Избранный. Книга 2

Глава 9

Собственно, чего уж тут скрывать, из нас получилась отличная команда! Эффективная и, сука, очень эффектная!

В то время, как четвертый из карателей-гоблинов, истошно выреща, полетел на свидание с живоглотами, Лысый начал бомбардировку.

Пиу! Пиу! Пиу!

Весело раздавалось сверху, а среди гоблинов разверзся огненный ад. Хотя сразу стало понятно, что твари четвертого уровня — это твари четвертого уровня! А нифига не третьего! Ну, если вы поняли, о чём я.

Даже прямое попадание огненного шара от Лысого не убивало гоблина сразу же, что тут говорить о взрывах рядом с их тушками? Однако был и положительный момент — гоблины все бодро горели! А судя по их крикам — им резко перестало быть весело, а стало вполне себе больно. И это радовало.

Еще один выстрел и арбалета…

— Хэдшот, мазафака!!! — увлеченно заорал я, когда гоблин замертво рухнул на землю. Следом на землю упали ещё двое, оставаясь, при этом, вполне себе живыми.

— Фигасе! — оценил я неожиданную тактику Гора.

Хотелось бы сказать, что здоровяк порхал по полю боя как бабочка и жалил, как пчела, но нет… Я не знаю, где он подсмотрел эти приемчики, но выглядело это забавно. Согнувшись почти пополам, огромный Гор бочком, как краб, широко расставив длинные руки и полуприсев на ногах метался среди горящих тушек. Подрезав ножные сухожилия у двух гоблинов, громила метнулся к третьему, ожидаемо получив по лицу крепкой дубиной. Здоровяк упал на задницу оглушенный, но тут как тут была Лира.

Бам!

И еще один гоблин улетает к милым живоглотикам. Лира использовала лечение, вернув Гору разум и вместе с ним побежали в мою сторону. Итак, что у нас осталось? А у нас осталось два горящих инвалида, не способных ходить и два горящих, но всё еще бегающих гоблина-карателя.

— Твой левый, мой правый! — отдал я команду и прицелился.

Арбалет не подвел, а вот Лира на этот раз не рассчитала траекторию, и гоблин просто улетел вдаль, не попав в карьер. Однако туда уже быстро прокрабил Гор и через секунду предсмертный вопль оповестил, что боеспособных гоблинов-карателей больше не осталось.

Остался один командир. Кажется, сильно офигевший командир. С другой стороны, как я уже понял — как раз это и есть нормальное состояние любого идиота, кто пытается встать на пути у «Избранных».

— Берем в кольцо! Гор, постарайся зайти за спину, — командую я и все мои бойцы приходят в движение. Я же привычно заряжаю болт в арбалет, прицеливаюсь, выстрел!

И мой болт отскакивает в сторону, попав чётко в подставленный щит гоблина. Раздается то ли кудахтанье, то ли какой-то мерзкий скрип… Я не сразу понял, что это так смеется предводитель карателей.

— Ах ты ж, сволочь! — обуял меня праведный гнев. — Лысый! Гаси его!!!

Дракота не нужно было просит дважды.

Пиу! Пиу! Пиу!!!

Столб огня и пыли поднялся в месте, где стоял гоблин. Ну всё, хана котенку!

— Лысый, хорош! — отдал команду экономный я и дракот прекратил изрыгать огонь.

Однако… Снова раздался этот ужасный звук и из клубов дыма, немного закопченный, но полностью здоровый, вышел гоблин-командир, ухмыляясь во все свои сколько-то-там зубов и явно потешаясь над нами.

А затем случилось вообще что-то невообразимое. Гоблин вскинул меч вверх, указав, как будто указкой, на порхающего Лысого. Тот, истошно замяукав, по кривой, кувыркаясь, начал резко пикировать куда-то вдаль, выходя из боя.

— Он убил Лысого! — истошно заорала Лира и врубила «Удар щитом».

И снова… странное. Я ожидал увидеть кувыркающегося по земле гоблина, но в итоге всё вышло ровно наоборот. Эльфика как будто врубилась в неприступную стену. Очень громкий «БАМ!!!» ознаменовал завершение удара, после которого ошеломленная Лира покатилась по земле, громко ругаясь по эльфийски.

