Считается, что история украшений начинается как минимум 70 тысяч лет назад. Археологи обнаружили украшение из ракушек примерно такого возраста в Южной Африке. Скорее всего, оно носило ритуальный характер и использовалось в качестве оберега.
Но ещё до ракушек или каких-либо других бусин, ожерелий, браслетов люди украшали тело, просто раскрашивая его. Можно сказать, что этот вариант сохранился и в современном мире в виде употребления румян, белил, пудры, губной помады, подведения бровей и т. п. Цвета могли быть самые разные и отличаться на разных континентах. В Америке красный цвет распространён в окраске тела от страны эскимосов до Патагонии. Он же самый популярный в Австралии и в Африке. В Азии господствуют красный и жёлтый. Красный цвет остался любимым и у более цивилизованных народов (пурпурные тоги классической древности). Чёрная краска активно применялась в Африке, а синяя была в ходу у некоторых племён индейцев. Зелёную краску употребляли древние бритты. Белой краской пользуются австралийцы для подведения глаз, для изображения на теле белых полос, для окрашивания лица во время траура и т. д.
Поскольку узоры, нанесённые краской, стираются, в отличие от татуировки, их можно было менять при изменившихся условиях в жизни человека. У первобытных народов были свои узоры для военных походов, религиозных праздников, траура и прочих событий.
Красками могли служить самые разные вещества: кровь, сок ягод и деревьев, скорлупа кокосового ореха, охра, глина, угольный порошок, индиго, красильное дерево, киноварь и т. д.
Постепенно появлялись и украшения, которые дополняли раскраску. Они прикреплялись к телу либо непосредственно, либо в виде одежды-украшения, либо украшения на одежде. Самый распространённый с древнейших времён вид украшений – ожерелья, за ними следуют браслеты на руках и ногах, потом головные обручи, диадемы, пояса, разные повязки и, наконец, кольца. С какого-то времени на участках тела стали делать отверстия и прикреплять туда украшения. Это могут быть ушные раковины, щеки, зубы, крылья носа или носовая перегородка.
Украшение губ встречается только у немногих племён в Африке и Америке.
В самые древние времена для изготовления украшений применяли камни, зубы, когти, кости, волосы животных и людей, раковины, железо, стекло, бусы, кораллы, жемчуг. У северных народов, живших в холодном климате, тело украшать особого смысла не было, и они начали украшать одежду. Исследователи считают, что фибулы, застёжки и верхние пуговицы являются перенесением шейных амулетов на одежду. Целиком перенесены как украшения одежды и пояса.
Воин из африканского племени с рогами
В южных регионах, особенно в Африке, где одежды на людях минимум, вожди племён или короли в торжественных случаях накидывают на себя рубашки в качестве украшения или символа власти.
Одни учёные считали, что первобытные люди начали украшать себя ради успеха у противоположного пола. И в животном мире самцы часто выглядят ярче и наряднее самок. И в первобытных племенах больше украшают себя мужчины. При этом каждая женщина хочет выделяться среди остальных.
Другие мотивы для изготовления и ношения украшений: утилитарные, религиозные и социальные. К утилитарным можно отнести защиту от насекомых. Например, в Бразилии предохраняющим средством против москитов служит смесь кокосового масла и красной краски. Религиозные мотивы просматриваются, когда во время религиозных праздников или обряда инициации юношей они окрашивают себя в цвет тотемного животного. Амулеты с самого начала имели защитную функцию. Постепенно они в неизменённом виде или изменённом стали украшениями.
К социальным мотивам можно отнести охоту и военные столкновения. В обоих случаях победители хвастались своими трофеями, надевая на себя реликвии убитых зверей и неприятелей. В какой-то момент носить стали не только настоящие трофеи, но и их изображения в металле, дереве или других материалах. Так, если поначалу делали ожерелья из зубов и когтей убитых животных, то потом их стали делать из соответственно обработанных камней.
С усложнением общественного строя, когда появилось деление на классы, украшения стали играть социальную функцию в смысле различения этих классов. У воинов были одни знаки, у правителя другие, простолюдины же не имели права носить их. Так, в Риме опушённая пурпуром тога была сначала привилегией высшего ранга, а во время 2-й пунической войны её носили даже дети вольноотпущенников. Золотые кольца поначалу носили только послы, а со времени императора Адриана (II век) их могли носить все, кому доходы позволяли это купить. Во Франции в начале Средних веков средним классам общества запрещалось носить шёлк и бархат, ещё в XVI веке женщин сажали в тюрьму за ношение одежд, не подобающих их сословию.
