Измена. Курорт с любовницей

Глава 4

Ариэль Морозов

Снова тот же сон. Ни один мускул не двигается. Ко мне подходит молодая девушка. Её черные волосы падают мне на лицо, щекоча мой подбородок. Холодная хрупкая рука касается моего запястья, сжимая его, посылая электрический заряд по позвоночнику. Первое желание — отдёрнуть руку. Однако тело всё ещё было мне не подвластно.

Холодные руки медленно переместились с запястья на лицо, обхватывая его аккуратно за щёки. Глаза в глаза. Её лицо было таким знакомым, но черты лица, словно смывались. Их нельзя было рассмотреть.

Её губы разомкнулись, принимая странную форму. Я напрягся, пытаясь понять, что она хочет сказать. В тот же момент, издалека послышался тихий перезвон колокола. Он становился всё громче, а девушка всё настойчивее.

Когда её губы разомкнулись в последний раз, выкрикивая слова, я услышал: —Лгун!

Пробуждение было резким. Меня словно вытолкнули из сна. Весь в холодном поту. Тяжело дыша, пытаясь успокоить себя. Вновь этот сон. Который раз уже?..

У меня давно были проблемы со сном. Когда был вместе с Кирой, мне стало лучше. Правда произошло это только, когда мы стали спать вместе каждую ночь. Человеческое тепло рядом помогало мне успокоиться. С того момента как мы расстались, мои ночные кошмары ухудшились. Прописанное доктором лекарство помогает, но делает меня очень сонливым. Я всегда стараюсь избежать принятия таблеток. Однако иногда без них действительно тяжело.

Сегодня был один из таких дней. Я прошёлся рукой по лицу, смахивая пот и пытаясь продрать глаза. Дальше идёт моя ежедневная рутина. Холодный душ, чтобы прийти в себя. Крепкий кофе без сахара и молока.

Солнце только-только начало восходить. Из балкона открывался прекрасный вид. Однако внутри было пусто. Огромный красивый номер лишь сильнее напоминал о моём одиночестве. Я выбрал это сам. Одиночество было моим самым верным соратником. Но иногда мне было тяжело. Сердце стремилось любить, чувствовать себя любимым, разделять рутинные будни с кем-то важным для меня.

В голове появился образ Улы. Малышка так выросла. Последний раз я видел её, когда Уле было семнадцать лет. Она была милым угловатым подростком…Хорошо бы, если всё закончилось тогда на этом. Малышка всегда была для меня родной. Видел, как она растёт на моих глазах. Сам взрослел вместе с ней.

Только вот в какой-то момент произошло сдвиг. Я и в детстве очень ревностно к ней относился. Всегда защищал. И в один из дней, меня настигло это осознание. Ула влекла меня не как подруга детства, а как красивая молодая девушка. Как родная душа. И тогда всё пошло по наклонной.

Блять. Зря вспомнил. Руки не произвольно сжались в кулаки. Самый тяжелый период моей жизни. И самое тяжелое решение.

Тряхнув головой, я решил больше об этом не вспоминать. Ворошить прошлое никому добра не принесёт.

На сегодня у меня были важные планы. Сначала нужно было разделаться с небольшим остатком работы. А затем я собирался пригласить Улу на встречу. Ужасно по ней соскучился. Столько лет прошло, а словно только вчера прекратили общение. Мне было так интересно, что происходило с ней за то время, пока мы не виделись.

Руки задрожали в предвкушении. Я так и чувствую, сегодня будет хороший день. Завтрак был для меня обязателен, поэтому я вышел из номера, решая, где поесть. Буквально в тот же момент, дверь напротив открылась. Из неё показался слегка заспанный, но одетый с иголочки Эрик. Как только наши глаза встретились, его лицо приняло раздражающе самодовольный вид.

Эрик был неплохим парнем. По крайней мере, для работы. Также Эрик был женат. Причём уже давно. Поэтому, когда я увидел его вместе с малышкой, у меня взорвало голову. Они не занимались ничем плохим, но только дурак не заметит эту ауру флирта и секса, витающую в воздухе.

Меня не особо заботило, когда Эрик раньше ходил налево. В конце концов, это была его семейная жизнь. Не мне его осуждать. Однако теперь, когда он стал подкатывать свои яйца к Уле — это был другой разговор. Ни за что. Этого никогда не случится. Не при мне.

Втягивать Улу во всю эту ситуацию мне не хотелось. Казалось, что этим смешаю её с грязью. Поставлю на одну ступень с Эриком и его однодневками.

День сразу стал хуже. Я хмуро оглядел Эрика. Куда он так рано выходит?

— И куда это мы? — я постарался не выдать свои чувства через голос.

— С каких пор тебе это интересно? — иронично выгнул бровь Эрик.

— С тех самых, — я прищурился, облокотившись на дверь плечом.

Эрик лишь хмыкнул. Он всегда был себе на уме. Вроде открытый, а на самом деле никогда нельзя точно сказать, что у него на уме.

— В любом случаи, предупреждаю не суйся к Урсуле. Она не одна из твоих однодневок, которые будут предано ждать тебя пока ты проводишь время с женой.

Его щека дернулась, а глаза всполыхнули яростью. Он быстро нацепил на себя вежливую улыбку. Другой бы не заметил, что мои слова его задели. Однако я знал Эрика уже который год. Тут и без желания, начнёшь замечать подобные детали.

— Кажется, это не твоё дело. Ох и я забыл, как там дела у Кристины?