— Ща я его, командир!!! — силуэт Гора замерцал и здоровяк, всё также продолжая косплеить краба, попытался зайти гоблину за спину.

Вот только гоблин прекрасно видел моего горе-ассасина и, когда Гор был уже совсем рядом, сам включил такой знакомый нам «Удар щитом». Гор полетел эпично! Хорошо, что гоблин не додумался повторить трюк эльфийки, отправив здоровяка к живоглотам. Гор просто полетел ко мне за спину, где и рухнул на землю с громким звуком.

Мда-а-а… Четверки — это не тройки, а шестерка — это даже не четверка. От таких умных и глубоких мыслей мне самому стало страшно, хотя страшнее мне стало оттого, что гоблин направился в мою сторону, продолжая смеяться и, вдобавок, начав бить плоской частью клинка в щит.

Бам! Шаг… Бам! Шаг… Бам… Шаг…

Если он хотел меня запугать, то он почти достиг своего. Я затравленно огляделся. Вдалеке жалобно мяукал Лысый, Лира стояла на четвереньках, тряся головой, а Гор валялся на спине и шевелил конечностями, как большой майский жук, также, похоже, совсем не готовый продолжать бой.

Думай, Макс! Думай!!! Еще один болт отправляется во врага, и снова, с неимоверной скоростью этот гад успевает подставить щит. Огонь его не берет, от болтов он закрывается щитом, Лира его с ног сбить не может. Задушил бы гада, да только нечем. Минуточку…

Удушающая лоза!!!

Вот это интересней. Из земли вырываются коричневые побеги, которые оплетают идущего ко мне гоблина. Заявленное Системой время действия полминуты, но это видимо для равного соперника. Гоблин же был сильнее. Ну, по-крайней мере, он ржать перестал, а то раздражало очень. С рычанием гоблин начал рвать оплетающее его растения и я с удовлетворением увидел, что кое-где в районе не прикрытых броней частей тела начала сочиться черная кровь. Нет, я был далек от мысли, что это убьет гоблина… ну, по крайней мере быстрее, чем он убьет меня.

Нет, во всём этом меня заинтересовало кое-что другое.

Гоблин уже выбрался из цепких ветвей лианы, разорвав их и продолжил переть ко мне. Не так быстро…

Удушающая лиана!

И снова из земли полезли ростки. И снова гоблин начал их рвать. Вот только… Сразу два гибких ствола растения прямо сейчас пытаются прижать левую руку гоблина, вместе с его щитом к его телу. Вряд ли у них это получится, тварь явно сильней, но это мне и не нужно.

Выстрел!!!

И яростный вопль боли гоблина стал мне наградой. Командир карателей не смог быстро поднять щит, в результате чего болт врубился в сочленение доспеха на плече, сделав левую руку еще менее подвижной.

— Макс, я иду!!! — раздался вопль эльфийки.

— Стой, дура!!! — заорал я, и, что удивительно, эльфийка послушалась.

Я видел, как на теле гоблина разгорается какая-то зеленоватая аура и она мне совсем не понравилась. Понятия не имел, что это такое, но чутье подсказывало, что вряд ли что-то для нас хорошее. А еще от гоблина пошла страшная вонь.

— Фу! — Лира поморщилась и машинально закрыла рукавом нос.

— Так ты еще и вонючка! — хмыкнул я. Что такое легкая вонь для аллергетика-меня? Так, легкое неудобство.

Удушающая лоза!

И еще один болт летит в вонючего предводителя. И снова он не успевает. На этот раз болт попадает в правое плечо. Гоблин снова орет и нетвердой рукой направляет на меня свой меч. Но я парень ученый, видел, что произошло с Лысым и поэтому тут же ухожу перекатом вправо. Сзади гудит воздух. Чем бы невидимым не пулял гоблин, но это явно прошло мимо.

— Лира, без «Удара щитом»! Как полезет лиана, гаси козла мечом и аурой!

Удушающая лоза!

Еще один болт сбивает с гоблина шлем и тут же к нему сбоку подбегает эльфийка, яростно орудуя мечом. «Щит молний» у неё уже активирован и гоблин начинает дергаться, как эпилептик, когда его настигают электрические удары.

Однако, даже с двумя ранеными руками и кровоточащей башкой, он всё равно пытается развернуться к эльфийке и встретить ее мечом.

