Избранная. Печать правды

Пролог

— Ты уверен, Элион?

— Как никогда .Только так мы сможем ее защитить, глаза выдадут ее .

— Но нас не будет рядом с ней. Неужели это единственный вариант ?!

— Мне очень жаль!

Даже в этой кромешной тьме было не сложно заметить , как тяжело давалось это решение главе семейства. Под глазами залегли глубокие тени, среди его черных как смоль волос, проглядывала седина. Женщина , упавшая на колени рядом с ним , закрыв лицо ладонями, беззвучно проливала слезы. Спустя некоторое время, они медленно подошли к кроватке, на которой безмятежно сопела белокурая девочка.Свет от лампы падал на ее маленькое лицо с аккуратными чертами . Женщина , с огромной болью в сердце , смотрела на свою маленькую копию и слезы вновь неконтролируемо хлынули из глаз. Выключив лампу , мужчина достал из кармана круглый артефакт , который своим видом напоминал обычный мячик . Через мгновение артефакт зажегся и вся комната наполнилась синим светом . Там, где была стена секундой ранее, образовалась дыра … портал .

—Пора, Нора!

Глава 1

Спустя 15 лет .

*****

Первое, что я почувствовала , это жутко сильная боль в голове. Словно кто-то здорово по ней прошелся . Попытка встать не увенчалась успехом и я тяжелым грузом повалилась обратно на кровать .

Уже что-то!

Теперь бы еще вспомнить , что произошло прошлым вечером.

Я , по своей памяти , протянула руку туда , где должен был стоять мой шкаф , но наткнувшись на пустоту , повалилась на пол.

ЧТО вообще происходит?

Все еще сидя на корточках , руками исследую комнату и страх наполняет меня все больше . Где я , черт возьми ?!

— Так , Несса, дыши … вспоминай! Волна раздражения проходит по телу , все события словно стерлись из памяти . Внезапный шум неподалеку , вывел меня из лабиринта моих спутавшихся мыслей .

Продолжительный звон , будто горсть монет рассыпалась по полу . Наверняка это Нарида , моя соседка по комнате . Надеюсь она в курсе , что здесь происходит .

—Нарида, это ты? - громко позвала я соседку , не обращая внимания на дрожь в голосе . Но ответа так и не поступило . Напротив , все звуки стихли . Слышно было только мое неровное дыхание .

Сердце так и грозится выскочить .

Так не может продолжаться !

Аккуратно нащупав стену , я поднялась с пола и медленно направилась в поисках двери . Не успела я дернуть за ручку , как дверь сама распахнулась и от яркого света защипало глаза . Так , стоп … СВЕТА ?!

Неуверенными движениями , медленно открываю глаза и вижу .

Я ВИЖУ !!!

Свет все еще раздражает , но глаза начинают привыкать , не сразу замечаю перед собой женщину крупного телосложения. Глаза ее полыхали от гнева , и , видимо , причиной тому была я . На вопрос «где я?» ответом послужила звонкая , увесистая пощечина .

Кажется , я вновь потеряла сознание .

Вокруг были лишь голые , сырые стены и одна железная кровать . В голове крутились 2 варианта : я была крайне неосторожна и угодила под машину . И вот теперь лежу в коме с кучей трубок отовсюду .

Брррр….

Ну или же я все таки сошла с ума , что вполне возможно .

Не скажу , что в моей жизни вовсе не было странностей . Они были , и с каждым годом все чаще . Но я старательно избегала все то , что так пугало меня . Когда мне исполнилось 10 лет , тогда я впервые услышала голос в своей голове . Он принадлежал женщине :

« Ванесса , где же ты , девочка моя »

одни и те же слова , на протяжении нескольких лет . Этот голос продолжал врываться в мою голову , сводя меня с ума. И со временем я научилась игнорировать это явление.

Осмотрев еще раз комнату , я присела обратно на кровать. Дверь заперта , окон нет … остается лишь ждать . Не останусь ведь я здесь доживать свою несчастную жизнь ?

Или все же останусь ?

По телу прошла мелкая дрожь . Но я вижу … по непонятной мне причине . И уцепившись за это чудо , я решила не падать духом . На ум пришло одно произведение , которое часто начитывала мне моя единственная опора - моя Синти.

Пусть сердце и тело страдают в тиши

Такая вам выпала в жизни сей доля

Терпением укрепятся грани души

Воспоминания нахлынули один за другим , и слезы потекли раньше , чем я успела себя остановить .