Теперь уже у меня дернулась щека. Так и хотелось ударить Эрика. Украсить его утонченное надменное лицо.

— Мы с Кристиной уже полгода как в разводе.

— О-о, уже так много времени прошло, — точно знаю, что он специально упомянул мою бывшую жену. Крис была моим больным местом. Тяжелые отношения. Развод был её инициативой. Не то чтобы он случился неожиданно. Я действительно вёл себя с ней нечестно. Она мне нравилась. Приятная в общении, надокучает, знает, когда уйти и не трогать меня. Идеально подходила мне. И на внешность была очень красивой. Миловидное лицо, хорошая фигура. Даже в сексе прекрасно подходила мне. Но была одна большая проблема… Она так и не стала мне «родной». Моим человеком. Так, чтобы выбрал не потому, что подходит, а потому что хочу.

И, конечно, не важно, что я всегда хорошо к ней относился и не давал ни одного повода подумать, что Крис не важна. Женщины видимо действительно чувствуют подобное. Вот и Крис заметила. До сих пор помню наш последний разговор.

Полгода назад

Я устало вваливаюсь в квартиру. Работал как бешенный сегодня. Жутко устал. Ослабляю галстук, что весь день душил меня. Скидываю пиджак на комод. Только спустя мгновение замечаю, что свет на кухне горит. Это необычно. Я всегда говорю Крис не ждать меня с работы, особенно если уже за десять часов вечера. Мне не хотелось быть причиной, по которой она будет ходить уставшая на следующий день.

Быстрыми шагами дохожу до кухни. Она уже сидит там с кружкой чая в руках. Её лицо скрыто распущенными русыми волосами.

— Я же говорил тебе не ждать меня.

Устало беру кружку, чтобы налить себе воды. Сил на разговор с ней нет. Хочется просто лечь и заснуть. Но, учитывая мои проблемы со сном, уверен это будет тяжело.

— Знаю. Но нам нужно поговорить.

— Я только с работы, Крис. Я устал как собака, давай завтра.

— Нет! Сегодня! Мы поговорим сегодня, — только сейчас я заметил, что её голос дрожит. И не только. Вся Крис сидела в напряжении. Такого никогда не было. Жена всегда вела себя очень легко. Даже когда мы ругались, я ни разу не видел, чтобы она вела себя так.

Тяжело вздохнув, я сел напротив неё. Внутри всё сжалось от плохого предчувствия.

— Ладно. Говори.

Крис криво усмехнулась, но кивнула.

— Знаешь, когда я сказала своим родителям, что выхожу за тебя замуж, они были рады. Все друзья говорили, какой ты прекрасны мужчина. И станешь таким же прекрасным мужем. Идеальный. И я полностью разделяла их мнение. И только моя старшая сестра тихонько отвела меня в другую комнату. Она сказала тогда: «Эль — идеальный. И вы вместе выглядите, как идеальная пара, сошедшая с картины. Только вот это слишком вылизано. Как кукольное. Словно чувств нет». Я тогда сильно на неё разозлилась. Отмахнулась. Подумала, что она просто завидует. У неё ведь с мужем сейчас не ладиться. А со временем поняла, что она имела в виду.

Крис наконец-то подняла голову, встречаясь взглядом со мной. В них стояли слёзы.

— Прошло много времени прежде, чем я поняла, что ты меня не любишь. Ты уважаешь, заботишься, делаешь вид, что интересуешься. А на деле тебя всё равно. Я как кукла для тебя. Красивая, удобная, подходящая под все условия кукла.

Она буквально выплюнула последнее слово.

Не ожидал. Я привык. Привык к её присутствию рядом, к теплу в кровати, к кружкам кофе по утрам на двоих. И перестал замечать, что Крис стала меняться. Её слова, как ушат холодной воды, вылитой на меня. Я только и мог, что смотреть, как она злостно смаргивает слёзы.

Хотелось потянуться к ней, поддержать. Быть причиной её слёз — последнее, чего я хотел. Однако, как только поднял руку, Крис дёрнулась. Будто моё прикосновение самое ужасное, что могло случиться.

Неужели я так плох? Недостаточно заботился? Оберегал? Всё внутри кипело от чувств. Хотелось задать поток вопросов. Но вид трясущейся жены сразу меня остудил. Не хочу, чтобы ей было больно. Если она страдает со мной…

В голове сразу всплыла Ула. И её сообщения, что до сих пор хранятся в телефоне. Я читал все до единого. Перечитывал с завидной частотой и усердием. Они словно давали жизнь, глоток свежего воздуха. И одновременно били, раздирали сердце на части. Её просьбы о том, чтобы я вернулся. Строчки о том, как ей больно без меня. Злость и ненависть ко мне. Всё это заставляло меня лезть на стену от желания вернуться к ней обратно. Со временем стало легче. Однако сейчас понимаю, что не отпустил. Если даже Крис заметила…

Вздыхаю. Отпиваю глоток воды, чтобы побороть в себе желание сказать что-то резкое. Задеть Крис. Она ведь не виновата. Я сам выбрал такую жизнь.

— Хорошо. Я тебя понял, — это всё на что меня сейчас хватает.

Она вскидывает лицо, недоуменно смотря на меня.

— Это всё?.. Всё что ты можешь сказать?

— А ты хочешь услышать что-то ещё? — я раздраженно веду плечом. Чего она от меня ожидала? Хочет уйти — её выбор. Я никого не удерживаю.

