Избранная для Драконов

Глава 7

Кружась в танце, Элизабет забылась и потеряла бдительность, но враги не дремали. Неожиданно музыка стихла, и на импровизированную сцену вышел Себастиан.

– Народ, ну, что, настало то событие, ради которого мы с вами и собрались нашей чудной компанией в этом уютном местечке!

«Ну, настоящий оратор», – подумалось Элизабет.

– Крошка Эль, ты все такая же бледная, как моль. Ты уверена, что выдержишь посвящение и не свалишься в обморок?

Эль поджала пухлые губки и, подбоченившись, закатила глаза. Жаль, что его тупые шуточки повторяются и портят общую картину, которая складывается в голове об этом замечательном и отзывчивом парне.

– Я готова, – девушка выступила из толпы вперед.

– О! – картинно взмахнул руками стихийник. – Оказывается, наша зайка перестала быть трусишкой?!

Он хлопнул в ладоши, и со всех углов к середине комнаты начал подтягиваться туман, образуя плотные щупальца, словно осьминог. Маг воды и стихийник воздуха Себастиан сейчас показывал, на что способен. И у Элизабет по спине побежали мурашки. Потому что она понимала, что это не самое простое заклинание, и стихийник им владеет в совершенстве. Ведь это сколько нужно умения и практики, чтобы собрать туманную росу с вершин снежных гор и превратить ее во что-то живое, трепещущее. Парень действительно силен.

– Ну, что, зайка, ты готова? – Себастиан поднял руки вверх и резко опустил вниз.

Свет мгновенно погас. Подняв головы к потолку, ребята ахнули от изумления. От середины потолка, где до этого крутился звездный шар, в разные стороны протянулись дрожащие вереницы звезд. Вспыхивая, они то мерцали ярче, то вовсе пропадали.

Элизабет показалось, что небо вселенной опустилось на них, и от этого великолепия перехватывало дух. Ее тело пробил озноб. Но тут же чьи-то ладони заботливо легли ей на плечи, и Эль, замерев от неожиданности, посмотрела через плечо. Это был рыжий Артурий. О! Элизабет была в этот момент благодарна парню, ведь пережить это восхитительное зрелище в одиночку было бы кощунством.

Девушка прильнула спиной к груди одногруппника и положила голову ему на плечо. А тем временем в импровизированном небе творилось что-то невообразимо прекрасное. Туманные вереницы звезд вспыхнули и начали растягиваться, играть разноцветными красками. И это напомнило девушке настоящее северное сияния. Великие Маги! Эта красота очаровывала и завораживала своим волшебством. Хотелось продлить этот момент навечно, но…

– А сейчас, – прошептал Артурий на ухо Элизабет, – закрой уши.

И девушка немедля закрыла уши ладошками. Яркая вспышка света ослепила глаза, а громкий «бум», от которого задрожал даже пол, действительно испугал бы Элизабет до седых волос на голове. И в этот миг благодарность к молодому человеку возросла в душе у Эль многократно.

– Спасибо, – пересохшими губами пробормотала она стоящему рядом Артурию.

– Всегда пожалуйста, крошка, обращайся, – отозвался он и сразу же отошел на несколько шагов.

Эль растерянно огляделась по сторонам и поняла, что стоит в столбе света, будто на сцене, и прямо перед ней в воздухе висит прозрачная сфера, в которую вложены разноцветные конверты.

– Что это? – заикаясь, произнесла девушка, вглядываясь в полутьму. Туда, где до этого стоял Себастиан.

– А это, зая, новая игра, и ты водишь, – с усмешкой произнес парень.

– Но я не знаю, что делать, – Эль попятилась от сферы.

– Эль, не тупи, – выступила вперед Лилиана, – неужели в приюте не играют в фанты?

Девушка потупила взгляд. Упоминание Лили о сиротском доме казалось Эль сейчас совсем неуместным. Зачем она так сказала? Ведь если признаться честно, то сиротам некогда было играть в игры, они почти всегда были заняты трудом, а когда выдавалась минутка отдыха, то сама Элизабет тратила это время на починку испорченных в процессе носки вещей. И только если после оставалось время, она читала, спрятавшись в укромном уголке.

– Нет, Лили, мы не играли в такие игры, это была непозволительная роскошь для нас, – Эль вздернула подбородок и взглянула девушке прямо в глаза.

Хоть Элизабет и не удобно было говорить об этом, но пусть эти мажоры подавятся своим превосходством над такими, как она. Эль решила, что не позволит ни издеваться над собой, ни подшучивать на эту тему. Ведь виновные в ее беде так и не понесли наказания.