— Р-р-р-ра-а-а-а!!! — раздается сбоку. Это Гор, забыв про «Стиль Краба» летит к нашей подруге на всех парах, занося ножики для удара. Я же заряжаю верный арбалет….

Удушающая лоза!

В общем, доковыряли мы эту сволочь, несмотря еще на пару сюрпризов, которых он изобразил. Одним из них был такой же невидимый удар, что долбанул Лысого, только действовал он по площади, распространяясь от тела гоблина во все стороны. И, видимо, из-за этого он был не такой сильный, так как просто сбил моих боевиков с ног. Удушающая лоза дала всем пару мгновений подняться на ноги и продолжить свою важную миссию.

Ещё неприятный сюрприз случился тогда, когда уже полудохлый гоблин оттолкнулся ногами от земли совершил эпичный прыжок через голову Гора в мою сторону. Про себя я назвал этот прием «Последний прыжок», потому что он реально оказался для гоблина последним. В момент приземления мне удалось вогнать очередной болт ему в глаз и мертвое тело тяжело упало на бок, окатив меня напоследок остатками активных аур. Пробило меня так, что я какое-то время даже слова сказать не мог — если бы тварь добралась до меня в активном состоянии, одного бравого командира группа «Избранные» сегодня бы точно не досчиталась.

— С-с-с-сука, — выдохнул я и уселся на задницу. Меня трясло от возбуждения и я понимал, что мы были сегодня очень близки к поражению. Будь этих командиров двое и всё, досвидос… Ни один бы рояль нас не вывез. Рояль!

— Лысый, блин!!! — я подорвался и бегом побежал к моему «сбитому» питомцу.

Дракот лежал на земле и жалобно мяукал. Я аккуратно подхватил его на руки и начал внимательно рассматривать.

— Мау! — закричал Лысый, когда я дотронулся до правого крыла.

— Лира!!! — заорал я, понимая, что малому больно.

Скорая медицинская помощь в лице очаровательной эльфийки оказалась тут как тут в считанные мгновения. Поняв без слов, Лира врубила лечение и я увидел, как бледной коже дракота возвращается розовый оттенок.

— Мяу! — сказал Лысый и потянулся к промежности. Штаны мешали и, подумав, питомец отказался от этой затеи.

— Лысый, жрать хочешь? — я полез в сумку и достал вяленое мясо.

Жрать Лысый хотел всегда и везде, так что с удовольствием зачавкал. Я же внезапно понял, как мне стала дорога эта страхолюдина. В прошлой жизни я смирился с тем, что не видать мне питомца, а тут смотри-ка!

Да и вообще, если оглянуться на всю прошлую жизнь, можно понять, что и друзей-то у меня было не слишком много было. А так — коллеги, собутыльники, не говоря уже про мою бывшую. Такую мегеру ещё поискать надо! Как будто бы вся предыдущая жизнь готовила меня к этим свершениям. Я поймал себя на мысли, что реально начал ценить каждого члена своей маленькой команды, включая и лысого кота.

Я поднял мелкого на руки, несмотря на его недовольное мяуканье, и ещё раз осмотрел его внимательно со всех сторон.

— Вроде нормально, — сказал я, повернувшись к Лире. — Как думаешь?

— Да что с ним сделается, — пожала плечами Лира. Голос её звучал несколько расстроенно.

— Так, а у тебя что не так?

Эльфийка грустно вздохнула, глядя на дохлую «шестерку».

— Да оказывается, что мы тут не самые главные дивы на этом показе.

— Гхм… — задумчиво произнёс я. — Аналогия у тебя, конечно, странная, но общую суть я понял. Ладно, мы. А ты посмотри на Гора.

Она обернулась и посмотрела в ту сторону, куда я указал. Была на планете Земля такая скульптура — «Мыслитель». Вживую я её не видел, но, если бы сейчас с нами находился скульптор, то Гор стал бы просто великолепной моделью. Громила сидел как этот самый мыслитель и, судя по всему, очень расстраивался.

Привычно подсадив дракота на плечо, я подошёл к Гору и хлопнул по плечу.

— С чего такое лицо, боец? Смотри, какого красавца мы завалили, — кивнул я на мёртвого гоблина-командира.