— Ха-ха, — она рассмеялась, но это звучало надрывно, словно Крис плакала. — Действительно… Столько лет в браке и это всё, что ты скажешь.

Она прикрыла глаза. Какое-то время мы застыли, слушая тишину.

— Я поеду к другу, чтобы ты смогла нормально отдохнуть. Можешь оставаться здесь сколько хочешь.

Плечи Крис вздрогнули, но она больше не обронила ни слова.

Наше время

Я вздрогнул от неприятных воспоминаний. Да уж… С того момента, мы перекидывались парой слов, но это было ни о чём. Просто беседы на поверхности, ничего глубокого.

Я сконцентрировал своё внимание обратно на Эрике.

— Короче, я тебя предупредил.

На этом я пошёл к лифту. У меня скоро со звон с подчинёнными. Нужно узнать, как они там справляются без меня. Мой отдел был довольно самостоятельным, но ребята всё равно сильно полагались на меня. А дальше надо было поговорить с подрядчиками насчёт объекта. Одним словом, запара. Даже в отпуске нужно было решать дела.

Даже в компании меня называли трудоголиком. Однако я находил трудным — перекладывать свою работу на других. Особенно, когда знал, что лучше меня никто её не сделает.

Всё это заняло у меня хороших три часа. Возможно даже больше. Когда я отвлёкся от работы и посмотрел на часы — было уже время обеда. А я ещё даже малышке не написал. Так не пойдёт. Быстро свернул все свои дела и с удовольствием набрал ей сообщение. Столько лет прошло с её последнего смс мне. Они до сих пор все сохранены у меня. Я не отвечал на звонки, добавить в блок рука не поднималась. Однако она сама перестала звонить через какое-то время. А затем прекратились и сообщения, что я с нетерпением ждал каждый раз. Даже если в них малышка писала о ненависти ко мне, было радостно их получать. Они, словно красная нить, связывали нас сквозь расстояния и года. Пока она не перестала писать. Вот тогда стало действительно тяжело.

А Ула оказывается просто сменила номер.

«Добрый день, малышка) Как насчёт сегодня поужинать вместе?»

И отправил. Сердце в бешенном ритме забилось, ожидая ответа.

Несмотря на то, что Ула согласилась быть друзьями. Я видел, что она относилась ко мне настороженно. Малышка как кошечка, боялась идти ко мне в руки. Не то чтобы я не понимал почему. Моя вина. Моя ответственность.

Поэтому я старался быть аккуратным. Действовал, так чтобы не спугнуть моего трясущегося котёнка.

Знак изменился на прочитано. Я сжал телефон посильнее. Ну же. Соглашайся.

Несколько раз «печатает» исчезало и появлялось обратно внизу диалогового окна. Минуты тянулись как часы. Я уже стал верить, что Ула просто не ответит мне сегодня. Внезапное вибрирование телефона застало врасплох. Тут же посмотрел на переписку. Однако это была не малышка.

«Кристина» — высветилось на экране. От неё пришло сообщение. У меня скрипнули зубы от злости. Зачем она мне написала? Я уже подумал, что это Ула. Глубоко вздохнув, смахнул пальцем сообщение, заходя в наш диалог.

Последнее сообщении сообщения отправлены месяц назад. Списывались по поводу остатков вещей.

«Привет)»

Так гласило первое сообщение.

«Как ты?» вдогонку пришло второе. Отвечать Крис особого желания не было. Единственное, что я чувствовал перед ней — это вину. Быстро набираю ей коротко сложный ответ. Надеюсь, что её сообщение простая вежливость.

Тут же пришло ещё одно. Я устало разблокировал телефон. Однако меня ждал сюрприз. В этот раз ответила уже малышка.

«Добрый день) я не против»

«и я не малышка»

Последнее сообщение заставило меня рассмеяться. Всё такая же моямалышка. Однако если ей не нравиться, не буду её так называть. Хотя бы вслух. Настроение резко уехало вверх. Всё оставшееся время с предвкушением ждал ужина.

Договорились встретиться у кафе. Оно находилось недалеко от её отеля. Я постарался не одеваться слишком вычурно. Это было не свиданием, а простым ужином. Посиделками двух друзей детства. По крайней мере, того хотела Ула.

А я не заслуживал рассчитывать на что-то большое. Да и не знаю хочу ли я этого сам…

Малышку из толпы узнал сразу. Она распустила свои красивые густые волосы струиться по плечам и спине. Сегодня Ула была одета довольно просто, если сравнивать с тем днём, когда мы встретились в клубе. Светлые джинсы с завышенной талией и белая футболка. Классика.

Я невольно залюбовался. Всегда считал её очень красивой. Особенно ноги, что сейчас были хорошо облеплены джинсами, открывая вид на их стройность. Однако больше всего мне нравились её глаза. Всегда живые. Очень открыто выражали всё о чём думает их владелица. Хотя должен признать, что с годами она научилась их лучше контролировать.

Я почти подошёл и позвал малышку, когда пришлось остановиться. Рядом с ней из неоткуда возник Эрик и сразу же завладел её вниманием. Я нахмурился. Быстрыми шагами дошёл до них и встал, отодвигая Улу за себя.

Эрик удивленно моргнул, но эмоции на его лице быстро сменились с непонимания на усмешку. Противную улыбку. Я помрачнел ещё сильнее.

