Изгои

Глава 12 Космос

— Валим отсюда! Живо! — скомандовал я на общей частоте, как только появился в грузовом отсеке яхты.

Движки звездолёта натужно взревели, и меня вдавило в пол от перегрузки. Кое-как дополз до кресла и зафиксировался в нём ремнями безопасности. В соседних креслах сидели Борка, Светка и Лика. Элизы не было видно, видать, в медицинском отсеке яхты. Петы сгрудились в дальнем конце отсека. Фуух, можно выдохнуть.

— Как ребята? — спросил я.

— Банши нормально, — прозвучал в наушниках шлема голос Лики. — А вот за жизнь Сармата Элиза борется в медицинском отсеке прямо сейчас.

— Что случилось? — вклинилась в разговор Светка. — С тобой полностью пропала связь. Я не могла до тебя достучаться даже через Либрос. Мы уже боялись, что случилось самое худшее.

— Рас аль Гул перекрыл все каналы, даже телепортацию ограничил, я мог прыгать лишь на короткие расстояния, — пояснил я. — Он создал себе здоровенную тварь, через которую и проворачивал этот фокус. Ты бы видела энергоканал с этим монстром. Тебе ещё до таких высот расти и расти, мелкая.

— Но как ты выжил? — опешила Светка. Даже в очередной раз не огрызнулась на мелкую. — Это же невозможно.

— Мне Тузик помог, — беспечно ответил я.

— Тот мелкий зорг, которого ты приручил, когда мы были на Соргосе первый раз? — лишь спустя пару минут вспомнила, о ком я говорю, Светка.

— Уже нет, — усмехнулся я. — Пока нас не было, он эволюционировал до элитника, причём настолько матёрого, что с ходу перекусил шею туманному монстру Рас аль Гула. Это и дало мне возможность сблизиться и уничтожить энергетическое ядро твари. Кое-какой опыт в данном вопросе мы получить успели.

— Да ладно? — выпалила Ведьма. — Вот это круть. Как так вышло, что он сохранил тебе верность?

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Когда мы мчались на всех парах к яхте, я почувствовал его присутствие и осознал, что он всё ещё подчиняется моим приказам. Ну а дальше дело техники. Всего-то и надо было, что сыграть на самоуверенности Рас аль Гула. Он же считает себя самым крутым и сильным, вот и не удосужился даже просканировать округу, а зря. Кстати, он тут мне сказал, что хочет сделать тебя своей ученицей.

— А он там не охренел ли с такими хотелками? — взорвалась Ведьма. — Да я лучше сдохну, чем прогнусь перед этой тварью.

— Боюсь, что выбора тебе оставлять он не собирается, — посерьёзнел я. — Надо срочно придумать, как защититься от его ментальных влияний. Чудо, что мне удалось выгнать его из моей головы.

— Задача принята, — откликнулась Лика.

— Мы в космосе, можете отстёгиваться и топать в рубку, — сообщил Алекс. — Только не вздумайте телепортом пользоваться, иначе мигом очутитесь за бортом, в свободном плавании. Надеюсь, не надо объяснять, что скорость яхты огромна и намного превышает возможности импланта.

— И не собирался, — соврал я.

В капитанскую рубку мы со Светкой мчались наперегонки. Ещё бы! Побывать в космосе, наверное, мечтал каждый земной ребёнок. Мелкая, зараза такая, вырастила в обшивке корабля дополнительную ступеньку, запнувшись о которую я с грохотом повалился на пол. Заливисто хохоча, Ведьма вырвалась вперёд и скрылась за поворотом, читерша, блин.

— Вау! — услышал я восторженное восклицание Светки, когда минутой позже вошёл в рубку.

Ну что я могу сказать, действительно, вау. Через обзорное стекло открывался потрясающий вид на чёрную пустоту, на фоне которой горели десятки тысяч звёзд. Яхта двигалась быстро. К тому моменту, как я вошёл в рубку, Соргос уже отдалился, хотя на экране, транслирующем картинку с камер заднего вида, голубая планета была ещё хорошо заметна.

— Мы выйдем в зону активации гипердвигателей только через час, — произнёс в полной тишине взмыленный Алекс. — Но не думаю, что у Рас аль Гула есть возможность последовать за нами, а уж догнать и подавно.

— Ты молодчина, Алекс, — похлопал друга по плечу я. — Не сомневался, что ты справишься с задачей.

