Истории из страны грез

Гусейнли К.

Истории из страны грёз / К. Гусейнли – Баку, Азербайджан.

Вы верите в чудеса? В страны, которых нет на карте, в животных, что

существуют только в легендах? А может, вы верите в призраков, живущих в

домах? Что насчет реинкарнации? Может ли один и тот же дух переживать

множество жизней?

Эта книга - сборник рассказов о том, чего в реальности быть не может (по

крайней мере, мы не хотим в это верить). Но фантазии неудержимы и все мы

частенько витаем в облаках.

©Kamran Hüseynli, 2019

СОДЕРЖАНИЕ

От автора ................................................................................................ 4

Великий страж ....................................................................................... 5

Жить в голове интереснее .................................................................... 8

Луна и Солнце ...................................................................................... 13

Все имеет цену..................................................................................... 16

Исцеление ............................................................................................ 23

Почему они не остаются со мной? ..................................................... 25

Плата за вход ....................................................................................... 27

Обложка ............................................................................................... 30

От автора

Уважаемый читатель. Хочу поблагодарить вас за то, что открыли

мою книгу. Надеюсь, она принесет вам столько же удовольствия, сколько

мне, пока я ее писал.

Данная книга – сборник рассказов. На первый взгляд они

разношерстны и не имеют ничего общего друг с другом. Однако, если

присмотреться, то все они затрагивают тему фантазий и то, насколько она

сильна. Честно признаюсь, в проекте у меня еще один сборник, но

совершенно иной. Немного забегая вперед – там рассказы имеют одну

общую тематику, общий мир и все они приводят к одной точке. Но сейчас

не о ней.

Буду признателен, если после чтения вы поделитесь отзывом со

мной – всегда интересно мнения читателя. Связаться можете по e-mail адресу kamran.huseynli@outlook.com или в Instagram - kamr.hsn.

Не буду вас томить, садитесь (или ложитесь, зависит от того, как вам

удобнее читать) и погрузитесь в мир моих грез.

Кямран, 2020

Великий страж

В одном из городов нашей планеты есть статуя дракона невиданной

красоты. Дракон этот темно-серого, переливающегося в синий, цвета, голова покоится на лапах, а хвост свернут вокруг могучего тела. Он спит, на лице - умиротворение и каждый, кто всматривается в эту статую думает

о том, что монстр настоящий, живой, ведь невозможно сотворить из

камня статую настолько точную – каждая складка, чешуя, боевые ранения

на теле сделаны с высоким уровнем детализации.

Население верит, что это всего лишь статуя, хотя никто и не знает, кто ее создал и кому принадлежит сие творение. Ведь этот дракон стоял

здесь всегда, еще до того, как люди заселили территорию. Или все же?..

Когда-то давно дракон прилетел в эти края, чтобы наесться вдоволь

человечины и заодно забрать золото населения с собой в пещеру. Когда

люди его увидели, то сразу же бросились бежать кто куда – кто-то

спрятался в подземных амбарах своих домов, кто-то в мельнице, кто-то в

лесу. Дракон дышал пламенем, сжигал лавки и дома, ему нравилось

смотреть, как люди убегают в страхе. Пока его взгляд не пересекся с

взглядом мальчишки. Он стоял посреди площади и с сомкнутыми

кулаками – сирота и попрошайка, житель улиц. Дракону стало интересно, как столь маленькое и хрупкое создание осмелилось бросить ему вызов, не убежать в страхе от его ужасного появления. Да еще вдобавок мальчик

смотрел на ящера с гневом.

Монстр спикировал и в мгновение ока очутился перед человеческим

детенышем. Он стоял напротив, все еще смотря ящеру в глаза. Дракон

улыбнулся.

- Убирайся из моего города! – крикнул мальчик. Видимо, ему никто

никогда не рассказывал о драконах, раз такой дерзкий. Дракон выдохнул

и фонтан, возле которого стоял юнец, укутало пламенем. Но сироту, видимо, это ничуть не напугало. Он все еще стоял с зажатыми кулаками, готовый дать отпор.

- Ты, я вижу, не знаешь, кто я такой, - голос ящера был низким, грохочущим, спокойным и насмешливым.

- Ты дракон. Ты убиваешь людей, отнимаешь их золото. Но на этот

раз ты прилетел не в тот город. Я не позволю тебе убивать здесь.

Дракон рассмеялся, его голос сотрясал землю и воздух.

- Скажи мне, малыш, с какой стати я должен улететь прочь? Почему

я должен оставить этот город в покое?

- Потому что он мой!

- Разве? – дракон плотную приблизился к мальчику, длинное тело

окружило его со всех сторон. – Что же это за дом такой, где нет ни отца, ни

матери, ни братьев, ни сестер? Что же это за город, когда никто тебе не

поможет? Тебе приходится жить на улице, просить милостыню и, если

повезет, ты купишь кусок хлеба. В противном случае ты ляжешь спать

голодным. Ты переживаешь оскорбления, унижения, побои. Назови мне

причину, по которой я должен быть милосердным к людям, которые не

были добры к тебе.

- У тебя есть дом? – спросил мальчик. Его напряжение уменьшилось, он уже не держал кулаки, готовый ринуться в бой. Видимо, слова монстра

подействовали.

- Конечно.

- И где он?

- Он далеко за горами. Это пещера.

- И ты там один?

- Да.

- И, если кто-то нападет на твой дом, ты все равно будешь его

защищать? Даже несмотря на то, что ты там один, тебе не с кем

поговорить, это темное и сырое место?

- Обязательно буду.

- Тогда ты должен понять меня. Это мой дом. Даже если у меня нет

родителей, братьев и сестер и мне приходится жить на улице. Даже

несмотря на то, что меня часто бьют, гонят. Они моя семья, у меня больше

никого нет. Без них я никто. Благодаря им я все еще жив. И именно

поэтому, если понадобится, я умру, защищая свой город.

Дракона тронули эти слова, но лишь потому, что они были сказаны

столь юным мальчишкой, которому, возможно, от роду и десяти лет не

было. Что есть десять лет по сравнению с веками, которые прожил он? Но

все равно этот мальчик понял то, чего не могут понять многие – дом, это

не только место, где к тебе хорошо относятся, это еще и место, где даже

при самых тяжелых ситуациях можно найти выход из положения, потому

что ты знаком с этими людьми, с их взглядами, повадками и характером.

И мальчик был готов стоять горой за свой дом, хотя многие и бросили его

при первой же возможности. Тогда монстр решил воспользоваться магией

(а магия у драконов особенная и очень древняя, не в пример людской) и

дать мальчику то, что ему понравится – силу, власть, защиту. Он одарил

его своим дыханием и в этот самый миг мальчик превратился в огромного

дракона.