— И вновь, привет. Мы так часто сталкиваемся, — это явно его забавляло. Чего не скажешь обо мне. Руки так и чесались украсить его парой кровоподтёков.

— Да уж. Я тут для ужина с Улой, — я оглянулся на малышку. Она напряжённо застыла за моей спиной. Я аккуратно взял её за руку. Сначала подумал, что она шарахнется от моего прикосновения, но Ула позволила до себя дотронуться. — Поэтому извини, но мы торопимся.

— А к вам присоединиться нельзя?

Нет. Мне хотелось прорычать ему это в лицо. Однако сомневаюсь, что малышка бы это оценила.

— Мы давно не виделись, хотелось поговорить вдвоём, — надавил я.

Эрик вместо ответа перевёл взгляд на Улу. Вот… сука. Я прикрыл её своим плечом. Пусть со мной разговаривает, а не с ней. Только у малышки были свои планы. Она отошла от моей спины так, чтобы её было видно.

— Ариэль прав, Эрик. Мне бы тоже хотелось поговорить с ним наедине, — настроение вновь подпрыгнуло вверх. А в глазах Эрика мелькнуло раздражение. — Мы можем провести время вместе в другой день.

И очаровательно улыбнулась ему. У меня чуть челюсть не отпала. Малышка, ты что творишь?! Она же сама флиртует с Эриком! Вон он, раз улыбался как кот, объевшийся сметаной. Посмотрел на меня, как победитель.

— Конечно, я понимаю. Однако для этого мне понадобиться твой номер, согласна?

Мне так и хотелось сказать, что я против. Ула была быстрее и, кивнув, вбила своё номер в телефон Эрика. Ну замечательно!

Только после этого он нас покинул. Так и продолжал улыбаться, выбешивая меня этим окончательно. Я укоризненно посмотрел на малышку. Она это точно заметила. И решила проигнорировать. Блять. Когда Ула стала такой упрямой?! Хотя кому я вру, она всегда была такой. Упрямой мелкой. Всегда делала полное противоположное того, что я ей сказал. Раньше это было на зло мне. Словно она специально хотела привлечь к себе внимание. Однако сомневаюсь, что теперь причина была той же.

— Ну и что это было?

Урсула Юдина

Я удивлённо моргнула пару раз. Что с ним?..

— Что ты имеешь в виду?

Ариэль раздраженно растрепал волосы.

— Я же предупреждал тебя быть с ним аккуратнее.

— Ариэль, — мне было тяжело сдержать свою злость. — Я уже большая девочка. Я приняла твои слова к обдумыванию, но решать буду сама.

Ариэлю не понравился мой ответ, но он отчего-то решил промолчать. Мы замяли эту тему и вошли в кафе.

Оно выглядело дороже тех, в которых я обычно бывала здесь. Мне даже стало неловко за то, как я выгляжу.

Официант проводил нас за столик. Первым, что бросилось мне в глаза — ваза с цветами. Я не сильно разбиралась в них, но выглядели они замечательно. А пахли ещё лучше. Это были нежно-розовые цветы с желтой сердцевиной. Никогда таких не видела. Улыбка сама расплылась на лице.

Игорь дарил мне цветы. Даже спустя годы брака. Он всегда старался показывать мне, что ценит меня. Однако со временем подобное стало ощущаться рутиной?.. Это было трудно объяснить. Игорь продолжал покупать разные букеты раз или два в месяц. Только стало ощущаться, словно это было его обязанностью, а не потому, что ему хотелось меня порадовать. Только сейчас до меня доходит это понимание. Я и не замечала, что меня задевало это. Как много моих чувств было проигнорировано мной же?..

Ариэль помог мне сесть. Вёл себя как настоящий джентльмен. Так непривычно. Не потому, что ко мне так не относились, а потому что Ариэль никогда не был таким. Я помнила его другим. Он вполне мог поменяться за столь долгое время. Однако мне всё равно было непривычно и неловко.

Раньше Ариэль был более игривым, более разгильдяем? Он заботился обо мне, но в своей личной манере. Часто подшучивал, подкалывал. Так он выражал свой интерес и привязанность годы назад. Сейчас же Ариэль сидел передо мной спокойный, лишь слегка раздраженный.

На самом деле, он был похож на Эрика. Может поэтому он и не нравился Ариэлю?

— Прошло довольно много времени с того момента, как мы говорили в последний раз. Я о тебе так много тебе не знаю, — на дне его глаз переливалась грусть.

Я понимаю его чувства. Сама же задавалась подобными вопросами.

— Мы можем узнать друг друга заново, — тихо предложила я. — Вместе.

Ариэль мягко улыбнулся мне. Он протянул руку, сжимая мою, что лежала на столе. В одном прикосновении столько тепла и заботы. Это настолько неожиданно, что сначала мне хочется оттолкнуть его. Однако на место этих чувств, приходит ностальгия.

Воспоминания того, как Ариэль был для меня одним из самых близких людей. Тот, кому я могла доверить что угодно. Даже на свадьбе с Игорем, какая-то часть меня грустила, что Ариэля не было, чтобы увидеть, как я выхожу замуж. Прежде чем стать моей первой любовью, он был моей семьёй. Другом. Поддержкой.

— Вместе. Мне нравиться это слово.

На его лице сияет счастливая улыбка. Наш момент воссоединения разрушает официант, который подходи узнать решили ли мы, что хотим заказать. Я неловко убираю руку и заглядываю в меню.