Наплевав на все условности, Светка забралась Алексу на колени и поцеловала своего парня, отчего его щёки тут же заалели. Оставив народ общаться в рубке, отправился в медицинский отсек. Застал Элизу в финальной стадии программирования регенерационной капсулы.

— Как он? — спросил я, когда целительница устало опустилась в кресло, и начал подпитывать уставшую девушку своей энергией.

От Элизы в сторону капсулы тянулись десятки энергетических нитей. Такое бывает, когда раны одарённого слишком опасны и необходимо одновременное воздействие как целителя, так и специализированной медицинской техники.

— Жить будет, — ответила взбодрившаяся от прилива энергии девушка. — Успела чуть ли не в последнюю секунду. Сейчас уже всё хорошо, но он прошёл по самой грани.

— Что нас не убивает, делает только сильнее, — изрёк философскую мысль я и обнял Элизу.

— Я так понимаю, план удался, и мы благополучно свалили с той планеты? — послышался голос очнувшейся Банши.

— Да, мы вырвались, хоть и не без трудностей, — ответил я. — Судя по состоянию, в котором ты к нам явилась, тебе тоже было весело?

— Есть такое, — улыбнулась Банши. — Повезло ещё, что кое-какая бронька в комнате была, но боюсь, что ей пришёл конец, — усмехнулась воительница, глянув на себя. Сосчитать количество дыр в экзодоспехе я бы вот так с ходу не решился. — Спасибо, что подлатала, док, — кивнув Элизе, добавила девушка, и Элиза дружелюбно улыбнулась в ответ.

— Ничего, мы обеспечим тебя более качественной экипировкой. Такой даже у форсовцев нет. Наша разработка, — постучав себя по нагрудной пластине с живой бронёй, проговорил я.

— Ты знал, что тот громила является моей унией? — в лоб спросила Банши.

— Понятия не имел, — абсолютно честно ответил я. — Зато теперь понятно, почему было так важно, чтобы вы оказались в нашей команде.

— Значит, и для него в вашей компашке уния найдётся? — кивок в сторону Сармата.

— С вероятностью девяносто девять процентов, да, — проговорила вошедшая в медицинский отсек Лика. — Элиза, позволишь мне помочь?

— Хочешь поделиться с Сарматом энергией? — задумчиво произнесла целительница. — Да, это может ускорить процесс заживления.

Крышка капсулы открылась, и Лика осторожно дотронулась до руки парня. О да, это точно её уния, ошибки быть не может. Лику начала бить мелкая дрожь, а на лице появилась улыбка. Девушка активировала свою энергию и начала осторожно делиться ею со своей унией.

— Действительно, красная, — задумчиво проговорила Банши.

— Искра Лики уникальна, — усмехнувшись, проговорил я. Во время нашего разговора в Либросе не было времени особо вдаваться в подробности, хотя вскользь темы Биосов мы всё равно коснулись. — Можем устроить сеанс связи со своей искрой. Мы научились отключать нейросети по желанию.

— Появилась идея, как наладить общение со своим Биосом, минуя блокировку нейросети, — проговорила Лика. — Надо будет всё проверить, но если новый имплант будет работать так, как надо, то Биос из искры станет кем-то вроде искина и сможет взять на себя его функции.

— Круто, — оценил новую идею я. — То есть у них появится возможность искать информацию в сети?

— И это тоже, — подтвердила Лика. — В идеале Биосы должны получить возможность не только взаимодействовать с сетью, но и взламывать различные каналы и даже устройства. Это позволит нам начать информационную войну против Рас аль Гула. Надо открыть людям глаза на происходящее. Мы подготовим множество роликов на разные темы и будем выкладывать их в сети галактического сообщества. Да, их будут удалять, но перекрыть все лазейки невозможно. Если получится остановить вторжение зоргов на Земле, это станет настоящей информационной бомбой. Я уже смонтировала несколько роликов, на которых мы уничтожаем элитников. Надо будет ещё записать твоё обращение к жителям галактического сообщества.

— Чего? — опешил я. — Какое такое обращение? Почему я?

— Ты стал новым лидером Защитников, тебе и вести всех в бой, — улыбнулась Лика. — Расскажи людям, что существует возможность подавлять споры зоргов, что они не обязаны всю жизнь существовать в космическом вакууме и не чувствовать на коже тепло звезды. Расскажи, что им не надо бояться, что Асгард неожиданно перестанет подавать энергию на купола городов, что им не надо всю жизнь вкалывать на Асгард. Расскажи, что есть шанс отбить у тварей захваченные миры, что есть шанс на нормальную жизнь.