- Я оставляю этот город и отныне он под твоей защитой. Береги его и

не заставляй снова прилетать сюда, - сказал дракон и улетел прочь.

Некоторые горожане это видели и слух о произошедшем быстро

рассеялся по всему городу, а вскоре и за его пределы. Население

одаривало стража мясом, птицей и рыбой и были благодарны ему.

Дракон же защищал их от захватчиков из других городов и королевств. Так

продолжалось много лет, пока весть о драконе не обошла весь мир, и

никто более не решался идти войной на этот город. Тогда дракон понял, что отныне нет нужды в нем и потому он устроился посреди городской

площади, положил голову на лапы, и уснул долгим сном, пока не

превратился в статую.

Город этот и по сей день не подвергается нападениям или

негативному вмешательству со стороны соседей. Люди уже и не помнят

откуда появилась эта статуя, ведь в наши дни мы стали скептиками и

перестали верить в драконов, в магию, в чудеса (хотя некоторые и верят в

глубине души и даже самые циничные из нас иногда загадывают желания, например на новый год, в надежде, что оно исполнится). Горожане уже

забыли, но земля помнит, как и помнит о том, что дракон настоящий и все

еще жив и проснется, если городу понадобится помощь.

Жить в голове интереснее

***

Он взял щит вовремя, чтобы укрыться от драконьего пламени. В

свои пять лет он был очень смелым мальчиком, решившим спасти

деревню от чудовища. Верные друзья, как и всегда, находились рядом –

прекрасная птица феникс и единорог. А еще по пути в логово зверя

странник дал ему волшебные щит и меч. Мальчик так и не понял, кто этот

странник, но испытывал благодарность. Вся деревня надеялась на него, и

он не мог подвести, а дары пришлись как раз к месту.

Дракон тем временем продолжал дышать огнем, но магический щит

спасал. Феникс парила над монстром, пытаясь хоть как-то ранить, но клюв

не представлял никакой опасности для драконьей чешуи. Единорог

путался под ногами огромного ящера, пока мальчик пытался встать после

того, как зверь огромным хвостом сшиб его с ног. Мальчик поднялся, убрал со лба темно-каштановые волосы и, крепче сжав меч, созвал коня.

Единорог прискакал очень быстро, нагнулся, чтобы маленький герой

запрыгнул на него, затем расправил крылья и полетел в сторону дракона.

Мальчик встал на спину коня, и, когда единорог был достаточно близко, прыгнул и вонзил меч в сердце ящера - единственное уязвимое место.

Монстр заревел, паля округу, но феникс, рожденная из пламени и пепла, укутала собой мальчика и коня, пока дракон не упал к ногам мальчика

мертвым. Маленький герой отрубил голову зверя как трофей и

доказательство своей победы, а жители деревни назначили его своим

правителем и хранителем и поклялись в верности.

***

- О чем ты мечтал на этот раз?

- О драконах и героях, мама.

Они находились в больнице, Керим лежал совсем обессиленный и

бледный – лучше не становилось. Месяц назад ему поставили диагноз -

лейкемия. Вначале врачи уверяли, что в эти годы лечение проходит

быстрее и мальчику станет лучше, но время шло, продвижений не

замечалось. Для оплаты лечения семья ввязалась в долги, но все зря.

Врачи советовали забрать ребенка домой - нет никаких шансов и нужно

готовиться к худшему, но родители не собирались сдаваться.

Мать смотрела на истощенное, исхудавшее лицо сына, мальчик

говорил и ел с трудом, его побрили налысо. Но глаза все равно горели -

полные радости и жажды жизни.

- Расскажешь, чтобы я записала?

Керим всегда любил фантазировать различные истории, в основном

со своим участием, а потом рассказывал родителям и младшему брату в

качестве сказки на ночь. Но раньше родители не придавали значения этим

историям и слушали с пренебрежением или не слушали вовсе, отправляя

его в комнату. После болезни же мать стала записывать истории и жалела, что не делала этого раньше - сейчас бы у нее было больше воспоминаний

о сыне. Ценить имеющееся после или на грани потери - одна из основных

отрицательных черт человеческой природы.

Она записала историю - двенадцатую за это время. К сожалению, не

всегда удавалось их добавлять - другие дела требовали ее внимания и

участия.

***

- Я ведь как Питер Пэн, правда? Я никогда не вырасту, научусь

летать, а потом найду Венди и украду. Я буду сражаться с Крюком! – он

попытался махнуть рукой, будто держал меч, но слабость не позволила.

Мать улыбнулась, еле сдерживая слезы. Мальчик знал, что умирает, но никогда не грустил, не плакал, глаза - живые и готовые к новым

приключениям.

- Да, малыш, ты будешь как Питер Пэн, - голос дрогнул.

- Ух, и покажу я тогда Капитану Крюку, где раки зимуют!

Не сказав ни слова, мать покинула палату, чтобы сын не увидел ее

слез. Мальчик смотрел ей вслед, понимая все, но не мог ничем помочь.

Нет сил бороться дальше.

***

По королевству прошлась весть о страшном чудище, что схватило

принцессу и унесло в свои владения. Король назначил высшую награду

тому, кто ее вернет – руку и сердце принцессы. Но, увы, никому так и не

удалось вернуться из логова монстра. Все рассмеялись, когда пятилетний

мальчик, вооружившись деревянными щитом и мечом, вызвался спасти

принцессу из лап чудовища. Его убеждали отказаться от этой затеи, но, увидев его упорство, решили дать свободу действий – все равно он не

знал, где искать пристанище монстра. Решительно настроенный мальчик, узнав из различных источников побольше о похитителе, собрал еду, взял

свои деревянные доспехи и вышел в путь. Шел долго, пока наконец не

наткнулся на стену, укутанную шипастым плющом. Много времени

потратил на попытки разрубить их, но, увидев бесполезность действий, сел и стал думать. В итоге додумался до того, чтобы выкопать проход под

стеной. Сказано – сделано. Через несколько часов яма была вырыта,

мальчик устал, но им двигало любопытство и желание поскорее спасти

прекрасную принцессу. Выйдя из ямы, он оказался в дивном саду, где

росли цветы, каких мальчик никогда не видел и благоухание их витало

повсюду. Одна из птиц, напевавших прекрасную мелодию, подлетела к

ней и заговорила.

- Уходи, пока не проснулось чудище!

- Но я здесь, чтобы сразиться с ним и забрать прекрасную принцессу.

- Глупый ты мальчик, принцесса уже никогда не вернется домой, она

его пленница. Многие пытались его убить, но все тщетно.

- Но почему же это так тяжело?

- Потому что его сердце находится в самой дальней комнате замка, внутри стеклянного шара. Только пронзив его можно убить чудовище.

