Истории Балагара: Синоби

Глава 20

Кое-как, я отковылял до ближайшего переулка. С каждым шагом, боль в ноге перерастала из резкой и дергающей, до тупой и ноющей. Не перелом, конечно, но точно что-то повредили. Укрывшись от лишних глаз, я достал КПК и приступил к изучению вопроса "какого, собственно, хера?".

Ответ нашелся очень быстро. Поиск по ключевым словам вывел на обсуждения, где один сетевой аноним писал о негласных правилах разных городов. Там было много чего, но главное было то, что в Фуэртвентуре просто дико ненавидели всех людей с Эстлотитламута. Связано это было с одной из вспышек пустынной чумы, что пришла как раз из континента песков. Пока спохватились медики, пока начали массовую вакцинацию - умерло половина города. До сих пор неизвестно, была ли эта вспышка случайной, или же условные Короли прощупывали почву для возможности бактериологического оружия. Странно, но об этом инциденте в истории Балагара не упоминалось, хотя... тут это вполне попадает под понятие "локальный инцидент". Всего лишь каких-то 300 тысяч трупов, подумаешь. Тем более, что большая часть из них была откровенными доходягами или бомжами.

Тем не менее, мне пришлось потратить еще минут 10, чтобы узнать, где все же можно переночевать. Вариантов, на самом-то деле, было не так уж и много. Либо гостиница, которую крышуют Потерянные, либо бордель. Было еще пару точек, но все они на другом конце города.

На этот раз я решил не выбирать сам и дать все на откуп монете. Кругляш весело закрутился в воздухе, знаменуя собой тот самый "выбор без выбора". Ведь, на самом-то деле, все решено уже в момент броска.

Монета упала флагом Конфедерации вверх. Значит все таки Потерянные. Ладно уж, посмотрим, что это за ребята. Как никак, а все же самая большая фракция на континенте. Даже Святые, со всеми их церквями и тренировочными лагерями, и то имеют меньше народа. Сторонников и паствы - да, больше, но в плане боевого потенциала таки не дотягивают.

Гостиница "Оплот". Именно ее и контролировали Потерянные. О них, кстати, в Сети отзывались не очень лестно. Не конкретно об этой точке, а о фракции в целом. Если Короли были эдакой криминальной элитой, что пыталась решить все в первую очередь деньгами и связями, а уж потом стрельбой, то Потерянные выступали в роли катка, что просто подминал под себя все и всех.

На входе меня встретила пара автоматических турелей и сканер. Хм, серьезно тут у них. Впрочем, по голосовой связи потребовали сдать только автомат и взрывчатку. Пистолеты, ножи и прочая мелочь тут считалась вполне допустимой к ношению. Лично я - даже не удивлен.

Кстати, в дальнейшем я так и не увидел персонал. Все делалось простейшими роботизированными системами. Лишь один раз я мимоходом увидел в окне вооруженных охранников, что вышли покурить.

Вообще, такое отсутствие людей было довольно... даже угнетающим. Нет, происходи все на моей родной планете, где-то на верхних этажах города, все было бы вполне нормально. Стандартная гостиница, всюду такие. Но тут она смотрелась максимально чужеродно. Даже отсутствие звуков от соседних номеров, все же тут была нормальная звукоизоляция, скорее напрягало, а не давало расслабится. Еще и цена кусалась, почти 100 юнионов за сутки. Да, сюда входили все удобства, включая еду, но все же.

Кстати, тут еще был специальный шкаф для очистки одежды. Все просто: внутри стоял манекен, на который ты все навешивал, а дальше снаряжение обрабатывалось специальными спреями.

Посмотрев на душ, я махнул рукой. И так все тело болело, требуя отдыха. Тем более, что лично я точно не спешу, слишком уж много дел есть. Причем таких, где спешка не очень-то и хороша. Так что закинув вещи в шкаф, я упал на кровать и почти мгновенно заснул.

Утро было из тех, которые люди никак не называют. Мышцы болели, но были готовы к дальнейшим нагрузкам. Вроде как выспался, но поспать еще точно бы не отказался. Не излучающий бодрость, но и не уставший. В общем, абсолютно средний человек.

Хах, а ведь многие, особенно в уличных бандах, очень сильно обижаются, когда их называют "абсолютно средним". Меня такое даже умиляет. По сути, для представителя криминалитета, лучшего комплимента и не найти. Именно умение не выделятся и является ключом к успеху во многих делах. Но это так, лирика.