Если честно, к подобному разговору я готов не был, но все смотрели на меня в ожидании ответа, и я коротко кивнул.

— Вот как научусь брать под контроль королеву колонии, прямо оттуда и запишу такое обращение, — пообещал я. — А пока обойдёмся менее глобальными видосиками, чтобы на самом деле не спровоцировать отключение куполов орбитальных городов. А то хрен его знает, что с кукухой у Рас аль Гула происходит. Возьмёт да уничтожит всех людей. Вы там вирус, что ли, разработайте какой-нибудь, чтобы можно было запустить его в систему подачи и распределения энергии и не допустить массовой расправы.

— Уже думаем в эту сторону, — улыбнулась Лика. — Но первым делом надо разработать защиту от его воздействий и имплант. Кстати, возможно, постоянная связь с Биосом и обеспечит защиту разума, надо пробовать и проверять.

— Я смотрю, планы у вас действительно опупенные, — послушав наш разговор, выразила своё мнение Банши.

— У нас, — поправил её я, — или ты с нами лишь транзитом, пока не окажешься на Земле? — усмехнулся я.

— У нас, — без колебаний подтвердила девушка. — Когда вы достанете из меня эту гадость?

— Медицинская капсула на этой яхте в разы хуже, чем модель в убежище, — ответила Элиза. — Лучше проводить операцию там. Ведьма ещё слишком неопытна, а автоматика может подстраховать и сгладить шероховатости.

— Ну вот, а я уже хотела покопаться во внутренностях Банши, — проговорила входящая в медотсек Ведьма. — Рада видеть тебя вживую, — мило улыбнувшись, добавила Светка.

Позади мелкой переваливался с ноги на ногу явно смущённый Борка и неуверенно косился в сторону Банши. Первый раз на моей памяти здоровяк чувствовал себя не в своей тарелке.

— Так, а вы можете устроить собрание в другом месте? — возмутилась Элиза. — В кают-компании, например, у меня тут операция вообще-то идёт, а ну-ка, кыш все, кроме Лики.

Пришлось переместиться в просторную кают-компанию, где имелось множество удобных кресел, столы и синтезатор пищи.

— Заодно и на зуб чего-нибудь можно кинуть, — заявил я и прямой наводкой двинулся к знакомому устройству. — Со всеми этими нервами чего-то жрать захотелось.

— Как обычно, — фыркнула Ведьма.

— Я бы на твоем месте не стал этого делать, — появился в дверях рубки Алекс. — Скоро гиперпрыжок совершать, и лучше, чтобы желудок в этот момент был максимально пуст. По крайней мере первые несколько раз, пока не привыкнешь.

— Ой, не нуди, Алекс, — отмахнулся я. — Всё, что попало в мой желудок, уже никогда его не покинет.

— А куда мы, собственно, направляемся? — поинтересовалась Банши.

— Мы совершим прыжок мы в сторону Земли, — заговорил Алекс. — На орбитах заражённых планет продолжают курсировать спутники галактического сообщества, которые могут отследить направление прыжка. Так мы покажем, что решили сбежать на Землю. Сильно сомневаюсь, что Рас аль Гул отправит за нами флот в ближайшее время. Корабли нужны ему в сообществе, для поддержания порядка. В принципе, если проанализировать все наши действия, то со стороны может казаться, что мы планировали побег давно. Налёт на центр знаний, потом эргообогатительный завод обнесли, потом вытащили землян из разных академий. Ну и в памяти Криоса Прада есть информация, что у Яроса было видение о скором начале вторжения на Землю. Логично же предположить, что мы сразу отправимся домой, чтобы попытаться спасти своих близких.

— А на самом деле мы куда летим? — уловив суть сказанного Алексом, спросила Банши. — Я так понимаю, что к возвращению на Землю мы ещё не готовы?