– Ой, да ладно тебе, – Лилиана хлопнула девушку по плечу, – обиделась, что ли?

Эль пожала плечами.

– Забудь, я не со зла. Откуда мне знать, что вы там совсем убог… – она осеклась, но Эль и без слов поняла, что хотела сказать стихийница.

– Так мы будем сейчас обсуждать меня, или все-таки займемся делом? – девушка перехватила инициативу, не выдержав любопытных взглядов, что прожигали ее со всех сторон. Она снова вступила в столб света.

– Бери сферу в руки и тяни оттуда фант, – скомандовала Лилиана.

Эль дрожащими пальчиками вытащила первый конвертик.

– А теперь закрывай глаза…

Она послушно закрыла глаза, и тут же плечи сжали руки Лилианы.

– Что… что ты делаешь? – вскрикнула Элизабет и распахнула ресницы, когда стихийка начала раскручивать девушку.

– Слушай, Райтон, ты меня начинаешь выводить из себя, – по лицу девушки проскользнула зловещая тень, и глаза вспыхнули серебристым пламенем нетерпения.

Эль громко сглотнула, а в ее пальцах маленький конвертик вспыхнул и растворился в воздухе, как будто и не было его вовсе.

– Так чтобы я не делала ошибок, можно же объяснить правила заранее? – пропищала Эль.

– О! Ты права, крошка, – Лили потрепала девушку за щеку, как неразумного песика, при этом сделав Эль больно.

А потом выяснилось, что пятиминутного монолога Лили вполне себе хватило, чтобы понять суть игры. И она была очень похожа на игру с бутылочкой. Только теперь бутылкой была не стеклянная тара, а сама Эль. Ну, и задания все те же: каверзные, несуразные, неординарные.

– Поехали, крошка, а то пока ты все поймешь, мы тут все постареем.

Кто-то из толпы злорадно хихикнул, и Эль поняла, что это снова намек на то, что между ней и этими ребятами огромная пропасть. Элизабет осознала, что ей никогда не встать на одну ступень с этими мажорами. Она всегда будут в аутсайдерах. Ей всегда придется тлеть на лавке запасных, в то время как девочки из ее группы будут гореть на ночном небосводе звездами. От этих мыслей в груди полоснула досада, и девушке захотелось доказать этим зазнайкам, что она не просто сиротка, а настоящая стихийка, такая же, как и они сами. Она так же владеет магией стихий, как и они.

Вздернув подбородок, Элизабет сняла с плеч кофточку и кинула ее в толпу. Кровь по венам побежала быстрее, будоража рассудок. Девушка повернулась к сфере. А та, будто почувствовав ее настрой, начала перекатывать по своим сотканным из магического заклинания стенкам красные всполохи.

– Давай же, крошка, мы ждем, – подзадоривала ее стоящая за спиной Лилиана.

Девушка сложила ладони в форме сферы, и шумно выдохнув, дотронулась до ее стенок.

– Ай! – воскликнула она, когда ее ладони пронзили тысячи иголок, а сфера, завибрировав, раскололась на две части, и оттуда посыпались разноцветные конвертики.

– Лови! – послышалось со всех сторон, и Эль начала хаотично махать руками, пытаясь поймать ускользающие во все стороны конверты.

– Криворукая! – еще один возглас.

– Зря мы ее сюда притащили, ей никогда не стать одной из нас.

Слезы обиды готовы были брызнуть из глаз девушки, но в этот момент она смогла-таки поймать золотистый конвертик.

– Ай! – снова сорвалось с губ девушки.

Элизабет держала трясущимися пальчиками краешек конверта, и от этого краешка к середине, словно корни ростка, тянулись красные нити ее собственной крови.

– О-хо-хо! – кто-то присвистнул у нее над ухом.

– Нет! – Эль попыталась стряхнуть конверт, но он, будто приклеенный, прилип к пальцам.

– Это бесполезно, крошка, – будничным тоном заметила Лили и встала перед девушкой, – этот фант выбрал тебя, открывай!

Элизабет подняла на стихийку жалобный взгляд.

– Я прошу, помоги мне повернуть задание вспять. Я боюсь. Там же может быть все, что угодно, а вдруг я не справлюсь?

– Открывай! – теперь голос Лили был холодным, как сталь. Ее взгляд пылал ледяной стужей.

– Этот фант твой, и задание твое, – она говорила, чеканя каждое слово. – А ты думала, что будет легко стать одной из нас? Думала, что выпьешь пару коктейлей, потрешься своим задом об Артурия и все… ты одна из нас!?

