К свету

Глава 8 Сара

Я могу сделать это…

Чтобы выжить, мне нужно убедить себя, что я смогу вернуть свою жизнь. Как бы я ни хотела, мое нынешнее положение не сон и даже не кошмар, как если бы я могла проснуться, и все бы закончилось. Итак, прошло три дня и три ночи, а я еще здесь, в жизни Сары.

Прошлой ночью я проснулась от звука ровного дыхания Джейкоба. Зная, что он спал, я лежала и думала обо всем. Я думала о вещах, которые люди считали само собой разумеющимися, и поклялась себе, что в будущем буду ценить обыденные знания о том, что обычные люди никогда не подвергают сомнению. Я хотела этого, потому что теперь я знала, что это было вне моей досягаемости. У меня не было даже простых, элементарных фактов. Я не могу вспомнить мое собственное отражение, цвет глаз, волос или формы лица. Мой день рождения и даже мой возраст были для меня тайной. Я не знаю, есть ли у меня семья, кроме Джейкоба. Хотя я предполагаю, что, если бы у нас были дети, он бы упомянул о них, особенно в части обсуждения его ответственности.

К сожалению, я не знала ничего о себе.

Однако некоторые аспекты этой жизни я чувствовала ясно. Как то, что касалось Рейчел и Элизабет. С ними все казалось правильным, с ними я была в безопасности. Было верно обратное о странных людях с именами, которые казались незнакомыми. Всего лишь упоминание их имен и приставки «брат» и «сестра» вызывали в моей груди напряжение и ускорение пульса. Хотя я не могла вспомнить свое прошлое, беспокойство этих людей и их власть давали мне ощущение, что все это было осязаемо реальным.

Джейкоб по-прежнему оставался для меня загадкой. Когда я слушала его дыхание, зная, что он снова спит, лежа головой на моей кровати, я оказывалась в противоречии с его двойственной натурой. Его присутствие, даже во сне, давало мне ощущение защищенности от внешнего мира. С ним рядом я не боялась Комиссии, доктора Ньютона, или даже всемогущего Отца Габриеля. Джейкоб был моим мужем и моим защитником. Но все же мою душу грызло чувство неопределенности. Да, он оберегал меня от всего, что было за пределами нашего пузыря, все, что было внутри нашего пузыря, касалось и меня.

Из-за травмы мои возможности были ограничены, но все-таки кое-какие остались. Джейкоб ясно дал это понять. Я могла соблюдать его правила и правила Отца Габриеля или не повиноваться им — это мой выбор. В моем темном мире, я решила сделать все возможное, чтобы повиноваться. У меня определенно были проблемы с подчинением, мой муж считал, что имел право осуществлять полное господство по его усмотрению. Я не понимала, как дошла до этой точки или почему согласилась на это в прошлом. Однако, большие пробелы, в сущности, черные дыры, в моей памяти давали мне надежду. У меня должна была быть причина. Видимо, в свое время я охотно выбрала его и эту жизнь. Я, наверное, могла бы увидеть большее в моем муже. Возможно, если бы я научилась думать, как Сара, то могла бы выяснить, как выжить.

После обследования Доктора Ньютона, я была шокирована. Я не могла нормально общаться, мои эмоции были слишком запутанными, чтобы их сдерживать. Пока мой организм начал сдаваться, утягивая меня в сторону небытия, мой разум сопротивлялся. Во время моего приступа паники я кое-что узнала о себе. Я узнала, что я выжила, я не струсила, и я не брошу эту борьбу.

Моя словесная тирада пришла из глубины паники. Если я хочу выиграть мой бой, если я хочу не только выжить, но и восстановиться и вспомнить, мне нужно быть умнее.

Моей первой целью было стать сильнее. И для этого мне нужно было понять мое поле битвы. Нападение в темноте не было и не будет успешным. Мне нужно было знать габариты моих оппонентов, уметь отличать союзников от врагов, и выучить правила моей новой войны.

Джейкоб верил, что я уже знала его правила и правила отца Габриеля, и он ожидал, что я буду следовать им. Я буду повиноваться им до тех пор, пока эти правила помогут мне исцелиться и набраться сил. Ну и, конечно, я не хочу сражаться в одиночку. Мне нужны союзники в этом странном мире. Казалось очевидным, что бороться лучше с Джейкобом, чем против него.