Мы быстро заказываем ужин.

— Итак, с чего бы начать?.. Хм, как насчет работы? Где ты работаешь?

Я пораженно моргнула. И подумать не могла, что он зайдёт с этого вопроса. С другой стороны, мне тоже было интересно кем работает Ариэль.

— Я работаю главным бухгалтером. Стабильная зарплата, меня ценят. Вот даже в отпуск отпустили, — я радостно пожала плечами. Отпуск действительно был прекрасным. Он являлся моим источником спокойствия. Не знаю, как пережила бы эти дни, если пришлось остаться. Майа, Эрик и Ариэль очень хорошо отвлекают от раздирающих меня мыслей и эмоций.

— Родители всё-таки продавили тебя, да? — полу иронично, полу грустно обронил Ариэль.

Да уж. У меня и шанса не было им противостоять. Особенно отцу. Он бы просто выкинул меня из дома за моё непослушание. Поэтому пришлось убрать все свои краски и рисунки куда подальше. И закрыть страсть в сердце навсегда.

— Они же для меня старались. Бухгалтер — престижная, стабильная работа. Всегда будет куда пойти. На улице не останусь.

— Прям слово в слово говоришь, как сказала бы Инна Егоровна, — упоминание моей мамы, заставило меня сжаться. После недавных событий, любое напоминание о ней отзывалось неприятным чувством в груди. Я всё ещё не могла решить, что думаю о той информации, что она раскрыла мне. Хотела позвонить отцу, чтобы поговорить с ним об этом. Однако мы никогда нормально не вели беседу наедине. Нас всегда соединяла мама. Так что смелости позвонить у меня не нашлось.

— Я всё же её дочь, — хоть мне и неприятно признавать, что мы похожи.

— И что даже ни разу не рисовала после того, как поступила?

— Ни разу.

Знала, что, если вновь начну не смогу себя остановить. Опять появится надежда. А это всегда хуже всего. Надеяться, когда знаешь, что это ни к чему не приведёт.

Взгляд Ариэля затянуло дымкой воспоминаний. Он словно ушёл в прошлое. Я могла догадаться, как он вспоминает о тех днях, когда я с гордостью показывала ему свои работы.

— А мне нравились твои картины. Особенна та, что была с закатом, — я отвела взгляд. Слишком сильный удар по сердце. Особенно с таким восхищенным взглядом. Я сразу поняла про какую картину он сказал. Подарила её ему на день рождение.

Я тогда долго думала, что ему подарить. Ариэль никогда не нуждался в деньгах. Его родители, как и мои, были богаты и имели определенный статус. Поэтому они и так хорошо дружили. Что дарить человеку, у которого всё есть? Это была довольно трудная загадка для шестнадцатилетней меня. Поэтому у меня появилась идея. Нарисовать для него картину. Только вот какую? И тогда меня осенило. У нас было своё место. Ещё с детства мы ходили туда вдвоём, чтобы просто посидеть. Когда мы оставались там, окружающий мир словно переставал существовать.

Это был пляж с видом на море. До него было довольно далеко ехать. Обычно мы садились на электричку, чтобы доехать до моря. И если летом, там было довольно многолюдно, то осенью и зимой — никого. Поэтому мы приезжали туда, чтобы поговорить по душам. Тут нас никто не мог услышать, кроме нас самих.

Мы делились самым сокровенным. Тем, что не могли рассказать родителям или друзьям. Только друг другу. Поэтому я и нарисовала закат на этом самом пляже. И подарила картину ему на день рождение. Сначала мне было стыдно. Ариэль тогда закатил большую вечеринку с остальными ребятами из института. Я чувствовала себя лишний придя на такую тусовку. Однако Ариэль нисколько не стыдилась за меня, наоборот гордился и с теплом встретил. И весь вечер оберегал. Когда открыл мой подарок и увидел картину, он застыл. Впервые в его глазах, я увидела намек на слезы. Там было море чувств. Восхищение, гордость, благоговение сплетались, переливаясь в его глазах. Помню, как ощутила жар на щеках. Впервые видела прямо в глазах человека, насколько я ему важна.

Неужели он до сих пор хранил ту картину?.. Даже думать об этом было слишком для меня. Слишком остро. Обжигающе.

— Что насчет тебя?

— Архитектор. Главный архитектор, веду группу.

Ариэль расправил плечи. Было видно, что он гордился своей работой. Профессия меня не удивила. Он на него и учился. Как и раньше, Ариэль был из тех, кто всегда достигает своих целей. В отличии от меня, он сам выбрал направление, в котором хочет учиться и работать. И его родители полностью его поддержали.

— Рада за тебя, — искренни улыбнулась.

Я с интересом расспросила Ариэля о его работе. Оказалось, что его друг Никита, являлся сыном главы компании. Он и пригласил Ариэля туда. Компания, на удивление самого Ариэля, была хорошей. Он и решил там остаться.

Довольно быстро с момента нашей встречи, ему кто-то стал очень активно слать сообщения. Сначала я вежливо это игнорировала. Сам Ариэль лишь раз проверил кто пишет и больше не смотрел в телефон. Скорее отложил его подальше.

Однако тут уже не выдержала я.

— Тебя, кажется, кто-то потерял.

Сгладить обстановку не вышло, Ариэль неприятно поморщился. Всё его тело было напряжено.

— Ты можешь ответить.

Я не знала не отвечал он из-за меня или же по другой причине. Ариэль поднял взгляд на меня.