Мальчик, недолго думая, вбежал в замок и стал искать комнату с

сердцем. Он обыскал несколько помещений вдали от входа, пока не

нашел то, что искал. Стеклянный шар лежал на столе посреди зала. Как

только мальчик дотронулся до него, поднялся сильный ветер и рядом

появилось чудовище. Он был похож на огромного человека, лишившегося

кожи, он сам и его глаза были кирпично-красного цвета, а на голове

красовался рог. Мальчик схватил шар и бросился бежать. Споткнулся и

упал, разбив тем самым трофей, сердце монстра покатилось за огромную

вазу. Керим добрался до него, вытащил деревянный меч, который

волшебный образом превратился в настоящий клинок и пронзил сердце.

Монстр заревел и взорвался, оставив после себя лишь кучу пепла.

Мальчик нашел принцессу и вернул ее в замок. В награду он попросил

настоящие доспехи (его меч раскололся на куски вместе с сердцем

чудища), и король приказал лучшим мастерам сделать для него оружие.

Король также обещал назначить его главнокомандующим королевской

армии, как только Кериму исполнится достаточно лет.

***

- Какую историю расскажешь на этот раз?

- Про мальчика, который спас принцессу и стал героем. Хочу

рассказать ее брату.

Мальчика привели к Кериму и тот долго рассказывал различные

истории. А когда ему стало не по себе и слабость взяла верх, брата вывели

из палаты, и Керим остался один, чтобы отдохнуть.

***

Мальчик схватился за хвост огромного голубого кита, который

излучал легкое сияние, и поплыл по воздушному океану. Накануне мама

прочитала ему про космос и теперь ему хотелось увидеть все самому.

Мама говорила, что это место темное и холодное, но здесь светило

столько звезд и других небесных тел, что тьма не казалась такой уж

угнетающей, а холода он и вовсе не чувствовал. Ему здесь нравилось.

Большой голубой кит иногда пел (мальчик видел передачи о том, как поют

киты) и из его спины бил фонтан из мелких звезд, которые потом

разлетались по разные стороны.

С большим усилием мальчик поднялся на спину кита - отсюда было

удобнее смотреть вперед, кит не заслонял ему взор. Космос выглядел

именно таким, каким он его представлял и тут не было страшно. Здесь он

мог летать, но так как не знал дороги, решил остаться на спине кита. Он

видел, как погибает старая звезда и зарождается новая, видел, как

астероиды пролетают мимо с огромной скоростью, как планеты

вращаются вокруг своей оси. Проплывали мимо черной дыры, мальчик

слышал, что это неизведанные дыры в космосе, ему стало интересно и он

прыгнул.

***

- Поговори со мной.

- Ну, мама, я был на шаг от того, чтобы узнать, что там внутри черной

дыры, - мальчик обиженно надул губы.

- Но, малыш, ты не можешь все время жить в фантазиях.

- Могу! Тут скучно, стены белые, пахнет лекарствами, а вы все

ходите грустные. В голове жить интереснее.

Керим говорил тихо, быстро утомлялся и много спал. Ему не хватало

сил для чего-то активного - кормили из трубочки, с места вставал очень

редко и даже сесть он мог только с чьей-либо помощью.

***

- Эй, Керим, вставай.

Мальчик услышал чей-то зов и проснулся. Мама спала на кресле

рядом с кроватью, а на подоконнике сидел какой-то парень, на несколько

лет старше него, босой, одетый в рваные зеленые лохмотья.

- Ты кто? - спросил Керим очень тихо, пытаясь не разбудить маму.

- Меня зовут Питер Пэн, и я тут, чтобы забрать тебя в Неверленд.

Хочешь со мной?

Мальчик чуть было не крикнул от радости, но вовремя остановился, тихо похлопал в ладоши.

- А Капитан Крюк там?

- Конечно! И он готовит новый план нападения на нас. Мне нужна

твоя помощь, чтобы остановить его! Я слышал о тебе много всего, драконы, чудища, ведьмы. Ты всех победил.

- А летать ты меня научишь?

- Ага! Для начала тебе понадобится пыльца фей, но со временем ты

научишься и будешь как я.

- Здорово!

Керим быстро встал босыми ногами на холодный пол. Но, странно, он ничего не почувствовал.

- Но, учти, если ты сейчас пойдешь со мной, то больше никогда сюда

не вернешься. Неверленд станет твоим домом навсегда.

От этих слов Керим расстроился. Он посмотрел на мальчика, потом

на маму. Он будет скучать по ней, и папе, который сейчас дома

присматривает за братиком, по которому он тоже будет скучать. Он их

очень любил. Но с Питером его ждут приключения, бои, сражения, новые

места, а здесь он будет день за днем лежать и слабеть, смотря на то, как

мама и папа с каждым днем расстраиваются все больше и больше. Пора

заканчивать со всем этим, чтобы мама и папа поскорее забыли о нем.

Керим подошел к маме, поцеловал ее

- Прощай, мамочка.

Затем направился к Питеру Пэну, ухватился за протянутую руку, и

они вместе улетели в Неверленд, навстречу новой жизни.

***

Аппарат сердцебиения запищал и разбудил женщину, которая сразу

побежала звать врачей, но те уже услышали звук и были у палаты, когда

она выбежала. Женщина плакала, закрыв лицо руками, просила спасти ее

сына. Ее вывели из палаты и дали успокоительного, но не помогло - она

ходила перед дверью туда-сюда, позвонила мужу и плакала без

остановки, но уже тихо. Некоторое время спустя ей позволили вернуться в

палату, чтобы попрощаться с сыном. Когда она вошла на лице мальчика

была довольная улыбка.

Луна и Солнце

В течение всего своего развития человечество искало ответ на

вопрос: "Откуда мы пришли и как были созданы?". Поиски ответа

зародили все новые и новые вопросы и, естественно, нашлись и ответы на

них. Одни думают, что Земля, Луна, Солнце и вообще вся наша Галактика

были созданы в результате Большого Взрыва. Иные верят в то, что они все

были созданы за семь дней. У некоторых же совершенно другое видение

ситуации. Своей историей я не берусь утверждать, что она правдива. Не

говорю я и то, что вера других бессмысленна и не выдерживает критики. Я

просто излагаю легенду, которая может быть правдой. Судить, конечно

же, вам.

То были времена вечной темноты – звезды освещали ночное небо, а

огонь людей. Да и то огня боялись многие и использовали очень редко, лишь во времена ужасных холодов (а холодно в те времена было всегда, но жители справлялись с ним).

