Влад подпер дверь еще и своим телом. Давая понять, что уйти мне никто не даст.
— Ты… — прорычал он невнятно. — Ты со мной случилась, Алла.
Я недоуменно смотрела на Влада. Не понимала, чего он хочет.
— Тебе надо домой. Прилечь и отдохнуть. Не стоит Саше видеть папу в таком состоянии, — мягко прошептала я, осторожно прикасаясь к плечу Фролова. Хотела выпроводить его из коморки, довести до такси, а потом со спокойной душой выйти замуж.
— Я уйду, — мужчина резко отряхнулся. Соболиный взгляд уставился на меня. — Только с тобой.
— Со мной?.. — я резко отпрянула. И тогда перед глазами возникли флешбеки. Я в подвенечном платье, и Дэн, избитый до безобразия по вине Влада. Стало мерзко, холодно и тоскливо. Захотелось сбежать. Гордо вскинув подбородок, я холодно отчеканила по слогам: — Выпусти меня. Немедленно.
— Нет, — слова хлестнули по мне больно и колко. — Я не отпущу тебя. Потому что ты только моя.
— С чего это вдруг я — твоя?! — откуда не возьмись появилось желание противостоять. — Я сама выбираю, чья я, Влад!
— Я помню, когда увидел тебя впервые. Ты читала «Вино из одуванчиков». Такая милая, невинная, невозможно красивая… Как ангел! Ты еще не посмотрела на меня, Алла. А я уже знал, что ты та женщина, с которой я хочу пойти в ЗАГС, — затараторил он едва разборчиво. Тогда я поняла, насколько сильно пьян Фролов. До умопомрачения. Иначе он бы никогда не сказал ничего подобного. — Давай начнем все с начала? Если ты с кем-то и должна надевать белое платье, так это со мной, а не этим… Он тебя не достоин. Посмотреть не на что. Да у меня шнурки дороже, чем его месячная зарплата!
— И, что? — в глазах заблестели слезы… Лет шесть назад я бы умерла ради этих слов. От счастья трепетала. А сейчас разбитое сердце боялось даже давать о себе знать. — Зато я знаю, что Макс любит меня настолько, что на других не посмотрит и меня не обидит.
— Я люблю тебя гораздо больше, Алла. Скажи, что мне сделать, чтобы ты простила меня? — ударившись головой о дверь, зарычал Влад. — Просто скажи. Завтра это будет.
Я усмехнулась:
— Изобрети машину времени. Не изменяй. Не унижай. Не издевайся. Сможешь?
Ответом было молчание. Я видела мучения Влада. Я видела, что ему так же плохо, как и мне, когда я застала их с Викой в постели. Где-то внутри меня шелохнулось сострадание, но я быстро откинула его в сторону.
— Я тоже люблю тебя, Влад. Очень сильно. И ничего не могу с этим поделать. А ведь столько лет прошло… — мягко коснувшись спины мужчины, прошептала я. Он резко повернулся ко мне с надеждой. Но я поспешно отрицательно замотала головой: — Бывает вселенная делает все, чтобы люди никогда не смогли быть вместе. В моем случае эта вселенная — ты. Ты убил нас, Влад. А мертвые не оживают.
— Алла… — Влад поморщился, захрипел.
— Живи дальше. Найди другую. И не совершай с ней тех ужасных вещей, что совершал со мной…
На секунду я представила в объятиях Влада другую. И стало так больно, что легкие судорогой свело. Он полюбит ее, будет счастлив — это правильно. Но от этого не лучше.
— Гордая, значит? — с вызовов прошептал он. Я кратко кивнула. — Не можешь поступиться своей гордостью? А если я поступлюсь?
— О чем это ты? — я недоуменно растерялась. — Если ты думаешь, что…
Он резко, с грохотом упал на колени. Я замерла. Мир замер. Кажется, даже Земля перестала вертеться. Сам Влад Фролов снизошел до такого жеста. Пусть пьяный до безобразия. Но, кажется, вполне себе отдающий отчет своим действиям.
— Вставай немедленно! — приказала ему я. — Вставай!
— Нет, — даже в таком положении его тон звучал холоднее стали. — Пока ты не простишь меня, и МЫ не вернемся домой вместе.