Я чувствовала решимость в его голосе, когда он отвечал на вопросы Брата Тимоти и Сестры Лилит, когда он спорил с доктором Ньютоном. Я также чувствовала эту решимость в его пощечине – его наказании.

Джейкоб уверенно отстаивал то, во что верил, и он считал, что я его жена, Сара. Он был готов бороться за это. Я собираюсь бороться, чтобы найти себя. Если я действительно была Сарой, тогда у нас была одна цель.

Поскольку мои глаза были закрыты, а речь ограничена, моим планом битвы было сосредоточиться на наблюдении. Я буду проводить свои дни, как губка, впитывая все вокруг меня. Во многих отношениях зрение ослепляло людей в поиске истины, и в моем нынешнем состоянии я не была занята оценкой по внешнему виду или визуальными отвлечениями. Бинты позволили мне выйти за пределы поверхностного и слышать истинные намерения тех, кто вокруг меня.

- Сара, - сказал Джейкоб, вытаскивая меня из моих мыслей и возвращая к настоящему.

Он держал соломинку у моих губ. Когда я втягивала воду, она смачивала мое горло, он помогал запивать овсянку, которой кормил меня. Я послушно принимала каждую ложку, но мне это не нравилось. Каша была теплой и слегка сладкой, но она была жидковатой, не достаточно жидкой, чтобы выпить, и недостаточно густой, чтобы жевать. К счастью, это был не весь мой завтрак. Я также съела банан и тост, и Джейкоб даже разрешил держать их и есть самостоятельно. Когда я продолжила втягивать воду, он заговорил.

- Мне нужно скоро быть на Собрании. Я хотел поговорить с Сестрой Лилит, чтобы напомнить ей, что ты еще не в состоянии говорить. Я поговорю с Рейчел, и она может передать мое послание. Я не хочу, чтобы она пыталась... но, даже если она скажет тебе, что ты готова говорить, помни, я не разрешаю этого.

У меня не было желания говорить с Сестрой Лилит, хотя мне было очень любопытно, что она хотела сказать. Поскольку Джейкоб и я были все еще наедине, я прошептала:

- Обещаю, я не буду говорить. - У меня сложилось ощущение, что это обучение не нравилось ему, так же, как и мне. Если мы сражались на одной стороне, я хотела заверить его, что на мое согласие можно положиться. - Я поняла все, что ты мне сказал. Ты можешь доверять мне в том, что я сделаю все, как ты сказал. - Я протянула руку, чтобы взять его за руку. Как только я нашла ее, то добавила, - Я надеюсь, ты уже это знаешь... я имею в виду, доверяешь мне. В конце концов, мы женаты. Ты доверял мне настолько, чтобы попросить меня стать твоей женой, не так ли? - Я пыталась узнать о прошлом.

Он откашлялся.

- Хммм, да.

Я не знала, что означал его ответ, но попробовала снова.

- Могу я продолжить?

- Сара, у нас есть правила, это не только мои правила — это правила сообщества, правила «Света». Я уверен, что напомнить тебе о некоторых из них и станет частью плана Сестры Лилит.

- Хорошо.

- Скажи мне, что ты помнишь их. В конце концов, мы жили и соблюдали правила «Света» какое-то время до этого момента.

Как давно было «до этого момента»? Я поджала губы и опустила подбородок.

- Извини, я не помню, но хочу вспомнить. - Это была правда, я хотела понять мир вокруг меня.

- Поэтому тебе лучше слушать, когда Сестра Лилит здесь. Будь осторожна с тем, чему ты выказываешь согласие, или с чем не согласна. Она и Брат Тимоти были очень подозрительны к тому, что предшествовало аварии. Я не хочу, чтобы она объяснила твою потерю памяти, как чувство вины.

На моей чисто вымытой коже выступили бисеринки пота.

- Но, - сказала я, - я действительно не помню. Пожалуйста. - Я сжала его руку. - Ты ответил на их вопросы. То, что ты сказал, это все что я знаю. Расскажи мне, что произошло.

- Я расскажу, но не сейчас.

- Почему?

Джейкоб вздохнул.