Пока ел, занимался забавной работой: искал людей, которые умели искать людей. Детективов, если называть эту профессию строго официально.

Вообще, ищейки в нынешнюю эпоху высоких цифровых технологий, это те еще люди. Для этой профессии, у человека должен быть и талант, и тяга, и куча практики. Это как бытие фаржером, но с еще большей нестабильностью доходов и возможностью каждый день умереть по десятку разных причин. От банальной отвертки в подворотне, до сдетонировавшей противотанковой мины. В общем, выбирай на свой вкус.

Но и ценились профессионалы такого дела весьма высоко. У нас лучшие ищейки лишь авансом брали 5000 юнионов. Нет, это не за начало дела. Это так - чисто посмотреть, с чем ты к ним пришел. И уж если это не будет противоречить их внутреннему кодексу, они возьмутся.

Тут же, я надеялся, они будут не такими переборчивыми, но все еще умелыми. Сеть дала мне список из десятка разных детективных агенств и вольных информаторов, но примечательными были лишь первые две.

МРГ "Чистая кровь". Это было мобильное крыло более крупной группы, которая состояла в Легионе. А уж в чем-чем, а в поиске данных эти ребята разбирались. Но... они были слишком ветренные в своих настроениях. Нет, до прямого кидалова не доходило. По крайней мере, живых людей, кто мог бы утверждать такое, не было. Но вот как-то подставить подножку или слить инфу - это у них запросто. И это была проблема не только их, а всего Легиона в целом. Децентрализация и анархия, мать ее.

Вторым же кандидатом было детективное агенство "Джин и Водка". Я даже нахмурил лоб, пытаясь вспомнить, где слышал это название. Ну конечно же, это те самые Джин и Водка, которые были в хронологии Балагара. Именно они решили пару крупных фракционных конфликтов. Именно они участвовали в Инциденте 23, а точнее в разгребаниях его последствий. И неизвестно, что они там нарыли, ведь всю информацию по нему засекретили за общим согласием глав фракций.

В общем, выбор был сделан. Тем более. что за свои услуги он брал в среднем 20 тысяч юнионов. Четверть или треть идет авансом, а это значит... черт, мне опять нужны деньги. Хотя если проблема решается деньгами, то это просто отлично.

Была только одна проблема. Такая 1480-километровая проблема между мной и Фортуной - столицей этой планеты. C другой же стороны, не все так плохо, как кажется. Нет, в целом, все просто ужасно, но конкретно тут, можно сказать, мне повезло.

Если мое предположение верно и Безбашенный с Дуллаханом - это один и тот же человек, то есть большая вероятность, что он скрывается на севере этого континента. Ну, как большая. Процентов эдак 10-15, но все же, это лучше, чем случайный тычок пальцем в карту. А на пути к северу, Фортуна - это самый большой город. Нет, конечно, есть еще один из энергоблоков и научная база, что располагаются поближе. И там даже есть жилые поселки около них. Но все же, масштаб не тот. Да и в столице искать информацию будет сподручнее, в любом случае.

Оставалось только найти способ туда добраться. На своих двоих, мягко говоря, точно не выйдет. Поезда тут, вроде как, не ходят. Это, кстати, весьма странно. А как тогда тут торговля происходит? Не особо поверю, что патроны прямо вот грузовиками везут. Банально столько не довезешь, сколько тут расходуют. Ладно, не о том думаю.

Ну, с интернетом этот вопрос был легко решаем. Вбив в поиск свой запрос, мне выдало несколько сообщений на местном сайте поиска работы. Дескать, нужны наемники на охрану каравана от этого города к столице. Причем платили весьма так недурно - по 400 юнионов. Я бы даже сказал, весьма щедро. А, показалось: 400 - это для наемников с подтвержденным статусом и каким-то там рангом в системе. Но даже если совсем дурачком пойти, то сотку срубить можно. С учетом того, что мне вообще нужно просто проехать зайцем до столицы, идеальный вариант.

Интересно, а как эту проблему решит Кири? Хотя тут особо гадать не нужно: наверняка угонит какую-то машину, украдет топлива и поедет на всех парах. Не думаю, что он тут будет залеживаться. Что ж, я готов вступить в эту гонку.

Выезд каравана объявлялся на 18 часов вечера. В полночь, то бишь. Странный выбор, но не лишен логики. Часа в 4 тут уже будет достаточно светло, а за 4 часа отъехать прямо далеко не получится. Пока по городу проедут, пока заставы пройдут. В общем, думаю, не более, чем 100 километров удастся пройти. А на таком расстоянии приличный бандиты засады ставить не будут ибо себе дороже. Ну а неприличных и пострелять можно.