— Не хочу отнимать у нас время, — и вгляделся в меня так, что меня ошпарило кипятком. — К тому же, это не важно.

Однако вопреки его словам телефон продолжал сходить с ума. Тяжело вздохнув, Ариэль всё-таки принял вызов. Извиняющийся взгляд на меня был прямо противоположным холодному тону посвящённому собеседнику.

— Да? Тебе что-то надо?

Я неловко отпила воды из стакана. Сидеть пока и молчать, пока другой человек разговаривает — всегда казалось мне неудобным. Я решила рассмотреть ресторан, пока Ариэль был занят. Здесь было очень спокойно. Всего пару официантов и занятых столиков. Хотя ресторан был явно не дешевый.

— Ты шутишь?! Ты не можешь говорить об этом серьёзно, — Ариэль говорит с такой яростью, что я вздрагиваю. Он переводит взгляд на меня и смягчает тон, но всё ещё звучит жестко. — В любом случае, я сейчас занят. Перезвоню, когда время появиться.

И не дождавшись ответа с той стороны, сбрасывает вызов.

— Всё хорошо? — аккуратно спросила я. Мне было очень интересно, кто мог так вывести его из себя.

— Да, просто, — он раздраженно дернул губой. — Личные проблемы.

— Оу, — такого я не ожидала. На меня словно вылили ушат холодной воды. Конечно, я понимала, что личная жизнь Ариэля не встала на паузу после нашего расставания. Да, и сама столько лет уже жената.

Это неправильно. Несмотря на то, что мне всё ещё больно от измены моего мужа и я пытаюсь прийти в себя, мои мысли продолжают крутиться вокруг Ариэля. Его жизни. Он вытеснял все мои переживания и рациональные доводы. С одной стороны, это было мне в плюс. Боль от измены Игоря начала притупляться. Я уже намного спокойнее реагировала на напоминания о нём и его поступке, на сообщения от него, которые Игорь продолжал слать, хотя я и попросила его оставить меня в покое на некоторое время. Однако в то же время Ариэль неосознанно причинял мне боль. Не словами, нет. Своим присутствием в моей жизни.

Он напоминал мне о самом тяжелом периоде в моей жизни. Возможно, то, что, я была подростком на тот момент, сыграло большую роль. Влюбленность в Ариэля была также сильна, как и боль от того, что он меня бросил. Даже сейчас вспоминая об этом, мне хочется плакать. Кричать. Но больше всего узнать почему он так поступил. Ариэль, которого я знала, заботился и дорожил мной. Он бы ни за что не оставил меня таким образом.

Противоречивые чувства затопили грудную клетку. Мне оставалось лишь делать вид, что всё в порядке. И игнорировать ноющее сердце.

— Бывшая что ли? — попыталась пошутить я. Ариэль сразу застыл. Так… Я что в точку попала?! Во все глаза уставилась на него. Ариэль же отвёл глаза, рассматривая потолок.

— Прости…Если не хочешь об этом говорить — не будем, — примирительно подняла руки я. Внутри наоборот всё изнывало от желания узнать подробности. Кто она? Та, кого он выбрал? Будет ли больно, если Ариэль расскажет?..

— Да там особо и нечего рассказывать, — отмахнулся он. — Она моя бывшая… жена.

Руки пришлось сжать до побеления, чтобы удержать нейтральное выражение лица.

— Ты женат?

— Был. Мы развелись уже.

Мне очень захотелось выпить. Информация выбила воздух из легких. Он не только был женат, так ещё и успел развестись. Хотя Ариэль был на шесть лет старше меня. Так что сейчас ему было… тридцать два. Неудивительно, что он уже успел жениться.

Только сердце всё равно сжалось. Для Ариэля брак всегда был важным делом. Не просто шуткой или совместным проживанием. Раньше он говорил, что женится лишь один раз в жизни. От этого ещё больнее. Ведь значит его жена была для него очень важна. Я ни разу не видела её, но уже относилась с неприязнью. Это было неправильно. Однако я не могла избавиться от чувства, что она заняла моё место.

— Мне жаль, — единственное на что меня хватило. И то, это являлось наглой ложью. Мне ничуть не было жаль. Наоборот, внутри расплывалась облегчение от того, что, хотя он и был женат, но уже развелся. — Если не против, могу узнать причину развода?

Ариэль вскинул голову на меня. Казалось, что он пытался понять мои намеренья. Я подбадривающе улыбнулась. Он отзеркалил моё выражение лица.

— Там ничего серьёзного.

По такому ответу сразу стало понятно, что Ариэль не хотел об этом говорить.

— Ну да, поэтому вы и развелись, — я иронично усмехнулась и повела плечом, чтобы избавится от дискомфорта. Зачем я так сказала? Только усугубляю ситуацию. — Прости.

— Ничего, — Ариэль тоже усмехнулся, признавая своё поражение. — Ты права.

Он откинулся назад.

— М… думаю, у нас были разные ожидания от отношений.

Я выгнула одну из бровей, показывая, что ответ всё ещё был расплывчатым. Ариэль на это рассмеялся. Я не поняла, что конкретно его позабавило. Однако атмосфера разом стала легче. Напряжение между нами исчезло. Даже дышать стало легче.

— Ей казалось, что я её не люблю.

— А сколько вы были женаты?

— Где-то года три? Мы расписались, когда мне уже было двадцать девять, — он глубоко задумался.

