Из-под самана

Пересчитав деньги, Торе встал и повел лошадь на водопой. Пробираясь сквозь густо растущие деревья, он наткнулся на старый двор: видимо, это была контора колхоза.

В глубину двора тянулись два телеграфных провода.

Напоив лошадь из арыка, который протекал неподалеку, Торе зашел в дом в глубине двора, куда были протянуты телеграфные провода. Пробыв там недолгое время, он пошел за второй лошадью.

Напоив вторую лошадь, он спешно вернулся обратно к стоянке, не обращая внимания на то, что лошадь хлещут ветки деревьев.

Он быстро подбежал к повозке и, переворошив вещи, вытащил из-под них одноствольное ружье.

Увидев это, Коваленко застыл, как вкопанный. Его охватила дрожь.

В это время Торе жестом попросил Коваленко присесть, а сам отбежал в сторону и куда-то выстрелил.

С края поля, из зеленого разнотравья тяжело вспорхнул раненый фазан.

Торе вместе с Коваленко быстро догнали обессилевшую птицу.

Бросив лошадям траву, накошенную Коваленко, Торе мигом ощипал и разделал дикого фазана. Затем взял котелок и произнес:

— Придется его съесть, сварив в простой воде.

— Что так?

— Масла-то нет!

— А если взять жир от тушенки?

— Подойдет! Это еще лучше, — обрадовался Торе. Днем, во время жары, путники спали, вечером же, когда сильная жара спадала, они ехали дальше.

Продвигаясь таким образом, они через несколько дней доехали до Чарджоу.

Возле базара Коваленко попрощался с Торе.

— Здесь у меня маленькое дельце.

— Дельце?

— Вот именно! — загадочно улыбаясь, Коваленко щелкнул пальцами у горла.

После этого они расстались.

* * *

Спустя два дня после приезда в Чарджоу Коваленко появился на железнодорожном вокзале, он нес квадратный ящик, обтянутый черной материей.

Вскоре подъехал пассажирский поезд, направлявшийся в Ташкент.

Коваленко купил билет в купированный вагон, который оказался в середине поезда.

За несколько минут до отправления Коваленко вошел в свой вагон.

Толкаясь и мешая другим пассажирам, он стал искать себе место.

— Что вы бегаете из купе в купе? Свободных мест ведь много, — потянув Коваленко за рукав, проворчала проводница.

— Да-да, мест-то много,— поспешно согласился Коваленко. — Только не могу найти нижнюю полку.

— Зачем вам нижняя полка?

— Для моей ручной клади. Это имущество экспедиции; я за него отвечаю. Сколько ни искал, а свободной нижней полки не нашел, — заключил Коваленко,

Сочувствуя ему, проводница предложила:

— Идите сейчас пока в служебное купе и посидите там. А когда поезд тронется, я постараюсь найти для вас нижнюю полку.

— Спасибо большое, я отблагодарю вас. Для меня будет большой помощью, если вы устроите мне спокойную поездку.

В служебном купе сидел человек лет 55—60, здоровый, с сильно загоревшим красным лицом, в очках, Он читал толстую книгу, прихлебывая чай. Очевидно, от выпитого чая его лысина вспотела и сверкала, как медный чайник.

Когда Коваленко вошел в купе со своими вещами, видевший выразил неудовольствие. Он посмотрел на Коваленко поверх очков с явной неприязнью, потом снова уткнулся в книгу.

«Жалеет место, скряга», — дал про себя Коваленко оценку сидевшему человеку.

Положив ящик, обтянутый черной материей, на пол купе, Коваленко обратился к попутчику.

— Отец, на перроне я заметил друга. Посмотрите ва моими вещами, пока я схожу и поздороваюсь с вим!

Не дожидаясь ответа, Коваленко вышел из купе.

Он быстро пересек перрон, прошел на стоянку такси около вокзала и поехал в городской аэропорт.

Пассажирский поезд, делал большой полукруг, подъезжал к реке.