Не знаю , сколько прошло времени с тех пор , как я оказалась в этом жутком месте . От хриплого дыхания поднимался пар. Пальцы рук утратили способность разгибаться , ощущение холода пробирало изнутри , смешиваясь с той глыбой льда , что давно приютилась в душе.

Синти как-то говорила «сильный холод настигает тех , у кого нет теплых воспоминаний»

Кажется , я уже готова к тому , что насмерть здесь замерзну. И словно кто-то услышав мои мысли , отпирает дверь. Я не вижу того , кто подбегает ко мне и хватает за волосы , новая вспышка боли … перед глазами пелена . Еле как передвигаю ногами , удивительно , что я в состоянии ими еще владеть , хоть и слабо .

Меня тащат словно бездушную куклу и швыряют в один из углов .

Неужели я заслужила все это ?!

Меня начала душить бессильная злость , но на кого мне злиться , на свою судьбу , на этих людей или же на саму себя ? Эта вспышка проходит так же быстро , как и проявилась , оставив после себя лишь глубокое чувство горести.

Придя немного в себя , я заметила активное движение за окном . В комнату зашла та самая женщина , которая так жестоко обошлась со мной , в сопровождении двух мужчин. Она брезгливо указала на меня .

— Вот , та самая воровка ! Поймала эту негодницу в погребе. Напилась и вырубилась , поганка !! — выругалась она, добавив еще плевок в мою сторону .

Здесь какая-то ошибка ! Я хотела кричать , но вышел только внутренний монолог .

— Я…я… — пыталась сказать я хоть что-то внятное , но слова застревали где-то там в горле .

— Продам за 2 гранна , по знакомству , - подмигнула она одному из мужчин .

И что же мне делать ? Поспорить с судьбой или же просто принять ее ?

Я мысленно усмехнулась своим мыслям .

— Видок у нее тот еще , не помрет по дороге ? Мне проблемы лишние не нужны — сказал один из них .

— Нет нет , что вы ! Поживее многих будет ! —Распласталась перед ним эта старая ведьма , иначе и не назовешь.

А меня вновь закинуло в тошнотворный круговорот , и медленно затягивает в уже привычную для меня бездну . Кто-то грубо подхватывает меня , перекидывает через плечо , словно мешок картошки , и я окончательно погружаюсь в тьму …

*******

Топот лошадей , звук колес … Меня потряхивает из одной стороны в другую . Руками пошевелиться нет возможности, их слишком туго перевязали . . Приоткрыв глаза , понимаю что не одна ... в повозке со мной как минимум 15 несчастных женщин и среди них есть даже дети …

Их также продали как и меня ?

Посочувствовать им не успеваю , повозка резко останавливается и меня придавливает к стенке . Приложив возможные усилия , мне все таки удалось подняться . За нами пока никто не спешит , я пользуюсь моментом и заглядываю в небольшое отверстие на повозке . Но понять где мы находимся , так и не удается .

В их глазах стоял нескрываемый ужас . У меня возникло острое желание защитить их всех ... глупо , учитывая мои возможности .

Я одна из них , привязанная и нуждающаяся в помощи .

Для начала было бы неплохо узнать , где я нахожусь . А потом уже можно строить планы по освобождению …

— За что ты здесь ? — резко обратилась ко мне миловидная девушка , выбив меня из моих раздумий , — меня зовут Хильда . Хильда Бернс , отец продал меня за свои долги , будь он проклят ! А мать молча собирала мои пожитки .

Я не спешила с ответом , переваривая услышанное ….

— Мне очень жаль , — только и смогла выговорить .

— Ну а ты ? Откуда ? — придвинувшись ближе , спросила она .

— Ты даже не представляешь , насколько это сложный вопрос для меня , на который мне бы и самой хотелось знать ответ —грустно улыбнувшись Хильде , я посмотрела в сторону .

— Ты явно не отсюда , не похожа на других .

— Что меня отличает ? — С интересом спросила я .

— Всё .

Так мы просидели некоторое время , больше никто не произносил и слова . Услышав шаги в наши сторону , все напряглись .

Всех пугала неизвестность , в том числе и меня . Наконец повозку открыли и нас по одному выталкивали наружу , джентльменов среди мужчин не нашлось .

Выстроили в линейку и приказали ждать . Хильда схватила меня за руку и я сжала в ответ ее дрожащую ладонь . В ту же секунду , к нам подошла женщина , сурово оглядывая нас с головы до ног . Сморщив свой острый нос , она обошла каждую , хватая то за руки , то за волосы. Когда ее дотошный осмотр подошел к концу , она указала на меня , и еще на шестерых девушек , включая Хильду .

— Этих беру ! Страшные , но для дела сгодятся — она вновь посмотрела на нас как на какой-то скот , задержав при этом на мне свой взгляд , и ушла .