Жила-была Солнце и была она прекрасна, как... Просто прекрасна, ведь не с чем было сравнивать - черное море, черные растения, черное

небо. Но даже в темноте, где все казалось одинаковым, ее красоту

замечали все. И, конечно же, к ней все тянулись, уделяли внимание, предлагали все дары мира. Но она знала себе цену и не могла отвечать на

внимание любого, кто сделает к ней шаг. Все знают, что рано или поздно, мы находим кого-то, кто является нашей второй половиной. И Солнце про

это знала и ждала кого-то столько же красивого, как сама.

И вот прошло не так много времени, когда до нее дошли слухи о

парне по имени Луна. Все восхищались им, говорили о том, что он

излучает свет и что в его присутствии все будто меняет окрас. Солнце, конечно, заинтересовалась им, но она была горда и не могла первая

проявить внимания. Ведь знала, что весть о ней дойдет до Луны так же, как весть о нем дошла до нее. И она снова не прогадала – Луна услышал о

ней и сам уделил внимание. Когда она его увидела, то поняла, что это

действительно тот, кто ее достоен – парень на самом деле излучал свет, не сильный, но этого было достаточно, чтобы ближайшие предметы

перестали казаться черными. У него были большие глаза, белое лицо и

родинка на левой щеке, под глазом. Вроде бы это мелкое черное пятно

должно его уродовать, но оно придавало особенности.

Солнце захотела проверить его терпение и желание ее заполучить.

Девушка не могла броситься к нему в объятия, каким бы красивым он ни

был. Она решила не отвечать взаимностью на жесты внимания Луны и

посмотреть, продолжит ли он свои ухаживания. Ведь если он после пары

попыток уйдет искать другую, значит он ее не достоен.

Проходило время, Луна усердно пытался завоевать внимание

Солнца и тогда она решила сделать шаг навстречу, совсем маленький. Но

и этого шага стало достаточно, чтобы вдохновить Луну – ведь она ответила

ему, попытки дали плоды. Солнце сама не заметила, как попала под чары

этого прекрасного юноши и вот они уже проводят время вместе, разговаривают. Солнце заметила, что ее волосы не черные, как она всегда

думала, а цвета огня.

- А ты меня любишь? – спросила девушка в один из дней, когда они

сидели на берегу моря и смотрели на звездное небо.

- Конечно! – воскликнул Луна. – Больше, чем вот те звезды, что на

небе.

- Слова ничего не значат, - молвила Солнце, смотря вдаль. Она

редко встречалась с ним взглядом.

- А как же мысли? Как же причина наших поступков? Ведь мы

можем помочь человеку, сделать ему хорошее, имея какие-либо

корыстные цели и недобрые намерения.

- Это неважно. Ведь в итоге человеку останется то добро, что ты

сделал и неважно, какие ты тогда преследовал цели.

- И какой же поступок ты хочешь от меня?

Она повернула к нему голову и пристально всмотрелась в глаза

юноши.

- Я хочу твою родинку. Я знаю, что она тебя отличает и что она

придает тебе красоты. И если ты меня любишь, то сможешь отдать ее мне.

Луна, не подумав ни минуты, нашел острый камень и вонзил в щеку.

Ужасная боль пронзила лицо, он почувствовал теплую кровь на руках, но

мысль о том, что он докажет Солнцу свою любовь и сделает ее счастливой

не давала остановиться. Солнце смотрела пустыми глазами, но в душе

была рада, что ее любят.

Рана затянулась, как только Луна вырезал родинку целиком. На

щеке его теперь красовался большой серый шрам, с темно синего цвета

ответвлениями. Пятна крови застыли навсегда.

- Вот, - сказал он, протянул Солнцу родинку. Ему было больно, но он

улыбался. Она продолжала смотреть на него и забрала подарок.

- Спасибо, это великодушно с твоей стороны. Но... – она запнулась. –

Прости, я не могу быть с тобой. Эта родинка была твоим основным

отличием. А еще этот шрам и пятна на лице... Я не могу быть с кем-то

столь некрасивым. Извини.

Луна почувствовал боль. Во второй раз за день, но на сей раз она

была в душе. И больнее, чем когда он вырезал родинку. Но он все равно

не мог злиться на Солнце. Но быть с ней рядом, ступать по одной с ней

земле он больше не мог. Закрыл глаза, поднял лицо к небу. Свет, исходивший от него, стал сильнее, Солнце пришлось закрыть глаза. И

когда она их открыла, Луны не было рядом, а на небе красовался

прекрасный светящийся шар, но даже сквозь этот свет замечались шрам и

пятна.

- Извини, - сказала она и, сжимая в руке родинку, ушла.

Она так и не нашла никого, кто мог бы быть столь же красив, как

Луна. Она не хотела и не принимала ничьего внимания. Она жалела о том, что сделала. В последнее время часто поднимала голову к нему, обращалась к Луне, просила простить и начать все сначала. Но Луна был

безмолвен, от чего Солнце чувствовала боль и гнев.

- Тогда я сама к тебе приду! – крикнула она, подняла глаза к небу и

попросила быть ближе к Луне. Но ее тщеславие снова взяло верх, и она

попросила быть в разы ярче Луны. Небеса услышали ее мольбу и сделали

то, что она просила. Но когда она поднялась в небо и озарила все вокруг

ярким светом и теплом, Луны в округе не стало. Луна не хотел быть с ней, он спрятался. Она отправилась на поиски, но безрезультатно. С тех пор

Луна выходит только тогда, когда Солнца нет рядом и прячется, как только

она появляется на горизонте.

Все имеет цену

Поток света, бивший в глаза, вырвал его из забытья и вернул в…

Забытье? Он открыл глаза. Не знал, где находится. «Видимо, еще не до

конца проснулся. Ведь бывает так, что просыпаешься, но пока не до конца

и не можешь понять кто ты, где ты». Но голос внутри твердил, что это

жалкое оправдание.

Единственным звуком вокруг был треск люминесцентной лампы.

Закрыл глаза, попытался сосредоточиться. «Скоро приду в себя». Но время

шло, и он все еще не мог понять кто он и где. Более того, он понял, что

прикован к стулу – руки привязаны к подлокотникам, ноги к ножкам стула.

Сам стул холодный, металлический. Свет продолжал бить в глаза, которые

никак не хотели привыкать к нему.

- Эй! – крикнул он. – Есть тут кто-нибудь?

В ответ он услышал мужской смех, отдававшийся отовсюду. Но

мужчина, прикованный к стулу, не увидел никого.

- Привет. Рад, что ты проснулся. Знаешь, почему ты здесь? – голос

спокойный, низкий, тон самоуверенный. Ясно, что он знает ответ на свой

же вопрос, но хочет проверить узника.

- Нет, - дыхание участилось. Страх, почти не чувствуемый, залез к

нему под кожу, как только мужчина услышал голос.

- А знаешь, где ты? – тот же тон.

- Нет.

- Хорошо.