- Одно из правил Отца Габриеля, которое строго соблюдается в этом месте, учит терпению. Это одна из причин, почему столь многие из нас следуют за ним. У него есть ответы, и причины для каждого указа. Он не создавал правила для «Света» произвольно; каждое правило имеет смысл и цель. Как я уже сказал, это правило учит, что терпение есть добродетель. Слово Божье предписывает мужчинам жениться на добродетельной женщине. Поэтому всем женщинам «Света», таким как ты, запрещено допрашивать мужчин, включая своего мужа. Это учит вас, и всех женщин, терпению. Ответы будут во время, угодное Богу, а не тебе.

Я пыталась понять.

- Ты говоришь, что я не могу спросить тебя, о том, что случилось? Я должна ждать, пока ты сам расскажешь мне?

- Да, - сказал он смеясь. Целуя меня в макушку, он добавил, - Ты понимаешь, что это был вопрос, да?

Уголки моих губ поднялись.

- Нет, в смысле, теперь, да. - Я отпустила его руку, и моя улыбка исчезла. - Это значит, что ты собираешься... наказать меня?

Он потянулся к моей руке.

- Я хотел бы иметь больше времени, чтобы обсудить это прямо сейчас. - Его палец медленно двигался по кругу, лаская костяшки моих пальцев. - Изначально мы выучили все это вместе. Это было легче, чем объяснять это сейчас. Такое впечатление, что сейчас я приобщаю тебя к совершенно новому образу жизни, тогда, как на самом деле, мы вместе выбирали этот путь. Ты помнишь, что было вчера, когда я сказал тебе, что принял ответственность за тебя?

Я кивнула, безуспешно пытаясь остановить легкую дрожь.

- Часть ответственности, - продолжил он, - включает в себя понятие, что не все нарушения одинаковы. - Он наклонился ближе, и его тело согрело мой бок. Когда он поднес мою руку к своим губам, моя дрожь прошла. Вместо наказания, он нежно целовал мои ладони. - Сара, помнишь ты или нет, но у нас был хороший брак. Ты была послушной. Наказание никогда не делается в гневе. Отец Габриель учит, что мужчины должны уметь держать себя в руках. Это наша работа, такими мы были созданы. Требовалось взять на себя ответственность за тебя, и я охотно согласился, ты и я, мы любим друг друга. Я делаю то, что должен, чтобы помочь тебе и сделать твою жизнь проще. Наказание определяет твои пределы, давая тебе свободу, чтобы чувствовать себя в безопасности. Поскольку мне решать о степени наказания, а также о том, когда наказывать тебя, я также могу решать, когда необходимо сделать исключения. Бывают случаи, когда наказание не нужно. Часть моих обязанностей расшифровать твои намерения. - Он поднял мой подбородок. - Я не думаю, что минуту назад ты собиралась снова задавать вопрос, не так ли?

Я покачала головой.

- Нет, не собиралась.

- И я верю тебе. Честность является частью этого уравнения. Сара, мы всегда были честны друг с другом. Не позволяй этой проблеме с памятью испортить наши отношения.

Я все еще была не в восторге от этих слов, но его объяснения и прощение, в конце концов, немного ослабили мои опасения.

- Спасибо за разъяснения. Мне жаль, что я не помню всех правил. Я буду стараться. - Я хотела вспомнить. Мне также нравился этот Джейкоб, который объяснял вещи. Я хотела, чтобы он был на моей стороне.

- Я знаю, что будешь. Я вернусь, как только смогу. Сара. - Его тон изменился, когда он сказал мое имя, явно подразумевая, что все, что он собирался сказать, было вне сомнений. - Больше никаких разговоров и следи за своими невербальными реакциями на вопросы Сестры Лилит.

Я кивнула.

- Очень хорошо, - сказал Джейкоб, и погладил мои волосы, вставая. Кровать сместилась, и тепло его тела исчезло. Ощутимая пустота вызвала во мне дрожь, напоминая, что скоро меня оставят наедине, наедине с Сестрой Лилит.

- Брат Джейкоб?

Тепло вернулось, когда я повернулась, и улыбнулась звуку теперь такого знакомого голоса Рейчел, который прозвучал с порога. Это не первый раз, когда она вошла сегодня в мою комнату. Она приходила и раньше, чтобы помочь мне с душем. Ну, не совсем с душем. Вообще-то это сделал Джейкоб. Она помогала придерживать гипс, чтобы сохранить его сухим. Джейкоб был единственным, кто купал меня. Я ожидала, что вспомню его прикосновения, но ничего не вышло. Все это ощущалось неправильным, чужим, с другой стороны, все остальное ощущалось также.