Проверив все оружие, я удовлетворительно отметил абсолютное отсутствие необходимости чистить автомат. Хотя это не так удивительно, если вспомнить, сколько я с него стрелял. Но все же пыль, да морская вода могли слегка подпортить его состояние.

Проложив по карте КПК маршрут, я отправил его на компьютер в шлеме. Вообще, встроенный микрокомпьютер, в теории, не должен позволять такое делать. Ну, как бы, что это за дело, когда ты подключаешь к оборудованию Древнего Древа какие-то левые электронные выкидыши. Но сама возможность существовала, просто была выключена по умолчанию и в интерфейса нигде ее включить нельзя. Так что когда нам выдали шлемы, мне пришлось вручную лезть и менять настройки в коде. Почти неделю разбирался с этой фигней. Но оно того стоило.

На всякий случай проверил, как относятся к "пустынникам" в Фортуне. Оказалось, что нормально. Всем на тебя плевать, пока не дергаешься за ствол. Так что не было причины менять плащ. Да и если надо было бы, этот я не выкину. Он уже стал мне почти родным, хотя недавно и крупно подвел. Надо будет еще дыры от пуль как-то заплатками закрыть.

Пока я шел по городу, на меня часто и недобро косились. Даже более часто и более недобро, чем вчера. Ну да, тут как-то не принято по городу в шлеме расхаживать, так что пришлось его снять и идти дальше по картам. Жаль, тактический интерфейс - довольно удобная штука. Хотя это я что-то быстро привык к удобству.

Дорога привела меня к огражденному складскому комплексу. Пересилив желание перелезть через стену, я пошел к главному входу. Чувствовал себя все еще неудобно. Ну, это и понятно - довольно тяжело чувствовать себя удобно, когда находишься на линии прицела 2 пулеметов.

- Здесь караван на Фортуну? - спросил я у скучающего охранника.

- Ага, в 7 ангаре. Прямо и налево, там уже сам дальше найдешь.

Кивнув ему, я прошел на территорию складов. Даже странно, что особо ничего не спрашивали и не проверяли. А вдруг я чудак на букву "м" и кучу взрывчатки пронес. Удивительная беспечность.

Нужный мне ангар нашелся без каких-либо проблем. Сейчас в его глубине размещалась колонна из нескольких машин. Первой шел целый БТР. Причем не кустарная самоделка, а вполне себе армейский БТР, которые лет эдак 100-150 назад использовался в колониальных войнах. В башенке даже стоял не пулемет, как часто это делают для "гражданских" моделей, а полноценная автопушка. Или это лазерная? Вполне может даже лазерная, хотя лазеров я тут ни у кого не встречал почему-то... а, точно, там же запретили микроядерные батареи после Инцидента.

В общем, я поставил мысленный плюсик главе каравана за такую машину в составе. Хотя... если им даже с таким железным монстром все еще нужны наемники в охрану, значит все не так уж и радужно.

- Эй, не стой на проходе, - сзади послышался зычный бас, - если ты по поводу найма - то вали к Шекелю.

- А где он?

- Ты дурной или совсем зеленый? В ангаре он, в своей комнате, - раздраженно ответил грузчик с массивным ящиком, - ну, блять, наемники пошли. Скоро за них и стрелять придется.

Пожав плечами, я пошел вглубь ангара. Между грузовыми машинами сновали грущики с довольно таки крупными ящиками в руках. Судя по звуку, с которыми их грузили, в них было никак не меньше 50 кило. Хм, по весу - точно не патроны. Впрочем, не мое дело.

В конце ангара и правда было пару огороженных жестяными стенками комнат. Коротко постучав, я вошел в двери. Чуть в стороне от входа стоял стол, за которым сидел бородатый мужик, закинув на него ноги. Когда я зашел, он отложил в сторону голографический планшет и кружку с чаем. Даже на таком расстоянии, я смог уловить запах этого напитка.

- Чего надо? - прямо спросил он, упершись в меня взглядом.

- Работа.

После максимально лаконичного разговора, повисла долгая пауза. Взгляд мужика медленно скользил по моей экипировке, отмечая для себя лишь ему известные элементы. Спустя почти что минуты игры в гляделки, он соизволил первым нарушить молчания.

- Садись, - он кивнул на стул перед ним, - Жетон наемника есть?