— Не готовы, — подтвердил я. — Для изготовления подавителя спор зоргов нам нужны редчайшие ресурсы, добыть которые возможно лишь из маток или королевы. Так что как минимум один рейд в самое сердце гнезда совершить нам придётся. У Дорана Грея были свои разведчики, что бороздили дальний космос. Мы направляемся к одной планете, которой нет в базе данных Асгарда. К тому моменту, как люди Дорана Грея её обнаружили, зорги уже успели уничтожить там всё живое. Идеальное место для секретной базы. Если кто из исследователей её и находил, то решил не тратить время для подробного изучения. Подобных мёртвых шариков в нашей галактике очень много. Но проблема заключается в том, что построить там портал без помощи Асгарда чертовски сложно. Нет, саму установку смонтировать можно довольно быстро, что и было сделано, вот только, как обычно, не хватает главного элемента — энергетического ядра. Пока в нашей команде не появилась Лика, нечего было и мечтать находиться на заражённой планете длительное время, но сейчас такая возможность у нас появилась. Её дар позволит нам скрывать своё присутствие от королевы до самого последнего момента.

— А почувствовать, в каком именно гнезде засела королева, она сможет? — задала, пожалуй, один из главных вопросов Банши.

— Вот это мы и собираемся выяснить, — ответил я. — Уже есть кое-какие идеи на этот счёт. В любом случае перед тем, как искать королеву на густонаселённой Земле, надо провести серию тестов на мёртвой планете. Да и поднабрать уровней искр всем надо. Мы пока ещё слишком слабы. В общем, работы предстоит очень много, и на Асгард мы вернёмся, только когда введём в строй портал на Парадайзе.

— Значит, отправляемся в рай? — усмехнулась Банши.

— Не я придумал название, — ответил девушке тем же я. — Судя по описанию, планета действительно напоминает тропический рай, поэтому разведчики так её и обозначили во всех секретных документах, что перешли к нам по наследству от Дорана Грея.

Синтезатор пискнул, и я извлёк очередной исполинский бургер. Наверное, стоило послушать Алекса и не набивать желудок, но жрать действительно хотелось очень сильно, поэтому не стал отказывать себе в удовольствии и с наслаждением начал перемалывать обжигающую рот пищу.

Остальные не спешили ко мне присоединиться. Банши подсела к Ведьме с Алексом и, демонстративно игнорируя Борку, завела с ними беседу. Мда, попал здоровяк. По ходу, Банши — та ещё штучка, и характер у неё не из лёгких. Но это ничего. Элиза вон тоже поначалу пыталась сопротивляться, но унарная связь искр возникает не на пустом месте, я это знаю, как никто другой. Ладно, не маленькие, разберутся сами.

Элиза вышла из медотсека только минут через сорок. Позади неё шла сияющая Лика, что крепко держала за руку полностью здорового Сармата. Всё же мощь целительной энергии поражает воображение. Да, земная медицина если бы и сумела сохранить жизнь парню после столь серьёзных травм, то он на всю жизнь остался бы инвалидом. Причём перед выпиской минимум полгода провалялся бы на больничной койке, а тут всего час прошёл — и ни одной царапины, фантастика.

Банши посмотрела на улыбающуюся Лику, что не желала выпускать руку Сармата из своей ладошки, и многозначительно хмыкнула, украдкой взглянула на так и не промолвившего ни единого слова Борку.

— Спасибо всем вам, — проговорил Сармат. — Теперь я вижу, что не ошибся с выбором стороны.

— Так, все разговоры потом, — проговорил Алекс. — Всем занять сидячее положение и зафиксироваться ремнями. Ярос, поставлю это рядом с тобой, на всякий случай, — ухмыльнулся друг, и, гад такой, пододвинул к моему креслу мусорное ведро.

Элиза, уверенным шагом направляющаяся ко мне, чтобы занять соседнее кресло, резко сменила траекторию движения, вызвав этим действием взрыв дружного хохота, и присела рядом с хихикающей Ведьмой. Ладно, шутка действительно хорошая, но я это запомню и при случае отомщу. И мстя моя будет страшна.

Алекс скрылся в капитанской рубке, и уже через несколько минут я пожалел, что не послушал приятеля. Вначале пропали все звуки. Как будто кто-то нажал кнопку на пульте управления телевизора. Затем я почувствовал, как тело вдавливает в кресло, и живот скрутило такой мощной судорогой, что я с огромным трудом удержал мой обед внутри желудка. Нет, гиперпрыжок мне определённо не нравится. Около минуты я боролся с подступающей тошнотой, и победа оказалась на моей стороне. Давление исчезло так же внезапно, как и появилось, и я услышал синхронный облегчённый выдох. Не одному мне не понравились ощущения после первого в жизни гиперпрыжка.

— Бортовой искин сообщил, что мы пробудем в гипере две недели, — сообщил появившийся из рубки Алекс, лицо которого приобрело тёмно-зелёный окрас.