Ирония ледяными иглами врезалась в мозг девушки, та все поняла. Все было спланированно и подстроено. И теперь ей не избежать заклинания Радужного Семицвета. Эль слышала, что в этом заклинании заключается сила одного из самых мощных магических артефактов, и если в течение семи дней она не исполнит задание, что находится внутри конверта, то ее ждет неминуемая гибель.

– Все-таки зайчиха-трусиха выбралась наружу, – хмыкнул рыжий Артурий, и Эль одарила парня гневным взглядом.

– Боюсь-боюсь, крошка, – поднял парень руки вверх.

– Элизабет, давай уже, не думаю, что там написано что-то, что тебе не под силу выполнить, – оскалился Себастиан.

У девушки екнуло сердце. Дрожащими пальцами она отогнула краешек и вытащила плотный бумажный треугольник.

– Что там, что? – послышалась со всех сторон, а над девушкой из-за спины нависли тенью стихийники.

– Пу-у-усто-о-о! – то ли с изумлением, то ли с разочарованием выдохнули сразу несколько человек.

Но Эль была взволнованна настолько, что не следила за тем, кто произносит эти слова. Она была полностью поглощена фантом, на котором начали вырисовываться очертания символов алыми буквами.

– Точно, сработало, – хлопнула в ладоши Лилиана и победоносно взглянула на Эль.

– Зачем вы так со мной? – дрожащими губами произнесла девушка.

– Чтобы ты поумерила свой пыл, выскочка, – выплюнула ей в лицо магичка. – Читай.

Слезы досады задрожали в уголках глаз Элизабет. Никогда еще она себя не чувствовала настолько ужасно. Даже когда осталась одна, без родителей, ей было не так одиноко и горько, как сейчас.

– Читай, зайчиха, – прошелестел голос Себастиана у нее над ухом, – иначе ты сделаешь только хуже.

Девушка набрала в легкие побольше воздуха и…

«Ты должна трахнуться с первым, кто войдет в помещение…»

Эль, задохнувшись от возмущения, подавилась комком воздуха, что застрял у нее в горле. Но она не успела закашляться, потому что пальцам стало горячо до такой степени, что слезы боли все-таки брызнули из глаз. Девушка начала тереть их о подол платья.

– Помогите, – бормотала она в надежде, что хотя бы кто-нибудь сжалится над ней.

Но увы и ах. Ребята только плотнее окружили девушку.

– Ну, даже фанты в курсе того, что она ректорская подстилка, – донеслись до Элизабет отдаленные пересуды.

– Друзья, друзья, освободите пространство, Элизабет должна знать, с кем ей придется трахаться сегодня вечером! – громогласно провозгласила Лилиан.

– Прекрати, прекрати, я этого делать не буду… – бессвязно запричитала Эль.

– Ах, ты маленькая дрянь, ты что сделала с платьем? – Лили зло сверкнула глазами. – Я тебе по доброте душевной сделала подарок, а ты так с ним обошлась?! – она сделала шаг по направлению к Элизабет, но прямо перед носом девушки возник Себастиан.

– Лили, – хмыкнул парень и покачал головой.

А Эль запахнула подол платья, пряча от посторонних бесстыжих глаз поношенное нижнее белье. После того, как Радужное заклинание было прочтено, оно выполнило свое предназначение, его магические токи ослабли и превратились в жидкий огневик. А так как Элизабет не успела соткать защитный барьер, чтобы закупорить его, оно прожгло ее платье и выставило на всеобщее обозрение то, что было спрятано под тонкой бирюзовой материей.

– Аха-ха-ха!!! – послышался всеобщей гогот, и Эль захотелось исчезнуть, раствориться, умереть… лишь бы избавиться от этого позора. И девушка, спохватившись, ринулась к выходу, пробиваясь сквозь ржущую во всю глотку толпу.

– Неудачница…

– Лохиня…

– Растяпа…

Сыпались ей в спину обидные слова, и когда до выхода осталось каких-то несколько шагов, дверь открылась, и Эль в буквальном смысле врубилась в мужскую каменную грудь. Отскочив назад на несколько шагов, она в страхе подняла глаза. Не может этого быть.

– Господин Рафаэль?! – ее голос сорвался.

«Нет, нет, нет…» – замотала Эль головой.

Мало того, что само задание было из ряда вон выходящее, так еще и оказалось, что мужчин двое. И это были не обычные мужчины, а ее преподаватель по Магической Культуре, а рядом с ним… Дыхание перехватило, и девушку обдало жаром с головы до ног. Рядом с ним стоял его брат-близнец. Жестокий, властный, беспринципный граф Габриэль дос Аньёс. Его имя было у всех на устах… оно обросло загадками и тайнами, и только деревенский невежа не был наслышан о нем.