— Гор бесполезен, командир, — снова завёл свою шарманку шар-ра.

Это меня немножко начало подзаколёбывать. Я просто влупил ему подзатыльник. Гор удивлённо зарычал. По крайней мере из его глаз пропала тоска. А у меня заболела ладонь. Такое ощущение, что долбанул по каменной статуе.

— За что, командир? — немного обиженно произнёс здоровяк.

— За дебильные мысли. Мыслить надо позитивно.

Я вспомнил кое-что из тренинга эффективных менеджеров, которые меня и мой отдел заставляли проходить два раза в год. Бред ещё тот. Но надо же, наконец, заняться тимбилдингом, вот и приходится с чего-то начинать. Чем подзатыльник не тимбилдинг?

— Смотри, — я повелительно ткнул пальцем, и Гор повернулся. — Эта тварь шестого уровня, а мы третьего. И мы её укатали.

— Это вы её укатали, — снова начал Гор. Я показательно замахнулся, и он втянул голову в плечи. — Понял, понял. Мы.

Я тяжело вздохнул.

— Долго с вами придётся работать. Депрессивный ассасин. Прекрасная воительница. И самый обыкновенный герой, то есть я, — улыбнулся я грустно, оглядываясь.

— Мяу! — напомнил о себе дракот у меня на плече.

— Да-да, единственный и неповторимый огнедышащий кот, — погладил я его по голове.

— Мяу! — сказал дракот с интонацией: «Да, я такой».

Я присмотрелся и увидел, что гоблины потихоньку выползают из своих схронов. Разглядев по фиолетовому сиянию среди коротышек моего нового начальника деревни, я махнул рукой, подзывая его.

— Вы отлично справились, добыт… — начал Стас, а потом поправился: — Властелин. Это была легендарная битва!

— Да, да, согласен, — сказал я. — Но вот что, Стас, путевой камень мы у вас из деревни заберём.

— Но позвольте, доб… гхм… Властелин, это же сильно ограничит наши возможности, — гном на глазах превратился в рачительного хозяина.

— Подозреваю, я сделал правильный выбор, назначив тебя главным в деревне — ни один камень не пропадёт мимо твоих загребущих рук. Вот только если мы заберём путевой камень, это избавит вас от визитов вот таких вот не очень дружелюбных соседей, — я кивнул на уничтоженного гоблина.

И кажется, Стас понял, о чём я говорю.

— Да, но как же торговля? Как же развитие поселения?

— Торговля и развитие поселения — это ты сильно вперёд заглядываешь. Пока что развитие поселения будет жёстко завязано на логистику с основной базы, куда вы отнесёте путевой камень. И ты должен организовать доставку.

— Доставку? — Стас обернулся на копошащихся вокруг гоблинов.

— Какая-то проблема? — уточнил я.

— Нет, Властелин. Доставим. Просто я же теперь глава поселения. Как бы меня там свои не грохнули.

— Не грохнут, — улыбнулся я. Я понял, что Стас просто очкует. Тоже неплохая характеристика для главы поселения. Не будет влезать в разные авантюры. — Там сейчас за главную Марта, знаешь такую?

— Знаю, как не знать! — подбоченился Стас.

— А у Марты есть Карл, — я продолжал следить за его реакцией. Гном сразу потух. Как же быстро меняется у него настроение. Но через секунду он на меня задумчиво посмотрел.

— Но ведь у меня теперь тоже есть имя, правильно? Значит, я могу претендовать на Марту.

Я не выдержал и засмеялся.

— Ну, наверное, да. В ваших гномьих мансах я не разбираюсь. Давай, всё по порядку.

— Нам можно уже нести камень? — вопросительно посмотрел на меня Стас.

— Нет, ещё два момента. Во-первых, собираете всё снаряжение с этих гоблинов и несёте их в пещеру и ждёте моего возвращения. Ты лично, Стас, отвечаешь за то, чтобы Марта не наложила на них свои загребущие руки.

— Ну, она матриарх, она может приказывать, — задумчиво произнёс он.

— А я — Властелин, я тоже могу приказывать более лучше! Если, не дай Бог, пропадёт хоть один задрипанный меч, я тебя разжалую. И будешь снова у Марты на побегушках. И имя отберу. И все твои мечты о большой семье и множестве маленьких гномиков рассыпятся в прах. Это понятно?