Только теперь, когда он поцеловал мою руку, ощущение было другое, неожиданное — нежное и ласковое. Мне понравилось эта сторона моего мужа. Эта сторона помогала мне чувствовать себя в безопасности и любимой. Я покраснела при воспоминании о том, как он использовал это слово, сказав, что мы любили друг друга. Даже если я не помню этого, я была любима.

Потерявшись в своих мыслях, я забыла про свой план, чтобы стать губкой, и пропустила часть разговора Рейчел и Джейкоба.

- . . .я хочу, чтобы все было предельно ясно. - Мне не нужно было слышать всю речь Джейкоба. Я знала, что он настаивал.

- Я поняла, - ответила Рейчел. - Я была бы счастлива остаться с Сарой, чтобы облегчить ее первый день. Сестра Лилит не сможет запретить моего присутствия, если на это будет ваше разрешение.

Мое сердце встрепенулось. Я хотела, но она не спрашивала меня. На самом деле, она не спрашивала и Джейкоба, она предлагала. Посасывая нижнюю губу между зубами, я сделала мысленную пометку подумать о смысле этого позже, и ждала его ответа. В этом точно был какой-то фокус, быть… как он это назвал?... женщиной «Света».

- Спасибо. - Он вздохнул с облегчением. - За улыбку на лице моей жены - если бы она только перестала кусать свои губы - я думаю, она была бы счастлива остаться с тобой. - Он нежно провел по моим губам. - Помни про мои правила.

Я кивнула, ухмыляясь его ответу.

- Я вернусь, как только смогу. - Его губы скользнули по моей голове, затем открылась дверь, и он ушел.

- Сара, - Рейчел заговорила со мной, когда мы остались наедине. - Ты нервничаешь по этому поводу? Ты делала это раньше, все мы делали. Это довольно стандартная процедура, выполняемая одной из жен членов Комиссии, чтобы сделать комментарии о последствиях инцидента. Отец Габриель считает, что это поможет всем нам сфокусироваться на его учении. После аварии последствия травм и дурные мысли могут попытаться запутать твой разум. Если ты не пройдешь этот обзор, другие члены сообщества могут поставить под сомнение твою приверженность нам, а это может привести к инакомыслию. «Свет» практикует единый стиль мышления для просветления, все работают как один, выполняя Божью работу, и придерживаются учений Отца Габриеля. - Она легкомысленно хихикнула. - О, слушай продолжение. Я знаю, что ты все это знаешь. Не стесняйся протянуть руку и толкнуть меня, если я слишком много говорю.

Я хотела сказать ей, что не знаю, или, по крайней мере, не помню. В любом случае, я оценила то, что она общалась со мной. Я также был рада узнать, что мой случай не был исключением. Это был общий протокол.

Надеясь, что она смотрела на меня, я беззвучно прошептала:

- Спасибо.

- О, это ты сейчас так говоришь, - ответила она, как если бы я говорила вслух. - Через несколько часов прослушивания ее трактовки слов Отца Габриеля, и наставлений для тебя, ты не будешь благодарить меня. - Она поправила одеяло и передвинула кресло поближе. - Брат Джейкоб должен был принести тебе еще несколько рубашек. Я собиралась сказать раньше, но этот цвет прекрасно подходит тебе.

Действительно? Какой это цвет?

Я потянулась к моей косе.

- Как ты красиво заплела косу. Или это сделал Брат Джейкоб?

Я покачала головой с удивленной ухмылкой.

- Я не уверена, но это мило. Я лучше помогу другим людям заплетать косу, чем сделаю это себе. Я думаю, именно поэтому помогать другим - мое призвание. Если бы я заплела мои собственные волосы…ну, это выглядело бы ужасно. Вот почему я обычно забираю их в пучок, хвост или иногда...

Сестра Рейчел заполняла каждое мгновение разговорами после ухода Джейкоба, и, хотя я ни слова не сказала, я участвовала в разговоре. Вскоре я вернулась в кровать и полностью расслабилась. Я смеялась над ее историями, кроме того она учила меня обтираниям. Я практиковалась, слушая ее приятный голос. Я также узнала больше о моем обучении. Она шутила, что я уже, несомненно, слышала все уроки и проповеди, которые будет читать Сестра Лилит, и, если я обещаю не храпеть, я могла бы вздремнуть под бинтами, и была бы все еще в состоянии ответить на все вопросы Сестры Лилит.

