саманта, разве ты не понимаешь, что это невозможно? Ты рискуешь разочаровать меня, только если попросишь уйти.

Жар его тела, его слова, его крепкие руки – от всего этого Сэмми стало вдруг тепло. Дрожь прекратилась, как по мановению волшебной палочки.

– Так ты хочешь этого? – спросил Ник. – Хочешь, чтобы я ушел?

– Нет! – Сэмми обняла его за шею. – Нет!

Ник чуть отстранился и внимательно посмотрел на нее.

– Ты уверена?

Сэмми притянула к себе голову Ника.

– Да, – прошептала она.

И, произнеся это слова, Сэмми поняла, что действительно уверена в своих желаниях. Она словно всю жизнь шла к этому. Все ее прошлое должно было привести к этой минуте, к этому мужчине. Сэмми нашла губами его губы.

– Да.

Сердце Ника снова учащенно забилось. В какой-то момент он действительно испугался, что Сэмми попросит его уйти. Но только не сейчас. Не сейчас. Сэмми хотела его. Ее глаза, руки, губы ясно говорили ему об этом. Ник испытал такое чувство облегчения, что у него даже задрожали колени.

Губы Сэмми снова коснулись его губ. Чудесное ощущение! Но все же этого было мало. Тело Ника мгновенно отозвалось на прикосновения Сэмми с такой силой, что он чуть не потерял контроль над собой. Пальцы сжали бирюзовый шелк платья, готовые сорвать его с Сэмми, но тут Ник понял, что делает.

Нет. Он не хотел рвать на Сэмми платье. Он не хотел напугать ее порывом необузданной страсти. И уж конечно, не хотел испортить это самое платье. Он еще не раз увидит его на Сэмми. Но не сейчас. Сейчас ему хотелось видеть ее тело, касаться его, чувствовать на губах его вкус.

Не прерывая поцелуя, Ник нашел руками «молнию» на спине Сэмми. «Молния» расстегнулась легко и бесшумно. Невозможно было снять платье, продолжая так крепко сжимать Сэмми в объятиях, и все же Ник не хотел отпускать ее ни на мгновение. Его руки скользнули по голой спине Сэмми, он прижимал ее к себе все крепче.

Затем Ник застонал. Спина Сэмми была абсолютно голой – на ней не было лифчика. Ник мог бы заметить это и раньше, но сейчас рад был, что не заметил. Одна мысль об этом свела бы его с ума еще несколько часов назад.

Он никак не мог разжать объятия, отпустить от себя Сэмми хотя бы для того, чтобы снять с нее платье.

Затем Сэмми сама отстранилась, теребя его рубашку. Страсть ее зажигала в нем самый настоящий огонь. Чем скорее оба они избавятся от одежды и окажутся в постели, тем скорее его жаждущая плоть сольется с ее телом. Ник вздрогнул.

Он чуть отстранился, ровно настолько, чтобы Сэмми могла снять с него пиджак и рубашку, затем он спустил платье Сэмми, обнажая ее руки, ее безукоризненную белую грудь. Соски Сэмми напряглись, хотя Ник еще не успел до них дотронуться. Новая волна возбуждения нахлынула на Ника.

«Полегче, полегче, – говорил он себе. – Помедленнее. Не торопи ее».

Но тут Сэмми сама поторопила его: она медленно, глубоко вздохнула и спустила платье ниже, обнажив постепенно бедра и ноги. Взгляду Ника открывался дюйм за дюймом бирюзовый пояс с подвязками, под которым почти не видно было трусиков.

Ник чуть не задохнулся.

– Саманта…

Платье Сэмми оказалось на полу.

Ник даже не понимал, что его бьет дрожь, пока не увидел, как подрагивают пальцы, которыми он касался тонкой эластичной полоски, поддерживающей чулок.

Сэмми едва чувствовала его прикосновение сквозь резиновую полоску, но этого оказалось достаточно, чтобы она снова задрожала, на этот раз от страсти. Когда Ник, опустившись на колени, прижался лицом к ее животу, по коже Сэмми побежали мурашки, но внутри ее пылал огонь.

Потом Ник отстегнул один чулок и медленно снял его, целуя обнажавшееся тело. Протянув руку к другому чулку, он погладил тоненькие трусики.

– Ник! – У Сэмми подогнулись колени.

Ник подхватил ее и снова сжал в своих сильных горячих объятиях. Мысли Сэмми путались, но в следующий момент она поняла, что лежит на постели и блаженно ощущает тяжесть его тела.

Ник прижался крепче, и Сэмми услышала, как падают на пол его ботинки. Потом он приподнялся на одной руке, чтобы сбросить брюки, и Сэмми тут же стало холодно. Но когда он снова лег на нее, жар его обнаженного тела зажег в Сэмми новый огонь.