– Граф дос Аньёс! – пропищала Эль, склонив голову перед мужчиной.

Неловкое молчание повисло лишь на секунду, а потом она услышала голос господина Рафаэля:

– Неофит [новичок] Райтон?!

Удивление в глазах и изумление в голосе преподавателя стали для девушки последней каплей. Ничего не говоря, она пулей вылетела в открытую дверь и, кубарем скатившись со ступенек, бросилась в морозную стужу сломя голову. Ветер рвал остатки платья, леденя кожу вечерним морозом.

«Что же мне теперь делать? Как выбраться отсюда? Куда пойти? И как теперь выполнить это чертово задание?» – лихорадочно искала выход из создавшейся ситуации девушка. Она чувствовала себя маленькой Синдереллой, сбегающей с бала, ведь наступила полночь, и чары, наложенные доброй феей, развеялись, как и ее платье, превратившись в лохмотья, а она сама снова стала бедной сироткой, которая работала на кухни у злой мачехи и ее дочерей.

А мороз тем временем нещадно леденил кожу девушки. Мурашки покрыли ее словно панцирем, и чем дальше она брела в ту строну, куда уходили дорожные фонари, тем становилось яснее то, что за ней никто не спешит, и помощи ждать неоткуда.

Элизабет уже не чувствовала ни пальцев ног, ни пальцев рук. Ее нос и губы покрылись инеем из-за того, что пар тонкой струйкой прорывался через сомкнутые губы наружу. Девушка в глубине души осознавала, что еще немного, и она замерзнет и умрет. Она даже начала настраиваться на этот исход, когда сзади ее кто-то обнял и прижал к себе.

– Пом-м-моги-те, – только и смогла выдохнуть девушка и тут же почувствовала, как ее подхватывают на руки и прижимают к груди.

Эль с трудом разлепила слипшиеся от инея ресницы и увидела ЕГО. Плотно сжатые губы, мужественный подбородок и прямой нос.

– Спа-си-бо, – заикаясь, прохрипела девушка, теснее прижимаясь к горячему телу.

– Посмотрим, что вы запоете завтра, когда придете в себя, – процедил мужчина сквозь зубы, глядя перед собой.

Резкий толчок, а следом и порыв ветра, и вот они уже в полутемном салоне айермобиля. Элизабет дернулась, попыталась высвободиться из рук преподавателя, когда тот, сев в кресло, усадил девушку к себе на колени, положив на бедро широкую ладонь.

– Не надо лишних телодвижений, Элизабет, я вас хочу просто согреть.

Его руки по-хозяйски прошлись по ледяной коже, и у Эль зашлось сердце от того, насколько возбуждающими были его прикосновения. Она, стоя на пороге у смерти, чувствовала не ужас, а возбуждение. Как такое возможно?! Вероятно, она сошла сума?!

– Элизабет, расслабьтесь, позвольте вам помочь. Иначе ваша кровь превратится в лед, что не желательно для столь юной особы. Ведь вам еще предстоит выполнить свое задание…

Рвано вздохнув, Эль закатила глаза и погрузилась в забвение. Перед тем, как сознание ускользнуло на поляну с изумрудной травой, она поняла, что ее в это состояние погрузил Рафаэль дос Аньёс. Сердце колотилось, как ненормальное, в предчувствии чего-то пугающего. Преподаватель знает о задании и Радужном заклинании… Стыд и смущение затопили девушку, и она больше уже не сопротивлялась. Тело обмякло на руках у преподавателя, а сознание оказалось там, где сейчас ее ждали ОНИ.

Невидимые ее глазу изумрудные Драконы, как она их окрестила. Стоило только пустить сон в голову, как девушка оказалась на поляне, где колышущаяся трава, доходящая ей до колен, принялась ласкать ее кожу, зовя, маня улечься в нее и получить неземное наслаждение. И в этот раз Эль, ни капли не засомневавшись, улеглась на спину и, раскинув руки, принялась ждать. Она прикрыла глаза, и тут же легкое дуновение ветерка всколыхнуло травинки. Упругие воздушные струи прошлись по возбужденным соскам девушки, сорвав с ее губ первый из многочисленных стон.

«Вот и они… – заулыбалась Эль. – Пришли».

Теплые ладони коснулись щиколоток девушки и, чуть надавив, заставили раздвинуть ноги шире.

«О, да! Это будет жаркий сон», – хихикнула Эль и отдалась порочной связи с ее выдуманными Изумрудными Драконами.