Пауза. Снова тишина и звук электричества. Вокруг белизна. Он будто

находился в палате, только без всех этих приборов и установок. Только

стол и он, прикованный к этому стулу.

- Как тебя зовут? – снова этот голос. И снова ощущение, будто

допрашивающий знает ответ.

- Не знаю. Я ничего не знаю. Ничего не помню. Я даже не знаю, как

выгляжу! Будто я только что родился и…

Смех прервал его речь.

- Ты не представляешь, как близко ты подошел ко всей ситуации.

- О чем вы?

- Что, по-твоему, происходит с нами после смерти? Есть несколько

различных вариантов – кто-то считает, что наши души переносятся в ад

или рай, в зависимости от наших поступков; другие верят, что мы

перерождаемся в другом обличье; иные же считают, что после смерти нет

ничего. Пустота и наши сознание, душа и все остальное умирает вместе с

телом. Во что веришь ты, Ниджат?

Узник обдумывал услышанное. Значит, его зовут Ниджат. Но это ни о

чем ему не говорит.

- Ниджат? – тон сменился на менее мягкий, будто говорящий, что на

вопрос обязательно нужно ответить.

- Я… я не знаю. Я не знаю, к чему вы клоните. Я не знаю, почему вы

меня мучаете, - он начал дергаться, но оказалось, что не только он

прикован к стулу, но и стул прибит к полу. – Выпустите меня отсюда!

В этот момент все его тело охватила боль, жгучая, адская. И он

закричал.

Боль прекратилась так же резко, как началась.

- Итак, - голос снова был мягким, по-отечески дружеским. – Я бы

попросил тебя впредь сохранять спокойствие. Иначе ты будешь биться в

агонии не зная причин. Я ясно выразился?

- Да.

- Славно. Готов узнать, кем был и почему ты здесь?

Был? Что это значит? Я ведь все еще существую. Или нет? Голос

казался смутно знакомым. И почему имя Ниджат ничего ему не говорит?

- Ниджат? – голос прервал его мысли.

- Да… да, я готов.

- Хорошо. Для начала хочу сказать, что я верю в реинкарнацию.

Человек перерождается в ином обличье и расплачивается за свои грехи.

Правда, тут есть один нюанс – он не знает, за что ему на долю выпала

подобная участь. Ты страдаешь, но не знаешь почему. А это очень…

неинтересно. Понимаешь, о чем я, Ниджат?

- Не совсем… да, понимаю. Человек страдает и думает, что

незаслуженно, хотя на самом деле поделом ему.

- И к чему это приводит в следующей реинкарнации?

- Он не помнит, что делал зло и был наказан. И продолжает творить

зло дальше.

- Правильно, Ниджат. Ты умница. И процесс этот может

продолжаться бесконечно. Я со своей стороны вижу, что человек страдает

и платит за свои грехи, но… Это не приносит должного наслаждения. Он не

признает своих ошибок, не знает, чего ради он должен страдать, когда

другие проживают счастливую жизнь. Понимаешь?

- Ты Бог?

- Ты не ответил на вопрос, Ниджат.

- Да, я понимаю. Но не понимаю, причем тут я. Ты Бог?

- Объясню. Ты в течение своих перерождений совершал много

грехов, за которые все еще не отплатил. Тебе везло, ты всегда рождался в

кругах обеспеченных или власть имущих. Более или менее. Поэтому, хотелось бы увидеть, как ты страдаешь, зная, что натворил.

- Что?

- Ты умер, Ниджат. И теперь пора платить за содеянное.

Ниджата будто ударили чем-то тяжелым. Он хотел закричать, но не

стал. Вдруг он осознал, что все попытки закричать, сопротивляться или

как-нибудь иначе пытаться выйти из данной ситуации напрасны. Ведь

если он умер, что может быть хуже? Человеком движет инстинкт

самосохранения, но что, если сохранять больше нечего? Что если ты уже

умер? Инструкций по выходу из тяжелой ситуации после смерти никто

никогда не писал. Или писал? Он, Ниджат, не мог знать наверняка, ведь не

помнил ничего, что происходило до сих пор.

- Ниджат?

- Да.

- Закрой глаза и расслабься. Ты почувствуешь и увидишь то, что

сделал и то, за что тебе придется платить.

Расслабиться? Это шутка? В такой-то момент? Этот тип явно

издевался, и злоба взяла верх над страхом, все более нарастающим в

сердце заключенного.

- А что, если я не хочу платить? Я не помню тех вещей, что натворил

и не имею никакого желания за это расплачиваться. И почему не

наказывали до сих пор? Зачем вы ждали столько реинкарнаций? Чтобы в

итоге завести меня сюда, посадить на электрический стул и убить?

- Убить? Ты не понял, видимо. Ты уже умер, Ниджат, - голос явно

был доволен происходящим. – Мы не собираемся тебя убивать. Простое

наказание.

- И что будет дальше?

- Не знаю. Зависит от того, как ты себя поведешь. В любом случае, мы теряем время. Хех… время... мы ведь не теряем его, на самом-то деле.

Оно здесь, с нами, всегда. Люди, такие жалкие, думают, что, если

поторопятся, то успеют все. А ведь истинный план в том, чтобы вы успели

очиститься от своих же грехов. Ты закрыл глаза, Ниджат?

- Да.

Снова тишина. Ни звука, даже лампы уже не шумели. Ниджат

почувствовал легкий холодок, затем чье-то дыхание прямо под ухом.

Будто из глубины начали доноситься звуки, обычные, ничем не

примечательные. Они становились все отчетливее и отчетливее.

- Можешь открыть глаза, - на этот раз голос был у него в голове.

Ниджат подчинился. Он стоял на улице, было похоже на автовокзал

- люди, станция метро, автобусы, мелкие магазинчики, чтобы прикупить

закусок на дорогу. Молодой мужчина спорит с женщиной, та держит

ребенка за руку. Люди, косо оглядываясь, проходят мимо, даже не

пытаясь вмешаться в происходящее. Ребенок прижался к матери, мужчина

кричит и ругается благим матом на женщину, которая плачет, опустив

голову.

- Ты знаешь, кто этот мужчина?

- Нет.

- Присмотрись.

Да, что-то припоминалось. Короткие, почти налысо отстриженные

волосы, щетина двух или трехдневной давности, карие глаза, пухлые

губы…

- Это ведь я! – он воскликнул от неожиданности. Этот мужчина он, но в то же время чужой.

- Так точно! – произнес голос. – И почему ты так разозлился на жену?

- Не помню. Пытаюсь вспомнить, но не получается.

Ниджат продолжал завороженно смотреть на то, как он сам кричит

на жену. Та, не выдержав дальнейших оскорблений, подняла глаза и

назвала его мерзким, подлым гадом. На секунду муж замер, потом достал

из кармана нож и вонзил в грудь жене. Вытащил и вонзил снова. Затем

еще раз. Все это время прохожие только и делали, что снимали

происходящее на телефон. Никто, ни один человек, не попытался даже

остановить убийцу. Они или снимали на камеру, или убегали куда глаза

глядят.