Меня затрясло, как в лихорадке. Раскачиваясь из стороны в сторону, сжимая виски, я пыталась справиться с той волной эмоций, что свалилась лавиной и пригвоздила к земле.
А ведь это Влад еще не знает, почему я так быстро ответила на ухаживания постороннего мужчины, который меня даже не интересовал. Почему сама настояла на браке. Все дело в том, что одна ночь страсти с бывшим мужем понесла за собой неотвратимые последствия. Новый ребенок… Которому нужен был надёжный отец.
— Нет, Влад, — на резком жадном вдохе выжала из себя. Сжимая руки в кулаки, впиваясь ноготками в ладошки до крови. — Прости, но нет…
Он словно не верил мне. Не шевелился. Просто смотрел и ждал. Как ждал все эти годы. Но я упорно молчала. Не давала себе разрешения последовать чувствам. А чувства эти громко и упорно кричали: «Прими его! Ты ведь все еще любишь!».
Ведь все четыре года Влад был примерным отцом: заботливым и внимательным. После падения самолета в мужчине словно что-то переменилось… Холодность и жестокость куда-то пропали, уступая место внимательности и обходительности.
Но это могла быть просто маска. И я не имела права так рисковать ментальным здоровьем сына. Если случится, что Влад снова станет прежним, Саше не стоит видеть ссоры между родителями. Ему нужна спокойная и стабильная семья. Пусть и с нелюбимым.
— Вставай, — я резко отвернулась. Устала смотреть на стоящего на коленях мужчину и чувствовать себя виноватой за отказ. — Вставай и иди домой. Протрезвеешь и будешь жалеть о содеянном.
— Не буду, уж поверь, — фыркнул он и даже не подумал двинуться с места. — Я уйду отсюда только с тобой на руках.
— Глупости… — ладошки предательски вспотели, а дыхание ускорилось. В голове был полный кавардак и паника. — Ты еще встретишь другую и…
— Не встретил и не встречу. Таких как ты для меня больше нет, — слова с его губ срывались рвано и уверенно. Как признание, созревающее внутри долгие годы. Тлеющее на обломках души. И казалось более откровенным, чем простое «я тебя люблю». — Я больше не хочу размениваться на других, Алла. В этом нет никакого смысла. Будешь только ты.
— И, — почему-то этот вопрос не давал покоя. Не задать его я просто не могла, — все эти годы у тебя никого не было? Серьезно? Говори правду. Я так или иначе ее узнаю.
— Не было, — ответил он монотонно. Лица я не видела. Все еще стояла к Владу спиной. Сжавшись эмбрионом в углу тусклой кладовки.
— П-почему? — и снова начались слезы, тремор. Стало холодно. Захотелось укрыться.
— Потому что, — Фролов усмехнулся, — девушка, которую я хочу, этого не хотела. И эта девушка заслуживает того, чтобы ждать ее всю жизнь.
Что-то зашуршало, звякнуло. Я с украдкой повернулась, оценила происходящее. Влад держал в руках коробочку с украшением… Точнее, кольцом. Огромный бриллиант сверкал даже в полутьме. Я была не уверена, что мой палец выдержит такую ношу. Где Фролов его вообще нашел?!
— Выходи за меня, Алла, — прошептал бывший. — Прямо сейчас. Я все организую.
И снова зависло молчание. Тягучее, как смола. Напряженное. Каждая секунда казалась для нас обоих вечностью. Кто-то словно пустил газ, и каждый вдох начал вызывать головокружение.
— Влад, я…
— Мамочка, ты тут? — голос Саши вызвал мурашки по телу. — Ты с папой, да? Вы скоро выйдете? Мне тут страшно… Точнее, не страшно, просто неприятно… Чужие люди ходят… Помнишь, вы читали мне сказку про пиратов. Тут у одного тоже на глазу повязка. Вдруг он тоже детей ворует?
Сын оперся на дверь, просунул губы в щель между косяком и замком, громко тараторив. Мы с Владом переглянулись. Фролов быстро встал, отряхнулся, запрятал коробку с колечком в карман и открыл дверь.
— Сыночек, — я тут же бросилась к малышу. Поверяя, все ли с ним нормально. — А где дядя Максим? Он что, тебя одного отправил на поиски?
