Колонизация Северной Америки англичанами осуществлялась в обстановке военного соперничества и самоотверженной борьбой со смертью и неудачными попытками обратить в рабство индейцев.
Протестанты считали себя реформаторами церкви и церковных дел и требовали дальнейшего ее очищения от пороков или излишеств.
Часть пуритан, происходивших из привилегированных и зажиточных семей, претендовали в своих общинах на руководящую роль и соответствующие должности, а после «очищения» английской церкви и пересмотра ее политического статуса – на аналогичную роль в делах по управлению колонией. Они отстаивали более широкое социально-политическое назначение церковной организации. В этом случае все основные проблемы религиозной жизни тесно переплетались с проблемами политико-управленческими, которые тем самым становились предметом заботы пасторов и пресвитеров.
Движение было возглавлено Гамильтоном, Джефферсоном и Лейном.
Т. Лейн (1737–1809 гг.), основными работами которого являются труды: «Здравый смысл», «Декларация независимости», «Американский кризис», «Аграрная справедливость», «Библия для неверующих».
Позиции Лейна:
1. «О естественном праве»: колонии имеют такое же право на свое существование, как и метропольные государства. Естественное право колонии основным правом бывших колонистов. Они имеют право на образование независимого объединенного государства.
Естественное право является прирожденным, оно распространяется и на колонистов.
Основными правами являются:
а) право на собственность;
б) право на равенство всех;
в) право на свободу слова, печати и совести;
г) право на благоденствие;
д) право каждого на счастье.
2. О народном суверенитете. Источником власти является народ, а образование законной власти естественное и неотчуждаемое право только народа. Народ имеет право на создание и уничтожение своего государства, право на восстание, революцию. Американская революция станет сигналом, началом борьбы за свободу человечества.
3. О собственности – право собственности является приоритетным правом, а потому не относится к неотъемлемым правам человека. Частная собственность появляется с переходом к земледелию.
Политический идеал Лейна – республика, основана на народном представительстве со всеобщим избирательным правом независимо от национальной принадлежности.
Томас Джефферсон (1743–1826), основные труды: «Заметки к Вергинии», «Статут о религиозной свободе», «Полемика Гамильтона».
Позиции Джефферсона:
1. Основной лозунг Джефферсона: «Жизнь, свобода, собственность». Каждый имеет право на существование собственной жизни, счастья, собственности, благоденствия.
2. О собственности: признается трудовая собственность. Человек, производящий те или иные блага по результатам своего труда приобретает право на эти работы.
3. Доктрина народного суверенитета: народный суверенитет рассматривается как демократическая и революционная идея.
Сюда входят следующие положения:
1) равное право всех граждан в образовании власти и контроля над ней;
2) только народ создает правительство для охраны своих естественных и гражданских прав;
3) народ имеет право на революцию, на изменение существующего правительства, на создание новых условий волеизъявления;
4) основой политического устройства государства может быть частная собственность. В основном общество и государство состоит из нулевых собственников, которых большинство. Они и должны формировать государство.
Политический идеал – свободный, равноправный союз фермеров (демократическая, земледельческая республика).