Когда Сестра Рейчел упоминала своего мужа, Бенджамина, ее голос был полон обожания. Я чувствовала, что их отношения были похожи на те, которые описывал Джейкоб. Отношения, в которых она полностью доверяется Бенджамину, а он несет полную ответственность за нее. Ее очевидное удовольствие от ее брака давало мне надежду на мой собственный брак. Единственный раз, когда ее голос звучал с грустью, было при упоминании о детях, она поделилась, что детей у них не было. Даже тогда, она быстро сказала, что верит в Бога, который подарит им детей в свое время. Она призналась шепотом, что ей нужно работать над своим терпением.

Я поняла, что, если она и Бенджамин пытались завести детей, Отец Габриель не должен быть противником секса. Почему-то это заставило меня улыбнуться. Я не помнила об этой стороне наших с Джейкобом отношений, но он сказал, что у нас была хорошая семья и мы любим друг друга. Вопрос близости не пугал меня так сильно, как мысль о его наказаниях. На самом деле, когда он мыл и обтирал меня, просыпались не только некоторые части моего тела, но и мои мысли об этом. Я задумалась о том, каким был мой муж в спальне. Он был защитником с ободряющим тоном или диктатором, требующий повиновения?

Я не могла узнать это, пока мои ребра и нога были в таком состоянии, но с тем, как начали покалывать мои внутренности от таких мыслей, я подозревала, что кем бы он ни был, он мне нравился.

Разговор Рейчел успокоил меня. Вместо того чтобы встретить Сестру Лилит в одиночестве, со мной сидела Рейчел, которая была на моей стороне. Поэтому, когда дверь открылась и вошла Сестра Лилит на высоких каблуках, я была уверена, что готова начать.

- Сестра, - начала она, - это Сестра Лилит. Я рада, что вы готовы начать этот обзор вашего обучения.

Я кивнула.

Рейчел сидела рядом со мной на кровати, где до этого, как она говорила, сидел Джейкоб.

- Мне жаль, что вам не сообщили, сестра Лилит. Брат Джейкоб попросил меня остаться, по крайней мере, на сегодня. Видите ли, Сара не может добраться со своей постели в туалет самостоятельно. И Брат Джейкоб не хотел обременять вас этой задачей. - Хотя я и отключалась на часть разговора Джейкоба и Рейчел, я не думаю, что Джейкоб упоминал такие подробности.

- Хорошо, согласна, - ответила Сестра Лилит. - Мы всегда можем позвать вас...

- Сестра, я могу уйти, - Сестра Рейчел потерла мою руку, и пожала плечами с небрежным ответом, - но я уверена, что Бенджамин накажет меня, если я ослушаюсь Брата Джейкоба. И я не хочу, чтобы Брат Тимоти, узнал, что вы спровоцировали мою непокорность.

- Конечно, нет, - ответила она быстро. - Сестра Рейчел, мы справимся втроем сегодня. Я не намекаю на неповиновение. Мы просто забудем, что даже обсуждали это.

Вот этот разговор я, действительно была рада впитать, как губка. Мне, определенно, нравилась Рейчел.

- Сестра Рейчел? - спросила Сестра Лилит, - Прежде чем мы начнем, вы знаете, планы доктора Ньютона на счет снятия гипса сестры Сары? Я слышала, что ей скоро заменят этот гипс на тот, который подходит для прогулок. - От звука стула по плитке, я могла сказать, что она придвинула его к моей кровати, в изножье.

- Я не знаю. Он будет здесь позже. Я дам ему знать, что вы спрашивали.

- Спасибо. Я просто подумала, это облегчит для Сестры Сары наши будущие обзорные сеансы.

- Да, я понимаю.

- Теперь, Сестра Сара, поскольку вы не в состоянии ответить, когда я прочту декларацию Отца Габриеля о вере к «Свету», я задам вам простые «да-и-нет» вопросы. Ваши ответы помогут мне определить, где мы сейчас и куда нам стоит идти. Вы понимаете?

Я кивнула.

Зашелестели страницы.

- Мы, члены «Света», верим в отца Габриеля и просветление...