Пожилой краснолицый пассажир вышел из служебного купе и огляделся по сторонам. Его нового соседа по купе не было видно. Вернувшись, он наклонился и приложил к ящику ухо.

Из глубины явственно послышалось тиканье часового механизма.

В это время в дверях купе появился высокий парень лет двадцати пяти, в гражданской одежде.

Пассажир в очках жестом показал, чтобы тот вытащил ящик. Парень ловко поднял ящик, вышел в тамбур в спрыгнул с поезда, замедлившего ход.

Пройдя по шпалам вслед уходящему поезду, он бросил ящик в одну из ям рядом с полотном, а сам, перейдя через насыпь, лег на песок.

Когда последний вагон поезда был на середине железнодорожного моста, переброшенного через реку, ящик, сброшенный в яму, страшно затарахтел и взорвался.

От взрыва образовалась огромная воронка, вокруг поднялась удушливая пыль, в воздух полетели камни, песок, комья глины. Все это спустя несколько мгновений начало медленно оседать далеко от воронки.

Сразу после взрыва было поднято на ноги воинское подразделение, которое окружило оба берега реки у моста.

На дорогах, ведущих к вокзалу и в город, стояли военные патрули, которые проводили тщательную проверку документов у прохожих.

Грохот взрыва со стороны реки и поднявшаяся тревога создавали впечатление, что в результате взрыва мосг разрушен.

* * *

В Ашхабадский городской военный комиссариат прибыл лейтенант. Не обращая внимания на очередь вызванных в военкомат, он, чуть приоткрыв дверь к комиссару, попросил разрешения войти.

За широким столом сидел подполковник. Он поднял голову и кивнул.

— Товарищ подполковник, лейтенант Иваненко прибыл в ваше распоряжение после выздоровления, чтобы снова вернуться на фронт в свою часть.

Подполковник сердечно поздоровался с лейтенантом и попросил его сесть.

Внимательно просмотрев документы лейтенанта и справку, выданную госпиталем, спросил:

— Теперь рука вас не беспокоит?

— Совсем не беспокоит, товарищ подполковник! — И в подтверждение своих слов лейтенант несколько раз согнул и разогнул руку.

— Повезло вам, товарищ лейтенант! Когда вы, выздоровев, выписались из Черноморского госпиталя, фашисты разбомбили его. Вы, наверно, уже слышали об этом.

— Слышал, товарищ подполковник. Жестокости фашистов нет предела. За их злодеяния их мало даже в землю закопать живыми!...

Лейтенант сжал кулаки и встал с места. Сначала его лиио покраснело, потом налилось мертвенной бледностью. Он дрожал от возмущения.

Подполковник, привстав, усадил его на стул и подал стакан воды.

Лейтенант сделал несколько судорожных глотков, затем с силой поставил стакан на стол, расплескав остатки воды, после чего опустил голову, обхватив ее руками.

— Товарищ лейтенант! Вы пока явно не выздоровели. Еще заметны следы контузии. Мы сделаем так: вы еще месяц побудете дома, подлечитесь. Я продлю вам призывный срок, — сказал подполковник и снова взял в руки документы лейтенанта.

— Товарищ подполковник, у меня же здесь нет дома, — грустно проговорил лейтенант. — Мой дом на Украине. В местности, оккупированной фашистами.

— Сочувствую и понимаю, — сказал подполковник.

— У меня здесь никого нет, что могло бы меня задержать, — вздохнул лейтенант.

— Как-никак, в Ашхабад наверно не для прогулки прибыли?

— Какая уж там прогулка, — махнул рукой лейтенант.— Одни мытарства.

— А что за мытарства? — спросил сочувственно подполковник.

— Перед тем, как попасть в госпиталь, я получил письмо от сестренки. Она закончила педучилище и сюда получила направление на работу. Сестра мне писала, что едет в Ашхабад работать учительницей. — С этими словами лейтенант вытащил из кармана треугольное письмо.