Когда в классовом обществе люди осознали ценность драгоценных металлов и камней как аккумуляторов богатства, тогда люди из высших классов стали превращать свои ценности в украшения и чаще менять формы украшений, чтобы тем самым выделиться из общего ряда. Так появилась мода.
Что же касается древнейших украшений, то время от времени археологи их находят. Так, в конце 2013 года в Хорватии при археологических раскопках были найдены орлиные когти с многочисленными царапинами. Исследовав их, учёные сделали вывод, что они когда-то были частью ожерелья неандертальцев. Возраст этой находки определили в 135 000 лет.
В пещере Куэва-де-лос-Авионес на юго-восточном побережье Испании были найдены перфорированные бусины, сделанные из небольших морских раковин, возрастом 115 000 лет.
В пещере Схул в Израиле исследователи обнаружили бусины из раковин морской улитки. Их возраст определили в ПО ООО лет. Подобная работа позже была обнаружена в Марокко, но их возраст поменьше – 80 000 лет.
Известны и бусы эпохи палеолита из пещеры Энкапуне-Я-Муто в Кении, им 40 000 лет. Они сделаны из страусиных яичных скорлупок.
В 2008 году на раскопках в Алтайском крае был обнаружен каменный браслет возрастом 40 000 лет.
Позже у обитателей Европы появились грубые ожерелья и браслеты из костей, зубов, ягод и камней, подвешенные на кусках верёвки или сухожилий животных или кусочках резной кости, которые использовались для скрепления одежды. В некоторых случаях украшения имели частички из ракушек или перламутра. В 2015 году в месте Стар Карр в Северном Йоркшире была найдена украшенная гравировкой подвеска, датируемая примерно 11 000 годом до н. э. и считающаяся старейшим произведением искусства эпохи мезолита в Британии. На юге России найдены резные браслеты из бивня мамонта.
Около 7000 лет назад начали делать украшения из меди.
Более «новые» украшения были найдены в некрополе Варны в Болгарии. Там было много украшений, датированных 4500 годами до нашей эры.
Обработка металлов началась в Анатолии, а затем на Кипре и Крите. Критский флот перевозил драгоценный янтарь с Балтийского побережья на Адриатику, а на север вёз бронзовые изделия и египетские фаянсовые бусы. Ювелиры искали, какие камни можно использовать для производства украшений. Например, дорогой янтарь стали заменять гагатом.
К ювелирным изделиям бронзового века относят различные массивные нагрудные металлические украшения: выполненные из широкого золотого листа с чеканным орнаментом и завершающиеся двумя дисками с чеканным узором; сделанные из витых золотых стержней; выполненные в форме полумесяца. Такие изделия были найдены в Ирландии и на севере Бретани. Много есть находок и в Центральной Европе. А в Швейцарии найдены бронзовые браслеты, орнаментированные насечкой.
К более поздним временам относятся типичные для территории Центральной Европы золотые серьги и ожерелья с геометрическим орнаментом.
В наше время самыми известными древними украшениями являются скифские, знаменитое скифское золото.
Скифы – собирательное имя многих народов, частью оставшихся в Азии, частью переселившихся в Восточную Европу. Скифами их называли греки, сами себя они называли сколотами, а персы называли их саки, перенеся имя одного из этих народов на всех скифов. Начало скифской истории относят к VIII веку до н. э.
О них много писал Геродот, а материальная культура стала известна после раскопок скифских курганов в южной России. Поскольку скифы серьёзно относились к загробной жизни и не жалели ничего для уходящего в иной мир, то в этих курганах во множестве находили бронзовые украшения, каменные, янтарные и стеклянные бусы, круглые зеркала, изделия из золота и серебра, предметы роскоши и домашней утвари, изготовленные в греческих мастерских или греческими и отчасти римскими художниками, или местного производства, но под греческим влиянием.
В украшениях скифов преобладал «звериный стиль» – изображения различных животных, чаще всего оленей и львов. Также встречаются травные орнаменты, изображения цветов, птиц, особенно грифов и орлов, сцен из кочевого быта.
