Эта ива хорошо растет в диком виде по берегам рек и озер повсеместно. Зеленые прутья, не очищенные от коры, идут на плетение корзин самого разного предназначения – для грибов, плодов, овощей и т. д., а очищенные прутья в круглом и расколотом виде употребляются на всевозможные другие изделия. Особенно хороший материал для плетения эта ива дает в густых зарослях. Средняя длина годовых побегов достигает 120–140 см. По внешним признакам этот вид ивы можно отличить по прямым, длинным и тонким ветвям и прутьям.
При благоприятных климатических условиях кусты этой ивы высотой 1–3 м дают превосходный материал для плетения корзин из очищенных от коры круглых прутьев, которые могут быть использованы по существу для всех видов изделий. Прутья ивы пурпурной очень гибки, прочны и тонки, а срезанные во время поспевания ржи в данной местности хорошо очищаются от коры, имеют мягкую, прочную древесину и белый цвет.
Белотал и ива пурпурная дают гибриды. Определить иву пурпурную можно по коре – на внутренней стороне она лимонно-желтая. Ветви пурпурные или желтые, тонкие, гибкие, голые, блестящие. Почки на них мелкие, пурпурные или бурые, часто супротивные, голые, прилистники обычно отсутствуют. Молодые листья с рыжим легко стирающимся войлоком, позднее – совершенно голые.
Эта ива (форма ивы пурпурной) тоже употребляется для плетения изделий. Она быстро растет: однолетние побеги нередко достигают 2 м и более. Употребляется для изготовления мебели и других крупных изделий, в плетении – для обруча корзин. Мелкие прутья ламбертовой ивы гибкие, прочные, имеют мало сучков и, как говорят корзинщики, дают «вязкий» материал. Хорошо раскалываются по длине и высушиваются в ленты.