— Отлично, — собравшись, деланно бодрым голосом проговорил я. — Не будем тратить ни минуты. Все по каютам. Ведьма, готовь полигон, сценарий номер один, и погружай всех в Либрос по готовности. На всё про всё десять минут. Мнемоники у всех загружены? — Народ вяло кивнул в ответ. — И чего мы тогда сидим? Двигаем конечностями! За две недели надо отточить взаимодействие друг с другом и научиться пользоваться сильными сторонами наших даров.

Так и пошло. Мы выныривали из Либроса лишь для того, чтобы поесть. Даже слоты мнемоников навострились обновлять, не покидая мира грёз. Как только уровень очередного навыка достигал ста процентов и освобождался слот, Элиза выходила в реал, вставляла новую ментограмму и возвращалась на полигон, как я называл смоделированную Ведьмой локацию, где мы тренировались.

Банши и Сармат хорошо вписались в нашу компанию. Как можно было догадаться из позывных, первая обладала даром управлять звуком, а второй мог повелевать огнём, ну или плазмой, не суть. Проверить, как влияет на зоргов крик Банши в смоделированной реальности, мы не могли, но девушка утверждает, что звуковые вибрации дезориентируют тварей и временно ослепляют за счёт нарушения стабильности ауры. На людях она свой дар не опробовала, но я подозреваю, что он окажет более сокрушительное воздействие, никакой фильтр в шлеме одарённых не спасёт, а уж про обычных людей и говорить нечего. Ну а плазменные шары, которыми очень ловко швырялся Сармат, говорят сами за себя. Пирокинез — это один из сильнейших даров, который способен очень эффективно уничтожать даже зоргов высоких стадий эволюции.

Реального боевого опыта сражений с зоргами у ребят было мало. Считать опытом вылазки на заражённые планеты под присмотром инструкторов можно с большой натяжкой. Зато годы обучения в академиях не прошли даром. Боевые навыки новых Защитников приятно удивили. Банши, как и положено амазонке, предпочитает копьё, ну а Сармат мастерски освоил бой на двух мечах.

С уровнями искр и имплантами у ребят тоже полный абзац. Похвастаться высоким потенциалом никто из них не может: у Банши тридцать шесть эрго, у Сармата двадцать девять, поэтому галактическое сообщество особо не стремилось вкладываться в их развитие. Таких одарённых очень много. Пушечное мясо, как бы выразился Рас аль Гул. Но теперь всё изменится. Унарное сопряжение открывает перед одарёнными хорошие перспективы для роста. Подтянуть ребятам уровни можно очень быстро, а там и нейросетку обновим, и импланты мощные поставим, и на активацию качественного снаряжения энергия останется. Время у нас в запасе ещё есть.

Выход из гиперпрыжка оказался не менее неприятным. На этот раз я не стал игнорировать советы Алекса и пришёл к выводу, что с пустым желудком и вправду легче переносить последствия смены скоростного режима звездолёта. В реальный космос нас выбросило довольно далеко от планеты, и ещё добрых четыре часа мы двигались своим ходом. Энергии на перелёт у нас ушло немного, всего 3% ёмкости реактора, а внутрисистемные перелёты и вовсе потребляли крохи, тут всё было завязано на мощность движков, которые у гражданских моделей яхт не отличались высокой производительностью, но выбирать нам не приходилось.

Планета Парадайз удивила. Практически полностью голубой шарик был окольцован полоской суши по линии экватора. В самых узких местах ширина этого кольца не превышала пары десятков километров, но имелись и длинные, тонкие выросты к полюсам, из-за чего континент напоминал уже не кольцо, а корону. В прибрежных районах океан имел более голубой оттенок, что говорило о малой глубине. Видать, когда-то континент был значительно больше, но после начала вторжения зоргов что-то произошло, и большая часть земли ушла под воду.

Нам повезло. Парадайз располагался по пути к Земле, нам даже вектор направления менять не потребовалось. Никакой активности на орбите тоже не обнаружилось. Если асгардцы и посещали эту планету, то она их не заинтересовала. Зато база Защитников была на месте. Доран Грей спрятал её в самом центре крупного горного массива.

Автоматика приняла безусловный ключ доступа лидера и замаскированные под камень ворота пропустили нашу яхту внутрь. Надо как можно быстрее заглушить движок, пока энергетическое возмущение не пробудило зоргов. У нас много работы, а время, как обычно, поджимает.