Истинная для императора оборотней

Глава 24

К торжественному вечеру стали готовиться сразу после чаепития. Пришла портниха. Она принесла частично готовое платье, сшитое по меркам Светы. Теперь той следовало его примерить. За оставшиеся сутки в платье должны были внести изменения. И к вечеру платье точно было бы готово.

Вике тоже достался наряд, правда, попроще, чем у Светы. Но и времени оставалось очень, очень мало. А потому портниха доставала из-под полы все, что когда-то сохранилось в ее закромах, чтобы угодить капризным клиентам. Впрочем, Вика особо не спорила. Не в дерюгу завернут, и то хорошо. Она понимала и ситуацию, и то, что блистать на вечере должна Света, как будущая императрица.

Пришлось Свете изображать манекен. Недолго, правда, полчаса от силы. Но ноги все же гудели.

А потом… Потом оказалось, что у нее возобновились занятия танцами.

— Я — слон в посудной лавке, — ворчала Света, вместе с Викой идя на урок. — Ну где я и где танцы?

— Ты не слышала разве? Тебе дадут амулет. Говорят, с ним выступают на соревнованиях сильные маги, — в голосе Вики слышалась издевка. И Света прекрасно ее понимала.

По традиции, чтоб ее куда подальше, император с императрицей обязаны были протанцевать как минимум один танец. Муженек, естественно, знал о способностях Светы и серьезно обеспокоился состоянием здоровья своих ног. А потому сегодня Свете предстояло разучивать сразу два танца, те, что она пыталась танцевать раньше. Но на этот раз — с амулетом. Мол, движения ей поставят, научат последовательности действий. Всего за два часа. Ну Света поверила, да.

Но спорить смысла не было, не в этом вопросе. А потому Света уныло тащилась на танцы. Чтоб их.

Возле бального зала, прямо у дверей, оказался Нортон. Выглядел он не очень, с синяками под глазами и осунувшимся лицом, и все же пришел. Наверняка к своей истинной.

Вика предпочла его не заметить и первой шмыгнула в открывшуюся дверь.

Света задержалась.

— Тебе поспать бы, — от души посоветовала она.

Нортон упрямо мотнул головой. Вот же… Дурак в шкуре волка. И что он хочет доказать Вике своим постоянным присутствием? Хоть бы цветы принести догадался. Ухажер, блин.

Сил не было. Совсем. Нисколечко. Спиртное сыграло свою коварную роль — в таком состоянии Дарий даже обернуться не мог, не то что побегать по лесу. Признаки похмелья в основном ушли. А вот слабость осталась. Дарий даже ложку держал с трудом. Очень хотелось встать на четвереньки и повыть. Но тогда точно подданные пальцем у виска покрутят. Его, Дария, виска. А отец еще и посоветует к лекарям обратиться. Может, и сам их к Дарию в спальню приведет. С него станется. Так что оставалось кое-как пережить этот день.

Радовало, что торжественный вечер состоится только завтра вечером. А значит, у Дария найдется время, чтобы прийти в себя.

Еще больше радовало, что его ненаглядную супругу сегодня с помощью амулетов научат хоть чему-то. И завтра ноги Дария не пострадают. А сам он не опозорится с подобной партнершей.

— Шаррашаррах харш норгорн шарт! — выдал в очередной раз Дарий.

— Ай-ай-ай, сын, в такой возрасте и такая ругань, — насмешливо заметил отец, перешагнувший порог комнаты. Заметил и сразу поморщился. — Что ты пил? Перегар тот еще…

— Все подряд. Вчера, — хмуро ответил Дарий. — И уже почти поправился.

— Оно и видно, — отец щелкнул пальцами, и окно комнаты распахнулось настежь, впуская внутрь свежий осенний воздух.

Дарий, сидевший без рубашки, вздрогнул.

— Пап…

— Я не хочу отравиться этими запахами, — отрезал отец, сам щеголявший в теплом домашнем костюме.

— А я не хочу заболеть, — огрызнулся Дарий.

— Ты ж уже поправился, — поддел его отец.

— Шаррашаррах харш норгорн шарт! — ответил Дарий.

Противный ветер пробирал до костей. А отец как нарочно отказывался закрывать окно.

— Я заболею и завтра пропущу вечер, — не выдержав, пригрозил Дарий.

Подействовало: окно закрылось само собой.

— Что ты знаешь о моде, сын? — внезапно спросил отец безмятежным тоном.

Дарий мгновенно насторожился. Теперь он больше не ждал от жизни ничего хорошего.

— Я не женщина, чтобы думать об этом, — обтекаемо ответил он.

— А стоило бы, — уверил его отец. — Потому что иначе женщины подумают за тебя, — в голосе отца проскользнула ирония.

— Пап, не томи.

Смешок. Затем:

— Будущая императрица и ее подруга под покровительством твоей бабушки собираются продемонстрировать двору моду другого мира.

Дошло до Дария не сразу. А когда все же дошло, он поднял лицо к потолку и тоскливо завыл.