— Ну и как, нашли свою сестру?

— Нет, не нашел. Приехав в город, я обратился в городское адресное бюро, затем в министерство народного образования. Всюду спрашивал о сестре, но никто ничего о ней не знает. Теперь мне некуда идти, да и время вышло: надо ехать в свою часть. Товарищ подполковник, пошлите меня в мою часть!

— Лейтенант, в вашу часть нужно возвращаться через Кавказ. Как же вас послать? На чем? — озадаченно произнес подполковник.

— Да вы меня только отправьте поездом, курсирующим между Красноводском и Ташкентом.

— А дальше?

— Остальную дорогу— сам найду, — попросил лейтенант, сразу повеселев.

— Да, если бы этот поезд курсировал, я бы, ни минуты не сомневался, послал вас с ним... — Не договорив, подполковник на несколько мгновений замолчал.

— А что случилось с этим поездом?

— Давайте, лейтенант, не будем затрагивать этот вопрос, — бросил подполковник, неожиданно раздражаясь. Потом, набрав номер телефона, он поговорил с кем-то из железнодорожных работников.

Закончив разговор, подполковник сказал:

— Завтра отсюда в Красноводск пойдет товарный состав. Отправим вас с этим составом. А пока, до завтра, идите в городскую военную часть, побудьте там. Я дам вам машину, езжайте туда. Там вам дадут койку, пообедаете и отдыхайте до завтра.

* * *

Лейтенант Иваненко прибыл в воинскую часть к вечеру.

Поужинав в офицерской столовой, он вышел на улицу. Фронт был отсюда за тысячи верст, но, несмотря на это, жизнь в воинской части была напряженной до предела. Все говорилось на языках воинского устава и четко исполнялось.

Людей, слоняющихся без дела, не было.

Побродив немного по территории части, Иваненко подошел к биллиардной, чтобы немного развлечься, однако и здесь никого не было.

Тогда он решил направиться в свое общежитие.

По дороге на подоконнике одного из окон первого этажа он увидел стопку газет и журналов. Это был красный уголок.

Когда лейтенант вошел в красный уголок, солдат, приводивший в порядок комплекты газет и журналов, отдал ему честь.

Иваненко убедился, что периодическая пресса содержится здесь в большом порядке. Газеты и журналы ежедневно складываются по подшивкам.

Лейтенант присел к столу и стал просматривать периодику. Сначала он пролистал центральные газеты, затем республиканские последних выпусков. Вдруг глаза его остановились на газете «Красный воин», выпускаемой в воинской части.

Эта газета состояла из одного листка и составляла по величине только четвертую часть республиканском газеты. Шрифт газеты был крупнее обычного, и фотографии в ней встречалось очень немного.

Иваненко придвинул подшивку «Красного воина» и принялся ее внимательно изучать. Сюда, как он убедился, подшивались все выпуски газеты в нескольких экземплярах каждый.

— Почему так получается? — удивленно спросил у солдата Иваненко.

— Товарищ лейтенант, «Красный воин» выходит только один раз в неделю. Прочитать газету хочет каждый. Ее приносят истрепанной, она быстро рвется. Поэтому я и придумал такую штуку...

— Молодец, молодец, — перебив, похвалил лейтенант солдата.

Читая последний номер «Красного воина», Иваненко увидел на второй странице маленькое, почти неприметное сообщение. В нем говорилось, что коварный враг взорвал мост через Амударью, но диверсанта удалось поймать и обезвредить.

— Товарищ солдат, я забыл в офицерской столовой портсигар, — попросил лейтенант. — Принесите, пожалуйста.

— Простите, товарищ лейтенант, здесь курить запрещается, — ответил солдат.

— Я вас прошу принести портсигар не для того, чтобы курить, — произнес лейтенант немного раздраженно.

— Виноват, товарищ лейтенант. Солдат побежал в сторону столовой.

Как только дверь за ним захлопнулась, Иваненко выдернул последний номер «Красного воина» из подшивки, аккуратно сложил его несколько раз и быстро сунул в карман.