Саша кивнул. А потом пояснил:
— К нему какой-то дядя подошел. Попросил показать дорогу. Дядя Максим к машине пошел, а потом сел туда и уехал. Я ждал его, ждал… А потом пошел вас искать.
— Как это «сел и уехал»?! — он гнева в голосе Влада Саша испуганно вжался в меня и затрясся. — Да я его…
— Госпожа Алла Фролова? — откуда не возьмись появился курьер. В протянутой руке он держал конверт. — У меня анонимная доставка.
Я не знала, от кого. Ничего не ждала. Кто вообще мог знать, где и когда я буду. Только Влад, Макс и я… И все же конверт взяла. Судорожно открыла. Внутри красивым печатным почерком было всего несколько предложений: «Ты испортила мою жизнь, я вынужден всегда скрываться, жить под чужим именем. Не счастлив и никогда больше не буду. И тебе счастливой быть не позволю. Не заслужила. Замуж ты не выйдешь, жениха своего ненаглядного больше не найдешь. С любовью, твой дорогой друг Дэн.».
****
Саша тихо спал в своей маленькой уютной кроватке. Свернувшись клубочком, мальчик сладко причмокивал во сне. Глядя на сына, я тяжело вздохнула. Хотелось бы мне вернуться в детство… В ту беззаботную жизнь, когда родители еще живы и жизнь кажется волшебной сказкой.
— Алла… — Влад окликнул меня, возвращая мыслями в реальность. Я пересеклась с бывшим взглядами и тут же внутри все упало. Мужчина выглядел сурово. Новости явно были нехорошие.
Выйдя в гостиную, я плотно прикрыла за собой все двери. Саше незачем было знать о проблемах взрослых.
— Что-то узнал? — я с надеждой замерла. А вот Влад медлил. — Ну же, говори… Не нужно меня беречь, умоляю.
Влад присел на край дивана. Широко расставив ноги, он уперся локтями в колени. Серьезный, раздраженный и немного потерянный. В таком состоянии он нравится мне особенно сильно, и я не могла об этом не думать.
— Тогда, когда мы сбежали от Адама Шахина, я прибыл в больницу в бессознательном состоянии. Но, как только пришел в себя, сразу дал поручения своим людям. Те должны были задержать всех в доме и никого не выпускать. Они так и сделали, — Влад зажмурился. Провел рукой по копне волос и раздраженно рявкнул: — Но Денис Скворцов сбежал. Он понял, что пахнет жареным, еще когда мы только перелезли через забор. Пока Адам верил, что сможет справиться, Дэн смотрел правде в глаза.
— Получается, — на нервной почве разыгралась изжога. Я быстро побежала к сумочке. Тайно достала пару пилюль для беременных и выпила так, чтобы Влад ничего не видел, — все это время Дэн был рядом с нами? Жил в одном городе?
— Нет. Он покинул его в первые пару часов после нашего побега. В этот раз он учел все нюансы, и его не поймали, — с досадой отчеканил Влад. По его лицу было очевидно: Фролов считает такое важное упущение своей виной. — Все эти годы я искал Скворцова. Но он растворился в воздухе. А теперь, видимо, вернулся под чужими документами.
— Вот же черт… — подойдя к раковине, дрожащей рукой набрала воды и выпила весь стакан залпом. — Никогда не понимала, за что он меня так ненавидит?
— Не ищи в его поступках логику, — фыркнул Влад с легким сарказмом. — Ты никогда не умела разбираться в людях.
Мы переглянулись. Глаза бывшего в этот раз блестели грустью и тоской. Настал мой черед улыбаться:
— О, как же ты прав…
Зависло молчание. Я думала о том, как спасти Максима и обезопасить сына от психически нестабильного друга из прошлого.
— Стой… — меня внезапно осенило, будто молнией ударило. — Ты бы не отвлекал меня от сына только ради того, чтобы сказать дежурную информацию. Ты знаешь, где Дэн держит Максима?
Влад молчал какое-то время, а после напряженно кивнул. Будто оценивая мою реакцию.
— Да, знаю, — прохрипел он. Почему-то снова и снова осматривая меня с ног до головы. Будто в первый раз… Или последний? Пытаясь запомнить каждую родинку, каждую морщинку…
— И, — внутри сердце бешено забилось, — когда мы туда поедем?