— Сделаю, Властелин, — в глазах у Стаса появилась решимость, то, что было мне нужно. Подозреваю, что теперь он вряд ли отдаст хоть что-то своей большой и толстой любви. Вот и хорошо.

— Так, можем приступать? — снова спросил Стас.

— Какой ты нетерпеливый! Нет, ещё не можете. Сейчас мы кое-что разберём себе, а потом отправимся в путь. И вот тогда уже можете нести.

— Куда мы направляемся? — уточнила у меня Лира.

— Как куда? Эти уродцы пришли из пирамиды Шараджа. Мне вот тоже интересно посмотреть, что там за пирамида такая, одиннадцатого уровня. А вам интересно? — спросил я у своих товарищей, и они как-то резко приуныли.

— Мяу! — высказался за всех дракон. Судя по всему, это означало — вообще неинтересно.

— Ну, всё равно сделаем, как я сказал.

Наконец, осмотрел труп командира гоблинов. Редких вещей у него было всего две. Зато какие! Щит и меч — то, что нужно для нашего берсерка. Лира задумчиво смотрела на свой розовенький щит и на большой грязный щит гоблина:

Ужасный гоблинский щит

Ранг: Редкий.

Дополнительное свойство: скрыто.

Дополнительное свойство: скрыто.

Дополнительное свойство: скрыто.

И такая грусть отражалась в её глазах, что я не выдержал.

— Можешь одно свойство на красоту добавить. Чтобы он тоже стал розовеньким.

— О! Спасибо, Макс! — радостно воскликнула Лира, и тут же задумалась. — Но это же повлияет на мою боевую эффективность.

— Фига себе! — хмыкнул я. — Какие мы умные слова выучили.

— Макс, я не дура, — обидчиво надула губы эльфийка.

— Да я знаю. Но командир отряда тебе официально разрешает. А об эффективности отряда думать — моя прерогатива.

— Ну, это верно, — согласилась Лира.

Через секунду щит блямкнул. Я взглянул на него и хмыкнул увидел новые свойства. Поменялось не только название, но и форма и, конечно же цвет!

Ужасно красивый щит гоблина.

Ранг: Редкий.

Дополнительное свойство: Красивый и прочный.

Дополнительное свойство: Улучшенный удар щитом.

Дополнительное свойство: Шоковая терапия.

Красивый и прочный: Щит настолько красивый, что сами боги даровали дополнительную прочность, дабы это произведение искусства не пострадало.

Улучшенный удар щитом: Не хватает сил, чтобы снести более сильного соперника? Не беда! Добавляется дополнительная мощь при суперударе. И пусть все противники трепещут!

Шоковая терапия: Много молний не бывает! Отбрось врага и шарахни его элетричеством! А то чё он?

— Неплохо, неплохо, — похвалил я выбор эльфийки. Кажется, Лира постигает новые грани придумывания свойств, а возможно Система над нами смилостивилась, раз решила к красоте прибавить вполне конкретное свойство «прочность». Да и описания свойств стали какие-то более… ну не, знаю, живые?

— А что с мечом? — спросила она.

— С мечом… — я задумчиво почесал репу, смотря на мёртвых гоблинов. Четвёрок уже начали обирать их собратья — мои новые подданные. К дохлой шестёрке пока что ещё никто не подходил, ожидая, пока мы закончим. А я пытался понять, какой тактики мы должны придерживаться. Я сначала подумал, что командиру карателей полностью пофиг на магию, учитывая, как легко он пережил обстрел Лысого. Но я видел, как он дёргался от молнии Леры. Возможно, здесь, как и в обычных игрушках, есть сопротивление конкретным видам магии. И, наверное, Лира молодец, что добавила в снарягу ещё немного электричества — это мы потом проверим.

— С мечом мы пока повременим. Оставлю его себе — мой мусорный вообще для ближнего боя не годится. А там разберёмся.

Жаль, что Ворчунья снова не в кондиции. А ещё непонятно, что делать с Лысым. Основная наша ударная сила против шестёрок бесполезна. С другой стороны, четвёрок он поджаривал знатно. Нужны усиления, причём самые радикальные. Вот только как их получить? Пофиг! Разбираться с этим будем в процессе. Пора превозмогать!