- Почему? – спросил Ниджат. – Почему никто не помог? Почему

никто не остановил?

- Потому что люди стали бесчувственными. Они испортились. В них

не осталось ничего человеческого. Вы сами довели себя до столь

извращенного, нечеловеческого состояния. Людской род погряз в

эгоизме, погоне за наслаждениями и поисках путей для удовлетворения

своих жалких потребностей. Вы отдалились от природы и друг друга.

Почему ты ее убил?

- Она меня оскорбила.

- А разве ты не оскорблял ее все это время? Разве ты не унизил ее на

глазах сына? Что, по-твоему, будет думать этот ребенок? Кем он вырастит?

- Ничем хорошим, - Ниджат опустил голову вниз. Он не помнил

ничего из этого, но в душе мерзко, даже во рту стоял привкус горечи.

- Думаешь, стоит тебе платить за смерть жены и испорченное

будущее ребенка?

Ниджат не смог ничего ответить. Он молчал. Он ожидал, что голос

сейчас назовет его имя, тоном, требующим незамедлительного ответа. Он

смотрел на происходящее – прибежали охранники автовокзала, звучала

сирена – полиция или скорая, но это уже неважно: женщина мертва, ребенок травмирован, а сам Ниджат умрет в скором времени. Что-то

внутри заверило его, что, увы, подобные вещи будут и дальше

продолжаться.

- Это не единственная причина, по которой я выбрал именно тебя, Ниджат. Кстати, я называю тебя так только потому, что так тебя звали во

время последней реинкарнации. Итак, закрой глаза, и мы переместимся в

другое время, когда ты был совсем другим.

Ниджат снова подчинился, и голоса вокруг стали тише, затем

сменились другими, более громкими. Крики, плачь, мольба.

Мужчина огляделся. Он стоял посреди толпы – женщин, мужчин, детей, медленно направляющейся через ворота. По сторонам за людьми в

лохмотьях наблюдали офицеры.

- Я и фашистом успел побыть?

- Да, - голос улыбался. – И ты стоишь прямо рядом с собой.

Посмотри налево.

Ниджат обернулся. Рядом стоял высокий, светловолосый офицер со

свастикой на груди.

- Шевелитесь! Быстрее! – он толкал стариков и женщин, которые не

могли идти быстро, те же в ответ только и делали, что старались поскорее

покинуть поле зрения этого офицера. Мужчина в форме подошел к

женщине, пытавшейся как можно скорее тянуть за собой ребенка.

- Быстрее, быстрее, шевелись. Почему встала?

- Простите, но у моего сына нога вывихнута, - она плакала. – Он не

может идти быстрее.

Ничего не сказав, офицер выстрелил в ребенка из автомата, который

все это время держал в руках. Ниджат закрыл глаза и почувствовал боль в

груди – будто пуля попала ему в сердце.

- Нет больше сына, который замедляет движение. Уходи, пока не

пошла за мелким!

Женщина, еще не совсем осознав случившееся, пустилась бежать и

скрылась в толпе. Ниджат хотел пойти за ней, но споткнулся, упал. Встав, он понял, что находится в другом месте, в другое время, в другой толпе.

- Готов сыграть в игру «найди себя»?

Ниджат осмотрелся. Вокруг были явно средние века, толпа стояла

вокруг столба, с привязанной к ней женщиной.

- Сжигание ведьм? Я был ведьмой?

- Не то, чтобы ведьмой, - сказал голос. – Но ты себя нашел, поздравляю.

- Но ведь ведьм не существует! Ее казнят несправедливо!

- Согласен, ведьм нет. Но она была местной целительницей. Правда, редко кого исцеляла, в основном убивала ради ритуалов и

жертвоприношений. То есть, выдавала себя за ведьму. Смерть, по сути, не

сильное наказание за то, что она сделала.

- И что же она натворила?

- Отравила местный колодец, тем самым половина деревни умерла.

Оставшиеся в итоге догадались и нашли другие способы добывать воду.

- Что же еще я натворил?

- Много всего. Детоубийство, массовые убийства, изнасилования и

многое другое. История мира идет по твоему кровавому следу.

- По моему кровавому следу? Что же во мне такого особенного?

- Посмотри назад.

Ниджат повернулся и увидел двух парней, сидевших на берегу реки.

Он не заметил, когда сменилось время и место событий. Парни ловили

рыбу и разговаривали о чем-то. Спорили.

- Почему же мое жертвоприношение не приняли, а твое приняли? –

спросили тот, что был на вид старше. Парни были одеты в шкуры, как в

первобытные времена. Рядом с ними горел костер.

- Не понимаю, Кабиль. Ты ведь принес то, что было у тебя лучшим, так?

Кабиль смотрел на другого молча.

- Так ведь? – переспросил другой.

- Не может быть, - глаза Ниджата расширились, он прикрыл рот

рукой.

- Именно так и есть, - раздался голос. – Ты ведь знаешь, что сейчас

произойдет.

Ниджат знал. Он смотрел, как Кабиль, не ответив брату, отошел в

сторону. Хабиль продолжал ждать, пока приплывет рыба, чтобы копьем

пробить ей тело. Он был наготове и сосредоточен. Возможно, это и стало

причиной того, что он не заметил, как брат ударил его большим камнем

по голове. Хабиль уронил копье, потерял создание и упал. Взяв копье, Кабиль проткнул спину брата. Затем толкнул его в реку и покинул место

убийства.

Глаза Ниджата наполнились слезами.

- Да, - раздался голос. – Ты тот, кто начал убийства. Ты тот, кто

заложил это в людях. Ты тот, кто стал причиной многих проблем

человечества. А все из-за чего? Простой зависти, что Бог не принял твои

дары, но принял его. А помнишь ли ты, почему твои дары не были

приняты?

- Нет, - он покачал головой. Он не помнил. Ему казалось, что он вот-вот вспомнит все, поймет, найдет ответы. Но безуспешно. Он не знал. Не

мог знать. Слезы текли по щекам, но он даже не пытался их вытереть. Он

Кабиль, Каин, братоубийца, начавший и породивший убийства.

- Причина снова в тебе, - продолжал голос. - В твоей жадности. В

том, что ты не хотел делиться. Ты принес дары просто потому, что так надо

было. Ты не принес в жертву лучшее из того, что было. Твое сердце

нечисто. Душа твоя всегда была темной, грязной. И эта грязь

распространялась все эти годы, все эти тысячелетия. И привела к тому, что

сейчас – к тебе на электрическом стуле.