— Я поеду, — акцентировал Фролов. — А ты будешь дома с моей охраной. И, Алла… Береги себя. И Сашу.
Что-то в его голосе мне не понравилось. Влад будто прощался. Говорил какую-то последнюю речь, которую затем вспоминаешь у надгробия. По телу прошли мурашки. Откидывая страшные мысли, я как можно более спокойней прошептала:
— Ты ведь тоже поедешь в то место не один, а с охраной?
— Да, конечно. Один не поеду, — слишком поспешно произнес Влад, при этом не глядя в глаза. Быстро встал, отряхнулся, осмотрелся и направился к выходу.
— Стой! — я схватила Фролова за лацкан пиджака уже у входной двери. Что-то внутри меня снова и снова кричало: «Не давай ему уйти! Потом пожалеешь!». — Ты уверен, что та информация верная? Может, еще раз перепроверишь?
— Не уверен. Но мы ведь не можем рисковать твоим женихом, верно? — Влад вдруг улыбнулся. Сжал мои щеки и посмотрел прямо в глаза. Да так, что внутри меня запорхали самые настоящие бабочки. Только больные, неприятные, с предчувствием чего-то очень нехорошего. — Когда твой Максим вернется, будьте счастливы. Обещаешь?
Горячие слезы запекли на щеках. Горло сдавливали рыдания. Голова шла кругом от происходящего.
— Сам потом скажешь и сам проконтролируешь! — воскликнула я почти что обиженно. — К чему сейчас это обсуждать?
— И правда… — Фролов пожал плечами. А потом просто взял и накрыл мои губы своими. Жарко и напористо. Так горячо, будто не мог надышаться. Я потеряла ощущение реальности. Мир стал ненастоящим… А потом Влад резко отстранился и открыл входную дверь: — Пойду я, Алла. Следи за сыном.
Секунда… Вторая… Третья… Измеряя шагами комнату, я не могла найти себе покоя. Очевидно, Влад собрался идти в свое место один. Без поддержки и подстраховки. Это явно не могло закончиться чем-то хорошим.
— Дмитрий, — окликнула я самого ответственного, по моему мнению, охранника, — могли бы вы с Сашей в комнате посидеть, пока он спит? А я в магазин отскочу, ладно?
Дмитрий кивнул, а я ломанулась к выходу, на ходу накидывая кофточку и надевая кроссовки. Лифт был занят. Наверняка, в нем ехал Влад. Поэтому пришлось выбрать лестницу. Пробежав уйму этажей, я спустилась на парковку.
Фролов всегда открывал авто на подходе. Я уличила момент, когда звук проезжающей мимо машины заглушит хлопок открывающейся и закрывающейся задней двери. Упав на пол, притаилась.
К счастью, Влад так и не понял, что рядом с ним в машине еще один пассажир. Завел двигатель и двинулся в путь. Целый час мы ехали, а потом свернули на ухабины. Не прошло двадцати минут, как Влад заглушил мотор. Приоткрыл окно и выключил свет во всем автомобиле.
Прислушивается — поняла я.
Наконец, Влад вышел. Судя по звукам, проверил оружие на готовность. И слился со тьмой ночи. Только тогда я медленно и уверенно выползла из своего убежища. Машина Фролова оказалась припаркована у старого, почти заброшенного домика у ручья. Вокруг бездорожье и поле. Поодаль несколько заброшенных разваленных домов. Явно, когда-то здесь было село…
— Ах, вот оно что! — я увидела силуэт Влада, заходящего в дом. Только тогда поняла, что в одной из комнат горит керосиновая лампа. За Владом, шаг в шаг, следовала тень… Это был Дэн. И он тоже оказался вооружен. — Боже… Его надо предупредить!
Тогда я поняла, что не только Максима хотел забрать на тот свет Дэн… А еще и Влада Фролова. Как бывшего мужа и отца ребенка. Медленно выбравшись из открытой машины, я на носочках ступала по земле и оглядывалась. Так страшно и холодно еще никогда не было.
На подходе к дому замерла. Прислушалась. Внутри было пугающе тихо. Тогда решилась и вошла. Даже обувь сняла, чтобы передвигаться по скрипучим прогнившим половицам беззвучно.
— Как прозаично! — послышался голос Дэна. Скорость, с которой кровь гуляла по организму, стала запредельной. — Видела бы вас Алла.