Сэмми снова и снова бросало в жар от прикосновений к гладкой коже бедер покрытых волосами ног Ника. Его плечи и руки напоминали сталь, обтянутую шелком. Волосы Ника нежно касались ее щек, и у Сэмми перехватывало дыхание.

Он целовал ее снова и снова, возбуждая все больше, руки и губы его касались Сэмми везде, доводя до вершин блаженства. Когда горячие губы Ника сомкнулись на одном из сосков, Сэмми зажмурилась, чтобы продлить мгновение наслаждения. Чувства переполняли ее настолько, что Сэмми застонала, а в глазах стояли слезы.

Потом Ник ласкал другую грудь, покрывал горячими поцелуями ее шею, добрался до уха. Сэмми снова стало жарко, хотя руки неожиданно покрылись мурашками.

Неожиданно Ник приподнялся.

– Сэмми!

Медленно, против своей воли Сэмми открыла глаза.

– Что случилось? – спросил Ник. У Сэмми перехватило дыхание, она не могла говорить. Она попыталась ободрить Ника хотя бы улыбкой, но и это было выше ее сил. Она только покачала головой.

Ник обхватил ее лицо ладонями и большими пальцами стер слезы. Голос его вздрагивал.

– Господи, не плачь. Не надо, Саманта, пожалуйста. Просто скажи мне, что не так.

Слезы лились и лились из ее глаз.

– Ничего, – наконец выдавила из себя Сэмми. – Просто ты…

У Ника дрожали руки.

– Просто что? Скажи мне.

– С тобой я чувствую себя такой… красивой.

Зрачки Ника расширились.

– Саманта, ты и в самом деле красавица. Неужели ты этого не знаешь? Каждый дюйм твоего тела… Я… – Ник снова страстно поцеловал Сэмми, потом осушил губами остатки влаги на ее щеках. – Ты действительно очень красивая.

Что это – слова всякого любовника в разгаре любовной сцены? Или Ник действительно считает ее красивой? Сэмми не знала, ей было все равно. Сейчас, в его объятиях, под восхищенным взглядом его синих глаз, полных желания, она действительно чувствовала себя красавицей. Сэмми обняла Ника и полностью отдалась чувствам, которые он пробуждал в ней.

Где-то в глубине ее зияла пустота. Пустота, которую мог заполнить только Ник. Его руки уже не дрожали, он дюйм за дюймом отыскивал и ласкал самые чувствительные места на теле Сэмми. Тяжело дыша, он оторвался от губ Сэмми и снова стал целовать и ласкать ее грудь. Нежно поцеловав ее сосок, Ник вдруг отстранился немного и подул на него. Сэмми видела, как он наблюдает за тем, как вздрогнул ее сосок.

– Как красиво! – прошептал Ник.

Затем он снова ласкал сосок языком до тех пор, пока Сэмми не застонала:

– Ник!

Рука Ника поползла по внутренней стороне ее бедра вверх. Он коснулся Сэмми именно там, где ей больше всего хотелось, где было средоточие огня, сжигавшего ее. Сэмми вскрикнула.

– Я все знаю, – хрипло прошептал Ник. – Я чувствую то же самое.

Правда ли это? Неожиданно Сэмми стало очень важно знать, что Ник хочет ее так же сильно, как она его. Руки ее скользнули вниз по покрытой волосами груди Ника. Каждый мускул его напрягался от прикосновений Сэмми.

– Да. – Ник снова поцеловал ее. – Коснись меня, посмотри, почувствуй, что ты со мной делаешь.

И Сэмми сделала то, о чем он просил. Рука ее скользила вниз до тех пор, пока пальцы не сомкнулись вокруг возбужденной мужской плоти.

– Саманта, – застонал Ник, двигаясь в такт движениям ее руки. Затем он отвел руку Сэмми. – Больше не надо. А то я долго не выдержу.

– Я тоже, – прошептала Сэмми, прижимаясь к нему.

Когда Ник повернулся и свесился с кровати, Сэмми быстро протянула руку и открыла один из ящиков тумбочки. Оба повернулись обратно почти одновременно, и каждый держал в руках маленький блестящий пакетик.

Ник улыбнулся первым. На щеках снова появились эти его неотразимые ямочки. Он кивнул в сторону презерватива в руках Сэмми.

– Только не говори мне, что это лежало в ящике до твоего приезда.

Сэмми вспыхнула.

– Нет, я…

Ник быстро поцеловал ее и снова улыбнулся.

– Сначала мы воспользуемся твоим.

Сердце Сэмми екнуло. Она улыбнулась в ответ и переспросила:

– Сначала?

– Сначала.