Ниджат будто вышел из сна – он снова сидел, прикованный к стулу, в белой комнате, со звуком люминесцентной лампы.

- Ты готов наконец принять наказание за свои деяния?

- Нет. Нет, я не готов. Откуда мне знать, что ты не врешь? Я не

помню произошедшего. Я не знаю точно, был ли это я. С какой стати я

должен нести наказание за то, чего не помню?

Голос рассмеялся. Это был довольный смех, будто он с самого

начала знал, что Ниджат будет противиться, отрицать и отвергать все.

- Ты такой же, каким был всегда. Сомнения, отсутствие веры, неготовность согласиться с данностью… Все это посеяло в мире смуту и

беспорядки. А ты все еще не понял самого главного – ты понесешь

наказание, потому что у всего есть цена и эту цену надо отплатить. И

неважно, хочешь ты этого или нет.

- Но…

Ниджат попытался возразить, но боль охватила все его нутро. Это

был не просто электрический ток, а что-то большее, охватившее все его

естество. Не в силах больше терпеть, он закричал.

Исцеление

Вы бы поверили, если бы кто-то сказал, что есть на свете город, где

каждый человек - как богатый, так и бедный; как старый, так и молодой; как взрослый, так и ребенок - счастлив, несмотря на все тяготы жизни? Что

в этом городе нет злых, недовольных, несчастных, жестоких, несправедливых. Что здесь никто не плачет, не горюет, все невзгоды

переживают легко и просто, с улыбкой на лице. Нет? Но такой город есть.

Называть его я не буду, потому что меня попросили этого не делать -

город этот отсутствует на картах, туда невозможно попасть без

приглашения, если ты не житель этого города. Откуда я о нём узнал? Могу

сказать лишь то, что побывал я там по приглашению, всё остальное

разглашать, увы, не имею права.

Итак, на вид это обычный город - здесь живут такие же люди, как

все, ходят на работу, учатся, живут в квартирах или домах, старики живут

кто с детьми, кто в домах престарелых, а кто-то в одиночестве у себя дома.

“И чем же тогда этот город отличается и почему все здесь счастливы?” -

спросите вы. Секрет кроется в ночи.

Ночью, когда большинство людей уже спит, а другие только

собираются (есть, конечно, и те, кто не спит по ночам - кто-то веселится, кто-то работает в ночную смену), в городе появляется прекрасная дама, одетая в длинное шелковое платье цвета слоновой кости, которое

переливается в свете луны и звезд разными оттенками. На руках у нее

всегда находится скрипка, на которой она играет, стоя на самой высокой

точке города - многоэтажном здании современной архитектуры. Оно

оборудовано по последнему слову техники всеми необходимыми

удобствами, но по какой-то причине ни рабочих офисов, ни жилых

квартир здесь нет.

Сначала загадочная дама пролетает над городом, будто

поддерживаемая воздушными потоками, и платье ее словно морские

волны двигается на ветру. Затем она, опустившись на крышу здания, начинает исполнять прекрасную мелодию на своей скрипке. Эту мелодию

слышат все - и спящие, и бодрствующие. Она наполняет душу теплом, светом и хорошими чувствами. Люди забывают о своих проблемах, они

уже не кажутся столь значимыми, сердца освобождаются от злобы и обид, мысли очищаются от негатива. Все радуются этой музыке, сны становятся

прекрасными.

Даже природа просыпается от музыки прекрасной дамы - светлячки

и светящиеся бабочки исполняют свой танец, пролетают над городом,

распространяя чувство радости, умиротворенности и положительные

эмоции, обиды прощаются, просыпаются надежда и вера в лучшее.

С первыми лучами рассвета дама прекращает исполнение дивной

исцеляющей музыки и медленно растворяется в воздухе. Никто не знает

точно кто эта таинственная дама и откуда она пришла. Одни говорят, что

это одна из жительниц города, скрывающая свою личность, другие

твердят, что она богиня света, защищающая город. Некоторые верят, что

это ангел-хранитель города, местный призрак, фея. Версий много, но

истину не знает никто.

Что касается меня, то эта музыка затронула до глубины души, никогда я ещё не слышал ничего подобного. После нее я долгое время

жил в мире и гармонии с самим собой, не зацикливаясь на негативе, не

портил себе настроение из-за всяких мелочей. Но, увы, я не живу в том

городе, где музыка прекрасной дамы хранит столько прекрасного и

исцеляет души, а потому я подвергаюсь, как и все мы, вспышкам гнева, злобы и негатива.

Почему они не остаются со мной?

У каждого дома есть своя история, ведь чем дольше он стоит, тем

больше он повидал. Каждая новая семья, каждый новый человек

приносит свой вклад в жилище – кто-то оставляет после себя свет, а кто-то

тьму. У некоторых домов хорошая репутация, у некоторых – мрачная и

даже трагичная, а есть дома, которые ничем не примечательны. Мы не

можем знать истории всех домов, риелторы часто скрывают подобные

вещи, выставляя напоказ лишь то, что поможет им совершить выгодную

сделку. А имеет ли история значение? Есть ли разница между домом, где

когда-то жила счастливая семья или тем, где жил наркоман, за спиной

которого еще и несколько преступлений? Некоторые свято верят, что

счастье в жилище зависит от того, кто и как жил в нём. Другие же считают, что все зависит от себя, и ты можешь быть счастлив в доме, где когда-то

орудовал садист-убийца.

Сегодня у нее день рождения, но счастья она не испытывает. Она

уже пробила рубеж сорока, и, как ей кажется, уже потеряла свою былую

красоту и энергию, хотя все твердят обратное.

Она сидит у себя в комнате, перед зеркалом, сначала красит губы в

ярко красный цвет, затем обводит глаза. На лице – боль, ведь ее жизнь

сложилась совсем не так, как она хотела. Женщина не хотела иметь троих

детей, мужа, никогда не мечтала о большой семье. Она родилась не для

этого. И поняла это все только недавно, когда переехала в эту квартиру, куда не хотела: но ведь ее даже не спросили.

В гостиной ждут родные, но в то же время совершенно чужие люди.

И она сейчас должна закончить дела и выйти к ним – улыбаясь, будучи

самой красивой и веселой. Но она больше так не может. Смотрит на свое

отражение, видит старую и несчастную женщину, с легкой сединой на

волнистых рыжих (ее натуральный цвет) волосах. Кончики ее губ согнуты

вниз даже когда улыбается, карие глаза потеряли некогда горящий в них

блеск. «Когда я успела стать такой?».

В комнату заходит муж – она его очень любит, всегда любила и

никогда, даже на секунду не задумалась о том, чтобы уйти. Дети ее уже

достаточно взрослые, чтобы понять, но даже сейчас, когда ситуация столь

плачевна, она не хочет его покидать.