- Нет.

- Хмм... хреново. Для тебя, конечно, мне-то побоку, - он еще раз что-то посмотрел на планшете, после чего удовлетворительно кивнул, - так, тогда стандартный контракт - 250 юнионов за 2 дня пути. Задержимся - доплата по 100 в сутки. Еду и патроны - не оплачиваем, трофеи делятся поровну внутри команды. Вопросы.

- По скольку человек в команде?

- С тобой пока еще 3. Не ссы, больше 8, обычно, не пихаем. Пока у нас 2 по 8 и один огрызок с тобой. Будут еще - добавим к твоей. А, да, чуть не забыл - оплата по прибытию. Умрешь - твоя доля не распределится по команде, а уйдет нанимателю.

- Тогда где тут можно подождать отправки?

- Не так быстро, парень, - взгляд Шекеля стал более суровым, - теперь моя очередь задавать вопросы. И вот первый - какого хрена ты не числишься ни в каких базах данных?

- Ну, так я и не светился нигде, - спокойно пожимаю плечами.

На самом деле, ситуация была не из хороших. Я старался быть спокойным, но что-то мне подсказывало, что в случае начала драки, тут все неопределенно. Я не говорю даже о подмоге, с ней-то все ясно. У меня были сомнения, что я даже главу наемников уработаю. Уж слишком он выглядел опытным. Черт, таких надо убивать либо в спину, либо какими-то минами да ядами. Но уж никак не драться лицом к лицу.

- Слушай сюда, сопляк, - более сурово сказал он, - каждый, каждый, мать твою за ногу, человек, который пробыл на этой сраной планете более 3 месяцев, гарантированно попадает хотя бы в базу данных Легиона. Я не говорю уже о том, что Короли, а ты точно приехал от них, тоже таких как ты заносят в свои базы. И знаешь, что я вижу? Абсолютное ни-ху-я. А теперь скажи хотя бы одну причину, почему я не должен прямо сейчас вынести тебе мозги.

- Ну, во-первых, не факт что выйдет, - Шекель презрительно фыркнул, но продолжил слушать, - а даже если выйдет, то не факт, что после этого выживешь ты. Ну а во-вторых, я хер клал на весь этот ваш караван, если бы он шел не к Фортуне. Я на этой планете вторую меньше месяца, так что запихни себе эти базы данных поглубже в анус и там пробей.

Наши гляделки на этот раз длились более двух минут. Я постоянно был готов начать заваливаться и стрелять с пистолета, но... на этот раз я вообще был не уверен, что что-то выгорит. Черт, да я для него, как раскрытая книга, слишком уж он опытен. Значит надо действовать нестандартно. Пихнуть стол на него? Кинуть не взведенную гранату? Прыгнуть в рукопашку? А может...

- А у тебя есть яйца, чтобы такое говорить, - все так же глядя в глаза, произнес он, - Или нету мозгов. Впрочем, мне похер откуда ты и сколько тут находишься. Давай КПК, скину контракт. После этого вали в 8 ангар, там твоя команда. Не помню, в 5 или 6 отсеке, сам найдешь.

После подтверждения контракта, я вышел с комнаты, инстинктивно ожидая выстрела в спину. Лишь покинув ангар, я наконец-то смог облегченно выдохнуть. Меня даже слегка потряхивало от напряжения. Черт, да я даже скажу, что откровенно испугался его. Что-то в этом старом наемнике было. Что-то такое, что было в каждом наставнике: ощущение звериной силы. Будто бы стоишь напротив огромного зверя, что способен за секунду разорвать тебя. Причем не прикладывая никаких усилий. А вот чтобы его тебе убить, надо со шкуры вылезти, и то не факт, что получится.

Впрочем, все хорошо, где ты не сдыхаешь и тебя не пихают в тюрьму. Так что секунду постояв, я успокоил колотящееся сердце и пошел в ангар напротив, где над входом была крупная вывеска с надписью "Наемники".

Внутри ангар напоминал типичное общежитие. Широкий коридор разделял его на две части с комнатами вдоль оного. Дойдя до 5, я дернул дверную ручку. Она оказалась закрытой. Подавив желание взломать простенький замок, я сначала пошел к комнате напротив под номером 6.

Эта комната не была заперта и мне представился отличный вид на типичное спальное место. Шкафчики вдоль стены и 5 двухъярусных кроватей напротив. Ну и минимальные удобства: стол, стулья, розетки и умывальник. Бедненько, но достаточно, чтобы полежать перед выходом в рейд или патруль.