Бросив свой пакетик на пол, Ник потянулся за ее. Не сводя глаз с Сэмми, он надорвал упаковку и протянул ей ее содержимое.

– Я хочу, чтобы это сделала ты.

Дрожащими пальцами Сэмми начала надевать презерватив.

– Саманта?

Остановившись, Сэмми подняла глаза и посмотрела на Ника.

Он откинул голову назад и зажмурился.

– Тебе лучше поторопиться.

Под ее дрожащими пальцами плоть Ника напрягалась все сильнее.

Страсть, подобной которой он еще не испытывал, требовала выхода. Прикосновения Сэмми делали с ним такое, чего он не испытывал ни с одной другой женщиной. Сэмми отвела руки. Ник хотел начать медленно, дать им обоим время насладиться каждым движением. Именно так он бы и сделал. Но в этот момент Ник взглянул на Сэмми.

Губы ее покраснели и припухли от его поцелуев. Взгляд проникал прямо в сердце, зажигая в нем огонь. Веки были прикрыты, Сэмми бессознательно облизывала губы, дыша так же часто, как и он. Она была готова точно так же, как и он.

Конец ожиданиям! Конец неосуществимым желаниям! Сегодня, сейчас он овладеет этой женщиной, она будет принадлежать ему.

И Ник овладел ею. И Сэмми действительно принадлежала в этот момент только ему.

Медленно, одним страстным, долгим движением, он погрузил свою пылающую плоть в ее ждущее тело. Сэмми, вздохнув, приняла его, изогнув бедра ему навстречу. И Ник тут же потерял голову, потерял всякий контроль над собой.

В голове его, в крови, во всех частях тела звучала какая-то дикая, первобытная мелодия. Он двигался в такт ее ритму, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее, по мере того, как нарастало его желание и наслаждение становилось все острее.

Сэмми была послушна каждому его движению. Она принимала его целиком и полностью. Их дыхание и стоны смешивались… Сэмми первой достигла его вершины. Ник почувствовал это внутри ее, слышал в ее голосе, когда она выкрикнула его имя. Тут же и его подхватил взрыв ощущений, увлекая в тот мир, где не имеют смысла пространство и время, где вся вселенная состоит из мужчины и женщины.

Силы оставили его, он упал на постель рядом с Сэмми и положил голову на ее грудь, туда, где билось ее сердце.

«Моя. Теперь она моя».

Проснувшись на следующее утро, Сэмми увидела солнечный свет, пробивавшийся сквозь щель в занавесках, и спящего Ника, обнимавшего ее. Сэмми зажмурилась, пробуя снова заснуть. После вчерашней ночи ей не хотелось просыпаться и смотреть в лицо реальности.

Но вчерашняя ночь не была больше мечтой, она тоже была реальностью. Они с Ником занимались любовью. И не один раз. Как только Ник касался ее – страстно и в то же время нежно, – Сэмми каждый раз заново понимала, что безнадежно и непоправимо влюблена в этого человека. А на этом пути – она знала из прошлого опыта – ее подстерегает беда.

Сэмми стало холодно. Она вздрогнула. Господи, а что, если Ник понял, что она его любит? Что, если он увидел это в ее глазах? Сэмми знала, что нравится Нику, что он хочет ее. Но любовь… Нет, он не любил ее. Интересно, что сделает Ник, если узнает о ее чувствах, – начнет жалеть или убежит поскорее и подальше? Сэмми не вынесет ни первого, ни второго.

Мускулы обнимавших ее рук напряглись – Ник просыпался. Сэмми охватила паника.

Ник потерся носом о ее шею, и по телу Сэмми снова побежали мурашки.

Она в отчаянии оглядела комнату, словно надеясь найти что-нибудь такое, что позволило бы прекратить их близость, прежде чем она выставит себя полной дурой. И тут взгляд Сэмми упал на часы. Да ведь предлога и не требовалось!

– Ник! Просыпайся! Мы опоздаем на самолет!

Сэмми рванулась к краю кровати.

– Большое дело! – Ник сжал руки вокруг Сэмми и притянул ее к себе. – Нас ведь не уволят за это. Я дружу с твоим боссом. И ты теперь тоже дружишь со своим боссом.

Сэмми похолодела. Со своим боссом? Так, значит, она всю ночь неистово занималась любовью со своим боссом? Господи, да за кого же принимает ее этот человек?

Ник повернул Сэмми так, чтобы видеть ее лицо.

– Иди сюда, – прошептал он.

А затем поцеловал Сэмми – с утра ее никогда еще так не целовали. Поцелуй этот мог быть прелюдией к тому пожару, который Ник не раз зажигал в ее крови прошлой ночью. Но она не могла… не могла поддаваться.