Через некоторое время солдат вернулся.

— Товарищ лейтенант, разрешите доложить, — сказал он запыхавшимся голосом.

— Да?

— В столовой нет вашего портсигара.

— Нет? Ну и не надо. — Лейтенант махнул рукой и вышел на улицу.

В общежитии, куда он пришел, находились еще три офицера, пониже чином. Подлечившись в госпиталях после ранений на фронте, они находились некоторое время здесь, в отпуску, и теперь снова готовились вернуться на передовую.

На следующий день Иваненко вместе с этими тремя военнослужащими отправили с товарным поездом в Красноводск. Оттуда они должны были поехать на Баку.

* * *

Капитан Комеков вместе со своей группой поднялся в кабинет, расположенный на третьем этаже.

Кабинет был просторным. У окна располагался массивный тяжелый стол, явно старинной работы. Близ него было еще несколько столов, поменьше. К столам были аккуратно придвинуты стулья.

Седой высокий полковник встретил Комекова и его группу около двери, поздоровался с каждым за руку.

После этого, сев за свой стол, тепло посмотрел на чекистов и произнес:

— Товарищи, Иваненко перешел линию фронта. Поэтому операция для вас закончилась, — произнеся последнюю фразу, полковник многозначительно улыбнулся. — Все товарищи, участвовавшие в этой операции, проявили смелость и отвагу. Хочу отметить особо отличившихся. Отлично выполнили задание сотрудники хозяйственной части чека товарищ Базаров, а также бывший чекист, ныне пенсионер, которого все вы знаете... Он отменно справился с заданием в поезде, достаточно тонким и деликатным.

— И еще одно. То, что мы успешно выполнили задание, не должно успокаивать нас. Сражение за Родину продолжается, оно требует от нас смелости, разума и предельного напряжения всех физических и духовных сил. Отчизна не забудет никого, кто участвовал в этой священной борьбе.

Полковник помолчал.

— Товарищи, — неожиданно улыбнулся он, — я хорошо понимаю, что вы не успокоитесь, если я ограничусь словами: «операция закончена». Понимаю, что вы меня не оставите в покое, пока я полностью не расскажу вам о хитростях абвера и об ответных мерах, которые нам пришлось принять, чтобы пресечь козни врага, предотвратить взрыв моста через Амударыо.

— Хотя вы сами работали над операцией, — продолжал полковник, — но едва ли полностью представляете себе, на какие хитросплетения пустились фашисты. Разве не так?

Чекисты, собравшиеся в кабинете, переглянулись, задвигались, заскрипели стульями.

— Как вам известно, в настоящее время инициатива на фронте временно принадлежит гитлеровцам. Каждый день они атакуют, наступают, продвигаются в глубь нашей территории. Сейчас пытаются в районе Сталинграда выйти к Волге. Замысел врага ясен — они хотят лишить тыл Советского Союза кавказской нефти. Но нефть Кавказа можно доставлять в советский тыл и другим путем. Этот путь — известная вам Среднеазиатская дорога.

Для того, чтобы закрыть и этот путь, абвер решил организовать взрыв Амударьинского моста. Если бы гитлеровцам удалось взорвать этот мост, они бы могли получить немалые стратегические выгоды. А если бы одновременно с этим они вышли к берегам Волги, наша промышленность и Армия оказались бы без нефти, без горючего.

—Абвер поручил взорвать мост на Амударье известному диверсанту Гансу Гертеру. Этого самого Гертера Эшшиев, Курбанмедов и Векилов знали как Зинченко, арбакеш Базаров знал его как Коваленко, а военный комиссариат — как Иваненко...

— Известные вам Курбанмедов и Векилов — простые советские граждане.

— Гитлеровцы приговорили их к смерти. Дело объясняется просто: уж очень они нужны были абверу для успеха задуманной операции.