Знаменитый золотой скифский нагрудный крест (ожерелье)
К золоту у скифов было особое отношение, поскольку они относились к народам иранской группы, а в иранской мифологии золото отождествлялось огнём, солнцем и вечной жизнью.
Мастера вручную вытягивали золотую фольгу и выдавливали из неё тонкие бляхи с вытесненными на них изображениями. Такие бляхи нашивали на погребальный саван и одежду.
Для живых украшения делали по-другому, в виде фигурок, украшений. Они могли быть не только золотыми, но и серебряными, и бронзовыми.
Причём поскольку к скифам относились несколько племён, то и украшения различаются: от тонких филигранных изделий до примитивных, с символически-упрощёнными деталями.
Геродот описывает скифское предание. Однажды на их землю пролился драгоценный дождь. С неба упали золотые предметы, плуг с ярмом, секира и чаша. Первыми эти предметы увидели три брата-скифа. Но едва старший брат подошёл, чтобы поднять их, как золото запылало. Он отступил. Приблизился второй брат – золото опять воспламенилось. И лишь когда подошёл младший брат, пламя погасло и он отнёс золото к себе в дом… Эти священные золотые предметы скифские цари тщательно охраняли и с благоговением почитали.
Сарматы – ираноязычный кочевой народ, населявший степи Восточной Европы и Приуралья в VII веке до н. э. – IV веке н. э. Они были воинами и скотоводами. Письменности у них не было, но о них писали античные авторы, в частности Геродот. В IV веке до н. э. между Доном, Южным Приуральем и Аральским морем сформировались сарматские союзы, и на рубеже IV и III веков до н. э. они начали продвигаться на Северное Причерноморье, Северный Кавказ и Среднюю Азию. Век спустя они завоевали земли европейских скифов, которым удалось удержаться лишь в Крыму и Добрудже (причерноморская территория современной Румынии).
Золото кочевники использовали не только как драгоценный металл. Через него, по представлениям сарматов, осуществлялась связь с богами и духами их родов. Вот почему в захоронениях сарматских царей и аристократии обязательно присутствовали золотые изделия.
Сарматы создали свой уникальный художественный стиль. Они изображали в стилизованном виде различных животных: копытных (олень, кабан, лось, лошадь), хищных (тигр, пантера, лев, волк), а также птиц и фантастических созданий. Образы животных украшали пряжки ремней, одежду, седла и упряжь лошадей, оружие….
Известны сарматские поясные бляхи ажурного золота со сценами охоты и борьбы животных. Уникальный комплекс женских украшений был обнаружен на юге России, в захоронении сарматской царицы. Среди них венец с ажурными фризами, где изображены грифоны, ваза с ручкой в виде фигурки оленя, флакон, игольник и круглая коробочка для благовоний.
Другие уникальные золотые изделия были найдены в Филипповских курганах в Оренбургской области. Вещи относятся к IV–V векам до н. э. Древний могильный комплекс состоял из 29 курганов. Группа башкирских археологов под руководством Анатолия Харитоновича Пшеничнюка занималась раскопками с 1986 года.
В сезон 1988 года был раскопан «царский» курган. Среди находок были деревянные фигурки оленей, обитые золотыми и серебряными листами, золотые и серебряные сосуды, украшения, золотые накладки и нашивки. Всего в недрах этого холма обнаружили около 1000 предметов. Одного золота 15 килограмм.
Из найденных вещей потом совместно с Эрмитажем была организована выставка «Золотые олени Евразии», которая в 2001–2003 годах демонстрировалась в США, Германии, Италии и Санкт-Петербурге, а затем вернулась в Уфу.
Сейчас коллекция золота сарматов хранится в музее археологии и этнографии Института этнологических исследований имени Р. Г. Кузеева Уфимского научного центра Российской Академии наук.
В III веке до н. э. у сарматов появляется полихромный стиль: одежда, обувь, ювелирные изделия из металла украшаются самоцветами, бусами, бисером, геммами и цветными эмалями; используются также зернь и филигрань. В эпоху великого переселения народов племена аланов (часть сарматов) совместно с готами и гуннами способствовали распространению этого стиля в Центральной и Западной Европе.
Главная тематика, объединяющая многие изделия сарматов – животные. Известны сарматские золотые серьги, представляющие собой коней с сидящими на них всадниками.