Нас развязали и я с удовольствием растерла свои запястья .

— Долго вы там прохлаждаться собираетесь ?! -- услышали мы грозный голос нашей новой … кого? хозяйки ? Скорее всего так оно и есть . Мы поспешно завалились в старое помещение и ждали новых указаний . Судя по ее виду и отношению , возиться она с нами не собирается .

Леди Вильен , так обратился к ней молодой парнишка , приказала позвать некую Сэм.

— Госпожа , звали меня ? — спросила чуть ли не задыхаясь пухлая женщина , видимо та самая Сэм . На вид ей было немного за пятьдесят . Добрые глаза , розовый румянец на щеках . Сэм сюда явно спешила , ей было тяжело отдышаться . В руках кухонное полотенце , которое она нервозно теребила, фартук набекрень .

— Займись этим отродьем , — сказала леди Вильен , даже не посмотрев в нашу сторону , и исчезла за стеной .

— Ох , совсем молоденькие , слабенькие … Вы это , на слова Госпожи внимания то не обращайте . Характер у нее уж таков. Ну пошли , пошли — она провела нас по узкому коридору в комнату , которая должна была стать нам домом , на оставшиеся дни существования .

Ну это уже не железная кровать в сырой комнате .

Идешь на повышение , Несса! — Ухмыльнулась я про себя.

И удивилась самой себе , несмотря на все ужасы , происходящие в моей жизни , я будто только сейчас начинаю по-настоящему жить . Будто я задержала дыхание на целых 20 лет и сейчас смогла полноценно вдохнуть воздух.

Эта мысль долго вертелась в моей голове , пока кое что не отвлекло меня .

Янтарные большие глаза … смотрели на меня из темноты ровно секунду и исчезли . И что это сейчас было ? Не привидилось же мне ?

******

Хоть и было строго запрещено , но Сэм , добрая душа , все же разрешила нам быстро освежиться и прийти в себя .

Проходя мимо зеркала я мимолетно взглянула в него .

Так и застыла ...

На меня смотрела девушка с блестящими зелеными глазами. Аккуратный нос , пухлые губы ... Белоснежные волосы красиво спадали волнами .

Я привыкла считать себя дурнушкой . Вернее меня заставили так считать ... еще с приюта . Я то и дело слушала насмешки в свой адрес , насколько я убогая .

Дети окружали меня и заводили некий свой хоровод , в центре со мной , весело напевая полюбившую всем песенку:

Сгинь с наших глаз , белая моль

Нету лица, только страшная рожа

На белое чучело просто похожа !

*****

Прошло два месяца , как мы уже здесь находимся . На нас скидывали тяжелую работу и если мы не справлялись нас наказывали , не жалея . Попутно , Хильда рассказывала мне о жизни в этом месте . Я впитывала каждое слово , неизвестно сколько мне предстоит здесь еще находится .

За последние 10 дней , к нам привели еще пятерых девочек, совсем юных .

Леди Вильен оказалась сущим монстром , ей были чужды такие качества как сострадание , жалость и любовь .

Мне захотелось сжечь это место до тла , и с этими мыслями что-то изменилось внутри , щекотливое чувство в области ребер , которое переросло в обжигающий огонь .

Мне нужна вода !

Вода ... я схватила с кухни кувшин и опустошила его вмиг . Отдышавшись , я прислушалась к своим ощущениям , кажется меня отпустило .

Ну ничего себе я раскалилась !

Мы много раз думали над тем , чтобы сбежать , но куда ?! Одиноким двум девушкам без гроша , не выжить в этом жестоком мире . Правда , пару попыток было , каждая из которых оставила свой след в душе . Я чуть было не потеряла Хильду , вырванную из моих рук безжалостными грабителями. Саднящая боль до сих пор терзает меня при воспоминании об этом ужасе .

Хильда , за это короткое время , стала для меня нечто большим , чем просто подруга . Рядом со мной никогда не было близких мне людей , исключением была кухарка с приюта — Синти . Только она грела меня , правда счастье мое длилось недолго . Болезнь забрала ее у меня , забирая с собой то единственное тепло .

Внезапно я услышала как что-то огромное летит над нами , приближаясь все ближе .

Самолет ? Или какая - нибудь летающая машина ? Наверняка , здесь что - то такое имеется …

Или настолько огромная птица , чьи крылья способны издавать такой гул ?! Не успев додумать , я хватаю Хильду за руку и тяну вниз за собой .

— Несси . Ты будто с луны свалилась , — рассмеявшись выпалила Хильда .