— Абвер срочно провел с ними полный курс программы обучения диверсантов, забрасываемых на нашу Территорию. После этого им даже сообщили, для какой дели их отправляют в Хорезм, сколько боеприпасов бу« дет сброшено с ними.

— Абвер рассчитал, что они по прибытии на Родину сразу придут к нам и расскажут, с каким заданием она прибыли, и тем самым отвлекут наше задание в другую сторону.

— Что касается Эшшиева, то мы знали о нем и до этого. О том, что он также сброшен с вражеской диверсионной группой, нам должны были сообщить Векилов и Курбанмедов. После этого, по замыслу абвера, мы должны были бросить все силы на то, чтобы разыскать его в районе Хорезма. Ну, а Ганс Гертер — мелкая сошка. Он — всего-навсего радист, подчиненный Эшшиеву. Кроме этого Курбанмедов, Векилов и сам Эшшиев ничего не знали о матером диверсанте.

— Самолет сбросил их в урочище Вас, в заранее рассчитанном районе.

— По предположениям фашистов, Векилов и Курбанмедов должны были первыми попасть в наши руки, явившись в органы госбезопасности добровольно.

— Тем, кто планировал операцию в Берлине, столь же ясно было и то, что Эшшиев так ни за что не поступит. Он будет скрываться и всячески сопротивляться, если его настигнут.

— А дальше все просто. Пока мы возились бы с Эшшиевым, Ганс Гертер должен был взорвать мост.

— Продумали немцы, казалось бы, все, вплоть до его возвращения.

— Как выздоровевший офицер, Гертер должен был попасть в действующую армию и затем перейти линию фронта.

— Эту операцию немцы назвали «из-под самана». Объяснение названия таково. Саман — это были Эшшиев, Векилов и Курбанмедов, а Гертер должен был быть водой...

— По указаниям центра мы не задерживали Ганса Гертера. Потому-то ему была создана скрытая возможность вылета в Ашхабад, а по прибытии он смог с вокзала попасть в аэропорт.

— Также руководствуясь указаниями центра, мы не дали ему возможности, во время пребывания в Чарджоу, заново проверить результаты своей диверсии. Кроме того, как вам известно, ввиду военного положения рейсовые самолеты летают с закрытыми иллюминаторами.

— Когда Гертер был в Ашхабаде в военном части, его заинтересовало известие о взрыве моста через Аму-Дарью, напечатанное в газете «Красный воин».

— Гертер украл эту газету.

— Сообщение, которое привлекло его внимание, мы напечатали специально для него. Диверсанту она нужна для отчета перед руководством абвера, как вещественное доказательство того, что задание выполнено.

Полковник оглядел присутствующих.

— Но может ли номер газеты послужить для абвера решающим доказательством того, что задуманная акция осуществлена? Едва ли, — сам себе ответил полковник.

— Имея все это ввиду, мы решили продолжить игру, которую затеяли с абвером.

— Эту игру будет проводить центр.

— В результате у абвера не останется подозрений, что мост через Амударью взорван. Фашистское руководство решит, что в нашей стране должен наступить энергетический кризис.

— Немцы еще более яростно будут рваться вперед. Вот тогда-то они угодят в западню!...

— В свете всего, что я сказал, ясно, что Ганс Гертер полностью находится в наших руках. Каждый его шаг контролируется нами. Где бы он ни был, ему теперь от нас не уйти.

— В нужный момент мы выйдем на него и продолжим начатую игру. А лучше сказать — работу!...

— Над соучастником гитлеровцев, предателем своего народа Эшшиевым в ближайшее время начнется суд.

— Курбанмедов и Векилов ни в чем не виноваты перед Родиной. В настоящее время они находятся дома.

— Таким образом, товарищи, мы можем подвести итог, — сказал в заключение полковник. — Фашисты тщательно и всесторонне подготовили удар. Мы его отразили и рикошетом отвели в их сторону.

Это удалось сделать благодаря вам, чекистам, которым с готовностью помогало население, весь народ.