Сэмми отстранилась и заставила себя улыбнуться, стараясь не глядеть Нику в глаза.

– Доброе утро. Давай все-таки постараемся успеть на самолет.

Прежде чем Ник успел остановить ее, прежде чем она позволила себе ответить на его поцелуй, Сэмми выскользнула из постели и побежала в ванную.

Ник молча наблюдал, как Сэмми исчезла за дверью ванной. У него засосало под ложечкой. Ник был поражен: как резко она высвободилась из его объятий!

Может быть, успокаивал он себя, Сэмми была из тех, кто стесняется партнера после бурной ночи? Может, если бы он дал ей немного побыть наедине с собой, она не испытывала бы неловкость от его присутствия?

Пока Сэмми принимала душ, Ник перешел в свой номер и привел себя в порядок, от души надеясь, что, когда он снова увидит Сэмми, она будет той женщиной, которую он держал вчера в объятиях, – теплой, податливой, жадно наслаждавшейся его прикосновениями и дарившей в ответ свою страсть.

Но, когда Ник уложил вещи и постучался в номер напротив, дверь ему открыла вовсе не вчерашняя Саманта. Сэмми была холодной, собранной и какой-то… отстраненной. Словно они впервые видели друг друга.

– Сэмми? – удивленно произнес Ник.

– А, хорошо, что ты собрался. Я тоже готова, так что мы можем идти.

Тупая боль, засевшая в желудке, поднялась выше. Сердце Ника пронзила острая боль. Так, значит, Сэмми действительно хочет поставить его на место, сознательно ведет себя так, будто не было вчерашней ночи?

А чего ты ожидал, Ник? Что она найдет тебя настолько неотразимым, чтобы броситься к твоим ногам и признаться в вечной любви?

Когда пришел лифт, Ник резко вдавил в панель кнопку, как бы желая отыграться на ней за свое разочарование. Кому, черт побери, нужна женщина, которая сгорает от страсти, а через секунду холодна как лед?

И все же Нику очень хотелось хотя бы две минуты побыть наедине с Сэмми и посмотреть: может быть, ему все же удастся пробиться сквозь стену ее равнодушия. Но у него не было этих двух минут. В лифте они ехали не одни, в фойе было полно народу, таксист, мало того, что был болтлив, имел к тому же большие уши. А в самолете Нику пришлось бы повышать голос, чтобы Сэмми услышала.

Если бы «Скайберд-2000» не поставили на внеплановый ремонт, им не пришлось бы лететь коммерческим рейсом. Они могли бы побыть наедине. Ник смог бы поговорить с Сэмми, которой некуда было бы убежать.

А сейчас оставалось только сжимать зубы и кулаки и удивляться, как, черт возьми, могла эта женщина сидеть спокойно рядом с ним и читать какой-то дурацкий журнал.

В Далласе им снова пришлось пересаживаться на другой самолет. По пути на автобус, который должен был отвезти их в другой аэропорт, откуда вылетал второй самолет их рейса, Ник взял Сэмми за руку и увлек в уголок, где было не так людно.

– Сэмми, я хочу поговорить с тобой о…

– Я тоже хотела с тобой поговорить. На чем ты остановился? Ты уже решил, будем ли мы строить дешевые пассажирские самолеты?

Ник чувствовал себя так, словно его ударили кулаком в грудь, в самое сердце. Он только что провел самую чудесную ночь в своей жизни, он влюбился в эту женщину. Хотя Ник впервые подумал об этом, мысль эта не удивила его – от нее зависело теперь его будущее. А Сэмми собирается говорить с ним о самолетах?

У Ника словно что-то оборвалось внутри. Он крепче сжал руку Сэмми.

– Так вот для чего понадобилась вчерашняя ночь – чтобы я согласился на твой проект?

Слова эти еще не успели слететь с его языка, а Ник уже знал, что совершил самую большую ошибку в жизни. Чтобы понять это, было достаточно увидеть, как зажмурилась Сэмми, как от лица ее отхлынула кровь.

– Сэмми, я не хотел…

– Отпусти меня!

Сэмми произнесла это шепотом, но Нику было бы гораздо легче, если бы она закричала.

– Сэмми…

– Пожалуйста, пойдем.

Но Ник продолжал держать Сэмми за руку. Он знал, что если отпустит ее сейчас, то никогда уже не коснется ее руки, не будет держать ее в своих объятиях.

– Саманта, прости. Я вовсе не думаю то, что сказал. Ты ведь знаешь.

– Не думаешь? – Сэмми открыла глаза. – Это не имеет значения.

Взгляд ее был тусклым и безжизненным. Ник почувствовал, как немота сковала ему язык. Он отпустил руку Сэмми. Теперь эта женщина для него потеряна.