А я видела… Просунув нос в щель, передо мной открылась жуткая картина. Наручниками к трубе был приковал Максим. К голове моего жениха был прислонен пистолет Дэна. А к голове Скворцова пистолет Влада. Каждый случайный шорох мог стать роковым. Я даже не дышала.
— Послушайте, — затараторил Максим, — я понятия не имею, что у вас за проблемы с Аллой. Знай я, что она такая проблемная, не стал бы связываться… Я обычный человек. Хочу спокойной жизни. Отпустите меня. Пожалуйста. И заберите все, что хотите.
— Если убьешь Влада — отпущу, — Скворцов усмехнулся, как психопат. — А если ты, Влад, убьешь Максима — я тебя отпущу. Так кто кого?
Было безумно интересно, под каким предлогом Денис Скворцов выманил прагматичного Влада из дома одного, без охраны. Была догадка, но верить в нее не хотелось… Что если Фролову сказали, мол если приедешь не один — найдешь труп. Но разве бывшему не выгодно избавиться от соперника?.. Каким-то вторым чувством я знала, что Влад не даст Максиму умереть. Только потому, что он со мной.
— Держи! — резко Дэн вложил пистолет в дрожащие пальцы моего жениха. Направил на Влада. — Стреляем на счет три! Раз…
— О, боже… Нет! — я нервно начала оглядываться по сторонам, искала, чем отвлечь мужчин.
— Два… — Дэн радостно наслаждался счетом.
— Ах! — на глаза попался маленький отрубленный сук. Я взяла его в руки и примерилась.
— Три!..
Подняла тяжелое дерево и кинула перед собой. Хотела попасть в Дэна, но сил не хватило. До мужчин он не до летел. Только вот внимание своим грохотом привлек. Прогнивший пол провалился с таким ударом, что почва под ногами подпрыгнула.
Но два выстрела все же прозвучало.
Все было словно во сне. Жутком. Самом страшном кошмаре, который только можно вообразить. Я зажмурила глаза, а когда открыла — вокруг был уже ад. Денис Скворцов лежал на полу поверженный. Без сознания. Максим, все еще привязанный к батарее, был без единой царапинки и плакал навзрыд. А Влад стоял на коленях, держась за бок.
— Боже, Фролов! — глотая рыдания, я бросилась к мужчине. Из его рук выпал пистолет. А потом повалился и сам мужчина. — Что же ты натворил??
— Я так понимаю, что во всем твоя вина, Алла! — закричал вдруг всегда тихий и спокойный Максим. — Быстро развяжи меня! И не думай, что заявление на тебя не напишу. Всех своих любовников втянула в интриги?!
Но на Макса я даже не смотрела. Больше привлекал внимание Влад. Где-то под грудью образовалась огромная кровавая рана. Я быстро заткнула ее оторванным рукавом кофты и принялась звонить в скорую. Но чертов телефон все никак не реагировал.
— Все, как ты хотела, любимая, — бывший муж спокойно улыбался. — Скворцов больше тебе не помеха… Максим жив и здоров… Да и меня, мозолящего тебе глаза, рядом не будет…
Тогда я, наконец, поняла, что произошло! Влад стрелял в Дэна, собираясь его вывести из строя. Но из-за шума промахнулся, и рана вышла намного серьезнее, чем предполагалось. Бывший друг вообще не подавал признаков жизни. А вот Максим… Он реально стрелял во Влада. Спокойно, без зазрения совести. Лишь бы самому не пострадать.
— Зачем ты такое говоришь? — мои пальцы снова и снова стучали по клавишам. Но ужасная связь звонок не проводила. — Сейчас, Влад… Еще немного подожди, ладно?
— Успокойся. Езжай домой. Расскажешь все главе моей охраны — Степану. Потом позвоните полиции. Все будет хорошо. Тебе нечего бояться, — Влад все еще улыбался. И это меня пугало. Самодельный бинт уже насквозь пропитался кровью. Она была везде: на моих руках, ногах, одежде… Мелькала перед глазами!
— Я не уйду без тебя, понял?! Не. Уйду, — от отчаянья и досады зубы сводило. Я старалась не переставать сдавливать рану и при этом вытягивать телефон в разные части комнаты, дабы поймать заветный сигнал.