— Она то, что ты её не любишь поняла, только после свадьбы? — мне вся ситуация была непонятна. — И права ли она была?

Ариэль откинулся на спинку стула, внимательно смотря на меня, удерживая моё взгляд. Мой вопрос каким-то образом его задел. Он не спешил на него отвечать. Вместе этого Ариэль взял со стола бокал с вином. Медленно начал его крутить.

— Так ли важна любовь в браке?

Вопрос прямо мне в сердце. И взгляд это. Изучающий. Пристальный.

— Я считаю — да, — с легким раздражением и агрессией ответила я. А для чего ещё нужен брак?! Если не любишь, то и свадьба не нужна. Хотя, учитывая, что я узнала о родителях, уверенности в своих же словах больше не было.

— Я считаю — нет. Брак — это, по сути, договор между двумя людьми. Любви, я предпочту уважение, — только в его глазах была застывшая усталость и глубокая грусть.

Возможно ли, что Ариэль тоже хотел любовь, но отчего-то был уверен в обратном, полностью игнорировал свои чувства.

— Не знала, что ты так относишься к браку…

— Ну, вот так, — он развёл руками и криво улыбнулся.

— А разве нельзя иметь и то, и то? Уважать и любить одновременно? У тебя же были такие примеры в жизни. Твои родители например, — про своих я точно такого не скажу.

Мои слова пошатнули его. В глазах мелькнули непонятные мне чувства. А на лице появилась ироничная улыбка.

— Ну да… Они-то счастливы, — он вновь провёл рукой по своим вьющимся волосам. — Только со мной такого не будет. Мы разные. Любовь не для меня.

Абсолютная уверенность в его словах разбила мне сердце. Он никогда такого не говорил в детстве. Ариэль выглядел ужасно одиноко. Мне очень хотелось обнять его. Сказать, что это совершенно не так. Протянула руку, что коснуться. Успокоить. Поддержать.

Однако застыла. Было ли у меня право на это? И главное… обида. Черная, липкая, тяжелая обида, растеклась внутри. Она шла по венам, перетекая в сердце, заставляя меня опустить руки. Я любила его. Сильно. Ярко. Для него я была готова перевернуть весь мир. Однако он решил уйти. Бросить меня. И забыть это не получалось.

— Получается твоя жена была права. Ты действительно не любил её, — получается довольно жесткий ответ. Во мне говорит боль.

— Получается, да. Если честно, то я сначала и не понимал этого. Но после нашего с ней разговора, понял, что она права. Поэтому, как итог, я разведён, — Ариэль пожал плечами.

— Ты не боялся… потерять её? Ваше время вместе?

Не верю, что его бывшая жена была ему не важна. Он всё-таки был женат на ней три года. Делил постель. Хоть какая-то эмоциональная привязка была.

— Потерять?.. Думаю, что нет. Единственное, что понимал — мама будет вновь доставать меня с вопросами о внуках, — он задорно усмехнулся и подмигнул мне.

Я, не сдержавшись, отзеркалила его улыбку.

— Но хватит обо мне. Что насчёт тебя? Как твои родители? Муж? Парень? — Ариэль забавно наклонил голову в бок.

Говорить о муже и моём сложном браке не хотелось. Поэтому я решила опустить эту тему. А вот о родителях поделиться была не против.

— Всё довольно хорошо. Вот узнала, что оказывается мой отец изменяет маме, а она спокойно это принимает, — иронично пожала плечами. Я уже была готова увидеть шок на лице Ариэля, когда он виновато отвёл глаза.

Что?.. Не может быть. Он что… знал?! Всё это время? Я открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на сушу из воды. Слов не находилось.

Ариэль устало потёр переносицу.

— Не думал, что ты узнаешь…

Я всё ещё не могла ничего сказать. Единственное, что мне пришло в голову — уйти. Руки тряслись, а перед глазами всё стало размытым пятном. Я быстро схватила свою сумку, случайно рассыпав вещи, что лежали внутри. Дерганными движениями собирала их внутрь.

Ариэль подскочил ко мне, помогая. Протянул мой кошелёк и кейс с беспроводными наушниками.

— Ула, — напряжённо позвал меня. — Малышка, дай мне всё объяснить.

Я в ярости вскинула глаза на него. Мокрые дорожки на щеках, говорили о том, что слёз сдержать не вышло.

— Объяснить? Также, как ты объяснил, почему исчез девять лет назад? Или почему не отвечал потом и не связывался ни разу за всё это время?

Мои слова заставили его отшатнуться. Я и сама не ожидала, что затрону эту тему. Однако боль, что я сдерживала всё это время, просто прорвалась, когда он заговорил. Я зажмурилась, пытаясь сдержать свой гнев. Отобрала вещи из его рук. И поспешила на выход. Я надеялась, что он не станет идти за мной. Опустит.

Однако Ариэль имел другое мнение. Он поймал меня за руку, как только я вышла из ресторана.

— Ула!

— Отпусти!

Я с силой вырвала руку, продолжая свой путь.

— Подожди! Ула!

Он обогнал меня, вновь хватая за руку и уводя с дороги от людей. Отвёл меня ближе к пляжу, где сейчас было немноголюдно.

— Дай мне объясниться.

Я зажмурила глаза. Обида и боль переполняли меня. Сейчас мне очень хотелось просто побыть одной. Не видеть Ариэля. Он постоянно вытаскивает наружу все те, чувства, что я пытаюсь закапать как можно глубже.