В комнате было двое наемников. Скорее всего, это именно те, кого я ищу. Точнее они-то мне нахрен не сдались, но и просто так шататься по городу будет глупо.

- Охрана на Фортуну? - спросил я у них.

- Ага, падай, - ответил один из них.

Закинув вещи в шкафчик, я прилег на дальнюю кровать и решил помедитировать. Все же Шекель слишком сильно прошелся мне по мозгам, а это вредно. Нейроны, вроде как, не восстанавливаются, да и просто лишние мысли - вредны. Особенно, если они загружают подсознание, которое в бою на коротких дистанциях работает вовсю. Попутно с медитацией, я решил еще раз пройтись по плану.

Итак, что у нас есть? Точнее у меня, ибо "у нас" было пару суток назад. Есть, грубо говоря, 2.5 тысячи юнионов. Не знаю расценки, но детектив явно не обойдется дешевле 5-10 тысяч в виде аванса. А значит, надо как-то по-быстрому заработать деньги. Черт с ним, решу этот вопрос по прибытию. Все же в большом городе и заработать легче. Главное - отрабатывать по-умному и не привлекать лишнее внимание. Хорошо хоть удалось скачать себе на КПК все личные данные Дуллахана, а то представляю, как бы я без этого искал его. "Найди то, не знаю что у не знаю кого".

Из медитации меня выдернул довольно грубый толчок. Когда я открыл глаза, надо мной возвышался какой-то неизвестный мне парень весьма грозного вида. Ну, для не шарящих людей. Все эти балаклавы с хищными зубами и экипировка с острыми углами. В общем, понты и эффектность, но не эффективность.

- Слышь, мелкий, сгоняй дяде за хавкой. Все равно лежишь без дела.

Так, Инари, помни о том, что убивать плохо. А убивать с крайней жестокостью - еще хуже. Наверное. И тебе вовсе не хочется пальцами вырвать кадык.

- Ты там совсем оглох? - еще более поинтересовался вопрошающий.

- Да-да, сейчас.

- Вот и хорошо, а то...

Что следовало после "а то", я не успел услышать. Можно было и бы и дослушать, но зачем? Вместо этого, я присел, с силой ударил костяшками по боковой стороне колена. Бить по туловищу смысла не было, там бронекомбез, а до головы не дотянуться.

Наглый от такого "честного" удара моментально потерял равновесие и почти упал, но сумел в последнюю секунду схватиться за кровать. Но я быстро скользнул ему за спину и исполнил классический бросок с прогибом.

Увы, но этого ему не хватило. Плотный бронекомбез сильно смягчил падение, да и он сам пусть и был отморозком, но, скорее всего, не придурком, так что сумел погасить удар и не подставил голову. Но я не дал ему шанса оклематься, быстро вскочив на ноги и начав пинать его по наиболее уязвимым точкам.

На 5 ударе, он смог перехватить мою ногу в попытке защититься, но я уже был готов к этому. Не зря же столько дрался в детстве. Так что я банально упал на него, при этом коленом выбив весь воздух из груди и уже перешел к "корректировке лица". На этот раз, его надолго не хватило и удара после 3, он потерял сознание.

За всем этим делом наблюдали первые 2 обитателя комнаты. Когда я, тяжело дыша, встал с поверженного противника, один достал 10-юнионовую монету.

- Я же говорил, что допиздится, - сказал второй зритель.

- Да ладно тебе, шансы у Стага были неплохие. Вон даже после броска не сразу вырубился.

- Шансы оставь кому-то другому, а вот десятку гони.

Мысленно махнув на них рукой, я подошел к умывальнику. Костяшки были слегка заляпаны кровью. Умывшись, я вновь пошел к своей кровати, демонстративно переступив через этого Стага. Медитация в любом случае была сорвана, так что я решил еще позависать в Сети. Авось что-то полезное и найдется.

Через минуту, двум любителям заключать пари надоело лицезреть избитое тело на полу, так что они оттащили его в угол и привели в чувство. Поначалу он даже попытался угрожающе шипеть, слух у меня был хороший, так что 8 метров пространства не стали помехой, чтобы узнать, что там он со мной сделает. Я лишь посмотрел на него поверх планшета и, словив его взгляд, похлопал по кобуре с недвусмысленным намеком. Черт, ну разве нельзя вот просто дать мне время передохнуть. Эй, кто там ответственный за плетения вероятностей? У меня очень большие претензии к твоей работе!