- Все уже заждались, - он улыбался, видно, что приготовил

очередной прекрасный сюрприз. Он всегда умел ее порадовать чем-то

особенным.

- Я сейчас, - она улыбается в ответ. Он уходит, прикрыв дверь и она

слышит его шаги, а затем «Она будет с минуты на минуту».

«Простите», - шепчет она, ее глаза наполняются слезами, рука, будто

независимо от нее самой, вытаскивает пистолет из ящика шкафа, женщина рассматривает его буквально секунду, затем приставляет ко лбу

и нажимает на курок, от чего комната наполняется шумом.

По другую сторону зеркала маленький мальчик видит, как дух

женщины покидает тело и затем, осмотревшись вокруг, исчезает. Мальчик

заливается слезами. «Я хотел друга, - говорит он себе. - Но снова не

получилось. Почему они не остаются со мной?»

Плата за вход

Она входит в зал, одетая в короткое, до колен, черное платье с

глубоким декольте, волосы ее были собраны в конский хвост. Девушка

готова к сегодняшнему празднеству и, как только появляется на пороге

роскошного бального зала, все взгляды устремляются на нее. Или они

смотрят на ее спутника? Ведь именно он организатор сегодняшнего

торжества и, к тому же, среди собравшихся он имеет особое уважение.

Неловкость – во что она чувствует. Все ей кланяются, пока она шагает по

ковровой дорожке со своим спутником. Играют песни современных

артистов, чему она приятно удивлена – она ожидала готическую

классическую музыку и уж точно не клубные песни из топ-чартов. В конце

концов это бал на Хэллоуин, организованный самим Дуллаханом, а не

какая-то молодежная вечеринка. И Дуллахан, как ей казалось, не мог быть

знаком с современным искусством. Если это вообще можно назвать

искусством.

Спутник идет рядом, на одной руке он держит свою голову – с

бледной, зеленоватого оттенка, кожей, черными волосами и красными

глазами, которые замечают все и всех вокруг. У ворот, охранявшихся

Цербером, он оставил своего черного коня.

Проходят в центр зала, он поднимает голову насколько позволяют

руки.

- Добро пожаловать и спасибо всем за то, что пришли. Сегодня

среди нас особенный гость и потому я требую, - тут он делает паузу, чтобы

остальные ясно поняли его посыл, - чтобы все были с ней вежливы и

обходительны. Этой ночью каждое ее слово – закон.

Она краснеет - не привыкла, чтобы ее кто-нибудь замечал, а чтобы с

ее мнением считались… Все свои семнадцать лет она была невидимкой, ее никогда ни во что не ставили, никогда не интересовались, а ее мнение

ничего не значило. И вдруг она стала центром внимания, важной

личностью. Девушка понимает свое отличие от всех присутствующих – она

человек, живой, единственная среди всей толпы. Она была рада попасть

сюда, несмотря на столь высокую плату за вход – к утру она уже будет

одной из них, не будет больше другой. Дуллахан не сказал точно, кем она

станет, но сейчас это не важно – ей всегда хотелось покончить с собой, оборвать свое существование. Сейчас же девушка почетная гостья вечера, а ее слово закон – хоть и всего лишь на одну ночь.

После короткой речи всадника без головы, зал снова наполняется

музыкой и танцы продолжаются. Кто-то берет ее под руку и начинает

танцевать – призрак пирата.

- Я капитан Ван дер Деккен, - довольно грациозный поклон с его

стороны.

- Неужто капитан Летучего Голландца? – девушка не в силах

удержать свой восторг, зато призрак довольно улыбнулся, будто не узнать

его просто не могли. В происходящее все еще верится с трудом – вокруг

танцуют призраки, зомби, вампиры и другие существа, в которых она

никогда не верила (хотя и любила читать про них различные истории).

Следующий танец она посвящает Джеку – главному, как ей кажется, хэллоуинскому персонажу. Джек повесил свой светильник в виде тыквы

на шею и сейчас они кружат в прекрасном танце.

- А вы знали, что я не раз обманывал самого Дьявола? – гордо

спросил он.

- Наслышана, - ее уверенность растет с каждой минутой. – Правда, в

итоге он был страшно зол, как я знаю.

- Увы, он не терпит унижений и каждую мою выходку воспринимал

как личное оскорбление.

- А разве это не так?

- Увы, все так и было, - он смеется и его фонарь на шее будто

смеется вместе с ним.

Танцы продолжаются всю ночь, ей хорошо, как никогда раньше. Ей

весело, она познакомилась со многими персонажами любимых историй, узнала о том, о чем нигде никогда не писали. Эти люди, или кто бы они ни

были, хранят много секретов, знают много историй. Мертвецы не

рассказывают историй, но эти… Кто-то впечатлил сильнее, кто-то не очень, но всем она была рада и почти всем посвятила танец. Кроме Дуллахана, который все время следил за ситуацией, чтобы все шло как надо, и гости

остались довольны.

Она отходит в сторону, чтобы выпить какой-то синий напиток, находящийся на одном из летающих подносов.

- Уделите мне время?

Поднимает глаза. Перед ней стоит сам граф Дракула, которого

нельзя не узнать. От его величия она теряет дар речи. Он кладет бокал с

напитком обратно, она неуверенно касается его протянутой руки – все

еще в молчании.

- Я все время следил за вами и, скажу прямо, впечатлен. Дуллахан, конечно, рассказывал о вас, но реальность всегда оказывается не такой.

Надеюсь взять вас в свою команду.

Он хочет сказать что-то еще, но девушка крепко хватается за него –

спустя время она будто очнулась из состояния транса и не сразу поняла,

почему вокруг все исчезли, а когда дошло страх заставил ее подействовать

быстро. Рефлексы.

- Не бойтесь, юная леди, пока вы здесь, вы будете парить в воздухе

вместе со мной – я не дам вам упасть.

Она улыбается, и, несмотря на неуверенность и страх, они

продолжают кружить в воздухе. Ей хорошо, она счастлива, возможно, впервые за всю свою осознанную жизнь и ее вовсе не волнует, что скоро

рассвет, что она больше никогда не будет живой. Ну и пусть. Живой она

была несчастна, а теперь все будет по-другому.

Призраки, держась за руки, идут хороводом вокруг Дракулы и

особенной гостьи вечера. Девушка улыбается, смеется и смех этот эхом

расходится по залу, заставляя всех чувствовать себя живыми. Присутствие

всех этих существ придает ей чувство покоя и уюта. Наконец-то она дома.

Обложка

В оформлении обложки использована фотография автора Nandhu Kumar, с

https://unsplash.com по лицензии CC0.

Ссылка на изображение: https://unsplash.com/photos/hoWJSQKHGIw

Оформление обложки самого автора.