Говорить ничего не хочу, поэтому просто поворачиваюсь лицом к Ариэлю. Но смотреть на него не решаюсь. Взгляд упирается в песок и наши ноги.

Я всё жду, когда он начнёт говорить. Молчание настолько тяжелое, что не выдерживаю первой.

— Ну? Давай, объясняйся. Я жду.

Тяжелый вздох на против, ужасно бесит.

— Я узнал об этом случайно. Увидел твоего отца с… незнакомой женщиной.

— Когда?

И вновь молчание. Прикусила губу до крови от нетерпения. Вскидываю голову, всё же встречаюсь глазами с ним.

— Как давно? — с нажим спрашиваю ещё раз.

Ариэль смотрит внимательно. Вина плещется на дне его глаз.

— Ещё когда тебе было шестнадцать.

Мои губы изгибаются в кривой усмешке. Киваю, сквозь боль.

— Я не хотел тебе говорить. Ты была слишком мала, чтобы знать об этом. И твои отношения с Богданом Викторовичем, итак, были далеки от идеальных.

— Ну да, конечно. Легче всего сказать, что это всё было для меня. Ради меня, — я целенаправленно смотрю Ариэлю прямо в глаза, посылая ими молнии. Сарказм и злоба так и льётся из меня. — Ах, точно. Ещё скажи, что расстался со мной из-за меня. Исчез из моей жизни из-за меня.

Лицо Ариэля каменеет. Он не отводит глаза. Впитывает каждую мою эмоцию в себя.

— Я думал мы решили не поднимать эту тему.

— А я думала, что мы друзья. Как жаль, что мы оба разочаровали друг друга, — я яростно всплеснула руками. Смотреть на него больше не могу. Отворачиваюсь и иду дальше по пляжу подальше от Ариэля.

— Малышка, — зовёт меня он. И я слышу его догоняющие меня шаги позади.

— Для тебя я Урсула, — резко кидаю через плечо.

— Ула, — Ариэль опять хватает меня за руку. И не смотря на моё сопротивление, останавливает меня и поворачивает к нему лицом.

— Прости, слышишь? Я не хотел причинять тебе боль.

Я даже рассмеялась от его слов. Кажется, моё состояние было близко к истерике. Даже, когда узнала об измене мужа такого не было. Там ощущалось, словно мой мир рухнул. Поверить в произошедшее было сложнее всего. А тут была злоба. Чёрная и неприятная.

— Не хотел причинять боль? Да ты только и делаешь, что причиняешь её! Скажи мне, за что ты так со мной?!

Я ударила его в грудь отталкивая. Выплёскивая эмоции на него.

— Тебе мало было того, что ты оставил меня одну прямо перед выпускным?! Разбил сердце?!

Я из-за всех сил колотила по его груди. А он стоял и принимал это всё.

— Да ты хоть знаешь, как мне было плохо из-за тебя! Я даже полюбить кого-то вновь так долго не могла, потому что боялась, что всё повториться! Что меня вновь бросят, — на последних словах мой голос дрогнул, а я начала просто рыдать.

Теплые руки обвили талию и прижали к крепкому телу. Объятия Ариэля были до боли комфортными и успокаивающими. Мне очень хотелось просто остаться в его руках. Чувствовать его тепло. Его запах. Я словно вернулась домой. Не к родителям. А к нашем прогулкам по пляжу, весёлым милым свиданиям.

— Прости, Ула. Прости меня, — шептал он мне на ухо.

Это было так сладко и горько одновременно, что мне понадобилось время, чтобы собраться и оттолкнуть его.

— Не прощу, — зло сказала я, вытирая слёзы руками. Сколько их было за всё это время из-за него, знала только я. — Ни за что не прощу!

И у меня было ещё столько слов, что мне хотелось сказать Ариэлю. Крикнуть. Быть наконец-то услышанной хоть кем-то. Но всё резко остановилось, когда я почувствовала влажные губы, целующие меня. Это было настолько неожиданно, что всё моё тело застыло. Даже мысли не возникло оттолкнуть Ариэля.

Сначала это было простое прикосновение. Однако столько эмоций было в нём, что я просто улетела. Вся злость исчезла в мгновение. Медленно язык Ариэля прошёлся по мои губам, обжигая, вынуждая удивленно выдохнуть. Чем он и воспользовался, углубляя поцелуй, исследуя меня. Резко. Страстно. Слишком сладко и обжигающе.

Его руки опустились на мою талию, сжимая, притягивая к себе. Не оставляя даже миллиметра, между нами. Я увлеченная поцелуем, закинула одну из рук на его шею, а другой запуталась в его волосах, слегка оттягивая их.

Поцелуй был с привкусом моих слёз. А Ариэль беспощадно толкал свой язык ко мне в рот. Он, словно наконец-то дорвался до чего так долго желал. А меня уносило на волнах его страсти.

Не знаю, как долго продолжалось это безумие. Пришлось оторваться от друг друга из-за нехватки воздуха. Ариэль приткнулся в мой лоб своим. В отличии от меня, он ни на секунду не отводи своего взгляда от меня.

— Прости, — Ариэль медленно повторил. Я дернулась, чтобы отойти, но его руки крепко держали меня на месте. — Прости, малышка, — он нежно поцеловал сначала мой нос. Щёку. Съехал на скулы. За ухом. Пока просто не уткнулся мне в шею, посылая табун мурашек по телу. — Прости меня.