— Посмотри на меня, Алла. Посмотри… — приказал мне Влад. А я не хотела этого делать. Всячески избегала глаз. Но все же заставила себя и ожидаемо разрыдалась. Видеть самого сильного мужчину в моей жизни в таком состоянии снова было невыносимо больно. — Знаю, я никогда не говорил тебе такого… У нас в семье было не принято делиться чувствами. Даже неприлично и аморально. Отец, дед, прадед… Все они всю жизнь имели одну жену, но при этом горы любовниц.
— Это ты так оправдываешься? — неожиданно для себя я усмехнулась. Телефон в моих руках опал на прогнившие доски. Я вдруг поняла ужас ситуации: если я перестану сжимать рану Влада — он умрет. А если не дозвонюсь хоть кому-то — Влад тоже умрет. Все было предрешено.
— Нет, просто хочу поговорить с тобой напоследок, — Фролов усмехнулся краешками губ и поморщился от боли. Но быстро отогнал это наваждение. Его рука нашла мою. Даже сейчас он казался мне сильным. Сильнее даже смертельной пули. — Просто знай, что ты и сын самое лучшее, что когда-либо случалось в моей жизни. Я не знал, что могу так сильно кого-то любить. Но понял это поздно. Когда очнулся после комы.
— А до этого не любил? — стало обидно. Но потом я поняла, что это уже не важно…
— Любил, но только после пробуждения понял, что такое любить, — явно с трудом Влад дотянулся до моего лица и погладил щеку. Конечно, он вымазал ее в грязи и крови, но было плевать. Я вдруг поняла, что могу больше никогда в жизни не почувствовать теплоту его рук. Не услышать голоса… Не встретить у себя дома играющим с сыном. И ужас парализовал. А Влад тем временем шептал: — Ты могла убить меня, Алла. Так бы сделала любая девушка на твоем месте. Я ведь причинил тебе столько боли. Но ты спасла меня. Потому что мой ангел, Алла. Ты всегда спасала ото всех бед, хоть я этого не заслуживаю, — ненадолго замолчав, Влад откинул голову назад. Справлялся с новым приступом боли. По лицу его прошли испарины. Синие губы контрастировали на фоне белесого лица. Пульс, казалось, все медленней и медленней. — Я рад, что у меня есть сын. Твой сын, Алла. Это лучшее, что могло случиться.
— И дочь… — тихо прошептала я, даже не будучи уверенной, слышит ли Влад сквозь свой бред мои слова. — Я беременна, Влад. Беременна от тебя. Помнишь ту нашу ночь? Она имеет свое продолжение.
Он услышал. И посмотрел на меня так, что сердце разбилось. Я разглядела в голубых глубинах огромную тоску по тому времени, что ему застать не суждено. Тогда стало очевидно: Влад не хочет умирать. Не хочет! И я этого не хотела.
— Отлично… — прошептал он и закрыл глаза. — Надеюсь, она будет вся в маму.
И Фролов перестал реагировать. Потерял сознание. Покинул меня. Сотрясаясь в рыданиях, я вдруг услышала саркастичный голос Максима:
— Наконец-то эта мыльная опера закончилась. Аж тошнит от вас! Развяжи меня, хочется уйти.
Подхватив свободной рукой валяющийся пистолет, я со всей дури кину им в Макса. Тот, кажется, сломал мужчине нос. А после отрикошетил обратно ко мне на колени.
— Закрой свой рот! Иначе я за себя не отвечаю, — прорычала я. Максим с выпученными глазами вжался в стену. — Знаешь, если ты умрешь здесь, никто не поймет, что убил тебя не мужчина!..
И это помогло. Максим поумерил пыл тут же. В гробовой тишине я посмотрела на Влада. Все еще сжимала его рану.
— Алло? Алла? Что-то случилось?!.. — вдруг услышала я из брошенной трубки телефона. Резко подхватила ее и прижала к уху. Это была служба безопасности Влада. Они работали более оперативно, чем любая скорая помощь. Кратко и путанно объяснив им ситуацию, услышала лишь скупое: — Понял. Ждите.
И только когда связь отключилась, поняла — адрес у меня никто не спрашивал. Оставалось лишь надеяться, что они успели отследить координаты. А самое главное: смогут спасти Влада… Если еще было, что спасать.